Por qu mi hijo en edad preescolar tiene tantos miedos nocturnos?

Los miedos a la hora de ir a la cama, como a la oscuridad, a los monstruos debajo de la cama y a dormir solo, son comunes entre los 2 y los 4 aos de edad. stos son los aos en que la capacidad imaginativa de tu hijo se ha disparado, lo que significa que ahora puede imaginar cosas nuevas que lo pueden asustar. Pasa una buena parte de su tiempo sumergido en juegos de fantasa, en compaa de dragones, dinosaurios y personajes malos. A la hora de dormir puede ser difcil para l desconectar su imaginacin. Incluso las cosas familiares que nunca le han dado miedo, como el cuarto a oscuras, lo alarman de repente. Y puesto que tu nio todava est aprendiendo a distinguir la fantasa de la realidad, la posibilidad de una criatura invisible debajo de la cama parece muy real para l. Los miedos nocturnos a la oscuridad, la separacin de los padres, los ruidos y la gente mala que hace dao , son una etapa normal del desarrollo que dura ms tiempo del que los padres esperan; empieza alrededor de los 2 aos y puede durar hasta los 8 9 aos. Adems de tener una imaginacin ms vvida, los nios en edad preescolar tambin comienzan a comprender que hay cosas en el mundo que pueden hacerles dao. Tu trabajo durante los prximos diez aos o ms ser ayudar a tu nio a entender la diferencia entre un peligro real (aceptar un paseo con un extrao) y algo que slo es imaginario (la bruja en el espacio entre la pared y su cama).

Cmo puedo ayudar a mi nio a superar sus temores nocturnos?

Tal vez en este momento no seas capaz de ayudarle a eliminar sus temores por completo (ya que es una etapa que tendr que superar), pero puedes ayudarlo a manejar mucho mejor esos temores para que pueda dormir mejor. Unas horas antes de acostarse, prepara a tu hijo con historias o videos entretenidos y no violentos (habrs notado ya lo siniestros que pueden ser algunos cuentos de hadas y pelculas animadas). A la hora de dormir, establece una rutina tranquila que puedas practicar todas las noches, por ejemplo, un bao caliente, una historia tierna, una cancin tranquila, unos minutos de compaa silenciosa contigo sentada junto a su cama. Incluso hay libros que pueden ayudar a curarlo de sus miedos. Una luz de noche o tal vez dos tambin pueden hacer que tu nio se sienta ms seguro. Dejar entreabierta la puerta de la habitacin, escuchar cintas de cuentos o canciones de cuna y animar al nio a dormir con su juguete o manta favoritos tambin puede ayudarlo mucho. Si tu nio tiene un hermano, permitirles acostarse juntos puede lograr que los temores nocturnos desaparezcan tan repentinamente como aparecieron.

Cmo puedo saber si los temores nocturnos de mi hijo son anormales?

Si has hecho todo lo posible por tranquilizar a tu hijo y todava sigue intensamente temeroso, sus miedos pueden haber cruzado la lnea de un problema de desarrollo normal a una fobia o a un

problema de ansiedad, y tendrs que buscar ayuda para l. Los signos reveladores de una fobia incluyen el llanto y conmocin que dura ms de unos minutos y se repite, convirtiendo un miedo normal en algo desproporcionado (como pasar de "tengo miedo a la oscuridad" a "prendan todas las luces de la casa para que los ladrones no nos puedan matar"). Los temores extremos o persistentes durante la noche pueden ser el resultado de un suceso perturbador o traumtico que sucedi en el hogar, en el preescolar o la guardera, o en el mundo exterior. Incluso los nios ms pequeos son conscientes y vulnerables al estrs de un divorcio o una muerte en la familia, la prdida de empleo de un padre, mudarse a una casa nueva, un cambio de mdico o maestro, un acto de violencia o un desastre natural. No est de ms decir que los temores nocturnos tambin pueden ser causados por el maltrato fsico o emocional (en cuyo caso, en realidad puede decirse que de veras hubo un monstruo en su habitacin).

Si tu hijo hace cualquier cosa para evitar enfrentar un miedo, si no quiere quedarse en su cama y no puede conciliar el sueo porque est realmente asustado (y no porque simplemente quiere quedarse despierto hasta tarde), puede tener un problema emocional que requiere atencin. El mdico puede recomendarte un terapeuta en tu rea. Aprovecha la ayuda que te brinde, incluso si no crees necesitarla; una nueva perspectiva y un poco de atencin individual puede ser justo lo que necesitan tu nio y t.