LA UNIVERSIDAD DE MXICO EN LA SOCIEDAD NOVOHISPANA.

SIGLO XVI
La Universidad Nacional Autnoma de Mxico ha celebrado durante el ao 2001 el 450 aniversario de la fundacin de la primera universidad mexicana. En efecto, el 21 de septiembre de 1551, Carlos V emiti tres cdulas para erigir un Estudio General en la Ciudad de Mxico. Desde entonces y a lo largo de las diferentes etapas de nuestra historia la universidad ha sido parte integrante de la sociedad, incluso, su presencia se ha hecho notar cuando ha estado ausente, como bien seal, en su momento, Edumundo OGorman. La importancia del aniversario tiene, sin duda, un valor simblico. Es el reconocimiento que hace la universidad contempornea de una tradicin, de la cual se siente heredera. Pero los historiadores sabemos bien que pocos eventos tienen un solo rostro. As, el festejo del aniversario, a menudo, tiene su contrapartida en la polmica. Y la historia mexicana, caracterizada por grandes rupturas, nos conduce fcilmente por la senda del debate. Conquista, Independencia, Revolucin, son fenmenos que adems trajeron aparejados ajustes de cuentas con el pasado. Los triunfos de la Independencia, de los liberales y de los revolucionarios conllevaron una condena del pasado colonial. Pero el siglo XX, para nuestra fortuna, vio la constitucin de la historia como disciplina cientfica, y la poca colonial alcanz un estatuto de campo de conocimiento, necesario para la comprensin cabal de nuestro pasado. La universidad es una institucin que no ha escapado a la polmica. La Real Academia Mexicana se adhiri al partido conservador y all sell su destino. Los tempranos liberales de la independencia vieron en ella un oscuro representante del Antiguo Rgimen y decidieron suprimirla. La victoria liberal trajo la clausura definitiva de la institucin. Justo Sierra, aos ms tarde, comprendi la necesidad de contar con una institucin que coronara el sistema educativo positivista y, por ello, emprendi la causa universitaria. La crtica de los cientficos fue contraria por el vnculo de la universidad con la escolstica, con las corporaciones, con el pasado colonial. Sierra logr llevar adelante su proyecto, pero en un acto simblico, para romper cualquier lazo
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con el pasado decidi demoler el edificio colonial. Sin embargo, cuid que la inauguracin se hiciera el 22 de septiembre de 1910, en prctica coincidencia con la fecha de emisin de las cdulas de fundacin de 1551. Los smbolos de la nueva universidad nacional nos hablan, simultneamente, de ruptura y continuidad. Durante el siglo XX, la Universidad Nacional de Mxico, autnoma desde 1929, se convirti, y no exageramos en decirlo, en la mxima empresa cultural y cientfica de nuestro pas. Asumi tareas de resguardo y conservacin de piezas importantes de nuestro patrimonio cultural, pensemos, por ejemplo, en la custodia de la biblioteca y hemeroteca nacionales. Nuestra Mxima Casa de Estudios se hizo cargo de impulsar y desarrollar la cultura nacional, recordemos, nuevamente a manera de ejemplos, el edificio de San Ildefonso enriquecido por los murales de Orozco, la creacin de la filarmnica universitaria o el decidido apoyo que ha brindado a creadores en todos los campos. Fue, durante dcadas, centro casi nico de formacin de cuadros propios de las profesiones liberales; y, por supuesto, ha sido el punto de arranque de las universidades estatales y ms aun, el motor de la ciencia mexicana, tarea sta a la que solemos demandar aplicaciones prcticas, sin reparar en que, sin los cientficos que formamos, no tendramos a los guardianes, a los creadores, a los transformadores del conocimiento, necesarios para seguir alimentando ese mundo prctico de las profesiones. As como la Universidad Nacional Autnoma de Mxico se hizo cargo de la inmensa tarea cultural que el pas deposit en ella, tambin asumi la herencia histrica. La UNAM se reconoce en la Real Universidad de Mxico, como se reconoce en la tradicin casi milenaria de las universidades europeas. Pero no con un afn acrtico y presto al fasto, sino desde una perspectiva cientfica, histrica, acadmica. Por ello, ha impulsado sistemticamente la historia de la tradicin universitaria mexicana y, por ello, como historiador universitario, pienso que la mejor manera de contribuir al festejo del aniversario es con un artculo cientfico, acerca de los orgenes de la academia mexicana, a cuyo tema dedico las siguientes lneas. ORGENES SOCIALES DE LA UNIVERSIDAD El surgimiento de la universidad de Mxico est ntimamente relacionado con los orgenes de la sociedad colonial misma. El fin de la idolatra y la bsqueda de riquezas orientaron la conquista y la colonizacin. As, tras el

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triunfo blico de los conquistadores sobrevendra un triunfo ms amplio, que transformara radicalmente las formas de vida prehispnicas, dando lugar a una nueva sociedad. El oro fcil dej de ser alternativa para los conquistadores casi tan pronto como cay Mxico Tenochtitlan. Entonces, la mejor manera de garantizar riquezas fue, como en las Antillas, mediante el trabajo indgena. La lgica de las guerras de conquista no parece difcil de entender: los derrotados suelen servir, si bien de distintas formas, a los vencedores. Corts, segn propio testimonio (Corts, 1963: 200-201), tuvo que repartir pueblos indios en encomiendas para satisfacer las demandas de sus compaeros conquistadores. En la pennsula no fue bien recibida la propuesta, pues se conocan ya los terribles antecedentes antillanos, donde la poblacin originaria haba sido prcticamente extinguida. Pero ante una falta de alternativas, la encomienda se acept no slo como la primera institucin econmica del nuevo orden, sino como la base de la organizacin social misma (Zavala, 1993). Difcilmente podramos hablar de una simple frmula de conquistadores y conquistados. Los primeros deban respeto al monarca, cspide de una creciente burocracia dispuesta a vigilar a aquellos lejanos sbditos. Y la tarea evangelizadora trajo a Mxico a la iglesia mendicante, la cual expres y trat de llevar a cabo sus particulares puntos de vista acerca de la sociedad que deba construirse. La frmula, pues, era compleja. Los encomenderos anhelaban la concesin perpetua de los pueblos indios, decan que de esa forma no tendran por qu acelerar su explotacin, antes bien, cuidaran de los indgenas. El rey no deseaba conceder la perpetuidad, porque de hacerlo la encomienda se acercaba mucho al seoro y sus sbditos alcanzaban no slo poder, sino independencia. Los frailes tuvieron diferentes actitudes, algunos siguieron el partido de los encomenderos o del rey, pero otros deseaban moderar la explotacin indgena por razones humanitarias, pero tambin porque necesitaban tiempo para la evangelizacin y porque requeran mano de obra para cubrir sus necesidades materiales. En aquella primera etapa de colonizacin, no obstante, los agentes convinieron en utilizar la antigua organizacin prehispnica (Menengus, 1987: 83-89; Romero, 2001: 345-354; Bernard y Gruzinski, 2000: 107-156) y aprovechar las prcticas tributarias preexistentes. De esta suerte, la nobleza indgena se converta en el instrumento para mediar entre la lite de conquistadores y las grandes masas indgenas. Por tanto, resultaba de primer inters no slo la cristianizacin, sino de manera ms general, la educacin de esa nobleza en la cultura hispnica. Conocemos varios de aquellos esfuerzos educativos, de los

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cuales el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco (Gmez, 1983; Kobayashi, 1997: 207-284) es pieza destacada. La apertura del Colegio de Tlatelolco el seis de enero de 1536 debe entenderse, entonces, como parte de ese proceso histrico, igual que la primera peticin hecha por el obispo Zumrraga (Zumrraga, 1975: 65-66) para crear una universidad en la Ciudad de Mxico, formulada entre finales del mismo ao de 1536 o principios del siguiente. Zumrraga no vea en la universidad otra institucin para educar a la nobleza indgena, como algunos historiadores han supuesto; buscaba la institucin capaz de proveer la sabidura y el conocimiento necesarios para orientar la evangelizacin. Ambas instituciones funcionaran en el mismo proyecto de sociedad, pero con distintas finalidades. El Colegio de Tlatelolco tena un objetivo, en cierta medida, econmico: el de formar a la nobleza indgena como intermediaria entre el grupo hispano y la poblacin autctona; la universidad cumplira una funcin consultiva, religiosa, de cristianizacin. El ayuntamiento de la ciudad (Cuevas, 1975: 109-118), por su parte, tambin desarroll un proyecto universitario, orientado siempre por el deseo de construir una sociedad basada en la perpetuidad de las encomiendas. La universidad se destinara a los hijos de los encomenderos, a los criollos, quienes encontraran en la institucin la formacin necesaria para hacerse cargo del gobierno de la colonia. Los cabildantes de la ciudad buscaron y encontraron el apoyo del virrey Mendoza. A partir de 1542 y, francamente vinculados con su programa de oposicin a las Leyes Nuevas, tomaron la ventaja en la gestin de la universidad. Entre 1544 y 1550, aos de la gestin de los procuradores de la Ciudad de Mxico en la corte real, podemos apreciar cmo Carlos V logr aplacar la ira de sus sbditos: derog los artculos ms polmicos e, incluso, lleg a prometer el repartimiento general (Simpson, 1970: 159; Barrio, 1682: tomo 1, fs. 91) de los pueblos indios. De esta manera, el monarca logr ganar, incluso, la aprobacin de los encomenderos, afirmando con ello su poder en la colonia. Se trataba, sin duda, del ejercicio del arte de la poltica, pues en los hechos el virrey Mendoza y, luego su sucesor Luis de Velasco, llevaron a cabo un lento proceso de desarticulacin de la encomienda (Zavala, 1993: 83, 92-108, 452). Procuraron no hacer nuevas concesiones, ni renovar aquellas que iban quedando vacantes por muerte de los titulares; y aunque Mendoza elabor un proyecto de repartimiento general, la corona nunca lo hizo efectivo. La universidad era una de las demandas de los encomenderos y los procuradores de la ciudad no la echaron en saco roto. En aquellos aos de su

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gestin consiguieron, por lo menos, cuatro cdulas (Barrio, 1682: tomo 1, fs. 87-97) en las que el rey solicitaba a Mendoza su opinin sobre el Estudio General. Sin embargo, el proyecto no terminaba de concretarse. En 1550 termin el trabajo de los procuradores. Pero el propio Mendoza (Mndez, 1990: 118-119) haba iniciado una serie de acciones concretas tendientes a crear la universidad. Cedi unas estancias de ganado y, al parecer, entabl conversaciones con posibles profesores. Desafortunadamente al no llegar la aprobacin real y al ser inminente su partida hacia Per, decidi cambiar el destino de aquellas estancias y las don al Colegio de Tlatelolco. Al lado de los esfuerzos virreinales, las rdenes religiosas de dominicos y franciscanos (Mndez, 1990: 95-96, 117-118) escribieron al monarca solicitando la universidad. Los de Santo Domingo apoyaban las gestiones de Mendoza e informaban a Calos V que estaban pidiendo un lector de teologa para la futura institucin. Meses ms tarde, unos franciscanos desde Campeche escribieron al rey considerando la pertinencia del Estudio, en virtud del creciente nmero de pobladores de origen espaol y mestizos que no encontraran un buen destino y que se convertan, por tanto, en potenciales factores de inestabilidad. Es muy posible que en esos momentos hubieran sido ms relevantes las hbiles gestiones de los dominicos peruanos. Ellos haban enviado a fray Toms de San Martn, quien rpidamente consigui la universidad para la ciudad de Lima. La cdula fue expedida en mayo de 1551 y, pocos meses ms tarde, el 21 de septiembre de aquel ao, el prncipe Felipe, en nombre de su padre, expeda las cdulas fundacionales de la Universidad de Mxico (Mndez, 1990: 120-124). LA FUNDACIN A partir de entonces, transcurrieron casi dos aos hasta lograr echar a andar el Estudio General de la Ciudad de Mxico. Un estudio reciente (Lohmeyer, 2001) revela que la demora se relacion con los conflictos entre la audiencia y el cabildo catedralicio metropolitano. Cierto es que el 3 de junio de 1553, Francisco Cervantes de Salazar (Archivo General de la Nacin, Ramo Universidad, en adelante AGN, RU, vol. 2, f. 1) ley la leccin inaugural de la nueva institucin. Por aquella poca estaba cambiando la relacin de los conquistadores con los vencidos. El antiguo orden prehispnico dej de ser til para los espaoles, quienes en su lugar introdujeron el ayuntamiento de tipo castellano (Me-

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nengus, 1987: 83-89). Semejante institucin haca innecesaria la mediacin de la nobleza indgena, que adems se haca mestiza. Se estaba optando por un cambio radical: a la transmisin hereditaria del poder se opona un sistema electivo. Entonces, numerosos macehuales pudieron reacomodarse en el nuevo orden. Pero ms que eso, la formacin, la educacin, la instruccin de una lite autctona pareca superflua. All estaba echado el destino del Colegio de Tlatelolco y all encontramos la explicacin de la ausencia indgena de la universidad. La generosidad real, expresada en las cdulas fundacionales, admitiendo la incorporacin de los naturales en la nueva institucin se encontraba a destiempo. La fundacin de la universidad y sus primeras formas de organizacin parecen correr, entonces, fuera de la compleja realidad tnica novohispana; se cargan hacia las prcticas, hacia las formas y costumbres de la sociedad espaola. La novedad de Santa Cruz de Tlatelolco inclua la participacin indgena en una institucin de origen europeo; alumnos, administradores e incluso profesores no eran slo espaoles, sino tambin indgenas (Gmez, 1983: 207-284) que en pocos aos demostraban una gran capacidad de adaptacin a formas de organizacin antes desconocidas. La universidad de Mxico no nos deparara esta novedad. Sus escolares eran hijos de espaoles, criollos que se integraban a los sistemas de antigedad, de jerarqua, de solemnidad, de protocolo, en suma, de poder, que sus padres bien conocan. La sociedad espaola, sin embargo, tambin estaba cambiando. El trnsito hacia la modernidad puede detectarse quizs ms temprano en Espaa que en otras regiones de Europa. La creciente concentracin de poder en manos del rey tenda a destruir las antiguas formas de organizacin horizontal: los gremios, las corporaciones, las comunidades se vean continuamente asediadas por la Corona. Y la Universidad de Salamanca no era la excepcin (Luna, 1989: 13-55). La ms antigua de las universidades ibricas haba surgido con una organizacin de tipo horizontal, parecida al Estudio de Bolonia. Los estudiantes eran la base de la corporacin. Ellos eran los que elegan a la cabeza del gremio, el rector, y eran ellos quienes elegan a sus profesores. La historia, sin embargo, nunca es sencilla y aquella independencia estudiantil pronto se vio infiltrada de una forma vertical de ejercicio del poder. Desde pocas tempranas los escolares haban admitido la presencia de un enviado papal, el maestrescuela de la catedral, quien funcionaba como juez universitario y se encargaba de conceder los grados acadmicos. A cambio, el Estudio haba obtenido un incremento en las rentas concedido por

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el pontfice y el reconocimiento de sus grados en el territorio amplio de la cristiandad. A la intromisin del poder pontificio se sum el poder real. El rey comenz a hacerse notar en la universidad de Tormes en el siglo XVI, a travs de funcionarios reales llamados visitadores. El poder horizontal de los estudiantes comenzaba a verse reducido por el creciente poder vertical del monarca. Los visitadores aparecieron en la universidad elaborando adems estatutos. Entonces, tambin aparecieron nuevas formas de organizacin: las grandes asambleas del claustro pleno dieron paso a reuniones ms pequeas de catedrticos (Rodrguez-San Pedro, 1986: tomo 1, 405-445; Ramrez, 2001, tomo 1, 199-231), que pese a su tamao, posean la misma capacidad de decisin acerca de la administracin del gremio. No resulta extrao, por tanto, que en la pennsula apareciera una nueva frmula universitaria ms adecuada al control de los poderes eclesisticos o reales: la llamada universidad-colegio (Peset, 1992: 73-122). En efecto, fue el cardenal Cisneros quien cre en Alcal de Henares un pequeo colegioresidencia para estudiantes pobres. Los becarios se organizaron con un rector y consiliarios, a semejanza del gobierno de otras universidades. Pero luego, al colegio se aadi el Estudio con sus facultades y ctedras. La universidad qued entonces supeditada al reducido gobierno colegial. Era as una estructura ms fcil de controlar por parte de los poderes pblicos. Inmediatamente la universidad-colegio de Alcal se convirti en ejemplo para otras universidades. El modelo alcalano no fue el que pas a la Nueva Espaa. Por el contrario, el Estudio mexicano se erigi siguiendo las formas claustrales (Pavn, 2001a: 75-93) de la Universidad de Salamanca. Resulta verdaderamente interesante, entonces, prestar atencin a la particular organizacin de la universidad de Mxico, pues veremos en ella la contradiccin generada por la adopcin de un modelo originalmente horizontal en una poca de reorganizacin vertical del poder. LA ORGANIZACIN DEL GOBIERNO UNIVERSITARIO La organizacin de la universidad era algo ms compleja que la sencilla frmula expresada por Alfonso X en sus Partidas:Estudio General es el ayuntamiento de maestros et escolares que es fecho en algn lugar con voluntad y entendimiento de aprender los saberes (Alfonso X, 1974: vol. II, XXXI.1). Las principales estructuras de gobierno eran: el patronato real, las

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constituciones, el rector, el maestrescuela y los claustros. En cada una de ellas podemos percibir el paso de los antiguos poderes medievales a los modernos. El patronato real, por ejemplo, era desconocido en las primeras universidades medievales, surgidas por la asociacin de estudiantes (Bolonia) o de maestros (Pars). En la Nueva Espaa el rey se convertira en la primera fuente de gobierno de la universidad (Gonzlez, 1991: vol. 1, 9-15), para ello se valdra de sus representantes, el virrey, la audiencia y, cuando fuera necesario, los visitadores. No en balde era la primera fuente de sustento de la institucin. La primera normativa de la universidad mexicana fue elaborada en los claustros fundacionales (Gonzlez, 1996: 96-153), los cuales contaron siempre con la presencia del virrey y de los oidores. Mariano Peset ha llamado a aquellos primeros claustros virreinales (Peset, 1998: 49-73), y no sera una exageracin utilizar la misma expresin para denominar esa primera legislacin. El virrey se haca llamar vicepatrono y los oidores se reservaban, sobre el comn de los doctores, los decanatos y la primaca en cualquier votacin. Esa legislacin inicial fue cuestionada antes de transcurrir un ao de vida universitaria. El claustro solicit una copia de los estatutos de Salamanca (AGN, RU, vol. 2, f. 90); aprovechando as los privilegios salmantinos concedidos al Estudio mexicano en las cdulas de fundacin. Desde entonces, la legislacin de una universidad de estudiantes estara presente en una universidad de doctores. El rector (Pavn, 1997: 51-104; 1998: 203-223), cabeza de la corporacin, duraba en su cargo un ao, al cabo del cual, un grupo de representantes estudiantiles los consiliarios elega sucesor. En el modelo salmantino el rector deba ser, tambin, un estudiante. Pero en Mxico, desde un principio, el cargo fue depositado en un doctor con fuerte presencia poltica dentro del virreinato. Los rectores cumplan una doble funcin: garantizaban obediencia hacia el poder real, pero tambin, juraban buscar el aumento de la universidad. Los primeros rectores fueron miembros del cabildo catedralicio y, desde 1568 y durante los siguientes cien aos, los jueces de la audiencia ejercieron el cargo, si bien, durante el siglo XVII tuvieron serios problemas y an prohibiciones expresas. El maestrescuela cumpla, principalmente, dos tareas en la Universidad de Salamanca (Rodrguez-San Pedro, 1986: tomo 1, 381-400). Era el juez universitario para asuntos criminales, pero tambin defina muchos otros conflictos y estaba encargado de la concesin de los grados acadmicos. Era el delegado pontificio y el cargo estaba reservado al maestrescuela de la catedral salmantina. En Mxico, tambin se concedi el puesto al maestres-

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cuela de la metropolitana. Pero el monarca decidi depositar el ejercicio de la jurisdiccin en el rector (Lanning, 1946: 30-34), no en un funcionario eclesistico. Virrey y audiencia, por su parte, fueron los principales mediadores de otros conflictos escolares. El maestrescuela, por tanto, tuvo muy acotadas sus funciones, restringidas al protocolo de los grados acadmicos. Tras las figuras unipersonales del gobierno universitario rector y maestrescuela se contaban las colectivas, encarnadas en los claustros (Pavn, 1995: 107-206): el pleno, el de diputados y el de consiliarios. En estas asambleas se concretaba la corporacin. El claustro pleno era la ms importante y en el interior del gremio tena facultades ommodas. Decida sobre todos los aspectos de la vida universitaria y poda, por tanto, invadir las esferas de accin de los otros rganos de gobierno. El pleno estaba conformado por todos los doctores y por una pequea representacin estudiantil, pero tras las insignias doctorales se daban cita en el Estudio todos aquellos personajes que pretendan tener influencia en el destino de la academia, me refiero principalmente a los oidores, a los miembros del cabildo de la catedral, a los frailes agustinos y dominicos. Ninguno de ellos necesitaba violentar las formas universitarias para tratar de impulsar o imponer una poltica determinada pues el doctorado les abra las puertas del claustro. El claustro de diputados, por su parte, tuvo como principal funcin la de participar en los temas de las finanzas universitarias. Los diputados estaban presentes en el pago de salarios de los catedrticos, de las deudas de la universidad, en las cobranzas de derechos, de los censos, de las penas y de las rentas de la universidad. En el Estudio de Salamanca, los diputados tenan funciones de gobierno ms amplias, de hecho, el claustro haba aparecido como una manera de concentrar el poder y darle mayor verticalidad. Los catedrticos, desde las diputaciones, se hacan cargo del gobierno universitario y quitaban importancia a la participacin horizontal de los numerosos doctores del pleno. En Mxico, el claustro de diputados tuvo una funcin contraria, de apertura a los doctores. En efecto, a finales del siglo XVI, el nmero de doctores formados totalmente en el Estudio novohispano haba aumentado y deseaban hacerse cargo de la rectora, cargo que pareca exclusivo de los oidores. As, tras una serie de discretas inconformidades (Pavn, 1998: 203-223), los jueces de la audiencia decidieron ampliar el nmero de diputaciones para dar mayor oportunidad de participacin a los doctores, pero sin cederles el rectorado. El claustro de consiliarios era uno de los ltimos vestigios de lo que fue una universidad de estudiantes (Rodrguez-San Pedro, 1986: tomo 1, 341-

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380). Sus caractersticas nos hablan del poder que tuvieron los escolares en la universidad medieval. Todos los miembros rector y consiliarios deban ser estudiantes. Sus dos funciones elegir rector y organizar los procesos de nombramiento de catedrticos nos remiten a la capacidad de gobierno y de contratacin de profesores que posean los estudiantes. En Mxico, este cuerpo (Luna y Pavn, 1996: 26-46; Gonzlez y Gutirrez, 1996: 339-390) sera profundamente alterado. El rector, como hemos visto, no era estudiante, sino un doctor poderoso, que adems gobernaba el Estudio con el claustro pleno, conformado por los doctores. Las consiliaturas tampoco se destinaban a estudiantes propiamente dichos, pues en su gran mayora fueron ocupadas por bachilleres, graduados que, a menudo, parecen ser identificados con los estudiantes, pero quienes sin duda haban terminado el ciclo de los cursos. Por lo que toca a la organizacin de los concursos de oposicin para nombrar catedrticos, podemos sealar que fue una prctica progresiva. Las primeras designaciones fueron hechas por el virrey, en una segunda etapa fue el pleno el principal agente, pero a partir de 1587 y durante casi cien aos (Pavn, 2001b: 42-48), el concurso de oposicin con voto estudiantil fue el principal mecanismo utilizado para elegir profesores. La tarea de los consiliarios se reduca a la organizacin del concurso de oposicin, pero al reivindicar y utilizar este mecanismo estaban promoviendo, sin ninguna duda, a un tipo especfico de candidato, a saber, el que proceda de las propias aulas mexicanas, el que, como ellos, estaba tratando de llevar adelante una trayectoria que empezaba en los salones de clase, es decir en los escalones ms bajos. Este tipo de concursante, por supuesto, se consideraba ms cercano a la universidad y con mayores derechos a ocupar sus distintos cargos. Semejantes candidatos no necesitaban el favor del virrey, ni de los otros poderes para conseguir las ctedras, les bastaba el voto de sus propios compaeros o excondiscpulos, todos ellos hijos de una sociedad corporativa que no les daba margen para dudar acerca del sentido de sus solidaridades, en este caso la que se deban entre s como miembros del mismo gremio. El voto para elegir catedrticos fue quizs el ltimo gran poder de los estudiantes, quienes lo perdieron en 1676 por decisin real. A partir de entonces, los futuros docentes siguieron participando en concursos de oposicin, pero los electores seran el arzobispo de Mxico, el oidor ms antiguo, el doctor ms antiguo... en suma, notables (Prez, 2000: 146-168).

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FUNCIN ACADMICA Y SOCIAL DE LA UNIVERSIDAD El saber universitario se estructur en un modelo compuesto por cuatro facultades mayores, de teologa, cnones, leyes y medicina; y por una facultad menor, de artes o filosofa; cada una de ellas tena una serie de ctedras que deban cursarse a lo largo de tres o cinco aos, segn fuera el caso, para poder ganar el primer grado acadmico, que era el de bachiller; adems se contaron algunas ctedras que no pertenecieron a ninguna facultad, como las de gramtica, retrica y, a partir del siglo XVII novohispano, las de matemticas y lenguas indgenas. La imprenta era una novedad de mediados del siglo XV, por lo que la mayora de los catedrticos y estudiantes no tena acceso a libros. Los catedrticos, por tanto, transmitan oralmente sus conocimientos a los estudiantes. La memoria, entonces, adquira una importancia que hoy desconocemos. Como es de imaginarse, el universo bibliogrfico era francamente limitado y, por tanto, tampoco debe extraarnos que la enseanza universitaria desde sus orgenes medievales se basara en unos cuantos autores, cuyas obras eran textos obligatorios (Gonzlez, 2001: 59) en las respectivas facultades. En lugar de contar con un gran nmero de libros, los universitarios medievales estudiaban y comentaban a profundidad una obra y en ella encontraban o deban encontrar respuestas a problemas concretos. As, Aristteles era el autor de la facultad de artes o filosofa; el maestro de las sentencias, de teologa; Galeno, de medicina; el Decreto de Graciano, junto con la coleccin de Decretales eran las obras propias del derecho cannico, como el Corpus de Justiniano era el texto de derecho civil. El universo de las disciplinas universitarias no era, desde nuestra perspectiva actual, demasiado amplio. Ya en su tiempo, numerosas reas del saber iban quedando al margen de las universidades, an ms, formas renovadas de los saberes tradicionales tampoco tenan cabida fcil en las corporaciones acadmicas. Los humanistas atacaron a las universidades y, como ellos, las otras corrientes intelectuales que tampoco tuvieron aceptacin en aquellas escuelas. En este escenario conviene preguntarnos, entonces, cul fue la tarea intelectual que cumpli la universidad de Mxico en la sociedad colonial. La respuesta, sin duda, tiene que ver, ms que con la creacin de cuadros cientficos, con la formacin acadmica de los criollos, quienes asumiran numerosas funciones del gobierno (Hidalgo, 2001: 105-115) civil y eclesistico del virreinato. Los primeros pasos de la universidad nos revelan su alcance social, derivado de su valor acadmico. La universidad, inaugurada antes de termi-

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nar el Concilio de Trento y, en consecuencia, creada antes de la aparicin de los seminarios conciliares, sera un importante centro de formacin de clrigos seculares. As lo atestiguan los primeros escolares matriculados en 1553, quienes al tiempo que comenzaban sus lecciones universitarias estaban iniciando sus carreras en la iglesia secular. Las rdenes religiosas de dominicos y agustinos consiguieron la regencia de dos ctedras de teologa, donde los de la orden de San Agustn matricularon como alumnos a diez frailes. El carcter secular que adquira la universidad comenz a advertirse en los graduados. De aquellos escolares agustinos slo dos se graduaron, tarde y con muchas dificultades. De los otros alumnos, vinculados con la iglesia secular, podemos decir que diez se graduaron en el tiempo correspondiente y comenzaron a ocupar cargos en la universidad (Pavn y Ramrez, 1989: 56-100). La impronta de aquellos universitarios, que adems eran clrigos seculares, se percibe en ambas instituciones. En el Estudio puede descubrirse desde los primeros aos un lento proceso de autorreproduccin (Pavn, 1995: 334411), el cual hacia 1600 arrojara como resultado que, de los setenta catedrticos que haban pasado por las aulas universitarias, veintisis de ellos eran criollos formados totalmente en el Estudio mexicano. Si bien el nmero de catedrticos o regentes peninsulares es mayor, debe tenerse en cuenta que no poda ser de otra manera, pues los criollos estaban estudiando y formando un grupo de graduados que slo despus de varios aos podra concursar por las ctedras. Cuando este grupo madur, logr desplazar a los antiguos tipos de catedrticos, bien peninsulares o bien frailes. En el clero podemos percibir la presencia cada vez mayor de los universitarios. La poltica del arzobispo Montfar fue incrementar el nmero de clrigos seculares en las parroquias y disminuir el nmero de los frailes. La universidad sirvi, ya he dicho, como el centro de formacin de los clrigos seculares. Y podemos localizarlos avanzando en la jerarqua eclesistica. En el siglo XVI encontraremos a numerosos universitarios en las parroquias (Pavn, 1995: 726-810; Gutirrez, 1962: 46-60; Schwaller, 1987: 263), pero con frecuencia, en los cabildos catedralicios, como cannigos o desempendose en las otras dignidades, e incluso veremos que varios de ellos ganaron obispados, ya sea en Puebla, Oaxaca, Chiapas, Guadalajara, Guatemala o, incluso, en territorios ms alejados como Panam, Quito, Santo Domingo o Manila. La catedral de Mxico tambin tuvo una fuerte presencia de universitarios novohispanos, si bien, la silla arzobispal no estuvo a su alcance en el siglo XVI y, en el siglo siguiente, apenas se cuenta algn criollo en aquel alto puesto.

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La funcin del clero y, en consecuencia, de numerosos universitarios era mucho ms amplia de la que hoy en da imaginamos. Una perspectiva histrica nos mostrara el importante papel que universitarios y clrigos tuvieron en la administracin econmica, en los debates jurdicos sobre el rol de los indgenas en la sociedad, tales como la perpetuidad de las encomiendas, la necesidad de introducir la lengua castellana en los pueblos indios, la legitimidad de la guerra chichimeca o la conveniencia de las congregaciones. Adems de los campos propiamente universitario y eclesistico, los graduados mexicanos se desempearon en otras reas de la vida colonial. Varios de ellos buscaron participar en el gobierno civil, pero encontraron muy limitadas las oportunidades. La audiencia de Mxico siempre mantuvo restringido el nmero de plazas para los novohispanos, no obstante, los graduados encontraron algunos asientos en Guadalajara, Guatemala o Manila (Burkholder y Chandler, 1982: 478; Sanciena, 1999); aunque con mayor frecuencia se les encuentra en niveles ms bajos de la burocracia civil, en puestos de fiscales, relatores, abogados de pobres, de indios, etctera. Ms all del gobierno virreinal, los juristas novohispanos se desempearon como abogados de corporaciones o de particulares. Podemos encontrarlos contratados por el ayuntamiento de Mxico, por ejemplo, para realizar estudios sobre las encomiendas (Paso y Troncoso, 1940: tomo XIII, 3-165), a finales del siglo XVI. En el terreno de la medicina la burocracia no era demasiado extendida. En el siglo XVI el ayuntamiento de la ciudad nombraba un protomdico y, a partir, del XVII se establece el tribunal del protomedicato (Lanning, 1997), encargado de vigilar el ejercicio de la medicina y de otros oficios relacionados, como cirujanos, parteras, barberos, etctera. El nmero de cargos no era muy grande y el ms alto estaba reservado, siempre, al catedrtico universitario de prima de medicina. Entonces, los mdicos (Hidalgo, 2001: 105-115), an ms que los juristas, se vieron precisados a trabajar fuera de los sistemas burocrticos, si bien, tambin encontraron puestos en corporaciones, como los conventos o los hospitales. El nmero de mdicos, de todos modos, fue muy reducido, por lo que la profesin resultaba atractiva desde el punto de vista econmico, aunque careciera del prestigio de la teologa o los cnones. En este sentido es de notar que los mdicos graduados en el siglo XVI contrastan con telogos y canonistas en cuanto a sus orgenes socioeconmicos, pues apenas encontramos galeno que proviniera de las grandes familias novohispanas (Pavn, 2000: 361-371). Para terminar me gustara hacer un par de comentarios acerca del alcance acadmico y social de la universidad hacia 1600. Por lo que toca al aspecto

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NOTAS

acadmico debemos considerar que en aquella institucin la creacin del conocimiento y su transmisin se haca de manera oral ms que escrita, por lo cual es difcil hacer un balance preciso de su valor intelectual. A pesar de ello, es difcil afirmar que el Estudio hubiera adquirido una cierta madurez al terminar el siglo XVI. Los graduados novohispanos, de todas formas, participaron en los temas propios de la poca. La produccin escrita, aun cuando no es el mejor referente, muestra, sin embargo, que los universitarios novohispanos del siglo XVI no superaron a sus primeros maestros peninsulares. Los grandes autores como fray Alonso de la Veracruz o Francisco Cervantes de Salazar no tuvieron dignos sucesores inmediatos. Los estudiosos (Albiana, 1998: 59-73; Gonzlez, 2001: 59-64) revelan una produccin escasa por parte de los criollos, restringida a tesis, libros de sermones, misales, confesionarios, pero probablemente cambie esta opinin al revisar un universo de manuscritos hasta hoy poco atendidos, tales como memoriales, opiniones, informes, dictmenes. De todas formas, el siglo XVII vera, en cambio, un aumento en el nmero y calidad de las obras escritas. El alcance social de la universidad puede vislumbrarse, en cambio, hacia 1600. La aspiracin del obispo Zumrraga de crear una institucin consultiva, orientadora de la evangelizacin, terminaba en un centro de formacin de clrigos seculares, quienes participaran ciertamente en las tareas cristianizadoras, pero como una fuerza ms, entre otras, que adems cumpla funciones polticas en el escenario eclesistico novohispano. En cuanto a las intenciones del ayuntamiento de Mxico la universidad tambin cumpla parcialmente su cometido. Los indgenas haban quedado fuera del estudio; en general, la nueva sociedad los relegaba, incluso amenazaba a su antigua nobleza. El Colegio de Tlatelolco decaera tal vez ms rpido de lo que creca la universidad. La sociedad mestiza que se estaba conformando tampoco tendra cabida fcil en el Estudio General. Este ltimo sera el espacio de formacin de los criollos. La aristocracia novohispana anhelaba hacerse cargo del gobierno colonial, pensaba que con las letras mantendra los territorios que sus antepasados haban conquistado con las armas. Pero como empezaban a comprender los novohispanos de aquel fin de siglo, los cargos de gobierno ms altos nunca les seran concedidos. La poltica real haca de la universidad de Mxico una institucin colonial.

Armando Pavn Romero

Centro de Estudios Sobre la Universidad-UNAM

NOTAS

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