Compartir | Recuperacin Trmica | La recuperacin trmica se define como el proceso por el cual intencionalmente se introduce calor dentro de las

acumulaciones subterrneas de compuestos orgnicos (normalmente crudos pesados) con el propsito de producir combustibles por medio de los pozos. Por mltiples razones se utilizan los mtodos trmicos en lugar de otros mtodos de extraccin. En el caso de petrleos viscosos, los cuales actualmente son los de mayor inters para la aplicacin de estos procesos, se utiliza calor para mejorar la eficiencia del desplazamiento y de la extraccin. La reduccin de viscosidad del petrleo que acompaa al incremento de temperatura, permite no slo que el petrleo fluya ms fcilmente sino que tambin resulte una razn de movilidad ms favorable. Calentadores de Fondo Es el mtodo ms antiguo conocido para introducir calor en los yacimientos es el de los calentadores de fondo. El propsito primario de los calentadores de fondo, es reducir la viscosidad y con esto, incrementar la tasa de produccin de crudos pesados, aunque ocasionalmente los calentadores de fondo se utilizan para mantener el crudo por encima del punto de fluidez durante su movimiento hasta la superficie, y para remover o inhibir la formacin y depositacin de slidos orgnicos, tales como parafinas y asfaltenos. Con este metodo solamente se afecta la parte productora del hoyo y su vecindad inmediata, en la prctica, tales aplicaciones estn consideradas como tratamientos de estimulacin y prevencin. Combustion en SITU La Combustin In Situ, tal como es conocida en la actualidad, se desarroll rpidamente en EE.UU, a partir de las investigaciones de laboratorio de Kuhn y Koch publicados en 1953 y las de Grant y SAS, publicados al ao siguiente. Estos investigadores visualizaron una onda de calor mvil (i.e el calor dejado atrs en la zona quemada sera llevado corriente abajo por el aire inyectado a temperatura ambiente). Inmediatamente, una sucesin de artculos tcnicos sigui a estas primeras publicaciones. De los ltimos artculos, el de Wilson12 introdujo el concepto de zonas secuenciales de petrleo y vapor y el de Dietz y Weijdema13, muestra cmo los aspectos de recuperacin de calor de la Combustin In Situ reconocidos por Grant y SAS, podran ser mejorados significativamente aadiendo agua al aire. Inyeccion de Vapor Los primeros proyectos de Inyeccin Continua de Vapor en gran escala se realizaron en Schoonebeek, Holanda15 y Ta Juana, Estado Zulia, en Venezuela16. La Inyeccin Alternada de Vapor se descubri accidentalmente en 1959, durante la prueba piloto de Inyeccin Continua de Vapor que se estaba llevando a cabo en Mene Grande, Estado Zulia, en Venezuela17. Hoy en da, la Inyeccin Alternada de Vapor (tambin conocida como Inyeccin Cclica de Vapor, Remojo con Vapor, Estimulacin con

Vapor) es un mtodo de recuperacin trmica muy utilizado. Clasificacion de los Procesos de Recuperacion Trmica Los procesos trmicos de extraccin utilizados hasta el presente se clasifican en dos tipos: aquellos que implican la inyeccin de un fluido caliente en el yacimiento y los que utilizan la generacin de calor en el propio yacimiento. A estos ltimos se les conoce como Procesos In Situ, entre los cuales, cabe mencionar el proceso de Combustin In Situ. Tambin se pueden clasificar como Desplazamientos Trmicos o Tratamientos de Estimulacin Trmica. Procesos en SITU En los Desplazamientos Trmicos, el fluido se inyecta continuamente en un nmero de pozos inyectores, para desplazar el petrleo y obtener produccin por otros pozos. La presin requerida para mantener la inyeccin del fluido tambin aumenta las fuerzas impelentes en el yacimiento, aumentando as el flujo de crudo. En consecuencia, el desplazamiento trmico no solamente reduce la resistencia al flujo, sino que adems, aade una fuerza que aumenta las tasas de flujo. En los Tratamientos de Estimulacin Trmica, solamente se calienta la parte del yacimiento cercana a los pozos productores. Aquellas fuerzas impelentes en el yacimiento, como la gravedad, el gas en solucin y el desplazamiento por agua natural, afectan las tasas mejoradas de extraccin, una vez que se reduce la resistencia al flujo. En este tipo de tratamientos, la reduccin de la resistencia al flujo, tambin puede resultar en la remocin de slidos orgnicos o de otro tipo, de los orificios del revestidor, del forro ranurado o de la malla de alambre y an de poros de la roca que forma el yacimiento. Inyeccion de Vapor Es un proceso mediante el cual se suministra energa trmica al yacimiento inyectando vapor de agua. El proceso de inyeccin puede ser en forma continua o alternada. En la Inyeccin Continua de Vapor, el vapor es inyectado a travs de un cierto nmero de pozos, mientras el petrleo es producido a travs de pozos adyacentes. La inyeccin alternada de vapor tcnica consiste en inyectar vapor a una formacin productora a travs de un pozo productor por un periodo determinado, luego del cual el pozo es cerrado por un tiempo (para permitir la suficiente distribucin de calor inyectado). Despus de esto, el pozo es puesto nuevamente a produccin. Inyeccion de Agua Caliente Es un proceso de desplazamiento y consiste en inyectar agua caliente a travs de un cierto nmero de pozos y producir petrleo por otros. Los pozos de inyeccin y produccin se perforan en arreglos, tal como en la Inyeccin Continua de Vapor. La inyeccin de agua caliente involucra solamente el flujo de dos fases: agua y petrleo, mientras que en los procesos de vapor y los de combustin envuelvan una tercera fase: gas. En este sentido, los elementos de la inyeccin de agua caliente son relativamente

fciles de describir, ya que se tratan bsicamente de un proceso de desplazamiento en el cual el petrleo es desplazado inmisciblemente tanto por agua caliente como por fra. Los principales mecanismos que contribuyen al desplazamiento del petrleo en la Inyeccin de Agua Caliente bsicamente son: reduccin de la viscosidad del petrleo y la expansin trmica de los fluidos de la formacin. Combustion en Situ La Combustin In Situ implica la inyeccin de aire al yacimiento, el cual mediante ignicin espontnea o inducida, origina un frente de combustin que propaga calor dentro del mismo. La energa trmica generada por este mtodo da a lugar a una serie de reacciones qumicas tales como oxidacin, desintegracin cataltica, destilacin y polimerizacin, que contribuyen simultneamente con otros mecanismos tales como empuje por gas, desplazamientos miscibles, condensacin, empuje por vapor y vaporizacin, a mover el petrleo desde la zona de combustin hacia los pozos productores. * Combustion Combencional: En este proceso, los fluidos inyectados y el frente de combustin se mueven en el mismo sentido, es decir, del pozo inyector hacia los pozos productores. Durante este proceso se forman dentro del yacimiento varias zonas perfectamente diferenciables las cuales se muestran en la siguiente figura. * Combustion Humeda: Esta variante de la Combustin Convencional se genera al inyectar agua, alternada o simultneamente con el aire, una vez que se ha logrado la ignicin del crudo in situ * Combustion en Reverso: En este caso, el frente de combustin se mueve en direccin opuesta al flujo de aire, inducindose la ignicin del crudo en el pozo productor. La siguiente figura presenta un esquema simplificado de este proceso, indicndose las zonas formadas dentro del yacimiento. El movimiento del frente de combustin es hacia las zonas de mayor concentracin de oxgeno y los fluidos desplazados atraviesan dicho frente de combustin como parte de la corriente de gas, siendo transportados a travs de la zona caliente hacia los pozos productores por drenaje por gravedad y por empuje por gas. El comportamiento de este proceso es muy diferente al convencional, pues la zona de combustin no consume todo el combustible depositado delante de ella, pero s parte de los componentes medianos y livianos del petrleo in situ. Compartir | Mtodos de recuperacin mejorada (EOR) | Potencial de los procesos EOR. Se estima que para el ao 2020, EOR representar el 50% de la produccin mundial, el cual es patrn de participacin es de un 55% para los proyectos trmicos, 35% para los de inyeccin a gases y 10% para los qumicos.

En Venezuela el proceso dominante es la inyeccin cclica de vapor con una produccin cercana a los 200.000 BPD, destacndose las producciones de los Campos Lagunillas, Ta Juana y Bachaquero, las cuales han generado ganancias extraordinarias para el pas. Venezuela est programando el inicio de proyectos de inyeccin de nitrgeno en el occidente y oriente del pas, en un futuro cercano para complementar o sustituir proyectos de inyeccin de gas natural. Petrleos de Venezuela S.A. (PDVSA) realiza esfuerzos para mejorar el recobro de los yacimientos que contienen crudos livianos y medianos. De los 10 proyectos planificados, 9 incluyen laboratorios integrados de campo. Objetivos de la aplicacin de los mtodos EOR. Despus de la produccin primaria y, posiblemente, de la inyeccin de agua, una cierta cantidad de petrleo denominada petrleo remanente, queda en la roca yacimiento y permanece irrecuperable. Tericamente en una roca humectada por agua, todo el petrleo puede ser desplazado por la fase mojante (agua) si el gradiente de presin es suficientemente alto. En la prctica, el petrleo desplazado depender de la cantidad de agua que se haya inyectado, de la velocidad y, tambin de la razn de movilidad. [ 1] Clasificacin de los mtodos EOR Existen diferentes mtodos de recobro no convencionales, que permiten mejorar los recobros por inyeccin de agua. Algunos aplican calor y otros no, donde los grandes grupos son trmicos y no trmicos. Los trmicos son utilizados con preferencia para los crudos pesados, mientras los no trmicos son utilizados para crudos livianos, aunque algunos pueden ser aplicables a crudos pesados, pero han tenido poco xito en las aplicaciones de campo. Se han propuesto tambin mtodos EOR los cuales son combinaciones de otros, como por ejemplo la inyeccin alcalina con surfactantes y polmeros. De igual manera se han sugerido y probado muchas combinaciones de vapor con qumicos y solventes. 1. Mtodos no convencionales no trmicos Los mtodos no trmicos abarcan los procesos qumicos y los miscibles. 1.1. Invasiones qumicas La mayora de los procesos qumicos involucran la inyeccin de materiales que usualmente no se encuentran en los yacimientos. 1.1.1. Invasin con polmeros. La invasin con polmeros es una modificacin de la inyeccin de agua y consiste en aadir el agua de inyeccin un tapn de polmeros de alto peso molecular antes de que esta sea inyectada en el yacimiento, sta propiedad hace que mejore la razn de

movilidad agua-petrleo, lo cual da como resultado un mejor desplazamiento y un barrido mas completo que en la invasin con agua convencional. Con polmeros, se forma un banco de petrleo que de empuja como en la inyeccin de agua convencional. 1.1.2. Invasin con surfactantes. El principal objetivo de este proceso es recuperar el petrleo residual, 20 a 40% del volumen poroso, que permanece despus de la recuperacin primaria o de una inyeccin de agua. Como beneficio secundario puede tambin mejorar la eficiencia de barrido volumtrico. En algunas de las primeras investigaciones en las invasiones con surfactantes, se trata de que ocurra como un desplazamiento miscible, sin las desventajas caractersticas de la movilidad desfavorable y la segregacin por la gravedad. Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad est bien controlada, el tapn de surfactante se empuja con un determinado volumen de solucin de polmeros. Adems, se utilizan varios aditivos con el surfactante para protegerlo contra las sales minerales del agua de formacin por la precipitacin o secuestro de los cationes divalentes. Los aditivos ms populares son amonio, carbonato de sodio y trifosfato de sodio. 1.1.3. Invasiones alcalinas o procesos de inversin de humectabilidad La inyeccin de soluciones alcalinas emplean un proceso de emulsificacin en el sitio, este mtodo de EOR requiere adicionar al agua de inyeccin de ciertas sustancias qumicas como hidrxido de sodio, silicato de sodio, soda custica o carbonato de sodio, las cuales reaccionan con los cidos orgnicos que contiene el petrleo del yacimiento. 1.1.4. Invasiones micelares. La invasin micelar o microemulsin es un proceso muy complejo, pero es un mtodo terciario de recuperacin de petrleo muy promisorio para petrleos livianos. Ha sido extensamente probado en el laboratorio y existen varias pruebas de campo con resultados exitosos. La tcnica consiste en la inyeccin de un tapn micelar seguido por un volumen de solucin de polmero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un preflujo delante del tapn micelar para condicionar la roca. La solucin micelar que se utiliza es el elemento clave del proceso y esta formada por agua, un hidrocarburo, 10-15% de surfactante, junto con pequeas cantidades de sal y un alcohol adecuado, el cual este ltimo se utiliza para controlar la viscosidad y el comportamiento de fase. 1.1.5. Inyeccin de espuma. Las espumas son acumulaciones de burbuja de gas separadas unas de otras por pelculas gruesas de lquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que la del gas o lquido que la componen. La inyeccin de espuma consiste en inyectar aire, agua y un agente qumico que la estabiliza, y se realiza a una razn de movilidad menor que la inyeccin de gas o lquido solos. La calidad de la espuma se define como la razn entre el volumen de gas contenido y el volumen total de la espuma. Es altamente eficiente ya que

las espumas se ubican primero en los poros mas grandes, donde tienden a obstruir el flujo, los poros pequeos son invadidos luego, mientras que las secciones mas permeables se van llenando de espuma y la eficiencia del barrido vertical se mejora. 1.2. Desplazamientos miscibles. Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible con el petrleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante y el petrleo se mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que se mueve en el medio poroso, y desplaza todo el petrleo que se encuentra delante como un pistn. El desplazamiento miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un hidrocarburo por otro y cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es decir, la miscibilidad entre los dos se alcanza por varios contactos y el correspondiente equilibrio de fases. 1.2.1. Proceso de tapones miscibles Consiste en la inyeccin de algn solvente lquido miscible al petrleo del yacimiento al entrar en contacto con este. La figura 1 muestra un esquema del desplazamiento de petrleo por un tapn de propano u otro LPG, seguido de agua. Para mejorar la movilidad de los fluidos se inyecta al agua y el gas de manera alternada. Asimismo, debe alcanzarse una presin considerable que permita la miscibilidad tanto entre el tapn y el petrleo, como entre el tapn y el gas desplazante. 1.2.2. Proceso con gas enriquecido o empuje con gas condensante En este caso el tapn inyectado es de metano enriquecido con etano, propano o butano y este es seguido de gas pobre y agua. En la formacin se encuentra una zona rica en C2 y C4 miscible al petrleo, debido a que este absorbe los componentes enriquecidos del gas. Para lograr la operacin debe lograrse una presin en el rango de 1.450 a 2.800 lpc. 1.2.3. Empuje con gas vaporizante o de alta presin Consiste en la inyeccin continua de gas pobre como el metano o el etano a una presin por encima de 2.900 lpc para formar una zona de miscibilidad. Esta zona se alcanza en un punto ms alejado del punto de inyeccin, a unos 100 pies antes de que el gas haya vaporizado suficiente C2 al C6 para ser miscible. 1.2.4. Inyeccin alternada de agua y gas Este proceso, conocido como proceso WAG, consiste en inyectar tapones de agua y gas de manera alternada hasta que dichos fluidos lleguen al pozo productor, de tal forma que el tapn de agua no llegue a conseguir fluido miscible en el banco. 1.2.5 Inyeccin usando solventes Se les llama solventes a la mayora de los fluidos que son miscibles con el petrleo de manera parcial. El proceso de inyeccin de solventes es uno de los primeros mtodos que se empleo para extraer petrleo. Este consiste en inyectar gas licuado del petrleo (LPG)

en pequeos tapones y desplazarlo por medio de otro tapn de gas seco. Este mecanismo cumple funciones importantes como son la extraccin del crudo, disolucin, disminucin de la viscosidad, incremento del petrleo y el empuje por gas en solucin, siendo el principal la extraccin. Entre los fluidos ms utilizados en la operacin se encuentran: alcoholes orgnicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del petrleo (LPG), gas natural y gas licuado (LNG), dixido de carbono, aire, nitrgeno, gases de combustin y otros. 1.3. Empujes con gas La inyeccin de gas disminuye la tensin interfacial y mejora la movilidad del petrleo. Gracias a ello el desplazamiento de miscibles e inmiscibles pueden lograr altas eficiencias en la recuperacin el crudo que queda en las zonas barridas y no barridas. El objetivo de utilizar dixido de carbono u otro gas junto con el agua, es reducir la viscosidad del petrleo y aumentar la presin del yacimiento. A continuacin se explican algunas de estas tcnicas: 1.3.1. Inyeccin cclica de gas En este proceso se introduce un tapn de gas, generalmente C02, en el pozo, luego cerrarlo por un tiempo de remojo para lograr el equilibrio de las fases, y posteriormente reabrirlo. 1.3.2. Inyeccin de agua carbonatada Como se representa en la figura 2, este proceso consiste en introducir dixido de carbono al agua que se inyecta, con la finalidad de reducir la viscosidad y facilitar la movilidad. Para remover el agua carbonatada se inyecta agua al final. 2. Mtodos no convencionales trmicos Estos procesos son especialmente tiles para los crudos pesados (5-15 API), ya que la funcin principal de estos es disminuir la viscosidad del petrleo y optimizar su movilidad. Cabe mencionar, que estos mtodos de recuperacin han alcanzado el mayor xito en los ltimos aos y por ello gran porcentaje de la produccin diaria de EOR en Canad, Estados Unidos y Venezuela proviene principalmente de ellos. A continuacin se describen brevemente los distintos mtodos de recuperacin trmica: 2.1. Inyeccin de agua caliente Este mtodo, sencillo y convincente, consiste en desplazar el petrleo inmisciblemente al inyectar agua caliente y agua fra. La zona prxima al pozo inyector se calienta y al mismo tiempo parte de ese calor se pierde hacia las formaciones adyacentes. El agua introducida pierde calor rpidamente y alcanza la temperatura del yacimiento, por lo que en el borde de este frente se desplaza es el petrleo no calentado. Este proceso permite disminuir la viscosidad del crudo y mejorar su movilidad, reducir el petrleo residual y expandir el fluido por temperatura.

Figura 3. Inyeccin de agua caliente [4] 2.2. Inyeccin continua de vapor Del mismo modo que la inyeccin de agua, este mecanismo de empuje es un arreglo entre pozos de inyeccin y produccin. En este caso, las prdidas de calor son mayores, por lo que el tamao del arreglo es un punto importante a considerar. Sin embargo, al recobro de petrleo puede pasar del 50%. El proceso consiste en inyectar continuamente el vapor, formndose una zona de vapor que avanza a una tasa siempre decreciente. Para disminuir las prdidas de calor, se debe reducir el volumen de inyeccin hasta un valor conveniente, ms tarde se interrumpe por completo y se introduce agua caliente o fra mientras que los productores se mantienen abiertos. 2.3. Inyeccin alternada de vapor Este mecanismo posee diferentes etapas. Primero se inyecta un volumen de vapor preestablecido por una a tres semanas. Luego se cierra el pozo por unos das en fase de remojo de manera que el vapor se disperse uniformemente y caliente la formacin. Finalmente se abre de nuevo de pozo en fase de produccin hasta que este deje de ser econmicamente rentable. A este proceso tambin se le denomina Inyeccin cclica de Vapor o Remojo con Vapor, y fue descubierto en Venezuela accidentalmente en 1957 en una prueba de inyeccin continua de vapor en el Campo Mene Grande. El mtodo se aplica en yacimientos de crudos pesados para aumentar el recobro durante el perodo de produccin primaria. Y generalmente, luego del proceso se inicia una inyeccin continua de vapor. La recuperacin de petrleo es baja frecuentemente porque slo se ve afectada una parte de del yacimiento. 2.4. Drenaje por gravedad asistido con vapor Se inyecta vapor continuamente cerca del fondo del yacimiento, este vapor cuando se condensa tiende a subir mientras que el petrleo calentado baja hasta el fondo, esto permite que el petrleo drene por gravedad hasta el pozo productor. A continuacin el la Figura 5 se muestra un esquema del proceso: Figura 5. Proceso de drenaje por gravedad asistido por vapor [6 ] 2.5. Combustin in situ Consiste en quemar una cierta cantidad de petrleo en el yacimiento (aproximadamente 10%) para generar calor. El proceso se inicia bajando un calentador o quemador que se coloca en el pozo inyector. Luego se inyecta aire hacia fondo del pozo, se pone a funcionar el calentador hasta lograr el encendido. Despus se calienta los alrededores del fondo del pozo, se saca el calentador, pero se continua con la inyeccin de aire para mantener el avance del frente de combustin[7], lo que permite que el fluido sea menos viscoso y se pueda optimizar la produccin de petrleo. Segn Carol Marzuola[8], (VenEconoma Vol.20 No. 10, Julio 2003) este mtodo posee ciertas desventajas ya que se necesita suficiente cantidad de energa para generar vapor mediante la combustin del

gas, otra de ellas es que el vapor pasa por encima del yacimiento del crudo, trayendo como consecuencia que solo se recupere en un 30% del crudo del yacimiento. Existen tres tipos de procesos de combustin: 2.5.1. Combustin Convencional o hacia adelante La zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos. El aire se inyecta para oxidar el petrleo, produciendo grandes volmenes de gas. Delante de la zona de combustin, ocurre el craqueo del petrleo, originando el depsito de las fracciones mas pesadas, en esa misma zona existe una segregacin por gravedad lo que genera que la temperatura del pozo aumente y que la tasa de produccin sea ms elevada. 2.5.2. Combustin en reverso Segn Berry y Parrish [10] , la zona de combustin se mueve en direccin opuesta a la corriente del aire, a donde exista mas concentracin de oxigeno. Los fluidos producidos deben fluir a travs de las zonas de altas temperaturas hacia los productores, haciendo que ocurra la reduccin de la viscosidad del petrleo por un factor de 10.000 o ms. Esto lo hace fluir fcilmente hacia los productores. Es utilizado en petrleos viscosos. Figura 7. Proceso de combustin en reverso [11] 2.5.3. Combustin hmeda Se inyecta agua alternada con aire. Al reducirse la viscosidad del petrleo fri se extiende la zona del vapor o zona caliente, esto hace que el petrleo se mueva mas fcilmente dependiendo de la cantidad del crudo quemado y la tasa de inyeccin del aire. Introduccin La recuperacin asistida es generalmente considerada como la tercer o ltima etapa de la secuencia de procesamiento del petrleo, en ciertos casos se la considera como una produccin terciaria. El primer paso o etapa inicial del procesamiento del petrleo comienza con el descubrimiento del yacimiento, utilizando los mismo recursos que la naturaleza provee para facilitar la extraccin y la salida del crudo a la superficie (generalmente se utiliza la expansin de los componentes voltiles y/o el pumping o bombeo forzado para removerlo hacia la superficie. Cuando se produce una considerable disminucin de esta energa, la produccin declina y se ingresa en la etapa secundaria donde energa adicional es administrada al reservorio por inyeccin de agua. Cuando la inyeccin de agua deja de ser efectiva por la evaluacin entre una pequea extraccin de crudo y un elevado costo de la operacin, se considera de mayor provecho el tratamiento del pozo. Se inicia en este punto el tratamiento terciario o recuperacin asistida del pozo de petrleo. El pozo se encuentra en la etapa final de su historia utilizable y por lo tanto se comienza a entregarle al mismo energa qumica y trmica con el fin de aprovecharlo y recuperar al mximo la produccin. Actualmente el desarrollo de la tcnica de recuperacin permite aplicar este mtodo en cualquier momento de la historia til del pozo, siempre y cuando sea obvia la necesidad de estimular la produccin. El total de la produccin de petrleo, combinando el proceso o etapa primaria y secundaria es del orden del 40 % respecto dela cantidad original de materia prima en el lugar. Por eso, la recuperacin asistida es de trascendental importancia en el trabajo con

el pozo para aprovechar al mximo el rendimiento econmico y til del mismo. Antes de iniciar la recuperacin asistida, el operador debe recoger tanta informacin como le sea posible acerca del pozo y del estatus y de las condiciones de saturacin del reservorio. Este estudio se realiza mediante ensayos que involucran tcnicas analticas y geolgicas acerca de la morfologa del terreno. Toda esta cadena de informacin fundamenta las bases racionales para la prediccin de reservas recuperables de petrleo mediante las distintas tcnicas que puede involucrar una recuperacin asistida. Los procedimiento de recuperacin involucran la inyeccin de compuestos qumicos disueltos en agua, inyeccin de gases miscibles en alternacin con las aplicaciones de agua, la inyeccin de las denominadas micellar solutions (que son microemulsiones compuestas por sulfactantes, alcoholes y aceites crudos.), la inyeccin de vapor, y la combustin insitu. Quizs el dato ms crtico acerca de la recuperacin asistida es la saturacin de los reservorios de petrleo. El inversionista debe evaluar la recuperacin estimable de petrleo por aplicacin de la recuperacin asistida en funcin de los gastos que se generaran a consecuencia de la implantacin de esta tcnica, o de los estudios que se deben realizar, o de los equipos nuevos que se deben adaptar a las instalaciones existentes. La eleccin del proceso tambin se halla relacionada con la cantidad de petrleo que se estima en el lugar, la profundidad del reservorio, la viscosidad del crudo, etctera. Consecuentemente, numerosos mtodos de recuperacin han sido descubiertos recientemente para la mejor adaptacin a las necesidades y requerimientos del reservorio saturado. Figura 1.1: Recuperacin Asistida El procedimiento qumico general de una recuperacin asistida se ilustra en la figura 1.1, utilizando el mtodo especfico de polmeros alcalinos. Por lo general , la introduccin de productos qumicos a un pozo se encuentra precedidas por un preflush (esto consiste en la inyeccin de agua de baja salinidad o de contenidos salinos determinados por adicin a la misma de cantidades especficas.) para producir un buffer acuoso compatible entre el reservorio de alta salinidad y las soluciones qumicas, las cuales pueden ser adversamente afectadas por las sales en solucin. Los aditivos qumicos son del tipo de detergentes (generalmente petrleosulfonados.), polmeros orgnicos (para incrementar la eficacia del removido en un reservorio heterogneo.) y micellar solutions. La solucin alcalina u otras soluciones son inyectadas luego de que se halla realizado el preflush del pozo. Dicha inyeccin se halla proseguida por la inyeccin de una solucin de polmeros (usualmente un poliacrilamida o polisacrido) para incrementar la viscosidad del fluido, ganar espacio y minimizar prdidas por dilucin o channeling. Finalmente, la salinidad del agua adicionada que siga a la inyeccin del polmero es aumentada respecto de la concentracin normal que caracterizan a los fluidos petroqumicos. Figura 1.2: Recuperacin Asistida con Inyeccin del CO2 Otro tipo de recuperacin asistida de reservorio saturado, consiste en la inyeccin de gas y desplazamiento del crudo por soluciones miscibles como se observa en la figura 1.2. La adicin de dixido de carbono es una de las tcnicas ms utilizadas en las instalaciones

de recuperacin en la actualidad. El mecanismo principal para la movilizacin del petrleo por gases miscibles son: * Disminucin de la viscosidad del fluido hasta solubilizacin del gas en el crudo, * Aumento del volumen de la fase oleica. La solucin de dixido de carbono, la cual es altamente soluble en el petrleo crudo cuando se aplica a alta presin, provoca una apreciable ondulacin del petrleo. Tres tipos de inyeccin de dixido de carbono han sido descubiertas y aplicadas: 1. Inyeccin del gas en porciones seguidas de la adicin de agua, como se ilustra en la figura 1.2; 2. inyeccin de agua saturada con el dixido de carbono; y finalmente, 3. inyeccin del gas a presin elevada. Diversas tcnicas han emergido de mtodos trmicos de recuperacin asistida y la eleccin de uno u otro depende de la evaluacin del reservorio y de la economa. Los procedimientos trmicos, son especialmente utilizados en la recuperacin de crudos pesados, del orden API< 20. Steam Flooding (tratamiento con vapor). Es un proceso simple en un comienzo. El vapor es generado en la superficie e inyectado por la caera principal de manera que el contenido del pozo se disipe hacia caeras laterales y emerja a la superficie. Este mtodo se basa en una combinacin de condiciones trmicas, reduccin de la viscosidad del fluido y presin (la presin con que el fluido es disipado hacia los conductos perifricos.). El mecanismo del desplazamiento del petrleo es una combinacin de cambios fsicos interaccionantes, tales como la reduccin de la viscosidad y la destilacin del vapor. un esfuerzo considerable es requerido para tratar al agua hirviente y a los gases resultantes de la combustin del crudo procesado, que frecuentemente contiene compuestos de nitrgeno y sulfuros. Una segunda tcnica de recuperacin asistida se basa en un simple pozo de inyeccin y un pozo de produccin o extraccin. En el primero, el se inyecta vapor permitiendo que se transfiera calor a las proximidades del depsito, que anteriormente posea una buena produccin el petrleo, antes que se comience a bombear. El bombeado se realiza hasta que la produccin decline debajo de un nivel aceptable, en este momento se debe repetir el ciclo de inyeccin de vapor. El tercer mtodo de recuperacin asistida requiere una ignicin in-situ del deposito de petrleo manteniendo un frente de combustin mediante la inyeccin de aire u oxigeno. Muchas zonas diferentes experimentan con las reservas. Este mecanismo es complejo, pero el frente de combustin ( y la produccin de petrleo) produce una ordenada manera de forzar fuera de l una mezcla de gases de combustin, vapor, agua caliente, y petrleo movilizado. El proceso puede llevarse a cabo hasta que el frente de combustin se ha extendido en un radio tan grande desde el pozo de inyeccin de aire, que continuar con la inyeccin de aire no es ms tcnica o econmicamente factible. Estos, mtodos de recuperacin asistida implican el uso de una de las muchas tcnicas que se probaron para averiguar si eran tcnicamente factibles. Ningn mtodo de recuperacin asistida es tan general, sin embargo, estos pueden ser utilizados en cualquier situacin. La evidencia de un origen biogenetico del petrleo resta fuerza a el anlisis de los

diferentes petrleos, los cuales son grandes mezclas de hidrocarburos que contienen compuestos del nitrgeno, azufre y oxigeno en cantidades variadas que dependen del origen del petrleo. Consecuencias ambientales del uso de la recuperacin asistida El uso de aditivos qumicos y combustibles en los pozos petrolferos introdujo una nueva dimensin de consecuencias ambientales. La recuperacin asistida requiere de un gran numero de compuestos qumicos en los pozos petrolferos, los cuales en muchos casos estn en las cercanas de una zona poblada o en zonas de campos y granjas. Los problemas ambientales llegan debido a que una gran cantidad de productos qumicos, como los detergentes, bases, polmeros orgnicos, alcoholes entre otros, deben ser almacenados y utilizados en un rea relativamente pequea. Las nuevas reglamentaciones acerca le la contaminacin del aire, agua, y tierra, y los nuevos controles y regulaciones, son ms contemplativas que las utilizadas en caso de una tcnica de recuperacin primaria o secundaria. La polucin del aire causada por el uso continuo de mtodos trmicos para la recuperacin de petrleo en las cercanas de una poblacin poseen una reglamentacin especifica que restringe las cantidades de xidos de azufre y nitrgeno y los hidrocarburos que pueden ser liberados. Esto tubo un gran impacto econmico en los mtodos trmicos de recuperacin asistida ya que el tratamiento o recuperacin de los efluentes es necesario en todos los casos. Cuando qumicos lquidos o gaseosos son inyectados bajo tierra para la recuperacin, son necesarios controles para eliminar las emisiones de vapores de los depsitos y los bombeadores. Tambin deben considerarse los qumicos inyectados como una potencial fuente de contaminacin de el agua de las napas subterrneas que pueden tener comunicacin con el deposito de petrleo, debido a fracturas, grietas, pozos abandonados, cementacin incompleta, etc. Por lo tanto cada tcnica de recuperacin asistida lleva con sigo como carga el cuidado del medio ambiente. Inundacin por polmeros La inundacin por polmeros consiste en agregar polmeros al agua subterrnea, para hacer decrecer su movilidad. El resultado es un incremento en su viscosidad y a la vez decrece la permeabilidad de la fase acuosa que ocurre con algunos polmeros, causa una de su baja el radio de movilidad. Esta baja incrementa la eficiencia de la inundacin a travs de un aumento de la eficiencia de recuperacin y una disminucin de la zona de saturacin de petrleo. La irreversible saturacin del petrleo no decrece hasta que la saturacin del petrleo lo haga. La mayor eficiencia en la recuperacin constituye el incentivo econmico para la utilizacin de inundacin por polmeros, generalmente, la inundacin por polmeros puede ser econmicamente viable nicamente cuando el radio de movilidad de las aguas subterrneas es grande, el reservorio es altamente heterogneo o una combinacin de los mismos. Los polmeros pueden ser usados en la produccin de petrleo de tres maneras: * En tratamientos en pozos cercanos para mejorar la performance de los inyectores de agua o los bombeadores de agua, mediante el bloqueo de zonas de alta conductividad

* Como agente que puede unir zonas de alta conductividad en las profundidades del reservorio. * Como agente que reduce la movilidad del agua o el radio de movilidad del agua/petrleo. El primer modo no es realmente una inundacin por polmeros debido a que el verdadero agente del petrleo no es el polmero. Realmente la mayora de las tcnicas de recuperacin asistida por polmeros estn orientadas en el tercer modo. La movilidad decrece en una inundacin por polmeros por la inyeccin de agua que contiene un gran peso molecular (polmero soluble en agua). Las interacciones con la salinidad son importantes, particularmente para ciertas clases de polmeros. Virtualmente todas las propiedades de las inundaciones qumicas dependen de la concentracin de iones especficos ms que de la salinidad solamente. La fase acuosa que contiene solamente cationes divalentes (dureza) y ms critica a las propiedades qumicas que las mismas concentraciones de T.D.S.. Porque del gran peso molecular (1 a 3 millones) solo una pequea cantidad alrededor de 500g/m3 de polmero llevaran a cabo un sustancial aumento en la viscosidad del agua. Mtodo por solventes Uno de los ms modernos mtodos para producir petrleo adicional es a travs del uso de solventes para extraer el petrleo del medio permeable. En el comienzo de la dcada del 60 (aquellos aos locos) el inters se centro en la inyeccin gas de petrleo licuado en pequeas cantidades y luego fue desplazado por la utilizacin de gas seco. Este proceso se volvi econmicamente menos atractivo cuando el uso del solvente se incremento. Ms tarde en la dcada del 70, el inters de los mtodos de recuperacin asistida por solventes resurgieron, por un incremento en el precio del petrleo y ms confianza en la habilidad para estimar la recuperacin asistida durante este periodo el uso de solventes comienza a decaer en relacin al uso de dixido de carbono y otros fluidos. Dos fluidos que mezclados en todas proporciones dan una fase de un nico fluido son miscibles. Por esto los agentes miscibles se mezclan en todas proporciones con el aceite para ser desplazados. Pero muchos agentes parcialmente miscibles exhiben solo miscibilidad alrededor del crudo de petrleo en si mismo, por eso nosotros usamos la inundacin trmica de solvente. en este texto. Muchos solventes, por supuesto, sern miscibles con crudo bajo las condiciones apropiadas, pero todos los solventes de inters comercial son inmiscibles en fase acuosa. Los solventes de inundacin se refieren a aquellas tcnicas de recuperacin asistida cuya principal funcin de recuperacin es porque de extraccin, disolucin, vaporizacin, solubilizacin, condensacin, o alguna otra fase de comportamiento que cambia el comportamiento del crudo. Estos mtodos tienen otros, a veces muy importantes, mecanismos de recuperacin (reduccin de la viscosidad, solubilizacin en gas, etc.), pero el mecanismo primario debe ser la extraccin. Esta extraccin puede ser llevada a cabo por muchos fluidos: alcoholes orgnicos, ketonas, hidrocarburos refinados, gas de petrleo condensado, gas natural y gas licuado, dixido de carbono, nitrgeno, aire, entre otros