Capital social y democracia:
una revisién critica
de Robert Putnam
Alejandra Rios Cézares y Julio Rios Figueroa
‘nade las principales prencupaciones de lo tric de Ia ciencia
politi y de ln sacologia ha sido explicar el funcionamiento de
Jos rogimenes democrético. Seber cutee son las condiciones que ha-
‘en pontble au desempodo Sptime ha sido un tema recurrente en Ins
‘ancis socials. El ibro de Rabert Putnam, Making Democracy Work
(19050), se inserta en enta corriente de investignion académica. Loe
‘hjetivos cntrales del libro on, por un lado, encontrar lascuusas goo
‘originan las diferencia on ol finclonamionia de las inatitucionee po-
Iitcas entre la rogiénnortsy la repién aur de Italia y, por oto, contr
‘ir al ‘entendimiento del desempetic de les instituciones democrdti-
cas” Putnam, 19986, p. 2). El estudio de Putnam se ha eonvertido en
‘une referencia obligeds sobre el tema, puos ha propicado wn intanso
‘debate sobre el papel del capital socal y las aociacionescvilos en el
fmcionamianto de la democracia.
'E propéeito de este ensayo evaluar Ia contrbucién de la obra
de Putman al entendimiento de los proceses de democratizacién, Para
‘lo, ol trabajo oe divide en tres partes. En la primera prosentamoe de
‘manera fucinta Ine caracterieticns del Hbro:objtives,angumentos ¥
‘conclusiones; en la segunda exponemos y evaluamos las prineipales
‘Satie Dear hae, ue apy Been Gare ey ie
Eas ine Bae eter en semi tein nan
Pettiea Gobiena, wl Vi, ni 2, segundo seme de 190; pp. 518-598 613Algae Rios Czar» Julio Rios Figueroa
critica que oe le han hecho. Las eriticas a au ver we pueden claifcar
fen trea: 1) In relacién enusal entre capital social y democracia no 68
‘unidireccional; 2) Ta evidencia empirica proeentada por Putnam 0
‘poya de manera conclusiva su teora,y ) el eoneepto de capital so-
cial es imprecig. Finalmente, en el tercer apartado hacemos una Va-
lorecién del trabajo de Putnam.
Making Democracy Work
eenie mote de obieroe Patan, 18605,
Bequema 1
emandas scales -> Interac poten -> OORTENO >
"Blecin de police > Implementacéa
Siguiendo Ia direcién quo propone eate modelo, Putnam sostiene
que una insituciin democriti debe nor reaponaable y eficlente, on
deci, ecr ocnaible a las demands eocaleey fectiva para conseguir
Jos objetivos planteados en tun contexto de recursos eacasos (Putnam,
19930, p. 9).
‘El argumento que Putnam emplea para explicar las diferencias
‘existent en el funcionamienta de los gobierns locale entre las e-
tlones del our y del norte de Talia ea al mimo tiempo el exbozo de
‘una teorfa sobre el desempetio democratico de la inetitucones. Bate
‘argumento puede representareegréfieamente de a siguiente manera:
iP apatite». 1m apron ce dl ei deter Pe
cra nomi nents ne
‘Sepsis pases Uae ba erbeccae sence
‘Tbe Paam hc rapttera utente dina ieredovre
ou
Desempeto
(Comunidad_Capital_,
vice social “inetcente
Conterto
Historia — seiocltural|
Ne No Desempeto
comunidad — capital — inwtitoconal
‘vin ‘meial—AnaBilente
Segin el autor, el patrén histérico determina el contexto aocio-
cultural en el que una comunided ve deeenvoelve. La historia ee factor
‘uel pare ln exiatenca o ausoncia de lo que denomina comicnidad
‘foi (aquella en Ia que predominan actividades como la lectura de
periédicos ylaparticipacién en asocacioneeculturales y deportivas).
{Em presencia do una comunidad cviea permitalaerescin de “capital
socal, el cual oe Tiere a “earactereticns dela orgunivacion social,
‘amo confanza, normasyredee que pueden mejorar Ia eficiencia social
fucitando acne ordinadas (Patan, 100 p 167, "Beta cap
tal conatituye a eu ver Ia principal enusa del funeionamienta ficient
de las netitacionea democréticas.
Para la comprobecién de estas relaciones causales, Putnam em-
plea herramientas propia del andlisa antropalgica (como la abser-
‘aca d campo) yo qo David Latin 1906, 172caraceris como
metodol6gca": el empleo de instrumentos estadie-
tics (anda de daton a partir de corelacionesyregestones); el xo
de teorfas “(semi formales’, como la teorta de juegos, ye] manejo de
Instrumentos propios del andlisi histério.?‘ea? Al repecto, Putnam busce diaernir el éxito ofracaso de los nue-
‘vos gobierno locales tomando como base el modelo de gobierno antes
clonamiento dele distintos goblernoslocles entre las regiones sur y
‘norte de Italia, a pesar de que toi poseen Ia misma extructara y de
‘que todos gozan de una jgualdad de recursos financierosy legals.
m6
Copia sil y democraca: wna reign erin de Robert Putnam
La tercera pregunta del extudio ne enfoea on las causa de estas
Aliferencas. (Por qué laa nuevas insituciones son més efcientes en
‘el norte que en el rur? Putnam ofrece dos respuestas alternatives: el
esarrllo sociooconémico 0 la existencia de una comunidad civic.
a indicadores demuestran la presencia de una fuerte comunided
cfvica on In 2000 norta de Italia, «diferencia del sur. Por esta razéa,
‘Putnam concluye que la existenca de una comunidad eivica invarie:
‘blomantsafecta ol funcionamiento y la eficioncia dole inetitucionos.
‘La cuarta pregunta del trabajo de Putnam ae centra en elestadio
dd las races de esta disparided. Aqu‘ el autor reaiza un andliishis-
‘rio que ve remonta als época medieval. Concluye que la tradiio-
‘nos de asociacién ycolaboracién, presents ena zona nortadeItaliay
‘tusenias en la zona sur, corresponden a un pasado republicano en el
‘primer caso ya uno mondrquico on el segund, El autor observa que
‘existancia de organizacianes horizntalee ene nortade Italia para la
‘olucion de problemas de accén colectivadefinieron la tendenca “f-
‘ica y democratica dela rogién. Bata tendoncia se reforz a partir de
Tn década de los setenta, cuxndo fueron constituldoe los gobiernosIo-
‘ales. Por ol contrari, en la regién sur se obeerva el desarrallo de
‘elaciones de carter jerdrquico quo ee manifiestan en Ia actualided
‘en actitudes de cliontalinmoy patronazgo. Estas peculiaridades de as
Drécticaspottcas en el sur de Italia constituyen importantes facto-
‘ee que obstacalizaron ol funcionamiento efiionte de las nuevas ins-
‘ituciones politica.
‘Putnam coneluye que ol desarrollo econémico no 68 una variable
‘omunldad clvea oa l conterto hialdreneocal
La siti pregunta de este estudio os también la que da lugar ala
principal aporcacién tedrica del autor. Por qué la regiones que d-
‘ante el sigio Xx demeetraron poseer una comunidad cfvica més fuer-
{a son les mismas que en la actualidad disfratan de la existencia do
‘un mayor ndmero do asociciones voluntaria (clturalesy rereati
‘vs) eooperativaa, mayor desarrollo cconémic, mejores niveles de bien-
7