la salvacin de un alma puede depender, instrumentalmente, de la eleccin de un himno, no debemos considerar como insignificante aun una cosa tan

pequea como la eleccin de los salmos y los himnos reflexionemos tambin en que Dios puede bendecir especialmente alguna expresin en nuestras oraciones para la conversin de un hijo prdigo, y que la oracin acompaada de la uncin del Espritu Santo, puede contribuir mucho para edificar al pueblo de Dios, y para conseguirle bendiciones innumerables el consuelo y la Instruccin, se pueden distribuir abundantemente tambin en la lectura de la Biblia, nos detendremos sobre nuestras Biblias abiertas, e imploraremos, el ser dirigidos a la eleccin de la parte de la palabra inspirada que pueda serle ms til a la congregacin No estamos todos conformes con la opinin de Sydney Smith, cuando l recomend a un hermano que buscaba un texto, que escogiera "Partos, y Medos y Elamitas, y los que habitamos en Mesopotamia," como s cualquiera cosa pudiera servir de base para un sermn. Debemos considerar de buena fe y seriamente cada semana, sobre qu asuntos predicaremos a nuestra congregacin el domingo prximo, tanto en la maana como en la tarde; porque aunque toda Escritura es buena y til, sin embargo, no todo es igualmente a propsito para cada ocasin un estado de espritu que armonice con la direccin divina A cada cosa corresponde su tiempo oportuno, y lo mejor siempre es lo oportuno. Nutricionista recomienda segn la necesidad De entre muchas piedras preciosas, tenemos que escoger la joya ms a propsito para la ocasin y las circunstancias bajo las cuales vamos a predicar como servidores de buenas costumbres, nos detenemos y hacemos esta pregunta al Gran Maestro del convite: "Seor, qu quieres t que pongamos en tu mesa hoy?" torpezas: un sermn a los jueces durante la sesin del tribunal pleno, escogi por texto las palabras: "No juzguis para que no seis juzgados."; muerte de lincon Abraham Lincoln, siendo el texto: "Abraham muri." Hay ministros que habiendo acumulado unos cuantos sermones, los repiten hasta que se fastidian sus oyentes. Los hermanos viandantes deben estar ms expuestos a esta tentacin, que los que continan por muchos aos en un lugar. necesitamos un mtodo muy diferente al que pueda servir a un haragn o a un evangelista ambulante. Cuando las fiestas de Adviento y de la Epifana, y de la Cuaresma, y del Pentecosts, traen sus observaciones estereotpicas, ninguno tiene necesidad de atormentar su corazn con la pregunta de "Qu dir a mi congregacin? La costumbre servil de seguir al curso del sol y a la rotacin de los meses, en vez de esperar al Espritu Santo basta, a mi parecer, para explicar el hecho de que en muchas iglesias, siendo jueces sus propios escritores, los sermones no son ms que muestra de "aquella debilidad Hay acaso dificultad en encontrar textos?. "Si alguno encuentra dificultad en escoger un texto, es mejor que desde luego se vaya a una tienda de abarrotes, o a empuar la mancera de un arado, porque evidentemente eso seria la seal de que no tiene la aptitud necesaria para el ministerio." = mentira, siempre hay dificultad. "La dificultad no se origina de que no hay textos suficientes, sino de que hay tantos que me siento comprimido entre ellos."

Confieso que me siento muchas veces hora tras hora, pidiendo a Dios un asunto, y esperndolo, y que esto es la parte principal de m estudio. He empleado mucho tiempo y trabajo pensando sobre tpicos, rumiando puntos doctrinales, haciendo esqueletos de sermones, y despus sepultando todos sus huesos en las catacumbas del olvido. casi todos los sbados formo suficientes bosquejos de sermones para abastecerme por un mes Lo conocemos por demostraciones amistosas. Cuando un versculo se apodera vigorosamente de vuestro entendimiento, de tal manera que no podis desasiros, no necesitaris de otra indicacin Os encanta y fascina, u os hace caer de rodillas abrumndoos con la carga del Seor. Sabed entonces, que este es el mensaje que el Seor quiere que promulguis, hallndoos completamente sometidos a su Influencia, prediquis sobre l como el Seor os inspire que hablis. Muchos ministros parece que piensan que ellos tienen que escoger el texto, que descubrir sus enseanzas, y encontrar un discurso en l. No lo creemos as. Debemos hacer uso tanto de nuestra voluntad, por supuesto, como de nuestra inteligencia y de nuestros afectos, porque no es de presumirse que el Espritu Santo nos compela a que prediquemos sobre un texto en contra de nuestra voluntad. los espritus devotos siempre desean que sea escogido el texto por el Espritu Santo infinitamente sabio, y no por sus entendimientos falibles S Dios no nos presta su ayuda, escribiremos con una pluma sin tinta; si alguno tiene necesidad especial de apoyarse en Dios, es el ministro del evangelio." Harrington Evans en sus "Reglas para hacer sermones," nos da como la primera, "pedid a Dios la eleccin de un pasaje. Preguntad por qu se escoge, y que sea contestada satisfactoriamente la pregunta. Algunas veces la contestacin ser tal que se deba rechazar el pasaje." S la oracin sola os dirige al tesoro apetecido, ser encualquier caso, un ejercicio provechoso para vuestras almas. Si la dificultad de escoger un texto os hace multiplicar vuestras oraciones, ser esto una gran bendicin. El mejor estudio es la oracin. Lutero: "Haber orado bien, es haber estudiado bien;" Mezclad la oracin con vuestros estudios de la Biblia. la separacin del oro del residuo La oracin es doblemente bendita: bendice al predicador que ruega, y al pueblo a que predica. Cuando vuestro texto viene como seal de que Dios ha aceptado vuestra oracin, ser ms preciosa para vosotros, y tendr un sabor y una uncin enteramente desconocidos al orador formal para quien -un tema es igual a otro. La palabra de Dios es ms penetrante que una espada de dos filos, y por tanto, podis dejarla que hiera y mate, y no tenis necesidad de hacer uso de frases duras y gestos severos Habiendo ya ofrecido nuestras oraciones, debemos hacer uso con todo empeo, de los medios ms a propsito para concentrar nuestros pensamientos y ocuparlos de los asuntos ms provechosos Considerad el estado espiritual de vuestros oyentes. prescribid la medicina conveniente para curar la enfermedad que prevalezca entre ellos, o la comida que est ms en consonancia con sus necesidades Que al que ms contribuye, se le guarden tantas consideraciones como a cualquiera otro, y que no se menosprecie a nadie. El rico, no por serlo, es de mayor importancia que los otros miembros de la congregacin, y entristecerais al

Espritu Santo, si as pensarais. Mirad a los pobres en el templo con igual inters, y escoged asuntos que ellos puedan entender y puedan consolarlos en sus muchas tristezas. la fidelidad nos exige que no nos hagamos meros taedores para nuestros oyentes, tocando slo la msica que nos pidan, sino que seamos siempre consecuentes con la palabra del Seor, declarando todos sus consejos Considerad bien qu pecados se encuentran en mayor nmero en la iglesia y la congregacin. Ved s son la vanidad humana, la codicia, la falta de oracin, la ira, el orgullo, la falta de amor fraternal, la calumnia u otros defectos semejantes. Tomad en cuenta cariosamente las pruebas a que la Providencia plazca sujetar a vuestros oyentes, y buscad un blsamo que pueda cicatrizar sus heridas. No es necesario hacer mencin pormenorizadamente, ni en la oracin ni en el sermn, de todas estas dificultades con que luchen los miembros de vuestra congregacin. una de las diversiones de sus oyentes en la tarde del domingo debe haber consistido en determinar a quienes se haba referido el ministro en las diferentes partes de su oracin y de su sermn. El pastor fiel examina con frecuencia sus ovejas y se determina su modo de tratarlas por el estado en que se encuentran. debemos notar el estado espiritual de nuestra congregacin, y si podemos ver que ella est recayendo en faltas; s tememos que estn sus miembros en peligro de ser inoculados de alguna hereja daosa, u ofuscados por una perversa imaginacin; si algo, en efecto, en todo el carcter fisiolgico de la iglesia, nos impresiona como una falta, debemos preparar cuanto antes un sermn que pueda, por la gracia divina, impedir que cunda esa plaga Sin embargo, no permitamos que nuestra predicacin directa y fiel degenere en regaos a la congregacin. Algunos llaman al plpito "Castillo de los cobardes, y tal nombre es muy propio en algunos casos, especialmente cuando los necios suben a l e insultan impdicamente a sus oyentes, exponiendo al escarnio pblico sus faltas o flaquezas de carcter. Haced que vuestros oyentes se perciban de que hablis de ellos, aunque no los mencionis ni los indiquis en lo ms mnimo. el ministro al buscar su texto, debe tener presentes sus asuntos anteriores. No seria provechoso insistir siempre en una sola doctrina, descuidando las dems. Quiz algunos de nuestros hermanos ms profundos, pueden ocuparse del mismo asunto en una serie de discursos, y puedan, volteando el kaleidoscopio, presentar nuevas formas de hermosura sin cambiar de asuntos; pero la mayora de nosotros, siendo menos fecundos intelectualmente, tendremos mejor xito si estudiamos el modo de conseguir la variedad y de tratar de muchas clases de verdades bien y necesario revisar con frecuencia la lista de mis sermones, para ver si en mi ministerio he dejado de presentar alguna doctrina importante, o de insistir en el cultivo de alguna gracia cristiana Debemos incluir toda la verdad inspirada, en el crculo de nuestras enseanzas, es decir, las doctrinas, los preceptos, la historia, los tipos, los salmos, los proverbios, la experiencia las amonestaciones, las promesas, las invitaciones, las amenazas y las reprensiones. Si confiis en Dios no os desamparar: no puede hacerlo. Seguid suplicndole y vigilando, porque el amparo celestial es seguro para el estudiante industrioso de la palabra divina. S hubierais descuidado vuestra preparacin toda la semana, no podrais esperar el auxilio divino; pero s habis hecho todo lo posible y ahora estis esperando del Seor su mensaje, nunca os avergonzaris