Revista de Derecho, Vol. III N 1-2, diciembre 1992, pp.

79-96 DOCUMENTOS

Revisin de la teora constitucional

Jos Luis Cea Egaa Profesor de Derecho Poltico y Constitucional

Resumo en este ensayo mi posicin en el tema. Trtase, por ende, de una visin personal y no exenta de discrepancias, ms que nada en punto a mi crtica de conceptos, definiciones, clasificaciones, explicaciones y otros rubros recogidos de la doctrina extranjera y aplicados a nuestro medio, a menudo sin la necesaria evaluacin. He procurado enfatizar los problemas y sus posibles soluciones, conectados unos y otras al constitucionalismo chileno y, en cierta medida, tambin con el que conozco de Latinoamrica. Asumo para ello que tal constitucionalismo es parte del proceso homnimo universal que singulariza a la civilizacin humanista de nuestro tiempo. Pero asumo tambin que ese constitucionalismo tiene rasgos esenciales propios, quiero decir, tpicos de nuestras culturas iberolatinas. Al margen he dejado la bibliografa, jurisprudencia y Derecho Comparado, limitndome a citar slo los autores que han sido mencionados en el ensayo. En fin, por motivo de extensin se publica aqu slo la primera parte de aqul, esperando que la segunda y final lo sea en el volumen siguiente de esta misma Revista.

I. OBJETO DE TEORA CONSTITUCIONAL

Trtase del conjunto de principios, normas y tcnicas poltico-jurdicas que, con sujecin al constitucionalismo, determinan con validez universal el concepto, caractersticas, contenido y finalidad de la Constitucin de cualquier Estado Nacin. Es claro, por ende, que la Teora Constitucional no versa sobre el anlisis y evaluacin de la Ley Suprema de un Estado concreto, pues su tema es de sentido y alcance general. Claro resulta, asimismo, que dicha Teora se funda y desarrolla dentro de los parmetros del constitucionalismo, es decir, de un movimiento que propugna la promocin y defensa de la dignidad y derechos esenciales de la persona humana, sobre la base del gobierno o Poder limitado por aquel objetivo capital. En fin, es claro tambin que la Teora que nos ocupa se construye deductiva e inductivamente, ambas vas simultneamente y no una sola, porque en ella encontramos principios normativos o de recta conducta que se nos presentan con el rasgo de validez universal, a la par que hallamos otros principios resultantes de la experiencia histrica, del aspecto emprico que tienen los procesos polticojurdicos.

II. IMPORTANCIA DEL TEMA

Con l se relacionan muchos otros asuntos del Derecho y la Poltica. Ms an, ninguno de los tpicos de Derecho Poltico puede entenderse desvinculado de la Teora Constitucional. Bastara, por ende, tal consideracin para comprender la relevancia del asunto, v. gr., en relacin con el Estado de Derecho, la democracia, los derechos humanos, la legitimidad de los gobiernos, el examen comparativo de stos y de los ordenamientos supremos que los rigen. La importancia de la Teora Constitucional, empero, excede largamente los aspectos recin mencionados y adquiere, en particular respecto de Chile y, ms generalmente, de Amrica latina, singular trascendencia doctrinaria y prctica. Efectivamente, y con nimo ilustrativo, tengamos presente que la aplicacin de aquella Teora permite: - Pronunciarse con rigor sobre la legitimidad formal y sustantiva de una Constitucin, punto ste que se vincula con el procedimiento seguido para el establecimiento de una Carta Fundamental y con el contenido, materia o sustancia de los derechos, deberes y garantas contemplados en ella; - Responder tambin con rigor a la pregunta por qu son tan escasas las Constituciones de larga vida y tan numerosas las de corta duracin? Al contestar a la interrogante planteada y otras conexas, debemos evaluar cada Constitucin en estudio desde los diversos ngulos que seala la Teora Constitucional, o sea, los de ndole histrica, sociolgica, ideolgica y cultural, principalmente; - En fin, resolver otros problemas tales como los siguientes: Deben ser cambiadas las Constituciones, o, ms bien, formados los ciudadanos en las exigencias de un gobierno civilizado? Est la causa, si no nica al menos principal, de la inestabilidad constitucional de un Estado en las deficiencias de su Carta Fundamental o, por el contrario, sta no es ms que el reflejo, bueno o malo, de los gobernantes y gobernados del Estado respectivo? Es razonable y prctico esperar de las Constituciones lo que un pueblo y sus capas dirigentes no estn dispuestos a realizar? Qu sentido tiene redactar una Constitucin clara y completa si, a la vez, se buscan y encuentran los medios para no cumplirla? De qu depende entonces la eficacia de las Leyes Supremas? En definitiva es en nosotros mismos, seamos gobernantes o gobernados, que debemos investigar primero la causa y solucin de la inestabilidad constitucional, o por el contrario y citando a Bobbio 1, hemos de hacerlo asumiendo que esa prioridad yace en las Constituciones?

III. PLAN DE LA EXPOSICIN

Dedicar la atencin, en primer lugar, a precisar la etimologa, el sentido o acepciones y la definicin de la Constitucin. En seguida abordar la explicacin de por qu y cundo vale una Ley Suprema; la trayectoria o evolucin del constitucionalismo; las dificultades para conjugar el pasado, presente y futuro de un pueblo en su Constitucin, tema ste que denomino Apora Constitucional; finalmente, profundizar las implicancias de la conciencia constitucional. El prrafo siguiente ser dedicado a la estructura y clasificaciones de las Cartas Fundamentales. Despus me ocupar de los principios y tcnicas del constitucionalismo.

Con el estudio de la supremaca de la Constitucin, el control de ella, la interpretacin de su texto y tanto los casos crticos como su desenlace finalizar la exposicin.

IV. ELEMENTOS PARA UNA DEFINICIN

Al responder a la pregunta qu es la Constitucin?, Ferdinand Lassalle dedic, en 1862, una conferencia que ha llegado a ser clsica en los estudios constitucionales. Procurando tambin nosotros contestar a esa pregunta, nos detendremos en la raz o etimologa de la palabra, los sentidos o acepciones con que ella es usada y, finalmente, daremos algunas definiciones, las que sern despus analizadas, para concluir proporcionando el concepto del autor con las razones que lo fundamentan. El estudio del origen o etimologa de la palabra Constitucin nos introduce en el objeto de ella. Efectivamente, Constitucin viene del sustantivo latino Constitutio o Constitusionis, el cual significa Estado, condicin, carcter o complexin 2. En un significado ms prximo al que nos ocupa, aquel sustantivo quiere decir arreglo, disposicin, orden u organizacin del Estado. Por su parte, el verbo latino constituere indica la accin de ordenar, configurar, disponer u organizar, accin la mencionada que conlleva la idea de decidir o resolver, o sea, de ejercer potestad de mando. Aplicando lo expuesto a la Constitucin del Estado Nacin, podemos decir que en su origen o etimologa ella se refiere al orden de la sociedad poltica, a la configuracin de su Poder de mando o Soberana, a la estructura o sistema de organizaciones que ejercen sta, en fin, a la disposicin de los gobernantes y gobernados en dicho sistema. Avancemos ahora desde la etimologa a las acepciones del trmino que nos ocupa. Resulta desde tal ngulo que la Constitucin del Estado Nacin puede ser entendida en el triple sentido de Constitucin natural, real y jurdica. Desde el punto de vista natural, la Constitucin se refiere a las caractersticas con que la naturaleza ha dotado a un pueblo y al ambiente geogrfico que l habita. La complexin, rasgos fsicos, manera de ser u obrar, virtudes y defectos de un pueblo, entre otros, son rasgos de esa Constitucin Natural concerniente a la poblacin del Estado Nacin respectivo. A tales rasgos se aaden otros que versan sobre el paisaje, la topografa, la configuracin geogrfica, la ubicacin, vas de comunicacin, riquezas y deficiencias de recursos materiales y otros rubros que tambin informan aquella Constitucin en sentido natural, es decir, la que trata de las caractersticas humanas y geogrficas que la naturaleza ha infundido al pueblo de un Estado Nacin y al territorio que ste habita. Concebida as, la Constitucin Natural es lo dado o recibido por un pueblo, rasero bsico que, con la cualidad de primer y principal supuesto, influye en lo que dicho elemento humano construye o desarrolla a partir de aqul, o sea, en su cultura. Si damos un paso y nos detenemos en su acepcin real, la Constitucin apunta directamente al tema poltico, de manera que este concepto presupone un avanzado nivel de evolucin en la trayectoria histrica de un pueblo. Ms precisamente an, la Constitucin Real se refiere a los hechos polticos, a lo que sucede verdaderamente en torno al Poder o Soberana, a los consensos y conflictos que ocurren entre gobernantes y entre stos y los gobernados, a la actividad

poltica concreta y prctica en la que hay actores con Poder, otros que luchan por alcanzarlo, a la obra de gobierno que se realiza y a la que se mantiene pendiente, etc. En la segunda acepcin explicada, la Constitucin Real se entiende en una dimensin sociolgica, es decir, de lo que la experiencia nos permite captar de ella, de aquello que empricamente advertimos, ms que nada a travs de la observacin presente y del anlisis pretrito de los fenmenos polticos. Por ltimo, encontramos la Constitucin Jurdica, expresin que se refiere a tres ideas distintas. Efectivamente, y en un primer sentido, la Constitucin Jurdica puede ser entendida en su significado formal, o sea, el texto de Derecho positivo en que ella se encuentra, el libro que contiene su prembulo, articulado permanente y disposiciones transitorias, sin explicaciones o comentarios. En seguida, sealamos que dicha Constitucin tiene un sentido material, expresin sta con la que se deja claro que slo lo fundamental, esencial o de suma importancia para la organizacin y funcionamiento del Estado Nacin debe quedar incluido en la Constitucin Jurdica formal o reputarse tpico, propio o caracterstico del sentido material de una Ley Suprema. Finalmente, encontramos el concepto de Constitucin segn el Constitucionalismo, con el cual nos referimos a determinados Cdigos Polticos que merecen el nombre de genuinos o legtimos porque han sido establecidos segn los procedimientos que fija el constitucionalismo, poseen un contenido que reconoce preeminencia a los derechos humanos, organizan un sistema de gobierno limitado, controlado y responsable, someten la conducta de gobernantes y gobernados al imperio del principio de juricidad, contemplan el pluralismo, la rotacin ordenada de oposicin y gobierno en el Poder y otros rasgos igualmente importantes.

V. DEFINICIONES
De las innumerables definiciones que merecen ser citadas, nos limitaremos a proporcionar slo dos, una ajena y otra propia, analizndolas y evalundolas. Los respetados profesores Mario Verdugo y Ana Mara Garca3 comprenden "por Constitucin del Estado el conjunto de normas y reglas escritas no escritas, codificadas o dispersas, que forman y rigen su vida poltica". Tal definicin nos suscita diversos comentarios y observaciones. En primer lugar, consideramos correcto calificar de genrico o amplio a dicho concepto, pues abarca a las Constituciones escritas y a los regmenes constitucionales o Cartas Fundamentales Consuetudinarias, como asimismo, incluye a las Leyes Supremas codificadas en un solo texto y a las que se encuentran dispersas en varios textos, pese a que configuran en conjunto un solo corpus constitucional en sentido material. Empero, son observaciones crticas a tal definicin, entre otras, las siguientes: Omite ella el carcter de Estatuto Supremo o la Ley Mxima que tipifica a una Constitucin en relacin con las dems normas de un sistema jurdico. Tal vez, por la naturaleza de las materias que, segn la definicin en anlisis son propias de una Carta Fundamental, podra entenderse tcitamente incluida en ese concepto el rasgo de supremo o mximo a que aludimos.

Omite tambin la definicin en examen las exigencias, formales y sustantivas, que el constitucionalismo contempla en punto a la legitimidad de una Constitucin. Podramos pensar que, dese este ngulo, la definicin se refiere nicamente a la aceptacin jurdico-formal de una Carta Fundamental. Por ltimo, la definicin que comentamos reduce el mbito de aplicacin de la Constitucin slo a la vida poltica del Estado, sin extenderla a los aspectos esenciales de la convivencia social y econmica del grupo humano que lo habita. Nos parece que esa reduccin no se armoniza con las tendencias constitucionales contemporneas, preocupadas de infundir realidad a las Constituciones sobre la base de una participacin intensa y con elevada autonoma de los grupos en los sistemas social y econmico del Estado Nacin. Una vez ms, sin embargo, nuestra observacin se desvanecera si el concepto de poltica empleado en la definicin fuera de alcance muy vasto, esto es, comprensivo del gobierno en lo fundamental de la economa y sociedad del Estado Nacin. Por nuestra parte, definimos una Constitucin como la Ley Suprema del Estado Nacin que, cumpliendo los principios y tcnicas del constitucionalismo, ha sido legtimamente establecida para regular, con eficacia y justicia, las bases y finalidades esenciales de la convivencia poltica, social y econmica de un pueblo. Deseamos comentar nuestra definicin, realzando sus notas principales. As, y en primer lugar, la definicin nos parece clara en cuanto a la singularidad de la Constitucin, porque ella es expresin de la unidad de la soberana y debera ser tambin uno de los smbolos de la unidad de la Nacin en su acepcin histrica y cultural, en uno y otro aspecto realzando el elemento espiritual. La definicin realza tambin que se trata de la Ley Suprema, rasgo ste que implica al menos los dos rubros siguientes: Primero, que la Constitucin es un sistema de Derecho positivo, es decir, que ella se exterioriza en un texto de ese carcter; y segundo, que la Constitucin no tiene sobre ella, en el mbito del Derecho positivo vlido y vigente, otra jerarqua o categora de normas de dicha naturaleza. De esta doble cualidad deriva, como veremos, la supremaca formal y sustantiva que se reconoce a una Carta Fundamental. La definicin precisa, en seguida, que la Constitucin tiene que ser establecida cumpliendo los principios y tcnicas del constitucionalismo, como igualmente que unos y otros deben ser tambin cumplidos en cuanto al contenido de la Ley Suprema, esto es, a los derechos, deberes, garantas, potestades pblicas, control y responsabilidad en el desempeo de stas. El constitucionalismo, entonces, determina la legitimidad de origen y la legitimidad en el contenido de una Carta Fundamental, sin que nos parezca propio hablar de legitimidad de ejercicio en este punto. Resueltamente, por lo tanto, sostenemos que no es indiferente o que signifique lo mismo aplicar cualquier mtodo para estudiar y aprobar una Constitucin, como tampoco que el contenido de ella pueda apartarse de las ideas del constitucionalismo. La Ley Suprema es establecida para regular, con eficacia y justicia, los objetos que la definicin menciona. Es decir, adherimos a, la concepcin trialista del Derecho en general y, en particular, del Derecho Constitucional, pues afirmamos, con mencin a los elementos de nuestra definicin: Primero, que la Constitucin es Derecho positivo, rasgo que se halla en la referencia a que se trata de la Ley Suprema del Estado Nacin;

Segundo, que es un ordenamiento jurdico formulado con el propsito de regir, de ser obedecido, respetado y cumplido, rasgo que se encuentra en que la Constitucin aspira a regular con eficacia la conducta de gobernantes y gobernados, y Tercero, que es un sistema expresivo de valores, reflectante de una axiologa sobre la dignidad y los derechos del hombre, la libertad, la igualdad, la justicia y el bien comn de ste, rasgo al que la definicin apunta donde manifiesta que "aspira a regular con justicia" la convivencia en el Estado Nacin. Claro todo lo anterior, puntualicemos que la definicin no dice que las Constituciones sean, en la prctica o realidad, siempre eficaces y justas. Lamentablemente, a menudo lo que ocurre en los hechos es el fenmeno contrario, el cual tendra que llevarnos a reflexionar sobre las causas y posibles soluciones de tal problema. El objeto de la Constitucin son las bases y finalidades esenciales de la convivencia del pueblo regido por ella. No se trata, entonces, de regular con detalle o minuciosidad esa materia sino que, por el contrario, limitarse a lo esencial en cuanto se refiere a los fundamentos o cimientos de un orden y de las instituciones del mismo y, adems, a los objetivos, metas o propsitos que el pueblo aspira realizar a travs de ese orden y sistema institucional. Slo lo que por su indiscutible y elevada importancia resulta indispensable para cimentar o fundamentar tal orden y llevar a la prctica aquellos propsitos queda, en suma, incluido en el rasgo de esencialidad a que nos hemos referido. Repetimos, por consiguiente, que la Constitucin debe ser clara y precisa en la definicin de tales bases y finalidades, pero que para satisfacer esa exigencia no es necesario -pensamos que incluso es inconveniente o negativo - que ella sea extensa o desarrollada en su texto. Finalmente, la definicin seala que la convivencia es poltica, social y econmica, simultneamente, de manera que lo esencial de esos tres mbitos debe ser contemplado en la Constitucin. No estimamos acertado, consecuentemente, limitar el sentido y alcance de la Ley Suprema, especialmente si la comprendemos en funcin de las demandas del Estado Nacin de nuestro tiempo y de las que nos parecen ya previsibles del futuro, slo al aspecto poltico, a menos que ste sea concebido en trminos comprensivos de los elementos macroeconmico-sociales. Pero, entindase bien, tampoco por esta va proponemos que la Constitucin tenga un texto extenso. Sabemos que es difcil lograr brevedad, claridad y precisin en el marco defini-torio de la legitimidad econmica y social en un pas. Sin embargo, alcanzar esa meta es posible, como lo demuestran en el rubro la Constitucin chilena de 1980 y sus reformas.

VI. TRAYECTORIA DEL CONSTITUCIONALISMO

Hemos dicho que este movimiento tiene por base y finalidad el respecto y proteccin de la dignidad y los derechos de la persona humana. Trtase, por ende, de una concepcin antropolgicamente fundada, orientada y realizada. Para ello, el constitucionalismo limita el Poder en atencin a que esa dignidad y derechos son superiores a la soberana. El Constitucionalismo, en suma, restringe el ejercicio del Poder mediante el Derecho, sometiendo aqul a ste para as lograr, en la mayor medida posible, porque jams ser lograble por entero, que la libertad, la igualdad y la justicia imperen en la convivencia de gobernantes y gobernados.

El Constitucionalismo tiene antecedentes, algunos muy remotos, pero todos desplegados en la civilizacin occidental y, desde sta, derramados al mundo entero. No debemos confundir, empero, los antecedentes, de un lado, con el constitucionalismo tal cual lo concebimos en la actualidad, de otro. Por eso, consideremos por separado los dos tpicos mencionados. En punto a poltica, por amplio, de organizacin los antecedentes, comenzamos sealando que toda polis o forma antigua y simple que haya sido, tuvo su Constitucin en sentido manera que el asunto es de orgenes tan tempranos como la de la convivencia poltica misma.

Ntido lo anterior, sin embargo, podemos reconocer que en la Grecia clsica se encuentran los grmenes ms tempranos de lo que hoy llamamos Constitucionalismo. Efectivamente, Aristteles en su Poltica, escrita en el siglo III a.C.4, no slo realiz el primer estudio emprico y comparativo de las Constituciones de ms de 150 polis griegas sino que, de mayor importancia todava para nosotros, plante el principio cardinal del gobierno limitado, es decir, el Poder que resulta legtimo cuando es ejercido para el bien comn, esto es, el de todos y cada uno de los ciudadanos de la polis o sociedad poltica de su poca. En el Imperio Romano advertimos la decadencia de aquella concepcin griega, particularmente explicable por el nfasis que los jurisperitos otorgaron al Derecho Privado y la menor atencin que dieron al Derecho Pblico, esto es, del Estado o Repblica. Semejante fue el panorama en la Alta Edad Media, salvo excepciones como San Isidoro de Sevilla y otros pensadores que, en los siglos VI y VII de nuestra era, plantearon nuevamente el imperativo del gobierno limitado por el Derecho. El estudio de los ltimos tres captulos del Digesto de Justiniano, dedicados a cuestiones propias del Derecho Pblico, efectuado ya en el siglo XII en la Universidad de Bolonia, unido a las reflexiones de John de Salisbury y Bartolo de Sassoferrato en el siglo XIII, marcan el comienzo del resurgimiento del principio del gobierno limitado. En la Baja Edad Media, entonces encontramos Fueros, Cartas o Leyes Fundamentales v.gr., en Dinamarca, Espaa, Hungra e Inglaterra, aprobadas por los Concilios o los primeros Parlamentos que corresponden al principio nombrado. La Carta Magna inglesa de 1215 es el ms importante de tales documentos. Las guerras por motivos religiosos unidas a los grandes descubrimientos y al nacimiento de los ejrcitos permanentes condujeron a la concentracin del Poder, integrando por la fuerza los mltiples reinos, principados, seoros y feudos medievales e imponiendo, tambin por la fuerza, la paz dentro de o entre ellos. El Renacimiento, la Reforma y los conflictos que desencadenan aqul y sta se sitan en tal contexto. El resultado es la configuracin del Estado Moderno a comienzos del siglo XV, con el Poder temporal centralizado, nico y supremo, ejercido por las monarquas absolutas en los territorios que haban conquistado. En ese cuadro, naturalmente, no hubo lugar para el principio del gobierno limitado, aunque los telogos catlicos, especialmente Vitoria y Mariana, lo recordaran a menudo por razones ticas y religiosas. La quinta fase en el proceso que describimos se encuentra en la lucha que el iusnaturalismo racionalista present en contra de las monarquas absolutas. Situndonos en las postrimeras del siglo XVII, la Gloriosa Revolucin Inglesa de 1688 marca el comienzo de los grandes acontecimientos isurreccionales que

terminaron derribando, cien aos despus, a esos despotismos. Fue en el contrato o pacto poltico y social que Hobbes, Locke, Montesquieu y Kant, sucesivamente, concretaron su iusnaturalismo racionalista, para explicar as que los gobiernos nacen del consentimiento de los gobernados manifestado en tales pactos, motivo por el que los puebles deben ceirse a stos, de manera que quebrantarlos libera a los gobernados de la obligacin de obediencia a sus gobernantes. Para fcil consulta, aplicacin certera y perpetua memoria, en las Constituciones iban a quedar escritos los trminos de aquellos pactos. Las revoluciones inglesa de 1688, norteamericana de 1776 y francesa de 1789 mostraron la capacidad que tena la burguesa para organizarse, difundir sus postulados contractualistas y finalizar derrotando a las monarquas absolutas. Todos esos movimientos insurreccionales se hicieron en contra del Poder absoluto y en defensa de la vida, la libertad individual, la propiedad privada, el justo proceso legal previo y otros que hoy llamamos derechos fundamentales. Para que lo anterior fuera claro, recordado y cumplido, la burguesa victoriosa logr que esos derechos fueran reconocidos expresamente en las Constituciones. A fin que tales derechos resultaran efectivamente respetados, la filosofa de la ilustracin, con Montesquieu y Kant a la .cabeza, desarroll la hoy llamada Teora de la Separacin de los Poderes. Al principio del gobierno limitado por el respeto a los derechos naturales del hombre, unase ahora el principio de la divisin de las funciones estatales con frenos y contrapesos entre los rganos encargados de ejercerlas. Observemos claramente, sin embargo, que no es lo mismo el gobierno limitado, por un lado, de aquella separacin, por otro, porque sta es una tcnica que sirve a la realizacin del valor sustantivo nsito en aqul. La diferencia aludida se entiende mejor si pensamos que, en gobiernos monopartidistas o en las autocracias, las Constituciones tambin contemplan la separacin de poderes, pero tratase de declamaciones vacas porque tales gobiernos son ilimitados o llegan hasta el lmite que ellos se autoimponen, lo que en la prctica no es garanta de certeza alguna en punto al respeto por ellos de los derechos humanos. El constitucionalismo en sentido exacto o estricto nace, en consecuencia, aproximadamente en las postrimeras del siglo XVIII, como resultado de los antecedentes reseados hasta aqu. Tal proceso de imperio del Derecho sobre el Poder a travs de una Constitucin escrita, contempla la Declaracin de Derechos (Parte Dogmtica) y el Instrumento de Gobierno (Parte Orgnica) al servicio de aquellos, la separacin de los poderes con frenos y contrapesos entre estos, la responsabilidad por el desempeo de las potestades pblicas y la soberana residente en la Nacin o en el Pueblo. Tal Constitucin escrita y con el contenido enunciado es rgida en su reforma, o sea, ms difcil para modificarla que una ley comn. Aquella Constitucin, escrita y rgida, goza de supremaca, con lo que queremos decir que tiene el rango o jerarqua mxima entre las normas jurdicas de un sistema estatal de Derecho positivo. Este ltimo rasgo se le infunde en 1804 por la Corte Suprema de los EE.UU. en el caso Marbury vs. Madison que examinaremos luego. Aquel Constitucionalismo era individualista en la concepcin social y ligado a la democracia liberal en lo poltico. Tales vertientes ideolgicas comenzaron a ser revisadas en Europa a fines del siglo XIX, a raz del marxismo y de la comente social demcrata. La Doctrina Social de la Iglesia enfatiz tambin la temtica socioeconmica y la injerencia que tiene el Estado en la realizacin del bien comn,

aunque las Encclicas precisan que esas funciones estatales tienen necesariamente carcter subsidiario respecto de las iniciativas y actividades de grupos e individuos. Secuela de las revoluciones rusa y mexicana, como asimismo de la Primera Guerra Mundial, en la dcada de 1920 comienza a desplegarse el Constitucionalismo Social, denominacin que apunta a los derechos sociales cuyo goce efectivo se confa que legitime a los sistemas democrticos. Concisamente, Bowen explica la idea de justicia inherente a los derechos sociales, escribiendo que "El ser humano necesita y exige; la sociedad debe: He aqu el motor de la solidaridad"5. Ya no son nicamente los derechos individuales los que proclama y defiende el Constitucionalismo sino que, con semejante vigor, reconoce y protege ahora el derecho al trabajo, a una remuneracin digna por l, al descanso, a la proteccin de la salud y a la seguridad social, a la educacin y a la enseanza, en dos palabras, a los Derechos Sociales que se materializan en el que se llamar Estado de Bienestar y despus Estado Providente. De un Pueblo Nacin formado por ciudadanos abstractos, o santos laicos como observa Burdeau6, se transita por aquella va a un Pueblo Real integrado por hombre situados concretamente en la lucha por una calidad de vida mejor. El nuevo Constitucionalismo Social se desarrolla paralelamente con la Democracia Social. Esta se singulariza por el sufragio universal, el pluralismo de partidos articuladores de la voluntad ciudadana y de las decisiones de los rganos polticos, la participacin masiva en los procesos polticos y socioeconmicos, el robustecimiento de la accin de los grupos intermedios (sindicatos, gremios, asociaciones vecinales, educacionales, etc.) en la tarea del desarrollo integral, la dispersin geogrfica del Poder por la descentralizacin poltica y otras reas de semejante relevancia. Se quiso as vivir la democracia no slo como proceso aplicable a la adopcin de las decisiones polticas para que sean legtimas, sino que, siguiendo a Vanossi, sobre todo vivir la democracia como modo y finalidad de convivencia en el triple mbito de lo poltico, lo social y lo econmico7. La materializacin de los ideales descritos qued, sin embargo, principalmente en las manos del Estado. Para realizarlos, ste fue adquiriendo ms funciones y atribuciones de contenido y ejercicio discrecional. Crecieron por ello enormemente el tamao y el Poder del Estado, especialmente en el sector de la Administracin o burocracia, puesto que a partir de los aos 30 del presente siglo, el Estado pas a tener injerencia decisiva en la distribucin y redistribucin de la renta nacional a travs de los tributos, en el control de las finanzas pblicas y privadas, en el ahorro y la inversin, en el empleo y solucin del desempleo, en la regulacin y despus desplazamiento del mercado por empresas estatales, en la planificacin del desarrollo, en el otorgamiento de subsidios a los sectores socioeconmicos ms necesitados, en la penalizacin de los nuevos delitos econmicos (infraccin a las normas de precios, control de calidad, cuotas de produccin, monopolios, importaciones y exportaciones, defensa del consumidor, etc.). Aunque es indudable que los sectores de ingresos econmicos medio y bajo de la poblacin lograron de esa manera un mayor bienestar, tambin es indiscutible que el crecimiento el Estado lesion gravemente los postulados constitucionales de un gobierno limitado por el respeto y promocin de los derechos humanos. Para los grupos socioeconmicos y polticos prominentes, la accin estatal se mova por designios ideolgicos, especialmente de ndole marxista y haba resultado en atropellos de algunos de esos derechos, como el que fue situndolos en la oposicin

al nuevo Constitucionalismo. Convencidos que eran vctimas de despojos por consignas ideolgicas, algunos de esos grupos desahuciaron los mtodos democrticos y se plegaron a los movimientos totalitarios de corte fascista. Lo que Loewenstein llama desvalorizacin de la Carta Fundamental o desconstiucionalizacin y que se percibe al finalizar la dcada de 1930 8 tuvo, por ende, causas variadas y precisas. El totalitarismo derivado de esa prdida de fe en el Constitucionalismo y la democracia obedeci, en otras palabras, no slo al crecimiento exagerado del Estado y a su injerencia en los ms diversos aspectos de la vida personal o grupal, sino que tambin se explica por la manipulacin ideolgicamente interesada de ese crecimiento, por el propsito de eliminar a los sectores prominentes ya aludidos, para implantar el colectivismo, por el fracaso de mltiples proyectos pblicos y las cuantiosas prdidas que ello acarre, por la inaccin en que el Estado sumi a los grupos sociales, por las demandas prometidas y despus insatisfechas, por los desrdenes y las huelgas, y por otras razones de paralela importancia. A la vuelta de unos aos, los totalitarismos se encargaron de demostrar las atrocidades que eran capaces de llevar a cabo. Ese siniestro tipo de gobierno, nico creado en el siglo XX, se desenvolvi en las crueles dictaduras nacistas, fascistas y estaliniana, con un Estado todopoderoso y la persona por entero despojada de sus derechos y garantas inalienables. La cada de los totalitarismos despus de la Segunda Guerra Mundial, el retorno a la democracia en pases gobernados por dictaduras militares y el colapso de los socialismos reales en las tiranas comunistas, nos sitan hoy en un perodo auspicioso para el Constitucionalismo. El rasgo principal de tal perodo se encuentra en la mayor conciencia que existe, de gobernantes y gobernados, en punto a la necesidad imperiosa de proteger y promover tanto la dignidad de la persona como los derechos humanos. Podemos aseverar que esos valores son la mdula de la democracia constitucional y se erigen en el fundamento y objetivo tico de los gobiernos legtimos. En suma, vivimos un proceso de reconstitucionalizacin, es decir, de retorno a los principios del gobierno limitado por el Derecho y de robustecimiento de las tcnicas para cumplir esa meta, v. gr., a travs de nuevas y efectivas acciones judiciales para cautelar los derechos humanos en el orden interno e internacional, como asimismo mediante la descentralizacin o dispersin (territorial y funcional) del Poder en sentido poltico y socioeconmico.

VII. POR QU VALE UNA CONSTITUCIN?

El asunto se refiere a las razones que explican cundo, por quines y en qu medida es respetada y obedecida una Carta Fundamental. Aunque a esas interrogantes tiene que drsele una contestacin de fondo, no faltan las respuestas jurdico formales. Revisaremos brevemente las cuatro tesis principales en el tema 9. 1. La tesis iusnaturalista es sustantiva o de fondo. Afirma que una Constitucin vale porque y cuando corresponde a principios y normas de Derecho natural sobre la persona, la sociedad y el Estado. Aquellos principios y normas son suprapositivos en relacin con el Derecho estatalmente formulado y poseen, adems, el carcter de anteriores a este ltimo tipo de ordenamiento.

En resumen, la tesis referida asevera que los destinatarios de una Constitucin la acatan y cumplen cuando la reputan legtima por ser expresiva de los valores, superiores y anteriores al Derecho positivo, que se hallan en el Derecho natural en torno a la dignidad y los derechos inalienables de la persona y su proyeccin en los sistemas socioeconmico y poltico. Obedecer a la Ley Suprema, en tal caso, podramos decir que es un imperativo de conciencia. 2a. La tesis de la mayora sociolgica o emprica es tambin sustantiva. Con sujecin a ella, gobernantes y gobernados cumplen lo dispuesto en la Constitucin cuando sta corresponde a los intereses, sentimientos, aspiraciones y otros factores semejantes sustentados por la mayora de la poblacin de cada Estado Nacin. Una Carta Fundamental vale, en otras palabras, si refleja esos factores dominantes, los cuales tienen que ser constatados empricamente y respecto de cada generacin. Evidentemente, esta tesis conduce a la inestabilidad de la Constitucin y del sistema fundado en ella, pues toda Ley Suprema deviene en tal virtud cambiante para que sea actual o expresiva de los sentimientos, intereses y aspiraciones de las generaciones presentes. Pero tampoco puede, por otro lado, ser desconocido el mrito de ella en cuanto aprestar atencin a los factores reales de la convivencia poltica en sentido amplio. 3 La tesis decisionista es igualmente de fondo y agregamos que tambin resulta ser emprica. Afirma ella que una Constitucin vale porque y cuando expresa la decisin de quienes tienen el Poder, lo ejercen sin sujecin a normas previas y superiores que lo restrinjan y son capaces de exigir el cumplimiento forzado de lo as resuelto. La Constitucin, en suma, es el resultado del Poder, una consecuencia de ste, pues tal Poder crea a placer el Derecho, el cual desde la Carta Fundamental para abajo le queda lgica y prcticamente subordinado. Indudablemente, la tesis decisionista, cuyo ms connotado expositor es Karl Schmitt10,priva a la Constitucin de autonoma frente al Poder, ya que ste dicta libremente aqulla. Mal puede una Constitucin limitar entonces a un Poder que es intrnsecamente ilimitado. En pocas palabras, es una tesis que se opone a la esencia misma del Constitucionalismo, porque plantea el absolutismo del Poder o gobierno ilimitado, esto, adems, con sujecin a fines que no son humanistas o personalistas. 4 La Tesis Positivista de Hans Kelsen11 es, por ltimo, estrictamente formalista. De acuerdo con ella, la Constitucin vale porque es la normativa hipottica fundamental, la cual ha sido dictada cindose al procedimiento para ello a lo previsto en el Derecho positivo vigente. Este procedimiento se halla, en definitiva, en la Constitucin precedente y as hasta arribar a la primera Carta Fundamental. La Constitucin es un supuesto a priori de validez necesaria y originaria, es decir, no derivada de otra anterior. Criticando la tesis de la mayora emprica, Kelsen afirma que la Constitucin se refiere al deber ser y no al lo que es, porque el ser no puede desprenderse del

deber ser ni ste de aqul. La Constitucin, en consecuencia, vale porque contempla un deber ser con jerarqua de supuesto necesario y originario. Francamente, estimamos por completo forzada, irreal y meramente lgico-formal esta construccin kelseniana. Su carencia de adecuacin a los hechos y bancarrota conceptual histricamente demostrada la priva, en sntesis, de relevancia en el asunto, ms all de la defensa que el positivismo an efecta de ella. 5 Nuestra tesis se vincula a la legitimidad sustantiva y procesal de la Ley Suprema, esto es, a su legitimidad material y de origen cuanto de ejercicio, respectivamente. Por cierto, ambas cualidades deben concurrir en un mismo Cdigo Poltico porque se refuerzan recprocamente. Pero atribuimos clara o neta superioridad al mbito sustantivo, pues versa sobre valores preeminentes a lo adjetivo o formal. Esa preeminencia de fondo o sustantiva la ligamos con el iusnaturalismo, o sea, con el reconocimiento y promocin de la dignidad y derechos inalienables de la persona humana por su naturaleza intrnseca. Sin embargo, nos basta que en las Constituciones se encuentren asegurados los derechos humanos y sus acciones cautelares para que no persistamos en la estril polmica iusnaturalista-positivista. Por cierto, esa proclamacin en el texto tiene que ir paralela a la correspondiente vigencia prctica, ya que sin sta es pura declamacin frustrante aqulla.

VIII. APORA CONSTITUCIONAL

Usamos la palabra apora en el sentido que le otorg Aristteles 12, para quien era tal un problema insoluble porque se presenta una y otra vez con facetas o aspectos nuevos, llevndonos a pensar que es un asunto tan complejo y cambiante que no podemos fijarlo definitivamente para as resolverlo. En la Teora Constitucional podemos llamar apora a la dificultad ante la cual la mayora de los pases se enfrenta para darse una Carta Fundamental perdurable o que logre arraigarse indefinidamente en el tiempo. Por qu, en realidad, son tan escasas las Constituciones longevas y tan numerosas las de breve duracin? Por qu muchas Cartas Fundamentales fracasan a la vuelta de una o dos dcadas y poqusimas logran sobrevivir un lapso equivalente a la vida de una persona adulta? Es nuestra conviccin que la respuesta a esas preguntas debe buscarse en el tpico de la legitimidad de una Constitucin, sustantiva o medularmente entendida en primer lugar y con carcter principal, pero legitimidad tambin concedida en punto al proceso nomogentico o mtodo seguido para elaborar y poner en prctica la Constitucin. Y cmo alcanzar el grado ms hondo y vasto posible de legitimidad en los dos mbitos recin aludidos? Pensamos que, siguiendo la tipologa de Manuel Garca Pelayo 13, ese grado es posible lograrlo partiendo de la base que una Constitucin es y tiene que ser expresiva de la convivencia humana, o sea, que ella debe reflejar el pensamiento y la accin de la persona, individualmente o asociada, en su triple dimensin histrica, actual y futura. La Carta Fundamental, en otras palabras, en paralelo fiel con los tres tiempos del verbo, ha de condensar lo valioso de la experiencia recogida por un pueblo que es su pretrito o acervo histrico nacional; condensar igualmente las aspiraciones, intereses, valores e inquietudes de las generaciones

presentes; y condensar, por ltimo, lo que se llama el Proyecto Mximo, o lo que es igual, el Ideal de Derecho y Sociedad con el que se compromete un pueblo y sus gobernantes para la consecucin del bien comn o, como se lo llama tambin hoy, el desarrollo humano o la mejor calidad de convivencia. En la integracin de aquellas tres dimensiones, a las cuales Ilya Priogogine llama la paradoja del tiempo vivido y que no se puede plegar sobre s ni invertir 14, dimensiones esas que son expresivas de la accin humana e inevitablemente ligadas entre s, los autores de una Constitucin deben acertar para que sta tenga mayores posibilidades de arraigarse en el alma o cultura de un pueblo. Y decimos acertar o dar con la sntesis ms completa y fiel posible de la frmula de integracin de pretrito, presente y futuro de la convivencia poltica, social y econmica porque es indispensable realizar tal labor con sentido crtico o evaluativo en esos tres mbitos. Ser crtico del pasado en el sentido de no reputarlo siempre valioso por el solo hecho de ser tal, pues hubo en l procesos negativos y defectos que debemos corregir o prevenir. Ser crtico, asimismo, del momento presente en lo que ste razonablemente nos exhibe como inadecuado, disfuncional, injusto o inconveniente. Y ser crtico, en fin, del Proyecto Mximo en el sentido que una Constitucin no es sinnimo de utopa, porque sta equivale a lo irrealizable y aqulla a lo que somos, siempre con esfuerzos, capaces de llevar a la prctica. En resumen, no aspiremos a resolver por completo la apora constitucional, pero s tratemos de avanzar tras ese objetivo conjugando armnicamente lo valioso de la Tradi cin, del momento en que convivimos y de los proyectos de una sociedad mejor. Que la Constitucin as elaborada o reformada sea como nosotros somos, es decir, que no sea slo un texto y espritu vuelto al pasado, detenido en el momento presente o mirando nada ms que al porvenir sino que, simultneamente, esos tres tiempos, con sus inevitables y saludables tensiones que dinamizan al intelecto y movilizan a la buena voluntad para proseguir en la interminable tarea de construir una comunidad mejor

IX. CONCIENCIA CONSTITUCIONAL

La palabra conciencia, entendida en su sentido natural, obvio o corriente, significa la cualidad del espritu humano de reconocerse en sus atributos esenciales y en todas las modificaciones que en s mismo experimenta. En tal concepto nos parece que la clave yace en la voz reconocerse, pues el conocimiento interno de uno mismo y externo por los nexos con el prjimo, efectuado reflexivamente, constituye la mdula de nuestra conciencia en su ms lato significado. Ahora, cuando hablamos de la Conciencia Constitucional efectuamos una extrapoliacin, pues lo hacemos para indicar la cualidad cvica o atributo predominante en un pueblo polticamente maduro o civilizado, mediante la cual l puede percatarse, darse cuenta o reconocer el grado de consenso o nivel de disenso que siente con respecto a la legitimidad de la Carta Fundamental que lo rige. La conciencia Constitucional, entonces, es la magnitud de acuerdo o desacuerdo de una Nacin en la legitimidad de su Constitucin. Cuando predomina claramente el acuerdo, esa unin legtimamente infunde vida a la Ley Suprema escrita, la mantiene vigorosa, explica por qu es cumplida, venerada y perdurable en cuanto constantemente renace. Aquella conciencia integra a la comunidad y la Constitucin encarnndose recprocamente, identificndose ambas entre s, abstrayendo las normas de su condicionamiento histrico, hasta darles una realidad intemporal. Tal

lazo psicolgico, enraizado entre la realidad y la normatividad, hace de la Carta Fundamental no una mera formulacin escrita de preceptos jurdicos de contenido poltico, social y econmico, sino un cauce abierto, "a travs del cual pasa la vida, vida en forma y forma nacida de la vida", como escribe Heller 15. Surge y se renueva as un sentimiento mtico de la comunidad en su Constitucin y sta adquiere e incrementa la fuerza de un smbolo que, como la bandera, el escudo y el himno nacionales, junta, concita respeto y obediencia. La conciencia constitucional hace que la Carta Fundamental escrita viva porque es vivida y que rija efectivamente la realidad poltica. Dicha conciencia existe una vez que la Constitucin se ha institucionalizado en la sociedad y no slo en sus delgadas capas directivas. Ocurre as cuando a gobernantes y gobernados, entre stos el ciudadano comn o el hombre de la calle, la Constitucin les significa mucho y se interesan en ella no nicamente leyndola y entendindola, sino que cindose, ms o menos reflexivamente pero siempre de buena fe, a los principios y reglas de aqulla. Sin duda, el fenmeno que describo no es absoluto ni sbito; antes bien, lo singularizan magnitudes resultantes de procesos largos y difciles en la trayectoria nacional. Ms todava, pienso que el nivel alcanzado no es fijo ni definitivo, prueba de lo cual es la desconstitucionalizacin sufrida por pases que eran modelos y despus cayeron en crisis, sin desenlace positivo. Aunque relativa fluctuante, lo cierto es que la conciencia constitucional debe predominar en la poblacin para que una Carta Fundamental se arraigue y trascienda al racionalismo jurdico, o sea, a fin de que su normativa se convierta en normalidad y ambas se refuercen recprocamente.

X. ESTRUCTURA
En el texto de la Carta Fundamental se distinguen tres partes, aunque en algunos casos excepcionales no ocurre as. La primera recibe el nombre de Parte Dogmtica, encontrndose en ella la Declaracin de los Derechos, Deberes y Garantas Fundamentales. La segunda se conoce con la denominacin de Parte Orgnica, correspondiendo ella al Instrumento de Gobierno, es decir, a la organizacin, ejercicio y control del Poder o Soberana por los diversos rganos estatales. Finalmente tenemos la Parte Relacional, la cual contiene los ligmenes o nexos de las dos partes precedentemente sealadas, haciendo del Cdigo Poltico un sistema y no una yuxtaposicin de segmentos. til nos parece agregar que corresponden a la tercera parte recin aludida las acciones y recursos cautelares de los derechos y deberes fundamentales, as como el sufragio y el sistema electoral aplicable tanto a la determinacin de los representantes del pueblo democrticamente elegidos cuanto a la resolucin de conflictos institucionales o a la determinacin ciudadana en punto a cuestiones de alto inters nacional mediante el plebiscito o el referendo. Debe ser realzado que la Constitucin es un sistema, compuesto de tres partes ensambladas o estrechamente vinculadas. De esas partes, la que hemos llamado dogmtica es, sin duda, la ms importante, porque el sentido mismo del constitucionalismo es el de configurar un gobierno limitado por el deber que pesa sobre l de respetar y promover los derechos humanos.

Frecuentemente, las Constituciones se inician con un Prembulo, es decir, un texto breve, redactado en lenguaje elegante y de trminos generales, considerando los valores supremos que animan al Poder Constituyente, texto que sirve de clave interpretativa del articulado que lo sigue. Tengamos presente, asimismo, que en la Constitucin hallamos artculos permanentes y disposiciones transitorias. Las normas transitorias, lo aclaro, estn destinadas a regular un proceso de transicin, o a ser aplicadas preferentemente durante el lapso determinado para facilitar la aplicacin del articulado permanente de la Constitucin, solucionando los conflictos que suscita la concurrencia de diversas normas fundamentales en el tiempo. Por ltimo, especial hincapi efecto en que los principios y normas sobre derechos humanos contemplados en tratados internacionales son parte de la Constitucin material del Estado-Nacin que los ha ratificado y en el cual se hallan vigentes.

XI. CLASIFICACIONES
Demos otro paso adelante y entremos a las clasificaciones de las Leyes Supremas, tema en el cual son tan mltiples las tipologas como los autores de ellas. Seremos, por ende, necesariamente escuetos, limitndonos a resumir las principales, entendiendo por tales las ms frecuentemente explicadas y aquellas que poseen mayor inters doctrinario. 1 As y en primer lugar, atendiendo a si la Constitucin se encuentra o no vertida en texto o documento, ellas se clarifican en escritas o consuetudinarias. Las primeras son la regla general. Ellas, a su vez, pueden hallarse en un solo texto, que es lo comn, o bien dispersas en varios textos, como ocurre con la Constitucin de Filadelfia de 1787 o la Carta Fundamental Francesa de 1958. Las Constituciones no escritas, por su parte, reciben la denominacin ms correcta de Regmenes Constitucionales, porque abarcan costumbres, convenciones, tradiciones y, tambin, algunos documentos jurdicos que, en conjunto con los elementos antes nombrados, configuran un sistema o ensamblaje que cumple la funcin de Constitucin en sentido material, es decir, de un genuino corpus jurdico supremo. Tal situacin es excepcional, siendo hoy posible nombrar como ejemplos nada ms que a Inglaterra e Israel. En el caso ingls, agreguemos que l abarca, al menos, los siete textos siguientes: La Carta Magna de 1215; el Acta de Rabeas Corpus de 1679; la Declaracin de Derechos de 1689; el Acta de Establecimiento de la Corona de 1701; el Acta de Representacin del Pueblo de 1884; las Leyes de Reforma del Parlamento de 1911 y de 1949; por ltimo, el Estatuto de Westminster de 1931. Empero, insistimos que las convenciones, prcticas y costumbres son el elemento principal de los regmenes constitucionales reseados. En punto, para cerrar esta clasificacin, a las ventajas y desventajas de ella, realzamos que las Constituciones escritas permiten conocerlas mejor, estudiar y difundir su texto, aplicarlo con rigor y ganar en certeza o seguridad jurdica al llevarlo a la prctica. A su vez, los Regmenes Constitucionales son el fruto de la experiencia, de la historia y realidad de la convivencia, todo lo cual les otorga caracteres prcticos, flexibles, expresivos de los sentimientos e intereses de la poblacin y, en definitiva, gran continuidad y estabilidad, lo cual permite llegar tambin por esta va a la consecucin del valor de la certeza o seguridad jurdica.

2 Las Constituciones se clasifican, atendiendo al mecanismo de reforma o enmienda de su texto, en Cartas Fundamentales flexibles, semirrgidas o semiflexibles, rgidas y ptreas o granticas. Esta clasificacin se refiere, obviamente, slo a las Constituciones escritas. Ella tiene, adems, naturaleza positivo-formal, porque mira nicamente a las normas de esa ndole que la propia Constitucin contempla para introducirle modificaciones a su texto. Por ltimo, la clasificacin se efecta comparando el procedimiento aplicable a la formacin y cambio de las leyes, por un lado, y el mismo pero esta vez aplicable a las Constituciones, de otro. Resultan, en consecuencia, Constituciones flexibles, o sea, dictadas, reformadas o derogadas segn los mismos requisitos que el ordenamiento jurdico del Estado correspondiente seala para esos tres efectos tratndose de la ley comn. En segundo lugar, aparecen las Constituciones Semirrgidas o Semiflexibles, llamadas de esa manera porque el procedimiento para reformarlas se sita en la zona intermedia de la ley comn y la rigidez de la Constitucin en cuanto a los requisitos previstos de qurum, trmites especiales, ratificacin por referndum y otros previstos a ese efecto. En tercer lugar, encuntranse las Constituciones Rgidas, siendo tales aquellas que trazan un sistema de reforma difcil, pero al fin y al cabo posible de cumplir, ms severo que el sealado para la ley comn. Finalmente, tenemos las Constituciones Ptreas, Granticas o que son, tericamente, declaradas irreformables en su totalidad, o en algunos captulos o artculos solamente, o una u otra de las situaciones anteriores pero slo por un plazo determinado. Evaluando la clasificacin expuesta, pensamos que ella tiene un valor muy relativo, porque si lo buscado con la rigidez en la reforma es infundirle mayor estabilidad a la Constitucin, ese es un objetivo que depende muchsimo ms de consideraciones de fondo, sean de ndole histrica o vinculadas a la realidad del proceso poltico vivido en un Estado. Siendo as, los tropiezos, dificultades o escollos que levante o ponga el Poder Constituyente para modificar su obra resultarn, casi sin excepcin, diques de papel inservibles cuando no coincidan con el sentimiento mayoritario de la poblacin en punto a que esa Carta Fundamental es sustantivamente legtima. 3 Situados en el punto de vista de la extensin o longitud del texto en que se encuentran, las Constituciones se agrupan en breves o sumarias, desarrolladas o reglamentarias y, por cierto, un tercer grupo intermedio entre los dos extremos precedentemente nombrados. He aqu una nueva clasificacin que, como las anteriores y las que expondremos en seguida, es de significado relativo o slo parcialmente correcto. Pues, y en efecto, si en la Constitucin debe quedar declarado nada ms que aquello fundamental y supremo para la justa, libre y ordenada convivencia de la comunidad estatal, entonces toda Carta Fundamental tiene que ser breve y no extensa. Empero, la trayectoria histrica concreta de cada pueblo, apreciada sabiamente desde el ngulo exigente de la experiencia, casi con certeza demostrar que en la Constitucin han de ser incluidos ciertos principios y normas que sirvan para precaver errores, corregir excesos, abrir oportunidades, estimular iniciativas, tutelar derechos, dispensar poderes, infundir eficacia a las decisiones y otros fenmenos que, slo despus de haber sido vividos o padecidos, vuelven clara la necesidad de regularlos o, por lo menos, contemplar sus perfiles matrices en el Cdigo Poltico. Siendo as, entonces no cabe duda que la Constitucin crece en el

nmero y longitud de sus artculos, lo cual tampoco impide que otros de sus preceptos sean eliminados de ella por superfluos o reglamentarios. Claro lo anterior, rechazamos toda interpretacin de lo recin escrito en el sentido que propugnemos una Ley Suprema extensa. Por el contrario, entindase bien que si nos fuera posible optar entre lo breve y lo reglamentario, sin vacilar preferiramos lo primero. Pero es distinta la vida en su realidad y no fantasa ni deformacin ideolgica, histrica o de cualquier ndole, ya que la trayectoria de un pueblo debe conducirlo, especialmente si es sensata y visionaria, su capa dirigente, a sealar en la Constitucin, de modo escueto sin duda, las determinaciones que eviten nuevas cadas y tropiezos, a la par que integren esfuerzos y estimulen los consensos y la solidaridad. Lo que definitivamente excluimos es la Constitucin minuciosa, reglamentaria o desarrollada, cuyo texto largo y complicado por esto mismo se demostrar a corto plazo inaplicable, obsoleto o causante de encontradas y mltiples interpretaciones que, antes de movilizar convergencias, catalizaran las divergencias. Dnde trazar con certeza la lnea imaginaria que detenga el impulso a concebir y redactar Constituciones extensas, fenmeno tpico de Iberoamrica? La respuesta no es fcil porque se trata de un largo y complejo proceso cultural, en el que juegan su rol mltiples fenmenos, v.gr., la calidad de la legislacin, la imaginacin de una judicatura independiente, el espritu de la burocracia orientado a resolver y no a crear problemas a la poblacin, la profesin legal Ideolgica y formalmente centrada y, tampoco cabe duda, un espritu de convivencia tolerante y no conflictivo que predomine en los adultos y la juventud. 4 Ligmenes con la recin explicada tiene una cuarta clasificacin de las Constituciones, aquella que las distingue entre materiales y formales. Tampoco es sta una clasificacin libre de observaciones. Aqu nos limitaremos a la sorprendente confusin existente en torno al concepto mismo de materialidad o formalidad en que se apoya la clasificacin. Efectivamente, y para comenzar, hay autores que conciben lo material de la Constitucin como sinnimo del objeto, contenido o sustancia de los derechos, deberes y garantas o acciones cautelares contemplados en el Cdigo Poltico, mientras la formal se refiere al rgano que debe obrar y al procedimiento jurdico a que l debe ceirse para crear, modificar o suprimir principios y normas constitucionales. As entendido el asunto, lo formal dice relacin con el Poder Constituyente y el mtodo que ste siga para realizar su obra, a la vez que lo material versa sobre esta obra en s, o sea, trata de su contenido ya dado, proclamado o establecido en la Carta Fundamental. El criterio arriba expuesto nos parece razonablemente claro, pero para explicar algo que no guarda relacin con las clasificaciones de las Constituciones, sino que con el triple sentido - orgnico, procesal y sustantivo o de fondo- que tiene la actuacin del Poder Constituyente instituido o derivado. Por eso, resumimos una segunda visin de la clasificacin en examen16, diciendo que para algunos autores la Constitucin en sentido material es el texto o serie de textos jurdicos en que se condensan nicamente los principios y normas definitorios o caractersticos de la convivencia poltica, social y econmica de un pueblo, quedando fuera de ellos las disposiciones de mediana o pequea importancia nacional. En cambio, en su sentido formal, la Constitucin es el texto o

conjunto de textos en que se hallan principios y normas, sin que importe su jerarqua, de manera que todos esos preceptos son de rango constitucional o supremo por la sola circunstancia de aparecer escritos en la Carta Fundamental. Nosotros pensamos que, a menudo, en las Constituciones se encuentran disposiciones que, por su escasa o mediana relevancia, son propias de la ley o hasta de la potestad reglamentaria y que, inversamente, no se hallan en ellas disposiciones que, por su alta trascendencia, deberan subir a ella e integrarla. Por eso, no todo lo que se lee en la Constitucin posee siempre sentido material, porque hay minucias o detalles que no merecen estar en ella; y por lo mismo, no todo lo que se lee en las leyes y reglamentos carece de rango de Constitucin en sentido material. De all que y finalmente, recordemos un tercer sentido de lo material y formal que nos ocupa. Lo hacemos de acuerdo a lo escrito por De Vergottini, quien entiende lo material en el sentido de un corpus o sistema real que conjuga normas y principios jurdicos supremos, de un lado, con prcticas usos y costumbres coincidentes o no con los primeros, de otro 17. Slo puntualizo que de ese corpus constitucional en su sentido material forman parte los principios y normas sobre derechos humanos contemplados en los tratados internacionales ratificados por el respectivo EstadoNacin y que se hallen vigentes en l.

NOTAS
1

Las Ideologas y el Poder en Crisis (Barcelona, Ed. Ariel, 1988), pp. 159 ff. Diccionario Latino Espaol (Barcelona, Ed. Sopea, 1978) pp. 137-138. Derecho Poltico (Santiago, Ed. Jurdica de Chile, 1988) pp. 247 y 278. (Barcelona, Ed. Iberia, 1962) Libros Sexto y Sptimo.

Alfredo Bowen Herrera: Introduccin a la Seguridad Social (Santiago, Ed. Jurdica de Chile, 1992) (nfasis agregado).
6

Georges Burdeau: Derecho Constitucional e Instituciones Polticas (Madrid, Ed. Nacional, 1981) pp. 254-255.
7

Jorge R. Vanossi: El Estado de Derecho en el Constitucionalismo Social (Buenos Aires, Eudeba,1982) pp. 259 ff.
8

Teora de la Constitucin (Barcelona, Ed. Ariel, 1970) pp. 203-205 y 222-231.

Consltese Francisco Cumplido Cereceda y Humberto Nogueira Alcal: Teora de la Constitucin (Santiago, Fondo de Cultura Econmica, 1986) pp. 31 ff.
10

Teora de la Constitucin (Mxico DF., Ed. Nacional, 1966) pp. 101 ff. Teora General del Estado (Mxico DF., Ed. Nacional, 1965) pp. 325 ff. Tpica (Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, 1967) pp. 40 ff.

11

12

13

Derecho Constitucional Comparado (Madrid, Manuales de la Revista de Occidente, 1959)

14

"El Mercurio" (15 de noviembre de 1992). Vase tambin de Priogogine su "Nacimiento del Tiempo", Revista Universitaria N 38 (1992).
15

Teora del Estado (Mxico DF., Ed. Fondo de Cultura Econmica, 1968) pp. 267 ff.

16

Alejandro Silva Bascuan: Derecho Poltico. Ensayo de una Sntesis (Santiago, Ed. Jurdica de Chile, 1980) pp. 160 y 165.
17

Giuseppe de Vergottini: Derecho Constitucional Comparado (Madrid, Ed. EspasaCalpe, 1985), pp. 130 ff.