Problemas ambientales globales

Los problemas ambientales globales son aquellos que, por su dimensin planetaria, afectan de forma mundial o global al medio ambiente de la Tierra. Los grandes problemas ambientales mundiales han alcanzado tal dimensin que constituyen parte de lo que ya denomina CAMBIO GLOBAL. Suele denominarse cambio ambiental global a la combinacin de modificaciones en el sistema tierra atmsfera-ocanos-biosfera a escala planetaria. Ese cambio global estara constituido fundamentalmente por: EL CAMBIO CLIMTICO GLOBAL EFECTO INVERNADERO PERDIDA DE BIODIVERSIDAD DEBILITAMIENTO DE LA CAPA DE OZONO LUVIA ACIDA CONTAMINACIN HIDRICA DEFORESTACIN , EROSIN Y DESERTIFICACIN POBREZA EXTREMA Y PAUPERIZACIN

CAMBIO CLIMTICO GLOBAL

La nocin de cambio climtico procede de la constatacin de que las actuaciones humanas sobre la atmsfera han llegado a afectar de forma marcada a la composicin y caractersticas naturales de aquella. Los cambios introducidos por las actividades humanas en la atmsfera, a travs de las emisiones de gases estn afectando al clima global o mundial. El mecanismo ms importante de alteracin es debido al incremento del llamado "efecto invernadero". Por ello, el cambio climtico debido al aumento de los gases "invernadero" se manifestar en forma de un RECALENTAMIENTO del clima global o calentamiento global. Este problema tiene repercusiones diversas y an no totalmente previsibles en diferentes mbitos (derretimiento de glaciares, aumento del nivel marino,

incremento de condiciones de sequa, aumento de fenmenos atmosfricos violentos como huracanes, etc.). El clima ejerce una enorme influencia en la naturaleza y en nuestras vidas, determina en gran medida la flora y la fauna de cada lugar, la cantidad de agua dulce disponible, los cultivos y tambin influye en la cultura y medios de vida de cada regin del mundo. Sin embargo, durante el ltimo siglo, la temperatura media global ha aumentado 0,6 C, llegando a aumentar 1C en Europa, lo que constituye un calentamiento inusualmente rpido. De hecho, el siglo pasado fue el ms clido, y la dcada de los 90 fue la ms calurosa de los ltimos 1000 aos. Segn la NASA, los cinco aos ms calurosos han sido en este orden: 1998, 2002, 2003, 2004,2005. Consecuencias del cambio climtico El clima de la tierra ha cambiado, nunca antes se haba dado un cambio tan drstico y peligroso. Un cambio que afecta a nuestro medio ambiente, economa, sociedad, y que es una amenaza para el planeta. Se destacan como algunos de los futuros cambios, los siguientes: Crecimiento del nivel del agua por derretimiento de porciones de hielo polar, lo que originara la desaparicin de Holanda y los pases bajos, el sur del Estado de Florida y la Baha de San Francisco en EEUU, as como los alrededores de Beijing y Shangai en China, Calcuta en la India y Bangladesh, donde viven aproximadamente 60 millones de personas. Aumento de las enfermedades respiratorias, cardiovasculares e infecciosas causadas por mosquitos y plagas tropicales, adems del decaimiento y la deshidratacin debida al calor. Las altas temperaturas generarn un aumento de la demanda del agua potable pero reducir los niveles de los embalses, causando desabastecimiento. Escasez de alimentos ante las dificultades de cultivo por la afectacin de los suelos y las altas temperaturas. Extincin de gran cantidad de especies animales a consecuencia de cambios en los ecosistemas. Aumento de la intensidad y frecuencia de las lluvias, huracanes y tornados, ante un ascenso en los ndices de nubosidad por el incremento de la evaporacin del agua. Disminucin del nivel de agua de ros y lagos debido a la evaporacin causada por el aumento de la temperatura.

 Los suelos se tornarn casi desrticos, perdiendo gran parte de sus nutrientes. El aumento de las temperaturas permitir la reproduccin de ciertos insectos que causarn enfermedades a las plantas y afectarn los cultivos. El impacto en la agricultura y los costos de adaptacin La agricultura es extremadamente vulnerable al cambio climtico. El aumento de las temperaturas termina por reducir la produccin de los cultivos deseados. Los cambios en los regmenes de lluvias aumentan las probabilidades de fracaso de las cosechas a corto plazo y reduccin de la produccin a largo plazo. Aunque algunos cultivos en ciertas regiones del mundo puedan beneficiarse, en general se espera que los impactos del cambio climtico sean negativos para la agricultura, amenazando la seguridad alimentaria mundial. Probablemente las ms afectadas sean las poblaciones de los pases en vas de desarrollo, desde ya vulnerables y con inseguridad alimentaria. En 2005, casi la mitad de la poblacin econmicamente activa de los pases en vas de desarrollo (dos mil quinientos millones de personas) dependa de la agricultura para asegurar sus medios de vida. En la actualidad el 75% de los pobres del mundo viven en reas rurales. El cambio climtico afectar negativamente la agricultura y el bienestar humano: En los pases en vas de desarrollo el cambio climtico reducir el rendimiento de los cultivos ms importantes. El cambio climtico llevar a aumentos adicionales de precios para los principales cultivos, tales como el arroz, trigo, maz y soja. Esto implica un aumento en los costos de la alimentacin animal, que se traducir en un aumento de los precios de la carne. Como consecuencia reducir ligeramente el crecimiento del consumo de carne y producir una cada ms notable en el consumo de cereales. La disponibilidad de alimentos en el ao 2050 no slo ser menor, sino que de hecho disminuir en todo el mundo en vas de desarrollo en relacin con los niveles alcanzados. Hacia el ao 2050, la disminucin en la disponibilidad de alimentos incrementar la desnutricin infantil en un 20%, en relacin con lo estimado para un mundo sin cambio climtico.

EFECTO INVERNADERO

Es un fenmeno natural que se presenta en nuestra naturaleza, y como todo en ella muestra un equilibrio, el cual es muy importante para la vida en el planeta. El Efecto Invernadero se origina por la energa que el planeta recibe del Sol, es decir, el sol emite sus rayos (energa) que tiene una longitud de onda corta, mientras la energa reflejada de la tierra dispone de longitud de onda larga como la infrarroja que emite calor, parte de este calor irradiado es absorbido por los diferentes gases que se encuentra en la atmsfera, conocido como gases de efecto invernadero, gracias a ellos la temperatura de la tierra es de aproximadamente 15 grados C frente a los -18 C que tendramos sin tal efecto. Se denominan gases de efecto invernadero o gases de invernadero a los gases cuya presencia en la atmsfera contribuye al efecto invernadero. Los ms importantes estn presentes en la atmsfera de manera natural, aunque su concentracin puede verse alterada por la actividad humana, con gases artificiales, producto de la industria. Estos gases contribuyen de manera positiva o contraria al efecto invernadero. El efecto invernadero es un problema ambiental? El hombre ha logrado que este mecanismo natural de la Tierra se est convirtiendo en un problema muy serio. Como se explico anteriormente hay algunos gases en la atmsfera que evitan que el calor de la tierra se escape hacia el espacio y esto hace posible que la temperatura de nuestro planeta no sea demasiado baja. Estos gases se llaman termoactivos o Gases de Efecto Invernadero (GEI). Los ms importantes son, el Dixido de Carbono (CO2), el Metano (CH4), los xidos de Nitrgeno (NOx), el Vapor de agua, el Ozono (O3) y los Clorofluorocarbonos (CFCs). Como podemos ver los CFC son negativos tanto para la capa de ozono como para el cambio climtico. El hombre ha ido aumentando progresivamente la cantidad de esos gases en la atmsfera lo que provocara un paulatino cambio en el clima mundial.

LA REDUCCIN O PRDIDA DE BIODIVERSIDAD

Definicin y concepto de biodiversidad "La variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres ,marinos , otros ecosistemas acuticos y los complejos ecolgicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas

En total se han clasificado cerca de 1.750.000 especies, entre animales, plantas y otros organismos; pero aunque parezca una cifra muy grande el mundo est an por ser explorado, pues segn la opinin de algunos bilogos, la cifra total puede estar cerca de los 100 millones. Importancia de la biodiversidad Existe una interdependencia muy estrecha entre todos los seres vivos y entre los factores de su hbitat, por lo tanto, una alteracin entre unos seres vivos modifica tambin a su hbitat y a otros habitantes de ah. La prdida de la biodiversidad puede acarrear nuestra desaparicin como especie. La prdida de la biodiversidad equivale a la prdida de la calidad de nuestra vida como especie y, en caso extremo, nuestra propia extincin. Podemos referirnos a tres tipos de biodiversidad: la diversidad gentica, la diversidad de especies y la diversidad de ecosistemas. Diversidad gentica La diversidad gentica se refiere a la variacin en expresin gentica que existe para cada especie. Si tomamos el caso del ser humano, veremos que el color de los ojos (una expresin gentica) tiene varias posibilidades entre las que se encuentran distintas tonalidades de negro, marrn, verde, azul y gris. Si solo permitimos que se reproduzcan aquellas personas con ojos de color marrn, al cabo de algunas generaciones habramos perdido la diversidad gentica que da lugar a los dems colores de ojos. La diversidad gentica es lo que hace que algunas especies de plantas y animales sean ms resistentes que otras a temperaturas extremas, eventos de sequa, cambios en la disponibilidad de alimentos, enfermedades y otros. Mientras mayor diversidad gentica posea una especie, mayor ser su capacidad de adaptacin a distintas condiciones. Por esto, una especie que exhibe poca diversidad gentica es ms vulnerable a la extincin. La domesticacin de especies trae consigo una disminucin en la diversidad gentica, ya que la seleccin sistemtica a travs de los aos de unas caractersticas sobre otras hace que se pierdan variantes genticas. Medir la diversidad gentica es un proceso muy costoso. Por esto, los cientficos prefieren medir la biodiversidad en trminos del nmero de especies. Diversidad de especies La diversidad de especies se refiere a la variacin en el nmero de especies presentes en una regin. Un concepto importante asociado al de la diversidad de especies es el de diversidad taxonmica. La diversidad taxonmica considera no slo el nmero de especies distintas en una regin, sino la variedad de categoras taxonmicas representadas en estas especies.

Una regin con tres especies distintas de rboles tendr una diversidad taxonmica menor que una regin con una especie de rbol, una especie de ave y una especie de insecto. Esto es as porque las diferencias genticas entre un rbol, un ave y un insecto son mucho mayores que entre tres rboles por distintos que sean. Por otra parte, si bien hay ms especies de animales terrestres que acuticos, las especies terrestres estn ms relacionadas entre s que las especies acuticas. Por esto, la diversidad de vida en los ecosistemas marinos es mucho mayor que la diversidad de vida en los ecosistemas terrestres. Diversidad de ecosistemas La diversidad de ecosistemas se refiere a la variacin en los tipos de hbitat de especies. La diversidad de ecosistemas es difcil de medir, ya que los mismos no tienen fronteras especficas que dividan unos de otros. El trmino ecosistema se refiere a una comunidad de organismos que interactan entre s y con los componentes fsicos y qumicos del ambiente en el que habitan. Estos componentes fsicos y qumicos incluyen la luz solar, la precipitacin, los nutrientes presentes en el suelo, el clima, la salinidad, y otros. Los ecosistemas son sistemas abiertos que intercambian energa, nutrientes e incluso organismos individuales (aves, insectos, semillas) con los alrededores. Por esto, es muy difcil definir los lmites fsicos de un ecosistema. Para proteger la biodiversidad se debe: Proteger las comunidades y los ecosistemas Promover las especies autctonas y evitar introduccin de las no autctonas. Proteger las especies poco frecuentes y ecolgicamente importantes. Proteger los ambientes nicos o sensibles. Mantener o imitar los procesos naturales de los ecosistemas y su diversidad estructural Proteger la diversidad gentica. Restaurar ecosistemas comunidades y especies Controlar los impactos sobre la biodiversidad

DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO

El gas Ozono est en un continuo proceso de formacin y destruccin, ya que al poseer tres tomos de Oxgeno que se liberan a la atmsfera, siempre uno de ellos se une a una molcula de Oxgeno y forma nuevamente Ozono, este

ltimo, despus de absorber rayos UV se divide formando una molcula de oxgeno y liberando un tomo de oxgeno, proceso cclico que se repite constantemente. Durante los ltimos aos, la capa de ozono, se ha debilitado formando un verdadero agujero, que en algunos sectores ha producido disminuciones de hasta el 60% en la cantidad de ozono estratosfrico. Este desgaste se debe al uso de un componente qumico producido por el hombre, los clorofluorocarburos (CFC) de productos, como los aerosoles, disolventes, propelentes y refrigerantes. La accin de estos gases en la Estratosfera libera tomos de Cl a travs de la radiacin UV sobre sus enlaces moleculares; cada tomo de Cl destruye miles de molculas de Ozono transformndolas en molculas de dioxgeno. Otros compuestos que afectan la capa de ozono por contener cloro (Cl) son el metilcloroformo (solvente), el tetracloruro de carbono (un qumico industrial) y sustancias que contengan bromo (Br). Radiacin ultravioleta La radiacin ultravioleta (Uv) es una forma de energa radiante que proviene del sol. Las diversas formas de radiacin se clasifican segn la longitud de onda medida en nanmetros (nm), que equivale a un millonsimo de milmetro. Cuanto ms corta sea la longitud de onda, mayor energa tendr la radiacin. Existen tres categoras de radiacin Uv: - Uv-A, entre 320 y 400 nm - Uv-B, entre 280 y 320 nm - Uv-C, entre 200 y 280 nm La radiacin Uv-A es la menos perjudicial y la que llega en mayor cantidad a la Tierra. Casi todos los rayos Uv-A pasan a travs de la capa de ozono. La radiacin Uv-B puede ser muy perjudicial. La capa de ozono absorbe la mayor parte de los rayos Uv-B provenientes del sol. Sin embargo, el actual deterioro de la capa, aumenta la amenaza de este tipo de radiacin. La radiacin Uv-C es la ms perjudicial debido a su gran energa. Afortunadamente, el oxgeno y el ozono de la estratosfera absorben todos los rayos Uv-C, por lo cual nunca llegan a la superficie de la Tierra. Efectos de la radiacin ultravioleta

> Efecto en la salud humana: Hoy se estima que los ndices de cncer de piel aumentaron debido a la disminucin del ozono estratosfrico. El tipo ms comn de cncer de piel, el denominado no-melanoma, es causa de las exposiciones a la radiacin UV-B durante varios aos. El Sistema Inmunolgico Las defensas de una persona para combatir las infecciones dependen de la fortaleza de su sistema inmunolgico. Se sabe que la exposicin a la luz ultravioleta reduce la efectividad del sistema inmunolgico, no slo relacionndose con las infecciones a la piel sino tambin con aquellas verificables en otras partes del organismo. > Efecto en Ecosistema acutico La prdida del fitoplancton, base de la cadena alimentaria marina, ha sido observada como causa del aumento de la radiacin ultravioleta. Bajo el agujero de ozono en la Antrtida la productividad de! fitoplancton decreci entre el 6 y el 12 por ciento. PNUMA indica que un 16 por ciento de disminucin de ozono podra resultar en un 5 por ciento de prdida de fitoplancton, lo cual significara una prdida de 7 millones de toneladas de pescado por ao -alrededor del 7 por ciento de la produccin pesquera mundial. El 30 por ciento del consumo humano de protenas proviene del mar, esta proporcin aumenta an ms en los pases en vas de desarrollo. > Ecosistema terrestre: Animales: Para algunas especies, un aumento de radiacin UV-B implica la formacin de cncer de piel. Esto se ha estudiado en cabras, vacas, gatos, perros, ovejas y animales de laboratorio probablemente est sealando como una caracterstica comn a varias especies. Las infecciones en bovinos pueden agravarse con un aumento de la radiacin UV-B. Plantas: En muchas plantas la radiacin UV-B puede tener los siguientes efectos adversos: alterar su forma y daar crecimiento de plantas; reducir el crecimiento de los rboles; cambiar los tiempos de florecimiento; hacer que las plantas sean ms vulnerables a las enfermedades y que produzcan sustancias txicas. Incluso podra haber prdidas de biodiversidad y especies. Entre los cultivos en los que se registraron efectos negativos debido a la incidencia de la radiacin UV-B figuran la soja y el arroz. > Contaminacin del aire Las prdidas de ozono en la alta atmsfera hacen que los rayos UV-B incrementen los niveles de ozono en la superficie terrestre, sobre todo en reas

urbanas y suburbanas, alcanzando concentraciones potencialmente nocivas durante las primeras horas del da. El ozono de baja altura puede causar problemas respiratorios y agravar el asma, as como tambin daar a los rboles y a algunos cereales. Adems, los bajos niveles de ozono contribuyen con el incremento de los problemas causados por la lluvia cida.

LLUVIA ACIDA
La lluvia cida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los xidos de nitrgeno y el dixido de azufre emitidos por fbricas, centrales elctricas y vehculos que queman carbn o productos derivados del petrleo. En interaccin con el vapor de agua, estos gases forman cido sulfrico, cido nitroso y cido ntricos. Finalmente, estas sustancias qumicas caen a la tierra acompaando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia cida. Reaccin: SO3+H2O --> H2SO4 2NO2+H20 --> HNO3 + HNO2 Cmo afecta la lluvia cida? La lluvia cida no mata directamente a plantas y rboles, sino que acta a travs de ciertos mecanismos que los debilitan, hacindolos ms vulnerables a la accin del viento, el fro, la sequa, las enfermedades y los parsitos. La lluvia cida afecta directamente las hojas de los vegetales, despojndolas de su cubierta cerosa y provocando pequeas lesiones que alteran la accin fotosinttica. Con ello, las plantas pierden hojas y as, la posibilidad de alimentarse adecuadamente. En ocasiones la lluvia cida hace que penetren al vegetal ciertos elementos como el aluminio (ste bloquea la absorcin de nutrientes en las races), que afectan directamente su desarrollo. Los efectos ecolgicos de la lluvia cida se ven ms claramente en los ambientes acuticos, tales como arroyos, lagos y pantanos. Dicha lluvia fluye a los arroyos, lagos y pantanos despus de caer sobre bosques, campos, edificios y caminos. La mayora de los lagos y arroyos tienen un pH de entre 6 y 8, aunque algunos lagos son naturalmente cidos aun sin los efectos de la lluvia cida. La lluvia cida afecta primordialmente a las capas de agua sensible, situada en cuencas vertientes cuyos suelos tienen una capacidad limitada para neutralizar compuestos cidos (llamada "capacidad de amortiguamiento "poca capacidad de amortiguamiento, la lluvia cida desprende el aluminio de los suelos, el cual va a dar a los lagos y arroyos.

El cuadro que figura a continuacin muestra que no todos los peces y crustceos, as como los insectos de que los se alimentan, pueden tolerar el mismo nivel de cido. Las ranas, por ejemplo, pueden subsistir en agua mucho ms cida (con un pH ms bajo) que las truchas. SMOG La palabra inglesa smog proviene de smoke: humo y fog: niebla, se usa para designar la contaminacin atmosfrica que se produce como resultado de la combinacin en unas determinadas circunstancias climticas de ciertos contaminantes emitidos a la atmsfera. Hay dos tipos diferentes de smog: Smog industrial El llamado smog industrial es el producido por los contaminantes primarios por efecto de las emisiones de los gases de escape de las chimeneas de las instalaciones de combustin para generacin de calor y energa elctrica y procesos industriales, tanto por la cantidad como por los tipos de contaminantes emitidos. Especial atencin merecen las centrales trmicas de produccin de electricidad cuando los combustibles utilizados son el carbn y el fuel-ol. Durante el proceso de combustin se libera a la atmsfera el azufre contenido en el combustible en forma de anhdrido sulfuroso (SO2), junto con otros contaminantes como xidos de nitrgeno (NO), dixido de carbono (CO2), metales pesados y una gran variedad de sustancias. Cuando se utiliza como combustible el carbn, se emiten abundantes partculas finas que pueden ser trasladadas a grandes distancias. En la actualidad, en las grandes ciudades ya no se queman los combustibles que originan este tipo de contaminacin o se emplean eventualmente en instalaciones con sistemas de depuracin o simplemente se utiliza el gas natural y raramente se encuentra este tipo de contaminacin en las mismas. El gas natural es el combustible no renovable ms limpio que actualmente se dispone, siendo despreciable su produccin de contaminantes en el proceso de la combustin con respecto a los otros energticos, dado que prcticamente no contiene azufre y por ese motivo la tendencia al uso del gas para calefaccin, sustituyendo al gas-oiI, fuel oil o carbn utilizados antiguamente. Sin embargo, los gases de la combustin del gas natural contribuyen al problema ambiental del calentamiento global. Por otra parte, el automvil tiende a incrementar los problemas de contaminacin atmosfrica por efecto de los gases que se emiten por los caos de escape, como el monxido de carbono (CO), xidos de nitrgeno (NO), hidrocarburos no quemados (HC) y compuestos de plomo.

Los principales contaminantes emitidos por los vehculos qu utilizan motores de ciclo diesel como camiones y mnibus, son partculas slidas en forma de holln que da lugar a los humos negros, hidrocarburos no quemados (HC), xidos de nitrgeno (NO) y anhdrido sulfuroso (SO2) procedente del azufre contenido en el combustible. Smog fotoqumico En muchas ciudades el principal problema lo constituye la produccin de contaminantes secundarios lo que origina el llamado smog fotoqumico. Las reacciones fotoqumicas que originan este fenmeno se producen cuando la mezcla de xidos de nitrgeno e hidrocarburos voltiles reaccionan inducidos por la luz solar, en un complejo sistema de reacciones que forma ozono (O3) que es una molcula que sigue reaccionando con otros contaminantes presentes en el aire. Esta reaccin se ve favorecida en los casos de fuerte sol y poco viento, ya que dificultan la dispersin de los contaminantes, produciendo el oscurecimiento de la atmsfera dejando un aire teido de color marrn rojizo cargado de componentes dainos para los seres vivos y los materiales. Aunque prcticamente en todas las ciudades del mundo hay problemas con este tipo de contaminacin, es importante en las que estn en lugares con clima seco, clido, soleado, con poco viento y tienen muchos vehculos.

ACUMULACIN DE CONTAMINANTES EN LA ESTRATSFERA

La atmsfera se considera estructurada en capas concntricas que se distinguen unas de otras por los cambios de temperatura que ocurren en ellas en relacin con la altitud. En ella los vientos son predominantemente de este a oeste, pero no tienen movilidad vertical; por lo tanto, se caracteriza por una extrema estabilidad vertical. Por esta razn, es factible que los contaminantes que lleguen a ella se repartan en pocas semanas en una franja angosta situada a lo largo de la latitud de origen. Despus, esta banda se dispersar en el hemisferio de origen en direccin norte-sur y, finalmente, abarcar todo el mundo. La fraccin de contaminantes que llegue a bajar a la troposfera pasar, con relativa rapidez, a la superficie terrestre por medio de las lluvias o la turbulencia de las masas de aire. La estratosfera puede considerarse como regin atmosfrica "estancada" y, por eso puede acumular por largo tiempo los contaminantes que lleguen a ella. Se considera que el tiempo medio de residencia en la estratosfera de una sustancia o sea, el tiempo para que la mitad de un contaminante regrese a la troposfera, es de dos aos. Esto hace que la contaminacin de la estratosfera sea un problema de gran riesgo para el mundo entero. La temperatura elevada de la estratosfera superior se debe a la presencia en ella de cantidades elevadas de ozono, las cuales alcanzan su mximo a una altitud de 25 a 30 km.

PRDIDA Y DEGRADACION DE LOS SUELOS

La degradacin de las tierras es un proceso provocado por el hombre que afecta negativamente el estado del suelo para soportar vida en un ecosistema, incluyendo aceptar, almacenar y reciclar agua, materia orgnica y nutriente. Ocurre cuando el suelo pierde importantes propiedades como consecuencia de una inadecuada utilizacin. Causas de la degradacin Los problemas ms comunes con relacin al suelo tienen que ver con las actividades de las personas. Al respecto, los problemas directamente derivados del uso de los suelos son actualmente muy severos. La erosin, la desertificacin, la contaminacin, el avance de las ciudades y urbanizacin, y la prdida de fertilidad, se encuentran entre los problemas ms graves que afectan hoy a los suelos. Erosin La erosin es la prdida de suelo frtil, debido a que el agua y el viento normalmente arrastran la capa superficial de la tierra hasta el mar. El ser humano acelera la prdida de suelos frtiles por la destruccin de la cubierta vegetal, producto de malas tcnicas de cultivo, sobrepastoreo, quema de vegetacin o tala del bosque. Contaminacin Los suelos poseen una cierta capacidad para asimilar las intervenciones humanas sin entrar en procesos de deterioro. Sin embargo, esta capacidad ha sido ampliamente sobrepasada en muchos lugares, como consecuencia de la produccin y acumulacin de residuos industriales, mineros o urbanos. Desertificacin La desertificacin, definida como la intensificacin de las condiciones desrticas y el decrecimiento lento de la productividad de los ecosistemas, es generada principalmente por el ser humano, que acta sobre un medio frgil y lo presiona en exceso para obtener su sustento. Cuando se tala vegetacin para despejar tierras o usar lea, la capa frtil del suelo es expuesta a la lluvia y al sol, la corteza del suelo se endurece y se seca, impidiendo la infiltracin de ms agua. As comienza el proceso de desertificacin, ya que disminuye la filtracin acuosa a depsitos subterrneos, y la capa de suelo superficial se erosiona y se convierte en estril. Las principales causas de desertificacin son la agricultura mal desarrollada, la erosin hdrica y elica, los cambios climticos, el sobrepastoreo, la

deforestacin, los incendios forestales, la extincin de especies nativas de flora y fauna y la expansin urbana. Urbanizacin La urbanizacin es el avance y crecimiento de las ciudades y la edificacin de nuevas poblaciones, las que generalmente se ubican sobre suelo frtil. De esta forma se pierde el mejor suelo agrcola, se impide la recarga de los depsitos de agua subterrnea y se destruye mucha microflora y microfauna que vive en el suelo. Una gran parte de los suelos con alto potencial agrcola de muchos pases se encuentran dentro de lmites urbanos y el rpido crecimiento de las urbes amenaza las tierras. Perdida de fertilidad Cuando se siembra la misma especie cada ao, la tierra se deteriora. El trigo agota el nitrgeno y otros nutrientes del suelo. Si se contina cultivando trigo en la misma tierra, disminuye la produccin cada ao. El monocultivo de especies forestales tambin es un problema por la misma razn. Se est viendo que el replante de pinos en el mismo terreno ya no es tan rentable, porque en la segunda y tercera plantacin disminuye el ritmo de crecimiento de los rboles. Adems de agotar las tierras, el monocultivo multiplica algunas plagas, pues stas pueden contar siempre con el tipo de alimento al que estn adaptadas. La salinizacin del suelo es la acumulacin de sales provenientes del agua de regado y de los fertilizantes usados. Debido al exceso de sales, el suelo pierde la fertilidad Cmo evitar la degradacin de los suelos? Cuando se destruye el suelo, el proceso natural de recuperacin es muy lento y si se trata de acelerarlo muy costoso, por lo que la prevencin es la mejor herramienta. En cualquier caso, existen una serie de medidas que pueden realizarse tanto en la prevencin como en la recuperacin de suelos degradados: Planificar adecuadamente el uso del suelo, manteniendo el resto del territorio lo ms inalterado posible para no acelerar su degradacin. Prevenir el avance de la erosin y el deterioro de la vegetacin. Realizar actividades agrcolas respetuosas con el medio ambiente y conservar el suelo potencialmente agrcola. Utilizar sistemas de riego que eviten los peligros de sedimentacin y salinizacin.

 Luchar contra la sequa, desarrollando variedades de vegetales resistentes o mejorando los pronsticos de sequa a largo plazo y sistemas de alerta. Conservar los bosques y reforestar, especialmente en aquellos lugares con problemas de erosin. Evitar la contaminacin de los suelos y en su caso, llevar a cabo prcticas de tratamiento de residuos efectivos.

POBREZA EXTREMA Y PAUPERIZACION POR LOS PROBLEMAS AMBIENTALES

La relacin entre el medio ambiente y los sectores econmicos Los problemas ambientales estn estrechamente vinculados con las cuestiones econmicas como la pobreza. A las personas pobres no les queda otra opcin que agotar los recursos del medio ambiente para sobrevivir. Necesitan alimento, lea para los inviernos, agua para beber y realizar tareas varias. Los indigentes degradan la naturaleza, pues si el Gobierno no les da la oportunidad de llevar una vida digna, ellos deben autoabastecerse por medio de la naturaleza. Prcticas que afectan la ecologa son: el sobrecultivo de tierras, la deforestacin, el aumento demogrfico, el uso indiscriminado del agua potable, entre otras cuestiones que afectan el ecosistema en un nivel crtico. Los problemas ambientales tambin estn relacionados con cuestiones sociales, como el crecimiento de la poblacin. Una poblacin en rpido crecimiento es una carga para los recursos naturales de un pas, as como para su capacidad para proporcionar vivienda, atencin de la salud, educacin, agua potable y servicios de saneamiento para todos. La carga de los problemas causados por factores ambientales en gran medida recae sobre la espalda de los pobres y extremadamente pobres, siendo stos quienes sufren con mayor intensidad los daos que se cometen contra la naturaleza; y como se expres anteriormente, es la pobreza en s misma una de las causas y efecto del deterioro ambiental tanto en el medio rural como en el urbano. Las personas de mayores recursos obtienen ms dinero y ms ganancias explotando los recursos naturales. Ellos ven estos recursos como una fuente de ganancia para poder comerciarlos a aquellos que lo necesitan. Como consecuencia, tanto ricos y pobres estn destruyendo el patrimonio ecolgico agravando as la miseria y lo que es peor, cerrando las posibilidades para salir de esta.

Los recursos del mundo tienen desigualdades sociales No solo los recursos naturales son limitados sino su distribucin no es equitativa. La mayora de los recursos del mundo los disfrutan pocas naciones y dentro de ellas poca gente, dando origen a desigualdades sociales, es decir, mientras algunos viven en el lujo, muchos otros viven en la pobreza. La modernizacin ha dotado a la sociedad de numerosos bienes a los que no todos pueden acceder. El consumo cada vez mayor de materiales se concentra en pocas personas. Esto impone al ambiente a demandas excesivas, tanto de recursos extractivos como de productos de desechos. Por ejemplo, se gastan en la presentacin de los productos que consumen, cantidades de embalajes no imprescindibles y en transporte mucho mas de lo necesario. Por otro lado tres cuartas partes del mundo viven en pases subdesarrollados y un alto porcentaje est sumido en la pobreza. Se mide la pobreza por el nmero de personas que carecen de un nivel de vida que incluya una alimentacin adecuada, agua pura y suficiente, saneamiento, una vivienda segura y acceso a la educacin y atencin de la salud. Aproximadamente el 40 % de la poblacin mundial esta en estas condiciones, y una parte de estos an mucho peor. Una elevada proporcin son mujeres y nios, mas vulnerables a los riesgos de salud ambientales.

Como afectar el cambio climtico a la Regin

El cambio climtico afectar a la region de manera diversa, algunos sern cambios negativos y otros positivos. Inviernos ms templados reducirn el abultado gasto en calefaccin de los habitantes de la regin, pero el aumento de precipitaciones empeorar los problemas de erosin. Algunas regiones poco productivas podran verse beneficiadas por un incremento de la actividad agropecuaria. El Litoral y la Pampa Hmeda sufrirn inundaciones ms frecuentes, y la Ciudad soportar mayores precipitaciones y veranos ms sofocantes. Otro aspecto importante ser el agua. La regin de Cuyo podra sufrir sequas importantes al disminuir la cantidad de nieve en las altas cumbres. La ciudad de Arequipa podr tambin tener problemas de abastecimiento de agua potable por el aumento del nivel del mar previsto entre 9 y 88 centmetros, que afectar a la ciudad. Los vectores (transmisores) de enfermedades (mosquitos, roedores, palomas) tales como el dengue y el paludismo, ya han iniciado su migracin hacia latitudes templadas.

Disminuirn las enfermedades del fro pero se incrementarn las del estrs fsico por calor. Es posible la identificacin, adaptacin y mitigacin de los cambios, pero requiere de la urgente integracin entre los polticos, los cientficos y la sociedad para la bsqueda de soluciones. Medidas para luchar contra el cambio climtico Transporte: Es un sector muy dependiente de los combustibles fsiles, cuyas emisiones de CO2 ya en 1990 alcanzaban el 28 % de las emisiones de origen energtico y continan creciendo rpidamente . Hay que potenciar los medios de transportes ms eficientes como el transporte pblico y el ferrocarril convencional para los desplazamientos interurbanos. Tambin es necesario impulsar la fabricacin de motores de tecnologas menos consumidoras de combustible. Eficiencia energtica: Es la obtencin de los mismos bienes o servicios con menor gastos de energas. Se trata de usar nuevas tecnologas como en el caso de las lmparas de bajo consumo en iluminacin. Las inversiones en eficiencia adems resultan rentables a corto o medio plazo. Ahorro de energa: el aumento en el consumo de energa que viene experimentando nuestro pas no responde, en gran medida, a la satisfaccin de necesidades bsicas sino a la creacin de nuevas necesidades tpicas de pases ricos: por ejemplo el incremento de instalaciones de aire acondicionado que han supuesto un notable crecimiento del consumo elctrico en verano. Si se promocionaran medidas de aislamiento trmico de edificios, y de uso adecuado de la electricidad (no para calefaccin ni para cocinar) se obtendran ahorros considerables de emisiones. Energas renovables: La promocin de energa de bajo impacto ambiental como la elica, la solar trmica y fotovoltaica, mini-hidrulica y biomasa, en un contexto de promocin del ahorro y la eficiencia lleva a la sustitucin de las energas fsiles y por tanto a la reduccin de emisiones de CO2. Medidas econmicas: Modificar fiscalidad de los productos energticos con la incorporacin de impuestos ambientales que se inviertan luego en la eficiencia y energas renovables.

Solucin a los problemas ambientales

Las actividades econmicas desarrolladas por el hombre generan los bienes y servicios que garantizan su bienestar social. Estas, cada da son ms complejas y requieren del uso de tecnologas ms avanzadas, de forma tal que mantengan un alto nivel de productividad. Sin embargo, muchas de esas

actividades son fuente de contaminacin, lo que constituye un problema que afecta la vida sobre el planeta. En este sentido, es de importancia la toma de conciencia de la comunidad sobre este grave problema, con el fin de contribuir al control de la contaminacin del medio ambiente, tomando las medidas pertinentes segn cada caso. En nuestro pas existen muchos casos de contaminacin, originados por las actividades econmicas; por ejemplo: industrias siderrgicas, fabricas de cemento y de productos qumicos, vehculos automotores, mataderos, etc. todos ellos generan un alto nivel de contaminacin. Es necesario cuidar y conservar el medio ambiente para nuestro propio bien estar y el de todos los seres vivos que habitan el planeta. La destruccin de la capa de ozono, la contaminacin del agua, el dixido de carbono, acidificacin, erosin del suelo, hidrocarburos clorados y otras causas de contaminacin como el derrame de petrleo estn destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce estas causas" somos nosotros mismos. El objetivo principal que los seres humanos deberamos proponernos seria reducir la emisin de gases de efecto invernadero, con lo que evitaramos que su concentracin en la atmsfera siga aumentando. Esto solo se puede lograr a travs de la eficiencia y el ahorro energtico y el uso de energas renovables, que sustituyan progresivamente a los combustibles fsiles en la produccin de electricidad.