UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS QUMICAS ESCUELA DE INGENIERA INDUSTRIAL GESTIN ENERGTICA

AUTOR: Pablo Marn

TEMA: Produccin de Hidrogeno

Cuenca, 02 de Mayo del 2013

PRODUCCIN DEL HIDRGENO

La produccin del hidrgeno es un sector industrial considerable, y es cada vez mayor. En 2004 se produjeron unos 50 millones de toneladas mtricas de hidrgeno. La tasa de crecimiento es de alrededor de un 10% por ao, pero, debido a que el almacenaje y transporte de hidrgeno es caro, la mayor parte del hidrgeno que se produce en la actualidad se hace localmente (produccin cautiva) y es utilizado inmediatamente, generalmente por la misma compaa productora. En 2005, el valor econmico de todo el hidrgeno producido fue de aprox. 135 mil millones de USD. Ahora, la existencia de una gran experiencia en la produccin, manejo y aplicaciones del hidrgeno se debe principalmente a sus propiedades como material reactivo, el cual es utilizado en la fabricacin de NH3 (amoniaco), fundamento de los fertilizantes nitrogenados y la posterior sntesis de HNO3 (cido ntrico) y sus numerosos derivados, junto a la creciente utilizacin en el refino del petrleo o la produccin de grasas hidrogenadas, no as a sus cualidades de portador energtico, pues estos anteriores usos constituyen sus principales destinos. Simultneamente a lo anterior, algunos aspectos desfavorables han impedido la difusin del uso del hidrogeno como portador energtico: No existe libre en la naturaleza. Los esquemas tradicionales de obtencin arrojan un balance energtico negativo a lo largo del ciclo de vida. En gran medida, y consecuencia del punto anterior, elevado coste de produccin. Escasa densidad energtica por unidad de volumen, que dificulta y encarece su manipulacin; la Tabla 2, donde se compara con el metano, principal componente del gas natural, muestra con claridad esta propiedad. TABLA 2: Comparacin entre Hidrogeno y Metano Hidrgeno VS Metano H2 (PCI=120 [MJ/kg]) CH4 (PCI=50 [MJ/kg]) Presin Temperatura Densidad PCI Densidad PCI [bar] [oC] [kg/m3] [MJ/m3] [kg/m3] [MJ/m3] 1 25 0,081 9,760 0,648 32,400 200(*) 25 14,380 1725,60 145,160 7258,00 1(**) (**) 79,500 9540,00 420,700 21035,00 (*): Trabajo de compresin expresado en [kWh] por [kWh] de PCI, H2=0,087;CH4=0,023 (en 4 etapas de refrigeracin intermedia) (**): Diferencia de entalpa entre gas y liquido en [kWh] por [kWh] de PCI, H2=0,03 a 252,6[oC];CH4=0,018 a -161,6[oC]

METODOS DE OBTENCIN En la actualidad existen diversos mtodos (qumicos, fsicos, biolgicos) para la generacin del Hidrgeno. Destacando algunos por su bajo costo de operacin y otros por su sustentabilidad al no utilizar combustibles fsiles durante el procedimiento de obtencin. REFORMADO: Es el procedimiento ms usado actualmente, aproximadamente el 95% de la produccin mundial. En este proceso el metano, a partir de gas natural, reacciona con vapor de agua (reformado con vapor de agua) o con oxgeno (reformado por oxidacin parcial) o mediante una combinacin de ambos (reformado auto-trmico). En cualquiera de estos procesos el CO2 aparece como uno de sus subproductos. REFORMADO CON VAPOR DE AGUA

La materia prima, a elevada temperatura y presin moderada, se mezcla con vapor de agua y se hace pasar a travs de un lecho de catalizador. CnHm + n H2O n CO + ( m/2 + n ) H2 Endotrmica El hidrocarburo ha de estar en forma gaseosa y exento de impurezas que pudiesen desactivar los catalizadores (azufre entre otros). Estas restricciones sobre calidad y estado fsico limitan el nmero de corrientes que pueden ser utilizadas como alimentacin: gas natural, GLP y naftas, y en raras ocasiones queroseno ligero, todas ellas de relativo alto precio. Las condiciones tpicas de operacin son: temperatura 900C y presin en el entorno de 20 bar. El proceso ha sido objeto de muchas mejoras, pero aun as, el elevado consumo de combustibles, aproximadamente 25% de la materia prima, constituye el componente ms importante de los costes de operacin. REFORMADO POR OXIDACIN PARCIAL

La reaccin principal consiste en la combustin incompleta, en presencia de vapor de agua, de cualquier sustancia que contenga carbono orgnico. El vapor de agua tambin reacciona con la alimentacin (reaccin de reformado) y acta de moderador de la combustin parcial, de forma que, controlando su dosificacin, se estabiliza la temperatura en el reactor: CnHm + n/2 O2 n CO + m/2 H2 Exotrmica CnHm + n H2O n CO + (m/2+n) H2 Endotrmica

No se ha utilizado con hidrocarburos de baja contaminacin, aunque en los ltimos tiempos algunos autores propugnan su implantacin. En cambio, para la gasificacin de compuestos pesados es la nica variante operativa. REFORMADO AUTOTRMICO El reformado autotrmico es una combinacin de los dos apartados anteriores. La reaccin total es exotrmica, con lo cual se desprende calor. La temperatura en el reactor es de 9501100 C y la presin por encima de los 100 bares. Como antes, se puede producir H 2 a partir del CO producido. La necesidad de purificar los gases supone un coste adicional para la planta y reduce la eficiencia. A PARTIR DE CARBN Se puede producir hidrgeno a partir de carbn a travs de una variedad de procesos de gasificacin (lecho fijo, lecho fluidizado, etc). La conversin del carbn en gas se ve favorecida a altas temperaturas.

C s H 2 O calor CO H 2
La reaccin es endotrmica por lo que es necesario un aporte de calor. De nuevo, el CO se puede convertir en CO2 y H2. El hidrgeno producido a partir de carbn es comercialmente viable, pero es ms complicado que a travs de gas natural. El coste de produccin es tambin superior, pero como el carbn es bastante abundante en muchas partes del mundo, se est investigando para el desarrollo de esta tecnologa para su uso.

Nueva investigacin para obtener hidrgeno a partir del carbn El Instituto Nacional del Carbn, dependiente del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC), junto con la Fundacin Investigacin e Innovacin para el Desarrollo Social, presidida por D. Javier Porcar, han desarrollado un proceso para la obtencin de hidrogeno a partir del carbn, sin ninguna contaminacin atmosfrica. ENVIADO POR: ECOTICIAS.COM / RED / AGENCIAS, 28/10/2010, 12:05 H | (308) VECES LEDA El proceso consiste en obtener dos molculas de hidrogeno por cada una de las molculas de carbono que se consumen en el proceso, sin ningn tipo de emisin de gases a la atmosfera y generando nicamente un residuo inorgnico, totalmente inerte e insoluble, como es el oxalato clcico. La investigacin llevada a cabo, tiene en el momento presente especial inters, por el acuerdo de la Unin Europea, de cerrar las minas de carbn para el ao 2014, por su carcter contaminante y no competitivo. Con el nuevo proceso, se elimina el carcter contaminante del

carbn y se valida la reserva energtica europea que tiene en el carbn su principal componente energtico. La planta piloto se instalara en el Instituto Nacional del Carbn, en Asturias. Para desarrollar el proyecto se ha mantenido una reunin previa con D. Mara Delgado del CDTI, quien ha manifestado la viabilidad del mismo para su presentacin ante dicho organismo del MICIN. La presente tecnologa tiene un alto componente de internacionalizacin, en pases donde el consumo del carbn tiene un impacto determinante en la produccin de energa elctrica, como son China y Estados Unidos. Hay que destacar la importancia de la investigacin, porque el consumo del hidrogeno, en su reaccin con el oxigeno, solo produce vapor de agua, siendo el hidrogeno un vector energtico de primera magnitud y est considerado como la energa del futuro.

CAPTURA Y ALMACENAMIENTO DE CO2.

El CO2 es el principal producto de la combustin en todas las formas de produccin de hidrgeno a partir de combustibles fsiles. Este CO2 puede ser capturado y almacenado. Este proceso se conoce como descarbonizacin. Hay tres formas diferentes de capturar el dixido de carbono en un proceso de combustin. Post-combustin: El CO2 se puede trasladar desde las cmaras de combustin del proceso hasta una turbina convencional de vapor o a una turbina de ciclo combinado de una planta elctrica. Este gas puede contener una cantidad alta de nitrgeno y xidos de nitrgeno. Pre-combustin: El CO2 es capturado mientras se produce hidrgeno Combustin Oxifuel: El combustible fsil se convierte en calor en un proceso de combustin. Se hace con oxgeno puro como oxidante. Se produce mayoritariamente vapor de agua y dixido de carbono, el cual puede ser fcilmente separable por condensacin del vapor de agua. En la post combustin y en oxifuel, la electricidad se produce en turbinas de un ciclo de vapor convencional o de ciclo combinado. Esta electricidad se puede utilizar para la electrolisis del agua. La eleccin del sistema para el transporte del CO2 depende de la zona donde est la planta de produccin.

PRODUCCIN DE HIDROGENO A PARTIR DE ENERGIA SOLAR De cara a un futuro basado en un desarrollo sostenible, el vector energtico hidrgeno, producido a partir de energas renovables, est adquiriendo cada vez ms protagonismo. Y dentro de este campo, el hidrgeno producido con energa solar se presenta como una manera adecuada de almacenar, en forma de energa qumica, la energa procedente del sol. Con ello se consigue subsanar uno de los principales obstculos para el aprovechamiento de la energa solar, su carcter intermitente, ya que, aunque existen mtodos de almacenamiento de dicha energa, todos ellos presentan muy bajo rendimiento. Los mtodos para producir hidrgeno con energa solar se agrupan en tres grandes conjuntos: procesos fotoqumicos, electroqumicos y termoqumicos, aunque tambin existen combinaciones de los anteriores (fotoelectrlisis, electrlisis a alta temperatura del vapor, etc.). Por las posibilidades de desarrollo, el estudio se centrar en los mtodos que hacen uso de energa solar concentrada, que son: La electrlisis a alta temperatura del vapor de agua, suministrando el calor y la electricidad a partir de colectores cilndrico-parablicos, discos parablicos e instalaciones de torre central. Este mtodo, frente a la electrlisis a temperatura ambiente, presenta la ventaja de requerir una entrada de energa elctrica menor, como se ver ms adelante.

Los mtodos termoqumicos, entre los que se incluyen: termlisis directa del agua, ciclos termoqumicos, generalmente de dos pasos, basados en la reduccin de xidos metlicos, as como el cracking, el reformado y la gasificacin de hidrocarburos. Estos procesos utilizan la radiacin solar concentrada como fuente calorfica de alta temperatura para llevar a cabo una reaccin endotrmica. Para conseguir razones de concentracin elevadas se hace uso de dos de las tres configuraciones pticas ms comunes: discos parablicos y sistemas de torre, ya que con colectores cilndicoparablicos no se alcanza el nivel necesario de temperatura. El rendimiento global, o rendimiento de conversin de energa solar a energa qumica, es un parmetro adecuado para evaluar el potencial industrial de un proceso y, en el caso de energa solar de alta temperatura, adquiere especial importancia. Cuanto mayor sea dicho rendimiento, menor ser el rea de colectores necesaria para producir una cantidad dada de hidrgeno y, consecuentemente, menores sern los costes en los que se incurra para el sistema de concentracin solar, que normalmente corresponden a la mitad de la inversin total del conjunto de la planta solar-qumica.

Concentracin de la luz solar Para dar sentido al estudio que se va a realizar, resulta imprescindible analizar el motor de los dos procesos que van a ser objeto de anlisis: la energa solar concentrada. La concentracin de la luz solar se consigue mediante dispositivos pticos que reciben el nombre genrico de colectores de concentracin. Estos colectores constan de un receptor y del concentrador propiamente dicho. La luz incide sobre el concentrador y es reflejada hacia el receptor, que es el elemento del sistema donde la radiacin se absorbe y se convierte en otro tipo de energa, en general energa trmica o qumica. El balance de energa para un receptor perfectamente aislado, que no se refrigerase por ningn otro medio que no fuese la emisin de radiacin correspondiente a su propia temperatura sin prdidas por conduccin o conveccin-, sera:

Donde ef y ef son la absortancia y la emisividad efectivas del receptor, respectivamente; es la constante de Stefan-Boltzmann. (=5,6705*10-8 Wm-2K-4); G es la irradiacin solar total que incide sobre el concentrador, multiplicada por la razn de concentracin c que fsicamente representa la ventaja que supone incorporar un sistema ptico de concentracin de la radiacin solar-, y Tmx es la mxima temperatura que puede alcanzar un receptor hipot- 16 tico, tambin llamada temperatura estacionaria o temperatura adiabtica media. El mximo valor de la razn de concentracin puede determinarse fcilmente mediante un criterio termodinmico. As, cuando un colector hipottico alcance el equilibrio termodinmico, su temperatura mxima ser igual a la temperatura del sol, es decir, 5780K, bajo la hiptesis de cuerpo negro. Cuando

se alcance dicho equilibrio, sea cual sea el material del colector, el valor de ef y ef coinciden, ya que el espectro con que emite el cuerpo es exactamente igual al espectro solar. Si se supone que sobre el colector incide una irradiacin de 1350W/m2, se tiene, de la ecuacin (1):

La expresin (1) admite una representacin grfica, de forma que se puede obtener la temperatura mxima de un colector en equilibrio (ef = ef) para un valor de irradiacin fijo e igual a 1350W/m2.

SISTEMA DE PRODUCCIN DE HIDRGENO CON ELICA Debido a la dificultad de gestionar la energa elica vertida a la red por los aerogeneradores y a que tampoco es fcil almacenar su energa mecnica (par torsor del eje), los desarrollos tecnolgicos orientados a corregir esta variabilidad se enfocan hacia la prediccin y el almacenamiento de la energa elctrica que el parque elico entrega a la red. El par qumico que suscita actualmente un mayor inters tecnolgico en el almacenamiento de energa elctrica es el hidrgeno-oxgeno. Ambos constituyen la molcula de agua (H2O) y pueden obtenerse de ella mediante electrlisis (descomposicin por electricidad). La posterior combinacin de ambos (H2 + O2) para formar agua devuelve parte de la energa absorbida en la electrlisis previa. La ventaja del par H2-O2 sobre otros reside en que slo es necesario almacenar el hidrgeno, ya que el oxgeno puede tomarse de la atmsfera de la que forma parte en un 20%. Este proyecto se ubicar en las instalaciones del Parque Elico Experimental Sotavento, y constar de una planta de almacenaje de energa elica, que emplear el hidrgeno a una escala que, sin ser la que debera resolver la variabilidad de la generacin, permitir tomar experiencias en operacin real que fcilmente podrn ser extrapolables para disear soluciones globales.

Se tratar de la produccin de hidrgeno con un electrolizador de 60 Nm 3/h de capacidad, alimentado con corriente elctrica proveniente de los aerogeneradores. El electrolizador produce hidrgeno a baja presin que luego se comprime para reducir el volumen de almacenaje en cilindros de acero a unos 200 bar. Para la posterior conversin a energa elctrica, se emplea un equipo motogenerador de 60 kW elctricos. Ambos sistemas (electrolizador y motogenerador) se disean para un completo ensamblaje en un contenedor apto para ser instalado a la intemperie, que no requiera una gran obra civil adicional. Funcionamiento del almacenamiento de energa elica o renovable Un posible modo para almacenar la energa elctrica generada en un parque elico, consiste en transformarla en hidrgeno. La energa elctrica que se desea almacenar se deriva hacia un electrolizador, que es un dispositivo en el que el paso de la corriente disocia agua en sus dos componentes: oxgeno (O 2) e hidrgeno (H2) segn la reaccin H2O --> H2 + O2. El H2 obtenido se comprime para hacer ms fcil su almacenamiento en un volumen ms pequeo, mientras que el O 2 , que no tiene contenido energtico, se libera a la atmsfera, de la que ya es componente. El H2 se mantiene almacenado en recipientes a presin hasta el momento en el que debe emplearse para generar energa elctrica en situaciones de demanda o necesidad de gestin. En este caso, el H2 es utilizado como carburante en un grupo de generacin elctrica cuyo motor es similar a los de gas natural adaptado para hidrgeno. El motor aspira aire atmosfrico cuyo oxgeno, en proporcin del 20%, es el que, provocado por la chispa de las bujas, reacciona con el H2 en los cilindros. La combustin del H2 + O2 libera slo agua en un proceso inverso al que se haba producido en el electrolizador. El cigeal del motor arrastra un generador que produce nuevamente energa elctrica que se entrega a la red.

HIDRGENO A PARTIR DE LA RUPTURA DEL AGUA El hidrgeno puede ser producido a partir de la ruptura del agua utilizando varios procesos: Electrlisis del agua: La electrlisis del agua es un proceso en el cual el agua se rompe en hidrgeno y oxgeno a travs de la aplicacin de la energa elctrica.

H 2 O electricidad H 2 1 O2 2

La energa total que se necesita para la electrlisis del agua aumenta lentamente con la temperatura, mientras que la energa elctrica requerida disminuye. La electrolisis a alta temperaturas es posible cuando se dispone de una cantidad alta de calor, procedente del rechazo de otro proceso. 1. Electrlisis alcalina: La electrolisis utiliza una disolucin alcalina de KOH como un electrolito que circula por la celda electroltica. Se utiliza para aplicaciones estticas y se puede operar a unos 25 bares. Es una tecnologa viable con muchas aplicaciones industriales. Estas son las reacciones que tienen lugar en la celda electroltica:

Los electrolizadores comerciales consisten en un nmero de celdas electrolticas unidas a una celda fija. Se est buscando el diseo de electrolizadores de un menor coste y con mayor eficiencia energtica.

2. Electrolisis por membrana de electrolito polimrico (PEM):

Los electrolizadores PEM requieren un electrolito no lquido, lo cual simplifica el diseo significativamente. El electrolito es una membrana polimrica cida. Estos electrolizadores pueden trabajar a varias centenas de bares y se pueden utilizar en aplicaciones estticas y mviles. El inconveniente de este sistema el limitado tiempo de vida de las membranas y sus principales ventajas son su mayor seguridad, un diseo ms compacto y operar a presiones y temperaturas mayores. Esta tecnologa est todava en desarrollo.

nodo : H 2 O 1 O2 2 H 2e 2 ctodo : 2 H 2e H 2

3. Electrolisis a altas temperaturas Est basado en la tecnologa de clulas de combustible a altas temperaturas. La electricidad requerida para romper al agua a 1000C es menor que la necesaria para electrolisis a 100C. Esto significa que los electrolizadores a altas temperaturas pueden operar a una mayor eficiencia que los electrolizadores ordinarios. A estas temperaturas las reacciones de electrodo son ms reversibles y la reaccin de la celda de combustible se revierte ms fcilmente a la reaccin de electrolisis.

FOTOELECTROLISIS Los sistemas fotovoltaicos unidos a electrolizadores estn comercialmente disponibles. Los sistemas ofrecen una mayor flexibilidad, produciendo energa desde las clulas fotovoltaicas e hidrgeno desde el electrolizador. La fotoelectrolisis directa representa una alternativa avanzada a la anterior, uniendo los dos sistemas en un nico aparato. Los esfuerzos fundamentales y aplicados de la investigacin y desarrollo en lo referente a la ciencia e ingeniera de los materiales y a la ingeniera de sistemas para las clulas fotoelectroqumicas (CPE) se estn emprendiendo por todo el mundo. Se estn estudiando cuatro reas importantes del concepto CPE, sistemas tndem two-photon, sistemas monolticos de la multi-ensambladura, sistemas redox dual-bed, y los sistemas one-pot two-step. Mientras que los primeros dos conceptos emplean los dispositivos de pelculas finas de cristal sumergidos en agua, los ltimos dos conceptos se basan en el uso de los catalizadores fotosensibles del polvo suspendidos en agua. Para avanzar en el progreso de las clulas CPE es necesario un progreso en la ciencia e ingeniera de los materiales. Es muy importante mejorar los materiales de los fotoelectrodos para mejorar la eficiencia y resistencia a la corrosin. Hay una necesidad fundamental de avanzar con los materiales semiconductores dopados

PRODUCCIN FOTOBIOLGICA

Esta produccin de hidrgeno est basada en dos etapas: fotosntesis y la produccin catalizada de hidrgeno por hidrogenasas en, por ejemplo, las algas verdes. An se necesitan muchos estudios en esta rea. Es de vital importancia conocer el proceso natural de produccin de hidrgeno.

Fotosntesis : 2 H 2 O 4 H 4e O2 Pr oduccin de Hidrgeno : 4 H 4e 2 H 2

DESCOMPOSICIN A ALTA TEMPERATURA La ruptura del agua a alta temperatura se produce a unos 3000C. A esta temperatura, un 10% del agua se descompone y el 90% se recicla. Hay otros procesos sugeridos que rebajan la temperatura: 1. Ciclos termoqumicos 2. Sistemas hbridos que unen la descomposicin trmica y electroltica 3. Descomposicin cataltica directa con separacin a travs de membrana de cermica En estos procesos se puede esperar una eficiencia del 50 %. El problema es que hay que buscar materiales que tengan resistencia a la corrosin a altas temperaturas, que los procesos de membrana y de separacin son a altas temperaturas y la necesidad de intercambiadores de calor. El diseo de y la seguridad son muy importantes en estos procesos. RUPTURA TERMOQUMICA DEL AGUA La ruptura termoqumica del agua es la conversin de agua en hidrgeno y oxgeno a travs de una serie de reacciones qumicas controladas. Estos ciclos son conocidos desde hace 35 aos. Ha sido extensamente estudiado en los aos 70 y 80, pero ha tenido poco inters en los ltimos diez aos.

Estos ciclos tienen un bajo coste y un alto rendimiento y estn siendo desarrolladas comercialmente.

HIDRGENO A PARTIR DE BIOMASA En el proceso de conversin de biomasa, el hidrgeno se produce de manera similar que a partir de carbn por gasificacin. No existen plantas comerciales que produzcan hidrgeno a partir de biomasa. Actualmente, las vas seguidas son la gasificacin por vapor (directa o indirecta) y otros conceptos avanzados como la gasificacin con agua supercrtica, aplicaciones de ciclos termoqumicos y la conversin de intermedios. Se esta trabajando en estos conceptos, no se han demostrado. La gasificacin de la biomasa es un rea que se encuentra entre la produccin de hidrgeno y la obtencin de biocombustibles. La gasificacin y la pirolisis estn consideradas como las tecnologas ms prometedoras para la comercializacin de la produccin de hidrgeno a partir de biomasa a medio plazo. Las reservas de biomasa son productos no refinados con una calidad inconsistente y con un pobre control de calidad. Los mtodos de produccin varan segn el tipo, localizacin o variaciones climticas. Los combustibles inadecuados han contribuido a las dificultades en el desarrollo tecnolgico, como tener poca homogeneidad y baja calidad, ya que se necesita un sistema de conversin ms sofisticado. Hay una necesidad de preparar el combustible para que tenga una mayor calidad y consistencia. Los sistemas a gran escala pueden utilizar

combustibles ms baratos y de peor calidad, mientras que los sistemas ms pequeos necesitan un mejor combustible. Se necesita varios estudios para mejorar la economa de los procesos de produccin y la forma de obtener la biomasa: Preparacin de la alimentacin e identificar las caractersticas de las fuentes que permitir la tecnologa a estudiar. Gasificacin de la biomasa: esto no es especfico para el hidrgeno pero sirve para la biomasa en general y las energas renovables. manejo del gas sin refinar y limpieza Se puede investigar la relacin entre la escala de produccin y la calidad de del combustible.

ALMACENAMIENTO DE HIDRGENO Para conseguir que se generalice el uso del hidrgeno como vector energtico, se debe lograr su transporte y almacenamiento de forma econmica. Esto supone un considerable cambio con respecto al transporte y almacenamiento de los combustibles fsiles convencionales, debido a la baja densidad energtica de este gas. En la actualidad existen distintas formas de almacenar hidrgeno, tanto para aplicaciones estacionarias como para el sector del transporte (en forma gaseosa, lquida, combinado qumicamente o adsorbido en slidos porosos), dependiendo su eleccin de diferentes factores como el proceso final en el que se vaya a emplear, la densidad energtica requerida, la cantidad a almacenar y la duracin del almacenamiento, la existencia de otras posibles formas de energa disponibles, los costes y necesidades de mantenimiento de la instalacin, y los costes de operacin (S. Dunn, 2002). En el caso del empleo de hidrgeno como combustible para el transporte, uno de los principales problemas a resolver es la falta de los medios adecuados para su almacenamiento en el propio vehculo, cumpliendo los requisitos de seguridad, costes, y las caractersticas de suministro requeridas. El Departamento de Energa de Estados Unidos establece como objetivos a conseguir en el almacenamiento de hidrgeno al menos una eficiencia en peso (relacin entre el hidrgeno almacenado y el peso del sistema de retencin) del 6%, o

expresado en densidad, 60 kgm-3 ya que un vehculo con una pila de combustible de hidrgeno necesitara ms de 3 kg de hidrgeno para una autonoma de unos 500 km (S. Hynek y col., 1997; H. Cheng y col., 2001). 3.1 Mtodos tradicionales Almacenamiento en forma gaseosa Dado que el hidrgeno es producido en forma gaseosa y sus aplicaciones suelen requerir que se encuentre en este estado la va ms simple podra ser su almacenamiento a alta presin (L. Zhou, 2004). Este tipo de almacenamiento (presiones superiores a 20 MPa) requiere que los depsitos sean pesados y voluminosos, adems de plantear cuestiones de seguridad tanto en los vehculos como en los depsitos de almacenamiento, distribucin y carga de hidrgeno. Cuando se compara esta alternativa frente al empleo de otros combustibles, el almacenamiento de hidrgeno gaseoso en recipientes a presin no resulta competitivo debido a su baja densidad y al elevado coste de los recipientes a presin y del propio proceso de compresin del hidrgeno (A. Zttel, 2003). Almacenamiento en forma lquida La opcin del almacenamiento de hidrgeno en estado lquido en recipientes criognicos requiere alcanzar temperaturas de almacenamiento muy bajas (21,2 K), haciendo inevitable su prdida por volatilizacin incluso empleando las mejores tcnicas de aislamiento. Adems, el alto consumo energtico asociado al enfriamiento, aproximadamente el 30% de la energa almacenada, hace que esta opcin resulte inviable en la prctica, desde el punto de vista econmico, salvo en aquellas aplicaciones donde el coste de hidrgeno no sea un factor crtico y ste sea consumido en cortos periodos de tiempo (por ejemplo, en aplicaciones aeroespaciales) (L. Zhou, 2004; A. Zttel, 2004). Combinacin qumica (hidruros metlicos) Numerosos metales de transicin, y sus aleaciones, pueden ser utilizados para almacenar hidrgeno en forma de hidruros metlicos. Estos hidruros se forman por reaccin con hidrgeno, siendo ste absorbido en la estructura metlica, y pudiendo ser desorbido gracias a pequeas variaciones de presin (E. Fakioglu y col., 2004 ). Adems de la dificultad que supone el intentar reducir la temperatura y presin de desorcin de los hidruros con mayor capacidad de almacenamiento de hidrgeno, esta alternativa presenta un serio problema relacionado con el elevado peso del sistema de almacenamiento como consecuencia de los bajos niveles de retencin de hidrgeno que se consiguen (<2% a temperaturas inferiores a 423 K) (M. Conte y col., 2004). Adsorcin en slidos porosos (nanoestructuras de carbono) Recientemente, se ha planteado la posibilidad de llevar a cabo el almacenamiento de hidrgeno mediante adsorcin en un slido poroso, lo que presentara la ventaja de ser una forma ms segura y sencilla de manejar el hidrgeno, reducindose drsticamente la presin necesaria para su almacenamiento. En este sentido, los primeros trabajos publicados basados en nanoestructuras de carbono mostraban almacenamientos excepcionales de hasta el 60% en

peso. Desde entonces y hasta el momento, se est dedicando un gran esfuerzo al estudio de nanoestructuras de carbono con elevada superficie especfica (fibras, nanotubos y carbones activos) concluyendo que la cantidad de hidrgeno adsorbida a baja temperatura (77 K) es proporcional a la superficie especfica BET de la nanoestructura de carbono, independientemente de la estructura geomtrica del carbn, con valores mximos muy inferiores a los anteriormente indicados. Tambin se concluye que la cantidad de hidrgeno fisisorbido a temperatura ambiente y presiones de hasta 35 MPa es inferior al 0,1% en peso para cualquiera de las nanoestructuras estudiadas, lo que cuestiona su potencial utilidad para esta aplicacin (M. Conte y col., 2004; M. Ritschel y col., 2002 G.G. Tibbetts y col., 2001). Otros mtodos en desarrollo En esta lnea, en el Departamento de Tecnologa Qumica y Ambiental de la Universidad Rey Juan Carlos se estn desarrollando diferentes actividades relacionadas con el almacenamiento de hidrgeno en dos familias de nuevos materiales con potenciales aplicaciones en procesos de separacin y almacenamiento de hidrgeno: estructuras organometlicas porosas isoreticulares (IRMOFs) y materiales organosilceos peridicos mesoestructurados (PMOs). Tambin se trabaja en la prediccin de las propiedades relacionadas con el almacenamiento de hidrgeno de estos materiales mediante estudios de simulacin molecular y su verificacin mediante la obtencin de los datos experimentales correspondientes a la cintica y el equilibrio de adsorcin de hidrgeno. BIBLIOGRAFA
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http://www.fes-web.org/uploads/files/res/res02/13.pdf