Historia y origen del catolicismo

ParteI A menudo los que profesan ser catlicos hacen dos aseveraciones importantes: (1) La Iglesia Catlica es la iglesia ms antigua. [Los catlicos estn firmemente convencidos que la Iglesia Catlica es mucho ms antigua que cualquier grupo protestante que exista hoy. Aunque esta aseveracin es histricamente correcta, es verdad que la Iglesia Catlica es la iglesia ms antigua?]. (2) La Iglesia Catlica es la iglesia bblica. [Los catlicos claman que su iglesia es la que la Biblia describe y, por ende, es la iglesia que Dios aprueba]. Estas dos aseveraciones conllevan algunas implicaciones serias. Primero, si la Iglesia Catlica fuera la iglesia ms antigua, entonces: (a) no debera existir ninguna iglesia que le preceda; (b) la primera iglesia, la cual Cristo prometi edificar, debera ser la Iglesia Catlica; y (c) todo registro bblico y/o histrico de la primera iglesia debera apuntar al catolicismo. Segundo, si la Iglesia Catlica fuera la iglesia bblica, entonces: (a) la Biblia debera tener un registro de esta iglesia; y (b) la Biblia debera aprobar sus enseanzas y prcticas. EL ORIGEN DEL CRISTIANISMO Para determinar si la Iglesia Catlica es la iglesia ms antigua, debemos ir a la Biblia para buscar un registro de la primera iglesia. El profeta Daniel dijo que el Dios del cielo levantar un reino que no ser jams destruido, ni ser el reino dejado a otro pueblo; desmenuzar y consumir a todos estos reinos, pero l permanecer para siempre (Daniel 2:44, nfasis aadido). Dios tuvo un plan para que los seguidores de Su Hijo fueran parte de un reino diferente a los dems, un reino espiritual que permanecera para siempre: la iglesia (cf. Colosenses 1:13). Pero cundo comenz esta institucin divina? Mateo 16:18 registra la primera vez que el Nuevo Testamento presenta el trmino iglesia. Jess dijo: Y yo tambin te digo, que t eres Pedro, y sobre esta roca edificare mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecern contra ella (nfasis aadido). Los griegos usaban generalmente el trmino iglesia (ekklesia) para hacer referencia a una asamblea poltica (cf. Hechos 19:41). En Mateo 16:18 se emplea este trmino por primera vez para describir a los seguidores de Cristo. Cuando Jess habl de Su iglesia en este versculo, declar tres cosas muy importantes. Primero, Jess dijo, edificar mi iglesia. El tiempo futuro del verbo indica que la iglesia todava no exista. Segundo, Jess dijo, edificar, indicando que Cristo mismo edificara la iglesia o sera su fundamento. Tercero, Jess dijo, mi iglesia, indicando que la iglesia le pertenecera. Note una vez ms el enunciado que Jess hizo a Pedro: Y yo tambin te digo, que t eres Pedro, y sobre esta roca, edificar mi iglesia (Mateo 16:18). Al usar dos trminos griegos petros y petrael Nuevo Testamento clarifica que esta roca (petra) sera la fundacin sobre la cual Jess edificara Su iglesia. Pero a qu o a quin hace referencia el trmino roca? Mateo narra que Jess haba preguntado a Sus discpulos acerca de quin pensaban que l era. Respondiendo Simn Pedro, dijo: T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente (Mateo 16:16). A causa de esta declaracin, Jess hizo el enunciado anterior. Por tanto, esto puede significar solamente una cosa: Jess edificara Su iglesia sobre la confesin que Pedro haba hecho acerca de l. En otras palabras, T eres el Cristo, el Hijo del Dios viviente sera la fundacin sobre la cual se edificara la iglesia. Jess prometi que Pedro sera la persona dichosa de abrir las puertas del cristianismo (o la iglesia), pero Pedro (petros) no sera la roca (petra) de la iglesia. Aunque estos versculos en Mateo 16 no proveen un registro del comienzo de la primera iglesia, s proveen una prediccin exacta de su origen, incluyendo lo siguiente: 1. Esta iglesia todava no haba sido establecida para el tiempo que Jess habl (vs. 18). 2. Esta iglesia sera establecida por Cristo, Quien tambin sera su fundamento (vs. 18). 3. Esta iglesia pertenecera a Cristo (vs. 18).

4. Esta iglesia sera edificada sobre la confesin que Jess es el Cristo (vss. 16,18). 5. Pedro abrira (simblicamente) las puertas de esta iglesia (vs. 19). Entonces, cundo se dieron todas estas cosas, y cundo comenz a existir la primera iglesia? As que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres mil personas (Hechos 2:41). Este versculo, registrado por Lucas, narra el resultado del sermn que Pedro y los dems apstoles predicaron en el Pentecosts. La Biblia seala que los apstoles se haban quedado en Jerusaln despus de la ascensin de Jess, esperando la promesa del Padre (i.e., la llegada del Espritu Santo; cf. Hechos 1:4,12; 2:1). Cuando el Espritu Santo fue enviado, los apstoles comenzaron a hablar en diferentes lenguas (Hechos 2:4-11). Muchos creyeron, pero tambin hubieron aquellos que se burlaron (Hechos 2:13). Luego, Pedro, puesto en pie con los once, alz su voz y predic a los que le escuchaban (Hechos 2:14). Despus de mostrar evidencia contundente de la veracidad mesinica de Jess, Pedro declar: Sepa, pues, ciertsimamente toda la casa de Israel, que a este Jess a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Seor y Cristo (Hechos 2:36, nfasis aadido). El relato de Lucas lleva nuestras mentes una vez ms a las palabras de Jess. Jess haba predicho que Pedro abrira las puertas de la iglesia, y que la iglesia sera edificada sobre su confesin (Mateo 16:16-18). En Hechos 2:36, Pedro no solamente abri las puertas del cristianismo, sino tambin confes una vez ms que Jess era Seor y Cristo (i.e., la roca sobre la cual se establecera la iglesia). Por ende, fue en este preciso da que se cumplieron las palabras de Jess. Hechos 2:41 indica que los que creyeron, fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres mil personas. La pregunta entonces llega a ser, a qu se aadieron aquellos que creyeron y se bautizaron? El versculo 47 nos da la respuesta: el Seor aada cada da a la iglesia los que haban de ser salvos. [NOTA: Algunas versiones (e.g., LBLA, NIV) omiten la palabra iglesia y anotan ellos (o grupo), pero la idea es la misma. En cuanto a esta traduccin, Boles declar que el significado es que los que oan la palabra, la crean, se arrepentan de sus pecados, y eran bautizados, por medio de este proceso eran aadidos todos juntos, llegando a formar la iglesia (1992, p. 48)]. Este es el primer texto bblico que habla de la iglesia en existencia; en este preciso momento en la Escritura se seala la presencia de la primera iglesia. Pedro haba abierto las puertas de la iglesia por medio de la predicacin de la Palabra. Haba confesado una vez ms la deidad de Jess. Y el Seor haba integrado a los creyentes a Su iglesia. Entonces, cul es la iglesia ms antigua? Desde luego, la respuesta es la iglesia que Cristo edific en Hechos 2. Pero qu iglesia fue esta? Fue este el comienzo de la Iglesia Catlica (como el catolicismo ensea)? Note que Cristo dijo que edificara Suiglesia (Mateo 16:18), no la Iglesia Catlica. Saludaos los unos a los otros con sculo santo. Os saludan todas las iglesias de Cristo (Romanos 16:16, nfasis aadido). Aunque para el tiempo en que el apstol Pablo escribi su carta a los romanos ya haban varias congregaciones que alababan a Dios en muchas partes del mundo, todava exista una caracterstica nica entre ellas: todas pertenecan a Cristo (i.e., eran las iglesias de Cristo), ya que Cristo dijo que l edificara Su iglesia. Por tanto, todas llevaban honrosamente el nombre de su FundadorCristo. Hechos 2 nos informa que la iglesia de Cristo fue establecida en Jerusaln en el Da del Pentecosts (ca. 30 d.C.). Tena un fundamento nico, Jesucristo (1 Corintios 3:11). Cristo, no Pedro, era la piedra angular de la iglesia (cf. 1 Pedro 2:4-8). La iglesia estaba conformada de un grupo de creyentes que llevaban el ttulo cristianos (no catlicos) por origen divino (Hechos 11:26; cf. Isaas 62:2). Ellos constituan el nico cuerpo de Cristo (Efesios 1:22-23; 4:4). La iglesia tambin era considerada la esposa de Cristo (2 Corintios 11:2; Efesios 5:24; Apocalipsis 19:7). Cristo era su autoridad y Cabeza (Colosenses 1:18); no tena cabeza

terrenal. Y en su organizacin, los nombres o partidos humanos eran condenados (1 Corintios 1:10-13). Esta fue la maravillosa institucin divina que Dios estableci en la Tierrala iglesia de Su Hijo, la iglesia de Cristo (vea Miller, 2007). EL ORIGEN DEL CATOLICISMO Si la Iglesia Catlica no es la iglesia ms antigua, cmo y cundo lleg a ser una entidad histrica? Cuando la iglesia del Seor comenz en Hechos 2, creci considerablemente. Segn Hechos 2:41, alrededor de 3,000 personas creyeron en la predicacin de Pedro y los dems apstoles, y fueron bautizados. Hechos 4:4 registra que poco despus el nmero de creyentes era por lo menos 5,000, y Hechos 6:7 informa que el nmero de discpulos se multiplicaba grandemente en Jerusaln. Al comienzo, el gobierno romano consider al cristianismo como otra secta juda sin importancia. El libro de Hechos concluye sealando que incluso bajo custodia romana, Pablo continu predicando y enseando abiertamente y sin impedimento (Hechos 28:31). Los romanos subestimaron el poder y la influencia del cristianismo, permitiendo que la iglesia tuviera el tiempo y la oportunidad de crecer en los primeros aos (Hechos 18:12-16; 23:23-29). Sin embargo, siempre hubo gran oposicin de los judos ortodoxos de ese tiempo, los cuales acosaban intelectual, psicolgica y fsicamente a los apstoles y dems cristianos (e.g., Hechos 4:1-3,18; 5:17-18; 9:1-2,22-24; 13:45,50; 17:4-5,13; 21:27-31; 23:12-22). Aunque la persecucin fue un duro azote para los cristianos, ellos ya haban sido advertidos de sta, y saban cmo reaccionar. Jess haba advertido a Sus discpulos en diferentes ocasiones acerca de las persecuciones venideras por causa de Su nombre (Mateo 10:22). l les haba declarado que seran perseguidos en las mismas maneras que l lo fue (Juan 15:1920). De hecho, la persecucin de parte de los judos lleg a ser una realidad poco despus que la iglesia comenz (Hechos 8:1). A causa de su hipocresa e ignorancia de las Escrituras, los judos insensibles no podan soportar el mensaje del Evangelio. Jess tambin haba aconsejado a Sus discpulos que huyeran a otras ciudades cuando fueran perseguidos (Mateo 10:23). l no solamente quera que ellos buscaran seguridad, sino tambin que predicaran el Evangelio en otros lugares. Al principio, los cristianos no estuvieron dispuestos a dejar la comodidad de sus tierras, pero la persecucin apresur su salida (Hechos 8:1; 11:19; etc.). Al huir, los cristianos se arraigaron a la Gran Comisin del Seor de ir por todo el mundo y predicar el evangelio, anunciando la llegada del reino de Dios (Marcos 16:15; Mateo 28:19; cf. Hechos 8:4; 14:4-7; etc.). Producto de los esfuerzos universales de ensear, y los celos de los judos en muchos lugares a los cuales los cristianos viajaron, el cristianismo lleg no solamente a obtener inters religioso, sino tambin poltico. El gobierno romano comenz a poner ms atencin a esta nueva religin que frecuentemente era acusada de alborotadora y blasfema al gobierno (cf. Hechos 17:6-9; 19:23-27). Suetonio, un historiador romano, parece confirmar este hecho al escribir lo siguiente acerca de Claudio Csar: l expuls de Roma a todos los judos que estuvieron provocando continuos disturbios bajo la instigacin de Chrestus (1890, p. 318). Claramente, para el tiempo del Emperador Claudio (41-54 d.C.), los esfuerzos por intimidar y desacreditar a los cristianos ya eran un asunto serio (cf. Hechos 18:2). A la muerte de Claudio, el infame Nern tom el poder. l ansiaba construir una Roma esplndida para satisfacer sus propios placeres. Muchos historiadores creen que Nern fue responsable del gran incendio que consumi Roma en el ao 64 d.C. y mat a muchos de sus habitantes (e.g., Suetonio, Din Casio, et.al.; cf. Nelson, 1985, p. 450). Muchos de sus contemporneos tambin crean que Nern era el responsable. Para suprimir estos rumores, Nern acus injustamente a los cristianos del crimen, y les castig en maneras increblemente horribles. Sus acciones causaron que los cristianos fueran odiados (cf. Tcito, 1836, pp. 287-288). Aunque los cristianos nunca haban gozado del beneplcito del Imperio Romano, Nern fue el primer emperador en desatar una persecucin intensa en contra de ellos. La persecucin excesiva e intensa continu por siglos. Como James

Baird escribi, En realidad, el cristianismo fue opuesto ms vigorosamente que cualquier otra religin en la historia prolongada de Roma (1978, p. 29). Pero aparte del infortunio de los cristianos a causa de los opositores de la justicia divina, haba otro peligro en el horizonte, un peligro mucho mayor que la persecucin misma: la apostasa predicha. En Su ministerio terrenal, Jess ense a Sus discpulos a vivir por la verdad, ensear la verdad e incluso morir por la verdad. La verdad de Su palabra (Juan 17:17) era un tesoro invaluable. Jess saba que despus de Su ascensin, la verdad sera enfrentada, y muchos se apartaran de ella. En una ocasin, Jess advirti a Sus discpulos, Guardaos de los falsos profetas, que vienen a vosotros con vestidos de ovejas, pero por dentro son lobos rapaces (Mateo 7:15). Pablo confirm lo dicho por Jess cuando escribi, Porque yo s que despus de mi partida entrarn en medio de vosotros lobos rapaces, que no perdonarn al rebao (Hechos 20:29). El apstol Juan escribi del cumplimiento de la profeca que Jess dio como un hecho palpable (1 Juan 4:1). La apostasa predicha por Jess exista entonces, y muchos se haban apartado de la fe (e.g., 2 Timoteo 4:10). No obstante, la influencia de los apstoles todava era fuerte, y ellos guardaban la pureza de la verdad. Muchos de los escritos apostlicos que el Nuevo Testamento preserva tuvieron el propsito de corregir falsas enseanzas, defender la fe y advertir a los nuevos cristianos de las doctrinas teolgicas que surgiran (cf. Glatas 1:6-10; 1 Timoteo 4:1-3; 1 Pedro 3:15; 1 Juan). Para corregir algunas deficiencias en algunas congregaciones cristianas y defender la fe una vez dada a los santos (Judas 3), Dios mand (por medio de los apstoles) a nombrar una pluralidad de ancianos (tambin llamados obispos o pastoresHechos 20:17,28; Tito 1:5,7; 1 Pedro 5:1-4) en cada congregacin de la iglesia (Tito 1:5-9; cf. Filipenses 1:1; 1 Timoteo 3:17). Los ancianos estaban encargados de supervisar, cuidar y apacentar la grey del Seor (Hechos 20:28). Era su responsabilidad velar por la iglesia que Cristo adquiri con precio de sangre (Efesios 5:25; Hebreos 7:26-27). A la muerte de los apstoles (quienes no dejaron sucesores apostlicos), los ancianos, juntamente con los diconos, evangelistas y maestros, tomaron la responsabilidad total de defender la fe. Muchos de ellos haban sido instruidos directamente por los apstoles, y por ende fueron parte fundamental del desarrollo espiritual de la iglesia. [NOTA: A algunos de estos hombres se les llama padres de la iglesia o padres apostlicos]. En su libro, El Reino Eterno, F.W. Mattox escribi: Durante los primeros cincuenta aos despus de la muerte del apstol Juan, la iglesia luch por mantener la pureza Apostlica. La literatura de este periodo, escrita por los hombres que fueron comnmente llamados los Padres Apostlicos y Apologistas, muestra claramente los esfuerzos que se hicieron por mantener el patrn del Nuevo Testamento como tambin las tendencias que ms tarde provocaron la apostasa (1961, p. 107). Aunque los esfuerzos de los apologistas antiguos por unificar la iglesia fueron enormes, muchos de esos esfuerzos estuvieron basados errneamente en la racionalidad humana exclusiva. Poco a poco comenzaron a aceptarse nuevas ideas que condujeron a nuevos cambios en la iglesia. El primer cambio principal tuvo que ver con la organizacin de la iglesia, y especficamente con la autoridad de los ancianos. Como se seal anteriormente, en los primeros aos de la iglesia cada congregacin tena unapluralidad de ancianos que simultneamente velaban por ella. Sin embargo, muchos comenzaron a considerar a un anciano como superior a los otros, y finalmente reservaron solamente para ese anciano el ttulo de obispo. Esto origin disputas y contiendas por el poder. Mas tarde, los obispos comenzaron a presidir individualmente sobre varias congregaciones en una ciudad, a lo cual llamaron dicesis (Latourette, 1965, p. 67). Uno de los personajes que se aferr a la unidad de la iglesia bajo un solo hombre (i.e., el Obispo) fue Ignacio de Antioquia. En su Epstola a los Efesios, escribi: Ya que en este periodo breve de tiempo he gozado de tal comunin con vuestro obispoque no fue de una naturaleza humana sino espiritualcunto ms considero bienaventurados a

vosotros que estis unidos a l como la Iglesia est unida a Cristo, y como Jesucristo al Padre, para que todas las cosas puedan armonizar en unidad!.... Por tanto, guardaos de no oponeros al obispo, para que as estis sujetos a Dios (Robert y Donaldson, 1973, 1:51). Esta nueva organizacin (i.e., un obispo sobre los dems) comenz como un llamado a defender la verdad, pero gener un alejamiento del patrn divino a tal grado que, para el ao 150 d.C., el gobierno de muchas congregaciones locales difera completamente de la simple organizacin que el Nuevo Testamento trazaba. Este cambio inocente en la organizacin eclesistica fue la semilla que precedi a la germinacin del movimiento catlico muchos aos despus. Con el tiempo, los obispos que ejercan autoridad en ciertas regiones comenzaron a reunirse para tratar asuntos que les concernan a todos. Finalmente estas reuniones se convirtieron en concilios donde se declaraban formalmente nuevos credos e ideas para todos los cristianos, y donde se condenaban a los supuestos herejes. Constantino, Emperador de Roma, convoc el primero de estos concilios, el concilio de Nicea (325 d.C.). Para el tiempo de su gobierno, el pueblo cristiano haba crecido grandemente. A pesar de las constantes persecuciones y la apostasa creciente, muchos cristianos haban permanecido fieles a Dios, y su influencia segua creciendo. La fe, influencia y valenta de estos cristianos (lo cual guo a muchos a morir por amor a la verdad) eran obvias para Constantino. Desde una perspectiva humana, el cristianismo sera, en algunas maneras, una amenaza potencial para el Imperio si continuaba creciendo. Por tanto, solo haba dos opciones: (1) erradicar el cristianismo del Imperio al incrementar la oposicin (una tctica que no haba funcionado por casi tres siglos); o (2) unirse a la corriente para que el cristianismo ayudara a unificar y fortalecer el Imperio. Constantino no solamente decidi parar la persecucin a los cristianos, sino promover el cristianismo. Para ayudar a la iglesia, Constantino orden que se escribieran a mano 50 copias de la Biblia, y otorg a algunos cristianos puestos elevados en su gobierno (Miller y Stevens, 1976, 5:46,49). Adems, restaur a los cristianos sus lugares de adoracin sin demandar pago (vea El Edicto..., s.d.). Bajo la direccin de Constantino, se originaron ms cambiosespecialmente en la organizacin de la iglesia. Ya que la rescisin de la persecucin era algo que los cristianos consideraban imposible, y ya que el favoritismo del gobierno pareca incluso ms inalcanzable, muchos de los cristianos se dejaron influenciar por el gobierno a tal punto de desviarse cada vez ms de la verdad. Bajo la influencia de Constantino, comenz a desarrollarse una nueva organizacin eclesistica a modo de la organizacin del gobierno romano. Aunque la influencia de Constantino sobre el cristianismo era imponente, irnicamente Constantino mismo no era un cristiano. Solamente poco antes de su muertey seguro con la esperanza que sus pecados fueran perdonadosacept ser bautizado por la causa cristiana (vea Hutchinson, 1959, p. 146). Aunque el catolicismo no naci formalmente para el tiempo de Constantino, ciertamente la influencia y el legado que Constantino dej fueron piedras fundamentales sobre las cuales el catolicismo pronto asentara su dominio. Cuanto ms la iglesia obtena beneficios del gobierno, ms semejante a ste llegaba a ser, y se alejaba ms del patrn divino. Para el siglo VII, muchos cristianos, tomando el modelo del gobierno romano, constituyeron en Roma a un solo hombre, el papa, para ejercer dominio eclesistico universal. Segn el modelo de los consejeros del emperador romano, se constituy un grupo de cardenales para aconsejar al papa. Segn el modelo de los gobernadores romanos, se constituy obispos sobre dicesis. Y, segn el modelo del Imperio Universal (i.e., catlico) Romano, se constituy una nueva iglesiala Iglesia Catlica Romana. Por consiguiente, se estableci la Iglesia Catlica a comienzos del siglo VII, bajo la jurisdiccin del primer hombre considerado papa universalmente, Bonifacio III. REFERENCIAS Baird, James O. (1978), Las Pruebas y Tribulaciones de la Iglesia Desde el Principio, El

Futuro de la Iglesia [The Trials and Tribulations of the Church from the Beginning, The Future of the Church], ed. William Woodson (Henderson, TN: Freed-Hardeman College). Boles, H. Leo (1992), Comentarios del Nuevo Testamento: Hechos, trad. Rolando Romero (Nashville, TN: Gospel Advocate). El Edicto de Miln (sine data), [En-lnea], URL:http://home.inreach.com/bstanley/sedict.htm. Hutchinson, Paul y Winfred Garrison (1959), 20 Siglos de Cristianismo [20 Centuries of Christianity] (Nueva York: Harcourt, Brace and Co.). Latourette, Kenneth S. (1965), El Cristianismo a Travs de los Tiempos [Christianity through the Ages] (Nueva York: Harper & Row) Mattox, F.W. (1961), El Reino Eterno [The Eternal Kingdom] (Delight, AR: Gospel Light). Miller, Dave (2007), Lo que la Biblia Dice acerca de la Iglesia de Cristo [What the Bible Says about the Church of Christ] (Montgomery, AL: Apologetics Press). Miller, Jule y Texas Stevens (1976), Una Serie de Estudios Bblicos Visualizados: Historia de la Iglesia del Seor, trad. Gabino Rico (Houston, TX: Gospel Services). Nelson, Wilton M., ed. (1985), Diccionario Ilustrado de la Biblia (Miami, FL: Editorial Caribe), catorceava edicin. Roberts, Alexander y James Donaldson, eds. (reimpresin de 1973), Padres Ante-Nicenos: Los Padres Apostlicos con Justino Mrtir e Ireneo [Ante-Nicene Fathers: The Apostolic Fathers with Justin Martyr and Irenaeus] (Grand Rapids, MI: Eerdmans). Suetonio Tranquilo (1890), La Vida de los Doce Csares [The Lives of the Twelve Csars], trad. Alexander Thomson (Londres: George Bell and Sons). Tcito, Cornelio (1836), Las Obras de Cornelio Tcito [The Works of Cornelius Tacitus] (Philadelphia, PA: Thomas Wardle).

Parte II EL DESARROLLO DEL CATOLICISMO Una nueva iglesia haba nacido, una iglesia que difera completamente de la iglesia que Cristo estableci. Mientras que la iglesia de Cristo haba nacido en Jerusaln (Hechos 1:12; 2:1; etc.), esta iglesia haba nacido en Roma. Mientras que la iglesia de Cristo haba nacido con poder espiritual (Hechos 2:2-4), esta iglesia haba nacido con poder poltico y militar. Mientras que la iglesia de Cristo haba nacido bajo la autoridad de una sola Cabeza divina (Colosenses 1:18), esta iglesia haba nacido bajo la autoridad de una cabeza humanael papa. Esta nueva iglesia pronto invadi la Tierra con sus nuevas doctrinas. No obstante, una amenaza inesperada para esta clase de cristianismo se acercaba rpidamente del Oriente: el islamismo. Con Mahoma a la cabeza, el islamismo se origin en 622 d.C. y se propag agresivamente. En menos de 25 aos desde el comienzo de la hgira (i.e., la huida de Mahoma de la Meca), los seguidores de Mahoma haban tomado control de

Egipto, Palestina, Persia y Siria (Mattox, 1961, p. 173). Con su sed de conquista, esta religin amenazaba convertir al mundo entero a sus creencias. Pronto la amenaza al catolicismo se hizo ms patente. Muchos catlicos en pases conquistados se haban convertido al islamismo a causa del temor; el avance de esta doctrina sobre la influencia romana y su religin oficial pareca inevitable. La religin romana, y la unidad del estado que dependa en ella, pronto colapsaran si no se haca algo con diligencia. Por ende los conflictos entre catlicos y musulmanes dieron origen a las infames Cruzadas. Las Cruzadas (desde 1096 hasta 1270) fueron expediciones militares que comenzaron como un cumplimiento de un voto solemne para recuperar los lugares santos en Palestina de las manos de los musulmanes. En noviembre de 1095, el Papa Urbano IIinstig a las masas a luchar contra los turcos Selycidas islmicos que invadieron el Imperio Bizantino y sometieron a griegos, sirios y armenios catlicos. l tambin quera extender su poder poltico y religioso. Para incitar a los catlicos a tomar parte en una guerra sangrienta en nombre de Dios, el papa ofreci perdn de pecados, proteccin de las tierras que pertenecan a los cruzados y la posibilidad del saqueo (vea Hitchens y Roupp, 2001, p. 186). Aunque muchos respondieron al llamado a unirse a las Cruzadas, estas no cumplieron el propsito inicial de recuperar las Tierras Santas. Despus de muchos aos de batallas y vidas perdidas, las Tierras Santas todava estaban en manos musulmanas. Sin embargo, las Cruzadas mejoraron las relaciones entre naciones catlicas y evitaron el avance turco en Europa. Poco despus de las Cruzadas, comenzaron a surgir nuevas ideologas que el catolicismo consideraba herejas. Multitudes de personas, guiadas por lderes religiosos intransigentes, ejecutaban a personas consideradas herejes sin ningn proceso judicial. La necesidad de una regulacin judicial en cuanto a la hereja, la preocupacin catlica en cuanto al crecimiento de nuevas ideologas revolucionarias y el afn de incrementar el poder de la Iglesia Catlica dieron origen a una nueva ola sangrienta conocida paradjicamente en la historia como la Santa Inquisicin. La Inquisicin es descrita generalmente como la institucin judicial creada en la Edad Media para procesar a los enemigos de la religin del estado (i.e., catolicismo). Existieron tres tipos de inquisiciones. 1. La Inquisicin Episcopal fue establecida por el Papa Lucio III en 1184. Fue supervisada y administrada por los obispos locales. Una vez fijada la doctrina ortodoxa, el obispo de la dicesis respectiva comenzaba a investigar y estudiar las desviaciones doctrinales. Si se confirmaba el crimen, entonces el hereje era castigado, principalmente con penitencias cannicas (vea Chami, 1999a). 2. La Inquisicin Pontificia fue creada por el Papa Gregorio IX en 1231 (vea Schmandt, 1988, 10:277). Fue encargada a la orden dominica que estaba sujeta solamente al pontfice. Se introdujo en Francia en 1233, en Aragn en 1238 y en Italia en 1254 (Mattox, 1961, pp. 214215). En esta clase de organizacin, los inquisidores llegaban al lugar de la supuesta hereja y, con la ayuda de las autoridades, pedan que los herejes se presentaran voluntariamente. Tambin se incitaba al pblico a reportar a los herejes; cualquier individuo poda acusar a otro de hereja. Se forzaba al acusado a confesar su hereja sin oportunidad a confrontar a sus acusadores o defenderse. Al hereje que rechazaba aceptar los cargos en su contra le esperaba un largo periodo de aprisionamiento. Varias sesiones de tortura interrumpan su aprisionamiento hasta que confesara su hereja. Si no lo haca, se le pona a disposicin de las autoridades civiles que administraban la pena de muerte al hereje obstinado. 3. La Inquisicin Espaola es considerada la inquisicin ms espantosa. Comenz en 1478 con la aprobacin del Papa Sixto IV, y dur hasta 1834 (vea Inquisicin, 1997, 6:328). Este tribunal se diferenciaba de la Inquisicin Pontificia porque el inquisidor era nombrado por el rey

en vez del papa, as que el inquisidor se converta en servidor del estado en vez de la iglesia (vea Chami, 1999b). Algunas de las razones principales de esta inquisicin fueron: o El peligro judoEn los siglos XIV y XV, Europa fue azotada por graves crisis econmicas. Muchas plagas y epidemias contribuyeron a esta situacin. A causa de sus prcticas estrictas de higiene, los judos en Europa sobrevivieron a estas epidemias y plagas. Mientras que los europeos caan en desesperacin y pobreza, los judos mantenan su estatus econmico. Esta situacin produjo muchas protestas en contra de los judos y aliment la avaricia poltica y religiosa por confiscar las riquezas judas. Forzados a renunciar a sus actividades econmicas, y presionados por sacerdotes fanticos, muchos judos se convirtieron a la religin catlica a comienzos del siglo XV. Muchos catlicos comenzaron a tener celos del progreso financiero y la posicin social continua de estos judos, y les acusaron de haberse convertido falsamente (vea Domnguez, s.d.). o La necesidad de unidad en el reinoEspaa estaba unida polticamente bajo los Reyes Catlicos, Fernando de Aragn e Isabel de Castilla, pero todava quedaban muchas ideologas religiosas distintas en el pas. Con el deseo de unificar a su pas religiosamente, los reyes pidieron permiso al papa para purificar su reino de las ideologas no-catlicas por medio de la Inquisicin (vea Chami, 1999b). Estas fueron algunas razones para la cruel Inquisicin Espaola. Con el paso del tiempo, este tribunal cruel se dedic a perseguir a los musulmanes, las supuestas brujas y a los defensores del protestantismo. Aunque las inquisiciones anteriores fueron crueles, la Inquisicin Espaola fue creada para aterrar incluso al criminal ms vil. Sus instrumentos de tortura fueron ms innovadores e inhumanos que los de los tribunales anteriores. Los mtodos de tortura incluan, aunque no estaban limitados a (1) la dislocacin de las coyunturas del cuerpo; (2) la mutilacin de las cavidades interiores vaginales, anales y orales; (3) el arrancamiento de lenguas, pezones, orejas, narices, genitales e intestinos; (4) el quebramiento de los huesos de las piernas, brazos, dedos de la mano y del pie; (5) el aplastamiento de nudillos, uas y cabezas; (6) la particin de cuerpos a la mitad por la sierra; (7) la perforacin de la piel y huesos; (8) el desgarramiento de la piel del rostro, abdomen, espalda, extremidades y senos; y (9) el estiramiento de las extremidades del cuerpo (vea Rodriguez, 2007). Aunque el catolicismo trate de negar su pasado, la historia muestra claramente las atrocidades que se cometieron en el nombre de la fe catlica. El catolicismo puede tratar de esconderse detrs de las injusticias cometidas por otros religiosos para cubrir su propia vergenza, pero la verdad es que la metodologa catlica fue la inspiracin para el lienzo cruento de otros artistas religiosos. No existe duda que las Cruzadas e Inquisiciones cumplieron un rol crucial en el desarrollo y crecimiento de la Iglesia Catlica en un mundo que no quera conformarse a esa clase de religin. EL CATOLICISMO EN TIEMPOS RECIENTES En el pasado, la Iglesia Catlica us mtodos violentos para destruir la oposicin a sus enseanzas y prcticas. Hoy, sin la tortura, los tribunales y la matanza, el catolicismo parece pasivo delante del crecimiento de otras religiones. El comienzo del siglo XVI aliment el fuego de la Inquisicin. Noventa y cinco razones para esto fueron clavadas en la puerta de la Iglesia Catlica de Wittenberg, Alemania. Quin fue el responsable? Un hombre: Martn Lutero. Aunque algunos hombres antes de l haban intentado desatar la Reforma (e.g., John Wycliffe, John Hus, et.al.), el movimiento de la Reforma no fue exitosamente posible sino hasta Lutero. Martn Lutero naci en Eisleben, Saxony, Alemania en 1483. Fue hijo de un minero pobre, y pag sus estudios en la Universidad de Erfurt con limosnas que recaudaba. En 1505, lleg a

estar ms interesado en la salvacin de su alma y la bsqueda de paz espiritual que en el estudio de la ley. Entr al convento agustiniano en Erfurt donde se convirti en un monje devoto, pero espiritualmente afligido. En 1508, Lutero lleg a la conclusin que algunas enseanzas y la organizacin de la Iglesia Catlica diferan completamente de las del Nuevo Testamento. La inmoralidad del clrigo en Roma, la irreverencia ante los sacramentos que sus mismos defensores mostraban y la avaricia de aquellos que recaudaban indulgencias e imponan otras penalidades fij a Martn Lutero en un rumbo de colisin con la religin catlica. En 1517, sus 95 tesis conmocionaron el mundo catlico tanto que, para 1520, el papa expidi una bula que demandaba a Lutero a retractarse de sus enseanzas o ser excomulgado. Sin embargo, l no sucumbi a esta amenaza, y continu esparciendo sus enseanzas (vea Mattox 1961, pp. 243-261; Pelikan, 1988, 12:531-533). Otros, tales como Huldreich Zwingli (14841531) en Suiza y Juan Calvino (1509-1564) en Francia y Ginebra, Suiza, tambin contribuyeron grandemente a la Reforma y el desarrollo de las religiones protestantes. Varias condiciones favorecieron el progreso de la Reforma en el siglo XVI. (1) El RenacimientoEste movimiento cultural estimul la libertad intelectual y promovi el estudio de las Escrituras en Europa. Mucha gente comenz a darse cuenta de las diferencias entre el catolicismo y el cristianismo del Nuevo Testamento. (2) La corrupcin de la jerarqua en la Iglesia CatlicaEl dinero compraba el derecho y los privilegios, y la inmoralidad reinaba el da, incluso entre el clrigo catlico. La inconsistencia entre la fe y la prctica lleg a ser ms notoria. (3) El apoyo de los soberanos seculares en oposicin a la jerarqua catlicaPara este tiempo, la Iglesia Catlica posea un tercio de la tierra de Europa Occidental. Los gobernantes estaban ansiosos de poseer este territorio, como tambin otras propiedades que la iglesia haba tomado. (4) El uso de la imprentaLutero y otros usaron la imprenta para esparcir sus ideas y las Escrituras a travs de Alemania y otros pases (vea Mattox, 1961, pp. 239-246). Para 1542, el protestantismo se estaba extendiendo a muchos lugares e incluso estaba penetrando en Italia con sus doctrinas. A causa del temor de esta nueva rebelin ideolgica, el Papa Pablo III instig al pblico y a los lderes de la iglesia a regresar a los niveles crueles de la Inquisicin. A pesar de esto, el protestantismo floreci. La Iglesia Catlica haba encontrado a un gran enemigo que no pareca tener la mnima intencin de ceder. No obstante, el Santo Oficio de la Inquisicin continu funcionando durante los siglos siguientes y se extendi a las colonias que Espaa conquist en el Nuevo Mundo. El tribunal de la Inquisicin tena jurisdiccin sobre otros tribunales organizados en las colonias hispanoamericanas. En estas colonias, la Inquisicin no alcanz el mismo nivel de infamia que en Europa ya que los nativos estaban comenzando a aprender la religin catlica y todava no entendan cada dogma catlico. Pero la nfima muestra de amabilidad en los pases conquistados no pudo evitar borrar la crueldad inherente del santo tribunal. En 1808, Jos Bonaparte (hermano de Napolen) firm un decreto suprimiendo el Santo Oficio, pero fue en 1834 que se promulg el edicto definitivo de su abolicin (vea OMalley, 2001; Inquisicin, 1997, 6:328). Estando su brazo poltico, militar y social quebrantado, lo nico que le qued a la Iglesia Catlica fue unirse a la corriente y aceptar lo que pareca ser el fin de su dictadura. En crudo contraste a su pasado, la Iglesia Catlica ha llegado a tolerar cada vez ms a otras religiones a pesar de su oposicin verbal y pblica. Esta tolerancia ha guiado a una mezcla de catolicismo con religiones evanglicas, tales como el luteranismo, pentecostalismo, etc., causando repercusiones serias en el mundo catlico. Esta situacin claramente muestra que esta clase de religin no se basa en la Biblia, sino en las preferencias religiosas. Nadie puede decir con seguridad lo que la Iglesia Catlica ser o aceptar en el futuro, pero la historia narra vvidamente sus creencias y prcticas pasadas. REFERENCIAS Chami, Pablo A. (1999a), Origen de la Inquisicin, [En-lnea], URL:http://www.pachami.com/Inquisicion/Origen.html.

Chami, Pablo A. (1999b), La Inquisicin en Espaa, [En-lnea], URL: http://pachami.com/Inquisicion/Espa.htm. Domnguez, Antonio O. (sine data), El Problema Judo, [En-lnea], URL: http://www.vallenajerilla.com/berceo/florilegio/inquisicion/problemaj udio.htm. Hitchens, Marilynn y Heidi Roupp (2001), Cmo Prepararse para el SAT: Historia Mundial[How to Prepare for SAT: World History] (Hauppauge, NY: Barrons Educational Series). Inquisicin [Inquisition] (1997), La Nueva Enciclopedia Britnica [The New Encyclopdia Britannica] (Londres: Encyclopdia Britannica). Mattox, F.W. (1961), El Reino Eterno [The Eternal Kingdom] (Delight, AR: Gospel Light). OMalley, John W (2001), Inquisition [Inquisition] Enciclopedia Encarta 2002 [Encarta Encyclopedia 2002] (Redmond, WA: Microsoft Corporation). Pelikan, Jaroslav (1988), Lutero, Martn [Luther, Martin], La Enciclopedia del Libro Mundial [The World Book Encyclopedia] (Chicago, IL: World Book). Rodriguez, Ana (2007), Inquisicin: Instrumentos de Tortura, Sacudida Cultural para el Espectador, La Jornada, 9 de marzo, [En-lnea], URL: http://www.jornada.unam.mx/2007/01/09/index.php?section=cultura& article=a04n1cul. Schmandt, Raymond H. (1988), La Enciclopedia del Libro Mundial [The World Book Encyclopedia] (Chicago, IL: World Book).

http://www.taringa.net/posts/ciencia-educacion/11555709/Historia-y-origen-delcatolicismo.html