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Cuando se realiza una clasificacin de mtodos suele hacerse de manera muy personal, de acuerdo a experiencias e investigaciones propias. En este texto, he preferido valerme de clasificaciones tradicionales, fundamentalmente por la utilizacin del lenguaje y la terminologa, de toda conocida. No obstante, me he permitido variar la nomenclatura en algn momento, con el fin de adaptarla mejor a los tiempos, los avances en el conocimiento del aprendizaje y la relacin con las nuevas tecnologas en la educacin.
El mtodo deductivo es muy vlido cuando los conceptos, definiciones, frmulas o leyes y principios ya estn muy asimilados por el alumno, pues a partir de ellos se generan las deducciones. Evita trabajo y ahorra tiempo. En la ciencia se basa en ir encadenando conocimientos que se suponen verdaderos de manera tal que se obtienen de nuevos conocimientos; es decir, es aquel que combina principios necesarios y simples (axiomas postulados, teoremas, conceptos no definidos, definiciones, etc.) para deducir nuevas proposiciones. Tambin se llama mtodo analtico o indirecto cuya caracterstica es que va de la general a lo particular por ejemplo: 1 si admitimos que los ngulos interiores de un tringulo suman 180 se "deduce" que los ngulos agudos de un tringulo rectngulo suman 90. La integracin del razonamiento inductivo y el deductivo dan lugar al mtodo que nos lleva a la comprobacin y demostracin de leyes, principios o reglas formuladas por la induccin. El mtodo deductivo puede dividirse en: Mtodo deductivo directo de conclusin inmediata (cuando se obtiene el juicio de una sola premisa, sin intermediarios) Mtodo deductivo indirecto o de conclusin mediata (cuando la premisa mayor contiene la proposicin universal y la premisa menor contiene la proposicin particular, la conclusin resulta de su comparacin). En todos los casos, los investigadores que siguen el mtodo deductivo comienzan con el planteamiento del conjunto axiomtico (indiscutible) de partida (donde los supuestos deben incorporar slo las caractersticas ms importantes de los fenmenos, con coherencia entre los postulados) y continan con el proceso de deduccin lgica (partiendo siempre de los postulados iniciales). As, pueden enunciar leyes de carcter general, a las que se llegan partiendo del conjunto axiomtico y a travs del proceso de deduccin. Mtodo inductivo Cuando el asunto estudiado se presenta por medio de casos particulares, sugirindose que se descubra el principio general que los rige. Es el mtodo, activo por excelencia, que ha dado lugar a la mayora de descubrimientos cientficos. Se basa en la experiencia, en la participacin, en los hechos y posibilita en gran medida la generalizacin y un razonamiento globalizado. El mtodo inductivo es el ideal para lograr principios, y a partir de ellos utilizar el mtodo deductivo. Normalmente en las aulas se hace al revs. Si seguimos con el ejemplo iniciado ms arriba del principio de Arqumedes, en este caso, de los ejemplos pasamos a la induccin del principio, es decir, de lo particular a lo general. De hecho, fue la forma de razonar de Arqumedes cuando descubri su principio. La experiencia indica precisamente que nuestros sentidos principalmente la vista y el tacto, resultan ineficaces para obtener una informacin cierta. La importancia en el estudio de la geometra por el hombre es, valindose de recursos como: los sentidos, los instrumentos de edicin, los dibujos y las graficas, as como la inteligencia del razonamiento y las demostraciones lgicas. Cuando ante nuestra vista aparecen figuras con una forma o una magnitud que no es la que realmente tiene, decimos que se trata de ilusiones pticas.