A TRADIO HERODOTEANA E TULIREANA Quando leio A primeira coisa que devemos a respeito da conscincia histrica grega que, em essncia,

, ela a histria (DRIVER, T.F. The ... of History in Greek and Shakespearean Drama. New York: Columbia, VP, 1960, 19). comum entre os telogos porque eles esto naturalmente inclinados a pensar que o cristianismo apresenta um ponto de partida novo e melhor pra a compreenso da histria. Assim, lemos que os gregos no tinham uma mente histrica porque eles pensavam em termos de padres regulares ou recorrentes, de leis naturais ou de substncias atemporais, e assim por diante. Boa parte desta argumentao est fundamentada em uma vaga generalizao a respeito da mente grega. Afirmar que Plato um representante mais tpico da civilizao grega que Herdoto, sustentar que um historiador cristo escrever uma histria melhor simplesmente porque cristo e sustentar que todos os historiadores gregos e romanos acreditavam em ciclos regulares de acontecimentos humanos so todas generalizaes arbitrrias. Os homens escrevem Histria quando querem registrar acontecimentos em quadros cronolgicos. Todo registro uma seleo, e ainda que uma relao de fatos no implique necessariamente em princpios de interpretao, muitas vezes o que acontece. O que parece tipicamente grego o desenvolvimento de mtodos crticos que nos permitem distinguir ente fatos e fantasias. A crtica histrica tem incio na Grcia apenas no sculo 6 a.C.. Eles demonstravam um interesse pelo passado e um dom extraordinrio para relembr-lo. Se soubssemos mais a respeito das composies que circularam nos tempos helensticos como "arcaicas", talvez encontrssemos alguma ligao a mais entre Homero e o estilo dos mais antigos historiadores gregos, mas no houve continuidade do pensamento histrico de Hesodo at Hecateu. Por algum ponto entre eles ocorreu uma revoluo. A revoluo poltica foi a descoberta da importncia da lei como fator de diferenciao nas sociedades humanas e a outra, filosfica, foi a rebelio contra a tradio, a procura de novos princpios de explanao; a ascenso da dvida como estmulo intelectual para novas descobertas. Xenfanes, um nome raramente mencionado, recusou-se a acreditar nos deuses tradicionais, enfatizando a incerteza do conhecimento humano e a relatividade das concepes humanas. Estava interessado em descobertas e invenes. Ele no parece ter realizado qualquer reviso sistemtica da tradio histrica grega, ou sequer ter formulado qualquer critrio a respeito de sua validade. Ao questionar as opinies tradicionais a respeito dos deuses, ele tornou inevitvel o exame daquela histria grega que constitui a fronteia entre deuses e homens. Hecateu de Mileto realizou esse exame. Escreveu sobre a geografia da terra e as genealogias dos gregos. Usou os resultados da pesquisa extensiva nas terras orientais (especialmente Fencia e Egito), para mostrar que os mitos gregos eram insustentveis porque iam contra os fatos estabelecidos pela cronologia oriental. Encontrou, de fato, um critrio objetivo de escolha entre fatos e fantasias. Ele no estava mais merc das Musas. Ele se voltou para as evidncias estrangeiras . Por comparao com a tradio que no era grega, a tradio grega tornava-se ridcula. A importncia real de Hecateu no reside nas interpretaes individuais

que ele propunha, mas na descoberta de que uma crtica sistemtica da tradio histrica tanto possvel quanto desejvel, e que uma comparao entre diferentes tradies nacionais ajuda-nos a estabelecer a verdade. Hecateu atuou nas rebelies jnicas, mas no existe nenhuma razo para achar que ele tenha escrito a respeito delas. O seu tipo de anlise no era aquela de um homem que conhece as dificuldades de recolher a documentao, mas aquela do homem que pressupe que a documentao conhecida. Herdoto , seu sucessor, comeou com a declarao que era seu propsito preservar a lembrana do que os homens tinham feito e impedir que as grandes e maravilhosas aes dos gregos e dos brbaros tivessem que renunciar ao tributo de glria que lhes era devido. Sabia que sua tarefa era dupla, pois preservar a tradio era necessrio, mas encontrar a verdade a respeito dela era tambm desejvel. Em ltima instncia, assumiu a responsabilidade de registrar os acontecimentos e as tradies que no tinham ainda sido registradas pela escrita. Ao mesmo tempo, ele ampliou a abrangncia de sua crtica ao exame tanto daquilo que era muito antigo quando do que era bastante recente, e tanto do que era grego quanto do que era estrangeiro. O simplesmente expediente de comparao era, rara vez, adequado quando Herdoto desejava validar tanto as tradies gregas quando as no-gregas e suas reaes s histrias que ouvia so imprevisveis, no sistemticas e parcialmente contraditrias. Em alguns casos ele decide indicar que havia mais de um relato e deixa ao leitor a tarefa de julgar qual prefervel. Ao que tudo indica ele no sistemtico no registro das verses conflitantes. Os dois princpios aos quais mantm-se consistentemente fiel no so encontrados em Hecateu, indo claramente alm de Hecateu tanto nas questes dos princpios quanto na questo dos interesses. O primeiro o dever de dar prioridade ao registrar e no criticar. O segundo a separao daquilo que viu com os prprios olhos daquilo que ele ouviu. Tambm gosta de afirmar que um determinado relato lhe parece confivel. A nfase na probidade de sua informaes um dos traos mais caractersticos de seu mtodo crtico. Quando assumiu como seu dever primordial o registro de tradies, ele estava de fato fazendo algo mais do que simplesmente salvando fatos do esquecimento. Ele estava dirigindo a investigao histrica no sentido da explorao do desconhecido e do j esquecido. Ao mesmo tempo, desenvolveu uma distino entre as coisas vistas e as coisas ouvidas que era essencial para o novo tipo de explorao. J no era mais um juiz como Hecateu, mas sim um descobridor de novos fatos, por isso tinha de indicar quais registros lhe afianava. Juntos comportavam uma nova abordagem metodolgica em que a confiabilidade da documentao era mais importante do que a avaliao racional das probabilidades. Ao combinar a pesquisa com a crtica da documentao ele amplias os limites da investigao histrica para abraar maior parte do mundo ento conhecido. A cronologia torna-se o maior problema nessa pesquisa to complexa, pois ele tinha que construir um quadro cronolgico capaz de incluir vrias tradies nacionais diferentes que nunca tinham sido colocadas lado a lado e para as quais no havia medida comum de tempo. Outro problema era recolher a documentao quando os registros no eram acessveis ou no existiam. No que diz respeito ao Leste ele no tinha acesso s crnicas e outros documentos por sua ignorncia tanto do idioma quanto da escrita. Na Grcia os documentos escritos eram poucos e na maioria das vezes estavam recolhidos nos arquivos dos templos e das cidades, fora do alcance de um visitante a menos que se tratasse de um favor especial.

No conjunto fica claro que optou por construir sua histria fundamentando-se em evidncia oral e que seu prprio mtodo repousa neste tipo de evidncia e no documentao escrita. O estudo da tcnica por meio da qual Herdoto recolheu e organizou sua documentao ainda est no incio, mas esta tcnica demandou uma memria bastante desenvolvida, aliadas com o dom da curiosidade, pacincia e humanismo que ele colocou em sua investigao. Esteve invariavelmente atento s situaes individuais. Ainda que cuidadoso ao anotar as similaridades, ele esteve sempre mais pronto a detectar diferentes; e no h uma passagem em sua obra que se parea com outra. Se h um ensinamento transcendental em sua narrativa, o da medida de todas as coisas. A importncia da realizao de Herdoto foi logo reconhecida. Ccero o reconheceu como pai da Histria. Entretanto, sua reputao nunca foi de um historiador veraz e mesmo os que o admiravam elogiavam mais seu estilo do que sua confiabilidade. Muitos foram os livros e panfletos de pessoas importantes que enlamearam seu trabalho. Mesmo no sculo 4 d.C. seu mtodo to claro no persuadia. Seus leitores no acreditavam que pudesse estar falando a verdade. Podemos argumentas que seu fracasso deveu-se s suas deficincias. Ele no traou uma linha clara entre o que relatava e o que acreditava. A hostilidade sobre sua obre algo mais do que a desconfiana terica dos seus mtodos. Herdoto no teria este destino se Tucdides no tivesse dado uma reviravolta nos estudos histrias, reviravolta que envolvia repdio ao seu predecessor. Vrios fatores contriburam para o descrdito de Herdoto, mas um deles foi o fato de Tucdides se colocar entre Herdoto e seus leitores. Todas as suas energias intelectuais foram direcionadas para a compreenso do sentido da guerra que teve que enfrentar como ateniense. No via escapatria da plis em que havia nascido simplesmente porque ele concebia a vida em termos de vida poltica e a histria em termos de histria poltica. Sua reao contra Herdoto tem sua ltima justificativa em um desentendimento a respeito do que certeza histrica. Para Tucdides o passado era apenas o incio da situao poltica que existia no presente e o presente era a base pra a compreenso do passado. Se compreendssemos o presente, compreenderamos a natureza humana. Ele assume que as diferenas entre pocas so mais quantitativas do que qualitativa, a natureza humana permanecia fundamentalmente a mesma. O presente era o nico perodo a respeito do qual era possvel obter informao confivel e, portanto, a pesquisa histrica deveria comear com o presente e poderia penetrar no passado apenas na media que a documentao assim permitisse. Os homens querem o poder e podem alcanar apenas no interior do Estado, resultando em guerras externas e feudos internos, as aes humanas ou so polticas ou so nada. O historiados ir, portanto, tomar todo cuidado em lembrar o que os lderes dizem e registrar o que fazem, mas ele sabe tambm que mais difcil oferecer uma apresentao confivel de um discurso do que um retrato preciso de uma expedio militar. A questo se Tucdides realmente tinha a inteno de transmitir as prprias palavras dos oradores ou se discursos destes representavam os pensamentos secretos mais do que suas oraes. Qualquer leitor de Tucdides tem de admitir que alguns discursos parecem improvveis. A uniformidade relativa dos vrios discursos uma dificuldade adicional para aqueles que tomam como registro fiel do que foi dito. Ele tinha inteno de registrar discursos

verdadeiros, mas tinha conscincia da dificuldade em faz-lo. Ao julgar os polticos da forma como fazia, ele tinha de indicar o que eles possivelmente estavam pensando, mesmo nos casos em que eles devem ter provavelmente discursado de modo diferente. Tucdides achava que a tradio oral era mais importante do que a escrita. Confiava em primeiro lugar em seus prprios ouvidos e olhos e depois nos olhos e ouvidos de testemunhas confiveis, da mesma forma que Herdoto fazia nos dois casos. Porm, de dois modos, se distanciava de Herdoto. Ele nunca se contentava em simplesmente registrar algo sem assumir responsabilidade pelo que registrava. Ele tambm, raras vezes, indicava detalhes de seus fontes de informaes. Ele queria ser digno de confiana. Tendo imposto limites geogrficos e cronolgicos bastante severos sua obra, ele achava que podia pedir aos seus leitores um voto de confiana e nunca lhe ocorreu que pudesse ser diferente. Muito pouco de sua histria foi construda a partir de documentao escrita e, pelo menos, alguns dos documentos que cita no so empregados para provar qualquer coisa em particular, mas so simplesmente partes de sua histria. Um mtodo que combina os dados arqueolgicos, a etnografia comparativa e a interpretao histrica de textos literrios parece-nos to bom que poderia ficar a dvida porque ele empregou apenas em seu prefcio, mas a explicao bvia, ele no descrever o passado como descreve o presente. O que nos parece o mtodo mais seguro para ele era apenas o segundo melhor, aquele que pode substituir a observao direta quando o conhecimento seguro e detalhado impossvel. O passado por si s no interessante ou significativo. J que o passado leva ao presente por simples progresso, a nica maneira de conhec-lo partindo do presente. difcil estabelecer quanto Tucdides impressionou seus imediatos no sculo 4 a.C, pois os historiadores deste sculo preferiram uma viso mais simples (que transmitiram aos sculos sucessivos) de que a Histria uma lio de comportamento. No compartilharam com Tucdides seu atesmo virtual ou a avaliao desapaixonada dos acontecimentos humanos em termos de conflito de poder. Esses historiadores tentavam fazer algo que Tucdides no tinha feito. Mesmo assim poucos no sculo 4 e depois dessa poca duvidaram da confiabilidade de Tucdides e, de modo geral, permanecia como modelo de historiador verdico, salvando a Histria se tornar-se prisioneira dos cada vez mais influentes retricos que se preocupavam mais com a palavra do que com a verdade. A realizao mais importante dele foi ter convencido seus sucessores que a histria a histria poltica. A geografia no sentido herodoteano e os acontecimentos extra-polticos apareciam nas obras histricas apenas como introdues verdadeira histria ou em excursus. Em sculos posteriores, Tucdides foi com freqncia comentado e criticado como escritor. Sempre existiram o que preferiam Herdoto a Tucdides quanto ao estilo, e havia igualmente um bom nmero de historiadores que imitavam tanto os traos de linguagem herodoteana quanto tucidideana. Mas o que aconteceu com Herdoto nunca aconteceu com Tucdides: que aqueles que admiravam seu estilo o declarassem um mentiroso. Nem aqueles que mais o usaram, o proclamaram no confivel. A influncia de Herdoto como historiador, como um mestre do mtodo histrico, algo que se percebe com dificuldade e de modo quase totalmente indireto. Mesmo o que foram influenciados por Herdoto tiveram dificuldades em

combinar a histria militar-poltica com as descries de terras e de costumes maneira de Herdoto. A histria poltica continuou sendo a histria por excelncia para a maioria dos antigos. A etnografia, a biografia, a religio, a economia, a arte, quando mencionadas, permanecerem sempre marginais e essa tendncia ganhou maior autoridade com Polbio e seu caso merece ateno especial tanto por si prprio quanto pela influncia que exerceu na historiografia grega e romana. Em Polbio podemos detectar uma crtica implcita aos discursos obviamente inventados por Tucdides. Manteve a escrita da histria na direo indicada por Tucdides e teve papel decisivo em converter os romanos que a histria basicamente histria poltica. Destruiu Timeu, eliminando um dos historiadores de primeira linha influenciados por Herdoto. Antes dele, alguns historiadores romanos importantes no se dedicavam a histria puramente poltica, mas as prximas geraes que leram Polbio aderiram a um ideal restrito de histria poltica. A partir do sculo 4, a retrica atraiu os historiadores, e a filosofia os afastava da histria. Finalmente, a historiografia obrigada a lidar com o passado com os instrumentos inadequados estava fadada a ser muito sensvel a presses polticas e incapaz de repensar o passado em profundidade.