S a crcel para los acosadores En la sentencia, la Corte Constitucional abri la va jurdica para que quienes incurran en conductas de maltrato

y hostigamiento laboral con sus compaeros de oficina puedan terminar entre las rejas. Segn la Corte, las normas sobre acoso laboral buscan proteger en Colombia derechos fundamentales en el mbito de las relaciones de trabajo atendiendo a su especificidad y al tipo de problemas, abusos y arbitrariedades que en dichos contextos se pueden presentar. "No obstante, sentenci la Corte las conductas comprendidas por el acoso laboral pueden, segn las circunstancias del caso, tener proyecciones en otros mbitos como el penal". En su criterio: "As, por ejemplo, el delito de constreimiento ilegal es agravado en razn a un elemento laboral". En efecto, explic la corporacin, el artculo 182 del Cdigo Penal dice: "El que, fuera de los casos especialmente previstos como delito, constria a otro a hacer, tolerar u omitir alguna cosa, incurrir en prisin de uno (1) a dos (2) aos". Esta conducta, dijo la Corte, es agravada "cuando el agente abuse de superioridad docente, laboral o similar". En la prctica, la interpretacin de la Corte podr ser usada como argumento por la vctima de un acosador laboral -ante los jueces penales para emprender en su contra un expediente que lo lleve a prisin. Lo clave son las pruebas. En el fallo, la Corte va ms all y no slo respald la sancin de purgar prisin cuando hay maltrato hacia los compaeros de trabajo. Tambin se refiri a los otros castigos que existen para amparar la salud mental del trabajador. La Corte record que la Ley 1010 de 2006 consagra un tratamiento sancionatorio al acoso laboral cuando ste se halle debidamente acreditado. En el sector oficial, dijo la Corte, el hostigamiento en el trabajo se califica como una falta disciplinaria gravsima cuando su autor es un servidor pblico y puede derivar en su destitucin. Es ms, durante la investigacin disciplinaria, el funcionario que la est adelantando podr ordenar motivadamente la suspensin provisional del servidor pblico agresor, siempre y cuando existan serios indicios. En el sector privado, la ley establece como sancin la terminacin del contrato de trabajo del infractor cuando su conducta haya dado lugar a la renuncia o el abandono del empleo por parte del trabajador acosado; aqu procede una indemnizacin. La Corte endurece alcances de Ley contra acoso laboral La Corte Constitucional 'tumba' la rebaja de pena para el acoso laboral cuando hay vnculos familiares y afectivos en la oficina y, a la vez, abre la puerta para la crcel por hostigamiento en los sitios de trabajo. En enero del 2006, en Colombia empez a regir la Ley contra el acoso laboral para prevenir, corregir y sancionar los hostigamientos en los sitios de trabajo. Ahora, a raz de una demanda, la Corte Constitucional dict el primer fallo clave e introdujo cambios a la norma que comenzaron a surtir efecto desde este del primero de enero. En principio, la Corte Constitucional decidi que ni aun entre familiares es permitido el acoso laboral. Y tampoco, sentenci, cuando los maltratos se producen entre directivos, jefes, empleados o compaeros de oficina que tienen o hayan tenido vnculos afectivos. Es tan delicado el tema de la dignidad del trabajador, de su salud mental y de su bienestar para asegurar la productividad empresarial que incluso, la Corte determin tambin que podr haber crcel para un acosador de esta naturaleza. (Nota anexa). La Corte dej sin efecto la disposicin de la Ley 1010 de 2006 que permita aminorar la pena del infractor cuando el acoso laboral se produca sobre un pariente, as como en los casos de personas con lazos afectivos.

La ley fija sanciones -que van desde, por ejemplo, destitucin, terminacin inmediata del contrato, suspensin, pago de multas y de tratamientos psiquitricos de las vctimas para todos aquellos que asumen, atrincherados en sus cargos, conductas encaminadas a desmotivar, generar zozobra, estrs, angustia y, as, afectar el rendimiento o a inducir la renuncia de los subordinados u otros colegas de jornada. Las penas -que se aplican tanto en sector pblico como privado pueden afectar incluso a las empresas que no hagan nada para evitar estas anomalas que contribuyen, en ltimas, a mermar su productividad. Sin embargo, la ley consagr la causal de existencia de vnculos familiares y afectivos como uno de los atenuantes para aminorar la sancin contra el agresor de sus subordinados y dems personal de la oficina. Y es, precisamente, esta posibilidad de rebaja de pena la que cay en la Corte al declarar su inconstitucionalidad. Se trata del literal f) del artculo 3 de la Ley 1010 de 2006, segn el cual: son conductas atenuantes del acoso laboral 'los vnculos familiares y afectivos'. En criterio de la Corte, la dignidad humana no admite ninguna clase de hostigamientos y menos aquellos derivados de las relaciones de trabajo. Incluso, la Corte insisti en que puede haber conductas de acoso laboral que lleven a los agresores a la crcel. Segn la corporacin, establecer que los vnculos familiares y afectivos son un atenuante de la conducta de acoso laboral es violatorio del derecho al trabajo en condiciones dignas. "No es posible separar el derecho al trabajo de la dignidad humana", dijo. "Si la proteccin de la dignidad en el trabajo debe ser igual para todas las personas, dicha proteccin no puede ser menor cuando exista un vnculo familiar entre el acosador y la vctima dado que ste no aminora el respeto debido entre los miembros de la familia", seal el alto tribunal. El pronunciamiento est consagrado en la sentencia C-898 de 2006, aprobada por la plenaria de la Corte, sobre ponencia del magistrado Manuel Jos Cepeda Espinosa, y cuyo texto se divulgar a mediados de enero del 2007, cuando culmine la vacancia judicial. El fallo tiene origen en una demanda presentada bajo cuatro argumentos: el hecho de que exista un vnculo familiar o afectivo en la relacin de trabajo no es bice para que el trato no sea justo y equitativo; el trabajador se halla en un estado de dependencia del empleador y por eso no puede haber atenuantes para favorecer su mal actuar; el jefe no puede ser favorecido con una pena menor al ser sancionado por perturbar el desempeo de los subordinados y, por ltimo, la norma viola la igualdad porque favorece, en ltimas y de modo arbitrario, a quienes tienen lazos familiares o afectivos con los empleados. Ante la Corte, el Ministerio de Proteccin Social, a travs de representante, se opuso a las pretensiones de la accin pblica de inconstitucionalidad, pidi el respaldo para la disposicin y dijo que el atenuante de los lazos entre parientes obedece a que "entre los familiares existe una confianza que hace que las relaciones cobren ms informalidad". Contrario a la tesis del Gobierno, la Procuradura General de la Nacin respald la demanda e indic ante la Corte que los vnculos familiares y afectivos, como causal de atenuacin de la conducta de acoso laboral, vulneran la dignidad y la igualdad. La ley dispone que la competencia para conocer de las denuncias de acoso laboral corresponde a los jueces de trabajo con jurisdiccin en el lugar de los hechos, cuando las vctimas del maltrato son trabajadores o empleados particulares. Cuando la vctima del hostigamiento en su lugar de trabajo es un servidor pblico, la competencia para conocer de la falta disciplinaria corresponde a la Procuradura o

a las Salas Jurisdiccional Disciplinaria de los Consejos Superior y Seccionales de la Judicatura, conforme a la ley. En el fallo, la Corte acept los argumentos de la demanda, ampli los alcances de la Ley contra el acoso laboral al extender sus efectos sancionatorios y dijo que en ningn caso los vnculos familiares y afectivos pueden ser tenidos como atenuantes de conductas que lesionan la dignidad de un ser humano. "Todas las personas son igualmente dignas y libres en una democracia y los vnculos familiares exigen mayor respeto por tales derechos", dijo el alto tribunal.