OZONO TROPOSFRICO Y CALIDAD DEL AIRE

CMO SE PUEDE COMBATIR LA CONTAMINACIN POR OZONO?

Las concentraciones de ozono troposfrico en Europa son hoy entre tres y cuatro veces superiores a las de la poca preindustrial, sobre todo como resultado del gran incremento de las emisiones de xidos de nitrgeno e hidrocarburos procedentes de la industria y los vehculos, desde la dcada de 1950.

La reduccin de las actuales concentraciones de ozono precisa la disminucin de las emisiones a la atmsfera de compuestos (precursores) que desencadenan las reacciones fotoqumicas que acaban produciendo un incremento neto de los niveles de ozono troposfrico. Estas sustancias (xidos de nitrgeno y compuestos voltiles orgnicos) se emiten en grandes cantidades por las actividades industriales y por el trfico. La reduccin de la quema de combustibles fsiles en la produccin elctrica, desvindola hacia el uso de energas alternativas, constituye una forma de reducir estas emisiones.

La reduccin de las concentraciones de ozono, en tanto que es un contaminante secundario, ha de realizarse necesariamente a partir de la limitacin en la emisin de sus precursores, principalmente xidos de nitrgeno e hidrocarburos. Sin embargo, el diseo de estrategias para combatir la contaminacin fotoqumica es complejo, ya que la relacin entre el ozono y aquellos compuestos a partir de los cuales se forma no es directa; ello significa que el descenso en las concentraciones de ozono no es necesariamente proporcional a las correspondientes reducciones en las emisiones de precursores, pudiendo traducirse incluso en un aumento neto de los niveles de ozono.
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Por ello es necesario hacer una evaluacin que permita la aplicacin de estrategias de reduccin adaptadas a cada zona. No es posible simplemente extrapolar a partir del anlisis de las tendencias observadas la evolucin esperable de las concentraciones de ozono, ya que la variabilidad en las reducciones de precursores puede alterar significativamente las previsiones. La evaluacin de dichas estrategias ha de realizarse necesariamente mediante la aplicacin de modelos matemticos que simulen los procesos meteorolgicos y las reacciones qumicas. Por otra parte, dado que el ozono es un problema de carcter global, es necesario que las medidas a adoptar tengan tambin un carcter general. En 1999 se firm el Protocolo de Gothenburg, estableciendo unos techos de emisin para cuatro contaminantes: SO2, NOX, VOC y NH3, que fueron negociados en base a los conocimientos cientficos sobre los efectos de la contaminacin y las opciones de reduccin. En su redaccin particip la Unin Europea, los pases del Centro y Este de Europa, los Estados Unidos y Canad.

Una va fundamental para reducir las emisiones de compuestos precursores causantes de la produccin de ozono en la baja atmsfera consiste precisamente en la limitacin de aquellas actividades asociadas a la utilizacin de combustibles fsiles. Siendo el trfico una de las fuentes ms importantes de xidos de nitrgeno, la utilizacin de medios pblicos o no contaminantes es tambin una forma eficaz de actuar contra el incremento de los niveles de ozono.

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En reflejo del Protocolo de Gothenburg, la Unin Europea promulg en 2001 la Directiva 2001/81/EC relativa a los techos nacionales de emisin de las anteriores especies, a alcanzar en el ao 2010. En trminos legales, la directiva hija sobre el ozono (comentada en el apartado 5) y la anterior directiva de techos de emisin constituyen la implementacin legal directa de tales estrategias de reduccin. Sobre estos objetivos, se realiza un anlisis de coste/beneficio: coste derivado de la puesta en marcha de los programas de reduccin; beneficio obtenido de los ahorros en salud, deterioro de materiales y disminucin de cosechas. Para Europa se ha estimado que la implementacin del Protocolo tendra como consecuencia una reduccin a la mitad en el nmero de das con superaciones de los umbrales legales de ozono. En este contexto, la Comunidad Valenciana a travs de la Conselleria de Medio Ambiente, Agua, Urbanismo y Vivienda, ha venido propiciando una serie de actuaciones que se pueden resumir en los puntos siguientes: Continua ampliacin y mantenimiento de la Red Valenciana de Vigilancia y Control de la Contaminacin Atmosfrica en todo el territorio de la Comunidad. Informacin continuada y actualizada (cada hora) de los niveles de ozono (y otros contaminantes) en todos los puntos de la red, a travs de la web (http://www.cma.gva.es/previozono). Desarrollo del programa de vigilancia e informacin de los niveles de ozono troposfrico (PREVIOZONO) (http://www.cma.gva.es/previozono). Servicio gratuito de mensajes a mviles con informacin puntual de la ocurrencia de superaciones de los umbrales de ozono troposfrico en cualquiera de las estaciones de vigilancia de la Comunidad. Servicio gratuito de mensajes a mviles con informacin del estado de la calidad del aire en la Comunidad Valenciana (ndice de calidad del aire basado en 5 contaminantes atmosfricos: SO2, O3, CO, PM10 y NO2). Elaboracin de un inventario autonmico de emisiones (procedentes del trfico, industriales y biognicas), como base para el desarrollo de cualquier poltica de gestin y reduccin de la contaminacin atmosfrica. Seguimiento de las emisiones atmosfricas industriales a travs de la declaracin de emisiones en el registro E-PRTR. Puesta en marcha de un programa de simulacin fotoqumica en el mbito de la Comunidad Valenciana, con objeto de incrementar el conocimiento de la dinmica del ozono, como condicin necesaria para evaluar y proponer estrategias realistas de reduccin de los niveles de contaminacin de ozono.
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Para concluir, desde una perspectiva individual, la lucha contra la contaminacin atmosfrica en general, y del ozono en particular, pasa inexcusablemente por la reduccin de emisiones a la atmsfera, ya se trate de los compuestos primarios o de los precursores. Como gua genrica de comportamiento, cabra sugerir: Practicar una actitud general de ahorro de energa en el mbito privado y de desenvolvimiento individual. Evaluar el rendimiento energtico de los bienes a adquirir, favoreciendo aquellos de menor consumo. Potenciar el uso de transportes pblicos en detrimento del vehculo privado, y en especial aquellos no contaminantes (bicicleta). Propiciar la utilizacin rentable del automvil propio, optimizando su ocupacin. Disminuir progresivamente el uso de productos que contengan disolventes orgnicos (COV) en favor de los solubles en agua.

La reduccin de las concentraciones de ozono, en tanto que es un contaminante secundario, ha de realizarse necesariamente a partir de la limitacin en la emisin de sus precursores, principalmente xidos de nitrgeno e hidrocarburos.

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