ADOLESCENCIA: UNA TRANSICIN DEL DESARROLLO En muchas sociedades tradicionales son comunes los rituales que marcan que

un nio ha alcanzado la mayora de edad. Por ejemplo las tribus apaches celebran la primera menstruacin de una nia con un ritual de cuatro das de salmodias desde que sale el sol hasta que se pone. Las sociedades mas modernas, el paso de la niez a la adultez no se distingue por un nico suceso, sino por un largo proceso conocido como la adolescencia, una transicin del desarrollo que implica cambios fsicos, cognoscitivos, emocionales y sociales, y que adopta distintas formas en diferentes escenarios sociales, culturales y econmicos.1 Un cambio fsico importante es el inicio de la pubertad, el proceso que lleva a la madurez sexual o fertilidad, es decir, la capacidad para reproducirse. Tradicionalmente se crea que la adolescencia y la pubertad comenzaban al mismo tiempo, alrededor de los 13 aos, pero, como veremos, en algunas sociedades occidentales los mdicos han comprobado que los cambios pubertales tienen lugar mucho antes de los 10 aos. Segn la definicin que presentamos en este libro, la adolescencia abarca aproximadamente el lapso entre los 11 y 19 o 20 aos.1 La adolescencia, es un periodo de transicin, una etapa del ciclo de crecimiento que marca el final de la niez y prenuncia la adultez, para muchos jvenes la adolescencia es un periodo de incertidumbre e inclusive de desesperacin; para otros, es una etapa de amistades internas, de aflojamiento de ligaduras con los padres, y de sueos acerca del futuro. DESARROLLO FSICO Pubertad Los cambios biolgicos de la pubertad, que sealan el final de la niez, incluyen un rpido crecimiento de estatura y peso, cambios en las proporciones y formas corporales, y la adquisicin de la madurez sexual. Estos impresionantes cambios fsicos forman parte de un largo y complejo proceso de maduracin que empez antes del nacimiento, y sus ramificaciones psicolgicas continan en la adultez.1 Cmo empieza la pubertad: cambios hormonales La pubertad es resultado de la mayor produccin de hormonas relacionadas con el sexo y tiene lugar en dos etapas: adrenarquia, que implica la maduracin de las glndulas suprarrenales, seguida unos aos despus por la gonadarquia, la maduracin de los rganos sexuales. Primero, en algn momento alrededor de los siete u ocho aos (Susman y Rogol, 2004), las glndulas suprarrenales, localizadas sobre los riones, secretan niveles gradualmente crecientes de andrgenos, sobre todo de dehidroepiandrosterona (DHEA), que participa en el crecimiento del vello pbico, axilar y facial, as como en un crecimiento corporal ms rpido, mayor grasa en la piel y en el desarrollo del olor corporal. A los 10 aos, los niveles de DHEA son 10 veces mayores de lo que eran entre las edades de uno y cuatro aos (McClintock y Herdt, 1996).1

El momento preciso en que empieza esta rfaga de actividad hormonal parece depender de que se alcance la cantidad crtica de grasa corporal que se necesita para la reproduccin exitosa. Por consiguiente, las nias con un porcentaje ms alto de grasa corporal en la niez temprana y las que experimentan un aumento de peso inusual entre los cinco y nueve aos suelen mostrar un desarrollo puberal ms temprano (Davison, Susman y Birch, 2003, Lee et al., 2007). Algunos estudios sugieren que la acumulacin de leptina, una hormona que se encuentra en el torrente sanguneo relacionada con la obesidad1 MADURACIN SEXUAL: El desarrollo fsico durante la pubertad y la adolescencia sigue una progresin bastante ordenada, y es posible hacer algunas predicciones. Por ejemplo, es probable que los nios y las nias que sean altos tengas un arranque de crecimiento y una maduracin sexual antes de tiempo. En los varones la primera indicacin externa de la madurez sexual es el crecimiento de los testculos y el escroto (estructura en forma de bolsa que contiene a los testculos). Empieza el vello pbico, tiene un crecimiento acelerado del pene, as como su estatura. El pelo en el cuerpo y en el rostro aparece alrededor de los dos aos despus que el vello pbico, aunque en algunos es al contrario. En las mujeres, el primer signo de maduracin sexual, suele ser el comienzo de la elevacin de los pechos aunque hay algunas a quienes primero les aparece el vello pbico. Les crece el tero y la vagina simultneamente con el desarrollo de los pechos, los genitales femeninos (los labios y el cltoris) tambin aumentan de tamao. La menarqua ocurre relativamente tarde en la secuencia de desarrollo y casi siempre despus de que el arranque del crecimiento ha comenzado a disminuir.2 Por lo tanto, podemos observar la maduracin sexual de la siguiente manera: HOMBRES: Los testculos y el escroto empiezan a aumentar de tamao. El vello pbico comienza a aparecer. Se inicia el arranque de crecimiento adolescente; el pene comienza a agrandarse. La voz se hace ms profunda conforme crece la laringe. Comienza a aparecer pelo bajo los brazos y sobre el labio superior. Se incrementa la produccin de esperma, puede ocurrir la emisin nocturna (eyaculacin del semen) durante el sueo. El arranque de crecimiento alcanza su mximo nivel; el vello pbico se hace pigmentado. La prstata aumenta de tamao. La produccin de espermas se vuelve suficiente para la fertilizacin; la tasa de crecimiento disminuye. La fuerza fsica alcanza su mayor nivel.2

MUJERES:

Se inicia el arranque de crecimiento adolescente. Comienza la elevacin de los pechos. Aparece el vello pbico aterciopelado (no pigmentado). El tero y la vagina, as como la vulva y el cltoris aumentan de tamao. El vello pbico pigmentado est bien desarrollado; hay cantidades de pelo en el cuerpo. Los pechos se desarrollan ms; comienza la pigmentacin de los pezones; la aureola aumenta de tamao. La menarqua o aparicin de la menstruacin (as siempre antes de que haya ocurrido la tasa mxima de crecimiento en la estatura. Mayor duracin de los pechos y crecimiento del vello en las axilas. Termina el periodo de estabilidad adolescente, y se vuelve capaz de concebir.2 Respecto a los cambios fsicos sealar que son debidos a una serie de secreciones hormonales originadas por la hipfisis y las glndulas suprarrenales. La pubertad (etapa anterior a la adolescencia) comienza con secreciones hormonales. La glndula hipfisis libera hormonas que desarrollan los caracteres sexuales primarios: los 2 ovarios, los testculos y las glndulas suprarrenales, las cuales a su vez, liberan hormonas que desarrollan los caracteres sexuales secundarios (rasgos no reproductores): vello pubiano y axilar, desarrollo de los pechos, agrandamiento del tero, comienzo de la menstruacin; en el hombre, agrandamiento del pene, comienzo de la eyaculacin, crecimiento del vello pbico, facial y axial y ampliacin de la laringe. (Rasgos no reproductores). CRECIMIENTO Y DESARROLLO: Desde el punto de vista prctico, los cambios habituales del crecimiento tienen tres grandes caractersticas: 1. Se realizan en forma secuencial, es decir, unas caractersticas aparecen antes de que aparezcan otras, como es el caso del crecimiento de los senos antes de la aparicin de la menstruacin (o regla o periodo), el vello pbico antes que el axilar, los miembros inferiores crecen primero que el tronco, los testculos se incrementan antes que el pene, etc. 2. El tiempo de comienzo, la magnitud y la velocidad de cada evento es considerablemente variable entre las edades y los sexos. 3. Cada evento del crecimiento sigue la ley de la variabilidad individual del desarrollo. Cada individuo tiene una propia manera de ser y la conserva a travs de los aos de la adolescencia y en el que influyen diversos factores, como su origen tnico, su constitucin gentica o familiar, nutricin, funcionamiento endocrino y ambiente sociocultural. Basado en ello, la evaluacin de la maduracin sexual suele ser ms valiosa desde el punto de vista clnico que la edad cronolgica, que es la correlacin que por lo general preocupa a los padres y al mismo adolescente.3 Altura: el estirn de la adolescencia

Crecer es una caracterstica destacada de la pubertad, el brote o estirn de la pubertad es una de las caractersticas fundamentales de la adolescencia. Tiene una duracin de 3 a 4 aos, con un promedio de 24 a 36 meses. Est caracterizado por un rpido crecimiento del esqueleto, llamado punto de velocidad mxima (PVM), que se manifiesta por un aumento rpido de la talla o crecimiento lineal, de aproximadamente 8 cm en la mujer y de unos 10 cm en el varn. Es seguida por una desaceleracin o enlentecimiento progresivo del crecimiento lineal, hasta que se detiene por la fusin de las epfisis de los huesos largos, como consecuencia de los cambios hormonales.3 Actualmente se considera que el incremento en la velocidad de crecimiento es el primer signo de inicio de la pubertad en las nias, aunque es ms fcil de visualizar dicho cambio en el botn mamario. El crecimiento corporal no es homogneo, por lo general se aprecia una gradiente distal: proximal, es decir, los pies y las manos crecen antes que las piernas y los antebrazos, y stos lo hacen antes que los muslos y los brazos. La cadera crece antes que los hombros y el tronco, el cual se acompaa de una epfisis vertebral transitoria. Todos los rganos participan en el estirn del crecimiento, a excepcin de la cabeza, el timo, el tejido linftico y la grasa subcutnea. El inicio del estirn es variable en edad, por lo que los padres o el adolescente pueden manifestar preocupacin por una supuesta precocidad o retardo en el crecimiento. Las necesidades nutricionales se hacen ms intensas, hay disimetra fisiolgica que causa cierta torpeza motora, aumenta el metabolismo del calcio en el perodo de crecimiento rpido.3 Otros cambios fsicos Los cambios biolgicos y orgnicos durante la adolescencia marcan de modo casi definitivo el dimorfismo sexual. Estos cambios dependen en gran medida del tipo constitucional, factores genticos y otros ms circunstanciales como la nutricin o la presencia o no de determinados desbalances hormonales que no necesariamente tienen que ser patolgicos. En ocasiones los adolescentes se preguntan el por qu de la diferencia en el desarrollo y la aparicin de los caracteres sexuales entre unos y otros, y la respuesta puede encontrarse en cualquiera de los elementos sealados anteriormente. No obstante hay caractersticas que deben aparecer en una edad determinada, independientemente de las variables, por lo que se recomienda que ante cualquier inquietud se consulten a los especialistas en la temtica.3 Peso En las mujeres, durante la pubertad temprana, la ganancia de peso contina siendo de 2 kg por ao, pero luego experimenta una aceleracin que llega a un mximo despus de alcanzar el punto de velocidad mxima de crecimiento. En los varones, el peso coincide con la talla, es decir, de 100 a 200 gramos por ao. El aumento del peso puberal viene a representar el 50 por ciento del peso ideal del individuo adulto.3 Grasa corporal La grasa corporal total aumenta en la pubertad temprana para ambos sexos. Ms adelante, las mujeres depositan grasa de manera ms rpida y ms extensa que en los varones, con predominio

en miembros superiores, tronco y parte superior del muslo. En condiciones no patolgicas, en ningn momento de la pubertad se espera que las mujeres pierdan grasa, mientras que los varones en el crecimiento rpido, pierden grasa en los miembros y el tronco.3 La mujer y el varn prepuberales tienen igual proporcin entre masa magra (tejido muscular, huesos y vsceras) y tejido adiposo. En el varn, el aumento de la masa magra es paralelo al incremento de la talla y del estirn puberal en msculos y huesos, los cuales coinciden con el punto de velocidad mxima (PVM) de crecimiento. Por el contrario, en las mujeres se contina acumulando el tejido adiposo en las extremidades y en el tronco. Este crecimiento divergente da como resultado que los varones tengan hasta un 45 por ciento de su peso corporal en msculos y que las mujeres hasta un 30 por ciento de su peso corporal en grasa. Al final de la pubertad, los varones son ms pesados que las mujeres. El dimorfismo es muy importante para considerar el sobrepeso en el adolescente, ya que se debe determinar si es a expensas de tejido graso o de tejido magro. Los hombros y el trax son ms anchos que las caderas en el varn y a la inversa en las mujeres y, en relacin con el tronco, las piernas son ms largas en el varn.3 Cabeza La cabeza aumenta muy poco en tamao, pero la cara se diferencia tomando aspecto de adulto, sobre todo por el reforzamiento mandibular, muy evidente en el varn y por los cambios en la nariz. Bajo las influencias de los andrgenos se establece tambin una diferencia en la parte anterior del cartlago tiroides y las cuerdas vocales, que tienen el triple de longitud en los nios que en las nias.3 Crecimiento muscular El crecimiento muscular es un hecho sobresaliente, especialmente mientras dura el estirn de la estatura, con predominio en el varn, sobre todo por la accin de los andrgenos, que tambin influyen en la adquisicin de la fuerza muscular. Por supuesto, el tamao, la fuerza y la habilidad pueden no ser diferentes en un varn y una mujer, en funcin de la actividad fsica que desarrollen. El corazn y los pulmones tambin participan en el estirn del adolescente, ms marcadamente en los varones, en quienes aumenta la presin arterial, as como la capacidad sistlica.3 Denticin Importa el diagnstico de las caries y alteraciones mecnicas. En general, se completan 28 piezas durante la adolescencia. De 9 a 11 aos: 4 premolares De 10 a 12 aos: los segundos premolares De 10 a 14 aos: los caninos De 11 a 13 aos: los segundos molares De 14 a 18 aos: las llamadas muelas de juicio, con lo que se completa la dentadura adulta.3

ENFERMEDADES NUTRICIONALES DEL ADOLESCENTE: Desnutricin protenico-calrica: La desnutricin es el resultado de una deficiencia de protenas, lpidos y glcidos en la alimentacin diaria. Cuando una persona no consume la suficiente cantidad de caloras durante un perodo de tiempo, el cuerpo usa las protenas para suplir las necesidades energticas. Cuando esto ocurre, se pierden protenas de los msculos esquelticos, de los rganos estomago, vsceras y de los depsitos circulantes de protena que se encuentran en la sangre y la linfa. Esta desnutricin se manifiesta en una prdida de peso y una predisposicin a las enfermedades como producto de una disminucin de los factores inmunolgicos, esenciales para prevenir muchas enfermedades.4 En el adolescente la desnutricin es sumamente peligrosa su peso y su estatura no se desarrollan debidamente; los sistemas de rganos se afectan, en particular el sistema digestivo. Antes una desnutricin protenico-calrica, las clulas intestinales involucradas en la absorcin de sustancias nutritivas, que se encuentran recubriendo el interior del intestino delgado, se atrofia y se vuelven no funcionales. Hasta un 90% de estas clulas, se pueden perder, por lo que la persona presenta una gran dificultad para absorber los nutrientes, lo cual hace que la enfermedad sea ms grave.4 Obesidad: Todos conocemos ms o menos lo que es la obesidad: si una persona es relativamente gorda, se dice que tiene sobrepeso; si la persona es demasiado gorda, se dice que es obesa. Precisemos esta diferenciacin: referido a tablas para venezolanos, un individuo que, segn su contextura, sexo, tamao y edad, tiene un peso entre un 10% y un 20% mayor que el peso ideal, se dice que tiene un sobrepeso. Si el peso de la persona tiene ms de un 20% por encima del peso ideal, esa persona es obesa.4 La obesidad comienza en algunas personas durante su infancia o su adolescencia. A estas personas les resulta ms difcil reducir su peso que a las personas que comenzaron a ser obesas cuando ya eran adultos. El grave problema que representa la obesidad es que las personas obesas, en general, sufren de altos niveles de colesterol, hipertensin, enfermedades cardiovasculares, artritis, irregulares en la menstruacin, varices, hernias y adems, pueden ser rechazadas por la sociedad.4 Un adolescente obeso debe someterse a un tratamiento diettico, acompaado de un plan de ejercicios, para reducir su peso y alcanzar el peso ideal. Dada la fuerza de voluntad que se requiere para realizar estas actividades, es necesario que el adolescente obeso reciba todo el apoyo y la motivacin de parte de sus padres y familiares.4 Anorexia nerviosa: Un problema que confrontan los adolescentes, es en especial las hembras es el de mantener el peso que les d una figura ideal, estilizada y delgada. Esta preocupacin puede llevar a estados

patolgicos como la anorexia nerviosa. Esta enfermedad se caracteriza por una preocupacin extremada de perder peso, lo cual puede llegar a poner en serio peligro tanto la salud como la vida de la persona.4 El anorxico es casi exclusivamente del sexo femenino en su etapa adolescente. La adolescente, en su lucha por el xito, influenciada por los medios de comunicacin de masa, seleccin la disminucin de peso como una de las vas para alcanzar el xito a travs de un comportamiento competitivo y perfeccionista. Ella desea tener la figura ms delgada y el cuerpo ms perfecto que cualquiera otro adolescente de su misma edad. Esto puede convertirse en una obsesin, lo que lleva a perder mucho ms peso que el que debera perder.4 Finalmente, aparecen los sntomas de la desnutricin: pobreza de racionamiento; cambio de personalidad; extremada delgadez; disturbios hormonales que pueden ocasionar irregularidades en la menstruacin; piel reseca y plida; prdida de la textura y salud del cabello; baja presin arterial; etc.4 Bulimia: La bulimia es una enfermedad nutricional descubierta en 1980 y se caracteriza por un apetito insaciable, que se alterna con periodos de dieta o ayuno. Estas prcticas traen graves consecuencias de desnutricin como: disminucin de la concentracin de calcio y potasio sanguneos, las cuales pueden ocasionar trastornos cardiacos o renales; deshidratacin, debido a la gran prdida de lquidos al vomitar o como resultado del efecto de los diurticos y laxantes; hemorragias internas y ulceras gstricas; inflamacin de las glndulas salivales; daos irreversibles sobre los dientes como resultado de los cidos estomacales al vomitar; incapacidad para razonar como resultado de la desnutricin.4 Los problemas alimenticios que usualmente experimenta el adolescente son resultado de depresiones, malos hbitos de nutricin y por el hecho de querer las comidas de moda. Pero, aparte de esto, existen dos desrdenes psiquitricos de la alimentacin: la bulimia y la anorexia nervosa, que actualmente estn ms presentes especialmente en las jvenes. Tradicionalmente ms comunes entre las chicas, pero cada vez ms presentes en los chicos. Los ms comunes son la anorexia nerviosa y la bulimia. La anorexia se caracteriza por una prdida de peso extrema y la incapacidad de subir de peso. La bulimia se caracteriza por episodios de comer en exceso y luego provocarse el vmito, los ayunos y el ejercicio desmesurado. Las repercusiones de ambos problemas son extremadamente graves y es importantsimo ponerse en manos de un experto. Las fases del perodo adolescente En el funcionamiento psicolgico, las dimensiones ms destacadas del desarrollo adolescente se dan en el plano intelectual, sexual, social y en la elaboracin de la identidad. Con la finalidad de facilitar la sistematizacin de sus caractersticas, analizaremos la evolucin que presentan a travs

de tres fases. No se trata de secuencias rgidas, pues las aceleraciones y desaceleraciones de los procesos dependen, a lo menos, de las diferentes subculturas, la situacin socioeconmica, los recursos personales y tendencias previas, los niveles alcanzados de salud mental y desarrollo biolgico, las interacciones con el entorno, y, entre estas, las relaciones de gnero y las relaciones intergeneracionales.5 Habitualmente las fases del perodo adolescente han sido denominadas Fase puberal, Adolescencia media y Adolescencia tarda. Preferimos identificar esta ltima como Fase Final del periodo adolescente. Se presenta de forma esquemtica cambios relevantes que pueden reconocerse en las tres principales fases de la adolescencia: Fases de la adolescencia: I. Temprana (10 - 13 AOS) Preocupacin por lo fsico y emocional Duelo por el cuerpo y por la relacin infantil con los padres. Reestructuracin del esquema e imagen corporal. Ajustes a emergentes cambios sexuales fsicos y fisiolgicos. Estmulo de las nuevas posibilidades que abren estos cambios. Necesidad de compartir los problemas con los padres. Fluctuaciones del nimo. Fuerte autoconciencia de necesidades. Relaciones grupales con el mismo sexo. Movimientos de regresin y avance en la exploracin y abandono de la dependencia.5 II. Media (14 - 16 AOS) Preocupacin por la afirmacin personal social Diferenciacin del grupo familiar. Duelo parental por la prdida del hijo fantaseado. Deseo de afirmar el atractivo sexual y social. Emergentes impulsos sexuales. Exploracin de capacidades personales. Capacidad de situarse frente al mundo y a si mismo. Cuestionamiento de aspectos comportamentales y posiciones previas. Preocupacin por lo social. Grupos heterosexuales. Inters por nuevas actividades. La pareja como extensin del yo. Bsqueda de autonoma.5 III. Final (17 - 19 AOS) Preocupacin por lo social Bsqueda de afirmacin del proyecto personal-social. Reestructuracin de las relaciones familiares. Locus de control interno. Desarrollo de instrumentos para la adultez.

Exploracin de opciones sociales. Avance en la elaboracin de la identidad. Duelo parental por la separacin fsica. Grupos afines en lo laboral, educacional, comunitario. Relaciones de pareja con diferenciacin e intimidad. Capacidad de autocuidado y cuidado mutuo.5

Cambios emocionales Pensar que los adolescentes estn totalmente regidos por los cambios hormonales es una clara exageracin. Es cierto que esta etapa supone cambios rpidos del estado emocional, en la necesidad mayor de privacidad, y una tendencia a ser temperamentales. Sin embargo y a diferencia de los nios que no suelen pensar en el futuro, los adolescentes s que lo hacen y con ms frecuencia de lo que los padres creen. Algunos incluso llegan a preocuparse en exceso de: 6 Su rendimiento escolar. Su apariencia, desarrollo fsico y popularidad. La posibilidad de que fallezca un progenitor. La violencia escolar. No tener amigos. Las drogas y el alcohol. El hambre y la probreza en el mundo. Fracasar en conseguir un empleo. Las guerras o el terrorismo. El divorcio de sus padres. La muerte.6

Durante este periodo suele ocurrir que estn demasiado centrados en s mismos: creen que son la nica persona en el mundo que se siente como l, o que solo a l le ocurren las cosas, o que es tan especial que nadie puede comprenderlo (y menos su familia). Este centrarse en s mismo puede dar lugar a momentos de soledad y aislamiento, o a la forma de relacionarse con familiares y amigos (no soporto que me vean salir del cine con mis padres).6 Las emociones exageradas y variables as como cierta inconsistencia en su comportamiento son habituales: Pasan de la tristeza a la alegra o de sentirse los ms inteligentes a los ms estpidos con rapidez. Piden ser cuidados como nios y a los cinco minutos exigen que se les deje solos que ya no son nios.6 Otro aspecto cambiante es la forma de expresar los sentimientos. Los besos y abrazos de la niez pasan a leves gestos de cabeza. Las expresiones de afecto hacia la familia les pueden parecer ridculas (cosas de nios). Recuerden que son cambios en la forma de expresarse, no cambios en los sentimientos hacia sus amigos, familiares o seres queridos.6

Conviene, no obstante, estar pendiente de cambios emocionales excesivos o periodos de tristeza de larga duracin pues pueden indicar problemas serios. En el capitulo Problemas se profundiza en este aspecto.6 Cambios psico-sexuales Aparece un inters por el atractivo fsico del otro. Tambin un inters por cuidar y resaltar el propio atractivo. Se afianza la tendencia a la relacin y al vnculo con determinadas personas. Toma cuerpo la funcin psicolgica del impulso sexual. El mundo emocional busca expresarse a travs de los sentidos. Aparecen conductas tendentes a obtener placer (en relacin con el otro, o a travs de la autoestimulacin).6

Los cambios fsicos sufridos en la adolescencia, unidos a un inters creciente por saber de sexo y, en consecuencia, por la adquisicin de unos conocimientos e informacin (muchas veces errnea) sobre sexualidad, hacen que se vaya formando una nueva identidad. En este periodo se sale del seno familiar para ir entrando y compartiendo el mundo de los iguales, con lo que supone el choque de las creencias transmitidas en la familia sobre sexo y sexualidad con las que otros adolescentes y los medios de comunicacin (incluyendo Internet) le aportan. As, se plantea la disonancia entre qu valores asumir como propios, cules va a rechazar y cules conservar de los que ha recibido de sus padres. Todo ello se manifiesta a travs de lo cambiante de su humor, de su irascibilidad y de ciertas reacciones irracionales, que son la expresin del conflicto interior que est viviendo. El inicio de las relaciones sexuales.6 BSQUEDA DE IDENTIDAD Bsqueda de la identidad es un viaje que dura toda la vida, cuyo punto de partida est en la niez y acelera su velocidad durante la adolescencia. Como Erik Eriksson (1950) seala, este esfuerzo para lograr el sentido de s mismo y el mundo no es "un tipo de malestar de madurez" sino por el contrario un proceso saludable y vital que contribuye al fortalecimiento total de del ego del adulto.7 Identidad frente a la confusin de la identidad: Para formar una identidad, el ego organiza las habilidades, necesidades y deseos de una persona y la ayuda a adaptarlos a las exigencias de la sociedad. Durante la adolescencia la bsqueda de "quin soy" se vuelve particularmente insistente a medida que el sentido de identidad del joven comienza donde, donde termina el proceso de identificacin. La identificacin se inicia con el moldeamiento del yo por parte de otras personas, pero la informacin de la identidad implica ser uno mismo, en tanto el adolescente sintetiza ms temprano las identificaciones dentro de una nueva estructura psicolgica. Eriksson concluy que uno de los aspectos ms cruciales en la bsqueda de la identidad es decidirse por seguir una carrera; como adolescentes necesitan encontrar la manera de utilizar esas destrezas; el rpido crecimiento fsico y la nueva madurez

genital alertan a los jvenes sobre su inminente llegada a la edad adulta y comienzan a sorprenderse con los roles que ellos mismos tienen en la sociedad adulta. Cuando los jvenes tienen problemas para determinar una identidad ocupacional se hallaran en riesgo de padecer situaciones perturbadoras como un embarazo o el crimen. Erickson considera que el primer peligro de esta etapa es la confusin de la identidad, que se manifiesta cuando un joven requiere un tiempo excesivamente largo para llegar para llegar a la edad adulta (despus de los treinta aos). Sin embargo es normal que se presente algo de confusin en la identidad que responde tanto a la naturaleza catica de buena parte del comportamiento adolescente como la dolorosa conciencia de los jvenes acerca de su apariencia. De la crisis de identidad surge la virtud de la fidelidad, lealtad constante, fe o un sentido de pertenencia a alguien amado o a los amigos y compaeros. La fidelidad representa un sentido muy ampliamente desarrollado de confianza; pues en la infancia era importante confiar en otros, en especial a los padres, pero durante la adolescencia es importante confiar en s mismos.7 Niveles de identidad: crisis y compromisos De acuerdo con el psiclogo James E. Marcia, estos estudiantes se hallan en cuatro niveles diferentes del desarrollo del ego. Marcia ampli y aclar la teora de Eriksson al determinar varios niveles de identidad y correlacionarlos con otros aspectos de la personalidad; identific cuatro niveles que difieren de acuerdo con la presencia o ausencia de crisis y compromiso, relacionando estos niveles de identidad con caractersticas de la personalidad con ansiedad, autoestima, razonamiento moral y patrones de comportamiento; Marcia clasific a las personas en una de cuatro categoras: 7 Exclusin: (compromiso sin ninguna crisis) nivel de identidad descrito por Marcia, en el cual una persona que no ha dedicado tiempo a considerar alternativas, es decir, que no ha estado en crisis, se compromete con los planes de otra persona para su vida. Moratoria: (crisis sin compromiso) nivel de identidad descrito por Marcia, en el cual una persona considera alternativas (est en crisis) y parece dirigirse hacia un compromiso. Logro de la identidad: (crisis que lleva a compromiso) nivel de identidad descrito por Marcia, que se caracteriza por el compromiso con opciones tomadas despus de un perodo de crisis, un tiempo delicado a pensar en alternativas. Confusin de la identidad: (sin compromiso, crisis incierta) nivel de identidad descrito por Marcia, que se caracteriza por la ausencia de compromiso y al cual, puede seguir un perodo de consideraciones de alternativas.7 Diferencia de gnero en la formacin de la identidad: El enunciado de Sigmound Freud: "La biologa es el destino" implica que los diferentes patrones de comportamiento en hombres y mujeres de casi todas las culturas, son el resultado inevitable de las diferencias anatmicas. En la actualidad, los psiclogos en general creen que la "Socializacin es el destino" y que mayor parte de las diferencias entre hombres y mujeres surgen primero de

actitudes y prcticas sociales, aunque una investigacin sugiere que se presentan niveles de maduracin diferentes entre los sexos. Cualquiera que sea la razn a las razones, los sexos difieren en su lucha para definir la identidad. Solamente en los ltimos aos los investigadores han explorado la bsqueda femenina de la identidad. Los anlisis estadsticos de 65 estudios sobre el crecimiento de la personalidad, incluye ms 9.000 sujetos donde se han encontrado diferencias de gnero; las nias adolescente adolescentes parecen madurar ms rpido en cierta. La diferencia es pequea en general y ms notable durante la secundaria; desciende de manera notoria entre los adultos que se hallan en la universidad y desaparece por completo entre los hombres y las mujeres de edad; esta maduracin de las diferencias de gnero. En general las diferencias de gneros en el desarrollo de la personalidad demostraron que las mujeres son ms avanzadas, pues cuando los muchachos an son egocntricos, las nias han pasado hacia la conformidad social, cuando los muchachos comienzan a ser conformistas, las nias se vuelven ms auto concientes.7 La bsqueda de s mismo y de la identidad supone responder a preguntas vitales como quin soy yo?, qu puedo y debo hacer?, hacia dnde voy? Esta es una tarea que se inicia en la adolescencia y que no acaba nunca. La identidad de cada cual est ntimamente relacionada con la autoestima. La autoestima es lo que pienso de m y cmo me siento en la vida. La autoestima depende de la familia, los amigos y grupos a los que pertenecemos. No hay adolescencia sin grupo, sin amigos. El grupo es el escenario donde se fabrica la autoestima y la identidad.

Experiencia vivida de Csar Espinoza Garro: Al inicio pens que era algo incmodo ya que fue la primera vez que tuve una entrevista directa a un adolescente con preguntas un poco perturbadoras para l, pero luego entable una buena conversacin y me pareci grata la actitud tomada por parte del adolescente.

Referencias bibliogrficas: 1. Diane E. Papalia. Desarrollo fsico y cognoscitivo en la adolescencia. En: Desarrollo humano. Editorial Mc Graw Hill. 11 edicin. 2011: 354-356. 2. Castellano G, Hidalgo MI, Redondo AM. Medicina de la adolescencia. Atencin Integral. Madrid: Ergon; 2004. 3. Texas Childrens Hospital (octubre de 2002). Crecimiento y desarrollo de los adolescentes (en espaol). Consultado el 19 de abril de 2008. 4. Diane E. Papalia. Desarrollo fsico y cognoscitivo en la adolescencia. En: Desarrollo humano. Editorial Mc Graw Hill. 11 edicin. 2011: 363-365. 5. Krauskopof Dina. El desarrollo psicolgico en la adolescencia: las transformaciones en una poca de cambios. Adolesc. salud [revista en la Internet]. 1999 [citado 2013 Abr 23] ; 1(2): 23-31. 6. Departamento de Educacin de los Estados Unidos. Los cambios en la adolescencia. En: ADOLESCENTES Gua para padres y madres. Washington, D.C., 20202. 7. Pedagoga y Psicologa Infantil. Biblioteca practica para padres y educadores. Pubertad y Adolescencia. Cultural, S. A. Madrid-Espaa. 2001.