LAS LITERATURAS ORIENTALES

Las literaturas orientales -China, India, Hebrea, rabe-, han dejado muchas obras que permiten conocer a hombres que vivieron hacia cientos y hasta miles de aos. Cuando las comunidades humanas llevaban ya instaladas bastante tiempo, los sacerdotes que intercedan con los misterios y poderes sobrehumanos, empezaron a regular las fiestas en honor que se les deba hacer para ser protegidos por estos Seres Superiores. El resultado ser un culto religioso cada vez ms elaborado ; con ceremonias, con acompaamiento musical, rezos, cnticos y ornamentos. Ser formada una casta de sacerdotes ; stos ya no tenan que ocuparse de otras tareas ; vivan ya de una manera distinta ; por eso se dice que formaban una casta, porque tenan adems, una funcin muy clara : hacer de intermediarios entre los hombres y los dioses. Todas las oraciones, las plegarias, las canciones de guerra o de trabajo, las formas de culto y las ceremonias, se iban escribiendo en tablillas de arcilla, muros, rollos de papiro, pieles, etc., algunos de cuyos textos han llegado a conservarse a travs de los siglos. A travs de ellos podemos saber lo que pensaban los hombres de los dioses, del universo y el origen del alma. As, a lo largo de aos y aos, y generacin tras generacin, se redactaron estos escritos que fueron y son la doctrina religiosa de los distintos pueblos. Las religiones se fueron fraguando a travs de los siglos ; es imposible, por tanto, que los libros conservados sean obra de un solo hombre. Decimos, entonces, que Mahoma y Buda fundaron una religin, porque dieron a las creencias religiosas anteriores una concepcin nueva, ms profunda y ms amplia hasta el punto de crear una nueva doctrina. La manera en que estos hombres excepcionales explican el mundo, la vida, la muerte y la existencia de Dios sirvieron de explicacin a millones de personas a lo largo de la historia. Y las enseanzas morales que se desprenden de estas doctrinas fueron las normas de conducta para todos ellos. Las ideas fundamentales son obra de los fundadores. Pero los libros que escribieron sus discpulos o continuadores son tambin parte de la doctrina, porque respetan esas ideas esenciales, que permanecen de unas pocas a otras. A pesar del tiempo transcurrido, las doctrinas religiosas de estos libros estn vivas, e informan las ms importantes religiones de nuestro tiempo : el brahmanismo, el budismo, la religin juda y la mahometana. El carcter religioso y sagrado de muchos de estos libros no impide que los consideremos como obras literarias. Tuvieron gran influencia en la literatura por tanto ; literatura y religin, aparecen por tanto, muy estrechamente unidas al principio, aunque esto no quiere decir que todo sea totalmente religioso sino que predominan los temas religiosos sobre los profanos. LA LITERATURA CHINA. Es la literatura ms antigua de todas. Durante mucho tiempo fue desconocida en Europa, porque China permaneci aislada durante miles de aos, hasta los viajes del famoso comerciante italiano Marco Polo. Desafortunadamente, gran parte de esta literatura milenaria se ha perdido, porque los chinos escriban sobre tablas de bamb que no resistan el paso del tiempo ; esto obligaba a copiar los textos una y otra vez. Adems, en el ao 213 antes de Cristo, el fundador de la dinasta Tsin mand quemar todos los libros existentes, excepto algunos tratados tcnicos e histricos. Dos siglos ms tarde y bajo otra dinasta se intent copiar y conservar los libros que haban quedado. Los grandes pensadores y filsofos de la Antigua China son Confucio y Lao-Tse, de los siglos VI y VII antes de Cristo. El confucionismo y la doctrina de Lao-Tse (Taotismo) son imprescindibles para conocer el pensamiento tradicional chino, fuertemente impregnado de religiosidad. El confucionismo es sobre todo un tratado de moral. No expresa grandes ideas divinas o religiosas sino que tiende a regular y guiar la conducta humana. Lao-Tse, es autor de Tao-Te-King que rene varios poemas msticos. LA LITERATURA INDIA Los himnos religiosos que los sacerdotes de la antigua india empleaban para invitar a los dioses a los sacrificios, las frmulas mgicas para alejar enfermedades, las creencias del pueblo, se conservan en cuatro libros llamados Veda, que significan ciencia. Estn escritos en lengua snscrita. Son del ao 1500 antes de Cristo, aproximadamente ; son libros fundamentalmente religiosos pero tambin hay descripciones de paisajes y relatos de hroes, llenos de fantasa e imaginacin. Los Sutas eran unos poetas recitadores que acompaaban a los reyes a la guerra, y durante las

batallas conducan el carro del mismo rey ; ellos cantaban las hazaas de los reyes y de los guerreros heroicos. Precisamente, el tema de los dos extensos poemas picos indios, el Mahabharata y el Ramayana, son las peripecias de los hroes, sus luchas con monstruos, y sus poderes sobrehumanos. Estos poemas, muy populares, se lean pblicamente en las fiestas religiosas. El Ramayana fue escrito por Valmiki. Narra los esfuerzos del rey Rama para recuperar a su esposa Sita, que ha sido secuestrada por el monstruoso Ravana, prncipe de los demonios. Rama es ayudado por los monos en sus luchas contra Ravana, que tiene diez cabezas y veinte brazos. Hanumat, uno de los monos, tiene tales poderes, que, cuando naci lleg de un salto al sol porque crea que era una fruta e intent atraparla. Los esfuerzos y terribles batallas de Rama, y los millones de monos contra Ravana consiguen por fin liberar a Sita. El Mahabharata puede calificarse como la obra ms extensa del mundo ; tiene ms de doscientos mil versos. No es obra de un solo autor, sino el resultado del trabajo potico de muchas generaciones. La trama central del poema son las luchas entre los descendientes de los hermanos Kuru y Pandu, que guerrean durante dieciocho aos. Pero el tema central es casi un pretexto, ya que el poema se aparta con mucha frecuencia de la trama para hablar de doctrinas o temas filosficos. Hasta tal punto sucede esto, que el Mahabharata es ms una enciclopedia de la sabidura sagrada y profana que la narracin de unas luchas. Otra doctrina filosfica de gran influencia en la india es el budismo. Fue inspirada por el prncipe hind Buda, que renunci a cuanto tena y llev una vida asctica y de meditacin. Recorri durante muchos aos la India, predicando una nueva doctrina que afirmaba una la igualdad entre los hombres y enseaba a renunciar a los placeres y a la riqueza ; as, al no desear nada, los hombres llegaban a una gran paz interior, y poco a poco alcanzaban la serenidad absoluta, el Nirvana. Sus discpulos se encargaron de propagar y escribir la nueva religin. Sobre la vida de Buda, que vivi en el s. VI a.C., se escribi ms tarde una leyenda fantstica. Esta leyenda pas a los rabes, y a travs de ellos lleg a Europa, donde se transform en la leyenda cristiana de Barlaan y Josafat, de la poca medieval. En esta leyenda se inspir el castellano, don Juan Manuel en el siglo XIV para escribir el Libro de los estados. Una de las ms originales creaciones de la literatura india son los aplogos. Son narraciones que tienen como personajes a animales, que hablan y se comportan con los mismos defectos y virtudes que los hombres. Los indios crean que cuando un hombre mora su alma pasaba a un animal, daino o beneficioso segn se hubiera portado el hombre durante su vida. La finalidad de los aplogos era eminentemente didctica ; siempre acababan con una enseanza o moraleja que serva de consejo o advertencia al lector. Gran nmero de aplogos y fbulas se recogieron en un libro indio, el pantchatantra, en el que las experiencias de animales y de personas tienen siempre un fin aleccionador, adems de ser una lectura muy entretenida. Las fbulas y aplogos tuvieron una gran difusin entre los rabes y ms tarde entre los europeos, por ello algunos de los relatos del Pantchatantra se escribieron en distintas versiones repetidas veces. En Espaa, por ejemplo, darn lugar al cuento de la lechera, del que don Juan Manuel, en el s. XIV hizo una versin, y Samaniego, en el siglo XVIII una fbula. En cuanto a poesa lrica, los indios tambin escribieron poemas sobre sus sentimientos, ante el paisaje o las cosas que les rodeaban, y, sobre todo, el dolor y la esperanza amorosa. Estos breves poemas se reunieron ms tarde en un cancionero El Sattasai, que significa las setecientas estrofas ; este cancionero est escrito entre los siglos I y II d. C., pero los poemas son anteriores. Un gran poeta lrico posterior fue Kalidasa que fue muy admirado por los romnticos europeos varios siglos despus. La tradicin india atribuye al teatro un origen divino, posiblemente porque en sus principios trataba de temas sagrados y sus hroes eran personajes sobrenaturales. Pero posteriormente, poco a poco, este teatro ir tratando temas ms realistas y humanos. De Kalidasa slo se han conservado tres dramas. Uno de ellos desarrolla la historia de Sakuntala, hija de un asceta, y sus amores con el rey de Dusyanta. LA LITERATURA HEBREA . La creacin del mundo y del hombre, los mandamientos dados por Dios, la peregrinacin por el desierto, y las luchas del pueblo hebreo contra Cananeos, Fenicios y Filisteos, en Palestina, estn recogidos en el Antiguo Testamento. Los libros ms antiguos son del siglo XIII a.C. El carcter de estos libros no es slo religioso, los hay tambin histricos, profticos, morales, de proverbios.... El Antiguo Testamento termina un poco antes del nacimiento de Jesucristo, y la religin juda considera que estos libros son los nicos inspirados por Dios. La vida de Jesucristo, su doctrina y sus milagros estn narrados en el Nuevo Testamento, cuyos libros ms importantes son los Evangelios.

El Nuevo Testamento tiene como tema central la figura de Jesucristo y sus enseanzas. Otras obras contenidas en l, son los Sucesos de los Apstoles, sus predicaciones, cartas y viajes propagando la nueva religin, que son narrados en los Hechos de los Apstoles y las Epstolas. El Apocalipsis de San Juan habla sobre el fin del mundo y el Juicio Final en un lenguaje abstracto en el que se emplea mucho la metfora. Los libros del Antiguo y del Nuevo Testamento forman la Biblia, que para la Iglesia Cristiana tiene un gran valor, pues est considerada como la palabra revelada por Dios. EL Antiguo Testamento est escrito en Lengua hebrea, y el Nuevo Testamento en griego, y poseen un gran valor literario. Destacan las poesas compuestas por el rey David, de alabanza a Dios, pidiendo proteccin para l y su pueblo y castigo para sus enemigos. Sus oraciones en verso, los Salmos, son muy imaginativos y ricos en comparaciones. Otro poema muy bello del Antiguo Testamento es el Cantar de los Cantares. Se atribuye al rey Salomn ; es un poema idlico y de tema amoroso en el que dialogan con gran ternura y lirismo el esposo y la esposa. El esposo representa a Dios y la esposa a Israel. Se trata, por tanto, de un poema alegrico. El amor del esposo representa el amor de Dios al pueblo elegido. Otra obra potica importante es el Libro de Job, que cuenta la historia de un hombre justo, a quien sucedieron muchas desgracias sin que perdiera la fe en Dios, quien finalmente le recompens ; sus versos son de gran emocin y dramatismo. LA LITERATURA RABE Antes del siglo VII d. C., los rabes vivan en tribus nmadas que, con frecuencia eran rivales y luchaban entre s. Mahoma las unific mediante la doctrina que predic : el islamismo, recogida en el Corn. Este libro recoge elementos de las religiones juda y cristiana, a las que se unieron nuevas ideas, todas ellas fundidas desde una peculiar y original concepcin religiosa. Mahoma predic la unin de todas las tribus y la guerra santa contra los infieles. Esto importantes consecuencias polticas e histricas ; se unieron todas las tribus rabes antes dispersas, y posteriormente iniciaron una gran expansin y conquista de amplias repercusiones culturales : la conquista del norte de frica, la expansin por el Mediterrneo, el asentamiento en la Pennsula Ibrica, etc... El Corn est formado por ciento Suras o captulos. Contiene las predicaciones de Mahoma en la Meca, y las enseanzas y preceptos de la religin mahometana. Est escrito en lengua rabe, y con tal estilo y belleza que se convirti en modelo de lengua para la literatura rabe posterior. -Consultor pedaggico. rea de Lingstica y Literatura. Fomento de Bibliotecas. Madrid 1979.