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Sal, A.M. (2007). Lo que aprend con Paulo Freire. Recuperado el 6 de abril del 2009, de Rieda en lnea. Revista Interamericana de Educacin de Adultos: http://tariacuri.crefal.edu.mx/rieda/ene_dic_2007/aula_magna/aula_magna_art9_p1.htm#top.

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Ao 29 / No. 1 / enero - diciembre 2007 / nueva poca

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REVISTA INTERAMERICANA DE EDUCACIN DE ADULTOS Pgina Principal | Presentacin | Mirador | Exploraciones | Aula Magna | Contrapunto
Revista Interamericana de Educacin de Adultos, Ao 29/ No. 1 enero diciembre 2007 nueva poca.

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Principal > Aula Magna > Lo que aprend con Paulo Freire

por Ana Maria Saul** Lo que aprend con Paulo Freire* Paulo Freire fue profesor de la Pontificia Universidad Catlica de Sao Paulo (PUC/SP) en el Programa de Postgrado en Educacin: Currculo, a su regreso del exilio, por un periodo de 17 aos (1980-1997). Tuve la gran alegra de participar con en l durante casi dos dcadlibros, prohibidos en Brasil en la dcada de los 60, cuando estaba en el exilio. En ese momento slo se poda tener acceso a sus escritos en reuniones secretas del movimiento universitario. En 1979 tuve la oportunidad de estar presente cuando la Universidad lo acogi a su retorno del exilio. En 1980 trabaj con l, invitada por la PUC/SP para el Programa de Postgrado en Educacin: Currculo. Yo era la responsable de una de las disciplinas obligatorias del curso y l estaba a cargo de una disciplina optativa en torno a la temtica de la educacin popular. Fuimos presentados formalmente en una reunin administrativa del Programa, y una semana despus, cuando me encontraba sola en el saln de profesores, en el horario del almuerzo, revisando algunas notas antes de entrar a clase, Paulo Freire me tom por sorpresa. Cuando entr al saln, me salud y me dijo: Nia, t sabes desarrollar el programa del curso que tenemos que entregar a la coordinadora? [traa una tarjeta en la mano]. Los temas que voy a tratar estn aqu [me mostr la tarjeta]; no s cmo colocarlos en el formato del programa que me estn solicitando; me puedes ayudar? Yo no saba cmo reaccionar. Con una mezcla de respeto, cortesa y timidez le dije que yo saba lo que acostumbraba pedir la PUC/ SP como programa de curso y que podra intentar incorporar el contenido del curso en el formato del programa; le dije adems que se lo mostrara antes de entregarlo, con la finalidad de que lo revisara e hiciera las correcciones necesarias. Asum esa tarea con gran responsabilidad. Me parece que ya adivinaba que ese encuentro sera el inicio de una relacin privilegiada en la que se desarroll una gran amistad y la posibilidad de un trabajo conjunto, singular. Despus de esa ocasin tuvimos muchos contactos; el programa del curso fue un buen pretexto para ello. Posteriormente el Programa de Postgraduados en el que trabajbamos fue reformulado y se propusieron seminarios para orientar las investigaciones de los alumnos. Paulo Freire y yo quedamos a cargo de la coordinacin de esos seminarios. Para planearlos, Paulo acostumbraba llamarme para compartir un almuerzo o tomar un caf en su casa; despus partamos, como deca, para realizar la planeacin. l procuraba siempre escuchar lo que yo pensaba acerca del siguiente semestre; despus discutamos bastante y llegbamos a la formulacin de propuestas. l insista en resaltar que nuestros deseos, nuestros sueos como profesores, seran confrontados con los sueos de los alumnos, y por eso lo primero que hacamos en el aula era discutir con los alumnos nuestras propuestas. Para la elaboracin de los programas tombamos en consideracin sus expectativas, las posibilidades de tratamiento de la temtica y las evaluaciones de los semestres anteriores hechas por los participantes del seminario. Esos dilogos con Paulo Freire siempre fueron muy productivos, enriquecedores y fraternales.

AUTORES EN ESTE NO. Alberto Blandn Alipo Casali Ana Carolina Hecht Ana Claudia Matos Ana Ma. Arajo Freire Ana Ma. Mndez Puga Ana Mara Saul Arturo Senz Ferral Blas Regnault Budd Hall L. Carmen Campero Francisco Ruiz Sols Gabriela Arvalo Guzar Heinz Peter Gerhardt Henry A. Giroux Jorge Jairo Posada Jorge Rivas Daz Jos Ramn Flecha Jos Rivero Luis de Tavira Mario Sergio Cortella Oliver Kozlarek Pedro Pontual Rigoberta Mench Tum Rosa Mara Torres Samuel Escobar Stella Arajo - Olivera Sylvia Schmelkes

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El primer da de clases escuchbamos a los alumnos para que sus necesidades y expectativas estuvieran contempladas en el proyecto de trabajo que se desarrollara en el semestre. Esto se llevaba a cabo en el aula, donde nos organizbamos en crculo, creando as un ambiente propicio para el dilogo. Esta forma de situarnos le permita a Freire dar suaves palmaditas a los estudiantes que se colocaban a su derecha e izquierda, en un gesto muy espontneo, como si quisiera que le entendieran mejor, o bien para pedir a su interlocutor que participara. Quienes convivieron con l y tuvieron la oportunidad de estar cerca seguramente recordarn la expresividad de sus gestos. Era un hombre que hablaba con las manos. Aunque los proyectos de los alumnos estuvieran en embrin, se preocupaba por estimularlos para que manifestaran sus sueos, hasta que estuvieran definidos o totalmente claros. A partir de la narracin de sus proyectos, o de sus intentos de investigacin, se pasaba a una segunda instancia en la que se trabajaba con las diferentes temticas, hasta encontrar los ejes importantes en cada uno de esos proyectos y los lazos comunes entre ellos. De este modo se profundizaba en las temticas fundamentales que confluan en los diferentes proyectos. Adems de seleccionar los temas bsicos de discusin, Paulo Freire consideraba que era importante proponer a los alumnos que se ejercitaran en la produccin escrita y que discutieran su produccin en el aula. l me deca: Vamos a proponer a los alumnos que en cada sesin, en cada clase, puedan actuar no slo oralmente, en el momento, diciendo lo que piensan con respecto a los temas, sino que vamos a desafiarlos para que escriban pequeos textos, aunque sea de una pgina, y en la siguiente sesin escucharemos esas pginas y manifestaremos nuestra opinin sobre ellas. Esos modos de ser y de hacer de Paulo Freire, centrados en propuestas fundamentales de su obra, como son: el respeto al educando, el dilogo, la importancia de partir del conocimiento del alumno en el proceso de enseanzaaprendizaje, la defensa de la autoridad del profesor y no del autoritarismo, la politizacin de la educacin, fueron en ocasiones criticados. Paulo Freire no se cansaba de repetir las explicaciones, profundizando sus argumentos. An ms, no dejaba de manifestar cierto justo enojo en relacin con las crticas que le hacan sin fundamento. La presencia de Paulo Freire en el aula siempre fue muy querida, determinante y significativa. Su actuacin era discreta. A pesar de saber que sus palabras marcaban la diferencia, rara vez era el primero en hablar. Ejercitaba de esta manera uno de los saberes que en su ltimo libro mencion como necesarios para la prctica educativa: saber escuchar. Oa a todos atenta y respetuosamente, y slo intervena cuando lo juzgaba oportuno, o cuando alguien del grupo se diriga a l. En esos momentos escuchbamos su voz suave que revelaba, sin embargo, una postura enrgica que invitaba a pensar sobre los desafos presentados por l, en la direccin de una lectura crtica del mundo, en la defensa intransigente de la tica del ser humano y de la lucha a favor de los oprimidos. El clima democrtico y cordial del saln de clases permita que los alumnos se iniciaran en la produccin de escritos y al mismo tiempo pudieran externar sus dificultades. A veces Freire haca exposiciones muy interesantes con respecto a la superacin de las dificultades para producir un texto. Platicaba sobre la forma en que escriba; deca que a veces se sentaba ante una pgina en blanco y el tiempo pasaba sin que llegara la posibilidad de escribir. Con esto revelaba, en la prctica, el valor que necesita tener un profesor, segn l, para exponer frente a la clase, expresando sus sueos, su ideologa, su comprensin de la realidad y de la produccin del conocimiento, as como sus sentimientos. En el penltimo semestre en que trabajamos juntos l estaba escribiendo el libro Pedagoga de la autonoma, que se termin en septiembre de 1996. Al presentar la pgina que haba escrito para discutirla en clase (era una pgina para la tesis de maestra que estaba realizando), un alumno le dijo: Oye, Paulo, a veces tengo la sensacin de que lo que escribo no vale mucho la pena, y me dan ganas de romper todo y tirarlo al basurero. l le contest en tono incisivo y con buen humor: No hagas eso, yo tambin estoy escribiendo un libro... (era su ltimo libro!) y te puedo decir que si para ti puede ser un libro rompible, no es as. A veces yo tambin tengo la sensacin de que lo que la gente est produciendo no siempre est totalmente bien, no siempre la gente est satisfecha con lo que hace. En casi todas las semanas que siguieron a este hecho le pedamos a Paulo Freire noticias sobre su libro rompible. Un martes por la tarde lleg y dijo: Hoy les quiero dar una noticia, ya termin aquel libro rompible. Al comentar sobre su forma de producir, Paulo Freire sugera a los alumnos algunos procedimientos para enfrentar las dificultades de la escritura. Una de las cosas que

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deca que era muy seguro era revisar, al da siguiente, lo que se haba escrito la vspera, releer lo que ya se haba hecho, como una manera de volver a ver, reformular o ir adelante. Mencionaba constantemente otra prctica que l acostumbraba, y que nos recomendaba a todos nosotros: el uso de buenos y diferentes diccionarios. Tuve la oportunidad de visitarlo en su casa, en el estudio donde escriba, y observ que mantena los diccionarios muy a la mano, para utilizarlos en todo momento. Apreciaba mucho la calidad del lenguaje, y por ello no dejaba, en el momento oportuno y siempre con mucha amabilidad, de hacer algunas sugerencias sobre el lenguaje a los alumnos. Deca que eso era como una necesidad, como un mtodo para garantizar la belleza del lenguaje. En esas situaciones insista en que la seriedad del educador no debe estar separada de la alegra, no debe estar separada de la esttica. Insista en que ser poltico, en el sentido de tener una orientacin clara, un compromiso con el cambio, no nos exime de la responsabilidad de hacerlo de una manera esttica, de una manera bonita, alegre y placentera. Deca, adems, que no es necesario ser serio para ser sabio. Es muy posible y deseable que se practique la educacin con buen humor, alegra y amor. La gran oportunidad que tuve de convivir y aprender con Paulo Freire, en la Universidad, se ampli y profundiz cuando me invit a dirigir la reorientacin curricular de la Secretara Municipal de Educacin del Municipio de Sao Paulo y coordinar el programa de formacin permanente de los educadores. En nuestros encuentros de casi todas las maanas, en su oficina, en un edificio de la Avenida Paulista, me encontraba con un hombre alto, elegante, de traje y corbata, cabellos blancos, casi siempre largos, con suaves ondas sobre los hombros. Bien dispuesto, llegaba puntualmente en las primeras horas de la maana. Mostraba siempre su preocupacin por los aspectos ms generales de la poltica educativa. Me sorprenda la manera creativa y concreta con la que manejaba lo cotidiano. Quien se imagina al Secretario Paulo Freire como alguien que manejaba solamente las directrices ms generales de la Secretara de Educacin, se engaa. Con la experiencia de sus 70 aos y con la autoridad de su saber, reconocido por muchos pueblos del mundo, tena siempre algo nuevo que dar, en la perspectiva de poner en accin la poltica ms general, avanzando paso a paso, rumbo a la construccin de una escuela pblica, popular y democrtica. En el lenguaje coloquial de Paulo Freire, era necesario cambiar la cara de la escuela; sin embargo, era fundamental que la escuela quisiera cambiar su cara y por ello requera ser respetada, consultada, ser sujeto de su propia historia. Analizaba detalladamente cada programa en proceso de desarrollo; estaba absolutamente atento a la lectura de la realidad, a los avances y dificultades, demostrando un profundo respeto por la historia y viviendo un tiempo de cambios con paciencia/impaciencia. Se entusiasmaba con cada avance, por pequeo que fuera; el relato de acciones sencillas de escuelas que demostraban estar caminando rumbo a una escuela seria en la produccin de conocimientos y, al mismo tiempo, alegre y democrtica, era suficiente para mantenerlo animado y estimulado. Siempre me desafiaba con nuevos proyectos, casi todos atrevidos. Pareca que en las noches los soaba y los haca explotar al da siguiente, al rayar un nuevo da, en una atmsfera de claridad de propsitos, determinacin, alegra y esperanza. Con cada nuevo proyecto sus ojos mostraban el brillo y la emocin de un nio. Toda su creacin, a pesar de ser osada, estaba rodeada por un marco democrtico en el que el dilogo siempre era la piedra fundamental. Paulo Freire siempre escuchaba con atencin los puntos de vista de su equipo acerca de todas sus propuestas. Escuchaba con prudencia, recreaba sus propuestas, estimulaba y daba espacio para nuevas propuestas; externaba sus preocupaciones, estableca parmetros. Con Paulo Freire experiment el verdadero sentido de lo que es la participacin. Al contrario de la falsa participacin que manipula colaboradores, centralizando todas las decisiones en las manos del jefe, y delegando la ejecucin de slo algunas tareas, la participacin, en el equipo de Paulo Freire, asumi el ms radical de los significados, caracterizndose como una verdadera participacin en el nivel poltico. Esto significaba, en efecto, compartir las decisiones. Y hay que tomar en cuenta que pedir un equipo para integrar el proceso de toma de decisiones implicaba, necesariamente, una divisin del poder del dirigente. Paulo Freire divida su poder como Secretario con su equipo. Y lo haca con tranquilidad, pero sobre todo por conviccin poltica. Eso no lo amenazaba ni lo haca menos poderoso. Por el contrario, como l mismo deca en tono humorstico: Soy el Secretario que tiene menos poder, y por eso, como contradiccin, soy el que tiene ms poder. Mi vivencia al trabajar con Paulo Freire, en cuanto gestor de una red pblica de educacin, se puede resumir como sigue: un enorme aprendizaje de poltica, de teora y de prctica. Ms que un aprendizaje, el privilegio de aprender lecciones de vida con
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un hombre que era sorprendente, especialmente por su coherencia. Despus de su fallecimiento, en su homenaje, la PUC/SP cre, en el segundo semestre de 1998, la Ctedra Paulo Freire, bajo la direccin del Programa de Postgrado en Educacin: Currculo. En la PUC/SP entendemos la Ctedra como un espacio para el desarrollo de estudios e investigaciones sobre y a partir de la obra de Paulo Freire, enfocando sus repercusiones tericas y prcticas en el rea de la educacin, y la potencialidad de la pedagoga freireana para dar vida a nuevas ideas. En otras palabras, homenajeamos a Paulo Freire de la manera que creemos que le gustara ser homenajeado, estudiando con rigor su pensamiento, para comprenderlo y para recrearlo. Aoramos a Paulo Freire por su lucidez para interpretar los hechos del mundo, por su poder de indignacin, por su contagioso amor a la vida y al ser humano, por su lucha incesante por la justicia, por la libertad, y por su presencia solidaria y siempre amiga.
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