CONTENIDO

MOMPOX Y EL RO MAGDALENA: GLORIA Y OLVIDO.................................................2 1. EL RO QUE CONFORM UNA NACIN..........................................................................2 2. CONTEXTO GEOGRFICO: LA MESOPOTAMIA DEL NUEVO MUNDO.................3 3. EL MEDIO AMBIENTE. FLORA Y FAUNA.......................................................................5 4. PASADO PREHISPNICO: LOS PRIMITIVOS POBLADORES.....................................9 5. PROCESOS DE POBLAMIENTO Y SISTEMAS DE PRODUCCIN...........................16 6.UNA UNIVERSIDAD REVOLUCIONARIA.........................................................................27 7. INDEPENDENCIA: GLORIA Y DESGRACIA.................................................................31 8. LA LITERATURA: CANDELARIO OBESO, LA VOZ DE LOS BOGAS ZAMBOS. .36 9. DESDE PUERTO TRIUNFO HASTA EL BANCO............................................................41 10. LA SEMANA SANTA MOMPOSINA: EL LLAMADO DEL LUGAR SAGRADO.....43 11.LA MSICA............................................................................................................................44 12. EL ARTE POPULAR...........................................................................................................48 13. ARQUITECTURA Y URBANISMO .................................................................................53 14.EL RO MAGDALENA EN LA OBRA DE GARCA MRQUEZ..................................58

2 MOMPOX Y EL RO MAGDALENA: GLORIA Y OLVIDO DAVID ERNESTO PEAS GALINDO

Con voces de alarma y de dolor, pero tambin con esperanza, clamamos por la vida del ro, que es nuestra propia vida y la de nuestras futuras generaciones Eduardo Acevedo Latorre Puede decirse que ningn empeo o empresa aunara ms voluntades, intereses y necesidades que el que se dirigiera al aprovechamiento integral del ro Magdalena; inclusive, las regiones menos cercanas de su esfera de influencia recibiran un impulso estimulante para su desarrollo y vendran a ser parte dentro de un plan completo que tendra su eje a lo largo de la arteria Germn Botero de los Ros

1. EL RO QUE CONFORM UNA NACIN Durante ms de tres siglos, el ro Magdalena fue la espina dorsal que conect a un pas tan heterogneo y accidentado como Colombia. Como bien lo expresa Germn Botero de los Ros, Colombia es un don del Magdalena. Pocos pases pueden encontrar tan vinculados su historia, evolucin y desarrollo a un ro, como es el caso colombiano. El 1 de abril de 1501, Rodrigo de Bastidas descubre la desembocadura del ro1. Por ser el da de Santa Magdalena, Bastidas lo bautiza con su advocacin, aunque los nativos lo llamaban, desde tiempos inmemoriales, con diversos nombres, segn su trayectoria: desde su nacimiento hasta un poco ms al norte de Neiva, donde se inicia el valle que Jimnez de Quesada denominara de la tristura, lo llamaban GUACAHAYO, o Ro de las tumbas, voz de origen quechua, por baar en su primer tramo las ruinas de la cultura agustiniana. En el trayecto que discurre por tierras del Tolima y Cundinamarca, los muiscas lo bautizaron YUMA, ro del pas amigo; por Antioquia y Santander, se conoca con el nombre de ARLI - Ro del pez, o ro del bocachico y ya en su parte final, la Depresin Momposina, hasta su desembocadura, se le denomin KARIPUAA o CARIGUAO: Ro grande, o agua grande. Pocos pases en el mundo, pueden encontrar su historia, evolucin y desarrollo a un ro, como es el caso del Magdalena y sus afluentes. Desde
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Derechos Reservados de autor. Prohibida su reproduccin por cualquier medio, sin autorizacin expresa del autor. Correo electrnico: davidernesto99@softhome.net o davidernesto99@hotmail.com ACEVEDO LATORRE, Eduardo. El ro grande de la Magdalena. Bogot : Banco de la Repblica, 1981

3 los remotos tiempos de su descubrimiento por Rodrigo de Bastidas, y el recorrido heroico de Jimnez de Quesada por ms de mil kilmetros de tierra virgen e inhspita, hasta las ltimas cinco dcadas, cuando el transporte areo y terrestre lo vinieron a suplantar y marginar, el ro fue eje indispensable del desarrollo de la nacionalidad. En esos trescientos aos de conquista y colonia, y en los casi doscientos de vida independiente, no hay un hecho econmico o poltico que no est influido definitivamente por esta arteria. Once departamentos aprovechan su cauce, y su producto interno bruto equivale a cerca de una tercera parte del total nacional. Ojal se vuelva la mirada a un cauce al que le dimos la espalda, de manera inexplicable e irresponsable. Cuando en nuestro pas empleamos el trmino costeo, por antonomasia estamos haciendo referencia al habitante de la extensa y variada regin Caribe, que comprende desde la Guajira hasta el golfo de Urab, pero que a ms del litoral, se extiende hacia la tierra adentro ms de 600 kilmetros, de manera tal que, paradjicamente, existen departamentos costeos sin costa, como es el caso del Cesar, y, por el contrario, Bolvar, con su alargada jurisdiccin, llega a morder otras regiones culturales que manifiestan diversa idiosincrasia, como el extremo sur, con marcada influencia santandereana y boyacense, o Crdoba, cuyo mismo nombre indica la influencia antioquea. En este proceso conformativo de la costa Caribe como regin cultural, ms que geogrfica, que trasciende el mero litoral, la ciudad de Mompox desempe un papel fundamental, pues su situacin permiti configurar el tringulo genitor de la expansin caribea, cuyos otros vrtices se localizan en Cartagena y Santa Marta. Vistas la geografa y la historia desde su ptica situacional, se percibe con mayor claridad el hilo conductor que nos permite enlazar eventos y pocas que fueron integrando un pas heterogneo cuya espina dorsal fue el ro Magdalena con su afluente principal, el Cauca. 2. CONTEXTO GEOGRFICO: LA MESOPOTAMIA DEL NUEVO MUNDO La mayor depresin cenagosa del pas es la Momposina, en el centro de la llanura del Caribe, situada en la parte baja de los departamentos de Bolvar, Magdalena, Cesar, Crdoba, Sucre y Antioquia; donde convergen las aguas de los ros Magdalena, Cauca, San Jorge y Cesar. Est integrada por los siguientes municipios2: en Antioquia los de Nech y Caucasia; en Crdoba, Ayapel, Buenavista y Pueblo Nuevo; en Cesar, La Gloria y Gamarra; en el Magdalena, los El Banco, San Sebastin, Santa Ana, San Zenn, San
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CORREA, Luca. CARACTERIZACIN DE ECOSISTEMAS DEL CARIBE COLOMBIANO. ECORREGIN LA DEPRESIN MOMPOSINA. Memorias Taller Ecorregiones estratgicas Caribe Occidental. Coveas, 2000.

4 Fernando de Oriente, Guamal y Santa Brbara de Pinto; en Sucre, Majagual, Guaranda, Sucre, San Benito, San Marcos y Caimito, y en Bolvar, San Jacinto del Cauca, Montecristo, Ach, Tiquicio, Pinillos, Magangu, San Martn de Loba, Barranco de Loba, Hatillo de Loba, Altos del Rosario, El Pen, Margarita, San Fernando de Occidente, Cicuco, Talaigua y Mompox. La Depresin Momposina limita al sur con Tierra Santa en el departamento de Crdoba, al norte con San Benito Abad, departamento de Sucre, al oriente con el ro Cauca y al occidente con las sabanas del departamento de Sucre. Ocupa una extensin aproximada de 800.000 Has. Su ms importante accidente geogrfico es la isla de Mompox, formada por los brazos del ro Magdalena (brazo de Mompox y brazo de Loba), cuya extensin de 2.930 km2, la convierte en la isla fluvial ms grande del mundo. El ro Magdalena, al llegar a El Banco, se divide en dos brazos, el oriental, cuarenta kilmetros ms corto, llamado de Mompox, y el occidental, o de Loba. Al primero desemboca el Cesar, y al segundo confluyen el Cauca y el San Jorge. Hasta mediados del siglo XIX, el caudal principal de las aguas del Magdalena corra por el brazo de Mompox, y su unin con el Cauca se verificaba en la llamada Boca de Tacaloa, al norte de la Depresin, pero paulatinamente, las aguas fueron profundizando un cao de menor cuanta, el brazuelo de El Rosario, o de Pescadores, hasta conformar el brazo de Loba (as denominado en 1875, por el gobierno del Estado Soberano de Bolvar), y convertirlo en el principal. Los brazos de Mompox y Loba conforman la isla de Mompox, que, en realidad, desde el punto de vista geogrfico es un archipilago, pues se encuentra atravesada por varios caos, brazuelos y cinagas que la dividen. En esta zona de suelos arcillosos, pesados, de poco drenaje, los lechos de los ros son poco profundos y pierden fcilmente su cauce original. La Depresin Momposina es uno de los mayores humedales del mundo: una hondonada de suelos arcillosos en formacin 3, separada por fallas geolgicas activas de las rocas sedimentarias que forman las llamadas sabanas. Constituye un inmenso sumidero sometido a un constante proceso de hundimiento ocasionado por el peso de los sedimentos trados por las aguas de inundacin. Este fenmeno de hundimiento, o subsidencia, flucta entre 0.9 y 2.5 mm. anuales. Se calcula que en los ltimos 2000 aos, la zona se ha hundido entre 1.8 y 5 m.4. La fosa o cuenca sedimentaria, en su parte ms

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PLAZAS, Clemencia; FALCHETTI, Ana Mara. Una cultura anfibia: la sociedad hidrulica zen. En: Colombia Caribe. Bogot: FEN, 1990. PLAZAS, Clemencia; FALCHETTI, Ana Mara; VAN DER HAMMEN, Teodoro, e.a. Cambios ambientales y desarrollo cultural en el Bajo ro San Jorge. Boletn Museo del Oro, No. 20. Bogot: Banco de la Repblica, 1988.

5 profunda, cerca de Sucre, presenta acumulaciones del orden de los 640 m. 5. Los sedimentos inferiores son de una edad Terciario Mioceno, determinada con base en microforoaminferos, lo que demuestra el carcter marino de sedimentacin de ese entonces. Los suelos de la Depresin Momposina estn directamente relacionados con las caractersticas hidrolgicas, por ser tierras sujetas a fenmenos de encharcamiento (humedales). En general, son de origen fluvio lacustre, restos de antiguas planicies aluviales, abanicos coluvio aluviales y suelos derivados de las zonas de colinas. Entre los aluviones recientes y lacustres, estn los diques inundables o no inundables por poco tiempo (en funcin del drenaje), con diferentes grados de fertilidad y textura variable de fina a gruesa. 3. EL MEDIO AMBIENTE. FLORA Y FAUNA La cobertura vegetal que se presenta actualmente en la regin de la Depresin Momposina, es derivada del uso de la tierra, para la ganadera extensiva, cultivos de pancoger (yuca, maz, pltano) y algunos frutales, como la naranja en los municipios de Margarita y San Fernando. El resto de las tierras estn cubiertas de humedales de carcter permanente y semipermanente. En este medio se desarrolla un tipo de vegetacin semiacutica y acutica, que se adapta fcilmente a las condiciones imperantes entre stas; el buchn de agua, o taruya (Eichornia crassipens), constituye la especie ms diseminada. El llamado cono del Cauca6, La Mojana, es una planicie ubicada entre este ro y el San Jorge, la cual tiene una leve inclinacin hacia el norte de 100 kilmetros de longitud. Las sucesivas capas de limo con que estn recubiertos sus suelos, provienen de las peridicas inundaciones del ro Cauca, el cual, por estar a mayor altura que el San Jorge, se desborda frecuentemente al romper los dbiles diques que lo contienen, derramndose llanura abajo a travs de diversos caos, como el San Matas, hacia el oeste, y el Rabn, Mojana y Pancegita hacia el norte. Esta agua van a dar al ro San Jorge, que por su reducido lecho termina devolvindolas, para convertir a toda la regin en una inmensa cinaga. As permanece la Mojana hasta por ocho meses del ao, imposibilitndose cualquier actividad econmica distinta a la pesca y la navegacin. En cuanto a su importancia hidrobiolgica se refiere, la Depresin Momposina cumple funcin de vaso regulador de las aguas de los ros
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INSTITUTO GEOGRFICO AGUSTN CODAZZI. Aspectos geogrficos del departamento de Bolvar. Bogot: IGAC, Divisin de investigaciones geogrficas, 1977. RAMREZ DEL VALLE, Bernardo; REY SINNING, Edgar. La Mojana. Poblamiento, produccin y conflicto social. Cartagena: Costa Norte, 1994.

6 Magdalena, Cauca, Cesar, y San Jorge; adems regula humedales regionales dada la gran concentracin de masa de agua en la depresin. Retiene una gran masa de sedimentos provenientes de los diferentes ros que permiten no afectar los ecosistemas marinos de la costa Caribe; presenta una gran variedad de flora y fauna silvestre, e incorpora un ecosistema nico, conformado por los zapales de la zona de La Mojana. Segn Parsons, comparativamente con la Depresin Momposina, existen pocos lugares sobre la tierra con una mayor abundancia de aves acuticas durante todo el ao7 La Depresin Momposina, por sus caractersticas, es muy rica en peces, aunque, desafortunadamente, las malas prcticas de captura y la contaminacin, han disminuido sustancialmente la produccin. Por causa de estos procesos, se presenta una circunstancia crtica, evidenciada en el aumento de maleza acutica que contribuye al taponamiento de los caos y a la prdida de profundidad efectiva, lo que ha afectado las poblaciones de peces. El manat y el caimn, antes abundantes, hoy estn extintos. El coroncoro, est en grave riesgo de extincin. Segn Germn Mrquez8, Durante las lluvias, el ro inunda las depresiones con aguas frtiles donde prolifera la vida: plantas, insectos, peces, que aumentan la oferta de alimento para los residentes: tortugas, caimanes y manates. Al bajar las aguas y menguar las cinagas, los peces salen hacia el ro, originando la subienda; las tierras secas, fertilizadas por los sedimentos, se convierten en buenas tierras de cultivo. Al ciclo regular de inundaciones se acoplan todos los ciclos vitales, incluidos los de poblaciones humanas que, desde tiempos inmemoriales, se han beneficiado de estos ecosistemas altamente productivos, verdaderas maquinarias naturales de produccin de alimento. Esta situacin persiste, en lo fundamental, a pesar de transformaciones introducidas por accin humana que han determinado la alteracin del sistema, agudizado los extremos de inundacin y sequa, agotado algunas poblaciones de especies tiles como los manates y reducido la pesca, en detrimento del bienestar posible de las culturas anfibias. La conservacin de lo que an persiste y la restauracin paulatina de las condiciones y poblaciones naturales debe obedecer no slo a la obligacin de mantener condiciones de vida bsicas para la poblacin, sino a la
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PARSONS, James. Geography as exploration and discovery. Annals of the Asociation of American Geographers. Vol. 67, No. 1, Graphers, U.S.A., 1977 MRQUEZ CALLE, Germn. El hbitat del hombre caimn: ecologa y cultura en las planicies inundables del Caribe colombiano. Universidad Nacional de Colombia. Barranquilla: Archivo Fundacin Nieto Arteta.

7 necesidad lgica de preservar uno de los ecosistemas mas productivos del Planeta y una fuente natural de riqueza y bienestar. Cuadro 1. Fauna predominante en la Depresin Momposina 9
NOMBRE COMN Caracoles PECES Bagre Blanquillo Bocachico Comelones Picuda Dorada Mojarra Barbul Coroncoro Cachegua Sardina REPTILES Tortugas: Hicotea Morrocoy Tortuga de agua dulce Iguana Cocodrilos Caimn Babilla NOMBRE CIENTFICO Gasterpodos Pseudoplatystoma fasciatum Sorubin lima Prochilodus reticulatus magdalenae Leporinus muyscorum Salminus affinis Brycon moorei moorei Petenia umbrifera y Geophays steidachreir Pimelodus clarias Panaque gibosu Centrochir crocodili Acuticurimata mivartii

Pseudemys scripta callisrostris Geocherome carbonaria Podocnemis lewyana Iguana iguana Crocodylus acutus Caiman sclerops fuscus

FUENTES: PLAZAS, Clemencia; FALCHETTI, Ana Mara. Asentamientos prehispnicos en el Bajo ro San Jorge. Bogot: Fundacin de Investigaciones Arqueolgicas Nacionales. Banco de la Repblica, 1981. ACEVEDO LATORRE, Eduardo. El ro grande de la Magdalena. Bogot: Banco de la Repblica, 1981.

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AVES Garza morena Garza blanca Pato viuda Pato pisingo Pato real Perdiz o codorniz Trtola MAMFEROS Conejo Ponche (roedor) Guartinaja (roedor) Nutria Danta Pecar Venado sabanero Venado Manat

Ardea cocoi Casmerodius albus Dendrocygna viudata Dendrocygna autumnalis Carina moschata Colinus cristatus u Odontophorus gujanensis Columba subvinacea Sylvilugus brasiliensis Dasyprocta aguti Aguti paca Lutra annectens Tapirus sp. Tayassu sp. y Dicotyles sp. Odocoileus virginianus Mazama sp. Trichechus manatus

Durante las dcadas 50 a 70 del siglo XX, Magangu fue centro productor y acopiador de gran variedad de especies; entre ellas, las ms apetecidas el bocachico y el bagre, por su tamao: el bagre pintado, hasta de 100 cm. Y el bagre sapo, hasta de 45 cm. La cantidad producida en el sistema Magdalena San Jorge, alcanz a constituir ms del 50% de la pesca total del pas, con ms de 80.000 toneladas/ao que salan al mercado. Hoy, esta pesca se ha reducido a menos de la cuarta parte de esa cifra10. Tradicionalmente, se utilizaban artes habituales de pesca: atarraya, chinchorro, anzuelos y lanzas, que favorecan los caos naturales y las cinagas, al limpiarlas de maleza acutica. Actualmente, la presin sobre el ecosistema es dramtica: el trasmayo se coloca entre dos puntas de la cinaga, en cercana de los caos, atraviesa stos y los rincones entre 10 y 12 horas diarias, arrastra peces pequeos y huevos, cuando baja el nivel de las aguas y se concentran los peces, lo que ha llevado a que haya disminuido el bagre, en un 46%; el blanquillo, en 58%, la pacora, 59%; la doncella, 57%, la dorada, 95%, la vizcana 100% y el capaz 87%. Los principales problemas ambientales son la deforestacin, el taponamiento de los caos, la colmatacin de las cinagas por parte de ganaderos inescrupulosos que buscan ampliar las zonas de pastoreo, la sedimentacin de los lechos de los afluentes, la contaminacin de las aguas por el cianuro y
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PLAN DE ORDENAMIENTO TERRITORIAL DE MAGANGU, CON NFASIS SUBREGIONAL. Medelln: Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln, Facultad de Arquitectura, Departamento de Arquitectura y Medio Ambiente, 1998.

9 el mercurio usados en las zonas mineras del sur de Bolvar y del Nech, afluente del Cauca, y por la disposicin de residuos slidos y excretas por los alcantarillados de los pueblos ribereos, que, paradjicamente, se surten de ese lquido para sus acueductos. 4. PASADO PREHISPNICO: LOS PRIMITIVOS POBLADORES 4.1. LOS ZENES Esta omnipresencia acutica una gran Mesopotamia del Nuevo Mundo oblig a que desde muy remotos tiempos se estableciera una sabia relacin entre el recurso hdrico y el ser humano, como ha quedado demostrado en los estudios realizados en la regin del Bajo San Jorge 11, en donde se realiz la adecuacin de ms de 500.000 hectreas de tierras bajas y cenagosas por parte de los zenes, desde Tierra Santa, en el sur, hasta la desembocadura del San Jorge, en el brazo de Loba del Magdalena, al norte, y desde el lmite de las sabanas, al occidente, hasta el ro Cauca, al oriente. Para controlar y regular, tanto inundaciones como sequas, se valieron de un ingenioso y efectivo sistema de canales y drenajes que se construyeron durante un periodo aproximado de 2.000 aos, y hoy sorprende a la ciencia contempornea por su extensin y la sabidura ecolgica con que fue diseado. Los cronistas describen la existencia de tres provincias: Finzen, en el valle del Sin y las sabanas, era un centro ceremonial, funerario y de produccin de manufacturas; Zenufana, en los valles del bajo Cauca y Nech, sede del poder gubernamental y de centros de produccin aurfera; el Panzen, en la Depresin Momposina, zona de explotacin agrcola, pesquera y de elaboracin de manufacturas. Esto indica la existencia de una estructura de poder, gobernada por jefes emparentados, cuyo poder se originaba en el origen de esos cacicazgos, creados por gobernantes mticos 12, que dominaba poltica y econmicamente las hoyas de los ros Sin, San Jorge, Bajo Cauca y Nech. Segn parece, la creciente poblacin de el grupo tnico zen se estableci en regiones con distintas condiciones ecolgicas y diversos productos explotables econmicamente: la zona inundable con su potencial como productora de alimentos, y las zonas aurferas del Bajo Cauca y Nech, abastecedoras de materia prima para los orfebres del Sin. Los zenes efectuaron gradualmente el poblamiento del Panzen, la depresin inundable del ro San Jorge, desde antes del siglo IX a.C. hasta el
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PLAZAS, Clemencia; FALCHETTI, Ana Mara; VAN DER HAMMEN, Teodoro, e.a. op. cit. SIMN, Fray Pedro. Noticias historiales de las conquistas de Tierra Firme en las Indias Occidentales. Bogot, Biblioteca Banco Popular, 1981.

10 X d. C. Alcanzaron su mayor densidad de poblacin hacia el 1.000 d.C.; despus de esta fecha, por razones hasta el momento desconocidas, se replegaron y desalojaron progresivamente las reas inundables, que hacia el 1.300 d.C. fueron ocupadas por grupos malibes procedentes del ro Magdalena, quienes no construyeron sistemas de canales, y se dedicaron a aprovechar el rea circundante. 4.2. LOS MALIBES Los malibes, al momento de la conquista, vivan en las orillas de las lagunas que circundan el Magdalena, y de este ro, desde Tamalameque hasta Tenerife. Los malibes de ro y los de cinaga, sin tener el misma idioma, hablaban lenguas afines, claramente diferenciadas de las de los indios cordilleranos13. Los malibes de las cinagas ocupaban los pueblos de Senpeheguas, Panquiche, Sopati, Simichagua (actual Chimichagua), Sopatosa (Zapatoza), Soloba. Los malibes de ro, Tamalaguataca, Tamalameque, Nicaho, y toda la orilla, ro abajo, hasta Tenerife. Los indios de la laguna de Zapatoza tenan otro nombre: los pacabuey (pocabuyes o pacabueyes). Adems, los malibes habitaron en las cercanas de Malambo y a las orillas del mar, al oriente de Cartagena, hasta el ro Magdalena. Segn Rivet, Un nico y mismo pueblo, que hablaba dialectos diferenciados, se extenda, al momento de la conquista, desde el sur de la laguna de Zapatoza hasta la desembocadura del Magdalena, y al oeste, hasta la regin de Cartagena. Tenan el nombre general de Malib, que les dieron los espaoles, mas se diferenciaban al menos en tres tribus: los pocabuyes, pacabuyes o pacabueyes, y los sompalln, o malibes de las lagunas; los malibes del ro Magdalena y los mocan, entre Cartagena y el Bajo Magdalena. En el estudio detallado del sabio americanista Rivet, se plantea que todas nuestras comparaciones (de la lengua malib) con los idiomas de Amrica del Sur o de Amrica Central, han sido vanas, por lo que la vinculacin de la lengua malib a una familia lingstica americana presentara un gran inters, pues esclarecera la etnognesis de una de las regiones menos conocidas del territorio colombiano. Hasta el momento, todo lo que se sabe del origen de los malibes es que, segn Pedro Simn, los mocan habran venido en canoas de la regin comprendida entre Maracapana y Caracas, lo que permitira una presuncin a favor de una afinidad Karib.
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RIVET, Paul. Les indiens malib. Pars: Journal de la Societ des Americanistes, Nouvelle Serie, T. XXXVI, pp. 139 144, 1947.

11 La Lengua Malib. Apenas se ha podido recopilar un brevsimo vocabulario, reuniendo unas cuantas palabras de la lengua de los malibes y los mocans, dispersas en autores como Aguado, Asensio, Castellanos, Cieza de Len, Simn, Oviedo y Valds, y en la Relacin geogrfica de San Miguel de las Palmas de Tamalameque, documento escrito en 1579 14. Cuadro 2. Vocabulario de la lengua malib15
VOCABLO MALIB Amitan Amitan Anitina Anitina Cacarracac Chaypa Chiapa Enta Entaha, Embutac Entai Malib Man Man Mayhan, maihan Manari Mayun Mocan Napo SIGNIFICADO Diablo Cristiano, espaol Tigre Cristiano, espaol Pececillo que caza el cocodrilo Seor Encomendero Savia de manzanillo, que sirve de veneno para flechas Yuca (como haba en el pas malib las dos variedades de yuca, quizs cada una de estas palabras se aplicaba a una variedad) Reunin para beber Cacique, jefe espaol, tigre-jaguar de manchas redondas y amarillas, muy fiero (segn Fals16). Canoa Chicha Sacerdote indgena, hechicero, brujo. (Palabra de la cual se habra derivado Mohn, segn Rivet) Canasto ancho Nariguera de oro Tener, no hay Resina llamada por los espaoles cararia o caraa (Protium carana), que sirve para pintura corporal, distinta de la bija ordinaria o achiote (Bixa orellana, L.) rbol de manzanillo (Hippomane mancinella, L.) cuya savia sirve de veneno para las flechas.

Tahana

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RODRGUEZ DE MEDINA, Antonio; GMEZ RONDN, Francisco y BERMDEZ, Alonso. Relacin geogrfica de San Miguel de las Palmas de Tamalameque, Gobernacin de Santa Marta, Audiencia de Nueva Granada, Virreinato del Per (hoy Repblica de Colombia). Sevilla: Boletn del Centro de Estudios Americanistas, Ao 6. Nos. 23 24, febrero marzo de 1919. 15 FUENTES: RIVET, Paul. op. Cit DUQUE GMEZ, Luis. Prehistoria. Historia Extensa de Colombia, Tomo II. Tribus indgenas y sitios arqueolgicos. Bogot: Academia Colombiana de Historia, 1967. 16 FALS BORDA, Orlando. Mompox y Loba. Historia doble de la costa, vol. 1. Bogot: Carlos Valencia, 1979, p. 32A

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Tinchan Ytaylaco, Ytaylas Yteylaco, Espaol Yntelas, Diablo, divinidad

Cultura Material de los Malibes. La pintura corporal era muy empleada como adorno personal. Los miembros de la tribu tenan la obligacin de pintarse la cara, especialmente en tiempos de guerra, y la profusin de dibujos en el rostro dependa del valor desplegado en los combates. Los malibes empleaban el tatuaje, que se hacan cortndose la piel en distintas partes con puntas delgadas de carrizo. Sobre las heridas frescas, an sangrantes, echaban polvo de carbn de lea finamente molido. Con este procedimiento, una vez cicatrizadas las heridas, los dibujos quedaban relevados y de un tono azuloso. El tatuaje se ostentaba como seal de valor, y era el ms grande honor que se poda dispensar a quienes sobresalan en las acciones guerreras. Otros adornos personales eran narigueras de oro y sartas de cuentas de hueso, estas ltimas engarzadas en hilo de algodn. Las llevaban los varones, atadas a la cintura. El vestido de los malibes, dado el clima clido de la regin, era muy ligero. Los hombres usaban estuche pnico y las mujeres, taparrabos. Simn Prez de Torres17, quien visit la Depresin Momposina en 1586, en su crnica de viaje, describe as a los nativos: En este pueblo (Mompox) viven de las rentas de estos indios, que andan desnudos, hombres y mujeres. Los hombres traen en los miembros unos calabazos, las mujeres pampanillas o pedazos de lienzo por debajo de las piernas. Se untan con bija, se sustentan de maz del cual hacen masato. Pocos detalles se conocen acerca de la organizacin poltica y social de los malibes. Las fuentes consultadas mencionan solamente la existencia de pequeos seoros en la sierra, y de jefes de alguna influencia familiar entre los grupos ribereos del Magdalena y de las cinagas, cuya autoridad se ejerca en especial en tiempos de guerra. Los nativos colocados bajo su proteccin, estaban obligados a pagar tributos en trabajo, como el cultivo de sus sementeras. El contrato matrimonial Malib se celebraba mediante previas conversaciones que sola tener el aspirante con el padre de la prometida, o con el hermano mayor, o pariente ms cercano, en caso de que faltase aqul. Realizado el matrimonio, en una ceremonia muy sencilla, el desposado daba como

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TORRES, Simn Prez de. Discurso de mi viaje, dando muchas gracias a Dios, por las muchas mercedes que en l me ha hecho a m. Madrid: Historiadores Primitivos de las Indias Occidentales, T. III, 1749. En: DUQUE GMEZ, Luis. Op.cit.

13 presente a su suegro finas joyas, principalmente narigueras de oro de seis y ocho castellanos de peso, piezas que los nativos denominaban mayun. Los indios de Tmara (Tamalameque) 18 trabajaban el oro, y eran expertos orfebres, siguiendo las tcnicas y el estilo del complejo cultural zen malib. Segn Fernndez de Oviedo 19, tienen sus forjas, yunques y martillos, que son de piedras fuertes: algunos dicen que son de un metal negro a manera de esmeril. Los martillos son tamaos como huevos o ms pequeos, y los yunques tan grandes como un queso mallorqun, de otras piedras fortsimas: los fuelles son unos canutos tan gruesos como tres dedos o ms, y tan luengos como dos palmos. Las figuras de gaiteros y personajes con totumas tambin estn presentes en la orfebrera del Bajo Magdalena, donde la influencia zen se advierte, entre otras, por la presencia de pectorales mamiformes. Piezas de este tipo, y otros objetos de buen oro, formaban el ajuar de un entierro hallado por los espaoles en un boho ceremonial de los sondaguas (malibes), en la poblacin de Zomico, en la regin de Mompox20: Y un poco ms alto que el atad estaba un canastico ancho que llaman manari, lleno de oro, en que haba dos petos o armaduras semejantes a peto de oro, con tetas muy bien labradas, que tomaban todo el pecho de un hombre (una de estas piezas redonda, y la otra escotada para el asiento de la garganta)... y otra pieza a manera de taza con su sobrecopa, de oro todo lo que es dicho... Tambin hallaron un peine engastado en muy fino oro, y ciertos zarcillos y manillas y otras piezas. Muerto el cacique principal, sus privilegios eran heredados por el hijo mayor, y a falta de ste, se escoga otra persona entre las ms destacadas del grupo. Adems del cacique, quien ejerca la autoridad poltica, aunque en forma muy dbil, exista la autoridad religiosa, apoyada sobre la base de una especie de sacerdocio, representado en el llamado Mayhan, indio que ejerca como chamn (mago o curandero) y serva como intermediario entre el grupo, y el mundo de los espritus. Ytailaco, a quien los espaoles identificaron con el demonio, era su confidente; a l impetraba la llegada de las lluvias para favorecer las cosechas. Curaba por imposicin de mano,

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La poblacin de Tamalameque estuvo situada, al momento de la conquista, en la cinaga de Zapatosa, en la confluencia del Cesar con el Magdalena; posteriormente fue trasladada frente a Mompox, y por ltimo, a las sabanas de Chingal, donde est actualmente. 19 FERNNDEZ DE OVIEDO, Gonzalo. Historia General y Natural de las Indias, Islas y Tierra Firme del Mar Ocano. En: FALCHETTI, Ana Mara. La tierra del oro y el cobre: parentesco e intercambio entre comunidades orfebres del norte de Colombia y reas relacionadas. Boletn Museo del Oro No. 34 35. Enero dic. 1993. Bogot: Banco de la Repblica. 20 FALCHETTI, Ana Mara. Ibd.

14 ejerca influencia poltica y decida sobre las condiciones propicias o adversas para los combates. Mito de Origen Malib: El Mohn . Es conveniente resaltar que el nombre malib MAYHAN, se transform en el Mohn o Mojn y en la Mohana, de donde se deriva el toponmico MOJANA, referente a la regin del Bajo San Jorge y al cao del mismo nombre. El MAYHAN, MOHN O MOJN, era un espritu tutelar de la naturaleza, y particularmente de las aguas21, y actualmente es presentado como un personaje vegetal, musgoso y peludo, con tez quemada de indio viejo, ojos de intenso brillo como brasas encendidas y dientes de oro ... El Mohn toca la flauta con gran destreza y encanto, que cautiva a las muchachas para llevarlas a su palacio subacutico. Los campesinos lo califican de andariego, brujo y libertino; dicen que rapta a los bogas perezosos, que agita las aguas, enreda los chinchorros, trasmayos y redes, vuelca las embarcaciones, roba la carnada a los pescadores y llega mucha veces a llevrselos cuando van a pescar en los das de fiesta. Es el responsable de los ahogados en los ros selvticos que afluyen el Magdalena, pero se le ve siempre como un espriru justiciero que castiga las transgresiones de las normas religiosas. Para ahuyentar al Mohn, los pescadores utilizan plomadas de cobre en sus redes y atarrayas; otro sistema es el de ir pescando contra la corriente, ro arriba, porque entonces no habr peligro de sufrir sus ataques. El Mohn es la imagen simblica de las fuerzas de los ros, caos y cinagas, personificadas en un misterioso y llamativo espectro. Su funcin primordial es castigar a quienes pretenden cumplir las costumbres establecidas para la vida en sus aguas y en las selvas ribereas. Produccin, transformacin y explotacin del medio ambiente. La agricultura del maz fue una de las ms importantes fuentes de subsistencia para los malibes. La siembra y la cosecha de este fruto estaban siempre acompaadas de grandes ceremonias. El primero que lograba la cosecha del preciado grano, reuna a todos los miembros del grupo y a los vecinos para la celebracin del acontecimiento. En esta fiesta, se embriagaban con una bebida fermentada a base de yuca, en jolgorios que duraban tres y ms das y se repetan turnadamente en casa de los dems cosecheros. Adems del maz, desarrollaron cultivos de yuca, ame, bore y algodn.

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CHAVES MENDOZA, lvaro. Mitos y leyendas del ro Magdalena. Mecanografiado, s.l.; s.f.

15 Una ocupacin habitual era la pesca, muy copiosa, tanto en el ro, como en las numerosas lagunas y cinagas. El pescado lleg a ser la base esencial de su alimentacin, y uno de los elementos ms importantes para sus transacciones comerciales. Particularmente notable era la pesca del manat, del cual aprovechaban su carne (la mitologa popular, an hoy, dice, pese a que est extinto y solamente existen unos pocos ejemplares en cautiverio, que su carne presenta siete sabores diferentes) y extraan abundantes raciones de manteca para sus comidas y el alumbrado nocturno. La cultura anfibia. Sujetos al ritmo de crecientes y sequas, cuando las aguas bajaban, por los meses de enero a marzo, y de julio a septiembre, se sembraba en los playones o tierras bajas (actualmente se lleva all el ganado, aprovechando los abundantes y excelentes pastos naturales que all brotan). En los meses de invierno (abril a junio y octubre a diciembre), sobre el mismo territorio ahora cubierto por las aguas, se proceda a pescar y cazar. Dadas las particulares condiciones geogrficas y climatolgicas, los malibes aprendieron a utilizar sabia y secuencialmente los recursos del agua y la tierra, conformando lo que Orlando Fals Borda denomin cultura anfibia22, que subsiste an, y se refiere a un complejo de conductas, creencias y prcticas relacionadas con el manejo del ambiente natural, la tecnologa (fuerzas productivas) y las normas de produccin agropecuaria, de la pesca y la caza que prevalecen en las comunidades de reproduccin de la Depresin Momposina. (...) Contiene elementos ideolgicos y articula expresiones psicosociales, actitudes, prejuicios, supersticiones y leyendas que tienen que ver con los ros, caos, barrancos, laderas, playones, cinagas y selvas pluviales; incluye instituciones afectadas por la estructura ecolgica y la base econmica del trpico, como el poblamiento lineal por las corrientes de agua, las formas y medios de explotacin de los recursos naturales y algunas pautas esenciales de tenencia de tierras. La espartera debi ser una industria que ocup buena parte del tiempo de los naturales, pues el tributo individual impuesto por los espaoles a su llegada, se tasaba en esteras de junco, fabricadas para los encomenderos, usualmente medan vara y media de ancho por tres de largo, y en aquella poca se avaluaban en un peso corriente cada una. Adems de esta actividad, los malibes comerciaban con pescado, achiote y caraa que intercambiaban con los vecinos, de los que obtenan sal y objetos de alfarera. Dado el ambiente, los malibes fueron hbiles navegantes. Su principal medio de transporte era la canoa, que empleaban para desplazarse a lo largo del ro y para trasladarse de un lugar a otro de las orillas de las lagunas, en donde estaban localizados sus principales ncleos poblados.
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FALS BORDA, Orlando. Op. Cit.

16 El nombre dado a estas embarcaciones era man, y las manejaban con gran destreza, segn las descripciones de los cronistas y conquistadores. Tenan aproximadamente un metro de altura, ocho a diez de largo y sesenta centmetros de anchura. El manejo estaba a cargo de varios hombres, colocados en hilera. Fueron muchos los combates que libraron los naturales de esta regin contra los espaoles, para lo cual utilizaban el man, con el que alcanzaban sorprendente rapidez y maniobrabilidad en su desplazamiento y virajes. Sus armas eran el arco y la flecha, stas ltimas fabricadas de cogollos secos de palma, con puntas de madera muy dura, a la que untaban una sustancia venenosa, de accin mortfera extrada del rbol manzanillo. 5. PROCESOS DE POBLAMIENTO Y SISTEMAS DE PRODUCCIN 5.1. FUNDACIN HISPNICA, PREDOMINIO DEL ZAMBAJE EXTERMINIO INDGENA Y

El descubrimiento del ro grande. El 1 de abril de 1501, Rodrigo de Bastidas descubre la desembocadura del ro Magdalena 23. Por ser el da de Santa Magdalena, Bastidas lo bautiza con su advocacin, aunque los nativos lo llamaban, desde tiempos inmemoriales, con diversos nombres, segn su trayectoria: desde su nacimiento hasta un poco ms al norte de Neiva, donde se inicia el valle que Jimnez de Quesada denominara de la tristura, lo llamaban GUACAHAYO, o Ro de las tumbas, voz de origen quechua, por baar en su primer tramo las ruinas de la cultura agustiniana. En el trayecto que discurre por tierras del Tolima y Cundinamarca, los muiscas lo bautizaron YUMA, ro del pas amigo; por Antioquia y Santander, se conoca con el nombre de ARLI - Ro del pez, o ro del bocachico y ya en su parte final, la Depresin Momposina, hasta su desembocadura, se le denomin KARIPUAA o CARIGUAO: Ro grande, o agua grande. El descubrimiento del interior . A partir de ese momento, la preocupacin de los conquistadores se centrar en la tierra adentro: el territorio interior al cual podra conducir la caudalosa corriente. Se conforman dos gobernaciones vecinas, cuyos lmites estaran prefijados con lmites arcifinios: desde el Cabo de la Vela, hasta la desembocadura del ro Magdalena, correspondera a la Gobernacin de Santa Marta, de mudable suerte, pues las huestes que acompaaban a los conquistadores, ante la huda de los indios a la Sierra Nevada, y el consiguiente desabastecimiento, deprimi a la ciudad de manera tal, que los habitantes, cuando vean pasar
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ACEVEDO LATORRE, Eduardo. El ro grande de la Magdalena. Bogot : Banco de la Repblica, 1981

17 una embarcacin con rumbo a Cartagena, se arrojaban al agua con la esperanza de ser recogidos. Pedro de Heredia, y su hermano mayor, Alonso, contaron con mejor suerte, pues conocieron el rico territorio zen, de donde extrajeron riquezas sin cuento. Inclusive, acusaron al conquistador ante el juez de residencia, de preferir a sus esclavos negros empleados en el guaqueo y saqueo de las tumbas, en detrimento de los espaoles, algunos de los cuales murieron de hambre, entre ellos, un sobrino del residenciador. El desconocimiento del territorio era tan grande, que en la geografa de la poca se crea que el ocano atlntico y el pacfico corran paralelos, y el ro Magdalena los enlazaba24. Una vez descubiertas las riquezas peruanas, el gobernador de Santa Marta en 1536, Pedro Fernndez de Lugo, organiza una expedicin al mando de Gonzalo Jimnez de Quesada, quien, tras incontables penalidades llega al pas de los chibchas y se encuentra con las esmeraldas de Muzo y el oro de Sugamuxi. El descubrimiento de la rica tierra de los chibchas despierta el inters de las respectivas gobernaciones de Cartagena y Santa Marta por ejercer gobierno sobre los nuevos territorios, cada una de las cuales supone que pertenecen a su jurisdiccin. Se funda Mompox, hacia marzo de 1540, como contrapeso a las expediciones samarias que pretenden quitarle el mando al recin nombrado gobernador Jimnez de Quesada. En una de esas penetraciones, en 1542, el hijo de Pedro Fernndez de Lugo, el Adelantado (cargo de ndole militar) Alonso Luis de Lugo, lleva consigo 80 ejemplares de ganado pajuno andaluz, que se extravan en las sabanas de El Paso del Adelantado (hoy El Paso, Cesar), y ante la abundancia de sustento, y la escasez de enemigos naturales, a excepcin del tigre, para 1610 se calculaban en ms de 80.000 cabezas de ganado cimarrn (salvaje) las que pastaban en las extensas llanuras magdalenenses25. Este hecho tendr fundamental importancia en la conformacin de la ganadera costea, y particularmente de la raza denominada costeo con cuernos. La boga indgena. Los encomenderos momposinos decidieron utilizar a los indgenas malibes en la boga, en vez de exigir el tributo en oro o frutos de la tierra. Bien pronto captaron la situacin estratgica de la poblacin, desde la cual se poda controlar el flujo de oro extrado por esclavos negros de las minas del Cauca y sus afluentes, adems, los nativos eran hbiles navegantes, conocedores ampliamente de la complejidad de cinagas y caos.
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MELO, Jorge Orlando. El establecimiento de la dominacin espaola, Vol. 1. Medelln : La Carreta, 1977. NOGUERA MENDOZA, Anbal. Crnica grande del ro de la Magdalena, 2 Vols. Bogot : Banco Cafetero, 1980.

18 Para establecer la boga, se estableci como medio de transporte el CHAMPN, embarcacin de entre 20 y 25 metros de largo, por dos de ancho, excavada en un solo tronco de rbol, aprovechando la abundante y centenaria vegetacin riberea, con fondo plano y techo de palma trenzada, sobre la cual se colocaban los bogas, que impulsaban la nave, ro arriba, valindose de prtigas que apoyaban en el pecho, contra el fondo del ro, en un trabajo incesante, pues la intensidad de la corriente no permita el menor descanso. En 1572 se establece la navegacin entre Cartagena y Mompox, a travs del Canal del Dique, y entre esta ltima ciudad y Honda, hasta llegar, a espaldas de los indios cargadores y con las vituallas y mercaderas en las alforjas de las mulas, hasta la andina Santaf. Los malibes, con esta extenuante labor, fueron exterminados en el transcurso de cincuenta aos. La corona espaola, sensibilizada por las campaas de Fray Bartolom de las Casas, expidi, en 1542, las Nuevas Leyes de Indias, en las cuales estableca un trato proteccionista hacia el indgena, que jams llegaron a cumplir los encomenderos transportadores momposinos. Martn Camacho, visitador de la Real Corona, llega a Mompox en 1596, y describe as la hecatombe: He venido con voluntad muy grande de servir a Dios Nuestro Seor y a Vuestra Majestad, y redimir a estos pobres indios del martirio que a tantos ha consumido con fin desastrado, pues siendo que los indios estaban poblados veinticinco aos ha, y entendan en aquella boga, ms de cuarenta mil han venido a reducirse a menos de mil, los cuales estuvieran muchos aos ha acabados, si para conservarlos y beberles poco a poco la sangre, los vecinos y encomenderos de aquellos indios no hubieran dado en otro dao mayor contra los pobres naturales, y es hurtar indios del Nuevo Reino de Granada, y Gobernaciones de Cartagena y Santa Marta, y llevarlos a poblar el Ro Grande, mudndolos de sus (sitios) naturales; y otros, que tienen indios en Tol y Cartagena, y Santa Marta y Mariquita, distantes del ro a diez y veinte leguas, los sacan de all y los pueblan poco a poco en el dicho ro; los cuales indios, como no son marineros, ni bogaron en su vida, y el trabajo de la boga es tan grande, se mueren como moscas, y de esta manera afirmo a Vuestra Majestad segn he sido informado de cristianos religiosos doctrineros, y yo he visto, que no hay ao que no consuma la boga ms de quinientos de estos indios. El traslado de indios de una encomienda a otra estaba expresamente prohibido por la Corona; sin embargo, ente el vertiginoso exterminio de la

19 poblacin nativa, que amenazaba con interrumpir el flujo de pasajeros y mercaderas entre la costa y el interior, los encomenderos transportadores se ingeniaron para birlar las leyes proteccionistas. No sera el nico caso. Mompox controlaba la navegacin por el Magdalena y sus afluentes, pues, como centro del trfico fluvial, era la nica poblacin que poda prestar el tipo de transporte adecuado los champanes -, la tripulacin indicada los bogas e inclusive, la parafernalia, los bastimentos y vveres para la travesa (botijas, esteras de chingal, toldillos, camas de viento (camas plegables de lona), pescado salado, casabe, manteca de manat, herramientas, armas, etc) que se producan o comerciaban all. Introduccin de esclavos negros. Se establece, entonces, un periodo intermedio en la legislacin indiana, por la cual se da privilegios a los transportadores que empleen tripulaciones mixtas (indios y negros). Segn Borrego Pl26, estas medidas demuestran la importancia que deba tener el problema de la boga para solucionarlo, cuando se concedan ventajas, tanto al encomendero, como al indio, en el caso que bogasen juntos negros e indgenas, a pesar de que exista una legislacin muy dura, no solamente en (la Gobernacin de) Cartagena, sino en todas las Indias, para que hubiese una separacin estricta entre ambas razas. Con estas determinaciones, adems de evitar la paralizacin del transporte, se estableca una etapa intermedia para que los diestros indgenas instruyeran en los secretos del ro a los negros que vendran a reemplazarlos. Se haba realizado el descubrimiento, casi simultneo, en las primeras dcadas del siglo XVI, de importantes minas en Antioquia, conectadas con Mompox por el Cauca y sus afluentes: Guamoc, Cceres, Zaragoza y Remedios. Simit era conocida desde mucho tiempo antes, al igual que las minas de las tierras de Loba, en las goteras de Mompox. Fray Pedro Simn, refirindose a sus riquezas, escriba que pareca que la tierra estaba rebosando el oro y que no lo poda ya sufrir en sus entraas 27 En la primera mitad del siglo XVII, se haba regularizado la navegacin por champanes, entre Cartagena y Santaf: Pedro Zapata de Mendoza, gobernador de Antioquia, emple a cerca de 2. 000 trabajadores, en su mayora esclavos negros, para la construccin del Canal del Dique, que enlazaba a Cartagena con el Magdalena, uniendo caos y cinagas. Se termin en el asombroso tiempo de cuatro meses, y a partir de entonces,
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BORREGO PL, Mara del Carmen. Cartagena de Indias en el siglo XVI. Vol. CCLXXXVIII. Sevilla : Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1983. 27 RESTREPO, Vicente. Estudios sobre las minas de oro y plata en Colombia. Medelln : FAES, 1979.

20 Cartagena qued comunicada por la va fluvial con la capital del Nuevo Reino. Los negros esclavos, en su mayora de procedencia bant (congos y angolas) pronto desplazaron a los indios en su labor extenuante. Sin embargo, en la Depresin Momposina se present una situacin econmica, social y racial, sin parangones en otras latitudes, cual fue el surgimiento de una nueva etnia. Conformacin del zambo. La esclavitud no serva para la boga: los negros no podan permanecer encadenados, por la necesaria movilidad que implicaba su esfuerzo. Era antieconmico pensar en disponer vigilantes armados para controlar a los navegantes, por el escaso espacio que tena la embarcacin para pasajeros y mercaderas. Es obvio suponer que durante un periodo tan prolongado (ms de 40 das desde Mompox a Honda), pasando por extensos territorios inhabitados, ante una naturaleza hostil al blanco, pero familiar a los africanos, el cimarronaje (el escape de los esclavos) fue frecuente e incontrolable. En las estribaciones de la serrana de San Lucas, en la regin del San Jorge, en la Mojana, en el Cauca y el Cesar, se conformaron numerosos palenques (poblaciones de negros huidos), desde el siglo XVI. Entre ellos, los ms destacados fueron los de Oros (Noros), Tiquicio y en las cercanas de Simit, todas regiones aurferas. En el San Jorge, los negros vivan arrochelados con las indias, segn testimonio posterior del padre Joseph Palacios de la Vega (1787 1788)28. Esta situacin de cimarronaje negro y extincin de indios varones, posibilit una mezcla racial, taxativamente prohibida por la legislacin peninsular. Las indias, carentes de esposos en sus tribus, aceptaban gustosamente a los negros. El barn de Humboldt lo expresa grficamente: En ningn lugar del mundo americano hay tantos zambos como aqu, porque las mujeres indgenas, hastiadas de los fros indios, buscan voluptuosamente a los negros, y porque aqu, (venidos del Choc) muchos negros han comprado su liberacin de la bsqueda del oro29 Adems de epicentro del comercio, Mompox tambin lo fue de la conformacin de haciendas ganaderas con mano de obra esclava, aprovechando los conocimientos que aport la cultura bant.

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PALACIOS DE LA VEGA, Joseph. Diario de viaje. Barranquilla: Ediciones Gobernacin del Atlntico, 1994. HUMBOLDT, Alejandro de. Diario. En NOGUERA MENDOZA, op.cit. p.146

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21 A todos convena la mezcla del negro con la india, en la extensa Depresin Momposina. Los negros estaban restringidos en su acceso a las hembras, pues, segn Palacios Preciado30, el elemento negro se vio limitado en su satisfaccin sexual, no solo por los abusos del dueo y por la desproporcin que se daba entre la poblacin esclava - aproximadamente un tercio solamente de los esclavos eran mujeres - sino tambin por las dificultades e impedimentos para contraer matrimonio con la esclava. Son abundantes los testimonios de juicios, pleitos y procesos por abuso sexual, promiscuidad, estupro, amancebamiento, dentro de la sociedad esclavista, como quiera que estos excesos y problemas se dieron con mucha frecuencia. Aunque la mezcla de negro e india estaba expresamente prohibida por la corona, en la Depresin Momposina las autoridades coloniales se hicieron las de la vista gorda. La razn del inters comn en la permisividad del zambaje, por parte de los espaoles, radicaba en la necesidad de disponer de una mano de obra libre y tributaria. Con la benevolencia de las autoridades espaolas frente a la mezcla racial entre negros e indias, se proporcionaba una fuente regular de ingresos por el tributo que deberan pagar pasajeros, embarcaciones y mercancas, y garantizaba la estabilidad, ya que no la comodidad, del transporte por el Magdalena, el Cauca, el Cesar, el San Jorge y sus innumerables afluentes, caos y corrientes, sin el peligro de los negros esclavos que tenan a su merced a los pasajeros, y bajo la coaccin inhumana del sistema esclavista, fcilmente podran ejercer retaliaciones contra los pasajeros que transportaban y sus mercaderas. Segn la legislacin indiana, la esclavitud estaba determinada por el principio romano de la accesin, es decir, por el vientre: Era esclavo el hijo de madre esclava, aunque el padre fuera libre, y libre el hijo de madre libre, aunque el padre fuera esclavo. El hijo de negro esclavo, e india libre, naca, por lo tanto, libre, lo cual no suceda en el caso contrario. Por eso, este ltimo tipo de relacin se present muy raramente: por una parte, la disminucin de la poblacin indgena masculina, y la escasez de negras dificultaban el zambaje de negra. En cambio, su opuesto, favoreca a todo mundo: provea a las indias de esposo y a los negros de cnyuge, y a los blancos les dejaba un sustancioso producto de mano de obra libre y tributario que sera utilizado en la boga durante ms de tres siglos31.
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PALACIOS PRECIADO, Jorge. Visin histrica del mundo negro. En: Los grupos afroamericanos, aproximaciones y pastoral. Bogot : CELAM, 1980. p. 52. PEAS GALINDO, David Ernesto. Los bogas de Mompox: Historia del zambaje. Bogot : Tercer Mundo, 1988.

22 5.2. AUGE DEL COMERCIO Y CONSOLIDACIN DE LAS HACIENDAS GANADERAS. Mompox, capital del contrabando neogranadino. El siglo XVIII es la poca de auge de Mompox. Desde sus inicios, comienzan a manifestarse importantes cambios en la estructura socioeconmica, como el predominio de los comerciantes sobre los grandes terratenientes, por la posibilidad de acumulacin ms rpida de los capitales. El comercio ilegal adquiere proporciones gigantescas. Son frecuentes las pugnas entre la capital de la provincia, Cartagena, y Mompox, pues esta ltima era el eje del contrabando colonial, gracias a su posicin estratgica. Con la llegada al poder de la dinasta borbnica en Espaa, a partir de 1700, y el estmulo a los diversos monopolios de Estado, se intensific el contrabando, desde la Guajira hasta Mompox, por la ruta del ro Cesar, y trochas que desembocaban frente a Mompox, en el puerto de Jaime. El barn de Humboldt, en 1801, deca que el contrabando llega al ro principalmente ... a travs del ro Cesar, cerca de El Banco, saliendo de Riohacha, fuente principal de todo contrabando, a travs de Valledupar ... esta mercanca prohibida se reparte a Antioquia por la va de Mompox, ro Cauca corriente arriba, por San Bartolom, y principalmente por el ro Nare; a Santaf, por el brazo de Ocaa (el actual brazo de Morales) y Puente Real o Vlez; hacia Socorro, por Sogamoso; hacia Popayn, por la bodega de Honda, entendindose con los respectivos administradores; hacia Neiva, por el Ro Grande, ms all, corriente arriba. La ruta del contrabando era conocida con el nombre de camino de Jerusaln, posiblemente por los capitales judos sefarditas involucrados en el negocio, que tenan como sede a Jamaica y Curazao y las tribulaciones del recorrido. De contrabando llegaban de Europa por la va de las Antillas, esclavos negros, vino, vinagre, galletas, aceite, manteca; diferentes especies de hiero: en planchuela, bergajn, barras, cuadradillos y palanquetas; aceitunas, ciruelas pasas, uvas, almendras, clavazn, piezas de coleta de Castilla, libros, sombreros, lminas y listones dorados, zapatos, papel, cerradura, locera, licores y especies, pomadas, gaviones arpilados y toscos, higos de Cdiz, papel blanco y pintado de Mlaga, cristales, fideos, etc. Para la exportacin, salan sin cancelar aranceles, cacao, velas de sebo, madera para la construccin de bajeles para su majestad, maz, manteca, queso, carne en salazn, cebollas, zarzaparrilla, calcetas, algodn sin pepita, doblones de oro y plata, oro en barras, ans, bejuquillo, quina, aceite de palo, conchas, resina de caraa, aceite de Mara, miel, cocos, carey, astas de

23 buey, esteras de Mompox de uso en todas las habitaciones y templos -, harinas del reino, cera, azcar, sombreros de paja, dulce de guayaba, blsamo de Tol, caoba, cueros al pelo, lombricera, raicilla, etc. Consolidacin de las haciendas ganaderas. En la regin de la provincia de Santa Marta, y concretamente en las sabanas de El Paso, las 80 reses que se le extraviaron a Alonso Luis de Lugo en 1542, haban llegado a reproducirse de manera sorprendente, y hacia 1610, se calculaban en ms de 80.000 cabezas de ganado cimarrn. Bartolom de Anbal, vecino de Mompox, se aprovecha de esta riqueza haciendo concierto con las autoridades reales para capturar y llevar ganado vacuno a las plazas de Tol y Cartagena. Anbal fue el fundador de un pueblo cuyo nombre hace honor a su labor: Becerril del Campo. Al mediar el siglo XVIII, se podan calcular en 200.000 las cabezas de ganado que formaban los hatos de los vecinos de la villa de Mompox. La agricultura se extenda, especialmente en el cultivo del cacao. La carpintera de ribera provea de embarcaciones para la navegacin por el Magdalena, el Cauca, el San Jorge, el Cesar y sus numerosos afluentes. Su poblacin se estimaba en 8.000 habitantes, entre ellos, muchos emigrados de Cartagena y Santa Marta, que huan de los ataques pirticos. En el origen de los hatos ganaderos de la costa Caribe se encuentra el aporte negro de origen bant, cultura pecuaria, conocedora de las tcnicas de trashumancia de las vacadas. En la regin de El Paso, los vaqueros negros y zambos hacan redadas de ganado cimarrn, por medio de la tcnica de construir un corral en la sabana, desnudarse decan que el olor del hombre se concentraba en la ropa y ahuyentaba al ganado -, dar muerte a una res y esperar a que entrara la manada, en medio de bramidos, atrada por el olor de la sangre32. Estos negros y zambos, con sus cantos de vaquera, originaron las melodas que son el sustrato del actual vallenato 33. 5.3. PROCESOS DE POBLAMIENTO Y REPOBLAMIENTO DEL SIGLO XVIII Durante la segunda mitad del siglo Borbones en Espaa, y el auge de la la reorganizacin del territorio, arrochelados, es decir, en viviendas XVIII, con la llegada al poder de los ilustracin y el racionalismo, se plane recogiendo habitantes que vivan dispersas y sin control del Estado.

En la consolidacin de centros poblados, y concentracin de pobladores dispersos, se destacaron Jos Fernando de Mier y Guerra, en la Depresin Momposina, Antonio de la Torre y Miranda, en las sabanas de los actuales
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QUIROZ OTERO, Ciro. Ballenato: hombre y canto. Bogot: ICARO, 1982. LLERENA VILLALOBOS, Rito. Memoria cultural en el vallenato. Medelln: Universidad de Antioquia, 1985.

24 departamentos de Bolvar y Sucre, y Mojana y el Sin34. Joseph Palacios de la Vega, en la

Las funciones polticas y estratgicas de Mier, Palacios y de la Torre y Miranda, de acuerdo con los lineamientos ilustrados de la casa borbnica, fueron las de fundar, refundar y poblar, con la intencin de ordenar los asentamientos humanos y hacerlos ms controlables por el aparato estatal peninsular. Jos Fernando de Mier y Guerra, asturiano residenciado en Mompox, preocupado por la presencia del tapn chimila, que impeda la comunicacin expedita entre la regin de El Paso, rica en ganados, y los centros que se abastecan con ellos, como Santa Marta y Cartagena, procedi a la fundacin de veintids pueblos, principalmente en la margen derecha del ro Magdalena, fronterizos a Mompox, los cuales nucle de manera estratgica para cerrar por el ro a los belicosos indios, y atenazarlos por medio de los puestos militares de San ngel y San Fernando de Pivijay. Los chimilas haban sobrevivido desde la llegada de los espaoles, utilizando una tctica de guerrillas mviles que hostigaba y desesperaba a los blancos de Mompox y su jurisdiccin. Segn el sacerdote Antonio Julin 35, los chimilas son como los moros de Argel y Tnez en el Mediterrneo: corsarios, inquietos, crueles y traidores. Son el terror de los que navegan el ro Magdalena, tienen siempre en consternacin y susto a los que viajan por la provincia; y como estn casi en el centro de ella, no hay lugar libre de sus inopinados asaltos fuera de las poblaciones grandes. Es nacin brbara, porque nunca conquistada, a lo menos por entero, ni evangelizada, queda sin cultura, viviendo entre las negras sombras del gentilismo, ni aun se sabe qu dios adora. Es traidora, porque nunca viene a cuerpo descubierto. Arma sus emboscadas, y cuando menos piensa el pasajero, se siente encima una lluvia de flechas que ocultamente le disparan. Es terrible de todos modos. Terrible por sus flechas envenenadas; terrible, por vagabunda y corsaria por todos los confines de la provincia y terrible, porque mete las asechanzas donde menos imagina el pasajero incauto. Se mete el chimila entre matorrales junto al camino real, y una hoja, como de palma o de pltano, basta, no digo para esconderse un chimila, sino una tropa de ellos.

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PEAS GALINDO, David Ernesto. Por las llanuras del Caribe. En: Caminos Reales de Colombia. Bogot: Fondo FEN Colombia, 1995. JULIN, Antonio. La perla de Amrica. Bogot: Academia Colombiana de Historia, 1980.

25 En las fundaciones de Mier y Guerra se conjugan dos factores: por una parte, su inters personal en despejar la ruta para permitir el libre trnsito de pasajeros, mercaderas y el ganado que iba hacia Cartagena y Santa Marta, desde la hacienda de Santa Brbara de las Cabezas (42.000 hectreas), que le perteneca, por donde tambin cruzaba el camino de Jerusaln, o del contrabando, y por otra, el inters de la Corona en el mismo propsito, pues el conflicto con los ingleses le haca prever que, en caso de guerra, las ciudades de Cartagena y Santa Marta requeran con urgencia ser atendidas prontamente desde el interior, tanto en hombres como alimentos. Con el grado militar de Maestre de Campo, entre 1740 y 1770 Mier y Guerra traza los caminos entre El Paso, Tenerife y el Cerro de San Antonio, y se dedica a recoger vagos y familias que vivan dispersos por los montes, sin cultivo de gobierno y poltica, faltos de doctrina y pasto espiritual 36, a quienes organiza en caseros por toda la banda derecha del Magdalena, frente a Mompox, y varias leguas arriba y debajo de esta villa. Del esfuerzo fundacional de Mier y Guerra, surgieron 22 fundaciones o repoblamientos: El Banco (1744) que haba sido poblada inicialmente por negros libertos, mestizos y blancos pobres de las minas de oro de Loba; San Sebastin de Buenavista (1745), Tamalamequito (1746), Guamal (1747), Cascajal, Chimichagua y Chiriguan, en 1749; Menchiquejo, San ngel, San Fernando de Oriente, San Zenn, Santa Ana, Pinto, Pijio y Cerro de San Antonio, en 1750; Sitionuevo (1751), Plato y Heredia en 1754; Salamina (1765), Guimaro (1766) Remolino (1768) y El Pin (1770). Aunque los chimilas continuaron activos durante unas dcadas ms, las fundaciones de Mier y Guerra les dieron el golpe de muerte. Algunos de ellos fueron capturados vivos y trasladados al ro Cauca; a los restantes, la expansin blanca los fue arrinconando hacia la regin de Pivijay, y cada vez ms debilitados, fsica y culturalmente, sufrieron en 1854 el azote de una peste de viruelas que prcticamente extermin a los sobrevivientes de la orgullosa tribu que nunca pudo ser conquistada. Despejado el territorio chimila, el problema consista en cmo vincular a los aislados pobladores del Sin, el San Jorge y la Mojana con Cartagena por una ruta terrestre. En la segunda mitad del siglo XVIII, nadie poda atravesar los Montes de Mara por lo tupido de la vegetacin que impeda, incluso, el paso de la luz solar37. Antonio de la Torre y Miranda desempe un papel fundamental con la fundacin de 43 pueblos y el trazado de mltiples caminos que unan a Cartagena con el Sin y el San Jorge, y enlazaba regiones interiores con el
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RELACIN DE MRITOS Y SERVICIOS DEL MAESTRE DE CAMPO JOS FERNANDO DE MIER Y GUERRA. Archivo Histrico de Mompox, Cuaderno 37, 1772. 37 MORENO DE NGEL, Pilar. Antonio de la Torre y Miranda, viajero y poblador. Bogot: Planeta, 1993.

26 Magdalena, en el periodo comprendido entre 1774 y 1778. Estos caminos, en su mayor parte, sirvieron de base para el trazado de las actuales carreteras, y hasta bien entrado el siglo XX, fueron las nicas rutas terrestres que interconectaron a la costa Caribe. Entre los pueblos fundados por la Torre y Miranda en la Depresin Momposina, estn San Benito Abad (1775); Cascajal, Tacaloa, Magangu, Madrid, El Retiro y Tacasaluma (1776). Joseph Palacios de la Vega, fraile franciscano, entre 1787 y 1788 se dedica a destruir las rochelas y palenques de los ros Cauca, Nech, Tenche y San Jorge. Ms que fundador, propiamente dicho, Palacios de la Vega es un reorganizador del territorio, concentrando a la mayora de negros e indios en Ayapel, Ojo Largo, Palmarito, Majagual y otras poblaciones ya existentes, algunas fundadas aos antes por la Torre y Miranda. Atento observador, en su Diario de Viaje38, expresa su sorpresa por las costumbres de las indias en lo relativo al proceso de parto: A las nueve de la maana vino el fiscal a avisarme que una india estaba a la muerte por no poder parir. Prontamente fui, cuando la llevaban otras dos al ro, y apenas llegaron, todas tres se botaron al agua, metindose hasta que les dio a los pechos. Absorto en ver aquello, pregunt al fiscal qu era. Me respondi: Padre, la del medio es la india que dije a usted estaba con dolores de parto y ya iba a parir; las otras dos son sus madrinas por ser primeriza. En esta relacin estaba, cuando dando un gran grito, la india zambull junto con las dos. Cuando resollaron, fue con la criatura; era hembra la nacida, as que la lavaron bien, y la madre acab de parir. Salieron del agua y llevaron a la parida a un chinchorro o hamaca, ponindole un brasero de candela debajo para que all escurriesen las inmundicias del parto. Pregunt al fiscal que para qu hacan aquello. l me respondi que para que no tuviese la recin nacida llagas nunca y para que nadie pisara aquella sangre, porque mora la parida, que era secta (supersticin) que tenan los indios. Cada vez ms me maravillaba, pero a poco rato de entrar la india en el chinchorro, le trajo otra india en una totuma un poco de aceite de canime y untndose el dedo margarito (sic), desflor a la indiecita. Absorto de ver esto, la re dicindole cmo haca aquello, y me respondi que para que no tuviese dolor cuando se juntase con macho. Despus le trajeron otra totuma llena de jagua, y puso a la recin nacida hecha un tizn, diciendo que era para que no la picasen mosquitos ni jejn, y despus, con lo mismo la untaron a ella de la cintura abajo, que es la faja que se ponen, y de rato en rato traan
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PALACIOS DE LA VEGA, Joseph. Diario de viaje. Barranquilla: Ediciones Gobernacin del Atlntico, 1994.

27 totumas llenas de agua y baaban a la madre y a la hija de pies a cabeza. Aquello lo hacan para que no les diese calentura. Pidi de comer la india, y le trajeron unas mazorcas de maz maduras, y bien seco, las fueron desgranando y se las dieron. Viendo esto, mand corriendo a mi casa por una taza de caldo de mi puchero, y juntamente di orden para que pusiesen otro con gallina y dems necesario para la parida. Vino el caldo, pero no hubo forma de quererlo tocar. Pregunt que por qu no lo tomaba; me respondieron que para que no se le cayesen sus dientes y muelas, y que por eso, para apretarlos ms, coman maz duro. Fruto del inters del gobierno ilustrado espaol, se fund en Mompox la primera Sociedad Econmica de Amigos del Pas que se estableci en Amrica, en 1784, con el fin de estimular la agricultura, particularmente el cultivo del algodn, que ya se haba consolidado dentro del trfico martimo. En el mbito comercial se aventur y desenvolvi Pedro Martnez de Pinillos, uno de los personajes ms interesantes del tardo colonial, nacido en Torrecilla de Cameros, Espaa; se avecind en Mompox en las ltimas dcadas del siglo XVIII, dedicado al comercio del oro y al trfico ultramarino, y lleg a convertirse en el comerciante ms acaudalado de la regin; desarroll una prensa para empacar algodn, y don el capital para la construccin y dotacin de la primera universidad de toda la regin Caribe: el Colegio Patritico y Universidad Comercial de San Pedro Apstol (1809). 6. UNA UNIVERSIDAD REVOLUCIONARIA

La primera institucin universitaria que se fund en todo el actual Caribe colombiano fue el Colegio Patritico y Universidad Comercial de San Pedro Apstol (1809). Sus Constituciones aplican lo ms avanzado del pensamiento ilustrado en cuanto a educacin, siguiendo el plan de estudios de Moreno y Escandn. Redactadas conjuntamente por Martnez de Pinillos y el cura prroco de Bucaramanga, Eloy Valenzuela, subdirector de la Expedicin Botnica, sealan una inesperada cumbre en el lento progreso de las ideas. De un golpe, colocan al Nuevo Reino de Granada en el ritmo progresista de las ciencias y las artes, particularmente de la filosofa 39. El claustro estuvo diseado con detalle, para que en l se dictaran las ctedras de Filosofa, Teologa y Sagrados Cnones, Medicina, Jurisprudencia, Dibujo y Msica. Los docentes de qumica, fsica y anatoma, deberan hacer una demostracin mensual, un domingo, sobre experimentos cientficos y disecciones anatmicas, a la vista del pblico, con entrada libre,
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HERNNDEZ DE ALBA, Guillermo. Documentos para la historia de la educacin en Colombia. Vol. 7. Bogot: Patronato Colombiano de Artes y Ciencias, 1986.

28 y el saln de dibujo deba tener puerta hacia la calle, para que los jvenes talentosos que no hubieran podido ingresar al plantel, tuvieran la oportunidad de aprender las tcnicas. Con ello tendra la Villa estos espectculos muy concurridos, sin perjuicio ni gasto alguno, y con gran instruccin y recreo de las gentes. Este es el modo que los pueblos se vuelvan cultos y advertidos, que excusen las diversiones nocivas y que se descubran aquellos raros talentos, que por falta de ocasin quedan ignorados o perdidos Con mentalidad rousseauniana, se establece cada mes un domingo de rusticacin, o paseo al campo: En este da salen a explayarse y divertirse, y corren fuera de poblado, pero todos juntos y a vista de los superiores. Se ejercitarn en correr a caballo, cazar con escopeta, pescar con anzuelo, baarse y nadar, si puede hacerse sin riesgo de vbora, raya o caimn. Los jvenes se han de ensear al trato duro y as se hacen invencibles a la fatiga, trabajo y mala suerte. Vaya pues siquiera un da de mala comida, para que no extraen cuando se les ofrezca viajar, o las circunstancias no les deparen otros recursos. Lo llevarn con tanto gusto por la diversin que se les permite, que querrn fuese cada semana; estas diversiones son tambin para su instruccin y en ellas se adelanta la enseanza civil o secundaria. El programa universitario abarcaba once meses de estudio, en carcter de internos, con dormitorio comn, sujeto a vigilancia. Iniciaba el ao escolar el 1 de enero, y terminaba el 30 de noviembre. Se estipulaba el horario que distribua, desde las 4.30 a.m., hora de levantarse, hasta las 9.30 p.m., cuando se daba seal de dormitorio, el desarrollo acadmico y cultural. Era obligatorio aprender a tocar un instrumento musical, y las habilidades se ejercitaban todas las noches, de ocho a nueve. Con asombrosa visin ecolgica, promueve que los estudiantes construyan una fbrica de loza y vidrio comn, y otra de papel, utilizando el mecanismo de molino impulsado por la fuerza del Magdalena, pues a ello est convidando la corriente del ro que baa a lo largo la Villa, a ms del mucho acopio de trapo o material que se podr hacer y ahora se pierde lastimosamente. Los alumnos de la Universidad deberan elaborar un Plan polisttico, o censo de habitantes, vas, comercio e industria, clima, flora y fauna: Cuando hayan pasado dos o tres cursos y se concepte tendr ya la casa maestros y discpulos aventajados, se trabajar a expensas y diligencias propias un plan polisttico o de muchos estados, en el que primeramente ir el nmero de familias y personas, segn sus diferentes clases, edades y razas. Continuarn los nmeros de

29 casados, nacidos y muertos, con distincin de castas, sexos y edades. Se expresarn las calles, plazas, cuarteles y casas de la Villa, las tiendas de forasteros o transentes, los almacenes, pulperas y talleres. Se acompaar una factura de los principales gneros comerciales con sus precios corrientes y otro casi igual de los comestibles comunes. Sera muy plausible que no faltase noticia del ms o menos calor, de las variaciones de la atmsfera y corriente de los vientos, pero de ningn modo se omitir la nota de los consumos anuales, de los cargamentos y buques y de los productos lquidos (rentas) de aduana, aguardiente y tabaco. La segunda parte de este plan, comprender la flora de esta Villa o la coleccin de todas las plantas espontneas de su suelo y comarca, dibujadas y coloridas al natural, con hojas, flores, frutos, la anatoma sexual y caracterstica. A cada dibujo acompaarn el nombre vulgar y el latino segn el sistema de Linn, la descripcin metdica o remisin a la obra con que se haya dado, clara, completa y exacta. Los (frutos) ms comunes para alimento, medicina e industria; el suelo propicio a su vegetacin, la estacin de nacer y fructuar, su duracin y el modo de propagarse, por estaca, barbudo o simiente. La tercera parte comprender los animales propios del pas (la regin), segn sus tres primeras rdenes de cuadrpedos, aves y peces. Se dibujarn al natural, con distincin muy clara y puntual de todas sus partes exteriores, especialmente las extremas, y de sus propios plumajes y matices, segn el uso y lenguaje adoptado por los naturalistas. Acompaar as mismo, la descripcin completa y caracterstica del gnero, especie y variedad; la calidad de silvestre, domstico, comestible, cantador, estable o transmigrante, etc. El color, figura y nmero de huevos, el tiempo del celo, incubacin y educacin de los polluelos. Su nido, alimento, edad y vejez, con algo, si fuera posible, de la organizacin y mecanismo interior, del que se har cargo el maestro de anatoma, as como de la principal, en unin de los de filosofa y medicina. Martnez de Pinillos y Valenzuela plantean la continuacin del plan, una vez terminada la primera etapa, con otra parte correspondiente a reptiles, insectos y gusanos, y justifican su importancia: Es lstima que haciendo ms de medio siglo que ha cundido por ambos hemisferios la ilustracin y curiosidad, no hayan pensado los colegios, universidades y conventos en obras semejantes que amaestraran (ensearan) a sus alumnos y los colmaran de gloria: antes que las riquezas literarias de nuestro suelo pasen al extranjero, como las de las minerales, y que sus sabios se hacen

30 famosos con los descubrimientos y noticias que nos arrebatarn y que no deberan publicarse sino en pluma de los nacionales. La universidad destinara un premio de cien pesos anuales a quien invente y rectifique prcticamente algn gnero de embarcacin proporcionada a la navegacin por el Magdalena y mejor que las actuales, o alguna pieza, maniobra o reforma que las haga ms cmodas, seguras y ligeras. Adems, se otorgaran dos becas a los mejores alumnos, con todos los costos a cuenta del Colegio, para que viajaran por el viejo continente, pues sabido es el espritu de viaje que se ha difundido por la Europa, y que este es el medio por donde se adquieren fcilmente los conocimientos polticos, econmicos y literarios con que se cran las ciencias, las artes y los grandes establecimientos en pases antes incultos. Los requisitos, y plan de viaje eran Que no pasen de veinticinco aos. Bien robustos y complexionados. Que hayan aprovechado en filosofa y medicina. Bajo la precisa obligacin de que a la vuelta han de servir dos cursos de filosofa o medicina a lo menos, cada uno y que su peregrinacin se limite al tiempo de dieciocho a veinte meses, en los que saliendo por julio, pasarn el invierno en Madrid; a la primavera estarn en Pars y seguirn a Londres para regresar a Espaa a principios del otoo y estar de vuelta en la Villa a fines del ao. Se les instruir por escrito que el objeto primario de su viaje es para introducirse con los sabios, entablar correspondencia, frecuentar los observatorios astronmicos, laboratorios qumicos, bibliotecas pblicas, huertos botnicos, y en todas partes observar, imponerse, hacer apuntes y procurarse copias, lminas, mapas y dibujos de lo ms escogido y conducente. Si fuere dable acomodarles un capital razonable, para que a la vuelta trajesen libros, instrumentos, mquinas, aparatos y vasos, a lo menos de los ms precisos, para la fsica, astronoma, qumica y anatoma, parece que ya no tendr ms que desear el colegio, y que despus de stas son ociosas cualesquiera otras prevenciones. El visionario proyecto de Martnez de Pinillos y Valenzuela se vera truncado por los acontecimientos que desembocaron en la independencia, y la guerra sostenida contra la corona espaola. Al ao siguiente de su inauguracin, sera cerrado, y el claustro, utilizado como alojamiento de tropas. Solamente bajo la administracin de Francisco de Paula Santander, en 1826, sera reabierto, pero ya sin el carcter universitario, sino de enseanza

31 secundaria, con el nombre de Colegio Pinillos, en homenaje a su fundador. Actualmente se denomina Institucin Educativa Nacional Pinillos Curiosamente, el Colegio Pinillos fue el claustro donde Guillermo Quintero Caldern, oriundo de Ocaa, curs sus estudios. Quintero fue presidente de la Repblica entre el 12 y el 17 de marzo de 1896, uno de los periodos ms breves de nuestra historia, ya que Miguel Antonio Caro, quien se haba retirado del mando, para vivir en la poblacin de Sop, con la firme intencin de descansar y dedicarse a la vida de familia, consider su mandato poco ortodoxo en cuanto a la ideologa conservadora, y cinco das despus asumi el mando, con la frase: La armona de los elementos cristianos no se obtiene nombrando cardenales protestantes.

7. INDEPENDENCIA: GLORIA Y DESGRACIA

En Mompox, fruto del comercio lcito e ilcito, del ambiente librepensador que se trasluce en las Constituciones del Colegio Universidad de San Pedro Apstol, y de las relaciones entre las logias masnicas que articularon los levantamientos, se produce la mayor contradiccin entre criollos y peninsulares. Todos lucraban del comercio (lcito e ilcito), criollos y peninsulares, y se resentan por igual de las restricciones impuestas por el monopolio, las trabas que ejerca la capital de la provincia. En Mompox el poder local estaba controlado por los comerciantes criollos, y se haca necesaria la independencia de un poder lejano y desptico. Con la crisis de gobierno en Espaa, en 1808, a raz de la invasin de las tropas napolenicas, la captura de los reyes, y la conformacin de Juntas de regencia que pretenden gobernar las colonias a nombre del rey cautivo, se estimulan las ansias de independencia, que cuentan con una favorable coyuntura. En este contexto se produce, el 20 de julio de 1810, en Santaf, la declaratoria de independencia del Consejo de Regencia, en el cual se haban concentrado las juntas, aunque reconoca el gobierno de Fernando VII, siempre que viniese a reinar entre nosotros. Los cabildantes momposinos, el 6 de agosto de 1810, al conocer lo sucedido en Santaf, van ms all: declaran su independencia absoluta de Espaa y de cualquier dominacin extranjera. La extensin no era infundada: se tema que Napolen buscara aduearse de las colonias espaolas. Afloran entonces las pugnas entre las lites locales: Cartagena y Mompox. La capital de la provincia considera imprudente y apresurada la medida, y enva las

32 tropas del Batalln Fijo a someter a los que considera propagadores de principios de anarqua y cabezas sulfreas. En enero de 1811, los momposinos son derrotados, en la primera guerra civil de nuestra historia contempornea. Los hermanos Vicente Celedonio y Gabriel Gutirrez de Pieres se dirigen a Cartagena, donde su hermano Germn es cabildante, y en unin con el abogado Ignacio Muoz y el fundidor cubano Pedro Romero, levantan a los negros y mulatos de Getseman, y obligan a la lite cartagenera comandada por Jos Mara Garca de Toledo a declarar su independencia absoluta el 11 de noviembre de 1811. El acta de Independencia de Cartagena fue redactada por Germn Gutirrez de Pieres. Se presenta entonces una situacin de equilibrio inestable entre las fuerzas de los Gutirrez de Pieres y las de Garca de Toledo. Esta precaria situacin se rompe con la llegada de Simn Bolvar en noviembre de 1812, quien vena derrotado de Caracas y es destinado por la comandancia cartagenera a la guarnicin de Barrancas del Rey (cerca del actual Calamar), en la confluencia del Canal del Dique con el Magdalena. Mompox gozaba de la mejor posicin estratgica, hecho que no paso inadvertido para el futuro Libertador. Su superior jerrquico, el francs Pedro Labatut, le prohbe expresamente moverse de su puesto, pues exista el plan de tomarse a Santa Marta, bastin realista. Bolvar, llevado por su temperamento y el deseo de revancha, se dirige a Mompox, que el 19 de octubre de ese mismo ao (1812), haba rechazado una poderosa fuerza realista, lo que le vali el ttulo de Ciudad Valerosa, y consigue el apoyo de 400 voluntarios con los cuales emprender la llamada Campaa Admirable, por la celeridad y golpes sorpresivos como fue ejecutada, y llega en triunfo a Caracas, en mayo de 1813. Este apoyo inicial, trascendental en su vida militar y poltica, llev a Bolvar a exclamar40: Si a Caracas debo la vida, a Mompox debo la gloria de haber libertado la ciudad de mi nacimiento, colocando la bandera de la Unin en la cumbre del vila, llena de triunfos y de glorias La estrecha relacin entre Bolvar y Mompox, har que el Libertador sea considerado el jefe militar del partido de los Pieres momposinos, y ocasionar el recelo del grupo de Garca de Toledo. En el lenguaje de la poca, eran motejados, respectivamente, de demagogos y aristcratas. Este hecho motivar la negativa de Manuel del Castillo, del partido toledista, a apoyar a Bolvar cuando se presente la reconquista espaola y el Libertador solicite tropas y pertrechos de las autoridades cartageneras para proceder a atacar la plaza realista de Santa Marta.
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SALCEDO DEL VILLAR, Pedro.

33 Ante la negativa cartagenera, y la inminente llegada de los espaoles, Bolvar se ve obligado a emigrar, en compaa de los Gutirrez de Pieres, a Jamaica y Hait. En este pas muri Germn Gutirrez de Pieres; Vicente Celedonio y Gabriel acompaaron a Bolvar hasta su regreso a Venezuela, donde fueron degollados, ellos y sus familias, por los realistas, en la matanza de la llamada Casa Fuerte de Barcelona, en 1816. Posteriormente vendrn las crueldades de la reconquista: el prolongado asedio a Cartagena, en 1816, que le vali a la ciudad el apelativo de Heroica, y la destruccin de las ciudades. Mompox qued devastada por la guerra, al igual que su hermana y rival, Cartagena. Un viajero annimo que pas por la ciudad a fines de 1819, expresaba 41: La ciudad (Mompox) , que antes de la guerra fuera rica y de nombrada, aquel da que yo la visit, todo era yermo y desolacin... sus calles principales fueron destruidas. Slo quedaron en pie las calles del centro y a cada paso se vean las ruinas de los que haban sido hermosos edificios; con igual saa, derribaron varias iglesias. La tierra de Mompox es rica y fecundsima, pero no vi seales de cultivo por ninguna parte. Los productos principales de aquella regin son algodn, maz, cueros curtidos al sistema primitivo, madera de Nicaragua y del Brasil. Todo esto y mucho ms exportado e intercambiado por artculos europeos: pero al arrasar los espaoles la ciudad, casi nada qued de aquella antigua y hermosa tierra, como tampoco de la ciudad. Para entender la devastacin a la que fue sometida la ciudad en los gloriosos y aciagos aos de la independencia, bastan los siguientes datos 42: en 1756, la ciudad contaba con seiscientas casas de habitacin y casas tiendas de mampostera y teja la mayor parte de aquellas; grandes y cmodas, bien construidas, slidas, generalmente bajas, con zagun, jardines, y cerca de mil ochocientas pajizas. Adems, contaba con edificios oficiales tales como Real Aduana, Real Fbrica y Estanco de Aguardiente, y Casa de Fundicin. En 1834, solo quedaban quinientas diecisis de las primeras casas (de mampostera) y mil cuarenta y dos de las otras (pajizas). En 1969 43, solo fue posible resear 345 edificaciones repartidas entre viviendas y locales comerciales construidas en mampostera, varias de las cuales son simples divisiones de otras de mayor extensin originalmente. Paulatinamente, desde principios del siglo XIX, se haba presentado el proceso de sedimentacin del ro Magdalena, frente a Mompox, aumentando el caudal de un brazuelo, el de Pescadores, o del Rosario, que corra desde El
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ANNIMO. Misin Confidencial. En: NOGUERA MENDOZA Anbal. Op. Cit. Vol. 1, p. 206 SALCEDO DEL VILLAR, Pedro. Apuntaciones historiales de Mompox. Cartagena, 1938 CORRADINE ANGULO, Alberto. Santa Cruz de Mompox. Corporacin Nacional de Turismo, 1981. Estudio morfolgico y reglamentario. Bogot:

34 Banco hasta el Cauca. Con el tiempo, y debido, entre otros factores, a un terremoto que hizo caer grandes piedras al lecho del ro, e increment la fuerza de la desembocadura del Cesar, se conform el Brazo de Loba. Con la introduccin de la navegacin a vapor, a partir de 1850, se not que los buques encallaban frecuentemente, lo que condujo al gobierno, hacia 1860, a establecer la navegacin en toda poca del ao por el Brazo de Loba. Con el cambio de ruta, se acentu la importancia de Magangu, y de la floreciente Barranquilla, pues los vapores, embarcaciones de mayor calado y potencia, podan vencer la fuerza de la desembocadura del Magdalena, que no haban podido superar las embarcaciones coloniales. Decaen los antiguos epicentros urbanos, Cartagena y Mompox, y surgen, en reemplazo reemplazo, Barranquilla y Magangu. En el caso de Cartagena, el deterioro del Canal del Dique la aisl del ro, del cual Barranquilla sera la duea a partir de ese momento. Magangu celebra las afamadas fiestas de la Virgen de la Candelaria, que atrae a numerosos comerciantes de todo el pas, y se consolida como puerta de entrada hacia el sur, a las ricas regiones del San Jorge, el Cauca y sus afluentes. Mompox se asla, aunque conserva su influencia educativa, cultural y simblica en toda la costa caribe, debido a la existencia del Colegio Pinillos, uno de los pocos planteles de enseanza secundaria entonces existentes en la costa Caribe, y a la fuerza convocadora de la Semana Santa y de los carnavales. Paradjicamente, el aislamiento de la ciudad preserv sus tradiciones y protegi el patrimonio arquitectnico. Al carecer de atractivos inmigratorios, las casonas permanecieron habitadas por los escasos descendientes de los antiguos moradores, y muchas quedaron abandonadas, sujetas al paso del tiempo. Se present una emigracin masiva a Barranquilla, cuya prosperidad creciente era un imn para los antiguos capitales momposinos. Los habitantes de la zona rural, sin embargo, gozaban de una naturaleza prdiga, lejos de las batallas que conmovieron al pas durante la segunda mitad del siglo XIX, y vivan una existencia apacible, segn lo testimonia un viajero francs44: Su traje se compone simplemente de un cinturn de tela para los hombres, de una especie de delantal para las mujeres. Sus cabaas son graciosas, los muros son de bamb (guadua) y los techos de hojas de pltano o platanillo. En cuanto a su cocina, es
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CONDE DE GABRIAC. Paseo por Amrica del Sur. En: NOGUERA MENDOZA, Anbal. Crnica grande del ro de la Magdalena. Bogot: Sol y Luna. 1980.

35 tan sencilla como curiosa. Las bandejas se reemplazan por calabazos de todo tamao; los platos, por hojas de achira; los vasos por nueces de coco; las conchas de tortuga sirven de lmparas, de recipientes para aceite, etc. Se ven siempre en un rincn un mono haciendo muecas a un loro, y racimos de anans suspendidas del cielo raso. Las mujeres y las hijas pasan la vida en estas cabaas, ocupadas en la preparacin de las comidas. Una muele maz entre dos piedras, otra hace chocolate, otra fre bananos, otra corta peces con largas cuchillas que apenas se atreve a tocar. Poseen ordinariamente dos cabaas: una sirve de cocina, otra de dormitorio y de sala. Por otra parte, como los techos sobresalen mucho hacia delante para preservar del sol, es sobre todo en esta especie de vestbulo donde se llevan a cabo los conciertos con guitarra y las conversaciones. En resumen, estas gentes son felices, o al menos lo parecen. Dios les dio todo. A la mano tienen yuca y banano que renacen por s mismos, sin que se requiera otro trabajo que recolectarlos; adems, nada ms fcil para ellos que sembrar naranjas, cocoteros, anans, guayaba y cacaotales que les permitan unir lo agradable a lo til. He visto una de estas habitaciones en todos sus detalles. Era un verdadero paraso terrestre. La familia viva apaciblemente, sin cuidados; la casa contena todos los objetos de que podan tener necesidad, el bosque vecino les daba la lea, la sombra y la casa, el Magdalena, la pesca, en fin, tenan un jardn lleno de flores, y frutos de mil clases caan a tierra. Todo respiraba riqueza, la mayor de todas, la que consiste en la satisfaccin completa y sin esfuerzo de todas las necesidades. Sin embargo, es esta misma abundancia la que hace la pobreza de la regin; esto parece paradjico, pero nada ms cierto y aun natural. En efecto, que se pida a un rico europeo, con 10.000 francos de renta, que venga a laborar en un campo; yo dira algo ms, su campo; se negar totalmente, a menos que se le pague una suma en relacin con su fortuna, y no en proporcin con su simple trabajo. Y bien, esto es justamente lo que ocurre en la Nueva Granada y en todos los miserables pases que tienen la desgracia de ser ricos. Los habitantes, al tener cuanto necesitan, no piden ms y no quieren trabajar. Condenada al aislamiento durante ms de una centuria, la ciudad se ha conservado casi intacta, no solamente en su estructura urbanstica y arquitectnica, sino en las tradiciones y costumbres, lo que llev al reconocimiento de la UNESCO, en diciembre de 1995, como Patrimonio de la Humanidad.

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8. LA LITERATURA: CANDELARIO OBESO, LA VOZ DE LOS BOGAS ZAMBOS

Candelario Obeso naci en Mompox en 1849 y muri en Bogot en 1884. En su breve vida, sin embargo, se distingui por ser el primero en llevar a la literatura el habla y las costumbres ribereas, lo que ha llevado a considerarlo como precursor de la poesa negra americana 45. Su composicin ms popular es la Cancin del Boga Ausente.
CANCIN DER BOGA AUSENTE Qu trite que et la noche, La noche qu trite et; No hay en en er cielo una etrella Rem, Rem. La negra re mi arma ma, Mientra yo brego en m Baao en sur por ella, Qu har? Qu hara? Tar v por su zambo amao Doriente sujpirar, O tar v ni me recuecda... Llor! Llor! La jembras son como toro Lo reta tierra ejgraci; Con acte se saca er peje Der m, Der m!... Con acte se abranda er jierro, Se roma la mapan... Cojctante y ficme? laj pena! No hay m, no hay m!... Qu oscura que est la noche, La noche qu oscura est; As oscura es la ausencia Bog, bog!...

La produccin ms representativa de Candelario Obeso est recogida en los Cantos populares de mi tierra (1877), uno de los poemarios ms originales del siglo XIX, 16 composiciones en las cuales resalta la naturaleza, exalta las
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PEAS GALINDO, David Ernesto. Obra literaria de Candelario Obeso. En: SMITH CRDOBA, Amir (comp.) Vida y obra de Candelario Obeso. Bogot: Centro para la investigacin de la cultura negra, 1984.

37 bondades de la vida del campo, revela las injusticias sociales y se niega a participar en las luchas fratricidas que asolaban la nacin, como lo relata en sus poemas, Canto del montar, Serenata, A mi morena y Cancin del pejcar. CANTO DEL MONTAR
Eta vira solitaria Que aqu llevo, Con mi jembra y con mi shijo Y mis perros No la cambio poc la vira Re los pueblos... No me farta ni tabaco Ni alimento Re mi pacmas ej er vino M que geno, Y er guarapo re mi caas Etupendo...! Aqu nairen me aturruga; Er Prefeto Y la tropa comisaria Viven lejo; Re moquitos y culebras Nara temo; Pa los trigues ta mi troja Cuando ruecmo... Lo animales tienen toros Su remerio; Si no hay contra conoca Pa er Gobiecno; Con que asina yo no cambio Lo que tengo Poc la cosas que otros tienen En lo pueblos...

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SERENATA Ricen que hay guerra Con lo cachacos, Y a m me chocan Los zambapalo... Cuando lo goros S fui sordao Pocque efenda Mi humirde rancho... Si acguno quiere Treparse en arto, Buque ejcalera Por otro lao... Ya pas er tiempo Re loj esclavos; Somo hoy tan libre Como lo branco... Yo poc mi pacte Cuando trabajo Cmo en mi casa, Re no, lo aguanto... Muchos conojco Probe bardaos Que han muecto e jambre Rejpu re guapos... Quieren la guerra con lo cachacos? Yo no me muevo Re aqu e mi rancho... Si acguno intenta sub a lo arto, Buque ejcalera Poc otro lao...!

A MI MORENA Morena der arma ma, Preciosa fl re gran, No refree mi supiros Grveme tu aferto a r. Mira que re n me muero Re trijteza y re pes, Como muere entre su no La paloma rejgraci A quien cazar aleve Le mat su prenda am.

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Bog Fracico, bog, Que aunque er llanto que t errame No lo vengan a enjug; Er arma que se ejpeza Necesita re llor...! Ruce encanto re mi vira Ven mi troja a calent; No me niegue re tu sojo La lumbrosa clarir; Mira que en mi pobre rancho Reina trite soler; La mijmita que a la muecte Re mi maire idolatr... Re mi maire... J, Ri mo; me ran gana re llor; Que er am re maire ej uno Y mj grande que la m. Bog, Fracico, bog; Y no orvire que la vira Son pesare y nara m...! Que la richa puro jumo T lo sabe poc rem...! No me juiga ni te ejpante; Lo que rije poc choc; La richa esite, no jumo, Et en mi etancia pos; En mi etancia que convira Que provoca a jaroch... All tengo malib, Ajtromelia y azaj; Tengo lirio geleroso Y jamn re malab; En cosa de golosina Tengo un grande nijper, cocos, cirgelo, naranjos, Un no vijto platan... Tengo e toro, hata tabaco Un ron que jace bail, Slo farta tu presencia Pa ejte cielo acabal, Que la richa e merio simple Re una jembra sin la s... Bog, Fracico, bog Pocque er llanto que t errame Lo va Fracica a enjug Con la pollera re Pancho Que le voy a regal.

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Palomita yullilona Ven arrulla en mi mor; Grveme a quer que nunca Te gorver a martrat, Pocque toy resuecto agora A no gorverte a cel; Ya que la mujeres son... No rigo, Fracica, n, Que la ji no amacga tanto Como amacga la vecd... No hay por que la gallina Arcance a morific; Si quiere quer a roj gallo Tiene er macho que aguant, Y si encrepan er copete Necesario suplic... Er hombre re am ta enfecmo Y sin gallina no hay n...! Bog, Fracico, bog. La mujer caprichosa La mujer resabi, Naire puere aqu en er mundo Cambiale su natura...!

CANCIN DEL PEJCAR Ah viene la luna, ah viene Con su lumbre y clarir; Ella viene y yo me voy A pejc... Trite vira la der probe Cuando er rico goza en p, Er probe en er monte sura O en la m. Er rico poco se efuecza Y nunca le farta n, Toro lo tiene onde mora Poc re m. Er probe no ejcansa nunca Pa porese aliment Hoy carece re pejcao Luego s. No se yo la causa re eto, Yo no s sino aguant Eta conricin tan dura

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Y ejgraci...! Ah viene la luna, ah viene A racme su clarir... Su l consuela laj pena Re mi am!

9. DESDE PUERTO TRIUNFO HASTA EL BANCO El ro, an avanzado el siglo XIX, sigue organizando el territorio. Puerto Triunfo, poblacin absolutamente reciente (1978), obedece al proceso de colonizacin y desmonte de un territorio rico en maderas, y, ante todo, comunicado con el ro. Hace parte del proceso de colonizacin antioquea del sur, que penetrara hasta el Quindo, con el hacha como emblema. Puerto Berro es el primer puerto de Antioquia sobre el ro Magdalena y lugar de empalme del ferrocarril que vena de Medelln, con el Atlntico, a travs del Magdalena. Su poblacin es relativamente nueva. Manuel Uribe ngel lo describe as, en 188546, aclarando que su poblamiento se realiz en 1875: Ascendiendo las aguas del ro, despus de pasar por enfrente del pueblo de San Bartolom, se alcanza a divisar, pintoresca, la poblacin (Puerto Berro) que es de un carcter mixto: mitad antioquea y mitad norteamericana; antioquea la parte baja al nivel del ro, con sus calles rectas que, si bien pocas en nmero, estn bien delineadas con sus edificios pajizos, pero medianamente cmodos y holgados; la parte norteamericana, sobre una colina en forma de anfiteatro, elevada 120 pies ingleses sobre el ro, y coronada por los edificios que sirven de oficinas y de habitaciones a los empleados superiores encargados de dirigir la obra del ferrocarril de Antioquia, va que arrancando de ese punto, deber ser terminada en la capital del Estado. El seor Francisco Javier Cisneros, inteligente ingeniero y atrevido empresario, despus de haber hecho contrato con el gobierno de Antioquia para la construccin de la va frrea enunciada, explor personalmente todos los lugares que podan servirle para el trazo, y ocupado en esas faenas, hall en el lugar en que est hoy la cabecera, un fundo rural perteneciente al seor Pedro Len Villamizar. Con este seor, y con los numerosos empleados que tuvo bajo sus rdenes, emprendi desde el principio la creacin de este pueblo.

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URIBE NGEL, Manuel. Geografa General del Estado de Antioquia en Colombia. Edicin crtica a cargo de Roberto Luis Jaramillo. Primera edicin: Pars: 1885. Edicin facsimilar: Medelln: Edicin autores antioqueos, Vol. 11, 1985.

42 En 1877 se inauguraron los primeros seis kilmetros de la va frrea, obra que slo se vino a terminar en 1926 con el tnel llamado de La Quiebra (3 kilmetros, 600 metros) con lo cual qued comunicado el ro directamente con Medelln. A finales del siglo XIX, Barrancabermeja era un pequeo casero, a pesar de haber sido uno de los lugares donde acamparon las huestes de Jimnez de Quesada en 1536. Desde este punto, abandonaron la ruta del ro, para seguir por el Opn, camino del altiplano. La circunstancia de haberse hallado all una zona rica en yacimientos petrolferos, que por siglos fue olvidada (aun cuando haba sido explotada artesanalmente por los nativos yarigues que utilizaban el crudo con fines medicinales), transform totalmente la regin. Jos Joaqun Bohrquez, buscando quinas a principios del siglo XIX, dio con los yacimientos, e interes a Roberto de Mares, quien consigui en 1905 la concesin a su nombre, que luego traspas a la Tropical Oil Company, la TROCO, que inici labores en 1919. La Concesin de Mares revirti a la nacin el 25 de agosto de 1951, debido a la lucha de los trabajadores petroleros, de donde surgieron la USO y ECOPETROL. En los 34 kilmetros que separan a Barrancabermeja de Puerto Wilches, el ro presenta no menos de 65 islas, entre pequeas y grandes, permanentes y transitorias, todas parecidas por su forma alargada y angosta, pues son, principalmente, el resultado de la sedimentacin de un ro joven y caprichoso, como es el Magdalena, que lleva a la conformacin de caos y brazuelos. Puerto Wilches, en la banda santandereana, fue fundado especialmente para que sirviera de terminal del ferrocarril que unira a Bucaramanga con el ro. Su fundador fue el general Soln Wilches, quien desde 1870 se empe en la construccin de esta va. Las tierras malsanas, cubiertas de selvas vrgenes y cinagas, diezmaron a los trabajadores. Los recursos se acabaron varias veces a mitad de camino, y los fuertes inviernos destruyeron lo que se iba realizando. Por esto, solamente 60 aos despus, en 1830, lleg el ferrocarril a Bucaramanga. Ms adelante, por la margen izquierda se origina uno de los brazos ms largos del ro Magdalena: el de Morales, que en su primer trayecto se llama brazo de Simit, y conduce a las poblaciones de Simit (villa que tuvo en poca colonial una gran prosperidad, debido a las minas de oro que se explotaban, y an producen, dentro de su jurisdiccin) y Santa Rosa del Sur, enclavada en la serrana de San Lucas, con fuerte influencia santandereana y boyacense. Este brazo vuelve a unirse con la corriente principal frente a La Gloria, tras 70 kilmetros de recorrido.

43 Gamarra fue llamada antiguamente Puerto de Ocaa, pues por su ruta se acceda a esta ltima ciudad, a Ccuta y Venezuela. Est unida a Aguachica, a 15 kilmetros al occidente, por buena carretera. Entre Ocaa y Gamarra existi un cable areo de 40 kilmetros de longitud, que transportaba pasajeros y carga, y desapareci con la construccin de la carretera.. En 1944, cuando el cable estaba en pleno funcionamiento, se registraron 46.002 pasajeros transportados y 18.900 toneladas de carga. Paralela al ro, y aproximadamente a 17 kilmetros de l, se extiende la Troncal de Oriente, que viene desde el sur del pas y finaliza en Santa Marta. A unos 29 kilmetros de La Gloria se encuentra la antigua poblacin de Tamalameque (1544) importante centro ganadero y agrcola, que preserva la tradicin de la tambora, o chand. 10. LA SEMANA SANTA MOMPOSINA: EL LLAMADO DEL LUGAR SAGRADO Poco tiempo despus de la fundacin de Mompox, comenz a configurarse, estimulada por las diversas rdenes religiosas, la celebracin mayor del catolicismo. San Luis Beltrn la celebr en 1564, con gran lucimiento, segn testimonio de los cronistas. Posteriormente, los franciscanos, quienes llegaron a la villa en 1580, y cuya misin fomenta el culto por la pasin de Cristo, estimularon su devocin, y le dieron la forma que tiene actualmente. Los pasos que salen en las procesiones de jueves y viernes santos (imgenes talladas en madera) que representan el va crucis, son llevados en andas por los nazarenos, quienes son los verdaderos protagonistas del evento. Vestido con una tnica azul turqu, se cubre con un capirote rematado en punta, y en la cintura lleva un cordn blanco con varias vueltas, rematado en cinco borlas, smbolo de las heridas que sufri Jess. Este cordn sujeta una paoleta blanca que le cubre el pecho, los hombros y la espalda. La longitud del cordn, as como el lugar que ocupan en el paso, son manifestaciones de antigedad, jerarqua y respeto 47. La caracterstica fundamental de la semana santa momposina radica en su ndole eminentemente popular. Cerca de dos mil nazarenos, muchos de ellos provenientes de apartadas regiones de la depresin momposina, acuden durante estos das, motivados por su manda. sta es un compromiso que se establece entre el nazareno y Dios, por el cual el penitente se obliga a participar determinado nmero de aos en las procesiones, como accin de gracias por un favor recibido o promesa si se cumple la merced deseada.
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JARAMILLO SILVA, Ernesto Hernando. La religiosidad popular en Mompox. En: Programa de Semana Santa. Mompox: Corposanta, 2002

44 Algunos de ellos comprometen a sus descendientes en un pacto personal considerado sagrado e inviolable. Historias espeluznantes ratifican el castigo divino por el incumplimiento del trato: los que lo hicieron, padecieron muertes trgicas, o se les apareci el nazareno del otro mundo, y perdieron la razn ante un espectro que les recordaba la violacin de su palabra. El recorrido de los pasos es acompaado de marchas fnebres (de autores momposinos, las del jueves santo, y de procedencia europea, el viernes), por los apretujados nazarenos cargadores quienes se mueven rtmicamente, a derecha e izquierda, mientras avanzan lentamente: en el recorrido de cinco cuadras se demoran ms de ocho horas, saliendo a las 6.00 p.m., para entrar en la madrugada a los templos. Fieles devotos, durante varios siglos, organizados en cofradas, o individualmente, obsequiaron valiosas alhajas (pectorales de oro y plata, coronas con piedras preciosas, clices de oro tallado, collares, potencias, etc.) para engalanar las imgenes de su predileccin o realzar el ritual, conformando a travs del tiempo un patrimonio de incalculable valor que se encuentra expuesto actualmente en el Museo de Arte Religioso. An hoy, la semana santa momposina es el tiempo del reencuentro obligado entre las familias dispersas por diversos lugares del pas y el exterior, que hallan en ella el momento de compartir nostalgias. Durante estos das, por tradicin, Mompox es el lugar sagrado. La poblacin se duplica, y las calles hierven de una inusitada agitacin, pues la ilustre Villa ejerce un atractivo innegable en toda la regin Caribe, por la singular celebracin en un ambiente en el cual parece que el tiempo se hubiese detenido. 11. LA MSICA

11.1. LA MSICA DE LA LITE: EN CADA CASA UN PIANO En 1824, Toms de Choperena, gran aficionado a la msica, trajo a Mompox el primer piano48. Desde esa fecha se siguieron importando, en tal cantidad, que casi todas las residencias comprendidas dentro del sector colonial contaban con uno o ms de estos instrumentos, lo que hizo muy popular el dicho: En Mompox, en cada casa, un piano49. Las orquestas y conjuntos, muchos de ellos conformados por miembros de una sola familia, florecieron. Era proverbial la habilidad de las mujeres momposinas en la interpretacin del arpa, y en el canto, como lo testimonia
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SOTO, Rafael. Decenios de Mompox en la independencia. Estadstica de Mompox. 2 vols. Barranquilla: Dovel, 1960. ZAPATA OBREGN, Jess. Mompox: msica, autores y notas. Mompox: Academia de Historia y Colcultura, 1994.

45 el viajero sueco Carl August Gosselman, teniente de la Armada Sueca, quien visit la ciudad en 182550: El mejor talento est reservado a las mujeres de aqu. stas tocan el arpa con verdadera maestra y virtuosismo y por ello su fama ha atravesado todo el pas. Lo inaudito es que las notas musicales les son absolutamente desconocidas, lo que acrecienta el valor de su habilidad. Es comn encontrarse un cuarteto de ellas, tocando y entonando alguna pieza mientras que cada una se acompaa con la voz, sin la ms leve falla. Su seguridad es total. Pese a todo no son orgullosas ni egostas con su arte. Con gusto permiten a los forasteros escuchar sus pequeos conciertos nocturnos. El piano desplaz paulatinamente al arpa, instrumento que adems de recreacin, proporcionaba estatus social: las seoras son muy afectas al piano y al arpa, aunque este ltimo instrumento ha quedado casi reducido a las personas que no tienen medios para poner un piano en su sala, escriba Manuel Mara Madiedo, hacia 184351. El temperamento caribeo no se amilanaba ante la temperatura del trpico. Los viajeros europeos se sorprenden de la infatigable pasin por el baile y adems queda deslumbrado (literalmente) por el destello de los adornos que las doncellas lucan en su cabeza: diademas de cocuyos vivos, cuya luz intermitente realzaba las facciones de las bellas, con efectos de hechicera. Augusto Le Moyne (1828), lo relata52: Lo que no me caba en la cabeza es que con el calor sofocante que hace siempre, hasta por las noches, en el interior de las casas hubiese algunas donde se diesen bailes casi todas las noches, bailes que duraban hasta la maana del da siguiente. Llevado por la curiosidad asist a algunos y qued maravillado al ver que con una temperatura de casi 40oC la gente joven pudiese desplegar tanta animacin en los valses y las contradanzas, que siempre duran mucho y que no se interrumpen ms que por unos breves instantes para descansar. Claro est que esos bailes no eran de los que necesitan muchos preparativos previos; se improvisaban con una orquesta de aficionados o a lo sumo con dos rascatripas de los cuales siempre uno era arpista. Las mujeres por lo general no lucan grandes tocados; sin embargo, no dejaban de estar elegantes en la sencillez de su indumento, y el encanto de las muchachas bonitas estaba realzado por el arte especial que, sin necesidad de peluquero, tienen las criollas. Algunas seoras llevaban a guisa de adornos, lucirnagas que en el
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GOSSELMAN; Carl August. Viaje por Colombia 1825 1826. Bogot: Banco de la Repblica, 1981.

MADIEDO, Manuel Mara. Nuestro siglo XX. En: DAVIDSON, Harry C. Diccionario folclrico de Colombia. Msica, instrumentos y danzas. Bogot: Banco de la Repblica, 1970. 2 vols. 52 LE MOYNE, August. Voyages et sejours dans lAmerique de Sud. En: NOGUERA, op. cit.

46 pas se llaman cocuyos y que si se les retiene sujetos, bien sea bajo una gasa o con una horquilla, producen, con sus destellos constantes, efectos de hechicera. Para conservarlos vivos, las seoras, que se hacen con ellos cintas luminosas, los ponen durante el da en un trozo hueco de bamb o de caa de azcar, sirvindoles de alimento la mdula interior de la misma 11.2. LA MSICA POPULAR: SALONES Y BAILES CANTAOS Los bailes estaban categorizados, siguiendo la estratificacin colonial (blancos, pardos y negros), que perdur largos aos. Haba bailes de la lite, en viviendas particulares, con acompaamiento de orquesta; salones, o bailes pblicos, y chands (bailes cantaos), fiestas populares que se realizaban ambas en espacios pblicos, ya sea cerrando una calle, o en las plazas. Los blancos podan asistir, por derecho propio, a cualquiera de los festejos; los de clases medias, solamente a los salones y a los chands. stos ltimos siempre resultaban ms animados, y una vez terminado el baile del notablato, los que podan hacerlo, se fugaban a gozar con las zambas de cabellera fosforescente. En las casas solariegas se interpretaban aires de origen popular europeo, como valses, mazurcas, polkas y redowas, trados por los navegantes, y asimilados con maestra por los criollos, quienes les dieron un acento particular. Esta msica persisti en Mompox hasta bien entrado el siglo XX, cuando fue desplazada por los ritmos cubanos emitidos por las potentes emisoras de la isla, que eran captadas con nitidez en todo el Caribe colombiano. Los salones se realizaban en las plazoletas, las cuales se rodeaban de una cerca de metro y medio de altura, en guagua hendida, arreglada en forma de rombo y sujeta con bejuco malib o alambre liso. Se colocaban baldosas sobre un lecho de arena, para comodidad de los danzantes, y cubra el espacio una carpa con mstil central de unos diez metros de altura, que le daba el aspecto similar al de un circo. En poca de carnavales, y durante las celebraciones de fin de ao (desde el 25 de noviembre, da de Santa Catalina), abundaban las cumbias y chands, con acompaamiento de currulao y tambora. Este canto y baile autctono de la Depresin Momposina, recibe tambin el nombre genrico de tambora, circunscribiendo el chand a uno de sus cuatro aires: tambora-tambora, guacherna, berroche o pereque y chand propiamente dicho, diferenciados por la alegra del son, la mayor o menor

47 rapidez en el ritmo de los golpes y el sitio donde se golpea con la baqueta: la madera o el parche53. Inicialmente, el chand, o tambora, slo tuvo dos instrumentos, ambos de percusin: la tambora (hembra) y el currulao (macho). La tambora es un cilindro hueco de madera, con sus dos bocas forradas por parches de cuero, generalmente de piel de chivo (ms sonora que la del ganado vacuno); antiguamente se usaba la piel del buche de caimn, nunca la del tigre o tigrillo, pues donde sonaba una tambora forrada con la piel de estos animales, el baile terminaba en trifulca. Los parches son golpeados con unas baquetas de madera, nunca con la mano. El currulao est formado por un cilindro semicnico de madera, forrado en su boca superior, la de mayor dimetro, por un parche de piel tensada con bejucos y camos y ajustado con cuas de madera, el cual es golpeado con las yemas de los dedos, mientras se suspende y se golpea rtmicamente contra el suelo, entre las rodillas y pantorrillas del ejecutante. El chand, o tambora, es un baile cantao, en forma de canto responsorial, donde una voz prima versea y el coro responde el estribillo, a medida que se baten palmas acompaando el ritmo. Los participantes conforman un crculo, al centro del cual van saliendo sucesivamente las parejas a demostrar sus habilidades. El baile es cadencioso y sensual, los pies no se levantan del suelo, y las caderas se mueven ms mesuradamente que en la cumbia. El hombre invita y persigue a la mujer, y sta coquetamente lo esquiva, mientras realizan la mmica de lo que el cantaor o cantaora van relatando en sus versos. En la regin tambin era comn la flauta de millo, tradicin que se ha ido perdiendo, y subsiste solamente en Talaigua Nuevo y el Botn de Leyva. El chand, por el contrario, ha perdurado hasta nuestros das, principalmente en las poblaciones ribereas de Talaigua Viejo, Altos del Rosario, San Martn de Loba, Barranco de Loba, Hatillo de Loba, Tamalameque, Chimichagua, Rioviejo y La Gloria. La aceptacin internacional de su mxima exponente, Tot la Momposina, y el uso modernizado de estos aires por parte de cantantes como Carlos Vives o Joe Arroyo, son muestra de la riqueza que encierran, y de sus perspectivas de proyeccin.

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PINO VILA, Digenes Armando. La tambora: universo mgico. Tamalameque: Casa de la Cultura, 1989.

48 12. EL ARTE POPULAR

12.1. LA ORFEBRERA MOMPOSINA: EL APRENDIZAJE DE LA PACIENCIA. La Casa de la Moneda de Mompox resguardaba el oro proveniente del Cauca, que no era enviado a Cartagena para su remisin a Espaa, hasta tanto no se tuviera la certeza de la llegada de los galeones armados, para evitar los frecuentes saqueos de piratas y corsarios sobre las naves que llevaban el precioso cargamento. En Mompox se verificaba el quintaje, o separacin de la quinta parte de todo el oro recaudado con destino a las arcas de la corona, lo que dejaba un apreciable excedente, que fue utilizado por hbiles artesanos locales para desarrollar la tradicin orfebre, y muy particularmente, la afamada filigrana momposina. En la orfebrera momposina se conjugan las tradiciones indgenas e hispanorabes. La filigrana es elaborada con hilos de oro que son adelgazados hasta el grosor de un cabello, y luego enrollados en forma de espirales planas o ascendentes, dentro de un marco con diversas formas, naturalistas o abstractas. El actual taller de platera (as es llamado an, siguiendo la tradicin colonial) est situado generalmente en la misma residencia del maestro el dueo del taller y conformado por un nmero variable de aprendices y oficiales, dependiente de la prosperidad del negocio. El maestro, quien en la mayora de los casos aprendi su arte por tradicin familiar, no solamente es el encargado de controlar la calidad del producto, e instruir a aprendices y oficiales, sino que, por razn de su oficio, es un ser humano ecunime, respetable y confiable, cuya honradez y paciencia son prenda de garanta para todos los orfebres a su cargo. La extraccin social de los trabajadores del taller es de clase baja y media baja, y principalmente de jvenes que, por desinters en el estudio, o escasez de recursos, son inducidos u obligados por sus padres a aprender un arte. La orfebrera exige una buena dosis de paciencia. Por ello, cuando alguien aspiraba a ingresar, era sometido a una prueba, con el fin de determinar si era apto para el oficio. Lo llamaban cuajar el agua 54: luego de observar con detalle a su futuro discpulo, el maestro aceptaba su ingreso, y proceda,
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PEAS GALINDO; David Ernesto. La orfebrera momposina, el aprendizaje de la paciencia. En: Boletn Cultural y Bibliogrfico. Biblioteca Luis ngel Arango. Banco de la Repblica. Vol. XXIII. No. 7, 1986, p. 45 61.

49 de acuerdo con los dems trabajadores que ya haban pasado por la misma experiencia, al rito de iniciacin, que consista en llevar al jovenzuelo hasta una de las pailas de cobre llenas de agua que se encontraban dispuestas en el centro del patio, a pleno rayo de sol, y luego de verter, con aire misterioso, unas gotas de alguno de los numerosos frascos que llenaban las estanteras, le alcanzaba un meneador de palo mientras le indicaba su primera labor: Debes menear el agua hasta que cuaje. All duraba todo el da, y al finalizar, tras la reprimenda del maestro, y las risas sofocadas de los operarios, se le convocaba para el da siguiente, para que continuara con su labor. Los que no tenan la paciencia suficiente, no regresaban jams. 12.2. LAS MANOS CREADORAS: ALFARERA, HERRERA, EBANISTERA, CULINARIA La alfarera. Desde la poca prehispnica, los habitantes de la Depresin Momposina demostraron sus habilidades como alfareros. Durante la poca colonial, la loza vidriada de Mompox tena fama nacional, y era uno de los productos apetecidos en el mercado. Inclusive, tras la decadencia de la ciudad por el cambio de cauce del ro, en la Feria de la Candelaria de Magangu se segua comercializando esta manufactura. Hasta la dcada de los 70 del siglo XX, abundaban las mcuras y los tinajones, que an se siguen fabricando, ms por tradicin y costumbre que por beneficio econmico, al igual que materas, remates de cermica vidriada, columnas salomnicas torneadas y otros objetos que se resisten a desaparecer. La poblacin de Juana Snchez, al sur de la Depresin Momposina, contina con este oficio tradicional para surtir a los hogares rurales, primordialmente. La herrera. Las rejas que adornan y protegen las ventanas momposinas, son uno de los mayores atractivos de la arquitectura de la Villa, y caractersticos de sta. Connotan, adems, la prosperidad que alcanz a tener la ciudad. A diferencia de Cartagena, donde las ventanas se escudan tras barrotes de madera, pues el ambiente marino salitroso carcoma el metal, en Mompox los artesanos asimilaron las tcnicas de forja y herrera de ancestro sevillano, y adaptaron sus modelos al gusto de los moradores. Uno de los elementos llamativos en la arquitectura momposina es el hecho que todas las casas del sector colonial constan de la misma estructura: sobradillo (pequea cubierta saliente que la remata), la reja, cuyos diseos se emparientan con los de los orfebres, y la base saliente, llamada repisa, que permite a los vecinos asomarse a la calle con mayor perspectiva y visin. Sin embargo, el ojo atento capta que no existen dos casas cuyas

50 rejas ni repisas sean iguales. compositiva. Es la diversidad dentro de la unidad

Los herreros an estn activos: suplen las necesidades de seguridad y ornato de las nuevas viviendas, y continan trabajando en sus talleres artesanales, en medio del humo de la fragua y el martillar de los mazos, como lo hicieran sus antepasados desde hace casi cinco siglos. La ebanistera. Los talleres de Mompox atendan la construccin de champanes y botes, obras de maestros carpinteros de ribera, al igual que la elaboracin de mobiliario con preciosismo barroco. Tras el aislamiento y la decadencia de la navegacin fluvial, los artesanos de la madera, basados en un modelo viens, crearon la afamada mecedora momposina, pieza codiciada en la costa Caribe por su comodidad y frescura. Curiosa paradoja: al simular el vaivn de las olas, la mecedora evoca su pasado. La culinaria. Llegar a Mompox, y no probar el tpico queso de capa, sera imperdonable. Adems, quien lo degust una vez, lo exige como encargo ineludible cuando sabe que alguien viaja a la Villa Sin embargo, es difcil, pues pocos se resisten a su tentacin. Haciendo honor al nombre, los artesanos que lo elaboran adelgazan el queso en capas y las enrollan en forma de bola, proporcionndole una exquisitez inigualable. Esta tradicin muestra un promisorio futuro, pues ya existen asociaciones de fabricantes que buscan ampliar el mercado y crear empresa. Un secreto celosamente guardado por ciertas familias es el dulce de limn. No el tradicional, donde la fruta se destroza. Las manos mgicas de las mujeres que conocen el misterio de esta granjera (pequea industria domstica enderezada a obtener alguna ganancia para el sustento), dejan intacto el caparazn, con un diminuto orificio por donde extraen la pulpa, sin que pierda la redondez de sus formas, ni el volumen. Adems de la delicia de degustarlo, su increble presentacin es un placer para la vista y un aguijn al intelecto. Cmo lo hacen?... las momposinas sonren con picarda... La butifarra conserva su ancestro hispnico. Aunque varias ciudades de la costa Caribe se precian de producirla, la momposina tiene un sabor muy particular, consecuencia del tiempo de ahumado y la sabia mezcla de los ingredientes, frutos del conocimiento secular reservado. Quien prueba la butifarra momposina, se convierte en gourmet, y ya no acepta, por sosas, las de otra procedencia. El galpago, antes tan abundante, y ahora en riesgo de extincin, es otro plato apetecido: el quelonio es guisado en leche de coco, y recibe el nombre de galapacho. Aunque parezca un lugar comn, el resultado es evidente: los comensales terminan chupndose los dedos, sin prejuicios de etiqueta.

51 12.3. LA FIESTA: DISFRACES Y DANZAS

Los carnavales momposinos, en su poca de esplendor, mostraban los disfraces, que no consistan simplemente en el cambio de atuendo durante la inversin de la vida que representan las carnestolendas, con su posibilidad de soar y ser otro. Se trataba de zarzuelillas, con argumentos jocosos, que criticaban costumbres, o ejercan la crtica social sobre lo acontecido en los mbitos personal y poltico del ao anterior. Uno de los disfraces favoritos era el de La Muerte, con su tema clsico: la parca todo lo arrasa, comamos y bebamos que maana moriremos. Las danzas de la Depresin son abundantes y variadas: abarcan desde los temas histricos, como la de La Conquista, estrenada en el carnaval de 1874, que ofrece una reconstruccin dramatizada de la llegada de los espaoles, la resistencia indgena y la derrota de los nativos, hasta temas principalmente naturalistas, como Los coyongos, que imitan el movimiento de estas aves zancudas, del orden de las cigeas (Mycteria Americana), enriquecida su coreografa con la introduccin del cazador, el pez y otros animales ribereos. La cabeza del ave remata en un largo pico articulado de madera, que se acciona con una cuerda, abrindose y cerrndose de forma rtmica, al comps de la danza. Otra danza an vigente es la de Los indios mansos vestidos con sedas, joyas, aplicaciones metlicas, coronas de plumas finas para las mujeres y turbantes con espejos y plumas para los hombres. Su tema es la ria de un renegado con su cacique, por la hija de ste. La Danza de los negros presenta como trama una reunin de esclavos durante la recoleccin del man, que desemboca en la cacera del tigre que ronda por la regin, y al cual uno de los cazadores le arranca los testculos y los arroja a los concurrentes. Se cubren de negro de humo, y van golpeando unas tablillas en forma de machetes, al canto de Vamo San Migu, que ya vino Zambe. Lo que desconocen muchos de los danzarines es que NZAMBE, es uno de los principales orichas del panten bant, que se asoma, gozoso, en los versos de cada carnaval. En la poblacin de Guamal (Magdalena) se conserva la antiqusima danza de Diablos y cucambas, cuyo origen data de la celebracin del Corpus Christi, iniciada por el obispo de Lieja, en 1264, que en 1575 dej de ser procesin solemne para convertirse en jolgorio popular. Segn Gloria Triana55, La existencia de diablos en las fiestas de Corpus Christi proviene de una antigua tradicin europea, en la cual se resaltaba la presencia
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TRIANA, Gloria. La cultura popular colombiana en el siglo XX. En: Nueva Historia de Colombia, Vol 6. Bogot: Planeta, 1989.

52 del demonio frente al Santsimo Sacramento, la lucha de contrarios, generalmente el bien contra el mal, y tambin formas satricas dirigidas a los representantes del poder. Estas fiestas en Europa reciban el nombre de diabladas y recorran las calles de los pueblos hasta llegar a la iglesia. Esta vieja costumbre fue trasladada a Amrica y en la actualidad existen distintos lugares donde los diablos danzantes estn todava vigentes. Con notable humor, Gnecco Rangel Pava56 describe as la representacin: A la danza de los Diablos le da son un concierto de millos, maracas, guacharacas, tambora y tambor, y vienen los danzarines repartidos por igual entre Diablos y Cucambas. stas, arregladas con una vestimenta hecha con trenzas de palma nueva, que colgndoles desde el cuello hasta los pies, a guisa de ruana, tiene el parecer de un enorme escobajo, que, en la jugarreta con el Diablo, le sirve como de escudo a los golpes del perrero. Remata este palmar en un lujoso turbante que lo tachonan y guarnecen de espejos y le prenden un lazo de cinta del cucurucho. Vienen los Diablos de pantalones y casacas de color rojo encendido con listones amarillos y ribeteadas sus costuras con ringleras de cascabeles. En forma de alargado hexgono trae su careta, toda pisada de espejos y baratijas; un rabo y un perrero ponen cuanto le falta a este disfraz para dar la apariencia de un Diablo de cabo a rabo. Empieza la mojiganga con el brinquete de todos los Diablos y el menudo danzar de las Cucambas; luego hacen rueda, dejando en la danza una pareja, y al son de la musiquilla van cogiendo turno los dems, teniendo como todo canto un J del Diablo. Y como a esta danza la ponen en punto en una serie de ensayos dados en noches atrs, viene de aqu el modismo tan usado en toda la regin: Tanto...(enunciar, prometer, etc) pa sal con j. Tomado de la frase: Tanto ensay pa sal con j Las farotas, es una danza que ya se ha hecho familiar en el Carnaval de Barranquilla. Uno de sus integrantes la describe57: La farota es una danza masculina de carnaval en la que se baila todo el da. La componen trece hombres, seis a un lado y seis al otro, y la mama que lleva un perrero o juete para manejar la danza; si uno se equivoca, lo mejor es quedarse quieto y entrar enseguida, si no, la mama le pega con el juete. Todos van vestidos de mujer, con vestido floriado, con pollera, con flores, con gola o sombrero, gola de tela (amansalocos) en el pecho, pollern, por si
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RANGEL PAVA, Gnecco. Aires guamalenses. Bogot: Kelly, 1948. DELGADO, Ramiro. Cotidianidad y fiesta en el municipio de Talaigua. Relatos de la gente. En: Boletn Cultural y Bibliogrfico Vol. XXIV, No. 12, Bogot: Biblioteca Luis ngel Arango, 1987.

53 se troncha la pollera no quedar en pelota, abarcas tres punt y una sombrilla... La danza consta de doce pasos, o cambios, que los faroteros distinguen por los cambios de sonoridad, pero no saben los nombres, los diferencian auditivamente. El origen y la significacin de esta danza bisexual de Las Farotas, en la que el hombre asume el papel de mujer, y as se mueve por todo el pueblo en poca de carnaval, no est claro: algunos pobladores lo explican diciendo que se trata de una burla a los espaoles que les quitaban sus mujeres. Sin embargo, valdra la pena establecer la relacin con la cultura bisexual de los zenes, una de cuyas deidades, Ninha-Thi, era hermafrodita, y propiciaba el sobijo de los antebrazos entre las personas, sin distincin de sexos, como rito de amor y amistad58. 13. ARQUITECTURA Y URBANISMO

El primer acto que deban ejecutar los conquistadores, cuando tomaban posesin de un territorio, y estaban autorizados para hacer fundaciones, consista en realizar el trazado de las calles, delimitando los lotes para ereccin de la iglesia y el cabildo, como ejes del poder, con base en el esquema del damero, o cuadrcula, cuyo eje era la plaza central, donde se encontraban los edificios institucionales, y las residencias de los conquistadores encomenderos. En el caso de Mompox, sin embargo, se presenta una estructura urbanstica irregular, con tres templos, entre ellos el principal, el de la Inmaculada Concepcin, fronteros al ro, lo cual divide el damero en dos. Las calles tampoco son rectas, con pocas excepciones: se presenta un sinuoso discurrir de las vas, que va proporcionando al viajero una perspectiva limitada que se va abriendo en las plazas y parques. Por razn desconocida, el Cabildo no est situado sobre el marco de la plaza central, sino en una calle accesoria. La ciudad se acomod al curso del ro. Las continuas crecientes alteraron la orilla, lo que condujo a la construccin de la muralla defensora, la Albarrada, con sus puertos, y determin el discurrir de sus carreras, paralelas al ro, que los momposinos llaman calles: de la Albarrada, Real del Medio, Calle de Atrs, y de sus calles, transversales a la corriente, llamados callejones, con nombres tan sonoros como Callejn de la Sierpe, de don Blas, de la Carrera, de la Contadura, de las Tres Cruces, de Congolo, que an se utilizan, pues,
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FALS BORDA, Orlando. Resistencia en el San Jorge. Historia doble de la costa, Vol. 3. Bogot: Carlos Valencia, 1984.

54 aunque fue instituida la nomenclatura numrica, por atavismo se emplean en la prctica las aejas designaciones henchidas de historia.. La ciudad es plana, con pocas construcciones de dos pisos, y ninguna de ms altura. Sobresalen las torres de las iglesias, estratgicamente situadas, desde donde se puede apreciar una extraordinaria perspectiva de los techos rojizos, el verdor de los rboles que abundan en los patios, y el serpenteo de las vas. Arquitectura religiosa. Mompox cuenta con siete templos y dos capillas. La razn de su abundancia radica en que, al ser el punto obligado de paso y distribucin de todo lo que transitara, desde y hacia el interior, las principales rdenes religiosas construyeron sus templos y conventos, o anexos, ya fuesen hospitales u hospedajes, desde donde se dirigiera la penetracin evanglica eficazmente: Dominicos (1640), Franciscanos (1580), Agustinos (1606), Jesuitas (1643), Frailes Hospitalarios de San Juan de Dios (1663), edificaron sus iglesias con la generosa colaboracin de una feligresa acaudalada; adems, estaba el templo matriz de la Concepcin (1541), primera iglesia fundada por los espaoles en las mrgenes del Magdalena, y la Viceparroquia de Santa Brbara (1613), as como su anexo, la Capilla del Ecce Homo (1613) y posteriormente, la tarda Capilla del Cementerio (1846)59, camposanto diseado siguiendo las recomendaciones del sabio Jos Celestino Mutis. La estructura original de varias de ellas, en el transcurso de los siglos, sufri diversos percances, como las guerras o eventos de la naturaleza, (la Iglesia Matriz de la Concepcin se derrumb en 1843, como consecuencia de un terremoto), slo cuatro templos mantienen las caractersticas espaciales y volumtricas de la colonia: San Francisco, San Juan de Dios, San Agustn y Santa Brbara. San Francisco, San Juan de Dios, San Agustn y Santa Brbara, son iglesias sencillas, de planta rectangular, con muros de mampostera de ladrillo en su periferia, dividida por dos hileras de pies derechos que conforman tres naves. El espacio central est cubierto por un artesn de madera de par y nudillo, prolongando sus faldones, para cubrir las naves laterales mediante alfardas apoyadas en las vigas de enlace y los muros perifricos. La iglesia de Santa Brbara: la atalaya de Mompox 60 La iglesia ms representativa de Mompox es, sin duda alguna, Santa Brbara. La curiosa torre octogonal es nica y distinta a todo lo existente en el territorio colombiano del periodo colonial o posterior a l. La impresin que produce
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DI FILIPPO PEAS, Benjamn. Mompox y sus cementerios. Informe de Jos Celestino Mutis. Un documento desconocido. En: Boletn Historial de la Academia de Santa Cruz de Mompox, Nos. 22 23. Ao XLIV. Mompox: Academia de Historia, 1991. PEAS GALINDO, David Ernesto. La atalaya de Mompox. En: Lmpara, No. 104, Vol. XXV. Segunda entrega de 1987. Bogot, Exxon Colombiana, 1987.

55 es de una extraa amalgama de elementos dismiles, e incluso antagnicos, pero perfecta y coherentemente estructurados en un todo sin par. En el primer cuerpo, unas elegantes columnas con cintilla helicoidal que recorre el fuste, rematan en cabezas de leones de excelente factura. Paradjicamente, en el tercero y ltimo cuerpo, el superior, las columnas son sumamente robustas, cuando lo lgico mas no lo esttico, en lo que se conjugan dosis de originalidad y asimetra hubiese sido disminuir el dimetro del fuste a medida que gana altura la construccin. La libertad compositiva de la estructura arquitectnica en el templo de Santa Brbara obedece a un claro simbolismo, basado en la leyenda de la Santa, invocacin contra rayos y tormentas, patrona de artilleros y polvoreros, y objeto de culto sincrtico negro, que la asimil a Chang. Segn la tradicin popular (coincidente en sus rasgos generales con la versin hagiogrfica oficial)61, Santa Brbara fue una princesa mora, que haba abjurado de la religin musulmana y se haba convertido al cristianismo (algunos dicen que espontneamente, otros hacen intervenir un supuesto paso de San Agustn por la Bitinia). Su padre, al conocer la decisin, opt por encerrarla en una torre, custodiada por leones, y solamente le permita asomarse al balcn para que presenciara las fiestas paganas, con el objeto de avivar en ella los sentimientos de nostalgia por su anterior vida juvenil y desenvuelta. Sin embargo, Brbara permaneci fiel a su fe recin adquirida, por lo cual, su padre decidi entregarla a un joven musulmn para que la sedujera. Ante la virtud de sta, fueron intiles los intentos. El rabe determin entonces cercenarle los senos y posteriormente, decapitarla en un altozano. En el momento en que baj la espada, y cumpli su cometido, un rayo celestial lo fulmin. La singular torre de la viceparroquia de Santa Brbara es totalmente alegrica: en el primer cuerpo se encuentran, flanqueando una hermosa abertura enrejada, dos falsas ventanas ornadas: la izquierda, con una corona de rosas, y la derecha, el ramo de laurel, smbolos de la virginidad y el martirio, respectivamente. El remate de las frgiles y falsas columnas inferiores encarna a los leones que la custodiaban, y en el segundo cuerpo, el balcn sui gneris en la Nueva Granada, y que rememora ms al almuecn que convoca a la oracin, que a un elemento propio del ritual catlico (siempre centrado en el claustro, el encierro, remembranza platnica de la lucha irreconciliable entre cuerpo y alma; jams expuesto al exterior) nos evoca la imagen legendaria de Brbara en contemplacin de sus antiguos alteres; por ltimo, la cpula que corona la torre, rodeada de cresteras, manifiesta la condicin nobiliaria de la santa.
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CROISSET, Juan. El ao cristiano o ejercicios devotos para todos los das del ao. 5 Vols. Pars: Garnier Hermanos, 1877.

56 Santa Brbara, la protectora contra rayos y tempestades, patrona de los negros que veneraban en ella al poderoso Chang, desapareci del santoral, al igual que San Jorge, patrono de los ingleses, barrida por la ltima reforma conciliar. Sin embargo, la torre de su nombre, que an se levanta sobre los tejados bermejos de Mompox, contina desafiando el paso del tiempo y las tormentas, con su alegre vistosidad de fruta tropical. Arquitectura civil. La tipologa que caracteriza la vivienda momposina tiene dos vertientes: la popular, y la colonial. La primera, herencia malib sin, hecha de bahareque y palma amarga, est constituida por espacios claramente divididos: el social y el privado, donde se encontraban las habitaciones, a las cuales se accede por el mbito neutro de una zona que sirve de distribucin hacia el interior, y la cocina (el verdadero centro del hogar), separada del anterior, principalmente por razones de seguridad (la palma es altamente combustible). La vivienda colonial momposina, caracterstica de la arquitectura citadina, est conformada por un patio interior (herencia hispano rabe) alrededor del cual se distribuyen las habitaciones, y hacia el fondo, en sentido longitudinal, las reas de servicios: caballerizas, cocina, vivienda de los esclavos y concertados.. Sus ejemplos ms significativos se presentan en la sede de la Casa de la Cultura (vivienda de la familia Germn de Ribn) y en los Portales de la Marquesa (sede del marquesado de Torrehoyos). En el primero de ellos, se trata de una construccin conservada con las caractersticas constructivas de fines del siglo XVII y comienzos del XVIII, a las cuales se aadieron las exquisiteces de los elementos importados de Francia, como la glorieta central del patio, forjada en hierro, y detalles mobiliarios que constituyen un atractivo museogrfico poco comn: tina de mrmol, cuadros, etc.. La Casa de la Cultura ( Casa Germn de Ribn) es una edificacin ejecutada con gran cuidado, dotada de muros robustos, abundantes ventanas al exterior colocadas con regularidad, y dos portadas: la principal y la secundaria. El excelente trabajo de su cubierta ofrece un admirable artesn en su saln principal, con tirantes dobles de lacera. La galera principal, que da al patio, es de las ms espaciosas de la ciudad y cuenta con una arquera sobre robustas columnas. En la Albarrada, como muestra del podero comercial terrateniente, se levantan cuatro viviendas de particular inters: los Portales de la Marquesa, cuyo nombre evoca el marquesado de Torrehoyos, dignidad nobiliaria (ms simblica que efectiva) a la cual, en la etapa colonial, pudieron acceder espaoles avecindados en Indias, o criollos pudientes, dada la escasez de numerario que tena la Corona en el siglo XVIII, y a la apertura de compuertas para obtener un ttulo.

57 Los portales de la marquesa albergaron a los poderosos linajes de los Trespalacios, Mier y Hoyos (en realidad, una sola familia, por sus entronques). Estas cuatro viviendas constituyen un atractivo permanente de la topografa colonial momposina, pues adems de dar nombre a la albarrada situada a su frente, se distinguen claramente por la galera externa que corre por su fachada y le imprime un carcter arquitectnico propio y muy diferente a la silueta homognea de la ciudad. Mompox lleg a tener, a mediados del siglo XVIII, cuatro marqueses y dos condes: los marqueses de Santacoa, Torrehoyos, Premio Real y San Fernando, y los condes de Pestagua y Santa Cruz de la Torre. Gonzalo Jos de Hoyos y Hoyos fue el primer beneficiado del marquesado de Torrehoyos, que hered a su hija, Mara Josefa Isabel de Hoyos y Hoyos. Sobre la marquesa discurre una curiosa ancdota62: ella realista, por supuesto haba enviudado en 1809 de su primer esposo, Mateo Epalza, con quien tuvo dos vstagos. Cuando llegaron, en 1815, las tropas de Morillo en el proceso de reconquista, atendi al comandante y la oficialidad generosamente: no solamente los aloj en su vivienda y en otras propiedades, sino que don ms de un centenar de caballos para que siguiera su avance. Los oficiales de Morillo no dejaban de piropear a la joven viuda, propietaria de inmensos latifundios. Sin embargo, ella permaneca inmune a los requerimientos amorosos. El da anterior a la partida de las tropas, Morillo se entrevist con la marquesa, y expres su gratitud por el apoyo. sta le formul su deseo de solicitarle un favor, ante lo cual, el caballeroso militar respondi: Lo que usted me pida, le ser concedido, y le pidi que expresara su solicitud. Quiero que licencie al teniente Juan Antonio Imbrecht. Morillo, sorprendido, pero en cumplimiento de su compromiso, le respondi que, aunque no era sencillo hacerlo, pues estaban en guerra, y era un militar cualificado, su palabra imperaba. Sin embargo dijo quisiera saber la causa de este requerimiento, si no es impertinencia, marquesa. Existe parentesco, o recomendacin de por medio?. No - dijo tranquilamente la marquesa-. Es que quiero casarme con l. Morillo manifest su asombro: En verdad, supieron mantener bien ocultos sus amores, pues nadie supo de su relacin. La marquesa, llanamente le revel: Ni l mismo lo sabe. Hoy quiero ofrecerle mi mano. Morillo llam al desprevenido oficial, ante el cual la marquesa, sin ambages, le dijo: He estudiado el comportamiento y la actitud de
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PEAS GALINDO, David Ernesto. Los nobles de Mompox. Mompox, 1997 (Indito)

58 todos, y creo que usted puede ser mi esposo, y padre de los hijos que tengo. Le ofrezco mi mano, la acepta?. Imbrecht, colorado como una colegiala, dijo que s. El matrimonio se celebr luego de la partida de las tropas realistas, e Imbrecht result ser magnfico esposo y padre de sus hijos adoptivos, pues con la marquesa no tuvo descendencia.

14.

EL RO MAGDALENA EN LA OBRA DE GARCA MRQUEZ

Como repetidas veces lo ha expresado el Nobel, el ro Magdalena marc gran parte de su discurrir vital. En ello, sin duda alguna, juega buena parte el hecho que la gran mujer de su vida, Mercedes Barcha, es maganguelea, riana y premonitoria, como lo expresa en muchas entrevistas que se refieren a la capacidad femenina de intuir situaciones, descubrir personajes ambiguos y espantar lagartos. Adems, el ro era la puerta, en los aos cuarenta y cincuenta del siglo pasado, para los osados provincianos que se atrevieran a remontar su caudal para llegar a la area capital que ofreca oportunidades para los jvenes talentosos. A ese reto se apunt Garca Mrquez, pese a percatarse que en la entonces gris y glida Bogot, nada daba mayor imagen de la desolacin que un costeo con gabardina.. Magangu, puerta de entrada a la regin mgica de la Mojana, por el ro San Jorge, fue el motivo de varios trabajos iniciales del incipiente periodista. En Crnicas y Reportajes, editado como recopilacin de sus artculos periodsticos en El Espectador, sobresale, sin duda alguna, el personaje de la Marquesita de la Sierpe, evocacin semimtica del marquesado momposino de Torrehoyos, residente en los Portales de la Marquesa, con su relacin del muerto alegre, los micos que haca crecer en la barriga de los hechizados y la naturalidad de lo sobrenatural insertado en una regin propicia a la fabulacin, que despus servira para construir la Crnica de una muerte anunciada, cuyo eje es Sucre. En su reciente autobiografa, Vivir para contarla, Garca Mrquez evoca esa poblacin prodigiosa, de paisajes sorprendentes: No slo el pueblo sino la regin entera era un pilago de aguas mansas que cambiaban de colores por los mantos de flores que la cubran segn la poca, segn el lugar y segn nuestro propio estado de nimo. Su esplendor recordaba el de los remansos de ensueo del sudeste asitico (...) muchas casas tenan en las cocinas su muelle privado con las canoas domsticas para el transporte local. (...) La nica condicin de seguridad para los nios fue que aprendieran a nadar antes de caminar, pues el pueblo

59 estaba dividido por un cao de aguas oscuras que serva al mismo tiempo de acueducto y albaal. Los echaban desde el primer ao por los balcones de la cocina, primero en salvavidas para que le perdieran el miedo al agua y despus sin salvavidas para que le perdieran el miedo a la muerte. El ro Magdalena es el eje central de El amor en los tiempos del clera. En l, Garca Mrquez expresa su nostalgia por la destruccin de un entorno antes feraz, durante el recorrido entre Cartagena y Honda, atravesando el Canal del Dique: (Florentino Ariza) se dio cuenta de que el ro padre de la Magdalena, uno de los ms grandes del mundo, era slo una ilusin de la memoria. El capitn Samaritano les explic cmo la deforestacin irracional haba acabado con el ro en cincuenta aos: las calderas de los buques haban devorado la selva enmaraada de rboles colosales que Florentino Ariza sinti como una obsesin en su primer viaje. Fermina Daza no vera los animales de sus sueos: los cazadores de pieles de las teneras de Nueva Orlens haban exterminado los caimanes que se hacan los muertos con las fauces abiertas durante horas y horas en los barrancos de la orilla para sorprender a las mariposas; los loros con sus algarabas y los micos con sus gritos de locos se haban ido muriendo a medida que se les acababan las frondas, los manates de grandes tetas de madres que amamantaban a sus cras y lloraban con voces de mujer desolada en los playones eran una especie extinguida por las balas blindadas de los cazadores de placer. El capitn Samaritano les tena un afecto casi maternal a los manates, porque le parecan seoras condenadas por algn extravo de amor, y tena por cierta la leyenda de que eran las nicas hembras sin macho en el reino animal. Siempre se opuso a que les dispararan desde la borda, como era la costumbre, a pesar de que haba reglas que lo prohiban. Un cazador de Carolina del Norte, con su documentacin en regla, haba desobedecido sus rdenes y le haba destrozado la cabeza a una madre de manat con un disparo certero de su Springfield, y la cra haba quedado enloquecida de dolor llorando a gritos sobre el cuerpo tendido. El capitn haba hecho subir al hurfano para hacerse cargo de l, y dej al cazador abandonado en el playn desierto junto a la madre asesinada. (Ibd.. p. 451.) Pasaron frente a la poblacin de Calamar, que apenas unos aos antes tena una fiesta perpetua, y ahora era un puerto en ruinas de calles desoladas. El nico ser que vio desde el buque, fue una mujer vestida de blanco que haca seas con un pauelo. Fermina Daza no entendi por qu no la recogan, si

60 pareca tan afligida, pero el capitn le explic que era la aparicin de una ahogada que haca seales de engao para desviar los buques hacia los peligrosos remolinos de la otra orilla. Ms adelante expresa que El ro se volvi turbio y se fue haciendo cada vez ms estrecho, y en vez de la maraa de rboles colosales que haba asombrado a Florentino Ariza en su primer viaje, haba llanuras calcinadas, desechos de selvas enteras devoradas por las calderas de los bosques, escombros de pueblos abandonados de Dios, cuyas calles continuaban inundadas aun en las pocas ms crueles de la sequa. Por las noches no los despertaban los cantos de sirena de los manates en los playones, sino la tufarada nauseabunda de los muertos que pasaban flotando hacia el mar. En la misma novela, el instructor de las clases de arpa dictadas a Fermina Daza, era un maestro de maestros que trajeron de la ciudad de Mompox y, a bordo del buque Po Quinto Loayza, de la Compaa Fluvial del Caribe, durante su viaje de despecho por el ro Magdalena, cuando supo del inminente matrimonio de Fermina con Juvenal Urbino, Florentino Ariza es despojado de su virginidad por una ansiosa desconocida que segn sus cbalas, pudo ser Rosalba, madre del nio de la cesta, ataviada con su atuendo de momposina del siglo anterior, una de las tres enigmticas mujeres embarcadas en Barranco de Loba, puerto alterno donde se recoga la carga y el pasaje de la ciudad de Mompox desde que sta qued al margen de los itinerarios de vapores por las veleidades el ro. Garca Mrquez describe el tipo de buque que navegaba en esa poca el ro grande: Era una casa flotante de dos pisos de madera sobre un casco de hierro, ancho y plano, con un calado mximo de cinco pies que le permita sortear mejor los fondos variables del ro. Los buques ms antiguos haban sido fabricados en Cincinnati a mediados de siglo, con el modelo legendario de los que hacan el trfico del Ohio y el Mississippi, y tenan a cada lado una rueda de propulsin movida por una caldera de lea. Como stos, los buques de la Compaa Fluvial del Caribe tenan en la cubierta inferior, casi a ras del agua, las mquinas de vapor y las cocinas, y los grandes corrales de gallinero donde las tripulaciones colgaban las hamacas, entrecruzadas a distintos niveles. Tenan en el piso superior la cabina de mando, los camarotes del capitn y sus oficiales, y una sala de recreo y un comedor, donde los pasajeros notables eran invitados por lo menos una vez a cenar y a jugar barajas. En el piso intermedio tenan seis camarotes de primera clase a ambos lados de un pasadizo que serva de comedor comn, y en la proa

61 una sala de estar abierta sobre el ro con barandales de madera bordada y pilares de hierro, donde colgaban de noche sus hamacas los pasajeros del montn. Pero a diferencia de los ms antiguos, estos buques no tenan las paletas de propulsin a los lados, sino una enorme rueda en la popa con paletas horizontales debajo de los excusados sofocantes de la cubierta de pasajeros. En Los funerales de la mam grande, junto a los bogas del Magdalena aparecen los tinterillos de Mompox. En la Crnica de una muerte anunciada, cuyo escenario real fue la poblacin de Sucre, en la Mojana, donde se present la tragedia de honor, da crdito a los maestros cantores de Mompox como artfices del escaparate de seis lunas de cuerpo entero construido para Yolanda de Xius, el que por sus dimensiones debieron ser armado dentro de la habitacin de la quinta. Para la versin de la novela llevada al cine, bajo la direccin de Franco Rossi, fue escogida Mompox como escenario principal de la filmacin. En su obra cumbre Cien aos de soledad, la profesin de los abuelos Buenda y la del abuelo Nicols en la vida real fue la de plateros, desde cuando el gitano Melquades obsequi a Jos Arcadio el laboratorio de alquimia, donde el coronel Aureliano, desencantado de las guerras, perfeccionara el arte que se alimentaba a s mismo, en espiral infinita, pues desde que decidi no venderlos, segua fabricando dos pescaditos al da, y cuando completaba veinticinco volva a fundirlos en el crisol para empezar a hacerlos de nuevo. En Vivir para contarla, Garca Mrquez se refiere as a la labor del coronel Nicols Ricardo Mrquez Iguarn, y al sitio de la casa vedado para las mujeres: el taller de platera donde el abuelo pasaba sus horas mejores fabricando los pescaditos de oro de cuerpo articulado y minsculos ojos de esmeraldas, que ms le daban de gozar que de comer Los pescaditos articulados de oro son una de las prendas ms caractersticas de la orfebrera artesanal momposina. Veladamente, con claves que significan guios para el entendido, Garca Mrquez plasma la paciencia de los orfices momposinos, de los cuales se habl en el captulo 12. Segn reciente estudio del acadmico Ernesto H. Jaramillo, en la novela Del amor y otros demonios, resulta evidente que su argumento se basa en la historia real de un drama pasional donde la protagonista principal, la marquesita enclaustrada en el convento de las Clarisas de Cartagena, Sierva Mara de Todos los ngeles de Alfaro y Dueas y Cabrera, nica heredera del segundo marqus de Casalduero, es el velado retrato de la novicia momposina doa Juana Clemencia de Labarcs y Pando, nacida en el seno de una de las familias ms aristocrticas de la Villa. Su padre se vio obligado a internarla en el convento citado, contrariado por los no autorizados amores que la adolescente se

62 empeaba en mantener con el doctor Domingo de la Rocha Ferrer, designado por el gobernador de la Provincia de Cartagena, Rafael Capsir y Sanz, como su teniente asesor. En calidad de tal, comand el allanamiento a las Clarisas dentro del consabido conflicto con los Franciscanos que origin el Cessatio a Divinis. Rescat a su amada a quien despos en Mompox y en cuya unin procrearon cuatro hijos; uno de ellos fue Gobernador de Antioquia y otro, el ilustre sacerdote Don Ignacio de la Roche y Labarcs, propietario que lleg a ser del Hato de Loba y quien bien puede resultar ser el exorcista de la novela, Cayetano Alcino del Espritu Santo Delaura y Escudero, cuya madre era una criolla de San Martn de Loba en la provincia de Mompox. Por su parte, don Ignacio, el casto segundo marqus de Casalduero en la obra, es otra clara alusin a los ennoblecidos criollos de Mompox que ascendieron, como condes, El de Peztagua y el de Santa Cruz de la Torre; y como marqueses, el de Premio Real, el de San Fernando, el de Santacoa y el de Torrehoyos, cuyos latifundios ganaderos se extendan desde Valencia de Jess, en la provincia de Valledupar, pasando por El Banco, Mompox y Loba hasta San Benito Abad, en la cinaga de Ayapel. En El General en su laberinto, el Libertador, ya en el ocaso de su existencia, al acercarse a Mompox, expresa la frase que sirve de epgrafe al captulo 6: Una lancha caonera que estaba amarrada en el puerto se puso en marcha tan pronto como tuvo noticia que se acercaba una flota de champanes. Jos Palacios la avist por las ventanas del toldo, y se inclin sobre la hamaca donde yaca el general con sus ojos cerrados. Seor, dijo, estamos en Mompox. Tierra de Dios, dijo el general sin abrir los ojos. (...) Temiendo que no lo hubiera odo, Jos Palacios repiti el llamado, y l volvi a replicar sin abrir los ojos. Mompox no existe, dijo. A veces soamos con ella, pero no existe Con fidelidad histrica, los momposinos recibieron al derrotado con los honores correspondientes a su rango, recompensando el afecto que Bolvar siempre demostr por la Villa que lo ayud en sus momentos iniciales. Pero los colombianos dejamos agonizar el ro. Lo convertimos en cloaca. Los habitantes ribereos evocan con nostalgia la decadencia de la navegacin fluvial, cuyo puntillazo final fue el incendio del David Arango, frente a Magangue, smbolo de una poca.

63 A mediados del siglo XX, el Magdalena haba llegado a su Edad de oro en este aspecto. Ms de doscientos buques surcaban permanentemente la arteria fluvial, llevando y trayendo pasajeros y carga. El orgullo de esta flota era el hermoso barco David Arango, de la Naviera Colombiana, equipado con lujo y comodidades, dotado de cmodos camarotes, amplias salas para reuniones (hasta saln de baile), esmerados servicios. A principios de 1961, despus de atracar en Magangu en viaje de itinerario, las amarras se soltaron y el barco se fue a la deriva, al tiempo que un voraz y sospechoso incendio devor rpidamente el buque y de l slo qued un armazn de hierros retorcidos. Segn Acevedo Latorre, tal fue el impacto que caus este hecho, que cuantos acontecimientos de importancia se suceden en el ro se les relaciona con esta tragedia: antes del David Arango o despus del David Arango Para Garca Mrquez, el acontecimiento fue conmovedor: El 19 de enero de 1961 lo recuerdo como un da ingrato, por un amigo que me llam por telfono a Mxico para contarme que el vapor David Arango se haba incendiado y convertido en cenizas en el puerto de Magangue. Colgu con la conciencia horrible de que aquel da se acababa mi juventud, y de que lo poco que ya nos quedaba de nuestro ro de nostalgias se haba ido al carajo. Hoy el ro Magdalena est muerto, con sus aguas podridas y sus animales extinguidos. Los trabajos de recuperacin de que tanto han hablado los gobiernos sucesivos que nada han hecho, requeriran la siembra tcnica de unos sesenta millones de rboles en un noventa por ciento de las tierras de propiedad privada, cuyos dueos tendran que renunciar por el solo amor a la patria al noventa por ciento de sus ingresos actuales. Cada viaje dejaba grandes enseanzas de vida que nos vinculaban de modo efmero pero inolvidable a los pueblos de paso, donde muchos de nosotros se enredaron para siempre con su destino. Un renombrado estudiante de medicina se meti sin ser invitado en un baile de bodas, bail sin permiso con la mujer ms bonita de la fiesta y el marido lo mat de un tiro. Otro se cas en una borrachera pica con la primera muchacha que le gust en Puerto Berro, y sigue feliz con ella y con sus nueve hijos. El ro Magdalena, el ro grande de la Patria, est agonizando. Quizs nuestra esperanza sea superior a la realidad apabullante, pero existen an motivos para creer que no todo est perdido. Si se concita la voluntad poltica, aunada a la vinculacin decidida de todos los que de una u otra forma dependemos de esta corriente, a mediano plazo comenzaremos a ver resultados.

64 Lo que no se puede permitir, de ninguna manera, es que sigamos de espaldas al ro que nos dio vida.