O imortal Captulo IV [...] Vamos, vamos ver agora o que aconteceu a seu pai, interrompeu o coronel.

. O vento, de esfalfado, morrera; e a chuva comeava a rufar nas folhas das rvores, a princpio com intermitncias, depois mais contnua e basta. A noite refrescou um pouco. O dr. Leo continuou a narrao, e, apesar de dizer que no podia demorarse nos pormenores, contou-os com tanta miudeza, que no me atrevo a p-los tais quais nestas pginas; seria fastidioso. O melhor resumi-lo. Rui de Leo, ou antes Rui Garcia de Meireles e Castro Azevedo de Leo, que assim se chamava o pai do mdico, pouco tempo se demorou em Pernambuco. Um ano depois, em 1654, cessava o domnio holands. Rui de Leo assistiu s alegrias da vitria, e passou se ao reino, onde casou com uma senhora nobre de Lisboa. Teve um filho; e perdeu o filho e a mulher no mesmo ms de maro de 1661. A dor que ento padeceu foi profunda; para distrair-se visitou a Frana e a Holanda. Mas na Holanda, ou por motivo de uns amores secretos, ou por dio de alguns judeus descendentes ou naturais de Portugal, com quem entreteve relaes comerciais na Haia, ou enfim por outros motivos desconhecidos, Rui de Leo no pde viver tranqilo muito tempo; foi preso e conduzido para a Alemanha, de onde passou Hungria, a algumas cidades italianas, Frana, e finalmente Inglaterra. Na Inglaterra estudou o ingls profundamente; e, como sabia o latim, aprendido no convento, o hebraico, que lhe ensinara na Haia o famoso Spinoza, de quem foi amigo, e que talvez deu causa ao dio que os outros judeus lhe criaram; o francs e o italiano, parte do alemo e do hngaro, tornou-se em Londres objeto de verdadeira curiosidade e venerao. Era buscado, consultado, ouvido, no s por pessoas do vulgo ou idiotas, como por letrados, polticos e personagens da corte. Convm dizer que em todos os pases por onde andara tinha ele exercido os mais contrrios ofcios: soldado, advogado, sacristo, mestre de dana, comerciante e livreiro. Chegou a ser agente secreto da ustria, guarda pontifcio e armador de navios. Era ativo, engenhoso, mas pouco persistente, a julgar pela variedade das cousas que empreendeu; ele, porm, dizia que no, que a sorte que sempre lhe foi adversa. Em Londres, onde o vemos agora, limitou-se ao mister de letrado e gamenho; mas no tardou que voltasse a Haia, onde o esperavam alguns dos amores velhos, e no poucos recentes. Que o amor, fora diz-lo, foi uma das causas da vida agitada e turbulenta do nosso heri. Ele era pessoalmente um homem galhardo, insinuante, dotado de um olhar cheio de fora e magia. Segundo ele mesmo contou ao filho, deixou muito longe o algarismo dom-juanesco das mille e tre. No podia dizer o nmero exato das mulheres a quem amara, em todas as latitudes e lnguas, desde a selvagem Maracuj de Pernambuco, at bela cipriota ou fidalga dos sales de Paris e Londres; mas calculava em no menos de cinco mil mulheres. Fonte ASSIS, Machado de. O imortal. Disponvel em: http://www.dominiopublico.gov.br/download/texto/fs000183.pdf. Acesso em: 08 mar 2007.