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Debemos repensar la dieta en funcin de micronutrientes? - BBC Mundo - Noticias

Debemos repensar la dieta en funcin de micronutrientes?

Gab riela Torres, BBC Mundo Salud ltima actualizacin: Sbado, 13 de abril de 2013

Qu pasara si a la hora de decidir qu alimentos consumir no slo pensramos en las grasas, protenas y carbohidratos? En los ltimos aos los micronutrientes (las vitaminas y minerales) estn cobrando cada vez ms inters. Si bien los macronutrientes (las tres grandes categoras arriba mencionadas) clasifican gran parte de lo que comemos, especialistas en nutricin consideran que son los micronutrientes los que realmente ayudan a mantenernos sanos. "Los alimentos que comemos estn llenos de micronutrientes, que segn sabemos ahora, activan y desactivan clulas por receptores que estn diseados para encontrar y escuchar a estos micronutrientes", le dijo a BBC Mundo Randy Seeley, investigador de la Universidad de Cincinnati, Estados Unidos. El especialista agrega que estas subcategoras de los macronutrientes funcionan de una forma muy parecida a las hormonas. Si los micronutrientes activan y desactivan diferentes procesos biolgicos, disear una dieta con esto en mente sera una alternativa a la forma en que tratamos de decidir nuestro men diario. El problema est en que no es tan fcil. Cada individuo procesa estas subcategoras de las grasas, protenas y carbohidratos de distintas formas, y estamos hablando de miles de ellos. Adems, es muy difcil saber a simple vista cundo una persona tiene deficiencia de micronutrientes. "Es por esto que no se le ha prestado mucha atencin, a pesar de que por lo que tenemos documentado sabemos que esto afecta a una gran cantidad de personas de todo el mundo", le dijo a BBC Mundo Luz Maria de Regil, del departamento de Nutricin para la Salud y el Desarrollo de la Organizacin Mundial de la Salud.

El paso siguiente
MICRONUTRIENTES EN ACCIN
Sodio: mantiene el equilibrio de los fluidos del cuerpo, ayuda a que los fluidos pasen a travs de las paredes de las clulas y ayuda a regular los niveles de pH en la sangre. Manganesio: promueve la formacin del cuerpo y la produccin de energa. Tambin ayuda al cuerpo a metabolizar los macronutrientes. Magnesio: ayuda a mantener el ritmo natural del corazn, ayuda a procesar la glucosa en energa y es necesario para la metabolizacin del calcio y la vitamina C. Hierro: ayuda al cuerpo a producir clulas rojas en la sangre y linfocitos. Yodo: ayuda en el desarrollo y funcionamiento de las glndulas de la tiroides y en la metabolizacin de las grasas. cido flico: conocido como vitamina B9, es necesaria para la formacin de protenas y hemoglobina. Se recomienda durante la primera etapa de gestacin y a las mujeres que planean quedar embarazadas. Hasta ahora, los suplementos multivitamnicos han sido grandes aliados de las dietas. Lo que propone Seeley es ir un paso ms all. "Necesitamos entender cmo nuestra dieta afecta nuestra biologa". "Creo que en la prxima dcada vamos a aprender mucho sobre cmo lo que comemos acta en nuestro cuerpo de una forma que no nos hemos imaginado". Pero el experto Emili Ros, del Hospital Clnico de Barcelona, en Espaa, no se muestra tan entusiasta. "Me parece que lo de los micronutrientes es un aspecto reduccionista. Los alimentos estn diseados por la naturaleza para alimentar, para perpetuar la especie; y cada uno de ellos sea una verdura, semilla o un brote de coliflor contiene numerosos macro y micro nutrientes".

Nada fuera
El doctor Ros, defensor de la conocida dieta mediterrnea, le insisti a BBC Mundo que es en la interaccin, la sinergia de todas estas subcategoras, donde en general se puede potenciar la salud o la enfermedad. Sin embargo, Randy Seely sostiene que si se presta a tencin a la comida desde el punto de vista de las vitaminas y minerales, y si descubrimos cmo nuestro cuerpo responde a ellos, entonces podramos tener recomendaciones dietticas desde la base hacia arriba. "Sera otra forma de activar estos receptores, distinto a las farmacuticas". "No hay que perder de vista el alimento completo, donde est la esencia de lo que comemos", replica Emili Ros. "Disear la alimentacin del futuro, que sea ms saludable, no va a ir por los micronutrientes, sino por las dietas y los alimentos".

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Los micronutrientes son importantes para las funciones metablicas, mientras que los macronutrientes lo son para el crecimiento y la energa. Por su parte, Luz Maria de Regil aclara que en realidad todo es importante. "Las vitaminas y minerales son importantes para las funciones metablicas, las protenas lo son para el crecimiento y la energa (hidratos de carbono o carbohidratos) para obtener la energa diaria".

"Epidemiologa nutricional"
El especialista de Cincinnati considera que la prctica de recomendar una dieta para todos es errada. "Yo lo llamo epidemiologa nutricional. Vamos a Italia y observamos lo que comen y estudiamos el estado de salud promedio. Vamos a otro pas y lo estudiamos tambin y a partir de all intentamos hacer recomendaciones". "Pero este es un proceso muy difcil", asegura Seeley. "Hay muchas cosas muy diferentes en los italianos, comparado con la gente que vive en Estados Unidos". El estadounidense explica que lo que se hace en la actualidad es aislar las variantes y medir el promedio de mucha gente, cuando "lo que realmente hay que saber" son los micronutrientes. "Saber cul es el micronutriente que nos interesa porque activa un receptor en particular y miramos qu pasa cuando lo manipulamos y si tiene un mejor o peor resultado". La especialista de la OMS considera que sera muy difcil replantearse la dieta en trminos de micronutrientes. "Lo que hay que asegurar es que se cubran los requerimientos diarios en promedio de vitaminas y minerales".

Prevencin y tratamiento
Randy Seeley considera que el conocimiento a fondo de los micronutrientes tambin servira para disear mtodos de prevencin y tratamiento de enfermedades.

Recomendacin de la OMS para evitar deficiencia de micronutrientes

Suplementacin con vitamina A y hierro en gotas, pastillas o jarabe. Polticas de salud de fortificacin de alimentos Fortificacin en el punto de uso de alimentos: vitaminas y minerales en polvo que se mezclan en el alimento antes de consumirse. Educacin sobre la combinacin adecuada de alimentos Promocin de granos bio fortificados "Si tienes una enfermedad, o un historial familiar de enfermedades, podras slo consumir los micronutrientes que activan ese receptor o desactiva ese otro", seala. Sera cuestin de asegurarnos qu mezcla de subcategoras deben estar presente en nuestra dieta. "La cuestin es que nosotros activamos y desactivamos toda una categora de estos receptores y si somos los suficientemente inteligentes, lo podramos manejar". Seeley pone como ejemplo el sobrepeso. "Lo que realmente queremos hacer es activar los micronutrientes que permiten activar el camino para reducir el peso". "De esta forma no necesitas pasar hambre, estaras trabajando en la forma que tu cuerpo escucha la comida y crearas dietas que te ayudaran a perder peso, mejorar la sangre, etc." No obstante, el experto estadounidense aclara que por el momento las recomendaciones actuales de nutricin ms frutas y vegetales, menos grasas saturadas y menos carbohidratos refinados son las mejores. Esto se debe a la diversificacin de la comida, lo que nos permite ingerir la mayor variedad de micronutrientes. Una dieta balanceada incluye nueces, cereales, legumbres y leguminosas. Ingerir una buena cantidad de frutas coloridas y combinarlas con vegetales tambin ayuda. En conclusin, expertos indican que cuanto ms colorida la dieta, mejor es. Durante los prximos fines de semana les estaremos ofreciendo artculos de nutricin. Esperamos sirvan de inspiracin.

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