Experiencias de Gestin

Reserva de Usos Mltiples: bases para una propuesta de uso sustentable del ecosistema de las Salinas Grandes de Catamarca
Gustavo J. Reati; Cecilia M. Avalos; Gustavo Peyroti y Mara S. Allier
Centro de Zoologa Aplicada, Facultad de Ciencias Exactas, Fsicas y Naturales, Universidad Nacional de Crdoba greati@efn.uncor.edu

Las Salinas Grandes de la zona central de Argentina, que comparten Crdoba, Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero, son la expresin ms rigurosa del Chaco rido Argentino. Caracterizadas por escasez de precipitaciones, salinidad de los suelos, alta insolacin y marcada amplitud trmica, presenta un paisaje de connotaciones desrticas en el que la biodiversidad vara de manera extrema siguiendo un inapreciable gradiente altitudinal desde los sectores ms altos en sus bordes, hacia el interior de la cubeta salina. Este gradiente se expresa en una gran complejidad de ambientes que incluyen bosques perisalinos, islotes (bordos) sobreelevados con cubierta boscosa, estepas arbustivas, lagunas temporarias y vastas reas sin vegetacin, donde la sal es el dominador absoluto. Estas condiciones ambientales han repercutido en el contexto histrico de las comunidades que habitan este entorno salino dominado por su escaso desarrollo socio-econmico: baja densidad y predominio de economas de subsistencia, fundamentalmente basadas en la produccin tradicional de ganado vacuno y caprino. Sin embargo, la aparicin de grandes emprendimientos agroganaderos genera una gran presin sobre el territorio y constituye una amenaza real para las posibilidades de subsistencia de las familias locales: productores sin ttulos de propiedad o con posesiones precarias pueden resultar desplazados por nuevos propietarios de las tierras, legales o fraudulentos, que rompen estos acuerdos centenarios de distribucin de los recursos naturales.

Un modelo de uso: la Reserva de Usos Mltiples Con este contexto, y enmarcado en el proyecto Manejo Sustentable del Ecosistema Salinas Grandes del Chaco rido financiado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP-GEF 2328-2711-4972), el objetivo de esta experiencia fue explorar en conjunto con los pobladores de las Salinas Grandes de Catamarca la interrelacin entre los conceptos de rea protegida, ecosistema y

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territorio, y con el fin de madurar la idea de un sistema de vida y produccin compatible con los criterios de conservacin y uso sustentable de los recursos naturales, especialmente el bosque chaqueo y su fauna silvestre asociada. De esta manera surge la propuesta de creacin de una Reserva de Usos Mltiples donde el ser humano y sus organizaciones interactan entre s y con la naturaleza construyendo un espacio multi-diverso en lo cultural y ecolgico, y donde el territorio se concibe en trminos mucho mas integrales superando una dimensin geogrfica acotada a lmites jurdicos o polticos. As, pensando en un espacio territorial protegido, el desarrollo sustentable puede convertirse en una alternativa a modelos de desarrollo externos que ms de las veces se viven como impuestos y sin lugar a discusin. Se propone implementar la Reserva de Usos Mltiples Salinas Grandes de Catamarca (RUM) en un territorio de alrededor de 400.000 hs. en el que se asientan comunidades que usan los recursos naturales de modo compartido y con tecnologas tradicionales. Se plantea esta categora de rea natural protegida como vehculo para alcanzar diseos apropiados y consensuados del uso y de gestin de los recursos naturales, destinados a satisfacer las demandas de consumo y uso de recursos naturales y culturales con la posibilidad de mantener los servicios ecosistmicos del ambiente en forma sustentable en el tiempo. El ecosistema de las Salinas Grandes conserva an su estructura natural, en un mosaico de ambientes habitado por pueblos pequeos que lo han protegido a travs de su cultura tradicional; ahora necesitan el apoyo externo para defender su modo de vida ante amenazas exteriores, apoyo que puede proporcionar un rea protegida como la RUM, contemplada en el Artculo 8 de la Ley N 5070/2002 (Ley de reas Protegidas de Catamarca).

Experiencias Todas las acciones realizadas por el Proyecto GEF estuvieron orientadas a generar las bases para la creacin de una Reserva de Usos Mltiples (RUM). Durante tres aos de diversas y mltiples discusiones, encuentros y jornadas de capacitacin, e intercambios de opiniones y experiencias con los pobladores, aprendimos a reconocer la importancia que tienen los recursos naturales de las Salinas para la vida cotidiana de sus pobladores, ya que forman parte de su historia y presente, y deben serlo tambin en el futuro. Por otro lado, analizamos junto con ellos que la proteccin y defensa de esos recursos es una necesidad, y que la implementacin de una RUM en las Salinas Grandes de Catamarca puede ser una alternativa til siempre y cuando sea construida colectivamente a travs de sus organizaciones, las que debern ser fuertes, democrticas e insertadas en la realidad. Muchos de los productores y productoras expresaron que conocen lo que es una RUM, aunque

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todava no tienen toda la informacin o la discusin necesaria para poder tomar una decisin al respecto. Sealaron que las ventajas principales son, por ejemplo, en sus propias palabras, que con la RUM no viene gente de afuera, y si lo hiciera deben adaptarse a nosotros, se debe hacer una caza controlada, se preserva que nadie haga dao, no se destruya el campo, se cuiden los animales silvestres y domsticos, no se hache el monte, permite seguir viviendo en el lugar, que se reciba apoyo del gobierno, producir con control, y adems esta nueva forma de manejo nos puede llegar a proteger ante los problemas de tierra. Como desventajas sealaron que una de las dificultades ms relevantes ser ponerse de acuerdo para fijar el manejo de RUM y que como ser algo nuevo para todos, expresaron la necesidad y la predisposicin a acatar normas fijadas en consenso.

Perspectivas Todas estas acciones y logros obtenidos hacen conveniente continuar con este modelo de participacin activa de la comunidad regional; por lo tanto es necesario: Continuar y reafirmar el debate y la informacin acerca de la figura de RUM, ventajas, desventajas, temas legales, etc. Lograr que los pobladores comprendan acabadamente el significado de la RUM y participen activamente en su instrumentacin. Debatir, en ese contexto, los conceptos legales de la Ley de reas Protegidas y el sistema legal y de gobierno de la provincia de Catamarca. Definir con los pobladores, y sobre mapas fsicos apropiados, los lmites externos de la Reserva, los de las distintas zonas de uso y de proteccin dentro del territorio, as como los acuerdos bsicos de uso de los recursos naturales preparados a afrontar formalizando su registro.