ABSORCION El proceso donde ocurre una transferencia de masa desde la fase gaseosa hasta lquida se denomina absorcin, en el cual

uno o ms de los componentes de una mezcla gaseosa pasa a un lquido en el que es soluble. El proceso inverso, donde ocurre la separacin de uno de los componentes de una mezcla lquida por medio de un gas recibe el nombre de desorcin. Absorcin: G-- L Desorcin: L ---G La absorcin puede ser qumica o fsica, segn exista o no interaccin qumica entre el soluto y el absorbente. La absorcin es reversible, comnmente, lo que permite combinar en una misma planta procesos de absorcin y desorcin, con vistas a regenerar el absorbedor para reutilizarlo y poder recuperar el componente absorbido, muchas veces con elevada pureza. IMPORTANCIA

TORRE DE ABSORCION En este equipo se permite poner en contacto dos fluidos a contracorriente dentro de una columna de acrlico, rellena de anillos rashing, donde el componente de inters de la fase gaseosa se transfiere a la fase lquida. En este, tambin se puede observar el proceso de absorcin del gas y posee la capacidad para realizar prcticas de humidificacin. Para los operadores y diseadores de planta, es necesario conocer las caractersticas del flujo y de la transferencia de masa dentro de la columna. A veces un soluto se recupera de un lquido poniendo ste en contacto con un gas inerte. Tal operacin, que es inversa de la absorcin, recibe el nombre de desorcinde gases, desabsorcin o stripping. FUNCIONAMIENTO Eleccin del disolvente para la absorcin Si el propsito principal de la operacin de absorcin es producir una solucin especfica, el disolvente es especificado por la naturaleza del producto. Si el propsito principal es eliminar algn componente del gas, casi siempre existe la posibilidad

de eleccin. Por supuesto, el agua es el disolvente ms barato y ms completo, pero debe darse considerable importancia a las siguientes propiedades: 1. Solubilidad del gas. La solubilidad del gas debe ser elevada, a fin de aumentar la rapidez de la absorcin y disminuir la cantidad requerida de disolvente. En general, los disolventes de naturaleza qumica similar a la del soluto que se va a absorber proporcionan una buena solubilidad. Para los casos en que son ideales las soluciones formadas, la solubilidad del gas es la misma, en fracciones mol, para todos los disolventes. Sin embargo, es mayor, en fracciones peso, para los disolventes de bajo peso molecular y deben utilizarse pesos menores de estos disolventes. Con frecuencia, la reaccin qumica del disolvente con el soluto produce una solubilidad elevada del gas; empero, si se quiere recuperar el disolvente para volverlo a utilizar, la reaccin debe ser reversible. 2. Volatilidad. El disolvente debe tener una presin baja de vapor, puesto que el gas saliente en una operacin de absorcin generalmente est saturado con el disolvente y en consecuencia, puede perderse una gran cantidad. Si es necesario, puede utilizarse un lquido menos voltil para recuperar la parte evaporada del primer disolvente. 3. Corrosin. Los materiales de construccin que se necesitan para el equipo no deben ser raros o costosos. 4. Costo. El disolvente debe ser barato, de forma que las prdidas no sean costosas, y debe obtenerse fcilmente. 5. Viscosidad. Se prefiere la viscosidad baja debido a la rapidez en la absorcin, mejores caractersticas en la inundacin de las torres de absorcin, bajas cadas de presin en el bombeo y buenas caractersticas de transferencia de calor. 6. Otros. Si es posible, el disolvente no debe ser txico, ni inflamable, debe ser estable qumicamente y tener un punto bajo de congelamiento. Torres empacadas (o de relleno) Las torres empacadas, o torres de relleno, utilizadas para el contacto continuo del lquido y del gas tanto en el flujo a contracorriente como a corriente paralela, son columnas verticales que se han llenado con empaque o con dispositivos de superficie grande. El lquido se distribuye sobre stos y escurre hacia abajo, a travs del lecho empacado, de tal forma que expone una gran superficie al contacto con el gas. Empaque El empaque (llamado relleno en Espaa) de la torre debe ofrecer las siguientes caractersticas: 1. Proporcionar una superficie interfacial grande entre el lquido y el gas. La superficie del empaque por unidad de volumen de espacio empacado am debe ser grande, pero no en el sentido microscpico. 2. Poseer las caractersticas deseables del flujo de fluidos. Esto generalmente significa que el volumen fraccionario vaco, o fraccin de espacio vaco, en el lecho empacado debe ser grande. El empaque debe permitir el paso de grandes volmenes de fluido a travs de pequeas secciones transversales de la torre, sin recargo o inundacin; debe ser baja la cada de presin del gas. 3. Ser qumicamente inerte con respecto a los fluidos que se estn procesando. 4. Ser estructuralmente fuerte para permitir el fcil manejo y la instalacin. 5. Tener bajo precio. Los empaques son principalmente de dos tipos, aleatorios y regulares. Empaques al azar Los empaques al azar son aquellos que simplemente se arrojan en la torre durante la instalacin y que se dejan caer en forma aleatoria. En el pasado se utilizaron materiales fcilmente obtenibles; por ejemplo, piedras rotas, grava o pedazos de coque; empero, aunque estos materiales resultan baratos, no son adecuados debido a la pequea superficie y malas caractersticas con respecto al flujo de fluidos. Los anillos de Raschig son cilindros huecos, cuyo dimetro va de 6 a 100 mm o ms. Pueden fabricarse de porcelana industrial, que es til para poner en contacto a la mayora de los lquidos, con excepcin de lcalis y cido fluorhdrico; de

carbn que es til, excepto en atmsferas altamente oxidantes; de metales o de plsticos. Los plsticos deben escogerse con especial cuidado, puesto que se pueden deteriorar, rpidamente y con temperaturas apenas elevadas, con ciertos solventes orgnicos y con gases que contienen oxgeno. Los empaques de hojas delgadas de metal y de plstico ofrecen la ventaja de ser ligeros, pero al fijar los lmites de carga se debe prever que la torre puede llenarse inadvertidamente con lquido. Los anillos de Lessing y otros con particiones internas se utilizan con menos frecuencia. Los empaques con forma de silla de montar, los de Berl e Intalox y sus variaciones se pueden conseguir en tamaos de 6 a 75 mm; se fabrican de porcelanas qumicas o plsticos. Los anillos de Pall, tambin conocidos como Flexirings, anillos de cascada y, como una variacin, los Hy-Pak, se pueden obtener de metal y de plstico. Generalmente, los tamaos ms pequeos de empaques al azar ofrecen superficies especficas mayores (y mayores cadas de presin), pero los tamaos mayores cuestan menos por unidad de volumen. A manera de orientacin general: los tamaos de empaque de 25 mm o mayores se utilizan generalmente para un flujo de gas de 0.25 m/s, 50 mm o mayores para un flujo del gas de 1 m/s. Durante la instalacin, los empaques se vierten en la torre, de forma que caigan aleatoriamente; con el fin de prevenir la ruptura de empaques de cermica o carbn, la torre puede llenarse inicialmente con agua para reducir la velocidad de cada. Empaques regulares Los empaques regulares ofrecen las ventajas de una menor cada de presin para el gas y un flujo mayor, generalmente a expensas de una instalacin ms costosa que la necesaria para los empaques aleatorios. Los anillos hacinados de Raschig son econmicos solo en tamaos muy grandes. Hay varias modificaciones de los empaques metlicos expandidos. Las rejillas o vallas de madera no son caras y se utilizan con frecuencia cuando se requieren volmenes vacos grandes; como en los gases que llevan consigo el alquitrn de los hornos de coque, o los lquidos que tienen partculas slidas en suspensin. La malla de lana de alambre tejida o de otro tipo, enrollada en un cilindro como s fuese tela (Neo-Kloss), u otros arreglos de gasa metlica (Koch-Sulzer, Hyperfil y Goodloe) proporcionan una superficie interfacial grande de lquido y gas en contacto y una cada de presin muy pequea; son especialmente tiles en la destilacin al vaco. Soportes de empaque Es necesario un espacio abierto en el fondo de la torre, para asegurar la buena distribucin del gas en el empaque. En consecuencia, el empaque debe quedar soportado sobre el espacio abierto. Por supuesto, el soporte debe ser lo suficientemente fuerte para sostener el peso de una altura razonable de empaque; debe tener un rea libre suficientemente amplia para permitir el flujo del lquido y del gas con un mnimo de restriccin. Se prefieren los soportes especialmente diseados que proporcionan paso separado para el gas y el lquido. Su rea libre para el flujo es del orden del 85%; puede fabricarse en diferentes modificaciones y diferentes materiales, inclusive en metales, metales expandidos, cermica y plsticos. Cuerpo de la torre Esta puede ser de madera, metal, porcelana qumica, ladrillo a prueba de cidos, vidrio, plstico, metal cubierto de plstico o vidrio, u otro material, segn las condiciones de corrosin. Para facilitar su construccin y aumentar su resistencia, generalmente son circulares en la seccin transversal.

MEZCLA BINARIA

MEZCLAS MULTICOMPONENTE

2.3. Columnas de platos Generalmente la operacin de absorcin de gases, igual que en otras operaciones bsicas, como pueden ser la desorcin y la rectificacin, se realizan en columnas que son iguales que en el caso de una torre o columna de absorcin con relleno. Son cuerpos cilndricos dispuestos en posicin vertical. En su interior se pueden encontrar unos dispositivos (bandejas, platos, ...) El objetivo principal de estos platos es proporcionar una gran superficie de contacto entre las dos fases: la fase gaseosa y la fase lquida. Los platos o bandejas se ponen en contacto con la fase lquida y el gas en contracorriente. Lo que transcurre es una transferencia de materia a causa del gradiente de concentracin. El diseo de las columnas de platos se basa en los principios de los clculos para la determinacin del nmero de platos tericos, para conseguir una concentracin determinada a partir de la tcnica de absorcin de gases. La utilizacin de las columnas de platos se realiza bsicamente en operaciones a gran escala. Las caractersticas de aplicacin son : - Tienen un contacto discontinuo con el gas. - Gran dimetro del gas. - Se utilizan cuando hay slidos en suspensin. - Se aplica en los casos que puedan haber cambios bruscos de temperatura. - Se utilizan cuando de debe trabajar con presiones elevadas. 2.3.1. Tipos de platos - Platos perforados:

Son placas con perforaciones que pueden ser de diferentes tamaos. Su construccin es la ms sencilla de todas. - Platos de campana de barboteo: Son los ms utilizados a lo largo de la historia, i por lo tanto hay de muchas formas y tamaos. Las campanas estn colocadas encima de unos conductos de subida. - Platos de vlvula: Es un modelo que se encuentra en el medio de los dos tipos de platos anteriores. Su construccin consiste en un agujero donde encima hay una vlvula, la cual se eleva con el paso del corriente lquido. Es muy similar al de campana de barboteo. Los platos de barboteo se suelen utilizar para controlar el tiempo de residencia ptimo para conseguir determinadas reacciones qumicas. 2.3.2. Clculo grfico Para realizar el clculo del nmero de platos tericos grficamente se tiene que realizar una representacin grfica a partir de los diagramas de equilibrios, donde el diseo debe de ser una parte integrada que incluya una distribucin de un solo suelto entre el disolvente y la fase gas inerte. El nmero de platos tericos se puede encontrar escalonando el diagrama de equilibrio siempre y cuando los datos de equilibrio sean las correctas y estn bien representadas en el diagrama. 2.3.3. Clculo analtico El clculo analtico nos permite determinar las cantidades de platos tericos que necesitamos para obtener una separacin determinada. Los clculos se empiezan por la parte inferior de la columna hasta llegar a la parte superior. Se utiliza el principio de plato ideal, en el cual los corrientes lquido y gas se encuentran en equilibrio respecto la temperatura y la composicin.

Figura 2.9: Esquema de una columna de platos de absorcin de gases. A continuacin se muestran los balances de materia total y parcial en el soluto hasta el plato n: BALANCE TOTAL:

BALANCE EN EL SOLUTO:

A partir de un balance de entalpa se pueden encontrar Ln i xn : BALANCE EN EL SOLUTO:

Donde: Ln: moles totales/tiempo del corriente lquido en el plato n. GNp+1: moles totales/tiempo en el plato Np+1. LNp: corriente lquido de moles totales/tiempo en el plato n. Gn+1: corriente gaseoso en moles totales/tiempo en el plato n+1. xn: composicin molar del soluto (lquido) en el plato n. yNp+1: composicin molar en el componente gaseoso (soluto) en el plato Np+1. xNp: composicin molar del soluto (lquido) en el plato Np +1. yn+1: composicin molar en el componente gaseoso (soluto) en el plato n+1. HL,n: entalpa del lquido en el plato n (energa /mol). HG,Np+1: entalpa en el corriente gaseosos en el plato Np+1 (energa/mol). HL,Np: entalpa del lquido en el plato Np (energa /mol). HG,n+1: entalpa en el corriente gaseoso en el plato n+1 (energa/mol).