Apuntes de Geologa Prctica E.

Navarrete

CAPITULO # 1 INTRODUCCIN A LA GEOLOGA PRCTICA

1.1. CONCEPTOS Etimologa de la palabra Geologa: Gea = Tierra Logos = Tratado, Estudio

Geologa es la ciencia que se encarga del estudio de la Tierra. Geologa es la ciencia que concierne a la Tierra los materiales de los que est constituida! los procesos que los "ormaron durante el tiempo geol#gico el modelado de su super"icie en el pasado en el presente. 1.2. RAMAS EN LAS QUE SE !"! E LA GEOLOG#A Geologa $sica. Geologa %ist#rica. Geologa Estructural. Estratigra"a. &edimentologa. Tect#nica. Geoqumica. Geo"sica. Petrologa &edimentaria. Petrologa 'gnea. Petrologa (etam#r"ica. Petrogra"a. (ineraloga. (ineraloga )ptica. %idrogeologa. Geologa *egional. Geologa de +ampo. $otogeologa. Geomor"ologa. Geologa del Petr#leo. Geologa de E,ploraci#n. Geologa Prctica. Entre otras -$igura .../.

Figura 1.1. Ramas de la Geologa (Figura tomada de INTERNET).

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

$Geologa %si&a es la parte de la Geologa que estudia la constituci#n propiedades de los materiales que componen la tierra! su distribuci#n a trav0s del globo! los procesos que los "ormaron alteraron! la manera en que 1an sido transportados distorsionados la naturale2a evoluci#n del paisa3e. 1.'. (RE"E )!STOR!A EL PENSAM!ENTO GEOL*G!CO En la 0poca que "loreci# el +e,sa-ie,to &l.si&o! base de la civili2aci#n occidental! se tenan ideas! algunas de ellas mu claras! con respecto a las ciencias naturales ! por ende! a las ciencias de la tierra. Entre esas ideas se tienen las de: Arist/teles -456 7 488 A+/! el gran "il#so"o griego! sostena que la materia puede ser dividida en cuatro elementos: aire! "uego! tierra agua. Stra0o, -94 A+ 7:/! otro "il#so"o griego! reconoci# que el mar 1aba una ve2 cubierto la tierra. Pli,io el -a1or -84 7 ;< =+/! gran naturalista romano! escribi# voluminosamente en todos los aspectos de las ciencias naturales. >r#nicamente muri# de "orma prematura! durante la erupci#n del ?esubio que sepult# a Pompe a %erculano. Public# 4; vol@menes de 1istoria natural. Aa Edad Media retard# la adquisici#n del conocimiento cient"ico! aunque e,istieron e,cepciones en el caso de temas relacionados a las ciencias de la tierra! como con el poeta Boccaccio! el sabio rabe Avicena algunos otros. El siglo 2" marca el inicio de una nueva corriente de pensamiento en el conocimiento de la cultura occidental! denominada Re,a&i-ie,to, que signi"ic# un cambio drstico en las artes ciencias en la manera de en"rentar la vida! lo que se continu# en los siguientes siglos. Estos avances constitu en la base de la cultura occidental moderna ! en cuanto a las ciencias de la tierra! se pueden destacar: Leo,ardo da "i,&i -..6C8 7 ..C.</! quien reconoci# el verdadero origen de los "#siles como restos de organismos marinos que se 1aban acumulado en el "ondo de mares antiguos! al norte de >talia. George (auer -..6<6 7 ..CCC/! un alemn que escribi# en latn ba3o el nombre de Georgius Agr&ola! public# seis libros sobre aspectos geol#gicos. Aos dos ms conocidos! De Natura Fossilium -..C69/ De Re Metalica -p#stumo! ..CC9/! dieron los "undamentos para los campos de la Mi,eraloga la Geologa Mi,era. Ni&ol.s Ste,o -..945 7 ..95;/! un dan0s que estudi# (edicina! "ue uno de los ms destacados ge#logos de su tiempo! patentando el principio de su+er+osi&i/, de &a+as. (uc1os de los sabios que llevaron a cabo estudios de la tierra en los siglos 2"!! 1 2"!!! eran te#logos que esperaban encontrar pruebas del =iluvio Dniversal en los estratos de la corte2a terrestre. Pero los ms liberales "ueron 3u2gados por la iglesia:

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

Georges (u33o, -..;E; 7 ..;55/! el primer gran naturalista que present# un traba3o co1erente sobre la teora de la tierra! "ue obligado a retractarse de sus puntos de vista ante la $acultad de Teologa de la &orbona. 4a-es )utto, -..;89 7 ..;<;/! educado en (edicina en Edimburgo! Pars Aeiden! "ue el primero en dar un conocimiento moderno de la Geologa en su libro Teora de la Tierra. $und# la Es&uela Pluto,ista! que se opuso en sus ideas a la Es&uela Ne+tu,ista comandada por A0ra5a- Gottlo0 6er,er -..;6< 7 ..5.;/ en $reiberg -Alemania/! que propona que las rocas 1aban sido "ormadas en agua! a@n el granito el basalto. %utton! como lder del otro grupo! prob# que estas rocas se 1aban "ormado a partir de un estado incandescente. Pero! sobretodo! %utton estableci# el Pri,&i+io de U,i3or-is-o! que dice: el presente es la clave del pasado. Aa l#gica de la Geologa de %utton era tan l@cida que gan# muc1os seguidores colaboradores. Dno de los ms entusiastas "ue 4o5, Pla13air -..;65 7 ..5.</! quien reali2# el libro Ilustraciones de la Teora Huttoniana de la Tierra ! publicado en ..5E8. Georges Cu7ier -..;9< 7 ..548/ 1i2o estudios en "#siles de vertebrados ! al ver la gran di"erencia que se presentaba entre "#siles de estratos sucesivos! pens# que de tiempo en tiempo ocurran grandes catstro"es que prcticamente acababan con toda la vida del planeta. A esta corriente de pensamiento geol#gico se la denomin# Catastro3is-o. Es considerado tambi0n como el padre de la Paleontologa (oderna. C5arles L1ell -..;<; 7 ..5;C/ 1i2o ms que ning@n otro para desaparecer el +atastro"ismo ! a trav0s de sus via3es por toda Europa Norteam0rica! escribi# dos libros! 1o clsicos de las ciencias de la tierra: Principios de Geologa Elementos de la Geologa. C5arles ar8i, -..5E< 7 ..558/! cu o libro El rigen de las Especies es reconocido como una de las ma ores contribuciones a la ciencia actual! 3unto con A ell se encargaron! el uno en el mundo biol#gico el otro en el mundo "sico! de terminar con el "antasma del +atastro"ismo. El pensamiento geol#gico moderno su prctica empe2# con %utton! lo promocion# Pla "air lo "inali2# A ell. Pero no 1a que de3ar del todo a un lado el pensamiento catastro"ista. 6illia- S-it5 -..;9< 7 ..54</! ingeniero de caminos ingl0s! le dio aplicaci#n prctica a la Geologa por medio de la Estratigra"a Aplicada. En el aFo de ..5.C publica un Mapa geol!gico de Inglaterra" Gales # parte de Escocia que se convierte en el primer mapa geol#gico. Tambi0n es el primero que reali2a una columna litol#gica un corte geol#gico. Al3red 6ege,er -..55E 7 ..<4E/! meteor#logo alemn! para el aFo de ..<.C publica su libro El rigen de los $ontinentes # c%anos ! donde da a conocer mediante evidencias lo que corresponde a las ideas actuales de Deriva $ontinental Despliegue del Fondo ce&nico -$igura ..8/.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

Figura 1.2. Personajes que instituyeron el pensamiento geolgi o! "ristteles. #tra$on. Plinio El %ayor. &eonardo da 'in i. Georgius "gr ola. Ni ol(s #teno. Georges )u**on. +ames ,utton. "$ra-am Gottlo$ .erner. +o-n Play*air. George /u0ier. /-arles &yell. /-arles 1ar2in. .illiam #mit-. "l*red .egener (Gr(*i os tomados de INTERNET).

1.9. ESCALA EL T!EMPO GEOL*G!CO Para comprender los procesos de cambio que a"ectan de manera continua a la Tierra! es primordial tener claridad respecto al "actor tiempo en Geologa. Aa magnitud de 0ste le es di"cil de asumirla de primera al com@n de las personas! es necesario comprender previamente como traba3an los agentes geol#gicos antes de llegar comprender la escala de medida del tiempo en geologa.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

El tiempo geol#gico se mide por los cambios ocurridos en la naturale2a! lo que demora enormes perodos! las rocas son el testimonio de ese cambioG por lo tanto! son ellas mismas las que marcan el pasa3e del tiempo geol#gico. Aunque %utton! Pla "air! A ell otros reconocieron que el tiempo geol#gico es e,tremadamente largo! no tuvieron m0todos para determinar con precisi#n la edad de la Tierra. &in embargo! con el descubrimiento de la radiactividad al "inal del siglo H>H con el per"eccionamiento continuo de los m0todos de dataci#n radiom0trica! que se intentaron por primera ve2 en .<EC! los ge#logos pueden a1ora asignar "ec1as e,actas espec"icas a acontecimientos de la 1istoria de la Tierra. Aos clculos actuales sit@an la edad de la Tierra en unos 6.9EE millones de aFos. +omo a se anot#! durante el siglo H>H! muc1o antes del advenimiento de la dataci#n radiom0trica! se desarroll# una escala de tiempo geol#gico! que consisti# en ordenar cronol#gicamente! de mas antiguo a mas 3oven! los materiales di"erentes eventos geol#gicos conocidos 1asta ese entonces! utili2ando determinados principios bsicos de la dataci#n relativa. =ataci#n relativa signi"ica que los acontecimientos se colocan en su secuencia u orden apropiados sin conocer su edad absoluta en aFos. Esto se 1ace aplicando principios como la le de la superposici#n! que establece que en una secuencia no de"ormada de rocas sedimentarias o de coladas de lava! cada capa es mas antigua que la que tiene encima mas 3oven que la que tiene deba3o. En nuestros das! esta proposici#n parece elemental! pero 1ace 4EE aFos! signi"ic# un gran avance en el ra2onamiento cient"ico al establecer una base racional para las determinaciones del tiempo relativo. &in embargo! dado que no puede determinarse una velocidad precisa de deposici#n para la ma or parte de las capas de roca! se desconoce la cantidad de tiempo geol#gico representado por cada una. Aos "#siles! restos o impresiones de vida pre1ist#rica! "ueron tambi0n esenciales para el desarrollo de la escala de tiempo geol#gico. Dn principio "undamental en geologa! que se elabor# con gran laboriosidad durante decenios recogiendo "#siles de incontables capas de rocas por todo el mundo! se conoce como el principio de la sucesi#n "aunstica -dado que este principio es aplicable por igual a plantas animales! algunos pre"ieren la e,presi#n sucesi#n bi#tica/. &eg@n este principio! los organismos "#siles se sucedieron unos a otros en un orden de"inido determinable! ! por tanto! cualquier perodo geol#gico puede reconocerse por su contenido en "#siles. Dna ve2 establecido! este principio permiti# a los ge#logos identi"icar rocas de la misma edad en lugares completamente separados construir es&alas de tie-+o geol/gi&o.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

Aas unidades en que se divide el tiempo geol#gico no tienen necesariamente el mismo n@mero de aFos. Por e3emplo! el perodo +mbrico dur# unos 9C millones de aFos! mientras que el &il@rico abarc# s#lo 4E millones. Esta situaci#n e,iste porque la base para el establecimiento de la escala de tiempo no "ue el ritmo regular de un relo3! sino el carcter variable de las "ormas de vida a lo largo del tiempo. Aas "ec1as absolutas se aFadieron muc1o despu0s del establecimiento de la escala temporal. Dn vista2o a la Ta0la Resu-ida del Tie-+o Geol/gi&o -Tabla .../! a continuaci#n! revela tambi0n que el E#n $anero2oico se divide en muc1as ms unidades que los eones anteriores! aun cuando abarca s#lo alrededor del .4 I de la 1istoria de la Tierra. El escaso registro "#sil de esos primeros eones es la principal ra2#n de la "alta de detalle en esta porci#n de la escala. &in "#siles abundantes! los ge#logos pierden su principal 1erramienta para subdividir el tiempo geol#gico.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

TABLA RESUMIDA DEL TIEMPO GEOLGICO

EN

ERA

PERODO

POCA

EDAD GEOLGICA
(COMIENZOS EN M.A.) 0,01 1, ! !," 2",! "% !" !

CUATERNARIO

HOLOCENO PLEISTOCENO PLIOCENO $IOCENO OLIGOCENO EOCENO PALEGENO PALEOCENO

NEGENO CENO#OICO TERCIARIO

CRETCICO 1"! FANERO#OICO $ESO#OICO &URSICO 20! TRISICO 2%! P'R$ICO 2(! CAR)ONFERO " 0 DE*NICO PALEO#OICO SIL+RICO %"! ORDO*CICO !00 C$)RICO !%0 %10

NEO, PROTERO#OICO 1000

PROTERO#OICO

$ESO, PROTERO#OICO

1 00

PLEO, PROTERO#OICO 2!00

AR-UEO#OICO

% 00

MA = Millones de aos

Ta./a 1.1 Ta$la Resumida del Tiempo Geolgi o.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

El concepto de tiempo geol#gico es nuevo para muc1as personas. Aas personas estamos acostumbradas a tratar con incrementos de tiempo que se miden en 1oras! das! semanas aFos. Nuestros libros de 1istoria suelen e,aminar acontecimientos que transcurren a lo largo de siglosG a1ora bien! incluso un siglo es di"cil de apreciar por completo. Para la ma ora de nosotros! algo o alguien que tenga <E aFos es mu vie3o! un arte"acto de .EEE aFos es antiguo. Por el contrario! quienes estudian la geologa deben tratar a diario con enormes perodos temporales: millones o miles de millones de aFos. +uando se contempla en el conte,to de 6.9EE millones de aFos de antigJedad de la Tierra! un acontecimiento geol#gico que ocurri# 1ace .EE millones de aFos puede ser cali"icado de KrecienteK por un ge#logo! una muestra de roca que 1a a sido "ec1ada en .E millones de aFos puede denominarse K3ovenK. En el estudio de la geologa! es importante la apreciaci#n de la magnitud del tiempo geol#gico! porque muc1os procesos son tan graduales que se necesitan enormes lapsos de tiempo antes de que produ2can resultados signi"icativos. LMue representan 6.9EE millones de aFos: &i empe2ramos a contar a un ritmo de un n@mero por segundo continuramos 86 1oras al da! siete das a la semana nunca parramos! tardaramos apro,imadamente dos vidas -.CE aFos/ en alcan2ar los 6.9EE millonesN Otra interesante base de comparaci#n es la siguiente: +omprimamos! por e3emplo! los 6.9EE millones de aFos de tiempo geol#gico en un solo aFo. A esa escala! las rocas ms antiguas que conocemos tienen "ec1a de mediados de mar2o. Aos seres vivos aparecieron en el mar por primera ve2 en ma o. Aas plantas los animales terrestres emergieron a "inales de noviembre las amplias ci0nagas que "ormaron los dep#sitos de carb#n "lorecieron apro,imadamente durante cuatro das a principios de diciembre. Aos dinosaurios dominaron la Tierra a mediados de diciembre! pero desaparecieron el da 89! ms menos! a la ve2 que se levantaron por primera ve2 las (ontaFas *ocosas. +riaturas de aspecto 1umano aparecieron en alg@n momento de la tarde del 4. de diciembre los casquetes polares continentales mas recientes empe2aron a retroceder desde el rea de los Grandes Aagos el norte de Europa alrededor de . minuto .C segundos antes de la media noc1e del 4.. *oma gobern# el mundo occidental durante cinco segundos! desde las .. 1 C<P 6CPP 1asta las .. 1 C<P CEPP. +ol#n descubri# Am0rica tres segundos antes de la medianoc1e! la ciencia de la geologa naci# con los escritos de Qames %utton pasado un poco el @ltimo segundo del "inal de nuestro memorable gran aFo -$igura ..4/.

Apuntes de Geologa Prctica E. Navarrete

<

Figura 1.". Tiempo Geolgi o representado a la es ala de un a3o (Figura tomada de INTERNET).

Ao anterior no es ms que una de las muc1as analogas que se 1an concebido en un intento por comunicar la magnitud del tiempo geol#gico. Aunque @tiles! todas ellas! por mu inteligentes que sean! s#lo empie2an a a udamos a comprender la vasta e,tensi#n de la 1istoria de la Tierra.