(mio: Virus Sincitial Respiratorio (VRS) En biomagnetismo PAR CEJA-CEJA )- sacado por mi de internet El 'virus de los bebs', una

grave amenaza para la salud de los ms pequeos

El 'virus de los bebs' es la principal causa de aparicin de enfermedades en las vas areas de los nios menores de dos aos, especialmente bronquiolitis y neumona. Y aunque la infeccin puede producirse en cualquier poca del ao, existe una estacin epidmica que abarca desde octubre a abril en la que el nmero de casos es mayor.

Fiebre, tos, moqueo nasal, dificultad para respirar, pitidos en el pecho... No estamos hablando de los sntomas de un simple catarro, sino de las manifestaciones ms habituales de la infeccin por el virus respiratorio sincitial (VRS), tambin conocido como virus de los bebs. Este virus, que se contagia de persona a persona a travs de secreciones nasales, toses, estornudos y tambin mediante el contacto con las manos, ropas, juguetes y pauelos, puede afectar a cualquier persona, pero los recin nacidos son sus vctimas preferidas. El virus de los bebs es la principal causa de aparicin de enfermedades en las vas areas de los nios menores de dos aos, especialmente bronquiolitis y neumona. Segn datos de la Sociedad Espaola de Neonatologa (SEN), cada ao se producen cerca de 25.000 consultas de urgencias y 15.000 hospitalizaciones de nios por culpa del VRS. Cerca del 75% de los bebs entra en contacto con el virus en su primer ao de vida, porcentaje que se eleva hasta casi el 100% a los dos aos. Aunque la infeccin puede producirse en cualquier poca del ao, existe una estacin epidmica que abarca desde octubre a abril en la que el nmero de casos es mayor, por lo que en esta poca los padres deben extremar las precauciones y estar atentos ante cualquier signo de alerta. As, si el beb contrae los msculos del abdomen y abre mucho las alas de la nariz al respirar, produce pitidos al expulsar el aire, deja de succionar y tragar lquidos porque necesita tener la boca libre o presenta una pigmentacin amoratada alrededor de los labios y en las uas, debemos acudir rpidamente a un servicio de urgencias.

Los bebs prematuros, los ms vulnerables

Si bien todos los bebs nacen con un sistema inmunolgico sin desarrollar por completo, lo que los hace vulnerables ante posibles infecciones por virus, bacterias y hongos, los nios prematuros nacidos antes de cumplir 35 semanas de gestacin tienen mayor riesgo de padecer complicaciones graves a causa de la infeccin por el VRS. Esto se debe fundamentalmente a que tienen menos anticuerpos para su defensa, sealan los expertos. La explicacin reside en que la transmisin de anticuerpos desde la madre al nio a travs de la placenta no comienza precisamente hasta la semana 35 de gestacin. Cada ao nacen en Espaa 30.000 nios prematuros, lo que supone que 9 de cada 100 partos se realizan antes de trmino. Adems, en los ltimos tres aos el nmero de nacimientos prematuros ha aumentado un 13 por ciento. Segn los expertos, este tendencia puede deberse a una serie de factores, como el incremento de las tcnicas de reproduccin asistida, el aumento de los nacimientos entre la poblacin inmigrante, el estrs laboral y el retraso en la edad del primer embarazo que, segn el Instituto Nacional de Estadstica, se encuentra actualmente en los 30 aos.

Otros factores de riesgo de infeccin severa por VRS, adems de un parto prematuro, son el bajo peso al nacer (es decir, los nacidos con un peso igual o inferior a 2.500 gramos) o la presencia de cardiopatas congnitas o enfermedad respiratoria crnica en los bebs.

Secuelas a largo plazo

Junto a la grave amenaza que supone el virus de los bebs para la salud de los nios, hay que tener en cuenta el elevado coste que representa el ingreso de estos pacientes en las unidades de cuidados intensivos peditricos. Y es que, los nios prematuros tienen 10 veces ms riesgo de ser ingresado por VRS que los bebs que han completado su gestacin. Adems de enfermedades como bronquiolitis o neumona, que requieren una atencin inmediata, el virus respiratorio sincitial puede causar complicaciones a medio y largo plazo en los bebs infectados. Asimismo, durante el ao siguiente a una infeccin por el virus de los bebs, entre el 40 y el 60 por ciento de los nios tiene episodios de bronquitis recurrente, lo que puede dar lugar a la aparicin posterior de asma. Tambin hay pacientes que aparentemente no padecen complicaciones derivadas de la infeccin por VRS, pero que en la adolescencia empiezan a mostrar una funcin pulmonar alterada.

Medidas de prevencin
Las nicas vas para prevenir la infeccin son las medidas higinicas y la profilaxis con medicamentos especficos. En cuanto a las primeras, podemos destacar un declogo de recomendaciones que pueden ayudar a prevenir la transmisin del virus al beb. As, los expertos recomiendan, por ejemplo, lavarse las manos con frecuencia antes de tocar al nio, puesto que las posibilidades de contagio del virus al beb se reducen un 90 por ciento si previamente a tocarlo nos lavamos las manos. Asimismo, aconsejan no permitir que se fume cerca del beb y preservarlo de los ambientes cargados, evitar que el nio est en contacto con otros bebs enfermos, y acostar al nio en una habitacin individual, separado de otros hermanos. Adems, sealan la importancia de evitar mantener al beb en lugares cerrados con gran concentracin de personas, evitar el contacto con personas con sntomas de fiebre o enfermedad respiratoria, y no utilizar juguetes u objetos que hayan sido tocados por nios enfermos. Por ltimo, destacan que es necesario lavar bien los platos y biberones, no dejar al alcance del beb pauelos usados, y no emplear en los nios el mismo material de higiene de los mayores. En cuanto al tratamiento profilctico, existe desde hace algunos aos un anticuerpo monoclonal desarrollado especficamente para prevenir las infecciones graves por el virus de los bebs en los nios de riesgo, y que se administra en forma de inyecciones intramusculares una vez al mes durante la estacin de epidemia del virus respiratorio sincitial. La administracin de este medicamento no presenta ningn tipo de interaccin con el resto de vacunas, por lo que no es necesario modificar el calendario de vacunas de los bebs.

Fecha de publicacin: dicembre 2009

Redaccin Saludalia saludalia@saludalia.com