A gramaticalizao o que ocorre quando um item lexical/construo passa a assumir, em certas circunstncias, um novo status como item gramatical

l ou quando itens gramaticais se tornam ainda mais gramaticais podendo mudar de categoria sinttica, receber propriedades funcionais na sentena, sofrer alteraes semnticas e fonolgicas, deixar de ser uma forma livre e at desaparecer como conseqncia de uma cristalizao extrema.Nos estudos funcionalistas sobre gramaticalizao revigorados nas dcadas de 80 e 90, diversos autores retomam a discusso sobre o problema da transio e defendem ser o gradualismo inerente aos fenmenos de gramaticalizao estudados. Postula-se, inclusive que, por ser um fenmeno contnuo, a gramaticalizao no um processo que possa se extinguir. Tal perspectiva no contradiz os princpios da teoria Sociolingstica laboviana quando defende que os fatores que produzem mudanas, no s no mbito lingstico, como tambm no da vida humana, no so abruptos e repentinos, mas atuam lenta e gradualmente, e por isso que a mudana lingstica requer a observao de dois ou mais estgios de uma lngua. Na trajetria a mudana, h estgios intermedirios em que formas em conflito se distribuem irregularmente entre falantes e ouvintes num processo que pode aparentemente durar sculos. As mudanas no afetam um sistema lingstico em sua totalidade e, nesse sentido, pode-se falar em um continuum evolutivo diacrnico, que pode ser paralelo ao continuum categorial sincrnico. Defende-se que os limites entre diacronia e sincronia se desfazem e o nico que se mantm um dinamismo constante e essencial s lnguas. Como a gramaticalizao ocorre? O que determinaria uma mudana que se opera do lxico gramtica? Desde o sculo XIX, desenvolvem-se estudos que tentam explicar como se originam e se desenvolvem as categorias gramaticais. Numa perspectiva de carter mais funcionalista, a trajetria da mudana se daria pela regularizao do uso da lngua que ocorreria a partir da criao de expresses novas e de rearranjos vocabulares feitos pelo falante para atender seus propsitos comunicativos. Com a repetio de uma construo ou forma, algo que casustico se fixa, tornando-se normal e regular, ou seja, se gramaticaliza. A contnua regularidade ocorre quando as estratgias discursivas empregadas pelo falante numa situao comunicativa perdem a eventualidade criativa do discurso e passam a ser regidas por restries gramaticais (do discurso para a gramtica). como se os elementos lexicais fossem perdendo suas potencialidades referenciais de representar aes, qualidades e seres do mundo biossocial e fossem ganhando a funo de estruturar o lxico na gramtica, assumindo, por exemplo, funes anafricas e expressando noes gramaticais como tempo-modo, aspecto, etc. A freqncia de uso um fator primordial na gerao de uma mudana, pois fixa o uso, o rotiniza, outorga apoio paradigmtico e cria estabilidade no sistema, alm disso, a repetio leva ao enfraquecimento da fora semntica (ou generalizao) de uma forma pelo hbito, ou seja, as formas tornam-se mais gerais, mais abstratas quanto ao seu significado.12 Essa perda de transparncia semntica leva ao emprego da construo em outros contextos com novas associaes, estabelecendo mudana semntica.