EXORCISMOS: PUNTO DE VISTA DE LA PSICOLOGA RELIGIOSA Exorcismes et prires de dlivrance.

Point de vue de la psychologie religieuse; La M aison-Dieu 183/184 (1990) 123-137 El diablo ha vuelto a entrar en escena hoy y con gran estruendo. Libros de xito c uentan historias "verdicas" de sus actuaciones. Se puede ver en algunos programas de TV cmo vctimas y "exorcistas" explican sus propias experiencias. Rumores diablicos Las demandas de exorcismos se multiplican da a da y en las dicesis donde la funcin d el exorcista haba quedado vacante los obispos se han visto obligados a proveerla de nuevo. Un hecho destacable es que la Iglesia no tiene nada que ver en esa alza de la cr eencia en los maleficios diablicos. De hecho, despus del Vaticano II, la catequesi s y la predicacin guardan prcticamente un absoluto silencio sobre el tema. Pero ho y observamos cmo grupos de creyentes hostiles al espritu del Concilio reprochan a la Iglesia su silencio respecto al diablo. Otros, lejos de querer dividir la Igl esia, creen. que hay, que ensear, de nuevo como verdad revelada que estamos impli cados en la batalla entre el Espritu de Dios y el maligno y lamentan que se hayan . dejado de lado "los medios tradicionales" para combatir al diablo: agua bendit a, oraciones de liberacin, exorcismos... Qu significa el actual resurgimiento de los fenmenos diablicos? Es evidente que se t rata de un fenmeno cultural, en el que se hallan implicadas razones psicolgicas, s ociales y religiosas. La ansiedad y la violencia, que irrumpen por doquier, trat an de expresarse, deslizndose solapadamente en las creencias religiosas disponibl es, cristianas o no. Hay que separar, pues, la cuestin teolgica del diablo del rec rudecimiento de la creencia en l. Teolgicamente el problema se plantea as: es conceb ible que el diablo se haga sentir como un acontecimiento ms del mundo, cuando Dio s se manifiesta en signos tan discretos, que slo los que entienden su mensaje son capaces de discernir? Realidad observable? Es que, al menos en ciertos casos, no se observa la accin del maligno? Existen exo rcistas, sacerdotes, cristianos bien formados, incluso psiquiatras, que estn conv encido de ello. Pero, analizando bien sus argumentos, se aprecia siempre el mism o salto lgico: de la ausencia de una explicacin por causas naturales se pasa a pos tular una causa sobrenatural. En otras palabras: los fenmenos que escapan a la co mprensin se interpretan en funcin de lo que se supone revelacin divina. A esos crey entes se les puede conceder el derecho de interpretar como diablico lo que observ an, pero no el derecho de tener como realidad empricamente observable, el enuncia do de sus interpretaciones. Aunque es bueno que el exorcista procure que las personas que le son dirigidas s ean visitadas por un experto en psicopatologa, se prestara a confusin ponerle en gu ardia contra las falsas posesiones. En realidad el experto nunca observa ms que t rastornos del conocimiento, de la afectividad o del comportamiento. Y no pretend e que la patologa observada sea totalmente inteligible. Toda psicopatologa es el r esultado de una larga historia, que ni el psicoanlisis puede reconstruir, sino mu y fragmentariamente. A menado hay razones para suponer la interaccin de factores neurolgicos y psicolgicos. Pero esto no resuelve el enigma. La distincin que a vece s se hace entre una verdadera y una falsa posesin, parte, pues, de una concepcin e rrnea de la psicopatologa. Visto desde fuera, produce la impresin de que hay casos inteligibles, porque se les encuentra la causa, sea sta neurobiolgica o psicolgica o una combinacin de ambas, y de que, cuando el fenmeno se puede etiquetar, todo es t resuelto. Slo cuando el diagnstico no es seguro, cuando el fenmeno no es explicabl e por causas naturales, se acude a la alternativa de la posesin. El psiquiatra y el exorcista que quisiese zanjar as la cuestin dara prueba de un espritu poco cientfi co. Se alegan casos de "creyentes sinceros", cuyo historial no revela "traumas psico lgicos serios" y en los que, por consiguiente, las manifestaciones diablicas seran innegables. Es cierto que existen personas que, sin presentar hasta el momento n ingn tipo de anomala psquica y deseando vivir su fe, no obstante, se sienten sbitame nte ,desposedas de s mismas y como si fuesen raseros espectadores de lo que les pa

sa. Sienten cmo el odio y la violencia se apodera de ellas. Impotentes para domin ar su rabia, sienten necesidad de orar, pero justamente esto suscita en ellos un a enorme hostilidad para con Dios. A partir de este momento cualquier prctica rel igiosa les da nuseas. Experimentan a Dios como radicalmente opuesto a su disposic in personal. Hay quien "oye" la orden del diablo de hacer un pacto con l e incluso llega a capitular. Algunos pierden la conciencia y vociferan palabras en las qu e "se oye" al diablo afirmar que, cuanto ms quiera rezar, ms le atormentar. Estos r elatos actuales de "posesiones" parecen ms propios del pasado o de culturas ms "pr imitivas". Vienen a la memoria los viejos relatos de los padres del desierto. Su semejanza con los actuales puede tomarse como indicio de veracidad de unos y ot ros. Por extraos que parezcan muchos de estos casos; ningn hecho observable nos obliga a concluir que se trata de una posesin. Todo psicoanalista sabe hasta dnde puede l legar el poder del odio y la desesperacin en el hombre, tenga o no fe. Sabe tambin que, tanto en el creyente como en el que se declara incrdulo, los impulsos de od io hacia Dios pueden ser terribles. Dios desafa radicalmente la violencia que pue de animar el deseo de poder. Sera muy ingenuo atribuir esas fuerzas psiclgicas destr uctivas a la sola psicosis! Slo el que no tiene experiencia de una psicoterapia p rofunda puede pensar que estas pasiones fantasmagricas no pueden cohabitar con la s disposiciones que permiten llevar una vida social y religiosamente normal. Est e caso tiene analogas con el de la madre que, durante una depresin puerperal (que puede durar semanas) experimenta una especie de odio infanticida, mientras que e n el fondo de s misma se siente feliz y ama a su hijo. Basta que alguien le sugie ra que est poseda por el diablo para que sobre todo si pertenece a determinados am bientes religiosos se lo crea e incluso se sienta aliviada. En realidad, para af irmar que ciertos casos evidencian una posesin diablica, hara falta aceptar la hipte sis de que todo odio destructor y toda agresin contra Dios la causa el diablo. Pe ro entonces resultara imposible distinguir ya entre lo que es psquico y lo que es diablico. Las instrucciones queda al exorcista el ritual de Paulo V, en vigor hasta nuestr os das, consideran como signos de una probable intervencin diablica el hecho de hab lar en una lengua desconocida, de descubrir hechos ocultos o distantes o de real izar pruebas que sobrepasan las fuerzas de la naturaleza. Actualmente uno no se puede fiar de semejantes signos. Los dos primeros han pasado a ser objeto de la parapsicologa y su verificacin no es del todo segura. Y las pretendidas fuerzas "n o-naturales" actan en casos de mana. Lo anormal no tiene nada de sobrenatural. Conjurar al diablo Segn la tradicin del ritual romano, el exorcista se dirige al diablo con las frmula s llamadas "imperativas" o de "conjuro": l comunica al diablo, el espritu caracter izado por el odio a Dios y por la mentira, a obedecer a Dios y someterse a Jesuc risto y al Espritu Santo. Si se toma al pie de la letra puede el sentido de estas frmulas ir ms all de dirigirse a la parte de libertad, de la cual dispone todava el hombre? o se trata ms bien de 'un resto de concepciones antiguas, segn las cuales l os espritus malficos acosaran al hombre? Ciertamente que es mrito de la Iglesia tene r en cuenta los resultados de las ciencias humanas, a pesar de la presin que ejer cen las corrientes fundamentalistas: Pero, desgraciadamente, las frmulas de los e xorcismos reflejan una concepcin trasnochada de la psicopata y dan prueba de un es pritu precrtico. Esta situacin reclama una reflexin teolgica renovada, que se apoya s obre el examen de la historia de estas creencias. El combate espiritual. De entrada deshagamos un malentendido. Aun aceptando la c ompetencia de la psiquiatra y de la psicologa para los casos evidentes de traumas psicolgicos, algunos directores espirituales tratan de sustraer otros casos de pe rsonas "maltratadas por el maligno" a las explicaciones mediante "mecanismos" ps icolgicos. Si las explicaciones psicolgicas se aplicasen a todos los casos -objeta n-, se negara la realidad del combate espiritual que el cristiano tiene que libra r. Esos espirituales se oponen con razn a los psiquiatras y psicoanalistas que re ducen demasiado alegremente los trastornos de la vida religiosa a una pura cuest in de genes o de sexualidad reprimida. Pero no se les responde adecuadamente sepa rando lo espiritual de lo psquico. Lo espiritual est en juego, tanto en los casos

que parecen netamente patolgicos como en los otros. Cierto que la referencia al maligno le da al combate espiritual un cariz de seri edad. En el caso, de los msticos, la oposicin entre Dios y el maligno ha servido d e punto de referencia para distinguir lo que es un engao de s mismo de lo que es i nspiracin de Dios que conduce hacia El. Para ellos, es Dios, tal como se ha revel ado, el que da todo su significado a la polaridad Dios-diablo. Este ltimo no se e voca sino como el contrario de Dios, su antagonista. Sus referencias al antagoni sta de Dios no hacen sino reforzar su actitud de vigilancia ante la posibilidad de engaarse. La concepcin cristiana del combate espiritual no implica, pues, el re curso a los ritos particulares para liberarse del maligno. No es asimismo significativo que, al describir el supremo combate espiritual que Jess libr durante su pasin y muerte, los textos realmente histricos de los Evangelio s no mencionen tentaciones diablicas anlogas a aquellas de los relatos simblicos de l principio de la vida pblica? El relato de las tentaciones inaugurales no hace ms que anunciar alegricamente la realidad del combate espiritual que fue la pasin de Cristo y que para los msticos es el model mximo de la mstica del amor. Lo que importa es el combate espiritual que el hombre libra consigo mismo y con Dios, independientemente de que por razones teolgicas se crea o no en la accin del diablo. En todo caso no afirma la teologa que Dios no podra jams permitir al diablo que, tras dejar, al hombre malparado, le prive de su libertad ante su concienci a y ante Dios? Si no fuera as, cmo podra afirmar la victoria de Cristo sobre el espri tu del mal? Una praxis pragmtica. Son gente de Iglesia los que desconfan todava de las explicac iones de la psicologa sobre sortilegios y posesiones. Les huelen a racionalismo, que trata de echar una cortina de humo sobre el ncleo de la fe cristiana: la nece sidad insoslayable de librar un combate espiritual para acceder a Dios. Ciertame nte que el silencio de algunos educadores y pastores sobre el combate espiritual lleva la marca del racionalismo. Pero tambin, hay que contar con el malentendido sobre la psicologa, que se agrava al aplicar esquemas dicotmicos o dualistas a la comprensin de los. hombres: se los divide en psicolgicamente sanos y enfermos, y se concibe la enfermedad psicolgica como efecto de trastornos neurobiolgicos, sin intervencin de factores psquicos. No pensamos que la sola psicologa explique este f enmeno, pues tiene lugar en el interior de una cultura en la. que los textos y la s imgenes provenientes de antiguas creencias presentan la idea de espritus malvado s que rondan por el mundo. A lo que hay que aadir la cantidad de imgenes e informa cin de otras culturas que vierten los medios de comunicacin sobre nosotros. Las representaciones diablicas que merodean por nuestro ambiente cultural respond en a las ansiedades particulares de nuestro: tiempo, generadas por mltiples causa s. Nuestra poca se caracteriza por un deseo insaciable de bienestar material, cor poral, afectivo y social, y por una preocupacin exacerbada por eliminar todo lo q ue atente contra l. Es comprensible que los que desean responder a la-llamada de Dios se encuentren interiormente desgarrados entre las solicitaciones de un mund o ateo, soberbio en su autosuficiencia, vido de placer, y la verdad divina que es su reverso. Divididos por esa doble pertenencia, aceptan difcilmente esa divisin interna como el destino normal del cristiano. Ante semejante situacin, la ansieda d encuentra un alivio al poder dar nombre a la figura que perturba la paz tan ex asperadamente buscada. La experiencia psicolgica muestra que, ms que generar ansie dades, lo que hace la creencia en la accin del diablo es calmarla. Ella permite a tribuir a un factor identificable desgracias de otra forma inexplicables y colga rle a un ser distinto de nosotros la responsabilidad de la lucha interior contra la llamada de Dios. Ese mismo proceso psicolgico de transferencia se da en toda una gama de hechos, que va desde los sortilegios ms populares hasta el ms refinado combate espiritual. El efecto bienhechor de la creencia en espritus malignos puede, evidentemente, ca usar el efecto contrario, cuando se crea un clima de obsesin persecutoria. La cre encia en el diablo participa de la bien conocida ambivalencia del phrmacon (medic amento). En el interior del cristianismo, esta obsesin del diablo es tanto ms nefa sta psicolgica y religiosamente cuanto que se le asocia la angustia de la condena cin eterna. Los ritos de conjuro derivan su eficacia teraputica del hecho de que la creencia

en los espritus tiene ya un efecto psicolgico. Hay que subrayar adems que, en mucha s religiones, la confesin de las faltas por las que uno se ha expuesto a la accin de los espritus, forma parte del rito. Se juntan, pues, conversin religiosa y cura cin psicosomtica. El cristianismo ha practicado tambin los mismos ritos, para las m ismas causas y con idnticos efectos bienhechores. Lo ha hecho durante mucho tiemp o pblicamente y sin la prudencia de hoy, ya que el ambiente cultural participaba de la creencia en espritus malignos. Actitud pastoral Tres principios deberan regir la actitud pastoral: 1) la conviccin de que ningn sig no emprico ni ninguna afirmacin de la persona misma permiten verificar accin alguna que sea del diablo; 2) la certeza teolgica de que en todos los casos de peticin d e liberacin, la fe est en juego y debe ser promovida, tanto si est entorpecida por el peso de las creencias supersticiosas, como si se halla implicada en un grave combate espiritual; 3) el deber de los pastores de acoger con comprensin benevole nte la peticin de las personas angustiadas. Si se trata de sortilegios, no parece abusivo que, en determinados ambientes, el sacerdote responda a la demanda de intervenir recurriendo a antiguas prcticas, t ales como una medalla bendecida o la aspersin con agua bendita. Esto a condicin de que se aproveche la ocasin para comunicar la confianza fundamental que el cristi ano ha de tener en Dios cuando arrecian las pruebas. Cuando lo que la persona formula es una peticin de exorcismo, lo ms indicado es ex aminar con ella el significado de su conviccin de estar poseda, sin ponerla nunca en duda. Nos parece poco indicado discutirla. O bien acabar desapareciendo por la toma de conciencia progresiva de que el mal nace de tendencias ms fuertes que la mejor voluntad, o bien, por razones que las conversaciones mejor conducidas no podrn jams, elucidar, la persona mantiene su conviccin de que el maligno que le pos ee-la destroza interiormente. Un exorcismo puede entonces ser saludable, si se p repara y se realiza mediante una terapia progresiva, que es al mismo tiempo reli giosa y psicolgica. Lo que importa es que el rito efectuado en el interior de un acompaamiento psicolg ico-religioso d seguridad y confianza en Dios y haga descender sobre la persona l a gracia que se le pide a Dios. Por lo que nos consta, la plegaria de liberacin que practican algunos grupos cari smticos parece espiritualmente adecuada y psicolgicamente sana en muchos de los gr upos pertenecientes a las Iglesias catlica y luterana. Es significativo que la ma yora de las veces la peticin de la plegaria de liberacin se efecta a consecuencia de un progreso importante en la vida cristiana, en el momento, en que la prueba pr opiamente espiritual plantea una eleccin madura y decisiva. En ese momento, la al ternativa entre Dios y su contrario da una consistencia antes insospechada a la polaridad de Dios y su antagonista. Pero hay no pocos grupos carismticos en los q ue la misma espiritualidad no va acompaada por la creencia en el influjo del mali gno. En este mbito el Espritu deja en libertad a los hijos de Dios! La prctica que hemos propuesto pide determinadas cualidades humanas y espirituale s en el exorcista y en el sacerdote que se ocupa de casos como stos. No bastan la formacin teolgica y la firmeza de la fe. Se requiere tener una comprensin cabal, t anto desde el punto de vista afectivo como racional, de la extraordinaria fuerza del odio, el resentimiento y la desesperacin, que pueden socavar la entereza de un alma en sus relaciones con Dios y con el prjimo. Y se requiere comprender tamb in el enorme poder de la persona para desconocer y negar lo que le produce ese tr emendo desgarro interior. Y por fin hay, que conocer por experiencia que slo un p rolongado esfuerzo y una gran dosis de tolerancia consigo mismo es capaz de afro ntar con xito esa lucha interior. No hay que permitir jams que la fe en la eficaci a del rito se separe de la atencin a las implicaciones psicolgicas. La repeticin de l exorcismo no sera entonces ms que un pobre expediente. Uno abriga, cuando menos, dudas sobre la comprensin del hombre y de Dios de los que repiten una y otra vez el exorcismo, sin que, en esa guerra de trincheras, el Espritu salga siempre vic torioso Es que entonces Dios permite misteriosamente al diablo mantener su bloque o, a despech de la s ofensivas del Espritu? La representacin de un dios-shamn no es una metfora teolgica feliz.

Tradujo y condens: ANNA RUBIO