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3' poca - N" 1. 1996 - Pgs. 13-26
LA FEA BURGUESA, DE MIGUEL ESPINOSA:
PROCESO Y E JEMPLARIO*
GONZALO SOBEJANO
Columbia University
Resumen Abstract
Analiza este estudio el proceso y modo de compo- This paper analyzes the process and the making up
sicin de la novela de Miguel Espinosa La fea bur- of Miguel Espinosa's novel La fea burguesa, shaped
guesa, construida como una coleccin de relatos cor- as a short stones or tales collection, these ones enclo-
tos o cuentos alojados en el marco de una situacin sed in a primary situation frame.
primaria.
Palabras claves
Miguel Espinosa. Narrativa. Narrativa breve. Cuentos. Estructura de marco.
Keywords
Miguel Espinosa. Fiction. Short narrative. Tales. Frame stnicture.
El 3 1 de octubre de 1990 public Jos Lpez Mart en La Opinin (Murcia) una
nota titulada "Sobre La fea burguesa". Condensaba all, acerca de la novela de su
amigo -aparecida un mes antes-, razones muy luminosas, las cuales venan a concluir
en este prrafo:
En Clase gozante [segunda y ms extensa parte del libro] el relato progresa, y termina
consumndose, a travs de pequeas unidades narrativas que se cierran sobre s mismas, a
modo de parbolas. Estas unidades, cuyos ttulos, por cierto, resultan irnicos, casi enigm-
ticos, a fuerza de ser modestos, unas veces, cuentan historias, de una singular significacin
pattica; otras, retratan caracteres, con una descripcin que es simultneamente juicio y con-
dena; otras, modulan poemas o himnos, donde una afirmacin mentirosa, luciferina, preten-
de imponerse, como delirio colectivo, apoyndose en el ritmo, en la euforia contagiosa del
texto: tal es, aqu, el misterio del canto; y otras, en fin, insisten en un tema, y con tal pene-
tracin que acaban por instalarnos, permtaseme la expresin, en el interior mismo de las
cosas, como si la reiteracin tuviera la virtud de descubrir el mundo por dentro.1
En posterior resea de la misma novela, Luis Garca Jambrina af i i aba que "los
cinco captulos aparentemente independientes que la forman componen una especie de
* Fecha de recepcin: 23-VIJ-1996
Gonzalo Sobejano
retablo en cuyos fragmentos o cuadros el autor pretende aprehender o apresar la esen-
cia de la burguesa -o sociedad actual en general- por medio de la implacable des-
cripcin de algunos personajes que la encarnanV.2 Poco ms tarde, en un ensayo acer-
ca de otro libro de Espinosa, apuntaba yo que el modo de composicin de La fea bur-
guesa no era pico (Escuela de mandarines) ni lrico (Asklepios) ni dramtico
(Tribada), sino "cuentstico": "cada captulo ofrece una unidad narrativa (ancdota,
cuento, caso, parbola) y el libro en su ms extensa parte ["Clase gozante"] viene a
configurar un "novellino", o sea, una coleccin de cuentos alojados en el marco de una
situacin primaria, que ellos ilustran".3
As pues: "parbolas", "historias", retratos de "caracteres, con una descripcin",
"poemas o himnos", insistencias en ciertos temas (Lpez Mart); "retablo" a base de
"fragmentos O cuadros" con "descripcin de algunos personajes" (Garca Jambrina);
obra "cuentstica" en la que cada captulo [de "Clase gozante"] aporta una "unidad
narrativa (ancdota, cuento caso, parbola)" cuyo total configura un "novellino" o
"coleccin de cuentos" enmarcados (Sobejano).
Sealados estos pareceres convergentes, no juzgo intil tratar de precisar su ade-
cuacin mediante nuevo examen. La cuestin de los gneros literarios podr estimar-
se, a primera vista, una cuestin solo formal. El buen escritor, sin embargo, nunca pres-
cinde de ella, pues se siente movido a emular o transgredir los gneros que preexisten.
Lector de las obras anteriores de Miguel Espinosa, haba percibido yo que en
todas ellas, sin perjuicio del plan integrador de la totalidad, operaba la tendencia a com-
poner sta mediante mltiples y varias unidades que conservaban cierta autonoma, al
menos potencial.
A travs de la produccin narrativa de Espinosa puede, en efecto, comprobarse
la eficacia de un diseo riguroso dentro del cual proliferan textos de especies diversas
y, hasta cierto punto, separables.
En Escuela de mandarines el diseo consista en la peregrinacin del Eremita por
el Reino de la Feliz Gobernacin, pero al hilo del trayecto se ensartaban piezas muy
heterogneas, aunque el molde ms ostentado era la "nota explicativa" (a tenor del
mundo jerrquico, burocrtico y pedante de los milenarios mandarines). En Asklepios
el plan integrador lo proporcionaba la sucesin de las edades del hombre (niez, ado-
lescencia, juventud) desde la conciencia del exiliado de otro tiempo (Grecia), y la
modalidad textual ms destacada era la "cita apcrifa" (dichos de autores griegos).
Trbada resuma en sus primeras pginas una ancdota: la furia vengativa del varn
celoso contra su infiel compaera, para ceder en seguida el ms vasto espacio de la
obra a una serie de cartas de la mejor amiga del celoso en las que aquella trataba de
disuadir a este de su obsesin, aunque el mdulo cardinal fuese el "comentario" (las
cartas mismas eran, ante todo, comentario).
A mi entender, Trbada supone el preludio evidente de La fea burguesa. En las
La fea burguesa, de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
cartas de Juana a Daniel abundaban los textos breves con entidad propia: documentos,
relatos, poemas, parbolas, crticas, historietas, semblanzas, juicios y comentos; y
muchos de ellos se aplicaban directamente a una burguesa manchada de estulta feal-
dad. Indico los ms prximos al clima de La fea burguesa: "La nia Canedo" y
"Damiana y Paulino" (IV, 47 y 49, de Miguel Espinosa), "Damiana y el psiquiatra" (N,
50, de Angel Montiel), "Orencio y Damiana" y "Damiana y Basilio" (IV, 52 y 57, de
Miguel Espinosa), "Damiana y Mm'a" (IV, 58 y 59, de Alfredo Montoya).
Como en las otras obras del autor, no faltan en La fea burguesa los signos del
plan integrador ni los de la composicin parcelada. En frmula breve: el plan sera un
proceso (judicial) del Mal (como estulticia) ante el Bien (como inocencia), y la com-
posicin consistira en un ejemplario (serie de ejemplos -como testimonios de la rea-
lidad maligna- con los que los estultos pugnan por defender su causa entre la muda
expectativa de los inocentes).
Al escoger el trmino proceso para la totalidad enmarcadora del libro lo hago con
plena conciencia de que ese trmino se aplica mejor a "Clase gozante" que a "Clase
media", pues en "Clase gozante" casi solo habla un personaje (Camilo) a otro
(Godinillo) para dar testimonio de esa clase (a la que l pertenece) con el fin de defen-
derse; y conforme trata de defenderse, ms y ms se acusa, de manera que el persona-
je Camilo es conjuntamente testigo y defensor-acusador de s mismo y de los suyos
ante Godnez, quien, en su habitual silencio, cumple con prudente reserva las funcio-
nes de jurado y de juez, sigilando hasta el fin el veredicto y la sentencia. Pero en "Clase
media" se prefiguraba ya el litigio: quien expona los cuatro casos era un narrador
(impersonal en la voz, no en la perspectiva) que, asistido por comentadores afines,
daba testimonio del proceder de los estultos ante un jurado (el constituido por nosotros,
los lectores, expectantes tambin).
Respecto al ejemplario que configurara la proyeccin parcelada de la totalidad,
no ignoro que esa designacin ("exemplarium") sirvi en tiempos medievales para
nombrar un repertorio de casos destinados a ilustrar sermones. Remito a una estudiosa
espaola del gnero, para hacer notar que, entre las modalidades que ella distingue,
poco tienen que hacer en La fea burguesa la "allegoria" ni la "similitudo", pero s el
"exemplum" (suceso narrado) y la "descriptio" (retrato de hbitos en presente durati-
vo). En cualquier molde, se trata siempre de "una forma narrativa breve de la que se
extrae una enseanza r n~r al ". ~
A decir verdad, yo veo las piezas componentes de La fea burguesa ms en la
lnea del moralismo de los "caracteres" (Teofrasto, La Bruykre) que en la del costum-
brismo a la manera espaola.
En lo que sigue, sealo primeramente la unidad del proceso que edifica el marco
y, en segundo trmino, la variedad del ejemplario que ese marco despliega dentro de
sus propios lmites.
Gonzalo Sobejano
1. La unidad del proceso
El ttulo La fea burguesa no abarca a "la sociedad actual en general" (Garca
Jambrina), sino a aquella parte de la sociedad -muy extendida, eso s- que, adicta al
poder establecido, medra bajo el favor de este, interesada solo en conservar y acrecer
los beneficios materiales que de l recibe.
De burguesa tan "fea", presa de un Lucifer ms necio que perverso (aunque per-
verso a fuerza de fealdad), quedan excluidos los trabajadores explotados por ella -cuya
prosperidad se mide segn los salarios de obreros que ella acumula- y ciertos indivi-
duos inadaptables: "l [Manuel Pedrosa, vctima de un complejo de persecucin],
como Lanosa, como Jos Lpez Mart y su amigo Miguel Espinosa, se que est com-
poniendo un librillo titulado 'La fea burguesa', y como t mismo, quedse en las afue-
ras", dice el gozante Camilo al sufriente Godnez (259).
Tambin quedan fuera de la "fea burguesa" -aunque en ningn momento se
declare esta excepcin- aquellos seres humanos que no disfrutan del favor del Estado
ni echan de menos el privilegio; por ejemplo algunos padres o hermanos o parientes de
los triunfadores, que no son proletarios ni tampoco "pensarosos".
Patente prueba de la unitaria concepcin del libro es su ndice: una parte 1 ("Clase
media": cuatro captulos titulados "Castillejo y Cecilia", "Clavero y Pilar", "Krensler
y Cayetana", "Paracel y Purificacin") ms una parte 11 ("Clase gozante": un solo cap-
tulo muy largo titulado "Camilo y Clotilde"). Trtase, pues, en los cinco captulos, de
sendas parejas de hombre y mujer asociados por matrimonio, aunque en los cuatro
casos primeros se da el apellido del esposo y el nombre de la esposa, mientras en el
quinto se enuncia el nombre del esposo (Camilo) y no su apellido (que el lector nunca
llega a conocer).
Los cuatro primeros captulos observan una extensin proporcionada: 27, 21, 22
y 24 pginas. El ltimo se dilata por 182 pginas, es decir, el doble de la suma de aque-
llos. No menos curioso: aunque el captulo quinto y ltimo est repartido en 47 unida-
des, con sus ttulos propios ("irnicos, casi enigmticos, a fuerza de ser modestos",
como indica muy bien Lpez Mart), tales ttulos no figuran en el ndice del volumen.
Cmo tratar de explicar, brevemente, estas anomalas?
Los nombres de las mujeres son sus meros nombres tal vez porque la mujer (aun-
que se reduzca a Pili o Punta en el trato comn) antepone la familia a la profesin, en
tanto que hombres como los cuatro primeros maridos se sentiran an ms nulos de lo
que ya se sienten si no fuese por la posicin adquirida gracias a la "carrera". No ocu-
rre lo mismo con Camilo. Camilo fue antao amigo de Godnez, de Lanosa, de
Espinosa, de Lpez Mart, aunque ahora los menosprecie (los desprecia?) desde su
cargo de diplomtico. Es Camilo, de los cinco protagonistas masculinos, el nico que
posee plena conciencia de su degradacin moral como equivalente a su acenso en la
La feo burguesa, de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
escala del dinero y del poder. Y digo "plena" porque los otros -aunque ya tarde y sin
solucin- llegan a padecer, en cierto momento critico de su convencional felicidad, los
sordos embates del aburrimiento y del cansancio, del miedo y de la tristeza.
La causa de que los cuatro primeros captulos sean parecidamente breves y el
quinto desmedidamente largo sera la misma que acabo de sugerir: el catedrtico
Castillejo, el mostrante Clavero, el fabricante Krensler y el cirujano Paracel son los
apellidos de cuatro cmplices -semiconscientes- de la fea burguesa (vulgares diablos)
y referir sus destinos es ceder al tedio que los repite, comprobacin ante la cual lo
mejor ha de ser pasar de prisa. El diplomtico Camilo, por su conciencia plena, requie-
re, en cambio, nombre propio y semblanza ms detenida. Es un espritu malvado, sin-
gularmente porque reconoce con lucidez la verdad admirable y se vendi a la conve-
niente mentira; pero no es, sin embargo, un necio, un estulto (al modo de los anterio-
res): es, como tal Camilo, el tenaz abogado de la exterioridad gozante frente a la inte-
rioridad sufriente, el as que exhibe con cinismo -con la corrosiva inquietud del cinis-
mo- el buen resultado prctico de sus maas.
En cuanto a la anomala de que el ndice del libro ofrezca los ttulos de los cinco
ejemplos matrimoniales y no de los 47 casos comprendidos en el quinto, pudiera estri-
bar en esta razn: las parejas matrimoniales que concitan la stira y el refinado humor
de Espinosa ante el mundo de hoy, pueden repetirse ad infinitum (como los comenta-
rios en Trbada). Pero el alegato del poderoso Camilo frente al impotente Godnez, por
cuanto encierra de tentacin, demanda moroso examen; y entonces el ejemplario deri-
va hacia el sinfn, para dejar grabada en el lector la imagen del girar invariable de la
noria, la idea del eterno retorno de lo mismo.
Exhibe al mximo la voluntad de centrar "la fea burguesa" en la pareja matri-
monial el lema de la obra: dos prrafos que delatan a las esposas o coimas de aquellos
que, fieles al Csar, decidieron la ejecucin del "desdichado" (Cristo). Proceden de 11,
5,46, pp. 289-290: el "Magnificat" murmurado de rodillas por Clotilde.
Viniendo en fin, para reconocer la unidad del libro, a las categoras componentes
de toda ficcin y de toda realidad (espacio, tiempo, accin), notemos lo siguiente.
A lo largo de las pginas de La fea burguesa no se nombra jams el lugar geo-
grfico en el que ocurren las acciones primarias presentadas en sus cinco captulos;
pero no faltan las alusiones al hecho de que ese lugar es una ciudad de provincia:
Castillejo es catedrtico en la Universidad de una ciudad de reducido mbito; Clavero
y Pravia, publicitarios en ciudad similar; Krensler es cuado del gobernador de la pro-
vincia; Paracel, cirujano y director del Hospital Provincial; Camilo, el diplomtico, ha
venido en el mes de julio a visitar "esta ciudad, "su ciudad", "vuestra ciudad.
De qu ciudad se trata? Siendo muy cierto que Miguel Espinosa cultiv siem-
pre una novela onto-teolgica, empeada en revelar el ser de las personas y de las cosas
en sus "ultimidades", antes que en su exterioridad sociolgica y aun antropolgica,
Gonzalo Sobejano
nada ms obvio que igualar esa ciudad a cualquier ciudad de provincia, en tantos pun-
tos de nuestro Occidente. Nada sera, por otra parte, tan chatamente fcil como identi-
ficar esa ciudad con Murcia por saber que Espinosa naci en tal provincia, vivi en su
capital, rara vez viajaba, etc. Tampoco se trata de esto. Se tratara ms bien de apre-
hender cmo el autor, aspirando a lo universal, no olvida nunca el mbito concreto.
Concrecin que no quiere informar, puntualizar, pintar, y que, sin embargo, adentrn-
dose en la esencia de lo contemplado, crea por alusin la imagen viva de una realidad
que se niega a copiar pasivamente.
Sera faena nada intil (para entender mejor el arte de Espinosa) estudiar la mane-
ra en que este escritor, en su obra toda, sin describir nunca a Murcia, la salva. La sal-
vacin a que me refiero no es moral: es ticoesttica y metafsica. No absuelve Miguel
Espinosa a su ciudad: la alza -la guarda- en el almario de su escritura duradera.
Quede para otra ocasin y otro sujeto esa faena. Lo que ahora supongo es que el
espacio "murciano" de La fea burguesa debe de resultar transparente a cualquiera que
conozca nuestra ciudad -y no por previa informacin de carcter biogrfico o histri-
co, sino a partir de los textos-.
Segn lo que un lector discreto puede deducir de esos textos, tal ciudad rene
condiciones, a la vez que generizables, muy particulares. Tiene Universidad, Catedral,
Gobierno provincial y Hospital provincial. Hasta aqu, y en otros detalles, podra ser
-repit* una capital de provincia de cualquier pas euroarnericano. Ya es menos gene-
ralizable que la ciudad se halle cerca de unas playas donde pasar el fin de semana o la
temporada veraniega, por ejemplo, o que un hispanoalemn como Krensler, la encuen-
tre llena de hortelanos y se dedique luego a exportar frutas.
Y no es solo eso. Es la atmsfera -aludida- de la ciudad: callejas solitarias sin
empedrado, casas apuntaladas contra la ruina, jardines urbanos con bancos de hierro,
noches de grave bochorno, tomates y pimientos, alcachofas, berenjenas, huevos coci-
dos, grillos estridulantes (y las cafeteras de las calles principales, los restaurantes
donde se coma muy bien, sin mirar hacia los camareros). Y, sobre todo, los nombres:
no de calles o plazas (no aparece ninguno), sino de personas. Aunque puedan hallarse
en cualquier regin de Espaa con presencia dispersa jno seran acumuladamente mur-
ciano~, por ejemplo, estos patronmicos?: Valenzuela, Clavero, Macans, Alberola,
Buenda ... (Slo del altanero Camilo ignoramos el apellido).
Segunda unidad: el tiempo.
Presentando La tn'bada falsaria de su joven discpulo, notaba Enrique Tierno
Galvn (en una conferencia que he podido escuchar gracias a Jos Antonio Postigo) la
inslita forma en que Espinosa eluda la determinacin tempoespacial de sus ficciones.
Es innegable que el autor de La fea burguesa desdibuja la imagen del tiempo, si
este se entiende como sucesin. No lo es tanto si se comprende como clima histrico.
Como sucesin, el tiempo se descompone a primera vista porque las cuatro his-
Lafea burguesa. de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
torias primeras, paralelas en el significado, no se entrelazan unas con otras en el inte-
rior de una trama narrativa. Cada una discurre por su propio cauce, comparable en sen-
tido, pero no en transcurso simultneo (ni tampoco anterior o posterior).
Cuando se da cuenta de sus respectivas vidas, Castillejo se acerca a los 50 aos
de edad, Clavero ha cumplido 35, Krensler va por los 42, y Paracel se halla en los 50,
como tambin Camilo. Nacieron todos, pues, por los aos 20 y 30 de nuestro siglo y
todos, ms jvenes o ms viejos, se sumaron al squito del Estado que les aseguraba la
prosperidad.
No es la sucesin temporal de las cinco estampas lo que coordina el cuadro de La
fea burguesa, sino el significado convergente de sus "ejemplos". En los cuatro prime-
ros el marco, a no ser tras segundas lecturas, apenas se advierte. El caso quinto
("Camilo y Clotilde") viene expuesto con mayor consecuencia, nunca puntualizadora,
solamente alusiva: siete das de un caluroso mes de julio durante los cuales Camilo, el
tentador, se obstina en defenderse a s propio y a su clase contra el supuesto tentado
4odinillo-, testigo impvido y juez silencioso de las acometidas verbales de aquel.
Como es perceptible en su cinco captulos, el clima histrico abarcado en La fea
burguesa es el de la sociedad consumista, repetidamente descrita y definida con varia-
ciones, pero que responde a la dicotoma sealada, por ejemplo, en estas palabras:
Actualidad es el conjunto de valoraciones y bienes, actitudes, ritos y pasiones de la socie-
dad dominante del ao de 1971. Slo la actualidad es real; se denomina real la posesin sen-
sorial y emocional del da. Correr en automvil, visitar lugares, anidar en viviendas diferen-
ciadas, beber licores con hielo, desear objetos de la industria, matricular los hijos en colegios
dotados de psiclogos, obedecer el calendario de trabajos y descansos, gozar de vacaciones,
comprar lo tangible y lo intangible, envidiar mayores propiedades: he aqu la actualidad, y,
por consiguiente, la oportunidad de atrapar lo real. [...]
Fuera de la actualidad se encuentran los que no son el da: los vencidos, los extra-
vagantes, los proletarios (48-49).
En cada uno de los cinco captulos la relacin entre los personajes es sustancial-
mente la misma -y pasamos as de las unidades "espacio" y "tiempo" a la unidad
"accin"-.
Protagoniza cada captulo una pareja conyugal, padres de nios o de jvenes.
Castillejo y Cecilia son padres de Berta, novia de un ayudante del catedrtico que
aspira a repetirlo, sucederlo y relegarlo. Clavero y Pili tienen una hija, Teba Paula, y
Pravia y Mili (amigos suyos) otra hija, Ftima Elisa, colegiales ambas. Krensler y
Cayetana procrearon a Juanito, y ms tarde a Regina. De Paracel y Purificacin
(Purita) nacieron tres vstagos: Didito, Ismael y Georgina. En cuanto a Camilo y
Clotilde, tienen una hija, pero no conocemos su nombre.
Estos esposos y esposas de la clase "media" y de la "gozante" (la distincin entre
una y otra clase es un tanto enigmtica: mera cuestin de rango?) valoran la familia
como fundamento de la estabilidad, anteriores como son (en 197 1) al divorcio. Por este
Gonzalo Sobejano
lado, pues, no surge ningn conflicto dramtico. Tampoco puede entablarse tal con-
flicto con los marginados o inactuales, ya que tales familias olvidan a los proletarios,
desatienden a los vencidos y desprecian, o fingen despreciar, a los que extravagan.
En cada captulo de la primera parte hay un momento en que el narrador enume-
ra los valores preferidos por los esposos. Esos valores son, para el catedrtico
Castillejo, el pinge salario, la pertenencia a la casta dominante, el respeto que le tri-
buta la comunidad, los goces que el salario y la relevancia social le procuran, el hogar
confortable, la diferencia respecto a los humildes, la aquiescencia del pueblo a sus
prestigiadas opiniones (37).
Para los publicitarios Clavero y Pravia, y para sus esposas, Pili y Mili, el salario
alto y fijo es tambin el valor supremo, y a l se aaden el automvil, la confortable
vivienda, los colegios mejores para sus retoos, los veranos, las reuniones con sus
iguales, las excursiones de fin de semana, la celebracin de las rituales fiestas, y una
casita de recreo (44-45).
El fabricante Krensler pone en el primer trmino de su catlogo de preferencias
unos ingresos mensuales muy altos, y luego, su mujer y su hijo, el hogar, el automvil,
la existencia de gentes inferiores, su capacidad de afrentar a otros, la casa en la playa,
un reducido nmero de amigos, y el gozo de disfrutar de estos dones (69-70).
Los valores preferidos por el cirujano Paracel, apstol de la Causa de Dios, son
ingresos altos, lujosa vivienda, jefatura en el Hospital, la esposa y los hijos, un auto-
mvil singular, la casita de recreo, la facultad de atraer a selectos amigos al cielo de su
bienestar, los viajes al extranjero, las vacaciones en la playa; y los de Punta, su mujer,
esos mismos valores, con otros, ms propios del estado en que se complace: joyas, ttu-
lo de esposa de mdico eminente, reverencias por parte de quienes le prestan servicios,
amistad familiar con un capelln (87-88).
No cabe compendiar los valores preferidos por Camilo, el diplomtico, pues no
se exponen en breve sumario, punto por punto, sino en muy varias expansiones del
sujeto que, asumiendo los valores que acabo de recordar, agrega otros muchos, giran-
do todos en torno al dinero, al poder y a la superioridad clasista, expresados con saa
tan agresiva que a cada paso se descubre el embargo de la mala conciencia.
Pues otro factor que sostiene la integracin semntica de estas historias es el
hecho de que en ellas, como ya he apuntado, se da un momento crtico en el cual el
personaje siente (ms que comprende) su fracaso.
Castillejo empieza por entristecerse ante la carencia de valor del departamento en
que ensea, los viejos libros que antao admiraba y la sospecha de su propia tontera
(28), experimenta aos despus el tedio de la vida en la ciudad que sigue habitando sin
novedad alguna (30) y, al fin, le duele su apartamiento, su imposibilidad de comuni-
carse (33). Tales emociones le llevan a un derrumbe meditativo; aunque ya es tarde;
nada le har cambiar.
La fea burguesa, de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
De modo ms superficial, Clavero, el mostrante de medicamentos, parece vaga-
mente atisbar el engao de su vivir en ese minuto en el que, luego de ponderar la exce-
lencia de un hotel donde pernoct con su breve familia (le gusta referir sus viajes, sin
contar nada ntimo), llega a entender que "menta, porque, apenas llegado, comenz a
sentirse abrumado por el aburrimiento" (57).
En el caso del sdico Krensler, las formas de dolor que para s mismo llega a
notar son "el pnico a perder el dinero y advenir, de repente, a la condicin de gana-
pn" (79), y, a lo ltimo, en el bautizo de una hija tarda, la memoria de su perdida
juventud y de sus condiscpulos muertos; meditacin que, empero, "dur unos instan-
tes; al punto se impuso la actualidad de la ceremonia, apadrinada por su cuado, el
Gobernador del Dictador" (83).
El cirujano Paracel no es menos insensible que el fabricante Krensler. Pero uno
de los opinantes en que el narrador suele apoyar su propia perspectiva -para ampliar y
hacer ms prismticos los retratos- sorprende as al quirrgico: "Acogido a su dinero,
refugiado en el boato de su cubil, Paracel pretende exorcizar el reino de lo contingen-
te y de la casualidad; cuando escucha la queja y vislumbra el cadver, se encierra entre
marfiles y jades, se abraza a lo finito; entonces, su terror carece de decoro: contra toda
razn, le gustara descubrir que nicamente mueren los pobretes o los enfermos del
Hospital, al fin y al cabo, cosa suya"; y le obsesiona, no menos que la muerte de los
otros, su posible desvalimiento: "su fantasa llega a imaginar que, de empobrecerse,
podra convertirse, incluso, en un proletario con tumor cerebral" (89).
Camilo, el locutor soberano de "Clase gozante", no confiesa trances crticos tan
momentneamente angustiosos como los de los protagonistas de "Clase media". La
extendida e intermitente perorata del diplomtico funde, ms bien, a cada paso, la eufo-
ria del triunfo exhibido, con el descubrimiento de su culpabilidad, rechazado en segui-
da por el flujo de palabras con que trata de vocear aquel triunfo. Su castigo -si lo hay-
no emerge de la exposicin que l mismo hace de su destino en el mundo: lo educe el
silencio del que escucha.
El cual -el auscultante, uno de los olvidados- aparece descrito as por su adver-
sario: "un enamorado de la Creacin, una mente fluyente, una naturaleza intuitiva, un
corazn repleto de humor, un espritu comprensivo, una voluntad bondadosa, un lgi-
co implacable, un talante generoso, un alegre cantor" (153-154 y, con variaciones, 221,
223, 243, 258).
La condicin unitaria que hace del proceso planteado en La fea burguesa un
cuerpo de novela (aunque de novela sui generis) viene, adems, corroborada por su
significacin simblica: el mundo de ahora frente al reino de Cristo; un hedonismo
dbil (Lpostmoderno?) desprovisto de cualquier rumbo: ni el hebreo de Jerusaln, ni el
heleno de Atenas, ni el latino de Roma. Si acaso, un Eldorado cinematogrfico.
Viene tambin demostrada la integridad de La fea burguesa como "libro" (sobre
Gonzalo Sobejano
todo en "Clase gozante") por el paralenguaje y la kinsica que tienden puentes -muy
concisos, pero muy precisos- entre el que habla sin cesar y el que escucha sin apenas
obstruir la cascada del sermn tentador.
Last but not least, este volumen pstumo de Miguel Espinosa puede calificarse
de "novela" por el socorrido motivo de que, como toda novela (o todo cuento) relata
un suceso por escrito (o de palabra). El suceso que se narra en La fea burguesa ("Clase
gozante") es muy comn: un hombre rico le quita la novia a un hombre pobre; la mujer,
enamorada del vencido, se entrega al vencedor. Tal asunto hubo de ser, para el autor de
la novela, mero pretexto destinado a una aventura escriptiva orientada -entre otros
fines importantes- a trascender los moldes de los gneros literarios tan propensos a la
norma y la inercia.
2. La variedad del ejemplario
Dicho queda que entre los cuatro captulos primeros y el quinto existe una dife-
rencia cuantitativa: aquellos son proporcionadamente breves, y este desmesuradamen-
te largo. Ms importan, sin embargo, las diferencias cualitativas: la actitud del narra-
dor, la estructura genrica. En los captulos de "Clase media" (parte 1) lo expuesto
corre a cargo de un narrador sin nombre que emite su discurso en tercera persona. Por
su propio modo de exponer, y con la ayuda de ciertos opinantes afines a los que ya he
aludido (Juan Prez Valenzuela en los casos de Castillejo y Paracel; Sergio Macans
para Clavero; Domingo Alberola para Krensler; y, en algn momento, Jos Lpez
Mart), ese narrador, que pudiera ser el mismo en todos los casos, se halla fuera del
mundo narrado. Es, por tanto, un narrador heterodiegtico, y omnisciente porque cono-
ce no slo los hechos de los personajes, sino tambin lo que estos piensan del mundo
y de s mismos.
En la parte 11 ("Clase gozante") sorprendemos, de pronto y sin aviso, a un narra-
dor distinto. Es un narrador que, con un apellido declarado (Godnez), inicia en primera
persona el relato de cmo, tratando de esquivar a su antiguo compaero Camilo, que
le buscaba por la ciudad, no lo consigue, pues ste le descubre y, acto seguido, some-
te a "Godinillo" (as suele interpelarlo) a una serie de monodilogos durante siete das;
y digo monodilogos porque esto es lo que son: alocuciones "a" alguien, no dilogos
de uno "con" otro. El narrador Godnez, que haba empezado a referir su baldo inten-
to de rehuir a Camilo en el captulo 1 de esta parte y al comienzo del captulo 2, queda
a partir de aqu reducido al narratario Godinillo, que, receptor de los sermones de
Camilo, ya no vuelve a narrar nada que no sea los "verba dicendi" y ciertas indicacio-
nes, muy parcas, sobre el tono de voz de Camilo, la mmica de su rostro y algunos ade-
manes y movimientos del histrinico personaje. Y es dentro de este marco -escnico-,
durante lo hablado por Camilo, donde van sucedindose -en un local pblico en el que
La fea burguesa. de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
se apuran copas- las unidades, provistas de ttulos, de los 47 segmentos en que va divi-
dido el vario ejemplario.
Llegamos ahora a la cuestin del gnero literario en La fea burguesa; de la cual,
por falta de espacio, me ocupar en forma esquemtica.
Pienso que el ejernplario atesorado en este "libro" o "novela" de Miguel
Espinosa debiera considerarse a la luz del vaivn entre dos categorias: la narracin y
la descripcin (ms simplemente: el cuento y el retrato).
En "Clase media" los captulos primero (Castillejo) y tercero (Krensler) son ante
todo narracin: relatan trayectorias propias de la biografa (del pasado al presente). Los
captulos segundo (Clavero) y cuarto (Paracel) son sobre todo descripcin: retratan
caracteres y hbitos segn se hace en la moralstica (el presente actual).
El captulo quinto ("Clase gozante") distribuye sus unidades -para mayor clari-
dad las llamar "segmentos", o sea, fracciones del discurso de Camilo- en una colec-
cin compleja, y menos simtrica que antes, de unidades que, sin embargo, oscilan
entre la base narrativa y la descriptiva.
Excluyo de este balance los segmentos ltimos (46 y 47: "El salmo" y "El mag-
nificat", dos cantos; y el 47, "El silencio", doble eplogo -en prosa explicativa y en
verso imaginativo- del proceso de tentacin sufrido y transcnto por el escuchante).
Los 44 segmentos que preceden a estos tres ltimos se acogen, ya a la categona
de la narracin, ya a la de la descripcin.
Salvo error, he numerado 21 segmentos como bsicamente afiliables a la narra-
cin, y 23 a la descripcin.
La narracin se realiza por tres conductos: el cuento (narracin de un suceso
notable), la biografa (relato de una vida) y la parbola (figuracin de un suceso ficti-
cio que se cuenta para inducir de l, por analoga, cierto significado moral).
Refieren sucesos notables, y por ello de "cuentos" pueden calificarse, cinco seg-
mentos: 1 ("La resurreccin": don Gonzalillo, tendero de los ricos, resucita en el inte-
rior de un sueo de Godnez); 8 ("La mesa": el pudiente que lleg tarde a la muerte de
su madre); 13 ("El entierro": un gozante evita acudir al sepelio de su suegro rural); 18
("La tumba": un hijo no lleg a la inhumacin del padre en la tumba que a ste leg su
antiguo patrn) y 23 ("El viaje": viaje estropeado, al sentir de Camilo, por la compa-
a de una hermana relegada al pasado inconfesable). Casi todos estos cuentos tienen
por tema central la MUERTE.
Relatan vidas (sumariamente, claro es, dada la brevedad de los textos) y son, por
tanto, de algn modo, "biografas", estos seis segmentos: 3 ("Los iguales": quienes
antao fueron despreciados han llegado a triunfar); 6 ("El trovador": Lanosa fue el can-
tor de Clotilde y hoy ya ha dejado de serlo); 25 ("La fidelidad y la infidelidad":
Clotilde se ha hecho infiel a Lanosa y fiel a Camilo, mientras ste comienza a ser infiel
a Clotilde); 29 ("La inteligencia": imagina Camilo a Godnez como bufn de diplom-
Gonzalo Sobejano
ticos, igual que si ya lo hubiera vivido); 38 ("La conjura": por qu Pedrosa enloqueci,
su vida, su mana persecutoria, su muerte), y 43 ("La destruccin": para un anciano
como Don Jacinto y para individuo menos viejo, como Lanosa, el pasar de la edad es
caminar hacia la muerte). Casi todos estos sumarios biogrficos tienen por motivo car-
dinal el DESTINO: el resultado de lo que fue antes en lo que ya es.
Los smiles morales que narrativamente dan forma a perdurables verdades y pue-
den, por ello, denominarse "parbolas" son estos diez: 5 ("Las banquetas": teorizado-
res como Godnez deberan permanecer siempre sentados en banquetas, como este
hubo de sentarse humildemente cierta vez ante poderosos); 11 ("La eficacia": semanas
de Camilo dedicado, imaginariamente, al exterminio de razas); 27 ("Los objetos":
haber atesorado objetos raros); 30 ("El orden7': orden como prisin, pero tambin como
resguardo); 3 1 ("La enfermedad": el padre enfermo que prefiri el hijo importante que
le olvidaba al hijo insignificante que le cuid); 34 ("El jardn": Lanosa derruido, sen-
tado en el banco de un parque como Cristo clavado en su cruz); 37 ("El paraso": gas-
tar es coger sin trabajo frutas paradisiales); 40 ("El automvil": la madre de Camilo, al
notificar que su hijo vendr a visitarla en automvil "oficial", se transforma en la con-
&&gura de Mara); 41 ("El ojo": a los gozantes los mira el ojo humano; a los margi-
nales, el ojo de Dios) y 42 ("Los perros": adulan o muerden, por el Poder, reino en el
que no habitan Lanosa ni Godnez). Casi todas estas parbolas ejemplifican el DUELO
ENTRE EL MAL Y EL BIEN, con el triunfo mundano de aquel sobre este.
Seran 23 los segmentos de ndole ms descriptiva que narrativa, enderezados al
presente habitual y no vueltos hacia un pretrito ya cumplido en la memoria o en la
fantasa.
La descripcin se produce en tres formas; de menos a ms abundancia: la pura
descripcin de objetos (cosas que se hacen presentes), la reflexin acerca de circuns-
tancias o principios (glosa mental) y la etopeya (retratos morales).
Cuatro segmentos son descripciones de cosas: 16 ("El hogar": enumeracin de
lo que encierra un hogar sentido como castillo defensivo); 21 ("El sueo": una mqui-
na automtica que solo registra en su mecanismo a los gozantes); 36 ("El folleto": irri-
sin del folleto que consagra a un arribista) y 44 ("La mecedora": la imagen de
Godinillo sentado en una mecedora, una noche de verano, frente a una vieja vecina,
acrece la felicidad de no ser un Godnez). Estas descripciones objetuales exhiben la
DIFERENCIA ENTRE GOZANTES E INDIGENTES .
Las reflexiones o glosas ocasionales de circunstancias y principios, seran estas
cinco: 2 ("Los regalos": hacer modestos obsequios a padres y hermanos para ponerlos
en su sitio, a lo lejos); 7 ("Las historias": solo contadas desde el final revelan su senti-
do: Lanosa acabar rompiendo lo que de joven escribi a Clotilde); 9 ("El bolso": lleno
de dinero su bolso, la esposa acata al esposo que encarna el hecho, olvidando al ama-
dor que en su palabra deca antao la verdad); 12 ("Los integrados": gozantes bien
Lo fea burguesa, de Miguel Espinosa: Proceso y ejemplario
situados contra autnticos marginales) y 35 ("Los dones y los sobredones": los sobre-
dones del gozante brotan del poder que le quita al sufriente). Tales reflexiones para-
frasean, de nuevo y en otro molde, la DISTANCIA ENTRE VENCEDORES Y VEN-
CIDOS.
Catorce nada menos son las etopeyas o retratos morales de "Clase gozante", y es
esta frecuencia de la etopeya lo que me haca antes rememorar a Teofrasto y La
Bruykre: 4 ("El autorretrato": definicin del gozante e indirecta autocrtica del locuen-
te Camilo); 10 ("Los oficios": Camilo enumera todo aquello que l no es, para procla-
marse en fin diplomtico); 14 ("La cena": preparativos del homenaje al decano
Mariano); 15 ("La visita": visita de Camilo a otros gozantes con quienes comparte la
posesin de la actualidad); 17 ("Los chiflados": Lanosa y Godinillo, anttesis de los
poderosos que les excluyen); 19 ("El calendario": se describe el ao programado por
los conformistas); 20 ("El rostro": la riqueza magnifica a los gozadores); 22 ("Lo nega-
do y lo dado": a Godnez le est negado el Poder y le vino dado asistir a la enferme-
dad y agona de su madre); 24 ("El fsico": el adulador que lleg a profesor de Fsica;
Juan Eugenio Gonzlez con su esposa Lucrecia y sus hijos Geromn y Gisela [familia
muy semejante a las de "Clase media"]; 26 ("Los jvenes": cierto Santillanito joven y
sus siervos); 28 ("Los viejos": cierto viejo don Gernimo, poderoso, y sus siervos); 32
("El tren blindado": los ricos gastan, solo los pobres compran); 33 ("El libro": Juan
Eugenio Gonzlez da sus clases universitarias siguiendo un manual elemental que para
su orientacin le recomend Lpez Mart, y desprecia a ste por pobre) y 39 ("La
impunidad": los protegidos impunes contra los inermes). Todas estas etopeyas acent-
an y llevan al extremo el ODIO DE LOS FAVORECIDOS CONTRA LOS INVALI-
DOS.
Y tal sera el sentido ltimo de este "libro" o "novela" que con tan profundo
humor renueva las formas principales de la moralstica: verificar el proceso al Mal
moderno, mostrando su innmero ejemplario, y exaltar, a travs del silencio, el eterno
Bien: la caridad.
Gonzalo Sobejano
1 Cito por la reproduccin del texto en la revista Dilogo de la Lengua, 2, Invierno
1993, pgs. 89-92.
2 "Miguel Espinosa, novelista pstumo : El discreto espanto de la fea burguesa",
Znsula, 541, Enero 1992, pgs. 23-24.
3 "Asklepios y la inocencia", en Homenaje al Profesor Antonio de Hoyos, Murcia :
Academia Alfonso X el Sabio, 1995, pgs. 481-488.
4 Mara Jess Lacarra, "El Libro de los gatos : Hacia una tipologa del enxienplo ", en
Y.-R. Fonqueme y A. Egido, eds., Formas breves del relato, Universidad de
Zaragoza, 1986, pgs. 19-34.
5 Trabajos que abordan la novela en su significacin ms que en su estructura genri-
ca son, que hayan llegado a mi conocimiento, estos : Mara Jos Chaves Abad,
"Etica y esttica como proyecto literario : Miguel Espinosa contra la fea burgue-
sa", El Urogallo, Abril 1991, pgs. 42-49; Teresa M. Vilars, "La fea burguesa,
de Miguel Espinosa : el pre- y el post- del desencanto espaol", en Francisco
Javier Dez de Revenga y Mariano de Paco, eds., Literatura de Levante, Alicante,
CAM, 1993, pgs. 162-168, y Tatjana Gajic, "La fea burguesa o los mensajeros
de una nueva tica", Revista Hispnica Moderna, XLIX, 1, Junio 1996, pgs.
136-148. - Las cifras entre parntesis con que en el presente ensayo se locaiizan
algunos textos de La fea burguesa remiten a la edicin de Madrid, Alfaguara,
1990.