Reseas

Alain Musset, Ciudades nmadas del Nuevo Mundo,

Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2011, 477 pp.

Jos Miguel Delgado Barrado 1

a primera edicin de la obra de Alain Musset fue editada en francs en Pars en 2002 bajo los auspicios de Lcole des Hautes tudes en Sciences Sociales. La edicin cuenta con el prefacio de Jean-Pierre Berthe de la EHESS y la presentacin de scar Mazn de El Colegio de Mxico. El sumario del libro slo nos aproxima inicialmente a la riqueza que cada uno de los captulos encierra, con ttulos tan sugerentes como Ciudades de papel, El tiempo de los errores y los errantes, Partir es morir un poco y Los territorios de la ciudad nmada. En cada parte se desglosan numerosos epgrafes que conforman el cuerpo del libro, las hiptesis de partida, la descripcin de los acontecimientos y las destacadas reflexiones metodolgicas y conceptuales que nos brinda el autor a lo largo de su esmerado trabajo frutos de largos aos de investigacin. La riqueza de conceptos desde el trmino de ciudad hasta el de traslados, abandonos y refundaciones de congregaciones, aldeas, lugares, pueblos mineros, villas, ciudades, etc. y la variedad de hiptesis de partida, en una visin interdisciplinar de la fundacin de ciudades durante toda la Edad Moderna en Iberoamrica del Norte al Sur, y principalmente, aunque no exclusivamente, de los siglos xv al xviii; es un vergel de sugerencias metodolgicas y abundancia de datos, reflexiones, propuestas que se hace imposible resumir de forma esquemtica. Las principales lneas y aportaciones del libro aparecen en la contraportada, que si tuviramos que resumirla sera la historia del nomadismo de estos complejos urbanos, es decir, los traslados de las ciudades hasta su asentamiento definitivo o abandono y desaparicin, motivados por una amplia variedad de realidades, ya sean stas debidas a factores naturales, polticos, ideolgicos, estratgicos, etctera.

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Universidad de Jan (Espaa).

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La ciudad la fundacin y refundacin de espacios urbanos en Iberoamrica se presenta como una realidad polidrica y viva, es decir, en constante evolucin y cambio; pero no slo desde el fenmeno urbano en s mismo que son, sin duda, una interesante perspectiva para arquitectos e historiadores del Arte, entre otros sino desde los principales protagonistas del hecho estudiado los habitantes de estos espacios, los que hoy denominaramos ciudadanos, que se presentan como sufridores de los cambios de ubicacin de las ciudades; y que bien pudieran estar producidos por motivos naturales as fue en la mayor parte de las ocasiones o polticos; ya sea dentro de unos espacios geogrficos prximos o remotos, pero siempre controlados; y, en todo caso, lleno de adversidades, complejidades y rozando los lmites de la resistencia humana. La complejidad del estudio es el signo de identidad del presente libro. Como ejemplo podemos sealar que los espacios utpicos ciudades y sociedades ideales plasmadas desde el Mundo Clsico se dan la mano con la ciencia los primeros atisbos de una ciencia que busca la racionalidad-; que las teoras urbanas instrucciones, normativas, leyes se comparan con la realidad y plasmacin prctica unas veces prxima entre ellas, las ms de las veces alejadas porque se imponen las vicisitudes del momento y el espacio; que los elementos histricos aparecen junto a los geogrficos y sociales, de los que son inseparables y conforman un todo y as podramos continuar glosando claros y oscuros de estas realidades, que el autor plasma en una paleta amplia de grises, facilitada por la interpretacin de los acontecimientos, pieza fundamental del trabajo, junto a las perspectivas de investigacin futuras. Destaco, por su curiosidad, el cuerpo temtico destinado a lo sano y malsano de la ubicacin de las ciudades, as como su representacin cartogrfica, y la reconstruccin de ciclos climticos y catstrofes naturales, etc. As mismo, el estudio del traslado o traslados es metodolgicamente clarividente, diferenciando la distancia (amplitud); el nmero de casos (densidad); los tiempos (ritmo); y, el nmero de traslados de una misma ciudad (frecuencia). Los ejemplos recorren toda la geografa de Iberoamrica, aunque tal vez los espacios menos tratados son los considerados como frontera Norte de Nueva Espaa, es decir, desde la actual Florida hasta California, hoy territorios bajo soberana de Estados Unidos de Amrica, y que no slo fueron ciudades nmadas sino fronteras dinmicas por las constantes cesiones del dominio, principalmente durante el siglo xviii, entre espaoles, franceses, ingleses y, finalmente, estadounidenses. El nmero de casos estudiados de estas ciudades nmadas trasladadas, abandonadas, refundadas, remodeladas, olvidadas, recuperadas, etc. es casi una ancdota 162 casos entre el inicio de la Conquista y hasta 1820, si lo comparamos con el aluvin de propuestas de interpretacin que dejan

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entrever estos fenmenos: decisiones polticas de aqu y all metrpoli y virreinatos; desplazamientos de poblacin forzados, voluntarios, mixtos; transformacin del paisaje, del comercio, de las rutas y vas de comunicacin. Recordemos que la fundacin de una ciudad era un negocio, y no slo para la Corona, en sentido extenso del trmino, sino para sus promotores. Tamao vergel de realidades tiene muy pocos nexos de comparacin con otras realidades, aunque tengamos casos como los sicilianos y calabreses en la actual Italia entre los siglos xv-xviii, y siempre que tengamos presente el lmite del mbito geogrfico y cronolgico de la Monarqua Hispnica. Para la historia social la parte ms significativa es el captulo VII titulado En favor o en contra del traslado. La gestin y proceso de traslado siempre significaba un elemento de conflicto: entre aquellos que eran favorables o estaban en desacuerdo con el traslado. As tenemos dobles y triples intereses entre los privilegiados desde responsables polticos a autoridades religiosas, sean stas seglares o regulares frente a los no privilegiados a los que poco o nada tenan que perder materialmente pero que s participaban y sufran las penalidades del cambio; entre los que se favorecan o perjudicaban de las ayudas financieras o los procesos de especulacin, incluido el aumentar los privilegios ante las nuevas perspectivas que beneficiaban los nuevos espacios habilitados para la fundacin. Conflictos sociales que generaron una riqueza documental bien aprovechada por el autor. En algunos casos esta divisin fue tan evidente que hubo dos ncleos poblacionales en activo, el abandonado y la nueva ubicacin, con diferentes luchas por el poder jurisdiccional tanto poltico como eclesistico, episodios histricos nada balades si consideramos que estos fenmenos han llegado hasta nuestros das. Nunca mejor dicho, estamos asistiendo a lo largo y ancho de todo el recorrido histrico propuesto por el autor, a la reconstruccin del pasado para entender mejor el presente y el futuro de nuestras ciudades y territorios, as como nuestros lugares comunes que an hoy perviven. La metodologa y las reflexiones del autor han tenido en consideracin tanto la ciudad en el concepto extenso del trmino como sus lmites superiores e inferiores: el territorio virreinato, gobernaciones, capitanas, etc. y los barrios cada vez ms necesitados de un bagaje histrico que los entienda para mantenerlos y conservarlos como muestra nuestro riqusimo patrimonio cultural. Y as llegamos al debate de la forma urbana de las ciudades, que se adapta a esta realidad entre teora y prctica, y que se tendra que poner en relacin a la existencia o no de diversos modelos de colonizacin, dependiendo de cronologas y espacios geogrficos iberoamericanos. En la actualidad, y segn mi opinin, seguir teorizando sobre los orgenes de las trazas urbanas
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de las ciudades o de los modelos urbanos existentes se plantea como una quimera o un entretenimiento, ms que como una frmula cientfica de asentar principios generales. Nuestro conocimiento debe pasar por el triple efecto de sintonizar al unsono la interdisciplinariedad, la larga duracin y la historia comparada, mtodo empleado y resuelto con solvencia en este libro por Alain Musset. Por ltimo, quisiera destacar por su significacin y utilidad, un hecho que puede pasar desapercibido para otras recensiones y libros, pero no para ste: las imgenes del texto y los ndices. La presentacin de las imgenes, no slo las fotogrficas sino la elaboracin de planos, esquemas urbansticos, mapas, ilustraciones, reconstruccin de climas, seguimiento de huracanes, etctera, son ms que acertadas, ya que son herramientas muy tiles para realizar casi una verdadera corografa de las ciudades, esa corografa que transita entre palabras e imgenes, entre texto y representaciones visuales. Se cierran estos aspectos ms de forma que de contenido con otras herramientas tiles e imprescindibles, la bibliografa en la que no estn todos los autores pero s los ms significativos y, desde luego, todos los citados en el texto por el autor, siendo el ms reciente de 2007, aunque el grueso de las referencias bibliogrficas son anteriores a 2002, fecha de su primera edicin en francs; y los ndices geogrfico, onomstico y analtico.

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