El Islam

Introduccin A lo largo de los primeros siglos del Islam, la religin musulmana adquiri los rasgos distintivos que la configuraron como una religin con caracteres propios. Contrariamente a lo que pudiera suponerse en primera instancia, ste fue un proceso largo y complejo que ha generado intensos debates, muchos de ellos an no resueltos. El Islam es una religin basada en un monotesmo absoluto. La profesin de femusulmana (sahada) acenta este principio: No hay ms dios que Allah y Mahoma es su profeta. Esta declaracin entraa el reconocimiento de la omnipotencia divina y la sumisin a sus mandatos. La propia palabra Islam viene a significar sumisin (a Dios). Esto hace referencia a la actitud que debe mostrar el musulmn: el hombre se pone voluntariamente en manos de Allah por estar convencido de su justicia y de que se es su medio de seguridad y de salvacin. Adems, la profesin de fe tambin supone la aceptacin de Mahoma como mensajero divino. La misin proftica de Mahoma no ha sido nica, pues ha tenido varios predecesores: No, Abraham, David, Zacaras, Jess, todos ellos han dado testimonio del Dios nico. Situado frente al judasmo y al cristianismo, el Islam se presenta como la restauracin de la autntica fe de Abraham. No es, solamente, una religin sino que constituye un modo de vida. Esto ha sido as desde su misma concepcin a travs de las palabras de Mahoma. En efecto, el Islam establece una unin directa y personal entre Dios y el hombre. Dios es el Creador y el Omnipotente, pero el papel del hombre, sin embargo, es activo. Est inmerso en el contexto de una comunidad: es un ser social, no insolidario, y tiene, por tanto, normas y comportamientos que ha de seguir. El musulmn encuentra su cdigo de valores y de comportamiento en su existencia social. De esta forma, descubre el significado del bien y del mal, de la libertad, la justicia, la hermandad o el respeto a los dbiles. Su vida ha de regirse por esos principios. Estos simples principios fueron objeto de una notable elaboracin dogmtica y este dogma sirvi de base para la creacin de una comunidad de creyentes (umma) que tiene como sea de identidad la creencia en la revelacin divina confiada a Mahoma. El ncleo de esta revelacin se encuentra en el Corn.

Cuando y donde surge el islam? El Islam nace como una nueva religin monotesta a principios del S.VII en la pennsula arbiga. La doctrina y enseanzas de Mahoma, profeta que ha recibido la revelacin del Arcngel San Gabriel, conseguirn unificar poltica y religiosamente el conglomerado de tribus beduinas, pequeas ciudades y diversos clanes rabes. Sin embargo, aun siendo excepcional esta unificacin, ms asombrosa resulta la expansin y conquista que ,en unos pocos aos, darn el control a los califas sucesores de buena parte del litoral mediterrneo y gran parte del Oriente Prximo. Qu es el Islam? El Islam es la religin de los musulmanes. Los musulmanes creen en un solo Dios, en el Da del Juicio y en la rendicin individual de cuentas por las acciones hechas en la vida. Tambin creen en una cadena de profetas que comenz con Adn y sigui con No, Abraham, Ismael, Issac, Jacobo Jos, Job, Moiss, David, Salomn y Jess. Para el Islam el mensaje de Dios fue reafirmado finalmente por el profeta Mahoma. Sus seguidores dicen que el Islam es una religin de paz, generosidad y perdn. Los musulmanes rezan en un templo llamado mezquita, de la misma manera que los cristianos rezan en una iglesia. El libro sagrado de los musulmanes es El Corn, que es un texto parecido a lo que es La Biblia para los cristianos. El Corn, para ellos, contiene las palabras especficas que Dios revel al profeta Mahoma, quien las aprendi de memoria y las dict luego a sus compaeros. Islam es una palabra rabe que significa sumisin, derivada de otro vocablo que significa paz. En el contexto religioso quiere decir que los musulmanes deben tener una sumisin total ante la voluntad de Dios. Al es la palabra rabe para nombrar a Dios. Los musulmanes hablan de "Los Cinco Pilares del Islam", los cuales constituyen el marco de vida para los creyentes. Estos pilares son: La declaracin de fe: "No hay ninguna otra deidad sino un solo Dios, y Mahoma es el mensajero de Dios". Oraciones: Los musulmanes llevan a cabo obligatoriamente cinco sesiones de oracin al da. La oracin islmica es el lazo directo entre los creyentes y Dios. El Islam no tiene autoridad jerrquica o sacerdotal.

Zakat: Uno de los principios ms importantes del Islam es que todas las cosas pertenecen a Dios y el bienestar es algo depositado en calidad de prstamo o confianza en los seres humanos. El significado de Zakat es algo as como "ddiva caritativa", que purifica el bienestar al otorgrsele una porcin a los necesitados. Ayuno: Cada ao en el mes lunar islmico del Ramadn, los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta la puesta del sol, como va de purificacin. Peregrinaje: El Hajj o peregrinaje a la Meca, situada en Arabia Saudita, es una obligacin para aqullos que tienen la posibilidad fsica y econmica de llevar a cabo el viaje. Quin lo encabeza? Mahoma, quien muri el ocho de junio del ao 632, fund el islamismo en 620, el cual, junto al cristianismo y al judasmo son las tres religiones monotestas ms numerosas e importantes que existen en el mundo. AbuI-asim Mohammed ibn Abd Allah, que era su nombre completo, es considerado como el principal profeta de los musulmanes, y se cree que naci en 570 en La Meca, Arabia Saudita. Su familia formaba parte del clan de Hashim, que perteneca al grupo de los Quraysh que dominaba La Meca. Su padre Abdall, falleci antes de su nacimiento y su madre, Amina, muri cuando l era muy joven. Primero fue criado por su abuelo y luego por su to Abu Taleb. Desde muy joven trabaj apacentando ganado. Se dice que se le impuso el nombre Mohammad (Mahoma) debido a un sueo que tuvo su abuelo, y tambin recibi otros nombres, como Abul-Qasim, Ahmad y Mustaf. Siendo muy joven viaj a Siria formando parte de una caravana comercial. Durante su estancia en ese pas, fue reconocido como profeta por hombres santos y eruditos, judos y cristianos. Su condicin de profeta quedaba indicada por marcas en su cuerpo, y por seales milagrosas de su naturaleza. Una viuda llamada Jadiya lo contrat como administrador. Se afirma que tena 25 aos cuando la despos en el ao 595, segn consta en el acta matrimonial, en la que se lo reconoce como el hombre ms perfecto de la tribu.

Tras la muerte de su esposa mantuvo relaciones con muchas otras mujeres, la ms conocida de las cuales es la joven Aisha. Fue un estudioso de la temtica religiosa del judasmo y del cristianismo, y realiz meditaciones en el solitario Monte Hira. A los 40 aos sufri su primera experiencia proftica, cuando se retir a una cueva del monte, en las afueras de La Meca. All tuvo la visin del arcngel Gabriel, quien le orden predicar (iqra) que Dios (Al para los musulmanes) lo haba elegido como Su Mensajero y Enviado junto a los hombres. Le ense las abluciones (baos rituales de purificacin) y la manera de adorar a Dios, la plegaria y un mensaje divino. Comenz as a predicar el islamismo, basndose en los principios de la unidad de Dios y la inmortalidad del alma. Al principio, sus nicos seguidores fueron sus familiares ms prximos, luego sus amigos ntimos, despus la gente de su tribu y por ltimo predic pblicamente en la ciudad y sus alrededores. En su llamamiento ataca en primer lugar la idolatra, el politesmo y el atesmo: insiste en la necesidad de creer en un Dios nico y trascendente, en la resurreccin y en el juicio final; invita a la caridad y la beneficencia. Existen dos relatos que, segn la tradicin, se remontan al comienzo de su trayectoria como profeta. Uno de ellos dice que mientras dorma, dos ngeles le abrieron el pecho y eliminaron toda huella de incredulidad y de pecado que encontraron en l. El segundo cuenta cmo fue llevado por la noche hasta el trono de Dios en los cielos. Por la maana se encontr de nuevo en La Meca. Famoso relato del Viaje Nocturno (Isra), que proporcion la temtica para gran cantidad de alegoras en el Islam mstico (suf). Sus seguidores no eran numerosos y la mayora de los habitantes de la ciudad le reprochaban subvertir la religin de sus antepasados. Una narracin refiere que desesperado por atraer hacia su causa a los habitantes de La Meca, fue tentado por Satn para proclamar como revelacin divina determinados versculos. Estos versculos reconocan a tres diosas, otorgndoles un lugar en el Islam como intermediarias entre Dios y los hombres.

Al or esto, la gente de La Meca acept el Islam. Sin embargo, el ngel Gabriel le comunic que la supuesta revelacin provena de Satn y no de Dios, y le revel las palabras exactas (que hoy leemos en el Corn). Su oposicin contra l y sus seguidores en La Meca alcanz tales proporciones que, tras enviar a sus adeptos a buscar refugio en la cristiana Abisinia (hoy Etiopa), y despus de un intento fallido de obtener apoyo en la cercana ciudad de Taif, en 622 se traslad con algunos de sus compaeros al asentamiento agrcola de Yatrib, a unos 300 kilmetros al norte. Este suceso, conocido como Hijra (o Hgira), fue el punto de inflexin de su suerte. Tras la Hgira se estableci la primera comunidad musulmana (umma) en Yatrib, y ms tarde el episodio marc el inicio del calendario musulmn, conocido como Era de la Hgira. Poco despus, Yatrib cambiara su nombre por Medina. Una de las razones que explican la creciente aceptacin de su autoridad en Medina fueron sus xitos militares. Los ataques contra caravanas de La Meca desembocaron en una importante victoria sobre una poderosa fuerza militar de esta ciudad en Badr, en 624. A medida que creca su prestigio, las tribus vecinas comenzaron a establecer alianzas con l y a aceptar el Islam. En el 628 pudo firmar el tratado de alHudaibiya con La Meca. Aunque este tratado implicaba una serie de concesiones de su parte, tuvo el efecto de igualar el rango de su comunidad con el de La Meca. En el 630 consigui tener el control de La Meca, casi sin oposicin. Los habitantes de la ciudad que se le haban enfrentado en otra poca aceptaron el Islam. La Kaaba, que ya se haba convertido en elemento central de las ideas del Islam, fue al fin abierta a los musulmanes. Tras la conquista de La Meca, el prestigio y su autoridad siguieron expandindose por toda la pennsula arbiga, y las fuerzas musulmanas llegaron al sur de Siria. En el 632 viaj por ltima vez desde La Meca a Medina para realizar las ceremonias del peregrinaje (hach). Este episodio se denomina Peregrinaje de Despedida, ya que poco despus, tras regresar a Medina, falleci. Fue sepultado en su casa de Medina, y la segunda mezquita en importancia del Islam se construy en las inmediaciones de su tumba.

El Corn El Corn es considerado como el libro que recoge literalmente la revelacin de Allah a Mahoma y constituye, por tanto, la base del Islam. Mahoma es rasl (mensajero o enviado). Se trata de un texto "dictado" y "descendido" de los cielos mediante la cadena de transmisin Allah - Mahoma - escriba. No fue compuesto por nadie; sencillamente, es la palabra de Dios. Su lectura est destinada a ser recitada (Quran significa recitacin) en voz alta. Segn la tradicin, tras recibir cada revelacin el Profeta habra compartido el contenido de la misma con sus seguidores y algunos las apuntaran por escrito sobre pedazos de cuero, omplatos de camello o algn otro soporte. Como consecuencia de dicho proceso de transmisin, a la muerte del Profeta existan diversas versiones del texto cornico. La tradicin musulmana atribuye al califa Utmn (644-656) la decisin de establecer un texto nico que abrogara cualquier discrepancia y fuera aceptado unnimemente. A pesar de las discrepancias ante el texto final, especialmente por parte de los partidarios del califa Al (primo y yerno de Mahoma), esta recopilacin acab imponindose como el texto cannico. Formalmente, el Libro se compone de 114 captulos (azoras o suras), y stos estn formados por un nmero variable de versculos (aleyas), en total, unos 6.200, de extensin muy variable. Al comienzo de todas las azoras existe una frase ritual, que se traduce tradicionalmente como "En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso". El texto mezcla de forma vaga pasajes de las misiones de profetas anteriores a Mahoma con prescripciones legales sobre temas concretos y con temas religiosos y otras referencias, sin seguir un desarrollo lineal. Muchas veces, la comprensin del Corn exige, por parte del lector occidental, un conocimiento previo de los textos bblicos (ya que son frecuentes las referencias a personajes del Antiguo Testamento) que para el musulmn se da por supuesto. Es comprensible, pues, que ya existieran comentarios (tafsir) desde el siglo VIII para hacer ms accesible el texto. La investigacin arabista ha realizado importantes trabajos para establecer la cronologa de las azoras vinculando su contenido con sucesos concretos de la vida del Profeta. Existe una divisin entre las azoras meques (reveladas durante la estancia de Mahoma en La Meca) y las medinenses si bien los resultados no son siempre concluyentes. En la ordenacin se han producido variantes pues no existe un acuerdo entre los distintos autores. Para el musulmn, el Corn es sagrado y por ello no admite la menor modificacin. Su concepcin del radical carcter divino del Corn ha influido en las interpretaciones realizadas sobre el texto. La tradicin insiste en que en su redaccin no ha intervenido la mano del hombre. Por ello, desde un punto de vista ortodoxo la crtica textual est fuera de

lugar en el caso del Corn y se rechaza buena parte de los resultados a los que ha llegado la hermenutica occidental (ciencia encargada de interpretar el significado de los textos), que trata de fijar una periodizacin del texto. S podemos sealar la fijacin del texto definitivo a travs de tres fases sucesivas: en vida del Profeta, a lo largo del mandato de los tres primeros "califas ortodoxos", y la refundicin final en poca del omeya Abd al-Malik (685-705). La Tradicin Musulmana Otro de los elementos bsicos de la religin musulmana es la propia figura del profeta Mahoma. Como receptor de la revelacin divina, su vida y sus actos habran estado tambin inspirados por Allah. Bajo esta idea subyace otra, que las palabras y las actuaciones del Profeta, por minsculas que fueran, tuvieron una trascendental importancia y deben perdurar en el recuerdo por lo que fueron transmitidas oralmente. As surge, adems del Corn, otra fuente del dogma musulmn distinto del texto cornico. Esta es la sunna al-nab, que viene a significar concretamente "costumbre del Profeta". La sunna se configura a partir de la literatura de los hadits, que se refieren a los actos, dichos, y pequeas ancdotas relativas a Mahoma. Todo ello constituye una autntica ciencia de la tradicin que acta como complemento y aclaracin del texto cornico. El nmero de temas sobre los que Mahoma opin y aprob o desaprob es inmenso. Por ello, es comprensible que la sunna y el Corn constituyeran un modelo de conducta al que debiera de aspirar todo buen musulmn y que, por tanto, desembocaran en la formulacin de una ley religiosa, la sharia. La garanta que avala la veracidad de los hadits reside en el isnad, cadena de transmisin que asegura la fidelidad de la referencia o testimonio inicial. En la cadena de transmisores, la ltima persona que aparece es la que, aparentemente estuvo junto al profeta en ese momento y transmiti el episodio despus. Esta transmisin se realiza de forma oral hasta que alguien la recoge por escrito. Varios autores se dedicaron a esta tarea de recoger todos los hadits que circulaban, ya en poca relativamente temprana, durante el siglo VIII, aunque es durante los dos siguientes cuando llega definitivamente a constituirse, especialmente en el siglo X. El resultado es una serie de monumentales compilaciones con mltiples variantes, por lo que era inevitable el surgimiento de una ciencia especfica destinada a averiguar cules eran las tradiciones profticas fiables y la eliminacin de las que no lo eran, de ah la importancia del isnad. Los hadits tenidos por verdaderos han pasado a constituir un corpus de tradiciones que las distintas escuelas aceptan como autnticos. La importancia del

hadit reside en que se ha convertido en la principal fuente para la elaboracin de la ley religiosa (sharia) y por la enorme aplicacin que del gnero se ha hecho a travs de la educacin islmica, pues en consonancia con l se ha conformado el ideal del musulmn. Los Pilares Del Islam La expresin pilares del Islam hace referencia a los cinco preceptos o actos rituales que, junto a la profesin de fe, recogen bsicamente el contenido dogmtico islmico. El cumplimiento de dichos preceptos es bsico y constituye el marco dentro del cual se mueve la vida de todo buen musulmn. Como se la comentado, la base del Islam es la sahada que constituye su profesin de fe, la creencia en que no hay ms dios que Dios (Allh) y que Mahoma es su Profeta. El testimonio sincero de esta creencia ante de dos testigos, convierte al creyente legalmente en musulmn. La oracin o salat es el segundo de estos cinco preceptos y constituye un lazo directo entre el hombre y Dios ya que no hay una autoridad jerrquica ni sacerdotes que acten como intermediarios en el Islam. El musulmn est obligado a hacer la oracin ritual cinco veces al da: al alba, al medioda, a comienzos de la tarde, al crepsculo, y por la noche. Previamente se debe cumplir con las abluciones y debe llevarse a cabo descalzo y sobre una alfombrilla en direccin a La Meca y la Kaaba. La oracin colectiva del viernes tiene especial significado, por el carcter comunitario del Islam. Formalmente, sin embargo, no es distinta del resto salvo que cuenta con el aadido de la prdica. En ese caso y en fechas sealadas, la mezquita como lugar de oracin adquiere una mayor importancia, aunque cualquier lugar de la tierra es sagrado y apto para la oracin. La llamada a la misma se realiza a viva voz desde el alminar de la mezquita. La limosna o zakat es un precepto islmico y por tanto tiene un carcter obligatorio, aunque tambin se puede hacer una limosna voluntaria. Si bien idealmente constituye aproximadamente un 2,5 % de los ahorros de todo musulmn, en realidad, est planteada en trminos ms bien elsticos y subjetivos, directamente enlazados con la capacidad y la intencin personal, pues consiste en que el rico d al pobre, anualmente, una parte de lo que tiene. Las finalidades de la zakat son purificar el alma y ayudar a los necesitados. Los beneficiarios son aquellas personas incapaces de subsistir y dems necesitados. El ayuno (sawm), consiste en la abstinencia de comer, beber y realizar todo acto sexual desde la salida a la puesta del sol a lo largo de los treinta das del mes de Ramadn. El ayuno modifica claramente la vida de los musulmanes durante dicho mes. Este precepto esencial tiene, sin embargo, exenciones y facilitaciones que

ataen preferentemente a enfermos, ancianos, nios hasta cierta edad y viajeros; es decir es obligatorio para todo aquel que pueda realizarlo. La peregrinacin a La Meca o hayy constituye el quinto pilar sobre el que se asienta la religin islmica. Debe realizarse durante el mes de D-I-Hiyya, dos meses despus de Ramadn. Para los musulmanes que tienen salud y posibilidades econmicas de llevarla a cabo, es obligatoria realizarla al menos una vez en la vida. Anualmente, en la ciudad santa, el peregrino participa en diversas actividades rituales en torno al santuario de la Kaaba, de profundo sentido social y comunitario. Este peregrinaje constituye un viaje espiritual donde el peregrino busca la paz interior. Por ltimo, y aunque no ocupa el estatus de pilar del Islam, el creyente est tambin obligado a practicar la yihad. La palabra se traduce por esfuerzo, en el sentido del esfuerzo que debe realizar el creyente para vivir su vida en la fe musulmana, para construir una buena sociedad y para propagar el Islam. Sin embargo, el trmino ha sido traducido errnea y comnmente como Guerra Santa ya fuera por ignorancia o malicia, y desde fuera o dentro de la propia comunidad islmica.