EVOLUCIN DE LA PENNSULA IBRICA

Historia geolgica
Todos los relieves que en la actualidad conforman la superficie de la Pennsula Ibrica son el resultado de un proceso de formacin y modelacin a lo largo de la historia de nuestro planeta. En un principio, en la Era Precmbrica (4600-570 millones de aos), el territorio de la Pennsula Ibrica estaba ocupado por el mar a excepcin de algunos relieves en Galicia y en la zona occidental de la Pennsula que, al final de esta Era estaban cubiertos por agua. Cuando concluye esta Era, todas las tierras emergidas formaban un nico continente llamado Pangea I. Posteriormente, en la Era Paleozoica (570-230 millones de aos), el Pangea I comienza a fragmentarse en dos grandes continentes separados por el mar de Tethis que cubra el espacio peninsular, lo que fue rellenndolo de sedimentos. Se produjo la orogenia herciniana que elev el macizo Hesprico, que ocupaba gran parte del centro y oeste peninsular. Surgi el macizo de Aquitania. Al sureste apareci el macizo Btico-Rifeo. La Pennsula se bascul hacia el este, lo que hizo que en la zona actual del este peninsular (entonces sumergida) se fueran depositando sedimentos. En la Era Mesozoica (230-65 millones de aos), no hubo cambios bruscos en el relieve; es decir, fue una fase de relativa calma geolgica en la que los nicos factores que influyeron fueron la erosin y sedimentacin. El Cenozoico Terciario (65-2 millones de aos) fue un perodo constructivo, de gran dinamismo tectnico. Se produjo el choque de la placa africana con la placa euroasitica, el cual tuvo dos consecuencias: la microplaca ibrica qued definitivamente unida a Europa y se produjo la orogenia alpina, la cual tuvo profundos efectos: Se elevaron los Pirineos y las cordilleras Bticas a partir de las potentes capas de sedimentos acumuladas en las fosas marinas que haba en esos lugares. Como una prolongacin de las Bticas emergieron las islas Baleares a la vez que se formaron las cordilleras catalanas. Como estos materiales eran plsticos (de la Era Mesozoica) respondieron a la presin tectnica plegndose. Se produjo la depresin de las Bticas y del Ebro. El zcalo del macizo Hesprico, viejo y rgido, incapaz de soportar las tensiones tectnicas se rompi y fractur en bloques; unos se elevaron y

dieron origen al Sistema Central y los Montes de Toledo y otros se hundieron y formaron las cuencas sedimentarias de la Pennsula. La Pennsula bascula hacia el Atlntico, lo que determin que la mayora de los ros desemboquen hacia el oeste. Los bordes del macizo Hesprico se elevaron y formaron una potente muralla montaosa que asla el interior peninsular: al noreste, el Macizo Galaico-Leons; al norte, la Cordillera Cantbrica; al este, el Sistema Ibrico, y al sur, Sierra Morena. Aparecieron focos de actividad volcnica como el Campo de Calatrava (Ciudad Real), Olot (Girona) y el Cabo de Gata (Almera). Apareci el archipilago canario debido a que la orogenia alpina abri el fondo del Ocano Atlntico, lo que elev materiales volcnicos que se solidificaron y dieron su origen.

En el Cenozoico Cuaternario (2 millones de aos-actualidad) estaba prcticamente consagrado el relieve peninsular; sigue la erosin y sedimentacin del terreno peninsular aunque levemente. Termina de establecerse la red hidrogrfica.

Tipos de suelos
En la Pennsula Ibrica se reconocen cuatro tipos de suelo o dominios litogrficos segn el material que prevalece en cada uno de ellos. Silceo. Calizo. Arcilloso. Volcnico.

Aunque son cuatro tipos, tres son los predominantes en la Pennsula dado que el volcnico se da en muy pocas zonas.

Dominio silceo
Son rocas muy antiguas de edad precmbrica y paleozoica. Son duras, rgidas, resistentes a la erosin y que, ante las presiones tectnicas, pueden fracturarse. En Espaa se localiza mayoritariamente en las regiones en las que aflora en superficie el viejo zcalo herciniano de la Meseta y, tambin, donde aparecen fragmentos de otros macizos antiguos. El rea silcea ocupa casi toda la zona del oeste peninsular a excepcin de la zona de Lisboa. De las rocas silceas, el granito es la ms abundante en la superficie de la Pennsula Ibrica.

Dominio calizo
En la zona peninsular donde predominan las rocas sedimentarias durante el Mesozoico y comienzos del Cenozoico Terciario que, con el plegamiento alpino formaron conjuntos montaosos de la parte oriental de la Pennsula. Se extiende formando una gran Z invertida desde la costa catalana hasta el Estrecho de Gibraltar ocupando la zona meridional de la Cordillera Costero-Catalana, parte de los Pirineos (el prepirineo), Montes Vascos y mitad oriental de la Cordillera Cantbrica, flexionndose hacia el sureste a lo largo del Sistema Ibrico para enlazar, con direccin suroeste, con la unidad de las Subbticas.

Dominio arcilloso
Las rocas que predominan son arcillas, margos y yesos. Se depositan a finales del Terciario y Cuaternario y son rocas poco consistentes e impermeables. Se localizan en las depresiones terciarias y las llanuras litorales mediterrneas.

Unidades del relieve

La Pennsula Ibrica cuenta con relieves muy dispares, tanto por su composicin litolgica y su origen geolgico como por sus formas. Podemos diferenciar dos grandes conjuntos: La Meseta: unidad morfoestructural clave del relieve peninsular, que a su vez se divide en unidades interiores y bodes montaosos. Dentro de las unidades interiores tenemos las penillanuras, las cuencas sedimentarias castellanas y los macizos antiguos (Sistema Central y Montes de Toledo). Dentro de los bordes montaosos estara el Macizo Galaico-Leons, la Cordillera Cantbrica, el Sistema Ibrico y Sierra Morena. Las unidades alpinas, exteriores a la Meseta, en las que diferenciamos cordilleras y depresiones alpinas. En las cordilleras alpinas incluiramos los Pirineos, los Sistemas Bticos y el Sistema Costero Cataln. Dentro de las depresiones alpinas tenemos la Depresin del Ebro y la Depresin del Guadalquivir.

Posteriormente tenemos el relieve litoral que en el Cantbrico formara una costa acantilada, en el Atlntico una costa con ras debido a las fuertes corrientes marinas que hacen que el mar inunde los valles fluviales y en el Mediterrneo podemos destacar las Deltas, como la del Ebro en Espaa dado que es un mar muy tranquilo.