QU ES LA ESCUELA ACTIVA? Esta escuela activa no es la vieja escuela del trabajo preconizado en tiempos de Pestalozzi?, No.

Esta ltima denominacin abarca por un lado demasiado y por otro es insuficiente. Abarca demasiado por ue podr!a aplicarse a todo establecimiento de ense"anza basado en la actividad, sobre todo a los de tipo profesional. Es insuficiente por ue, como veremos, #ay ue distin$uir entre el trabajo ma uinal y es trabajo productivo. %a escuela activa es pra$m&tica? %a respuesta es afirmativa si con ella ueremos e'presar ue subordina los medios a los fines, ue no cultiva el arte por el arte, la cultura por la cultura, el deporte por el deporte, el lat!n por esnobismo o el clasicismo por nacionalismo. Es pra$m&tica si esto si$nifica aumentar y e'tender la potencia de su e'actitud y someter a este fin todos los valores de la vida. Antes del advenimiento de la psicolo$!a e'perimental, el educador no ten!a m&s camino ue presentir, #oy ya sabe al$o, ma"ana, muc#o m&s. ( u) se #a aprendido? *ue el ni"o crece como una pe ue"a planta, de acuerdo con leyes ue le son propias, y ue no posee con certeza m&s ue lo ue #a asimilado por un trabajo personal de di$estin. %a institucin de los $randes del pasado se asienta y enri uece con el conocimiento psicol$ico del esp!ritu infantil y de las leyes ue norman su desarrollo. %o ue era subconsciente se #ace consciente. Esto es una caracter!stica de la nueva escuela activa. +acer ue lo consiente pase a ser inconsciente es correcto cuando se trata de la ad uisicin de un conocimiento mec&nico. Pero constituye m&s un m)todo de adiestramiento ue de educacin. Es cierto ue el aprendizaje de al$una t)cnica resulta necesario para el desarrollo de toda capacidad, incluso de la inteli$encia. Para aspirar a un fin cual uiera ue sea, es preciso utilizar medios y )stos, cuando se trata de un or$anismo vivo, cuerpo o esp!ritu, slo puede conse$uirse por la repeticin, el #&bito, el automatismo, condiciones b&sicas de todo pro$reso. Este es el papel de la pr&ctica y la repeticin dela respuesta automatizada, de la eficacia mec&nica. Este es el momento en ue resulta beneficioso #acer ue lo consciente pase a ser inconsciente. El automatismo slo tiene sentido como instrumento de un poder creador, slo puede desarrollarse si la educacin se concibe como un crecimiento pro$resivo, como un proceso sin tre$ua ue permite a lo consiente ir tomando posesin cada vez m&s profunda de lo inconsciente. %a educacin se convierte as! en el arte de #acer consciente lo inconsciente. ,omo indic +enri -er$son, el esp!ritu, poco capaz de ima$inar un movimiento continuo, prefiere fraccionarlo en proporciones ue parecen incone'as. Escribi .tanley +all, celebre psiclo$o americano, autor de Adolescence. Nemo pedagogus nisi biologus, dir!a a mi vez. Nunca teor!a y pr&ctica se complementaron y esclarecieron mejor la una a la otra ue la teor!a biol$ica y la pr&ctica peda$$ica de la Escuela Activa. En u) consiste esta esta Escuela Activa cuya orientacin se nos indica, pero sin precisar sus l!mites? No #ay respuesta y por una buena razn/ como ella propicia, ante todo el sur$imiento de cuanto #ay de bueno en la naturaleza propia del ni"o de cada ni"o, no podr!a adoptar una definicin a priori, un pro$rama a priori un m)todo a priori. %a escuela activa es un or$anismo, con todo lo ue esta concepcin comporta de orden y de imprevisto, de presin en lo universal y de indefinible en lo individual. %a escuela activa por primera vez en la #istoria, #ace justicia al ni"o.

*u) es el ni"o? Es un ser incapaz de e'presar de modo cabal su pensamiento, y poco avanzado en diferenciacin sensorial, desarrollo mental y concentracin, su facultad de reaccionar carece an de la coordinacin ue lo$rar& m&s tarde. 0uc#os lo consideran un primitivo, un ser no evolucionado, un e uivalente del salvaje, con un mundo de posibilidades ocultas en el fondo de su or$anismo f!sico y ps! uico. El ni"o puede or$anizar satisfactoriamente su e'istencia, se$uir sus intereses, iniciarse en las realidades de la vida a trav)s de las mil acciones y reacciones ue )sta conlleva. 1tras palabras del psiclo$o americano .atnaley +all/ 2para alcanzar un $rado aceptable de civilizacin es preciso #aber sido anteriormente, cuando ni"o un perfecto salvaje2. .e comprender& si comparamos, mentalmente, el $)nero de vida de nuestros alumnos en las escuelas maternales o primarias con la actividad primitiva de nuestros antepasados tro$loditas o lacustre. 3n #ec#o se destaca en especial los #ombres del pasado se basaban en lo concreto su razn se manten!a en contacto estrec#o con las cosas reales, se nutr!an de e'periencias todav!a mal asimilada, mal concentrada, 2emp!rica2 en el sentido etimol$ico de la palabra. Nacida del contacto con la realidad, su inteli$encia reaccionaba estrec#amente vinculada a ella. .u actividad era en todo corporal, manual, pr&ctica. %a conciencia espont&nea caracter!stica de los animales, seres ue dependen de la accin precedi a la conciencia refle'iva, ue se estudia a s! misma. .e #a probado ue el ni"o posee, en $eneral, una memoria notable para los #ec#os concretos, aun ue no sea capaz de alcanzar las ideas abstractas. Al acercarse a los trece a"os, el adolescente ve aumentada su capacidad para razonar, su facultad de refle'ionar sobre las cosas y las personal, de coordinar de abstraer, de $eneralizar. .i embra$o la escuela activa del presente se obstina todav!a, con demasiada frecuencia, en atiborrar los jvenes cerebros de conceptos y lucubraciones verbales, muy por encima de sus posibilidades de comprensin, y el impulso intelectual del adolescente se ve obstruido por la e'i$encia de memorizar, de modo constante y en $randes dosis, las materias contenidos en el pro$rama y ue ser&n objeto de e'amen. 0&s ue corre$ir, #ay ue trasformar. 3n esp!ritu nuevo alienta sobre el mundo. %a vieja escuela tradicionalista, son sus cimientos de rutinas, sus muros de prejuicios y su tejado de conformacin social, no podr& oponerse. *uedar& sustituida por una concepcin m&s amplia, por una escuela con base cient!fica y uiz& el #ombre del ma"ana no recordar& con aborrecimiento sus d!as escolares, por ue en ellos #abr& conocido la salud del cuerpo, la armon!a del alma y el florecimiento de su esp!ritu. %a escuela activa es la institucin educativa del futuro. Es inmenso el trabajo ue se precisa para desli$arla de los errores del pasado/ conceptos caducos sobre los pro$ramas, m)todos did&cticos, #orarios, e'&menes, ue no tienen en cuenta las leyes del desarrollo individual. 4nmensas es la tareas de adaptacin a la nueva metodolo$!a delos principios ue descubre d!a a d!a la psicolo$!a $en)tica, objeto delas investi$aciones de 5e6ey, 7ilpatric8, Edouard, ,laparede, Pierre -ovet, 9ean Pia$et, +enri :allon, y tantos otros e'ploradores del alma infantil. %a escuela de ayer era la escuela del alfarero del #omo faber, como la llama +enri -er$son en la Evolucin ,readora, la ma"ana esta re$ida por el buen jardinero, se$n el precepto de Pestalozzi y la denominacin de ;roebel. A este respecto es preciso desconfiar del automatismo ue tienen a implantarse en las instituciones educativas de #oy. %as leyes escolares en los pro$ramas r!$idos, en los m)todos brutalmente colectivos, en los #orarios infle'ibles, en los e'&menes destructores de toda individualidad, ras$os caracter!sticas de la mayor parte de los Estado modernos #ay otra amenaza ue denunciar/ la de los 2m)todos

activos2, ensalzados en las publicaciones peda$$icas como el nec plues ultra de nuestros tiempos. A#ora citaremos al famoso Plan 5alton de los pa!ses an$losajones, ue consiste en una sencilla mediacin de la pr&ctica de se"alar deberes para #acer en casa la novedad estriba en ue se #acen en la escuela y en un plazo de tiempo de uince d!as o un mes, todos lo viejos errores, a los cuales viene a a"adirse circunstancia a$ravante la carencia de toda ense"anza colectiva, se considera tal sistema como un peli$ro pblico. 3na solucin mejor del problema educativo podr!a #allarse en la elaboracin de un pro$rama ajustado a las necesidades de la $ran mayor!a de los ni"os y a las leyes de su crecimiento. Pero aplicarlo sin fle'ibilidad, sin participacin, sin participacin espont&nea e imprevista de la actividad de los alumnos, constituye un nuevo ries$o, un nuevo obst&culo para la puesta en marc#a de los principios de la escuela activa. El 5octor 1. 5ecroly menciona ue un maestro intenta aplicar este m)todo , pero sabe por anticipacin ue a tal #ora determinada y cuente lo ue cueste e'plicar& a sus alumnos este asunto o a uella 2leccin2, ni su$erida por )l, ni aco$ida por ellos con ale$r!a, ni menos an reclamada pr los ni"os como respuesta a una necesidad, como viniendo a suplir una carencia lar$amente e'perimentada, la tarea did&ctica no )sta acorde con la psicolo$!a $en)tica ni, por tanto, con la escuela activa. El m)todo 0ontessori elude este escollo/ los ni"os esco$en su material y lo toman y lo dejan cuando les place. Pero a u! los defectos son otros/ con frecuencia los disc!pulos pe ue"os se aficionan demasiado y m&s de los ue la maestra desea al material, t)cnico, descuidando las tareas dom)sticas, el contracto con plantas y animales. %a escuela actual #a abusado de )l en forma antibiol$ica y antipsicol$ica con la leccin colectiva impuesta incluso a pe ue"os de cuatro a seis a"os, con la ense"anza prematura y sistem&tica de la lectura, la escritura, el c&lculo , la $ram&tica/ como si el antropomorfo e$ocentrismo adulto, ue ya #ab!a representado a 5ios con fi$ura #umana, uisiera modelar el alma infantil a semejanza de la de sus mayores. *u) decir del abuso ne$ativo de tantas maestras ue no #an comprendido el pensamiento profundo de 0ontessori, de la supresin de toda ense"anza, de la no<intervencin sistem&tica de tantos adultos? %os m)todos 0ontessori y 5ecroly su$irieron entre =>?@ y =>?A. Pero ya en =>?? se #ab!a aplicado por primera vez los principios de la escuela activa. Estos m)todos tan conformes en s! mismos con el verdadero esp!ritu de la nueva peda$o$!a/ ue pocos centros de ense"anza practi uen estos m)todos satisfaccin de sus creadores/ la ley del m)todo de la escuela activa e'i$e un profundo conocimiento terico y pr&ctico de la psicolo$!a $en)tica, la comprensin de los fenmenos del subconsciente, reclaman tambi)n el campo de las ideas abstractas, de las teor!as ue son osamentas invisible de la realidad mltiple, sobre todo en el mundo de lo concreto , en le mundo de las almas infantiles y del medio en ue se desarrollan, prevencin de las reacciones del ni"o y los medios para satisfacer sus necesidades espirituales, los cuales ser&n tomados de todo tal como e'iste y no como se le sue"a. %as verdaderas escuelas activas son y ser&n siempre escasas, llamar escuela activa a los m)todos activos, compromiso nefasto con las e'i$encias de leyes escolares absurdas constituye el peli$ro ,la trampa, en ue la preferencia por el menor esfuerzo #ace diariamente a muc#os educadores. %os m)todos activos son un procedimiento m&s uno entre muc#os otros, para ue los alumnos asimilen un pro$rama. .i la escuela activa proyectada por 9. 9. Bousseau, por Pestolozzi, por la biolo$!a y la psicolo$!a modernas, y por el valioso $rupo de las nuevas escuelas rurales, pudo nacer en =>??/ si desde entonces est& en cambio de con uistar el mundoC .i se ane'ion en intentar m&s ue en realidad . %a escuela activa es la escuelas de la espontaneidad, de la e'presin

creadora del ni"o. Besponde a esa tendencia #acia la libertad ue se #alla en el fondo de toda alma #umana. LA ACTIVIDAD MANUAL EN LA ESCUELA ACTIVA El educador partir& del alumno ue tiene ante s!, tal como es, y no del ni"o concebido in abstracto o en virtud de cifras promedio obtenidas. %a psicolo$!a e'perimental, ciencia admirable ue establece leyes, obli$atorias y verdaderas siempre y en todo lu$ar, normas $enerales, siendo as! ue el individuo es ori$inal u nico/ aun ue e'istan millones de seres sobre la tierra no se #allar& uno id)ntico a otro. Doda ener$!a ue manifiesta la criatura #umana obedece a leyes, pero ella misma, punto de encuentro para millones de fuerzas un complejo ue se modifica sin cesar, se transforma, pro$resa o retrocede. Dal es el ser, en apariencia muy sencillo, de #ec#o muy complicado, ue el educador tiene ante s!, ue deber!a conocer, ue tendr& ue diri$ir. -ajo la mirada recta, franca, inocente y jovial del muc#ac#ito ue jue$a a las canicas y cuyas mejillas redondas y bronceadas brillan al sol, se encuentra disimulada a nuestros ojos una personalidad tan rica, un sistema jer&r uico de fuerzas y de tendencias subconscientes de una complejidad tan $rande, ue jam&s personas al$una podr& comprender todos sus resortes, ni si uiera nuestro #ombrecillo, poseedor de tales maravillas. *u) partido puede sacar el educador de las actividades manuales espont&neas del ni"o? ,omo #an demostrado muc#os psiclo$os, son de ori$en ancestral, 2 la ar ueolo$!a y la pre#istoria escribe un filosofo franc)s, demuestran en forma evidente ue primero se desarroll la inteli$encia pr&ctica, se$uida muy de cerca por la inteli$encia est)tica. Pero la inteli$encia terica no aparece #asta muc#o m&s tarde2.

A. PROGRESO CORPORAL

=.< El ni"o tiene necesidad de mover sus msculos, de servirse de ellos, PABA #acerlos m&s fuertes y fle'ibles. E.< %a fuerza muscular se desarrolla por la oposicin entre la ener$!a individual ue se manifiesta desde el interior. F.< En la vida primitiva, los msculos tienen por nico objetivo la adaptacin rec!proca entre el individuo y el medio. %os trabajos manuales satisfacen esta necesidad, acrecientan esta fuerza y #acen ue las ener$!as musculares del ni"o cumplan su destino natural. B. PROGRESO PSICOLGICO =.- Pro$reso en los conocimientos. a. %os trabajos manuales dan al ni"o conocimientos de orden f!sico.

b. %e proporcionan nociones de car&cter industrial elemental.

c.

%e ofrecen conocimientos, no slo sobre los fines industriales, sobre los objetos tiles, sino tambi)n sobre los medios para conse$uirlos/ los utensilios.

Estas no tienen e'clusivo valor psicol$ico. E.< Pro$reso en las facultades intelectuales. a. %os trabajos manuales desarrollan la observacin. 1bli$an y #abitan al ni"o a poner uso de su capacidad visual.

b. Perfeccionan su facultad de asociacin mental.

c.

Ejercitan su ima$inacin.

d. 0ejoran sus procesos refle'ivos.

F.< Pro$reso de las facultades psicol$icas en $eneral. a. %os trabajos manuales favorecen la coordinacin de las facultades.

b. Doda adaptacin es un tiempo tanteo, sensacin, comparacin, juicio e invencin.

c.

El sentido est)tico es el $usto por lo bello nace del sentido del orden ey de la adecuacin de los objetos a su fin.

C. PROGRESO MORAL Y SOCIAL =.< %os trabajos manuales desarrollan la sinceridad. E.< .i$uiendo el mismo orden de ideas, la emulacin reposa sobre un fundamento slido, sea ue se compare el trabajo de un ni"o con el de otros.

F.< El pe ue"o ue lo$ra #acer al$unas cosas bien ad uiere una se$uridad, un conocimiento de s! mismo. G.< El respeto #acia el ue la utilidad. El alumno aprende ue actuar vale m&s ue #ablar. @.< El altruismo, #aciendo ue los mayores confeccionen un aparte del material escolar necesario a los m&s pe ue"os. H.< Al i$ual ue el car&cter moral se trasluce en su manera de trabajar con las manos, los #&bitos ad uiridos en esta tarea se reflejan en todos las actividades superiores de su esp!ritu/ se reflejar&n en todas las actividades superiores de su esp!ritu/ ejercer&n influencias en la formacin del car&cter. I.< %a actividad de las manos permite mejor ue nin$una otra colaboracin, de donde nace el sentimiento de la solidaridad y la conciencia de su valor para el mundo. ,u&l ser& el m)todo a emplear para ense"arlos? A uel ue pon$a en pr&ctica la idea a'ial y el esp!ritu de la escuela activa/ cultivo de la espontaneidad por le despertar de los intereses, libres jue$os de la ley del pro$reso ue uiere ue, del estado indiferenciado del comienzo, el ni"o pase por sondeos, ensayos, y sanciones naturales a la #abilidad y la se$uridad. El m)todo ideal no ser& l$ico, sino psicol$ico, no ser& formalista y coactivo, sino ue propiciar& la manifestacin e'terna delas necesidades del ni"o. .e limitar& a crear el medio, el ambiente favorable para la imitacin y vi$ilancia para evitar los accidentes. ,omo en todo momento de la vida, encontramos en funcionamiento la ley del pro$reso. %a joven madre ue ense"a a su pe ue"o a #acer todo pronto y bien, no sospec#a ue aplica una de las normas m&s importantes de la biolo$!a.