Teora de la Evolucin

La teora de la evolucin postula que las especies se modifican a lo largo de varias generaciones y que, por lo tanto, tienen entre ellas un grado de parentesco al descender de antepasados comunes. Esta teora es la piedra angular de la biologa, ya que explica la conexin que existe entre los datos existentes. Son tres las principales teoras de la evolucin: Teora de la evolucin de Lamarck (lamarckismo o transformismo) Lamarck formul la primera teora de la evolucin. Propuso que la gran variedad de organismos, que en aquel tiempo se aceptaba eran formas estticas creadas por Dios, haban evolucionado desde formas simples; postulando que los protagonistas de esa evolucin haban sido los propios organismos por su capacidad de adaptarse al ambiente: los cambios en ese ambiente generaba nuevas necesidades en los organismos y esas nuevas necesidades conllevara una modificacin de los mismos que sera heredable. Se apoy para la formulacin de su teora en la existencia de restos de formas intermedias extintas. Con su teora se enfrent a la creencia general por la que todas las especies haban sido creadas y permanecan inmutables desde su creacin, tambin se enfrent al influyente Cuvier que justific la desaparicin de especies, no porque fueran formas intermedias entre las primigenias y las actuales, sino porque se trataba de formas de vida diferentes, extinguidas en los diferentes cataclismos geolgicos sufridos por la Tierra. La teora de Lamarck es una teora sobre la evolucin de la vida no sobre su origen que, en aquel entonces, se aceptaba, surga espontneamente en sus formas ms simples. Sera 50 aos despus cuando Pasteur demostrara que todo proceso de fermentacin y descomposicin orgnica se debe a la accin de organismos vivos y que el crecimiento de los microorganismos en caldos nutritivos no era debido a la generacin espontnea. Lamarck tuvo que esbozar su teora en un tiempo en el que el estado de las ciencias naturales era catico, "formuladas en una poca en que ni siquiera se poda entrever la posibilidad lejana de fundarlas sobre hechos evidentes". Para Lamarck, la observacin de la naturaleza, donde los organismos se encuentran perfectamente adaptados al ambiente en el que se desarrollan, llevaba a la siguiente alternativa: o los organismos fueron creados con todas las adaptaciones a todos los ambientes existentes en la Tierra y estos ambientes no haban cambiado desde sus orgenes, como se aceptaba entonces; o los organismos se adaptaban a estos ambientes y por consiguiente iban modificando su estructura conforme el ambiente iba cambiando, como l propona. Lamarck, al tiempo que formul la evolucin de la vida, formul un mecanismo por el que sta evolucionara. Para Lamarck la naturaleza habra obrado mediante "tanteos": "Con relacin a los cuerpos vivientes, la Naturaleza ha procedido por tanteos y sucesivamente", y su teora podra sintetizarse en: las circunstancias crean la necesidad, esa necesidad crea los hbitos, los hbitos producen las modificaciones como resultado del uso o desuso de determinado rgano y los medios de la Naturaleza se encargan de fijar esas modificaciones. Describi esta evolucin como consecuencia de seis puntos: 1. Todos los cuerpos organizados (organismos) de la Tierra han sido producidos por la naturaleza sucesivamente y despus de una enorme sucesin de tiempo. 2. En su marcha constante, la Naturaleza ha comenzado, y recomienza an todos los das, por formar los cuerpos organizados ms simples, y que no forma directamente ms que stos. Es decir, que estos primeros bosquejos de organismos son los que se ha designado con el nombre de generaciones espontneas. 3. Estando formados los primeros bosquejos del animal y del vegetal han desarrollado poco a poco los rganos y con el tiempo se han diversificado. 4. La facultad de reproduccin inherente en cada organismo ha dado lugar a los diferentes modos de multiplicacin y de regeneracin de los individuos. Por ello los progresos adquiridos se han conservado.

5. Con la ayuda de un tiempo suficiente, de las circunstancias, de los cambios surgidos en la Tierra, de los diferentes hbitos que ante nuevas situaciones los organismos han tenido que mantener, surge la diversidad de stos. 6. Los cambios en su organizacin y de sus partes, lo que se llama especie, han sido sucesiva insensiblemente formados. Por lo que la especie no tiene ms que una constancia relativa en su estado y no puede ser tan antigua como la Naturaleza.

LA TEORA DARWINISTA
Darwin resume el argumento central de la teora de la evolucin por medio de la seleccin natural de la manera siguiente: "Debido a que se producen ms individuos de los que pueden sobrevivir, tiene que haber en cada caso una lucha por la existencia, ya sea de un individuo con otro de su misma especie o con individuos de diferentes especies, ya sea con las condiciones fsicas de la vida. Viendo que indudablemente se han presentado variaciones tiles al hombre, puede acaso dudarse de que de la misma manera aparezcan otras que sean tiles a los organismos vivos, en su grande y compleja batalla por la vida, en el transcurso de las generaciones? Si esto ocurre, podemos dudar, recordando que nacen muchos ms individuos de los que acaso pueden sobrevivir, que los individuos que tienen ms ventaja, por ligera que sea, sobre otros tendrn ms probabilidades de sobrevivir y reproducir su especie? Y, al contrario, podemos estar seguros de que toda la variacin perjudicial, por poco que lo sea, ser rigurosamente eliminada. Esta conservacin de las diferencias y variaciones favorables de los individuos y la destruccin de las que son perjudiciales es lo que yo he llamado seleccin natural." La explicacin darwinista de la evolucin de los organismos por medio de la seleccin natural es extremadamente simple, al mismo tiempo que poderosa. Pero, cul fue la acogida que tuvo la publicacin de su libro? Desde el instante de la publicacin, Darwin se encontr en el centro de la controversia social, eclesistica, poltica y cientfica. Algunos cientficos le apoyaron, pero la mayora le combatieron. Neodarwinismo La sntesis evolutiva moderna (tambin llamada simplemente nueva sntesis, sntesis moderna, sntesis evolutiva, teora sinttica, sntesis neodarwinista o neodarwinismo) significa en general la integracin de la teora de la evolucin de las especies por seleccin natural de Charles Darwin, la teora gentica de Gregor Mendel como base de la herencia biolgica, la mutacin gentica aleatoria como fuente de variacin y la gentica de poblaciones matemtica. Merced a esta integracin de postulados, es que hoy da no se habla de supervivencia de los individuos, sino de cambios en la frecuencia de los diversos genes de una poblacin. Es ciertamente difcil para un no-bilogo distinguir entre la corriente del Neodarwinismo inicial y la Teora Sinttica de la evolucin, sta es una continuacin de la anterior, al igual que Neodarwinismo o Teora Neodarwinista era una continuacin de la Teora de Darwin como su propio nombre indica. Los principios modernos de la seleccin natural Para la comunidad cientfica actual, en esencia, la seleccin natural es reproduccin diferencial de unas variantes genticas respecto de otras (reproduccin diferencial de variantes poblacionales).

Podemos definirla ms rigurosamente como el proceso que se da en una poblacin de entidades biolgicas cuando se cumplen las tres condiciones siguientes: (1) variacin fenotpica entre los individuos de una poblacin; es decir, los distintos individuos de una poblacin difieren es sus caracteres observables su fenotipo presentando diferencias en su morfologa, fisiologa o conducta. (2) eficacia biolgica diferencial asociada a la variacin; o sea, ciertos fenotipos o variantes estn asociados a una mayor descendencia y/o una mayor supervivencia. (3) la herencia de la variacin, que requiere que la variacin fenotpica se deba, al menos en parte, a una variacin gentica Variacin fenotpica. subyacente que permita la transmisin de los fenotipos seleccionados a la siguiente generacin. Si en una poblacin de organismos se dan estas tres condiciones, entonces se sigue necesariamente un cambio en la composicin gentica de la poblacin por seleccin natural. La seleccin es, por lo tanto, el proceso que resulta de las tres premisas citadas. Como se puede observar, las diferencias entre el postulado inicial de Darwin sobre la seleccin natural, y los planteamientos actuales, radican bsicamente en que la seleccin natural no est relacionada a los ms adaptados ni a los individuos ms fuertes, sino a los que tienen la capacidad de dejar ms descendientes. El mecanismo de la evolucin. Segn la teora sinttica o neodarwinismo, la evolucin se produce por dos causas fundamentales: Variabilidad gentica Dentro de una poblacin existe un gran nmero de genotipos diferentes. Esta variabilidad se produce al azar, mediante mutaciones y recombinacin gentica. Las mutaciones son cambios al azar que se producen en la composicin gentica de un individuo. Se originan en los cromosomas, por lo que se pueden transmitir a la descendencia durante la reproduccin. Consisten generalmente en que un gen sufre alguna modificacin. De ese modo, se forma otro gen diferente; es decir, un alelo. Muchas de las mutaciones son perjudiciales, por lo que la seleccin Variabilidad gentica. natural las eliminar. Otras, en cambio, por azar, pueden proporcionar alguna ventaja a sus portadores. En este caso, los individuos con esa mutacin dejarn ms descendientes que el resto. Seleccin natural Las combinaciones genticas peor adaptadas al medio se eliminan, mientras que las mejor adaptadas sern ms abundantes, porque sus portadores se reproducirn ms eficientemente, las transmitirn a su descendencia y aumentar su proporcin en la poblacin. Hay que tener en cuenta que el medio es cambiante y la seleccin natural no siempre acta del mismo modo. Por tanto, se entiende que lo que hace la seleccin natural es variar las proporciones de los genes de las poblaciones, y son las poblaciones las que evolucionan. Aunque la seleccin natural ejerce su accin sobre los individuos, lo que evoluciona es la poblacin en su conjunto, al variar su composicin gentica. Los cambios genticos se producen lentamente pero de forma continua, y sus efectos se hacen visibles al cabo de largos perodos de tiempo.

GREGOR MENDEL Y LA GENTICA

Gregor Mendel naci el 20 de julio de 1822 en un pueblo llamado Heinzendorf (hoy Hynice, en el norte de Moravia, Repblica Checa) perteneciente al Imperio austrohngaro, y fue bautizado con el nombre de Johann Mendel. Tom el nombre de padre Gregorio al ingresar como fraile agustino, en 1843, en el convento de agustinos de Brno (conocido en la poca como Brnn). En 1847 se orden sacerdote. Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del emperador Francisco Jos I, director emrito del Banco Hipotecario de Moravia, fundador de la Asociacin Meteorolgica Austriaca, miembro de la Real e Imperial Sociedad Morava y Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales y Conocimientos del Pas y jardinero (aprendi de su padre cmo hacer injertos y cultivar rboles frutales). Mendel present sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de Brnn (Brno) el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y los public posteriormente como Experimentos sobre hibridacin de plantas (Versuche ber Plflanzenhybriden) en 1866 en las actas de la Sociedad. Sus resultados fueron ignorados por completo, y tuvieron que transcurrir ms de treinta aos para que fueran reconocidos y entendidos. Curiosamente, el mismo Charles Darwin no saba del trabajo de Mendel, segn lo que afirma Jacob Bronowski en su clebre serie/libro El ascenso del hombre. Al tipificar las caractersticas fenotpicas (apariencia externa) de los guisantes las llam caracteres. Us el nombre elemento para referirse a las entidades hereditarias separadas. Su mrito radica en darse cuenta de que en sus experimentos (variedades de guisantes) siempre ocurran en variantes con proporciones numricas simples. Los elementos y caracteres han recibido posteriormente infinidad de nombres, pero hoy se conocen de forma universal con el trmino genes, que sugiri en 1909 el bilogo dans Wilhem Ludwig Johannsen. Para ser ms exactos, las versiones diferentes de genes responsables de un fenotipo particular se llaman alelos. Los guisantes verdes y amarillos corresponden a distintos alelos del gen responsable del color. Mendel falleci el 6 de enero de 1884 en Brnn, a causa de una nefritis crnica. Leyes de Mendel (1865) Primera ley o principio de la uniformidad: Cuando se cruzan dos individuos de raza pura, los hbridos resultantes son todos iguales. El cruce de dos individuos homocigotos, uno de ellos dominante (AA) y el otro recesivo (aa), origina slo individuos heterocigotas, es decir, los individuos de la primera generacin filial son uniformes entre ellos (Aa). Segunda ley o principio de la segregacin: Ciertos individuos son capaces de transmitir un carcter aunque en ellos no se manifieste. El cruce de dos individuos de la F1 (Aa) dar origen a una segunda generacin filial en la cual reaparece el fenotipo "a", a pesar de que todos los individuos de la F1 eran de fenotipo "A". Esto hace presumir a Mendel que el carcter "a" no haba desaparecido, sino que slo haba sido "opacado" por el carcter "A" pero que, al reproducirse un individuo, cada carcter se segrega por separado. Tercera ley o principio de la combinacin independiente: Hace referencia al cruce polihbrido (monohbrido: cuando se considera un carcter; polihbrido: cuando se consideran dos o ms caracteres). Mendel trabaj este cruce en guisantes, en los cuales las caractersticas que l observaba (color de la semilla y rugosidad de su superficie) se encontraban en cromosomas separados. De esta manera, observ que los caracteres se transmitan independientemente unos de otros. Esta ley, sin embargo, deja de cumplirse cuando existe vinculacin (dos genes estn muy cerca y no se separan en la meiosis). Algunos autores obvian la primera ley de Mendel, y por tanto llaman primera ley al principio de la segregacin y segunda ley al principio de la transmisin independiente (para estos mismos autores, no existe una tercera ley). El ncleo de sus trabajos que comenz en el ao 1856 a partir de experimentos de cruzamientos con guisantes efectuados en el jardn del monasterio le permiti descubrir las tres leyes de la herencia o leyes de Mendel, gracias a las cuales es posible describir los mecanismos de la herencia y que fueron explicadas con posterioridad por el padre de la gentica experimental moderna, el bilogo estadounidense Thomas Hunt Morgan (1866-1945).

En el siglo XVIII se haba desarrollado ya una serie de importantes estudios acerca de hibridacin vegetal, entre los que destacaron los llevados a cabo por Klreuter, W. Herbert, C. C. Sprengel y A. Knight, y ya en el siglo XIX, los de Grtner y Sageret (1825). La culminacin de todos estos trabajos corri a cargo, por un lado, de Ch. Naudin (1815-1899) y, por el otro, de Gregor Mendel, quien lleg ms lejos que Naudin. Las tres leyes descubiertas por Mendel se enuncian como sigue: segn la primera, cuando se cruzan dos variedades puras de una misma especie, los descendientes son todos iguales y pueden parecerse a uno u otro progenitor o a ninguno de ellos; la segunda afirma que, al cruzar entre s los hbridos de la segunda generacin, los descendientes se dividen en cuatro partes, de las cuales una se parece a su abuela, otra a su abuelo y las dos restantes a sus progenitores; por ltimo, la tercera ley concluye que, en el caso de que las dos variedades de partida difieran entre s en dos o ms caracteres, cada uno de ellos se transmite de acuerdo con la primera ley con independencia de los dems. Para realizar sus trabajos, Mendel no eligi especies, sino razas autofecundas bien establecidas de la especie Pisum sativum. La primera fase del experimento consisti en la obtencin, mediante cultivos convencionales previos, de lneas puras constantes y en recoger de manera metdica parte de las semillas producidas por cada planta. A continuacin cruz estas estirpes, dos a dos, mediante la tcnica de polinizacin artificial. De este modo era posible combinar, de dos en dos, variedades distintas que presentan diferencias muy precisas entre s (semillas lisas-semillas arrugadas; flores blancas-flores coloreadas, etc.). El anlisis de los resultados obtenidos permiti a Mendel concluir que mediante el cruzamiento de razas que difieren al menos en dos caracteres, pueden crearse nuevas razas estables (combinaciones nuevas homocigticas). Pese a que remiti sus trabajos con guisantes a la mxima autoridad de su poca en temas de biologa, W. von Ngeli, sus investigaciones no obtuvieron el reconocimiento hasta el redescubrimiento de las leyes de la herencia por parte de H. de Vries, C. E. Correns y E. Tschernack von Seysenegg, quienes, con ms de treinta aos de retraso, y despus de haber revisado la mayor parte de la literatura existente sobre el particular, atribuyeron a Johan G. Mendel la prioridad del descubrimiento.