TEMA 9 EL EMPIRISMO INGLS: LOCKE Y HUME

1. EL

EMPIRISMO MODERNO: COORDENADAS DEL PENSAMIENTO

EMPIRISTA.

2.

PRESUPUESTOS GNOSEOLGICOS DE LA FILOSOFA EMPIRISTA.

3. EL EMPIRISMO DE JOHN LOCKE.

3.1. Introduccin. 3.2. Los lmites del conocimiento: qu podemos conocer?
3.3. Tipos de ideas: cmo podemos conocer?

3.4. El contrato social y la naturaleza del Estado en Hobbes y Locke: 3.4.1. El contrato social en Hobbes. 3.4.2. El contrato social en Locke. 3.4.3. La divisin de poderes y el laicismo del Estado.

4. EL EMPIRISMO DE DAVID HUME.

4.1. Biografa y obras. 4.2. Intencionalidad de la filosofa de Hume. 4.3. Teora del conocimiento. 4.3.1. Elementos del conocimiento: impresiones e ideas. 4.3.2. Constitucin del conocimiento. 4.3.3. Modos de conocimiento. 4.4. Crticas a la metafsica escolstica y racionalista. 4.4.1. En cuanto a su modo de conocer y su criterio de verdad. 4.4.2. Escepticismo metafsico: incognoscibilidad de los objetos de la metafsica.

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1. EL EMPIRISMO MODERNO: PENSAMIENTO EMPIRISTA. COORDENADAS DEL

El empirismo es un movimiento filosfico, y en particular gnoseolgico, segn el cual el conocimiento se halla fundado en la experiencia. En concreto aqu exponemos las teoras del empirismo moderno o ingls, que se desarrolla desde el siglo XVII a mediados del siglo XVIII. Es la respuesta histrica al racionalismo, realizando una crtica a los conceptos de su metafsica y a su teora del conocimiento. Esta crtica se har extensiva tambin a los conceptos metafsicos de la escolstica. La crtica empirista a los conceptos de la metafsica escolstica y del racionalismo tiene su origen en una serie de factores que rodean el pensamiento general de los siglos XVII y XVIII: a) Bsqueda de una visin basada estrictamente en la razn. Se produce el nacimiento del Espritu Ilustrado, que intenta quitar a la filosofa su deseo de trascendencia, su pasin metafsica, su continua aspiracin a lo absoluto. Se busca una fundamentacin distinta, estrictamente racional, que no sea fundamentalmente religiosa, que sirva de base para la nueva concepcin del mundo. b) Marcar los lmites de la razn. Su uso del escepticismo y su actitud ante l. Para poder construir esa visin basada estrictamente con la razn es preciso marcar sus lmites. Ni es absolutamente segura, como afirman los dogmticos (la Escolstica o Descartes a partir del cogito) ni tampoco algo absolutamente insegura, como afirman los escpticos radicales como los fidestas. stos, defensores fanticos de la religin, intentan desacreditar la razn y mostrarla como algo intil utilizando el escepticismo y con la idea de imponer su fe de manera intolerante. Para los empiristas, ni se trata de una razn que nos da certezas absolutas (proceder dogmtico) ni de una razn que no nos proporciona certeza alguna y es, por ello, inservible (proceder fidesta). Su postura es ms humilde pero ms realista, la razn nos puede proporcionar creencias razonables (Hume), verdades que tienen una cierta certidumbre, por lo tanto son tiles, aunque no son inmutables, pues pueden cambiar en el tiempo mejorndose. As pues, hay que realizar una crtica al proceder dogmtico y deductivo de la metafsica anterior. Es necesario un escepticismo prudencial y propedutico que nos asegure la verdad de nuestros conocimientos y supere el escepticismo negativo de quien slo quiere desautorizar la razn para echarnos en brazos del fidesmo o la intolerancia. c) Extensin del paradigma newtoniano a la mente humana. Despus del escepticismo fidesta de los siglos XVI, XVII y principios del siglo XVIII, los filsofos ven claro que hay que conocer el INSTRUMENTO con el que han de construir sus sistemas, conocer su funcionamiento y sus leyes para no caer en contradicciones, ambigedades o paradojas, armas arrojadizas de aquellos escpticos. Conocer cundo se utiliza bien y cuando mal nos permitir -en consonancia con el punto anterior - poder marcar sus lmites. Toman la mente por objeto, y se proponen estudiarla a fondo, conocerla en sus operaciones y en sus lmites. Esto es posible porque la consideran sujeta a ley: los empiristas rescatan la IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 2

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mente para el reino de la naturaleza extendiendo a ella el paradigma newtoniano. Esto era imposible en el racionalismo donde la mente era sustancial y libre, y, por tanto, no sometible a leyes e inaccesible al conocimiento cientfico.

2. PRESUPUESTOS GNOSEOLGICOS DE LA FILOSOFA EMPIRISTA.

El empirismo realiza sus crticas siempre desde una teora del conocimiento distinta a la que critican. Podemos decir, a ttulo general, que valoran la experiencia, son moderados respecto a las construcciones racionales y realizan una reflexin atenta sobre el lenguaje. Sus presupuestos fundamentales son: a) La conciencia como hoja en blanco: rechazo de las ideas innatas. La conciencia es una tabla rasa que se rellena a travs de la experiencia. Critican as las ideas y los principios innatos del racionalismo que el entendimiento encuentra en s mismo sin recurrir a la experiencia. b) Proponen como criterio de verdad el principio de la copia. Partiendo de la experiencia y sobre las ideas generadas por sta, el criterio de realidad y verdad vendr corroborado por el principio de la copia: de aquella idea que no sea copia de una experiencia sensible no podemos afirmar que sea real. c) Conocemos las ideas, no las cosas: fenomenismo. El horizonte del conocimiento son las ideas, no tiene sentido hablar de algo que est ms all de ellas. Antes, lo real se mostraba en parte en el fenmeno y en parte en las ideas; ahora, el fenmeno (lo que aparece o se muestra) conforma el lmite de lo evidente: lo nico a lo que tenemos acceso es al mundo fenomnico y lo que hay detrs es incognoscible del todo. d) Preguntas planteadas en torno a la concepcin del mundo como representacin. La concepcin del mundo como representacin, ya iniciada por Descartes, planteaba muchas cuestiones difciles de contestar que alimentaban el escepticismo: 1. Cul es el origen de las ideas? : se plantea la presuncin del objeto. 2. Cmo llegan las ideas a la mente? : descripcin del fenmeno fisiolgico, es decir, cmo se producen. 3. Qu relacin existe entre la representacin y la realidad? : Si existe el objeto: las cualidades que se reflejan en la idea le pertenecen?, todas?, si no es as, cules? 4. Cmo a partir de las ideas simples se produce el conocimiento? : intenta explicar la gnesis de la actividad mental, las reglas del funcionamiento del intelecto. El empirismo acabar considerando al final slo la ltima pregunta: tenemos ideas en la mente, lo dems es incognoscible.

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De todos modos, en este, como en otros puntos, no todos los empiristas son tan radicales. La crtica se va haciendo cada vez ms radical segn provenga de Locke, Berkeley o Hume.

3. EL EMPIRISMO DE JOHN LOCKE.

3.1. INTRODUCCIN. John Locke (1.632-1.704) nace en Bristol (Inglaterra). Milit en el Partido Liberal y su oposicin al absolutismo de los Estuardo le oblig a exiliarse en Francia y en los Pases Bajos. Regres a Inglaterra en 1689 al producirse el triunfo de Guillermo de Orange. Construy una moral caracterizada por su tolerancia y desarroll unas ideas polticas en cuyo centro se encuentra el individuo, otorgando al Estado nicamente la funcin de servirle y velar por su bienestar. Su pensamiento poltico sent las bases del liberalismo moderno. Entre sus obras ms importantes se hallan Cartas sobre la tolerancia (1689), Ensayo sobre el entendimiento humano" (1.690) y Tratados sobre el gobierno civil (1690). Es el primero de los empiristas, est muy cercano a Descartes en muchos aspectos y hace todava muchas concesiones a problemas de la metafsica tradicional. 3.2. LOS LMITES DEL CONOCIMIENTO: QU PODEMOS CONOCER? En su clebre Ensayo sobre el entendimiento humano, Locke trata de dar una respuesta a la necesidad de establecer el origen, alcance y lmites del conocimiento humano. No se trata de averiguar qu son las cosas, sino la manera adecuada de conocerlas. As, el problema del conocimiento es en Locke, como en Descartes, el ncleo fundamental de su reflexin filosfica. Locke coincide con Descartes al identificar idea con el contenido del entendimiento humano. Pero se distancia de l al explicar el origen de tales contenidos mentales o ideas. Segn Locke, el entendimiento humano tiene un origen puramente emprico. Al nacer, nuestra mente puede ser comparada con una habitacin vaca, un papel en blanco. La mente, as concebida, es como una tabla rasa donde la experiencia ir escribiendo una serie de caracteres. Todo conocimiento se deriva de la sensacin y sta no pertenece a la cosa. Existe un mundo real que las produce, pero que nos es inaccesible. La relacin de las ideas con las cosas no es de semejanza sino de causalidad, es decir, la causa de la existencia en nuestra mente de una serie de ideas es la existencia de las propias cosas en el mundo exterior. As pues, si todas las ideas provienen de la experiencia a travs de los sentidos y un ser humano comienza a tener ideas cuando experimenta las primeras sensaciones, es IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 4

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absurdo seguir manteniendo la doctrina cartesiana de las ideas innatas. Locke rechaza la existencia de tales ideas si, como de hecho l pretende realizar, se puede demostrar de otra manera su adquisicin. El razonamiento que sigue Locke a tal efecto es el siguiente: a) as, los principios de identidad y de no contradiccin, que, segn Descartes, son universalmente admitidos, lo cual probara que son innatos, para Locke no lo son, ya que hay quienes los desconocen, como los nios y los idiotas, lo que demostrara que se adquieren por la costumbre o la cultura. b) lo mismo sostiene sobre el supuesto carcter innato de los principios morales; para Locke, se adquieren por la costumbre y la educacin. c) con respecto a la supuesta idea innata de Dios, Locke mantiene que no puede considerarse como innata ya que hay pueblos enteros que no la admiten. En definitiva, el entendimiento no tiene principios innatos: todas nuestras ideas provienen de la experiencia. De esta tesis general se deducen dos importantes afirmaciones: - en primer lugar, el problema bsico es la gnesis de nuestras ideas, es decir, cmo se originan a partir de la experiencia, ya que todas nuestras ideas -hasta las ms complejas y abstractas- proceden de ella. - en segundo lugar, nuestro conocimiento es limitado, no puede ir ms all de la experiencia. 3.3. TIPOS DE IDEAS: CMO PODEMOS CONOCER? Locke piensa que idea es todo lo que la mente percibe en s misma, es decir, todo lo que es objeto del entendimiento humano cuando un ser humano piensa o reflexiona. Y afirma que no es difcil comprender que estas ideas se dan en la mente de los seres humanos ya que todos tenemos conciencia de ellas y con frecuencia nos referimos a ellas. Locke denomin idea a cualquier contenido mental, ya sea lo nosotros entendemos hoy en da como una percepcin o sensacin, ya sea lo que entendemos por concepto o idea de tipo abstracto. Locke trat extensamente el tema de las ideas, y, de acuerdo con la costumbre de la poca, muy dada a clasificaciones, lleva a cabo una clasificacin de las ideas bastante minuciosa. En primer lugar, distingue entre ideas simples e ideas complejas. a) Las ideas simples son aquellas que la mente no puede descomponer en otras. Le llegan por separado a travs de los distintos sentidos aunque en las cosas se hallan mezcladas en el mismo objeto: as, por ejemplo, la frialdad de un pedazo de hielo, el sabor dulce del azcar o el perfume de una rosa. Estas ideas no pueden ni ser fabricadas ni destruidas por la mente. Son captadas o recibidas por el entendimiento pasivamente y son los tomos del conocimiento. Pueden ser de sensacin (experiencia externa) o de reflexin (experiencia interna: el conocimiento que la mente tiene de sus propios actos y operaciones) -aqu tendramos la idea de "pensamiento", pues la experiencia interna nos hace percibir que pensamos y en qu consiste pensar-. Dentro de las ideas de sensacin (experiencia externa), Locke distingue entre las ideas de las cualidades primarias (figura, tamao, etc.) y las ideas de las cualidades secundarias IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 5

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(colores, olores, etc.). Como Descartes o Galileo, afirma que slo las cualidades primarias existen realmente en los cuerpos. b) Las ideas complejas surgen como combinacin de las ideas simples en una labor activa del entendimiento. Se elaboran con operaciones mentales tales como distinguir entre ideas, comparar ideas o abstraer ideas a partir de casos particulares. Pueden ser de tres tipos: - modos, que se refiere a cosas que no subsisten por s mismas, sino en otras (como, por ejemplo, la idea de gratitud). - sustancias, que son combinaciones de ideas simples que se toman para representar cosas particulares que subsisten en s mismas (como por ejemplo, las ideas de melocotn o mesa). - relaciones, que resultan de comparar una idea con otra (como, por ejemplo, las ideas de complejas de anterioridad, posterioridad, identidad, etc.).

MAPA CONCEPTUAL DE LA CLASIFICACIN DE LAS IDEAS EN LOCKE -

3.4.

EL CONTRATO SOCIAL Y LA NATURALEZA DEL ESTADO EN HOBBES Y LOCKE.

Para entender el porqu del estudio de Locke sobre el gobierno civil, es necesario estudiar primero las tesis que anteriormente haba propuesto Hobbes sobre el mismo tema. Si bien, como veremos, para Hobbes era fundamental la figura del soberano con un poder absoluto, en Locke nos encontramos con un planteamiento distinto sobre el Estado basado en la divisin de poderes. IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 6

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3.4.1. El contrato social en Hobbes. Thomas Hobbes (1588-1679) no fundament en su Leviatn (1651) el Estado absoluto en el derecho divino y en la directa emanacin divina del poder estatal, sino en el libre establecimiento entre los hombres (dotados por naturaleza de un poder libre y absoluto para conservar la propia vida) de un pacto o contrato social. Ante las dificultades para la conservacin de la propia vida como consecuencia de la realidad de las relaciones recprocas en el estado de naturaleza, marcadas por el ejercicio de la fuerza, por la guerra de todos contra todos, la ley natural (idntica a la razn) lleva a buscar la paz y a garantizar la seguridad mediante el pacto o contrato de cada individuo con todos los dems que establece la autoridad comn, la renuncia de todos a todo (salvo al derecho a la vida) y la cesin de los propios derechos a favor de un tercero: una persona o una asamblea que constituye el nico poder soberano en el nuevo orden social. Surgen as la sociedad civil y el Estado, que son cuerpos u organismos artificiales, fruto de un contrato entre los individuos libres y de su clculo sobre la mejor forma de garantizar la conservacin de la vida. Este es el origen tambin de la moral y la justicia, fruto del ejercicio del poder y voluntad soberanos. Tambin la religin civil y el culto exterior a la divinidad es potestad del Estado, el cual no puede tolerar por ir en contra de los trminos del contrato- una autoridad espiritual distinta y ajena a la temporal. La autoridad es nica e indivisible y est concentrada en el soberano. El ciudadano debe someterse en su accin exterior a la religin del Estado, quedando solo bajo su libre arbitrio la fe interior. En consecuencia, el pacto es definitivo e irrevocable e implica la cesin del propio poder al soberano, el cual pasa a ostentar el poder absoluto en todo lo relativo a la garanta de la paz y defensa comn. Se puede apreciar que Hobbes elabor tu teora del Estado y redactado el Leviatn durante los aos de anarqua social que haban seguido en Inglaterra al enfrentamiento entre el monarca y el Parlamento. Su obra es hija del miedo y de la bsqueda, mediante el clculo racional, de la seguridad. 3.4.2. El contrato social en Locke. Locke public sus Dos tratados sobre el gobierno en 1690, tras la revolucin gloriosa de 1688, que pona fin a la monarqua de los Estuardo (monarqua absoluta) y estableca una monarqua parlamentaria. Precisamente, en el primero de estos tratados Locke critica la teora absolutista del derecho divino del monarca; en el segundo, formula de acuerdo con la nueva situacin poltica- su propia visin reformada, frente a Hobbes, de la teora del estado de naturaleza, del contrato o pacto social, de los derechos del Estado y de los ciudadanos. Es la perspectiva liberal, frente al absolutismo hobbesiano. IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 7

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El estado de naturaleza no posee, segn Locke, los tonos sombros y de guerra permanente que supona Hobbes. El hombre es un animal sociable naturalmente y la razn ensea a los hombres que son todos iguales y libres por naturaleza, de suerte que nadie puede daar a otro en su vida, libertad o propiedad. Locke insiste muy especialmente en este punto: Aunque la tierra y todas las criaturas inferiores sirvan en comn a todos los hombres, no es menos cierto que cada hombre tiene la propiedad de su propia persona. Nadie, fuera de l mismo, tiene derecho alguno sobre ella. Podemos tambin afirmar que el esfuerzo de su cuerpo y la obra de sus manos son tambin autnticamente suyos. Por eso, siempre que alguien saca alguna cosa del estado en que la Naturaleza la produjo y la dej, ha puesto en esa cosa algo de su esfuerzo, le ha agregado algo que es propio; y por ello, la ha convertido en propiedad suya. John Locke, Segundo tratado sobre el gobierno, cap. V. As pues, nadie puede hacer de un semejante un medio e instrumento para sus propios fines. Bajo la enseanza de la razn natural el estado de naturaleza originario no es un estado de guerra; pero la razn persuade a los hombres de que sus derechos naturales (igualdad, libertad, propiedad) pueden quedar mejor protegidos mediante el establecimiento, por contrato social entre todos, de la sociedad civil o comunidad poltica y de la autoridad del Estado. 3.4.3. La divisin de poderes y el laicismo del Estado. El hombre renuncia a su derecho a ejecutar la ley natural y a ser juez de su propio caso por el pacto que ha constituido la sociedad civil y la autoridad estatal, pero no renuncia al resto de sus derechos (libertad, igualdad, propiedad, etc.), los cuales deben ser reconocidos por el Estado, que debe permitir y garantizar su ejercicio. Esto significa que en la constitucin del Estado se establecen dos poderes, el legislativo y el ejecutivo, bajo la supremaca del primero, en cuyo ejercicio participan en condiciones de libertad e igualdad, directamente o por delegacin, todos los miembros del cuerpo social (varones, propietarios; toda una serie de clusulas limitan la igualdad universal y efectiva de los hombres), La ley deriva, pues, de la voluntad de los ciudadanos y corresponde al poder ejecutivo su aplicacin; no hay un nico poder soberano que establezca y , a la vez, ejecute la ley. El poder supremo en el Estado es el legislativo y este reside en ltima instancia siempre en el pueblo, que posee derecho de resistencia y de deposicin del poder legislativo y ejecutivo cuando estos violan los derechos individuales irrenunciables de cada hombre. Locke enunciaba de este modo los principios de una teora poltica basada en la razn universal y en los derechos naturales de los ciudadanos, que iba a ejercer enorme influencia en el futuro como expresin de las aspiraciones de la clase burguesa a la libertad e igualdad polticas y a la participacin en el gobierno del Estado mediante la voz de la mayora. Para Locke, que concibe al Estado como un Estado laico, este deber garantizar a los ciudadanos el ejercicio de su derecho a la libre organizacin y culto religisosos, IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 8

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pero deber vigilar tambin que ninguna sociedad religiosa, ninguna Iglesia, se transforme en poder, capaz de suscitar discordias civiles por disputas sectarias de carcter religioso. De ah la exigencia y el ideal de tolerancia religiosa que Locke formul en su Epstola sobre la tolerancia (1689) y de la cual solo se excluye a los intolerantes mismos, a quienes no reconozcan la libertad religiosa de los dems; en particular, a catlicos y musulmanes, que al someterse, adems, a un poder ajeno al Estado constituyen una amenaza para este.

4. EL EMPIRISMO DE DAVID HUME.

4.1. BIOGRAFA Y OBRAS. 1.711 Nace en Edimburgo (Escocia) Estudi jurisprudencia pero ejerci poco tiempo a causa de sus aficiones literarias y filosficas. 1.734 Va a Francia, donde est tres aos, y entra en contacto con la escuela de La Fleche, donde escribe su obra ms importante, Tratado de la naturaleza humana, que publica en 1.739 sin el nombre del autor en un gesto de arrogancia. Sin embargo, esta obra no tiene eco ni xito. 1.741 Publica Ensayos morales y polticos que tiene una gran acogida. Ello le hace reelaborar el Tratado haciendo una exposicin ms sencilla en dos libros: Investigacin sobre el conocimiento humano (1744) Investigacin sobre los principios de la moral (1.752) 1.756 Publica la Historia natural de la religin. 1.761 Sus obras son incluidas en el ndice de libros prohibidos de la Iglesia Catlica. 1.763 Viaja a Pars y se relaciona con el mundo cultural y los enciclopedistas. Establece una gran amistad con J. J. Rousseau a quien lleva consigo a Inglaterra en 1.766 aunque acabarn enemistados. 1.769 Se retira definitivamente a Edimburgo donde en 1.776 muere de una enfermedad intestinal. 4.2. INTENCIONALIDAD DE LA FILOSOFA DE HUME. La filosofa de Hume buscaba establecer un espritu de tolerancia que acabara con el fanatismo y la supersticin religiosa que haba degenerado en guerras, persecuciones, condenas y matanzas en su poca. En el pensamiento de Hume podemos detectar una clara influencia de la Ilustracin, ya que nuestro autor comparte ntegramente los ideales ilustrados y trata de aplicarlos en la filosofa, ofrecindonos un modelo de razn que no sea incompatible con la vida y dignidad humanas. Del mismo modo, la ciencia de Newton es el modelo de conocimiento que Hume tiene en mente a la hora de elaborar una filosofa antidogmtica y ajustada a los lmites de la experiencia humana. La forma de hacerlo fue luchando tanto contra el dogmatismo de la Escolstica, basado en la fe y la autoridad (que ya estaba bastante desacreditado por la Reforma y la nueva

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filosofa), como contra el dogmatismo del Racionalismo que le sustituy, basado en una razn rgida e inmutable. Para acabar con todo dogmatismo realizar un estudio de la naturaleza humana intentando mostrar sus lmites (que nos recordarn la imposibilidad de todo dogmatismo). Es ste el sentido del escepticismo humeano: la razn no puede darnos certezas absolutas pero es "una razn suficiente... para aventurar todas mis conclusiones con desconfianza y modestia". 4.3. TEORA DEL CONOCIMIENTO. 4.3.1. Elementos del conocimiento: impresiones e ideas. Hume parti, en su anlisis del conocimiento, de las crticas que George Berkeley (1.685-1.753) haba efectuado al planteamiento epistemolgico de Locke. Segn Berkeley, Locke haba cometido una gran incoherencia: por una parte, Locke afirmaba, al igual que Descartes, que, de forma directa, slo conocemos ideas, es decir, que de manera inmediata no podemos tener conocimiento de otra realidad exterior y distinta a las ideas. Y, por otra parte, afirmaba que nuestras ideas son imgenes de esa realidad exterior, que es la causante de su existencia. Ahora bien, la afirmacin de Locke de que nuestras ideas representan en la mente algo distinto de ellas mismas es insostenible. Segn Berkeley, si lo que conocemos directamente son ideas, no cabe afirmar, al mismo tiempo, que las ideas provengan de la realidad exterior. Eso es algo que nunca puede saberse. De ah que Berkeley, movido por sus creencias religiosas, llegar a afirmar que Dios es sencillamente la causa de la existencia de nuestras ideas y que el ser de las cosas consiste en su posibilidad de ser percibidas. Pero, como lo que percibimos directamente son ideas, slo conocemos ideas, suponiendo, adems, que Dios asegura la existencia y la estabilidad del mundo que yo no puedo percibir de manera directa. Para Hume, el conocimiento se reduce a percepciones, es decir, todos los contenidos de la mente son denominados por l percepciones. Hay dos tipos de percepciones: impresiones e ideas. Se diferencian las unas de las otras en dos aspectos: 1. La intensidad: en la "fuerza o viveza" con que se nos presentan. a) Las impresiones son las percepciones ms intensas: las sensaciones, las emociones y las pasiones. b) Las ideas son imgenes debilitadas de las impresiones. (Por ejemplo: veo un objeto, cierro los ojos y entonces lo imagino: son la impresin y la idea, respectivamente). En Locke se habla siempre de ideas, sean de sensacin como de reflexin. Por el contrario, Hume reserva la palabra idea para designar solamente ciertos contenidos del

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conocimiento. Las impresiones son el conocimiento por medio de los sentidos, las ideas son representaciones o copias de aqullas en el pensamiento. Toda percepcin es doble: es sentida como impresin y es pensada como idea. 2. El orden en el que se presentan. a) La impresin es originaria, previa a la idea, es causa de la idea. b) La idea procede de la impresin, la sigue y se le parece difiriendo de ella tan slo en intensidad. Todas las ideas simples proceden, mediata o inmediatamente, de las impresiones. En definitiva, es un principio fundamental de la doctrina empirista de Hume la prioridad que tienen las impresiones sobre las ideas, hasta el punto de que ser el criterio usado por este autor para distinguir acerca de la verdad y objetividad de nuestras ideas, de la misma manera que Descartes us el criterio de la evidencia para realizar dicha distincin. As, seala Hume, si podemos mostrar de qu impresin o impresiones procede una idea determinada, podemos afirmar la verdad de la misma; en caso contrario, tenemos que afirmar que se trata de una ficcin o pura construccin mental carente de objetividad o sustento en la experiencia sensible. 4.3.2. Constitucin del conocimiento. Hay percepciones (impresiones e ideas) simples y complejas. As, la captacin e una mancha de color rojo es una impresin simple. Pero si subo a un mirador situado en uno de los edificios ms altos de Madrid y veo desde all toda la ciudad, recibo una impresin compleja de Madrid. En cuanto a las ideas, pueden ser, igual que en Locke, simples (se forman a partir de una impresin concreta) y complejas (no tienen un origen directo en la experiencia). Estas ltimas se forman por asociacin o combinacin de ideas simples siguiendo unas leyes de asociacin que, ms tarde, expondremos. Es por ello que podemos afirmar que, cuando la mente ha recibido impresiones de cualquier tipo, stas pueden reaparecer de dos modos: gracias a la memoria, pueden reaparecer con una gran viveza y fidelidad (ideas de la memoria); gracias a la imaginacin, tambin pueden reaparecer, pero de un modo menos vivo y, sobre todo, menos fiel con respecto a las impresiones originarias (ideas de la imaginacin). Veamos, pues, cmo funcionan la memoria y la imaginacin en el proceso de constitucin del conocimiento. 1. Imaginacin y memoria. Son las facultades que permiten: a) transformar las impresiones en ideas. b) hacerlas reaparecer de nuevo en la mente (representarlas). En este proceso de constitucin del conocimiento, la memoria conserva la estructura y el orden de las impresiones originales; por el contrario, la imaginacin puede alterar ese orden pues est regida por unos principios de asociacin de ideas universales que le permiten la formacin de ideas complejas. 2. Ideas simples y complejas. Toda idea procede de una impresin y, por lo tanto, las ideas simples, como en Locke, son los tomos del conocimiento. A partir de ellas y, a travs de la imaginacin, se forman las ideas complejas. IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 11

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Ahora bien, cmo es posible que, si todas las ideas proceden de la experiencia, a veces utilicemos trminos que carecen de significado? Hume llam la atencin en este sentido sobre el trabajo desenfrenado de la imaginacin. La imaginacin suministra a la mente infinidad de contenidos, de manera que, poco a poco, se van formando ideas abstractas o generales, aunque la experiencia es siempre de algo particular y concreto.

3. Principios asociativos. Aunque la imaginacin puede juntar y separar las ideas como quiere, estas operaciones no se realizan totalmente al azar. Hay un principio universal que hace posible una cierta regularidad asociativa de las ideas. Hay cualidades o leyes de asociacin de las ideas por las cuales una idea tiende a llevar de forma natural a otra idea. Las leyes de asociacin de ideas son tres: 1. Semejanza: es el principio que nos lleva a enlazar ideas que se parecen entre s (por ejemplo, la cara de una persona me recuerda a otra que se le parece). 2. Contigidad (en el espacio o en el tiempo): es el mecanismo que nos lleva a asociar y enlazar las ideas que derivan de impresiones que han sido percibidas juntas en el espacio o en el tiempo (por ejemplo, las ideas que "se me vienen" a la mente cuando paso por un lugar en el que sufr un atraco o las que experimento cuando oigo una determinada cancin que me recuerda a una persona). 3. Causa - efecto: es el principio que nos permite realizar conexiones causales entre diferentes ideas (por ejemplo, cuando huelo "humo" pienso en el "tabaco" como causa del humo que percibo). Estas leyes de asociacin son las responsables de la formacin de las ideas complejas, que, al igual que en Locke, son de tres tipos: sustancias, modos y relaciones. Los problemas pueden aparecer en el proceso de generalizacin a partir de la experiencia y, sobre todo, en el uso que hacemos de los trminos generales. Para Hume, la principal fuente de equvocos radica en los mecanismos por los que nuestra imaginacin une unas ideas con otras. Los principios que rigen la asociacin de ideas son el hilo conductor de todo pensamiento humano; pero es preciso no olvidar nunca su exclusiva condicin de mecanismos psicolgicos y no deducir, a partir de ellos, la existencia de objetos o conexiones que, sin embargo, nunca se dan como tal en la experiencia. Resumen de la gnesis del conocimiento en Hume

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4.3.3. Modos de conocimiento. Dos son los tipos de conocimiento segn Hume, cada uno de los cuales nos ofrece un camino distinto para establecer sus verdades y un grado de certeza diferente. Son saberes con caractersticas diferentes: 1. Relacin entre ideas. Un juicio sobre relaciones de ideas es una afirmacin que es intuitiva o demostrativamente cierta. El conocimiento que tenemos de las relaciones entre ideas se descubre por la pura operacin del pensamiento o razonamiento. Por ejemplo: "El todo es mayor que las partes". Caractersticas: a) Su verdad se conoce con independencia de la experiencia (basta con analizar el sujeto para comprender si le corresponde o no el predicado) y mediante el uso exclusivo de la razn. Se basan en el principio de no contradiccin: pensar lo contrario es imposible. Por lo tanto: b) Son necesarias, aunque: c) No amplan nuestro conocimiento (no nos proporcionan informacin de lo que ocurre en el mundo), slo lo aclaran, puesto que sus afirmaciones hablan de mundos ideales y abstractos (nmeros y figuras geomtricas) Son ejemplo la lgica o las matemticas (ciencias que Descartes consideraba modelo de un saber riguroso e indudable). 2. Cuestiones de hecho. El conocimiento que tenemos de ellas deriva de las impresiones, o de ideas que se refieren a impresiones. Para saber si una cuestin de hecho es verdadera es preciso saber de qu impresin deriva, pues se basa en la experiencia. Por ejemplo: "Yo peso 68 Kg." Caractersticas: a) No se puede saber su verdad o falsedad sin recurrir a la experiencia (no se puede deducir del puro anlisis del sujeto si el predicado le corresponde o no). b) Son contingentes, es decir, pueden ser verdaderas o falsas segn las circunstancias. Pueden ser negadas sin que haya contradiccin. Nunca de una verdad basada en la experiencia podemos tener un conocimiento necesario puesto que pensar lo contrario no es imposible (esta afirmacin es una muestra del escepticismo de Hume). Sin embargo: c) Amplan nuestro conocimiento, describen qu sucede en el mundo, cmo funciona. Es un ejemplo las ciencias empricas (biologa, fsica, qumica, etc.). IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 13

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3. Conclusiones. Las relaciones de ideas ofrecen un saber universal y necesario pero no amplan nuestro conocimiento. Las cuestiones de hecho amplan nuestro conocimiento pero su saber es contingente, se reduce a una creencia basada en el hbito o en la costumbre. A travs de ellas, que son las que en realidad nos informan de lo que ocurre en la vida, Hume llega a la siguiente conclusin: slo tenemos conocimiento de los hechos de los que tuvimos una impresin. As pues, todo se limita a impresiones, a fenmenos, de ah que tambin se califique a la filosofa de Hume como fenomenista. 4.4. CRTICAS A LA METAFSICA ESCOLSTICA Y RACIONALISTA. 4.4.1. En cuanto a su modo de conocer y su criterio de verdad. 1. Crtica de la duda metdica cartesiana y su criterio de verdad. Descartes super el escepticismo tradicional planteando un criterio de evidencia racional aquello que mi razn concibe como claro y distinto-, pero, cuando la razn se vuelve sospechosa, pierde su consistencia. Entonces, la evidencia racional de nada vale pues hemos puesto a la razn misma en duda. Si Descartes hubiera sido consecuente, nunca hubiera podido pasar de su primera aseveracin, pues todas las demostraciones posteriores estn hechas con el instrumento que se haba demostrado que no era fiable: la razn. La demostracin de la existencia de Dios, pieza clave para restablecer la fiabilidad de la razn, es decir, la eliminacin del genio maligno, est realizada con la misma razn que hemos puesto en cuestin y que todava no ha sido rescatada de la duda. 2. Principio de la copia o de certeza humeano. La distincin entre impresiones e ideas le permite a Hume formular este principio: el lmite de nuestro conocimiento son las impresiones. Para saber si una idea es verdadera, es real, debemos buscar la impresin de la que procede, si podemos encontrarla ser real (verdadera) y, en caso contrario, ser una ficcin (falsa).
Principio de la copia: "Toda idea compleja debe ser resuelta mediante descomposicin en una serie de ideas simples, cada una de las cuales debe aparecer como copia de una impresin". "En cambio, todas las impresiones, es decir, toda sensacin -bien externa, bien internaes fuerte y vivaz: los lmites entre ellas se determinan con mayor precisin, y tampoco es fcil caer en el error o equivocacin respecto a ellas. Por tanto, si albergamos la sospecha de que un trmino filosfico se emplea sin significado o idea alguna (ocurre con demasiada frecuencia), no tenemos ms que preguntarnos de qu impresin se deriva la supuesta idea, y si es imposible asignarle una, esto servira para confirmar nuestra sospecha. Al traer nuestras ideas a una luz tan clara, podemos esperar fundadamente alejar toda discusin que pueda surgir acerca de su naturaleza y realidad" HUME, David: Investigacin sobre el entendimiento humano, pg. 37

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3. Crtica a la inferencia causal desde este principio. (y, por ende, a todas las demostraciones basadas en ella realizadas por la metafsica anterior). a) Qu entendemos por causalidad? Se entiende como una relacin que se concibe como una conexin necesaria entre la causa y el efecto. Para Hume, es claro que la causalidad forma parte del mbito de las relaciones, es una clase de relacin que establecemos entre hechos o entre ideas, de modo que explicamos el hecho que llamamos efecto como producido u originado por el hecho que llamamos causa. Por ejemplo, sabemos que nuestro amigo est en el extranjero porque hemos recibido una carta suya desde all, o decimos que el calor que tengo en las manos ha sido causado por el fuego al que acabo de arrimarme. El concepto de causalidad tiene gran importancia en nuestra vida cotidiana, en la ciencia y en la filosofa. Por lo que a esta ltima se refiere, hemos de recordar que la causalidad era empleada para fundamentar importantes conceptos metafsicos e, incluso, la existencia de la misma realidad (como suceda en el racionalismo y en el empirismo de Locke). Como ya sabemos, muchos filsofos anteriores, como Platn, Aristteles o Descartes, haban supuesto que la relacin causal puede ser establecida por el mero razonamiento. De modo que, hasta Hume, el principio de causalidad se enunciaba as: "Podemos conocer con certeza
que siempre que se presente la causa el efecto aparecer o le suceder".

b) Crtica de la idea de conexin necesaria. Hume va a afirmar, contrariamente a los filsofos anteriores, que toda relacin causal se establece o se ha de establecer, para que sea vlida, basndonos en la experiencia, de forma que slo podemos establecer enlaces causales cuando hayamos tenido experiencia de los mismos, por haberlos observado o estar en condiciones de hacerlo. Los enlaces causales que establecemos por el mero razonamiento no hay garanta de que sean verdaderos. Por el solo razonamiento nadie, puesto frente a un objeto que para l sea nuevo, puede descubrir sus causas y sus efectos, antes de haberlos experimentado. El propio Hume pone, al respecto, el siguiente ejemplo: el primer hombre que existi sobre la Tierra, el Adn originario, aun suponiendo que sus facultades racionales fueran perfectas, jams podra haber deducido de la fluidez y transparencia del agua que sta podra ahogarle, o de la luz y el calor del fuego que podra quemarle. Slo despus de haberlo experimentado, slo despus de haber pasado algn apuro con el agua o el fuego, como les ocurre a los nios pequeos, estara en condiciones de establecer las mencionadas relaciones causales y afirmar que el agua ahoga o que el fuego quema. De ah que, para Hume, la relacin causal no se corresponda con un conocimiento de relaciones de ideas. Todos los filsofos anteriores haban afirmado que las relaciones causales son relaciones necesarias entre la causa y el efecto, de forma que con la misma seguridad que afirmamos que es verdad que 2 + 2 = 4, podemos afirmar que el fuego quema o cualquier otra IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 15

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relacin causal. El carcter necesario de la relacin causal es una consecuencia de la vinculacin lgica que la razn establece entre la causa y el efecto. Para Hume, por el contrario, slo la experiencia est legitimada para establecer una relacin causal. Ahora bien, qu es exactamente lo que la experiencia nos muestra cuando establecemos una relacin causal entre hechos o fenmenos observados? En primer lugar, la experiencia nos ensea que los objetos o hechos que consideramos vinculados causalmente son contiguos en el espacio y en el tiempo. En segundo lugar, la experiencia nos dice que lo que llamamos causa debe ser temporalmente anterior a lo que llamamos efecto, es decir, la experiencia confirma la prioridad temporal de la causa sobre el efecto. Ahora bien, se pregunta finalmente Hume, confirma la experiencia la existencia de una vinculacin o conexin necesaria ente la causa y el efecto? La respuesta de Hume es que, por ms que examinemos la Naturaleza, no podemos encontrar esa vinculacin necesaria entre causa y efecto, slo que un suceso sigue a otro, que hay una conjuncin constante entre causa y efecto. As pues, la experiencia no muestra la necesidad de dicha conexin, o lo que es lo mismo, que lo que ha aparecido conectado en pasado y en el presente, tenga que aparecer tambin del mismo modo en el futuro. Adems, si aplicamos rigurosamente el principio de la copia, observamos que no poseemos ninguna impresin que se corresponda a esa conexin necesaria entre los dos acontecimientos. Lo nico que tenemos es la observacin de una sucesin constante en el pasado: siempre que se dio el primer fenmeno (causa) sucedi tambin el segundo (efecto). Pero pasar de una sucesin constante a una conexin necesaria es una suposicin incomprobable -que no se puede demostrar por no ser una relacin de ideas-. Nada nos garantiza que esa misma asociacin de fenmenos volver a repetirse necesariamente -no es imposible pensar lo contrario ya que es una cuestin de hechos-. Y es que, segn Hume, la experiencia no puede probar nunca que el vnculo causal es necesario, pues por la experiencia slo podemos probar lo que ya hemos experimentado, pero no lo que todava no hemos experimentado. Y si del futuro todava no hemos tenido experiencia alguna, cmo podemos asegurar que la experiencia confirma que el nexo causal se va a seguir produciendo en el futuro? La seguridad que tenemos de que los acontecimientos naturales se van a seguir produciendo del mismo modo en el futuro no es una seguridad de tipo racional (como ocurre con las relaciones de ideas) ni est basada en la experiencia. Para Hume, es una seguridad basada en la costumbre o en el hbito psicolgico, y, por tanto, tiene un fundamento subjetivo y no lgico-objetivo. Estamos acostumbrados a que, IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 16

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por ejemplo, el fuego queme o a que todos los das salga el sol, y esa costumbre nos lleva a creer que todo va a seguir ocurriendo del mismo modo en el futuro. Esto significa que la creencia es el fundamento de que consideremos necesarias las relaciones causales. He experimentado muchas veces la unin fuego-quemadura, de forma que si veo el fuego, enseguida, sin razonamiento alguno, me vendr a la mente la idea de quemadura. Esta creencia es tan viva e intensa que considero necesaria dicha conexin, y, por ello, no se me ocurre nunca arrimar la mano al fuego. En conclusin, la causalidad se reduce a una forma de asociacin de ideas basadas en el hbito y en la costumbre. El conocimiento de hechos futuros no es propiamente conocimiento, sino suposicin y creencia; ahora bien, esto no supone que no estemos absolutamente ciertos de los mismos. Esta certeza persiste pero matizada: no proviene de la razn -del conocimiento- sino del hbito y la costumbre de haber observado que, siempre que ocurre lo primero, sucede tambin lo segundo. c) Lmites "razonables" de la inferencia causal. Nuestra certeza acerca de hechos no observados se basa en la creencia y sta nos sirve para vivir. Pero, hasta donde es razonable extender esta certeza basada en la inferencia causal? : no hay que llevarla demasiado lejos. Sabemos que se basa en la experiencia y nuestro conocimiento tiene sus lmites precisamente en ella. Por lo tanto la inferencia causal slo es aceptable entre impresiones y ello en virtud de nuestra experiencia pasada, del hbito que hace de esta creencia una creencia razonable. Podemos pasar de una impresin a otra, pero no de una impresin a algo de lo que nunca ha habido impresin o experiencia. De esta reflexin que Hume realiza acerca de la relacin causal se derivan importantes consecuencias para el anlisis del conocimiento en general y del conocimiento cientfico en particular. En primer lugar, una primera conclusin a la que se puede llegar es que la relacin causal slo puede establecerse sobre cuestiones sobre las que hayamos tenido experiencia, siendo invlida o ilegtima en los asuntos que estn ms all de la experiencia, como, por ejemplo, las cuestiones metafsicas. As, es razonable afirmar que el fuego quema, pues todas mis experiencias pasadas y presentes me lo confirman y es asimismo razonable que, aunque no haya tenido experiencia del futuro, crea que me voy a seguir quemando tantas veces como arrime a l mi mano. Por el contrario, no es razonable establecer conclusiones como que este mundo tiene su origen en Dios, en la medida que de Dios no he tenido impresin alguna. En segundo lugar, de la reflexin de Hume se deriva una diferenciacin entre la verdad matemtica y la verdad fsica. As como el saber matemtico nos proporciona, segn Hume, verdades necesarias porque las relaciones entre ideas son invariables en la medida que las matemticas no se basan en la experiencia, no ocurre lo mismo con el saber fsico. Podemos establecer enlaces o conexiones causales entre los hechos de la Naturaleza, pero dichos enlaces no son necesarios y, por tanto, las verdades de la fsica son slo probables, en cuanto sabemos por la experiencia que dichos enlaces se han producido en el pasado, pero no podemos asegurar que se vayan a seguir produciendo en el futuro.

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Finalmente, y como clara muestra del talante ilustrado de nuestro autor, tambin puede derivarse de la epistemologa de Hume una llamada a la utilizacin precipitada de las conexiones causales. El que una cosa suceda a otra en el tiempo no significa que entre ellas exista una relacin causal, y mucho menos que se trate de una relacin necesaria. As, si, por ejemplo, veo a un gato negro que se cruza en mi camino y poco ms tarde me caigo rompindome un brazo, significa esto que el gato negro es la causa de mi accidente? Pese a que son dos hechos de los que tengo experiencia y que se dan juntos en el espacio y en el tiempo, no tiene sentido alguno que los conecte, pues mis experiencias anteriores desmienten la posible relacin que mi imaginacin pueda querer establecer entre ambos hechos. Acaso hay una demostracin ms clara del fundamento absurdo de la supersticin, que guiaba an gran parte de la conducta humana en tiempos de Hume? En conclusin, la idea de causa se basa, pues, en la experiencia, ya que la costumbre aparece a partir de experiencias pasadas. El ser humano rpidamente fija las repeticiones y se hace de hbitos para poder vivir con cierto sentimiento de estabilidad y de seguridad. El lugar de la razn, como gua del ser humano, debe ser sustituido en gran medida por el hbito o la costumbre. Esta gua no nos va a proporcionar un conocimiento absoluto y seguro (que, por otro lado, sera fuente de dogmatismo), sino slo un conocimiento probable, a la medida de nuestra condicin finita y limitada, pero suficiente para nuestra vida. CUADRO COMPARATIVO

Hasta Hume: En Hume: Conexin necesaria Sucesin constante (entre cosas) (entre fenmenos) A, B. AB. Posee valor ontolgico: No posee valor ontolgico: es algo objetivo, real que es algo subjetivo: una forma vincula dos cosas. de asociacin de ideas. Valor gnoseolgico fuerte: Valor gnoseolgico dbil: nos proporciona certeza: es una simple creencia: tiene valor demostrativo basada en el hbito y la costumbre.

Anlisis de la relacin: AB Causa Efecto Vnculo? Idea Impresin?

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4.4.2. Escepticismo metafsico: incognoscibilidad de los objetos de la metafsica. A) Introduccin: la crtica a la idea de sustancia en Locke. La metafsica de Descartes se apoyaba en la idea de sustancia para justificar la racionalidad de lo real y la posibilidad de la existencia de las ideas innatas. Locke, en cambio, considera la sustancia como una referencia misteriosa. En trminos generales, los empiristas, a diferencia de los racionalistas, al aceptar la sensacin como nica va de conocimiento, niegan la posibilidad de conocer algo distinto de las cualidades sensibles de las cosas, lo que Aristteles denominaba accidentes. Al comprobar la inexistencia de sensacin alguna que se corresponda con lo que se denomina sustancia, niegan la posibilidad de conocer la sustancia e, incluso, rechazan su existencia. Consideran, en consecuencia, que el concepto de sustancia es un concepto vaco, sin correspondencia con la realidad, que slo expresa el enlace o unin que realiza el pensamiento- de un conjunto de cualidades sensibles de las cosas. Locke, como ya hemos visto en su clasificacin de las ideas, considera que es la mente humana la que elabora sus propias nociones, incluso las ms abstractas, a partir de los datos que le proporciona la experiencia sensible. Y, aunque admite que las ideas tienen una relacin objetiva con la realidad, es decir, que representan a las cosas reales en la mente humana y en este sentido admite que las cosas pueden tener una esencia real-, considera que esta esencia de las cosas nos resulta desconocida. Lo nico que podemos conocer a travs de los sentidos son las cualidades sensibles de las cosas y el concepto de sustancia viene a representar el substrato o soporte en el que reposan dichas cualidades. Es decir, la idea de sustancia no es otra cosa, para Locke, que una idea compleja elaborada por la mente a partir de las ideas simples de las cualidades sensibles de los fenmenos que la experiencia nos muestra constantemente asociadas: Todas nuestras ideas de las distintas clases de sustancias no son sino colecciones de ideas simples, con una suposicin de algo a lo que pertenecen, y en lo que subsisten; aun cuando acerca de ese algo supuesto no tenemos ninguna idea clara y distinta en absoluto. Locke, J.; Ensayo sobre el entendimiento humano.

As pues, tenemos ideas simples de las cualidades sensibles de las cosas: un olor, un sabor, un color, una forma, una textura, un volumen, etc. Pero esas ideas simples, piensa Locke, no pueden subsistir por s mismas. Por ejemplo, supongamos que tenemos ante nosotros un melocotn: as, experimentamos un determinado olor, una determinada gama de colores que incluye el amarillo, el naranja o el rojo, una forma irregularmente esfrica, un tacto aterciopelado, etc. Las cualidades que percibimos no son flotantes, es decir, lo que percibimos no es simplemente un color anaranjado, sino el color anaranjado del melocotn, el olor del melocotn, el sabor del melocotn, etc. IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 19

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Tenemos que pensar que hay un soporte de todas esas cualidades, y ese soporte es la sustancia (el melocotn, en el caso del ejemplo que venimos utilizando). As, aunque lo que realmente percibamos sean cualidades sensibles particulares, tenemos que suponer un sustrato o sustancia en donde tales cualidades subsisten. Pero nos encontramos con una paradoja: slo conocemos las cualidades sensibles de las cosas, y no podemos saber nada, ni por sensacin ni por reflexin, de ese soporte misterioso de tales cualidades. La sustancia es incognoscible, es un no s qu que suponemos como sujeto en el que se dan de modo continuado las cualidades de las cosas que s percibimos y conocemos. As pues, no podemos conocer la esencia de las cosas, sino slo aquello que puede ser captado por la experiencia, slo las cualidades sensibles. En este anlisis de la idea de sustancia, Locke concluye que tal idea, aunque incognoscible de hecho para nosotros, no deja de tener una correspondencia en la realidad, es decir, el conocimiento sensitivo que tengo de las cualidades de ciertas cosas me lleva a inferir que existe un objeto en la realidad que, aunque no lo percibo, debe ser el sustrato o causa de dichas cualidades. De este modo, a travs del razonamiento causal podemos llegar a afirmar la existencia de la sustancia. Este planteamiento ser luego refutado por Hume, que har un razonamiento bien diferente tanto sobre la idea de sustancia como sobre la validez del razonamiento causal. Si al analizar la sustancia individual Locke tiene una cierta rmora realista, ms aun en relacin con los tres objetos de la metafsica tradicional: Dios, mundo y yo. Locke nunca dud que hubiera una realidad distinta a la de nuestras ideas y en ella fij las tres zonas o mbitos tradicionales llegando a ellos mediante un razonamiento causal: a) de Dios tenemos certeza demostrativa como causa ltima de nuestra existencia. b) del mundo tenemos certeza sensitiva como causa de nuestras sensaciones. c) del yo tenemos certeza intuitiva como causa de nuestro pensamiento como en Descartes-. En conclusin, Locke no es un empirista radical, pues las tres sustancias cartesianas son mantenidas por l. Aunque, y en esto se aparta claramente del racionalismo, sita en la experiencia el origen y los lmites del conocimiento de estas sustancias. Adems, como vimos al principio, niega la existencia de ideas innatas por ser intiles para explicar el conocimiento humano. Hay que destacar que los problemas filosficos que se plantea la filosofa moderna tienen su clara raz en el idealismo de Descartes. ste, al colocar las ideas como intermediarias entre el yo y aquello a lo que se refieren, cort el vnculo entre sujeto y objeto de conocimiento. Por ello, el mismo Descartes tuvo que recurrir a la idea de Dios para justificar la existencia de la realidad del mundo exterior a la mente. Del mismo modo, Locke tambin tuvo que justificar la existencia del mundo exterior al designarlo como causa de nuestras ideas. El resto de autores empiristas adoptar otra lnea de pensamiento en este campo, llegando incluso, en el caso de Hume, a negar la existencia de otra realidad distinta a la de las propias ideas.

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B) Crtica a la idea de sustancia en Hume. La crtica a la nocin de causalidad ser utilizada por Hume en el anlisis de otras ideas tradicionales de la Metafsica. En Locke se justificaba la existencia de la realidad exterior por ser causa de nuestras ideas de sensacin, pero en Hume el puente (o sea, la idea de causa) entre la realidad exterior y mis impresiones es inutilizable. Por otro lado, Hume comparte la crtica que Berkeley haca a Locke: si todo lo que conocemos son impresiones e ideas (en la terminologa de Hume), no podemos en rigor saber nada aparte de ellas, es decir, no podemos saber si provienen o no de una realidad exterior. No podemos saber si las cosas existen o no realmente. Tenemos la propensin, la creencia de que s existen, pero el filsofo ha de concluir que no posee medios vlidos para justificar, racional o tericamente, lo que la vida le impone prcticamente. 1. Crtica a los objetos de la metafsica escolstica: la sustancia aristotlica. Utiliza aqu para su crtica el principio de la copia. Si existe la sustancia, es incognoscible pues no tenemos impresin alguna de ella. a) La idea de sustancia como substrato. Se centra en la sustancia primera de Aristteles (aquella referida a los entes individuales, por ejemplo, "Este libro"). Cmo podemos representrnosla sin atributos, sin accidentes? Es un artilugio de la imaginacin para explicarnos la permanencia con la que las cosas se nos presentan. Crtica la idea de sustancia como coherencia necesaria de Locke: es tan irrepresentable un sujeto donde residen las cualidades, como una cohesin que los mantiene unidos. De ninguna de ambas cosas tenemos impresin alguna. En cuanto a la idea de sustancia, no hay, segn Hume, impresin alguna que corresponda a esta idea compleja. La idea de sustancia es real, pero slo en nuestra mente. As, por ejemplo, tenemos impresiones de un color anaranjado, de un sabor dulce, de un tacto aterciopelado, etc. y llamamos a todo ello melocotn. Pero melocotn no es aqu un sustrato que, aunque incognoscible, hay que suponer que existe por debajo de las cualidades sensibles que percibimos. Para Hume, melocotn, como cualquier otra supuesta sustancia, es slo un nombre. Lo que llamamos sustancia es una coleccin de ideas ligadas por semejanza, relaciones de espacio y tiempo, etc. Es una invencin, aunque necesaria, para justificar la permanencia de las cosas que se nos presentan bajo impresiones cambiantes. En lo relativo a la sustancia, del no s qu de Locke pasamos al s que no de Hume. La sustancia es slo un nombre que se refiere a un conjunto de cualidades: "es una coleccin de ideas simples unidas por la imaginacin". Un recurso de economa de pensamiento -nos permitira nombrar conjuntos de cualidades que reunimos en lo que denominamos objetos individuales-.

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b) La idea de sustancia como esencia. Se centra en la sustancia segunda de Aristteles (aquella referida a los universales, las esencias o las ideas abstractas, por ejemplo, la esencia de "libro"). Un universal no designa una esencia ni es una representacin emprica. Es un producto del entendimiento con fines econmicos, un nombre que designa una coleccin de ideas complejas -en este caso nos permite nombrar conjuntos de aquello que denominamos objetos individuales-. No designa ninguna realidad que pueda existir aparte de las cosas ni en las cosas mismas, si as fuera, habramos de tener impresin de ella y no es as. 2. Crtica a los objetos de la metafsica racionalista: el Mundo, el Alma y Dios. En las Meditaciones Metafsicas Descartes se propone probar la existencia del mundo, del alma y de Dios, las tres sustancias de las que tradicionalmente se haba ocupado la Metafsica, pero deducidas ahora de principios firmes e inquebrantables, sobre los que pretendi reconstruir el cuerpo del saber. Tambin Hume se ocupar de estas tres sustancias en las Investigaciones, pero llegando a conclusiones bien distintas a las que la metafsica tradicional y la cartesiana, as como sus predecesores empiristas, haban llegado. a) Sustancia extensa cartesiana: mundo o realidad exterior. Tenemos una tendencia natural a creer en la existencia de cuerpos independientemente de nuestras percepciones, tendencia compartida tanto por el vulgo como por los filsofos, al menos en cuanto a las acciones ordinarias de la vida cotidiana de stos se refiere. Esto equivale a decir que "creemos" que los objetos y las percepciones son una sola cosa, o que nuestras percepciones estn causadas por los objetos, a los que reproducen fielmente, y que, si bien las percepciones "nos pertenecen", los objetos estn fuera de nosotros, pertenecindoles un tipo de existencia continuada e independiente de la nuestra. Pero si analizamos la cuestin filosficamente, dice Hume, tal creencia se muestra enteramente infundada. En realidad, estamos "encerrados" en nuestras percepciones, y no podemos ir ms all de ellas, ya que son lo nico que se muestra a nuestra mente. Las percepciones, como hemos visto, son de dos tipos: impresiones e ideas. Las ideas se producen en nuestra mente como copia de las impresiones. Pero ambas son meros contenidos mentales que se diferencian slo por su vivacidad. Podemos hacer cuanto queramos, pero no podremos nunca ir ms all de nuestras impresiones e ideas. Si intentsemos aplicar el principio de causalidad para demostrar que nuestras impresiones estn causadas por objetos externos, incurriramos en una aplicacin ilegtima de tal principio, ya que tenemos constancia de nuestras impresiones, pero no la tenemos de los supuestos objetos externos que las causan, por lo que tal inferencia rebasara el mbito de la experiencia, (al no poder constatar la conjuncin entre dichos objetos y nuestras impresiones), el nico en que podemos aplicar el principio de IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 22

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causalidad. Por lo dems, si postulamos la existencia de los objetos adems de la de las impresiones, lo nico que hacemos es duplicar la realidad de las impresiones, atribuyndoles por ende cualidades que stas no poseen, como la independencia y la continuidad. En este error incurri tambin Locke, que, segn Hume, afirm la existencia de los cuerpos como realidad distinta y exterior a las impresiones o sensaciones. Pero decir que existe una realidad extramental como causa de nuestras impresiones es una inferencia invlida ya que no va de impresin a impresin sino de sta a algo de lo cual no tenemos experiencia -la realidad extramental-. Por lo tanto, es injustificable la creencia en una realidad exterior distinta de nuestras impresiones apelando a la causalidad. La creencia en la existencia independiente de los objetos externos la atribuye Hume a la imaginacin, debido a la constancia y a la coherencia de las percepciones. No se puede justificar tal creencia apoyndose en los sentidos, ni apelando a la razn. No puede proceder de los sentidos, ya que stos no nos ofrecen nada distinto de nuestras percepciones. Cuando creo percibir mi "cuerpo", no percibo nada distinto de mi percepcin: lo que hago es atribuir existencia real y corprea a dicha percepcin. Tampoco la razn podra ser la base de tal creencia, ya que no es posible recurrir al principio de causalidad, ni a la idea de sustancia, (anteriormente criticada), para justificar la existencia de objetos externos e independientes de mis percepciones. Por lo dems, tampoco los nios ni los iletrados recurren a la razn para justificar su creencia en los objetos externos, y sin embargo estn firmemente convencidos de tal existencia. No hay, pues, justificacin racional alguna de dicha creencia, por lo que Hume recurre a la imaginacin para intentar explicarla. b) Sustancia pensante cartesiana: el alma, el yo o la identidad personal. Para la tradicin metafsica la existencia del alma, una sustancia, material o inmaterial, subsistente, y causa ltima o sujeto de todas mis actividades mentales (percepcin, razonamiento, volicin...) haba representado uno de los pilares sobre los que sta se haba desarrollado. Si bien con el racionalismo de Descartes deja de ser principio vital, contina siendo, como sustancia, principio de conocimiento, y sigue gozando de los atributos de simplicidad e inmaterialidad, representando finalmente la identidad personal. Habiendo rechazado la validez de la idea de sustancia, podemos seguir manteniendo la idea de alma, de un sustrato, de un sujeto que permanece idntico a s mismo, pero que es simple y distinto de sus percepciones? De qu impresin podra proceder tal idea de alma? No existen impresiones constantes e invariables entre nuestras percepciones de las que podamos extraer tal idea del yo, del alma. No hay ninguna impresin que pueda justificar la idea de un yo autoconsciente, como si el yo permaneciera en un estado de autoidentidad inquebrantable: IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 23

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El "yo", tanto para Descartes como para Locke y Berkeley, se conoce por intuicin, se tiene de l un conocimiento inmediato, no fundado en la inferencia causal. Hume critica la existencia del "yo" como algo diferente de los actos del pensamiento, de las impresiones e ideas. El "yo" como sustancia, como sujeto de los actos psquicos, no puede justificarse por una intuicin, ya que tenemos slo intuicin de nuestras impresiones e ideas y stas se suceden unas a otras ininterrumpidamente.
"Yo y todos los dems seres humanos no somos sino un haz de percepciones diferentes, que se suceden entre s con una rapidez inconcebible y que estn en perpetuo flujo y movimiento".

Al igual que en su crtica a la sustancia primera aristotlica, del "yo" no tenemos impresin alguna, por lo tanto, no podemos conocer su existencia. Lo que nos induce a atribuir simplicidad e identidad al yo, a la mente, es una confusin entre las ideas de "identidad" y "sucesin", a la que hay que sumar la accin de la memoria. sta, en efecto, al permitirnos recordar impresiones pasadas, nos ofrece una sucesin de impresiones, todas ellas distintas, que terminamos por atribuir a un "sujeto", confundiendo as la idea de sucesin con la idea de identidad. [Podramos, por ejemplo, pensar en un enfermo de Alzheimer, ha perdido la memoria y, con, ella su identidad, sigue siendo pensamiento pero la idea de sujeto en l ha desaparecido: el hbito que en l le llevaba a identificar una sucesin de percepciones con una identidad ya no es posible porque ha perdido la memoria]. Rechazada, pues, la idea de alma, la pregunta por su inmortalidad resulta superflua. c) Sustancia infinita cartesiana: Dios. Tanto Locke como Berkeley haban utilizado el principio de causalidad para demostrar que Dios existe. Para Hume, esta inferencia es injustificable por la misma razn: de Dios no tenemos impresin alguna. Dada su postura sobre el mundo y el alma, la tesis defendida sobre la sustancia divina estar en consonancia con las conclusiones anteriores. En la seccin XI de la "Investigacin sobre el entendimiento humano" Hume estudia el tema de Dios y la vida futura, teniendo en cuenta las crticas realizadas a la idea de sustancia y al principio de causalidad. En virtud de ello, Hume no reconocer validez alguna a las demostraciones metafsicas de la existencia de Dios, considerando que dicha existencia no es demostrable racionalmente. Si la idea de sustancia es una idea falsa, ya que no le corresponde ninguna impresin, ya podemos adjetivarla como "externa", "pensante" o "infinita", que ello no har que sea menos falsa. As, es intil partir del anlisis y las determinaciones de la sustancia para intentar demostrar la existencia de una sustancia infinita, de Dios. Los argumentos "a IES Sneca Departamento de Filosofa Pgina 24

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priori", que van de la causa al efecto, basndose en el principio de causalidad, incurren en un claro uso ilegtimo del principio, ya que ste slo se puede aplicar, slo tiene validez, en el mbito de la experiencia, y no tenemos experiencia alguna de la causa, de Dios o sustancia infinita, por lo que no podemos asegurar que haya conjuncin necesaria alguna entre sta y sus efectos, ya que nunca hemos podido observar esa conjuncin en la experiencia. En el mismo defecto incurren los argumentos "a posteriori", los que se remontan del efecto a la causa. A pesar de ello, Hume analiza con ms detalle las inconsecuencias del nico argumento que le parece tener alguna capacidad de conviccin: el que, partiendo del orden del mundo, llegar a la existencia de una causa ltima ordenadora. El argumento afirma que de la observacin de la existencia de un cierto orden en la naturaleza se infiere la existencia de un proyecto y, por lo tanto, de un agente, de una causa inteligente ordenadora. Pero, adems de incurrir en el mismo uso ilegtimo del principio de causalidad que los anteriormente sealados, Hume aade que este argumento atribuye a la causa ms cualidades de las que son necesarias para producir el efecto; se podra inferir del orden del mundo la existencia de una causa inteligente, pero en ningn caso dotarla de ms atributos de los ya conocidos por m en el efecto, error en el que incurre el argumento de un modo manifiesto: una vez deducida la causa, se vuelven a deducir de ella nuevas propiedades, adems de las ya conocidos, que no tienen fundamento alguno en mi impresiones. La causa del error de este argumento reside en que tomamos como modelo la inferencia que realizamos en el mbito de la experiencia entre la obra del artesano y las cualidades y atributos de su creador. Pero tal inferencia la podemos hacer porque se da en el mbito de la experiencia, conociendo las peculiaridades y las formas corrientes de la accin de los seres humanos, y observando reiteradamente las conjunciones entre la obra y el creador. Pero en el caso de la relacin entre "el mundo" y su "creador" no disponemos de esa experiencia, no podemos observar a Dios en absoluto, por lo que la aplicacin del principio de causalidad resulta enteramente ilegtima, quedando el modelo de inferencia adoptado (la relacin entre la obra y el creador) completamente desautorizado como argumento probatorio del existencia de Dios. No hay posibilidad alguna, pues, de demostrar la existencia de Dios, por lo que la afirmacin de su existencia no es ms que una hiptesis "incierta" e "intil": En definitiva, Hume defender una postura agnstica: la existencia de Dios no se puede demostrar racionalmente as como tampoco se puede demostrar su no existencia. En contra de lo que afirmaron algunos de sus crticos, l no era ateo.

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