El Monstruo Verde - Por Gerrd de Nerval

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El Monstruo Verde
(Le monstre vert-1849) Por Gerrd de Nerval 1- El Castillo del diablo
Voy a hablarles de uno de los ms viejos habitantes de Pars: se llam en otro tiempo el diablo Vauvert. De ah surgi el proverbio: "Eso es en lo del diablo Vauvert! Vyase al demonio Vauvert!" Es decir: Vyase a pasear por los Champ-Elyses". Los porteros dicen generalmente: "Est por lo del diablo verde", para expresar un lugar muy lejano. Esto significa que es necesario pagar muy cara la comisin que se les encarga. Pero es por otro lado, una frase viciosa y corrompida, como tantas otras familiares al pueblo parisino. El diablo Vauvert (*) es esencialmente un habitante de Pars que perdura desde hace siglos, si uno cree en los historiadores. Sauval, Flibien, Sainte-Froix y Dulaure han contado largamente sus escapadas. (**) Parece que en un principio habit en el castillo de Vauvert que estaba situado en el lugar ocupado actualmente por el alegre baile de la cartuja, en el extremo del Luxembourg y frente a lObservatoire, en la rue de lEnfer. Este castillo, de triste renombre, fue demolido en parte y las ruinas se convirtieron en una dependencia del convento de los cartujos en la que muri en 1414 Jean de la Lune sobrino del antipapa Benedicto XIII. Jean de la Lunes fue sospechoso de haber tenido relaciones con cierto diablo, que podra haber sido el espritu familiar del viejo castillo de Vauvert, ya que, como se sabe, cada uno de esos edificios feudales tena su diablo. Los historiadores no nos han dejado nada preciso sobre esta fase interesante. El diablo Vauvert da que hablara nuevamente en la poca de Luis XIII. Durante mucho tiempo se haba odo, todas las noches, un gran ruido en una casa hecha con los restos del antiguo convento, cuyos propietarios estaban ausentes desde haca aos, cosa que asustaba mucho a los vecinos. Avisaron al lugarteniente de polica, que envi varios guardias. Cul no sera la sorpresa de estos militares al escuchar el tintineo de los vasos mezclados a risas estridentes! Al principio se crey que se trataba de monederos falsos entregados a una orga, y calculando su nmero por la intensidad del ruido, decidieron buscar refuerzos. Pero juzgaron, aun entonces, que el escuadrn no era suficiente: ningn sargento se anim a llevar sus hombres a esa morada, donde pareca que haba el bochinche de todo un ejrcito. Un cuerpo de tropas suficientes lleg finalmente a la maana: penetraron en la casa. No encontraron nada. El sol disip las sombras. Durante todo el da se hicieron bsquedas, pues se pens que el ruido provena de las catacumbas, situadas, como se sabe, bajo ese barrio. Se preparaban para entrar en ellas, pero, mientras la polica tomaba sus disposiciones, la noche volvi nuevamente y el ruido recomenz ms fuerte que nunca. Esta vez nadie se atrevi a bajar, porque era evidente que en la bodega no haba ms que botellas y que por lo tanto, era el diablo quin las haca bailar.

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Se contentaron con ocupar los accesos de la calle y pedir al clero que obrase. El clero hizo una cantidad de oraciones, e incluso se ech agua recin bendecida, por medio de una jeringa, sobre la banderola de la bodega. El ruido persisti siempre.

2 - El sargento
Durante toda la semana la muchedumbre de parisinos no ces de obstruir la entrada del barrio, asustndose y pidiendo noticias. Finalmente un sargento de la prefectura, ms audaz que los otros se ofreci para entrar en la bodega, siempre que le concedieran una pensin que poda ser transferida, en caso de muerte, a una costurera de nombre Margot. Era un hombre corajudo y ms enamorado que crdulo. Adoraba a la costurera que era una persona bien provista y muy econmica, casi se podra decir un poco avara, y que no haba querido casarse con un simple sargento desprovisto de fortuna. Pero, ganando la pensin, el sargento se converta en otro hombre. Envalentonado por esta perspectiva, l proclam "que no crea ni en Dios ni el Diablo y que averiguara qu era ese ruido". - En qu cree usted, pues? - le pregunt uno de sus compaeros. - Creo -contest l- en el seor fiscal y en el prefecto de Pars. Era decir mucho en pocas palabras. Apret el sable entre los dientes, tom una pistola en cada mano y se lanz por la escalera. El espectculo ms extraordinario lo esperaba al pisar la bodega. Todas las botellas se entregaban a una zarabanda desenfrenada y formaban figuras muy graciosas. Las de etiqueta verde representaban a los hombres, y las rojas a las mujeres. Haba tambin una orquesta dispuesta sobre las estanteras de las botellas. Las vacas sonaban como instrumentos de viento, las botellas rotas como cmbalos y tringulos, y las botellas llenas daban algo as como la armona penetrante de los violines. El sargento, que haba tomado algunos tragos antes de emprender la expedicin, al ver slo botellas, se sinti muy tranquilizado y se puso a bailar l tambin, imitndolas. Despus, poco a poco, animado por la alegra y el encanto del espectculo, agarr una amable botella de cuello largo, un burdeos claro, segn pareca, cuidadosamente sellada en rojo y la apret amorosamente contra su corazn. Risas frenticas partieron de todos lados: el sargento, intrigado, dej caer la botella que se hizo aicos contra el suelo. La danza se interrumpi, gritos de terror se hicieron or en todos los rincones de la bodega, y el sargento sinti que el pelo se le pona de punta al ver el vino derramado que pareca formar un charco de sangre. El cuerpo de una mujer desnuda, cuyos cabellos rubios se extendieron por el suelo y se empaparon en la humedad rojiza, estaba tendido a sus pies. El sargento no hubiera tenido miedo al diablo en persona, pero esta visin lo llen de horror; pero, pensando que de todos modos, tena que dar cuenta de su misin, se apoder de una botella con sello verde que pareca juguetear ante l y grit: -Por lo menos tendr una! Una inmensa carcajada le respondi. Entretanto haba vuelto a la escalera y, mostrando la botella a sus camaradas, grit: -Aqu est el diablito!... Ustedes son unos capados (dijo una palabra mucho ms fuerte) por no haberse atrevido a bajar! Su irona era amarga. Los guardias se precipitaron en la bodega donde slo encontraron una botella de Burdeos, rota. El resto estaba en su lugar. Los guardias deploraron la suerte de la botella rota; pero corajudos como eran todos se largaron a subir con una botella en la mano. Se les permita beberlas. El sargento de la prefectura dijo:

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-En cuanto a m, guardar la ma para el da de mi casamiento. No se le pudo rehusar la pensin prometida y se cas con la costurera, y Creen ustedes que tuvieron muchos nios? No tuvieron ms que uno.

3 - Lo que sigui
En el da de la boda que tuvo lugar en la Rapee, el sargento puso la famosa botella de etiqueta verde entre l y su esposa y slo permiti que ellos dos bebieran de ese vino. La botella era verde sepulcral, el vino era rojo como sangre. Nueve meses despus la costurera dio a luz un pequeo monstruo totalmente verde, con dos cuernos rojos en la frente. Y ahora, vayan muchachas, vayan a bailar a la Cartuja, sobre el emplazamiento del castillo Vauvert! De todos modos el nio creci, si no en virtud, por lo menos en tamao. Dos cosas contrariaban a sus padres: su color verde y un apndice caudal que recordaba en principio una prolongacin del coxis, pero que, si se lo observaba bien, pareca una verdadera cola. Se consultaron a los sabios, quienes afirmaron que era imposible operar y extirparla sin comprometer la vida del nio. Estuvieron de acuerdo en que era un caso raro pero haba ejemplos citados por Herodoto y por Plinio el Joven. No se prevea an el sistema de Fournier. En lo que se refiere al color, se lo atribuy a un predominio del sistema biliar. De todos modos se ensayaron varios custicos para atenuar el matiz muy pronunciado de la epidermis y se lleg, despus de una cantidad de lociones y fricciones a conseguir un verde botella, despus un verde agua, y finalmente un verde manzana. En ningn momento la piel lleg a parecer blanca, y a la noche recuperaba su tono. El sargento y la costurera no podan consolarse de la pena que les daba el pequeo monstruo, que cada vez se volva ms terco, colrico y malicioso. La melancola que experimentaban los condujo a un vicio comn entre la gente de su clase: se entregaron a la bebida. Pero el sargento no quera beber ms que el vino de etiqueta roja, y su mujer slo el de etiqueta verde. Cada vez que el sargento caa como muerto de borracho, vea en sus sueos a la mujer ensangrentada cuya aparicin lo haba espantado en la bodega despus de romper la botella. La mujer le deca: -Por qu me apretaste contra tu corazn y despus me destrozaste?... A m, que te amaba tanto. Cada vez que la mujer del sargento le haba dado fuerte al sello verde, vea en sus sueos un enorme diablo, de apariencia atroz, que le deca: -Por qu te sorprendes de verme ya que has bebido de la botella? No soy acaso el padre de tu hijo? Oh, misterio! A los trece aos, el nio desapareci. Sus padres, inconsolables, siguieron bebiendo, pero ya no vieron renovarse las terribles apariciones que haban atormentado sus sueos.

4 - Moraleja
Fue as como el sargento pag su impiedad y la costurera su avaricia.

5 - Qu pas con el monstruo verde

Nunca se supo. -------------------------------------------------------------------------------(*) Vauvert: reminiscencias de Viejo Verde, de ah, con Vers, gusanos, las alusiones de Nerval. (**) Alusin probable al rey Enrique IV (le Vert Galant), el "Viejo Verde".

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