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Con los datos disponibles de la contaminacin de la Baha de Minamata (Japn), podemos o no establecer relaciones entre el riesgo de efectos neurotxicos

por la presencia de timerosal en las vacunas. Marielos Posadas.

Antecedentes: Minamata Disease Video http://www.youtube.com/watch?v=-7DPLGlmWmY Datos: Enfermedad de Minamata En la baha de Minamata, Japn, en la dcada de los aos 50 se desarroll un sndrome neurolgico grave y permanente, que acab con la vida de 111 personas y afect a unas 400 durante los aos 1953 y 1965. Esta enfermedad se desarroll a causa de un envenenamiento por Mercurio, del que se desconoca su procedencia en un principio, averiguando ms adelante (tras revueltas sociales presionando al gobierno) que haba sido producido por una empresa petroqumica llamada Chisso que verta MetilMercurio al mar, contaminando al pescado y marisco posteriormente ingerido por el pueblo de Minamata. Se calcula que durante los aos 1932 y 1968 se vertieron ms de 81 toneladas de Mercurio a la baha, hasta que se cambi el proceso de sntesis ese mismo ao por uno menos contaminante. Los principales sntomas de la enfermedad son ataxia, alteracin sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos (vista y odo), debilidad, parlisis y muerte. Cabe destacar que el Mercurio es el nico metal que a temperatura ambiente es lquido y que en contacto acutico se transforma en Metil-Mercurio, uno de los seis peores contaminantes del planeta. Persona afectada por la enfermedad. Este metal altamente contaminante lo encontramos en termmetros, plaguicidas, pinturas antisuciedad, frmacos, bateras, barmetros Se acumula en el cerebro, riones, y el hgado principalmente, se puede eliminar por la orina, saliva, sudor y el no absorbido por las heces.

En el dibujo de arriba vemos como el Mercurio, al no poder ser eliminado fcilmente del organismo, permanece en ste, y aumenta segn el tamao del pez, y al consumir nosotros los peces de mayor tamao, ms cantidad de Metil-Mercurio consumimos. Uno de los estados del Mercurio es el CH3-HgCl, que es liposoluble y atraviesa la barrera hematoenceflica y placentaria, luego se puede desarrollar la enfermedad de Minamata en los hijos de mujeres embarazadas aunque stas no presenten sntomas, dando lugar a deformaciones del cuerpo. Otros sntomas son hipersensibilidad, neumona, hemorragias bucales, locura de Halter, descontrol, parestesia, dao fetal, sndrome nefrotxico, dao en los tbulos renales, acrodimia o enfermedad rosa (Estos sntomas dependen del grado de absorcin del Mercurio). Al ser una enfermedad producida por metales pesados y transmisible va transplacentaria, siguen apareciendo sntomas en la actualidad, y el gobierno japons pone a disposicin de las familias afectadas exmenes mdicos e indemnizaciones a los que se les diagnostica la patologa. Por ltimo, Qu podemos hacer nosotros para quedar protegidos contra este tipo de envenanimiento? No es posible evitar ser expuesto al Mercurio en un 100%, ya que al encender el ordenador o una simple bombilla hay un porcentaje de Mercurio que se evapora, pero lo podemos evitar consumiendo menos pescado de tamao grande como el Atn, comer 1 2 dientes de ajo al da o algas Kelp, ayuda a eliminar los metales pesados de nuestro cuerpo, no usar termmetros de Mercurio, y si alguna vez se rompen, ventilar rpidamente la zona, lavarse la piel y la ropa si se ha tenido contacto con el metal. Fuente: http://www.accionverde.com/wp-content/uploads/2010/03/Enfermedad-deminamata.pdf

El mercurio y la salud Nota Abril de 2012 Datos y cifras


descriptiva

N361

El mercurio es un elemento que est presente de forma natural en el aire, el agua y los suelos. La exposicin al mercurio (incluso a pequeas cantidades) puede causar graves problemas de salud, y es peligrosa para el desarrollo intrauterino y en las primeras etapas de vida.

El mercurio puede ser txico para los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones riones y ojos. Para la OMS, el mercurio es uno de los diez productos o grupos de productos qumicos que plantean especiales problemas de salud pblica. La principal va de exposicin humana es el consumo de pescado y marisco contaminados con metilmercurio, compuesto orgnico presente en esos alimentos. El mercurio existe en varias formas: elemental (o metlico) e inorgnico (al que la gente se puede ver expuesta en ciertos trabajos); u orgnico (como el metilmercurio, que penetra en el cuerpo humano por va alimentaria). Estas formas de mercurio difieren por su grado de toxicidad y sus efectos sobre los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo, la piel y los pulmones riones y ojos. El mercurio, presente de forma natural en la corteza terrestre, puede provenir de la actividad volcnica, la erosin de las rocas o la actividad humana. Esta ltima es la principal causa de las emisiones de mercurio, procedentes sobre todo de la combustin de carbn en centrales elctricas, calefacciones y cocinas, de procesos industriales, de la incineracin de residuos y de la extraccin minera de mercurio, oro y otros metales. Una vez liberado el mercurio al medio, ciertas bacterias pueden transformarlo en metilmercurio. Este se acumula entonces en peces y mariscos (se entiende por bioacumulacin una concentracin de la sustancia ms elevada en el organismo que en su entorno). El metilmercurio pasa tambin por un proceso de bioamplificacin. Los grandes peces depredadores, por ejemplo, tienen ms probabilidades de presentar niveles elevados de mercurio por haber devorado a muchos peces pequeos que a su vez lo habrn ingerido al alimentarse de plancton. Aunque las personas pueden verse expuestas a cualquiera de las formas de mercurio en diversas circunstancias, las principales vas de exposicin son el consumo de pescado y marisco contaminado con metilmercurio y la inhalacin, por ciertos trabajadores, de vapores de mercurio elemental desprendidos en procesos industriales. El hecho de cocinar los alimentos no elimina el mercurio presente en ellos. Exposicin al mercurio Todas las personas estn expuestas a cierto nivel de mercurio. En la mayora de los casos se trata de niveles bajos, debidos casi siempre a una exposicin crnica (por contacto prolongado, ya sea intermitente o continuo). Pero a veces la gente se ve expuesta a niveles elevados de mercurio, como ocurre en caso de exposicin aguda (concentrada en un breve lapso de tiempo, a menudo menos de un da) debida por ejemplo a un accidente industrial. Entre los factores que determinan eventuales efectos sobre la salud, as como su gravedad, estn los siguientes:

la forma de mercurio de que se trate; la dosis; la edad o el estadio de desarrollo de la persona expuesta (la etapa fetal es la ms vulnerable); la duracin de la exposicin; la va de exposicin (inhalacin, ingestin o contacto cutneo). En trminos generales hay dos grupos especialmente vulnerables a los efectos del mercurio. Los fetos son sensibles sobre todo a sus efectos sobre el desarrollo. La exposicin intrauterina a metilmercurio por consumo materno de pescado o marisco puede daar el cerebro y el sistema nervioso en pleno crecimiento del beb. La principal consecuencia sanitaria del metilmercurio es la alteracin del desarrollo neurolgico. Por ello la exposicin a esta sustancia durante la etapa fetal puede afectar ulteriormente al pensamiento cognitivo, la memoria, la capacidad de concentracin, el lenguaje y las aptitudes motoras y espacio-visuales finas del nio. El segundo grupo es el de las personas expuestas de forma sistemtica (exposicin crnica) a niveles elevados de mercurio (como poblaciones que practiquen la pesca de subsistencia o personas expuestas en razn de su trabajo). En determinadas poblaciones que practican la pesca de subsistencia (del Brasil, el Canad, China, Columbia y Groenlandia) se ha observado que entre 1,5 y 17 de cada mil nios presentaban trastornos cognitivos (leve retraso mental) causados por el consumo de pescado contaminado. Un elocuente ejemplo de exposicin al mercurio con consecuencias para la salud pblica se produjo en Minamata (Japn) entre 1932 y 1936: durante aquellos aos una fbrica de cido actico estuvo vertiendo en la baha de Minamata lquidos residuales que contenan elevadas concentraciones de metilmercurio. En la baha haba abundantes peces y mariscos que constituan el principal medio de vida de los ribereos y pescadores de otras zonas.Durante muchos aos nadie advirti que los peces estaban contaminados con mercurio y que ello provocaba una extraa dolencia que afectaba a la poblacin de la localidad y otros distritos. Al menos 50 000 personas resultaron afectadas en mayor o menor medida, y se acreditaron ms de 2 000 casos de la enfermedad de Minamata, que alcanz su apogeo en el decenio de 1950, con enfermos de gravedad afectados de lesiones cerebrales, parlisis, habla incoherente y estados delirantes. Efectos sanitarios de la exposicin al mercurio El mercurio elemental y el metilmercurio son txicos para el sistema nervioso central y el perifrico. La inhalacin de vapor de mercurio puede ser perjudicial para los sistemas nervioso e inmunitario, el aparato digestivo y los pulmones y riones, con consecuencias a veces fatales. Las sales de mercurio inorgnicas son corrosivas para la piel, los ojos y el tracto intestinal y, al ser ingeridas, pueden resultar txicas para los riones.

Tras la inhalacin o ingestin de distintos compuestos de mercurio o tras la exposicin cutnea a ellos se pueden observar trastornos neurolgicos y del comportamiento, con sntomas como temblores, insomnio, prdida de memoria, efectos neuromusculares, cefalea o disfunciones cognitivas y motoras. En trabajadores expuestos durante varios aos a niveles atmosfricos de al menos 20 g/m3 de mercurio elemental se pueden observar signos subclnicos leves de toxicidad para el sistema nervioso central. Se han descrito efectos en los riones que van de la proteinuria a la insuficiencia renal. Cmo reducir la exposicin humana a fuentes de mercurio? Hay varias formas de prevenir los efectos perjudiciales para la salud, por ejemplo fomentar las energas limpias, dejar de utilizar mercurio en las minas aurferas, acabar con la minera del mercurio o eliminar progresivamente productos no esenciales que contienen mercurio. Fomentar el uso de fuentes de energa limpias, que no requieran combustin de carbn La principal fuente de mercurio es la combustin de carbn para obtener energa elctrica o calorfica. Al arder, el carbn libera a la atmsfera su contenido en mercurio y otros contaminantes peligrosos. Casi la mitad de las emisiones de mercurio a la atmsfera provienen de centrales elctricas, calderas industriales o calefacciones domsticas a base de carbn. Acabar con la minera del mercurio y el uso de mercurio en la extraccin de oro y otros procesos industriales El mercurio es un elemento que no se puede destruir. Por lo tanto, cabe la posibilidad de reciclar y destinar a otros usos el mercurio que ya est en circulacin, sin necesidad de seguir extrayndolo de las minas. El uso de mercurio en las pequeas minas aurferas de tipo artesanal es especialmente peligroso y tiene importantes consecuencias para la salud de las poblaciones vulnerables. Hay que promover y aplicar tcnicas de extraccin del oro sin mercurio (sin cianuro), y all donde todava se utilice mercurio hay que emplear mtodos de trabajo ms seguros para prevenir la exposicin. Eliminar progresivamente el uso de productos no esenciales que contengan mercurio e implantar mtodos seguros de manipulacin, uso y eliminacin de los restantes productos con mercurio El mercurio est presente en muchos productos, entre ellos los siguientes: pilas; instrumental de medida como termmetros y barmetros; interruptores y rels elctricos en diversos aparatos; lmparas (incluidos ciertos tipos de bombilla); amalgamas dentales (para empastes); productos para aclarar la piel y otros cosmticos; productos farmacuticos.

Se estn adoptando muy diversas medidas para reducir los niveles de mercurio en ciertos productos o retirar progresivamente otros productos que lo contienen. En los servicios de atencin de salud de casi todos los pases se utilizan amalgamas dentales. En 2009, una consulta de expertos organizada por la OMS arroj la conclusin de que una prohibicin mundial y a corto plazo de las amalgamas planteara problemas de salud pblica y para el sector de la odontologa, pero que en cambio convena proseguir su eliminacin gradual fomentando la prevencin y alternativas a las amalgamas, as como actividades de investigacin y desarrollo para obtener alternativas costoeficaces, la formacin de los profesionales del ramo y un mayor nivel de conciencia pblica. El uso de mercurio en ciertos productos farmacuticos, como el tiomersal (etilmercurio), utilizado como conservante en algunas vacunas, reviste escasa importancia en comparacin con otras fuentes de mercurio. No hay datos indicativos de que las cantidades de tiomersal utilizadas actualmente en las vacunas humanas supongan un posible peligro para la salud. A algunos productos para aclarar la piel se les aaden cantidades importantes de mercurio inorgnico. Muchos pases han prohibido los productos de este tipo que contienen mercurio porque son peligrosos para la salud humana.

Fuente: http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs361/es/

Iniciativa global sobre la seguridad de las vacunas El tiomersal y las vacunas: preguntas y respuestas Julio 2006 Qu es el tiomersal? El tiomersal, tambin conocido como timerosal, mercuriotiolato y 2-(etilmercuriotio) benzoato de sodio, es un compuesto que contiene mercurio utilizado para impedir la proliferacin de bacterias y hongos durante el almacenamiento y, sobre todo, durante el uso de viales multidosis abiertos de ciertas vacunas. Tambin se ha utilizado durante la fabricacin de vacunas para la inactivacin de ciertos microorganismos y toxinas y para mantener la esterilidad en la cadena de produccin. El tiomersal se ha utilizado desde la dcada de 1930 en la fabricacin de algunas vacunas y otros productos mdicos. Qu recomienda el GACVS con respecto a la seguridad de las vacunas que contienen tiomersal? Tras examinar la informacin epidemiolgica y el perfil farmacocintico actuales del tiomersal, el Comit Consultivo Mundial sobre Seguridad de las Vacunas concluy que no hay evidencia de toxicidad por mercurio en lactantes, nios o adultos expuestos al tiomersal de las vacunas. Asimismo, determin que no existen razones para modificar por

motivos de seguridad las prcticas actuales de vacunacin con vacunas que contienen tiomersal. La seguridad de las vacunas que contienen tiomersal se examina peridicamente. Entretanto, la informacin disponible justifica la recomendacin de no cambiar la poltica de la OMS sobre inmunizacin en lo que respecta a las vacunas que contienen tiomersal. El tiomersal es lo mismo que el metil-mercurio? No. Existen diversos compuestos de mercurio en la naturaleza, pero el compuesto orgnico de mercurio ms comn, con mucho, es el metil-mercurio. El principal peligro del metil-mercurio radica en su capacidad para acumularse en el organismo y permanecer en l durante largo tiempo. La exposicin a este compuesto de origen natural y sus efectos txicos en seres humanos se han estudiado extensamente. Dado que la mayora de las personas estn expuestas a algn compuesto de mercurio, la OMS y algunos organismos nacionales de reglamentacin definieron umbrales de seguridad de exposicin al mercurio; estos valores reflejan principalmente la exposicin al metil-mercurio. El tiomersal contiene etil-mercurio, un compuesto de mercurio diferente que no se acumula sino que el organismo lo metaboliza y lo elimina mucho ms rpido que el metil-mercurio. Por qu algunos pases estn retirando el tiomersal si no presenta ningn riesgo? Algunas autoridades nacionales de salud pblica estn tratando de sustituir las vacunas que contienen tiomersal, como medida de precaucin. En la actualidad no hay evidencia de toxicidad derivada del mercurio que contienen las vacunas. Son pocas las alternativas a las vacunas que contienen tiomersal cuya eficacia e inocuidad haya sido comprobada experimentalmente. La capacidad de produccin actual de estas vacunas es limitada e insuficiente para cubrir las necesidades mundiales.

Fuente: http://www.who.int/vaccine_safety/committee/topics/thiomersal/questions/es/

Revista Mdica del Uruguay versin impresa ISSN 0303-3295 Rev. Md. Urug. vol.20 no.1 Montevideo mar. 2004

Consideraciones generales sobre el mercurio, el timerosal, y su uso en vacunas peditricas Dra. Betzana Zambrano*

Usos del timerosal El timerosal es el conservante ms ampliamente utilizado en vacunas. Como conservante, el timerosal puede ser aadido al final del proceso de produccin, desde el producto final a granel hasta el envase final o en el diluyente de una vacuna liofilizada(12). El timerosal es usado como un agente inactivador en la fabricacin de ciertas vacunas (pertussis acelulares). En este proceso, aun cuando no es usado como conservante, explica la presencia de cantidades mnimas de timerosal en la concentracin final en vacunas (? 2g/timerosal/ml). Tambin es usado para evitar la contaminacin bacteriana durante el proceso de produccin de algunas vacunas (influenza) y para prevenir la contaminacin bacteriana y fngica de vacunas durante su uso, particularmente de frascos multidosis(12). El uso de conservantes en vacunas se implement luego de ocurrir accidentes trgicos por la contaminacin de frascos multidosis que no contenan conservantes. En Australia, en enero de 1928, durante una campaa de vacunacin contra la difteria, de 21 nios vacunados por va subcutnea, 12 fallecieron a las 24-48 horas por estafilococemia(2,12). En 1968, el Cdigo de Regulaciones Federales de Estados Unidos estableci el uso de conservantes (incluyendo el timerosal) en frascos multidosis de vacunas, excepto para vacunas virales vivas atenuadas, como la polio oral, fiebre amarilla, trivalente viral(12). Si bien la probabilidad de contaminacin es muy baja, el uso de conservantes en vacunas en general y en frascos multidosis en particular no elimina la posibilidad de contaminacin bacteriana. Existen publicaciones de 1981 y 1993 acerca de infecciones pigenas posteriores a la administracin de vacunas DPT que contenan timerosal, por lo que deben manejarse apropiada y cuidadosamente los frascos multidosis una vez abiertos, para evitar la contaminacin bacteriana(14,15). Entre los conservantes ms comnmente usados en vacunas estn: el timerosal (DPT, influenza, hepatitis B), el 2fenoxietanol + formaldehdo (IPV, hepatitis A, algunas vacunas combinadas), el fenol (fiebre tifoidea, vacuna neumoccica) y el 2-fenoxietanol (pertussis acelulares). Cronologa de las acciones sugeridas con relacin al timerosal en vacunas Seguidamente se presentan por fechas las decisiones internacionales y algunas repercusiones que hubo en Estados Unidos y en Europa al cambio/eliminacin del timerosal como conservante. Se concluye con la posicin actual de la OMS de continuar con el uso de vacunas con timerosal. En 1997, la FDA solicit hacer una lista de los medicamentos y alimentos que contenan intencionalmente componentes mercuriales y proveer un anlisis cuali-cuantitativo de los componentes de mercurio en esa lista. Los resultados fueron publicados en 1999 y se sugiri que la cantidad de componentes mercuriales usados como conservantes en el futuro debera reducirse y que los productos deberan ser reformulados para eliminar el componente mercurial como conservante(20).

El 8 de julio de 1999, el Comit de Propietarios de Productos Medicinales (CPMP) y la Agencia Europea para la Evaluacin de Productos Medicinales (EMEA) public la recomendacin siguiente: "Para vacunacin en lactantes y nios pequeos, aun cuando no hay evidencia del dao causado por el nivel de exposicin contenido en las vacunas, sera prudente promover el uso general de vacunas sin timerosal, particularmente para vacunas monodosis. Esto debera hacerse en el menor tiempo posible como medida de precaucin. Mientras esto ocurra, es imperativo que la vacunacin contine de acuerdo con los esquemas nacionales de vacunacin para prevenir brotes de enfermedades"(21). El 7 de julio de 1999, la Academia Americana de Pediatra (AAP) y el Servicio de Salud Pblica de Estados Unidos (PHS) acordaron recomendar a los productores de vacunas la eliminacin del timerosal tan pronto como fuese posible, aun cuando el riesgo de exposicin al mercurio a travs de la vacunacin era potencial(22). Solicitaron formalmente a los productores de vacunas comprometerse en preparar un plan para eliminar o reducir tanto como fuese posible el contenido de mercurio de las vacunas. Recomendaron posponer la primera dosis de HB del nacimiento hasta los 2 meses de edad para los hijos de madres AgsHB(-) y en pretrminos, hasta que alcanzaran un peso de por lo menos 2,5 kg. En el caso de hijos de madres AgsHB(+) de estatus desconocido o en lugares donde de rutina no se llevara a cabo el screening a embarazadas, solicitaron mantener la vacunacin de HB desde el nacimiento. El 8 de julio de 1999, la Academia Americana de Mdicos de la Familia y el 20 de octubre del mismo ao el Comit Asesor en Prcticas de Inmunizacin (ACIP) se sumaron a las recomendaciones de la AAP y del PHS(23). En diciembre de 1999, el Comit Nacional Asesor en Inmunizaciones de Canad recomend no cambiar los programas de inmunizacin infantil existentes en ese pas, por tres motivos: 1) ausencia de exposicin acumulativa en ocho provincias o de muy baja exposicin acumulativa en dos provincias y dos territorios a vacunas con timerosal en nios canadienses; 2) falta de evidencia de dao por exposicin al mercurio de vacunas contra la HB con timerosal en nios menores de 6 meses de edad, y 3) falta de disponibilidad en ese momento de vacunas contra la HB sin timerosal(5). El 14 de enero de 2000, en el Weekly Epidemiological Record (WER), la OMS manifiesta su apoyo a la declaracin del 7 de julio de 1999 de la AAP y del PHS, pero subrayando la importancia de continuar con el uso de las vacunas peditricas actualmente disponibles conteniendo timerosal(26). El 29 de junio 2000, el Comit Cientfico para Propietarios de Productos Medicinales de la EMEA (CPMP) declar todava vigente la declaracin publicada en julio de 1999, pero aclarando que los beneficios de la vacunacin, aun con vacunas conteniendo timerosal, superaban los riesgos, si es que haba alguno(28).

El 18 de julio de 2000, la FDA declar que trabajaba para remover el timerosal de las vacunas peditricas, pero que los padres deberan continuar vacunando a sus hijos, ya que los riesgos de no vacunar a un nio sobrepasaban el riesgo desconocido y mucho menor, si lo haba, de exposicin al timerosal que contenan las vacunas(28). Esta declaracin se debi al impacto negativo que tuvo el cambio de poltica de vacunacin sugerido el 7 julio de 1999. En algunos hospitales de Wisconsin, Oklahoma, Oregon y Michigan se gener gran confusin y como consecuencia de ello se retras la primera dosis de vacuna contra HB indistintamente, tanto para hijos de madres AgsHB(-), AgsHB(+) o de serologa desconocida, incluso despus de contar con vacunas contra HB libres de timerosal(30). El 1 de octubre de 2001, el CDC public las conclusiones del Comit de Revisin de la Seguridad en Inmunizaciones del IOM (Institute of Medicine) que haban sido realizadas en julio de ese ao, en base a datos publicados y no publicados para evaluar la relacin entre el timerosal en vacunas y sus posibles efectos en el desarrollo neurolgico(10,30). El comit de revisin concluy que la evidencia era inadecuada para aceptar o rechazar una relacin causal entre la exposicin del timerosal en vacunas peditricas y trastornos del desarrollo neurolgico tales como el autismo, el sndrome de dficit atencional y retardo en el lenguaje. Se requieren ms estudios para establecer o rechazar esta relacin causal. El 13 y 14 de junio de 2002 se realiz la cuarta reunin anual en Ginebra del Strategy Advisory Group of Experts (SAGE). En esta reunin, el SAGE concluy y aconsej que debido a la seguridad de las vacunas, no haba razn para cambiar las actuales prcticas de inmunizacin con vacunas que contienen timerosal(30). El SAGE fue establecido en 1999 por el director general de la OMS para proveer una gua en el programa de vacunas y biolgicos. El 22 de noviembre de 2002, en el WER, la OMS public las conclusiones de la sexta reunin del Comit Consultivo Mundial sobre la Seguridad de las Vacunas (en ingls: GACVS: Global Advisory Committee on Vaccine Safety) efectuada en la sede de la OMS el 20 y 21 de junio de 2002(31). Con respecto a la inocuidad de las vacunas que contienen timerosal, el GACVS concluy que no hay evidencia actual de toxicidad al mercurio en lactantes, nios o adultos expuestos a vacunas que contienen timerosal y que no haba razn para cambiar las prcticas de inmunizacin actuales con vacunas que contienen timerosal basndose en consideraciones de seguridad. El GACVS fue creado en 1999 por la OMS, pero totalmente independiente de ella, para responder rpida y eficazmente a problemas de potencial importancia global relacionados con seguridad en vacunas(13). Fuente: http://www.scielo.edu.uy/scielo.php?pid=S030332952004000100002&script=sci_arttext

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