La Moneda Menuda en La Circulación Monetaria de La CD de México

Universidad Nacional Autnoma de Mxico University of California Institute for Mexico and the United States
La moneda menuda en la circulacin monetaria de la ciudad de Mxico. Siglo XVIII Author(s): Enriqueta Quiroz Source: Mexican Studies/Estudios Mexicanos, Vol. 22, No. 2 (Summer 2006), pp. 219-249 Published by: University of California Press on behalf of the University of California Institute for Mexico and the United States and the Universidad Nacional Autnoma de Mxico Stable URL: http://www.jstor.org/stable/10.1525/msem.2006.22.2.219 . Accessed: 21/05/2013 18:13
Your use of the JSTOR archive indicates your acceptance of the Terms & Conditions of Use, available at . http://www.jstor.org/page/info/about/policies/terms.jsp
.
JSTOR is a not-for-profit service that helps scholars, researchers, and students discover, use, and build upon a wide range of content in a trusted digital archive. We use information technology and tools to increase productivity and facilitate new forms of scholarship. For more information about JSTOR, please contact support@jstor.org.
University of California Press, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, University of California Institute for Mexico and the United States are collaborating with JSTOR to digitize, preserve and extend access to Mexican Studies/Estudios Mexicanos.
http://www.jstor.org
This content downloaded from 200.95.148.172 on Tue, 21 May 2013 18:13:49 PM All use subject to JSTOR Terms and Conditions
La moneda menuda en la circulacin monetaria de la ciudad de Mxico. Siglo XVIII.

Enriqueta Quiroz
Instituto de Investigaciones Dr. Jos Mara Luis Mora
The object of this article is to illustrate that in the eighteenth century there existedat least in Mexico Citya much more active monetary circulation than was previously thought. To this end, minting levels during that period have been analyzed and a basic difference has been established between coined pieces and their worth. The volume of small currency has received special attention, because this is the currency that circulated in the daily market and was used to fix the prices of foodstuffs as well as to pay daily wages in the capital. In this article, the quantities of small currency have been estimated to be significantly large, which, together with the high volumes of basic goods sold in the city as well as the prices and consumption levels among its inhabitants, has cast doubt over the validity of a shortage of circulating currency during this time period. El artculo intenta demostrar que existi en el siglo XVIIIal menos en la ciudad de Mxico una circulacin monetaria mucho ms activa de la que hasta ahora se ha aceptado. Con ese propsito se revisan los niveles de acuacin y se establece una diferencia bsica entre valor y piezas acuadas. De manera particular se identifica el volumen de moneda menuda acuada, claro est, porque esta moneda era la que circulaba en los mercados cotidianos, y bajo la cual se fijaban los precios de los comestibles y se pagaban los jornales diarios en la capital. En el artculo se estiman importantes volmenes de piezas de moneda menuda acuada que junto a los altos volmenes de productos bsicos vendidos en dicha ciudad, los niveles de precios y de consumo entre los capitalinos, se pondra en duda la escasez de circulante. Keywords: Coinage, currency, market, Mexico City, prices, consumption, New Spain, economy, circulation, wages. Palabras clave: Acuacin, moneda, mercado, Ciudad de Mxico, precios, consumo, Nueva Espaa, economa, circulacin, salarios.
Mexican Studies/Estudios Mexicanos Vol. 22, Issue 2, Summer 2006, pages 219249. ISSN 0742-9797 electronic ISSN 1533-8320. 2006 by The Regents of the University of California. All rights reserved. Please direct all requests for permission to photocopy or reproduce article content through the University of California Presss Rights and Permissions website, at www.ucpress.edu/journals/rights.htm.
219
220
Mexican Studies/Estudios Mexicanos
El estudio de la presencia de la moneda menuda en los mercados novohispanos comienza a tener importancia, tanto para aquellos que estudian el mercado interno, como para aquellos que desean profundizar en las polticas monetarias de las jvenes naciones que surgieron luego de la independencia.1 Sin embargo, el problema monetario del virreinato ha ocupado el inters de los investigadores principalmente en trminos macroeconmicos y en funcin del gran mercado de transacciones.2 Por esta razn algunos autores se dedicaron especialmente a determinar los niveles globales de acuacin del reino y a la vez precisar el flujo de dinero al exterior.3 Ambos problemas hasta el momento resumen la circulacin monetaria de Nueva Espaa en el siglo XVIII, y como un sistema millonario de acuacin que desde la administracin directa de la Corona present niveles fluctuantes, entre 11 y 27 millones de pesos anuales, con salidas extraordinarias de dinero, tanto por envos a la Pennsula como en situados y contrabando. En trminos generales, se acepta la situacin planteada, sin embargo, bajo ese esquema surgen muchas dudas y cuestiones que obligan a emprender un anlisis ms fino de la circulacin monetaria, especialmente en lo que se refiere a su comportamiento en el interior del reino. A este respecto, Horst Pietschmann seal que no cabe duda que la Corona extrajo cada vez ms capital de Nueva Espaa a partir de los aos ochentaya fuera con el propsito de asegurar las fronteras del reino, para financiar la defensa del Caribe o para compensar los dficit de los presupuestos metropolitanos. Pero tambin es necesario, como reconoci el autor, poner en duda la descapitalizacin general de la economa del virreinato, idea que se ha dado a entender hasta el momento. La produccin de metal precioso, empero, se habra mantenido frente al aumento de los costos, lo que tambin habra tenido expresin en el flujo de importaciones, las que seguramente hubieran disminuido no slo en los aos de guerra. Por esta razn, el llamado de atencin de Horst Pietschmann, radica en emprender una investigacin
1. Vase Covarrubias, Enrique, La moneda de cobre en Mxico, 17601842. Un problema administrativo (Mxico:Universidad Nacional Autnoma de Mxico/Instituto Mora, 2000). 2. Vase sobre el tema de la circulacin de plata en el interior del reino, los sistemas de crdito y especficamente las libranzas, Prez Herrero, Pedro, Plata y Libranzas. La articulacin comercial del Mxico borbnico. (Mxico: El Colegio de Mxico, 1988). 3. Garner, Richard, Exportaciones de circulante en el siglo XVIII (17501810) en Historia Mexicana n124, XXXI (abriljunio n4), 1982, 544598; Romano, Ruggiero, Moneda, seudomonedas y circulacin monetaria en las economas de Mxico (Mxico: Fondo de Cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 1998).
Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico
221
sobre el comercio interior, ya que slo conociendo su comportamiento se podr afirmar, desechar o relativizar la idea de la descapitalizacin econmica del virreinato.4 En este sentido y a modo de debate, algunos autores iniciaron la discusin del libro de Ruggiero Romano: Moneda y Seudomonedas, haciendo hincapi en la importancia del papel de la circulacin de mercancas en la integracin macroeconmica del mercado novohispano y la relevancia de vincular el mercado y la circulacin monetaria de pequea escala. En dicha relacin, el estudio bsico de la economa virreinal a partir de los estudios de poca de Jos Mara Quirs y en particular del intendente Fernando Abascal y Sousa para Guadalajara, sealaran en trminos generales una circulacin monetaria mucho ms activa que la observada por Romano.5 A pesar de ello, pocos estudios se han centrado especficamente en determinar la presencia de la moneda menuda en el virreinato, conocer los modos concretos de intercambio cotidiano de monedas a nivel de los consumidores, y definir bsicamente la relacin entre los precios, la circulacin monetaria y el consumo. Ciertamente el espectro del virreinato es amplio y variado, pero el estudio particular del mercado de la Ciudad de Mxico tal vez nos ayude a precisar los aspectos bsicos de esa relacin en el mbito urbano. Estos son los propsitos concretos del presente trabajo. Si cuestionamos que la Ciudad de Mxico es un mercado detenido, una economa natural o autrquica, en caso contrario, partimos de esta realidad local, y podremos al menos relativizar la desmonetizacin de la economa virreinal. En particular, este artculo pretende retomar la discusin de la llamada desmonetizacin de la economa novohispana en el siglo XVIII, pero desde el ngulo de la circulacin de moneda menuda en el mercado de la Ciudad de Mxico. Es decir, no slo a travs de los volmenes generales de acuacin y salida de moneda del reino, sino intentando individualizar los niveles de moneda menuda labrada, definir su importancia dentro de la circulacin interna y observar su relacin con los niveles de precios y de consumo bsicos de mercancas. Desde aqu, planteamos como hiptesis que la moneda menuda circulal menos
4. Pietschmann, Horst, Dinero y crdito en la economa mexicana (17501810). Reflexiones sobre el estado actual de las investigaciones, en Jos Antonio Btiz Vzquez y Jos Enrique Covarrubias (coords.), La moneda en Mxico, 17501920 (Mxico: Instituto Mora/El Colegio de Michoacn, El Colegio de Mxico, Instituto de Investigaciones Histricas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1998), 2350. 5. Ibarra, Antonio, Mercado colonial, plata y moneda en el siglo XVIII novohispano: comentarios para un dilogo con Ruggiero Romano, a propsito de su nuevo libroen Historia Mexicana, Vol. XLIX, n2, 1999, 279312.
222
en la Ciudad de Mxico en volmenes nada insignificantes y en cantidades suficientes para negar la idea de que una posible escasez de circulante hubiese inhibido el funcionamiento de un mercado como el capitalino. Con ello logramos evitar generalizaciones en los anlisis del reino. La moneda menuda en el sistema monetario Es sabido que en Nueva Espaa, como en el resto del imperio colonial americano, se acuaron monedas tanto de oro como de plata. En el siglo XVIII y especialmente cuando la Corona se hizo directamente responsable de la labor de las casas de moneda, se empezaron a tallar en importantes cantidades ambos tipos. Las de oro, conocidas como escudos, existan en la variedad de 8, 4, 2 y 1 escudo. Las de plata eran los reales, diferenciados en monedas de a 8, 4, 2, 1 y {1/2} reales, slo a fines del siglo XVIII, aparecieron las de {1/4} de real. Por su parte, los reales de plata fueron diferenciados entre la llamada moneda doble, es decir, los reales de a ocho y cuatro y la denominada moneda menuda, es decir, los reales de dos, uno, medio y un cuarto.6 En Nueva Espaa la superioridad cuantitativa de las monedas de plata respecto a las de oro siempre fue ms que notable. Esta afirmacin obliga a aclarar la distincin entre el valor acuado generalmente expresado en marcos y las cantidades acuadas expresadas en piezas labradas. Esta diferencia entre el valor acuado en marcos y el volumen de piezas acuadas es importante, especialmente si se piensa en la circulacin y distribucin del dinero entre las personas porque finalmente lo que circulaba eran las piezas monetarias (monedas concretas) que constituan la fragmentacin del marco.7 El marco era la unidad ponderal utilizada invariablemente en las cecas americanas tanto para el oro como para la plata y equivala a 230.0465 gramos. La relacin que exista entre un marco de oro acuado
6. Para un estudio acabado del sistema monetario espaol en Amrica, vase la obra de Cspedes del Castillo Guillermo, Las cecas indianas en 15361825 (Madrid: Fbrica Nacional de Moneda y Timbre, 1996). 7. La distincin entre el valor acuado expresado en marcos y las cantidades acuadas expresadas en piezas labradas, es una idea que ya fue planteada y trabajada en una investigacin sobre la Casa de Moneda de Santiago de Chile realizada en 1993. Vase: lvaro Jara, Enriqueta Quiroz y Elena Soto, La Casa de Moneda de Santiago de Chile 17431817,trabajo que formar parte de la coleccin dirigida por Gonzalo Anes y lvarez de Castrilln y Guillermo Cspedes del Castillo, Las Casas de Moneda en los reinos de Indias, 3 vols., Vol. I, Guillermo Cspedes del Castillo, Las cecas indianas en 15361825, Museo Casa de la Moneda, Madrid, 1996; vol.II, Enrique Florescano y otros, Cecas de fundacin temprana, Museo casa de la Moneda, Madrid, 1997; vol. III, Cecas de fundacin tarda (en proceso de edicin).
223
por uno de plata era de 1:16, es decir, un marco de oro equivala a 16 de los marcos acuados en plata. stos eran marcos de ley monetaria: incluan el peso de la liga correspondiente, la unidad de peso de aleacin, que a su vez defina la talla, esto es, el nmero de piezas que deban obtenerse por cada marco ( por cada 230 gramos de metal). Siempre estuvo legislada la talla del real de plata y del escudo de oro por marcos. En lo que se refiere a la moneda menuda desde 1728 hasta 1825 se cortaban por marco 34 piezas de 2 reales, 68 piezas de 1 real, 136 de medio real o 272 piezas de 1/4.8 Al partir los marcos en piezas se puede apreciar, en primer lugar, que la Casa de Moneda de Mxico desde 1747 hasta 1802 fabric una cantidad de monedas de oro que slo representaron entre el 0.13 por ciento y 0.41 por ciento del total de piezas acuadas en ese perodo. En segundo lugar, que las monedas de plata representaron en esos mismos aos entre el 99.87 por ciento y el 99.59 por ciento del total labrado. De este total, es necesario sealar que la moneda de 8 reales represent en valor entre el 86.99 por ciento y el 95.42 por ciento del total de marcos de plata acuados, pero considerando las piezas labradas su acuacin fue menor, fluctuando entre el 65.63 por ciento y el 93.77 por ciento del total de las monedas de plata talladas entre 1747 y 1802. (Vase Cuadro 1) Es decir, existi un margen de hasta un 35 por ciento a favor de monedas ms pequeas de plata, cantidad que individualizaremos y estudiaremos a continuacin. Hemos dicho que el real de 8 era la moneda mayormente acuada por la Casa de Moneda de Mxico. Pero esto significa que la moneda menuda tena realmente un lugar insignificante dentro de la circulacin monetaria? Desde 1535 hasta por lo menos 1730 la moneda menuda ocup una de las principales labores de la Casa de Moneda, lo cual permiti introducir un stock importante de moneda fraccionaria en el mercado. En 1535, se orden que la mitad de las piezas que se labraran fuesen de un real, otro cuarto en monedas de dos y tres reales y el resto en moneda de un cuarto y de medio real.9 Incluso en 1549 se orden que se acuara un tercio en monedas de dos reales y un tercio en monedas de uno y medio real.10 En 1730, las ordenanzas estipularon acuar 3/4 de moneda gruesa o doble, es decir de 8 y 4 reales, y el cuarto restante
8. Vase sobre estas precisiones numismticas Cspedes del Castillo, Las cecas . . ., 1996, 215 y 249, tambin sobre la talla, 218219. 9. Recopilacin de Leyes de los Reynos de las Indias, Ley Primera, ttulo 23, libro IV. (Madrid: Ediciones Cultura Hispnica, 1973). 10. Vase respecto a la legislacin de moneda menuda en el siglo XVI, Soria, Vctor M., La escasez de moneda menuda en la Nueva Espaa. Algunas constataciones acerca de la acuacin de moneda menuda de plata y cobre, en Alejandro Tortolero (coord.), Estudios Histricos I (Mxico: UAM Iztapalapa, 1993, 6999), 82.
Cuadro 1
Marcos 8 reales Plata Porcentaje 8 rls/total Total piezas Oro Total piezas oro y plata Porcentaje Porcentaje Piezas de piezas plata piezas oro 8 reales
Comparacin de la acuacin de oro y plata en marcos y en piezas.

Porcentaje piezas 8 rls
Ao
Marcos plata oro
Mcs oro en plata
Total marcos en plata
1747 1748 1749 1750 1,303,600 1,303,200 1,429,170 1,498,700 1,346,600 1,154,457 1,201,486 1,383,142 1,363,530 1,611,230 1,460,634 1,770,417 1,622,112 1,886,234 92.05% 92.90% 17,507,195 19,368,474 72,913 69,496 92.73% 88.99% 93.20% 94.25% 93.32% 94.18% 11,616,661 15,739,365 14,300,383 16,020,052 15,409,089 18,892,500 43,758 64,549 38,650 45,076 43,078 34,196 91.89% 91.65% 13,868,600 12,254,510 54,715 46,946 94.56% 15,033,100 59,169 15,092,269 13,923,315 12,301,456 11,660,419 15,803,914 14,339,033 16,065,128 15,452,167 18,926,696 17,580,108 19,437,970 91.99% 93.06% 93.37% 15,198,000 14,909,000 15,076,195 39,772 29,708 41,897 15,237,772 14,938,708 15,118,092 99.74% 99.80% 99.72% 99.61% 99.61% 99.62% 99.62% 99.59% 99.73% 99.72% 99.72% 99.82% 99.59% 99.64% 0.26% 0.20% 0.28% 0.39% 0.39% 0.38% 0.38% 0.41% 0.27% 0.28% 0.28% 0.18% 0.41% 0.36%
1,419,149 1,368,000 1,397,527 1,554,000
2,724 2,405 2,319 3,501
43,584 38,480 37,104 56,016
1,462,733 1,406,480 1,434,631 1,610,016
1,376,574 1,312,350 1,359,990 1,516,650
94.11% 93.31% 94.80% 94.20%
13,907,054 14,428,325 13,583,969 14,879,675
34,757 31,765 28,331 42,815
13,941,811 14,460,090 13,612,300 14,922,490
99.75% 99.78% 99.79% 99.71%
0.25% 0.22% 0.21% 0.29%
11,700,879 11,154,975 11,559,915 12,891,525 11,080,600 11,077,200 12,147,945 12,738,950 11,446,100 9,812,885 10,212,631 11,756,707 11,590,005 13,695,455 12,415,389 15,048,545 13,787,952 16,032,989
83.93% 77.14% 84.92% 86.39% 72.72% 74.15% 80.35% 84.41% 82.21% 79.77% 87.58% 74.39% 80.83% 85.25% 80.35% 79.51% 78.43% 82.48%
1753 1754 1755
1,364,000 3,323 1,364,000 2,277 1,481,520 3,073
53,168 36,432 49,168
1,417,168 1,400,432 1,530,688
1759
1,532,000 3,307
52,912
1,584,912
1761 1762
1,386,000 4,970 1,189,670 4,372
79,520 69,952
1,465,520 1,259,622
1767 1768 1769 1770 1771 1772
1,225,306 1,444,580 1,404,561 1,638,390 1,506,252 1,829,598
4,399 70,384 6,852 109,632 3,654 58,464 4,451 71,216 3,679 58,864 3,135 50,160
1,295,690 1,554,212 1,463,025 1,709,606 1,565,116 1,879,758
1775 1776
1,675,904 5,388 1,936,855 5,849
86,208 93,584
1,762,112 2,030,439
1777 1778 1,931,962 1,889,503 2,642,724 2,353,829 1,777,180 2,243,757 2,364,575 2,328,828 2,732,107 2,056,453 2,065,437 94.23% 21,372,970 55,718 93.89% 21,029,723 58,999 21,088,722 21,428,688 95.81% 24,697,745 67,388 24,765,133 93.94% 22,371,592 65,969 22,437,561 99.71% 99.73% 99.72% 99.74% 94.02% 94.89% 95.40% 18,137,368 22,429,775 23,516,211 51,289 48,017 34,884 18,188,657 22,477,792 23,551,095 99.72% 99.79% 99.85% 0.28% 0.21% 0.15% 0.29% 0.27% 0.28% 0.26% 91.66% 95.03% 95.42% 24,441,164 27,256,270 23,376,607 30,787 53,125 43,622 24,471,951 27,309,395 23,420,229 99.87% 99.81% 99.81% 0.13% 0.19% 0.19% 94.07% 20,798,140 41,361 20,839,501 99.80% 0.20% 16,421,677 16,060,776 22,463,154 20,007,547 15,106,030 19,071,935 20,098,888 19,795,038 23,222,910 17,479,851 17,556,215
2,428,612 6,015 2,334,764 6,009
96,240 96,144
2,524,852 2,430,908
2,373,947 2,289,125
94.02% 94.17%
23,167,694 22,403,459
54,341 53,678
23,222,035 22,457,137
99.77% 99.76%
0.23% 0.24%
20,178,550 19,457,563
86.89% 86.64% 78.80% 65.63% 82.25% 85.43% 83.05% 84.85% 85.34% 88.22% 93.77% 82.89% 81.93%
1780
1,994,072 3,724
59,584
2,053,656
1782 1783 1784
2,014,543 2,937 2,709,164 4,485 2,402,903 4,000
46,992 71,760 64,000
2,061,535 2,780,924 2,466,903
1787 1788 1789
1,819,140 4,441 2,293,553 4,445 2,415,819 3,927
71,056 71,120 62,832
1,890,196 2,364,673 2,478,651
1791
2,363,866
7,201 115,216
2,479,082
1793
2,747,743 6,493 103,888
2,851,631
1800
2,097,915 5,780
92,480
2,190,395
1802
2,105,245 5,411
86,576
2,191,821
Fuente: Las cifras bsicas para realizar este cuadro fueron tomadas de Romano, Moneda, seudomomnedas y circulacin monetaria: en las economias de Mxico (Mxico: Fondo de cultura Econmica/El Colegio de Mxico, 1998), 118-119.
226
en moneda menuda, especficamente un tercio por cada moneda de 2, 1 y medio reales.11 Slo en las ordenanzas de 1750 se cambia la anterior disposicin para comenzar a acuar anualmente 40 mil marcos de moneda menuda, de los cuales 10 mil deban corresponder a medios reales.12 Esto significaba en primer lugar que la reglamentacin debi ser hecha bajo un mnimo de conocimiento de la cantidad de moneda menuda necesaria para la circulacin interna, e incluso, como se ver ms adelante, hubo aos en que se sobrepas esa cantidad, con el objeto de cubrir los envos de moneda menuda por concepto de los situados caribeos. En segundo lugar, la normativa de fijar 40 mil marcos anuales en la acuacin de moneda menuda ciertamente limit la emisin de sta, pues conociendo los rangos de acuacin, el stock monetario y las salidas al exterior, si se hubiera continuado con las proporciones originales, el mercado interno tanto como el externo se habra inundado de pequea moneda. Las ordenanzas de 1750 tenan cierta congruencia con el ritmo de produccin de la Casa de Moneda, que evidentemente se increment en forma notable desde la administracin directa de la Corona en 1732. En las primeras dcadas del siglo XVIII se bordeaba excepcionalmente el medio milln de marcos de plata acuados por ao, en cambio, desde los aos treinta se comenz a sobrepasar notablemente el milln de marcos acuados anualmente hasta llegar a un mximo de 3,063,493 marcos de plata en 1804.13 Tambin se sabe que desde que se form la nueva planta de la Casa de Moneda hasta 1771, sin contar los envos al exterior a cuenta del rey y lo que haba salido por los puertos de Veracruz y Acapulco: deban existir a fines de 1771 en el reino, ms de seis millones de pesos en las tres suertes de doses, reales y medios.14 En otro informe correspondiente al ao 1772 que no descuenta las salidas al exterior se seala que la proporcin de moneda menuda acuada, an
11. Vase: Pineda Aguilar, Agustn, La poca de gestin directa, 17321821,en La casa de moneda de Mxico, Enrique Florescano, (coord.) Coleccin Las casas de moneda en los reinos de Indias, dirigida por Gonzalo Anes y lvarez de Castrilln y Guillermo Cspedes del Castillo, Vol.II, Cecas de Fundacin Temprana (Madrid: Museo Casa de la Moneda, 1997, 114115), 86. 12. Ordenanzas para el gobierno de la labor de monedas, que se fabricaren en la Real Casa de Moneda de Mxico, y dems de las Indias, en cuanto fuesen adaptables a esta. Impresas de orden de S.M. en la Imprenta del Real y Supremo Consejo de Indias. Ao de 1750. Vase tambin: Fabin Fonseca y Carlos Urrutia, Historia General de la Real Hacienda (Mxico: Imprenta de Vicente Garca Torres, 1849), I, 268. Las condiciones fijadas con asentistas se haban plasmado en dichas ordenanzas, vanse los contratos de Nicols Peinado en 1754, Pineda, La poca . . . , 1997, 9299. 13. Vase: Cspedes del Castillo, Las cecas . . . , 1996, tabla 35, 253. 14. Archivo Histrico del Distrito Federal, en adelante AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 2, Expediente formado sobre la fbrica de moneda y cambio de la antigua, 1776.
227
cumpliendo las ordenanzas de 1750, haba alcanzado volmenes realmente importantes en comparacin con la moneda doble. En 1772, el superintendente de la Casa de Moneda de Mxico, informaba que ms de una tercera parte del total de monedas que se encontraba en circulacin dentro del reino corresponda a moneda menuda.15 l mismo especific que entre 1746 y 1772 se haban acuado un promedio de 40 mil marcos por ao de moneda menuda y calculaba que en 1772 existan en circulacin 8,769,059 pesos de dicha moneda, de un total circulante de 24,339,000 pesos en plata.16 Sin embargo, para la mayora de los autores la acuacin de 40 mil marcos anuales de moneda menuda ha resultado realmente insignificante ante la colosal acuacin de moneda de plata y en especial del real de a ocho. Tambin ha sido ms importante sealar la impresionante fuga de metales del virreinato, al extremo de indicar que slo entre un 2 por ciento y un 5 por ciento de las monedas nuevas acuadas entraba en circulacin en el reino.17 Pero antes de aceptar esa cifra se debe tener claro que la masa de monedas exportada por Nueva Espaa necesariamente opacaba cualquier suma que quedase en el interior del virreinato. Esto porque era tan impresionante el volumen de ellas, que Alejandro de Humboldt seal que la plata exportada por Veracruz equivala, nada menos, que a dos tercios de toda la plata que se extraa anualmente en el globo entero.18 Esto tambin significa que la produccin minera fue absolutamente notable en el siglo XVIII a juicio de Herbert Klein, el producto de oro y plata representaba el 80 por ciento del valor de las exportaciones anuales en tiempos de paz , lo que habra garantizado que Nueva Espaa tuviera una balanza comercial firmemente positiva. Bajo ese criterio, la minera y las exportaciones de metales preciosos habran pagado la mayor parte de las importaciones virreinales de textiles europeos, bienes manufacturados y comestibles.19 No podemos dudar de las enormes sumas de dinero que salan del virreinato. Al menos dos informes de 1772 y 1792 documentaran el problema de la extraccin de caudales del reino, pero a la vez, indicaran que una proporcin importante de dinero permaneca en el reino para su circulacin interna, cuestin sobre la que no se ha hecho suficiente nfasis. Veamos los documentos de la poca con el objetivo de poner atencin especialmente al dinero que quedaba en el reino. En 1771 el Vi15. Pineda, La poca . . . , 1997, 114115. 16. Pineda, La poca . . . , 1997, 114115. 17. Vase: Garner, Exportaciones de . . . , 1982, 583584. 18. Humboldt, Alejandro, Ensayo poltico del reino de la Nueva Espaa (Mxico: Porra, 1991), 335. 19. Herbert S., Klein, Las finanzas americanas del imperio espaol, 16801809 (Mxico: Instituto Mora, 1999), 97.
228
rrey Frey Antonio Mara de Bucareli y Ursa mand elaborar un informe que resumiera la existencia, amonedacin, embarques y circulacin de oro y plata en el reino practicada desde 1752 hasta 1771. En este documento queda en evidencia que de los casi 252 millones de pesos de plata que representaban la existencia y la amonedacin total desde 1751 hasta fines de 1771, haban sido embarcados tanto por particulares como por la Corona y sacados por Acapulco y Veracruz ms de 224 millones de pesos de plata. Por esta razn precisaba que deban existir en 1772 ms de 26 millones de pesos de plata, de los cuales deban realmente estar en circulacin un total equivalente a 24,339,593 pesos de plata, y de oro otro tanto, equivalente a 7,635,511 pesos. Considerando ambos metales, se pensaba que existan en circulacin aproximadamente 31,975,104 pesos en 1771.20 Posteriormente, en 1791, el Virrey Juan Vicente de Gemes-Pacheco y Padilla, Segundo Conde de Revillagigedo, tambin mand elaborar un informe de acuaciones salidas de dinero del reino. El informe fue elaborado con las cifras recopiladas desde 1766 hasta 1791 inclusive, perodo en que la acuacin haba alcanzado 455,907,993 pesos. Sin embargo, descontando las extracciones por Veracruz que se calcularon en 379,213,374 pesos, quedaban en el reino un total de 76,693,993 pesos. El informe solicitado por el virrey era tan exhaustivo, que indicaba los caudales extrados para Acapulco y para Asia en aquellos 26 aos e inclua una estimacin del dinero que puede haberse tambin extrado furtivamente; en conjunto se calcularon otros 45,000,000 pesos en salidas al exterior. En definitiva los clculos de dinero circulante en el reino indicaban, descontando las anteriores sumas de dinero extrado legal e ilegalmente, un total de 31,693,993 pesos incluyendo ambos metales.21 A principios del siglo xix, se realizaron otros informes menos fiables, como los de Miguel Antonio Icaza, que resuman las acuaciones y salidas de dinero entre 1772 y 1804. Estos informes fueron criticados y a la vez utilizados con cautela por Richard Garner y Ruggiero Romano.22 Al comparar los datos de Icaza con la curva de acuacin entregada por
20. Vase: Computo prudencial de la moneda circular antigua de plata, que pudo considerarse existente en todo este reino en fin de diciembre de mil setecientos setenta y uno en La administracin de D. Frey Antonio Mara de Bucareli y Ursa, cuadragsimo sexto virrey de Mxico (Mxico: Talleres Grficos de la Nacin, 1936), 911. 21. Vase: Estado que manifiesta las de caudales hechas por Veracruz en los 26 aos ltimos desde el de 1766 hasta el de 1791 inclusive [. . . ] expresin de los remitidos a Islas y los que han ido a Espaa . . . en Muro Luis, Revillagigedo y el comercio libre (17911792) en Centro de Estudios Histricos, Extremos de Mxico. Homenaje a don Daniel Coso Villegas (Mxico: El Colegio de Mxico, 1971) 341342, documento N16. 22. Garner, Exportaciones de . . ., 1982, 558559. Romano, Moneda y Seudomonedas, 36.
229
Guillermo Cspedes del Castillo y por Romano, se ha percibido una sustancial diferencia de datos entre 1772 y 1790, no obstante las cifras sealadas desde 1791 presentan respecto a las acuaciones sealadas por dichos autores un porcentaje a favor de 40,561 o 40,496 pesos respectivamente, es decir, un diferencia de menos de un 1 por ciento. Por esta razn, se han tomado nada ms las cifras de Icaza comprendidas entre 1791 y 1804 que indican un total de acuacin entre esos aos de 317,366,705 pesos y de extracciones de moneda por Veracruz y Acapulco por cuenta del rey y particulares de 208,347,715 pesos.23 Es decir, las cifras nos indican, para el ao 1804, un total de 109,018,990 pesos de circulante a favor del reino, claro est, sin indicar el contrabando. Para la misma fecha, existen cifras ms moderadas como las que seala Alejandro de Humboldt, de 55 a 60 millones de pesos en numerario.24 Sin considerar el contrabando, los volmenes de circulante en el interior del reino no parecen tan insignificantes, pero, el problema de las salidas furtivas de monedas ha sido la clave de algunos autores para dimensionar aquello que no se ha podido cuantificar: la escasez de circulante. Lo importante para ellos ha sido especficamente disminuir los volmenes de circulante calculados en la poca, con cifras presuntas de contrabando. Humboldt valu el contrabando en 2,5 millones de pesos en la segunda mitad del siglo XVIII y seal que el problema se haba incrementado en los ltimos quince aos antes de su llegada en 1804. Por esta razn estimaba que el contrabando poda llegar a representar la cuarta parte de las importaciones de Nueva Espaa, es decir, unos cinco millones. Pero adverta que aunque el contrabando se valuara:
en cuatro o cinco millones de pesos por ao, no por esto debe inferirse que igual suma de pesos no registrados refluye al Asia e islas Antillas inglesas; porque una parte de esta importacin fraudulenta se cambia con productos de la agricultura mexicana, y otra parte se paga, ya en Amrica, ya en Cdiz, Malaga y Barcelona.25
Lo cierto es que por ms intentos que ha hecho la historiografa, no ha podido precisar el impacto del contrabando ni por perodos ni por volmenes. Los ltimos anlisis de Ruggiero Romano hablan de caudales extrados ilegalmente cercanos a 5 millones de pesos. Slo al mezclar barras de oro y plata sugiere una cifra cercana a 20 millones, pero en realidad lo que l intenta hacer es dimensionar el problema, ms que cuantificarlo.26 De todas formas hoy se sabe que la Casa de Moneda acu por lo
23. 24. 25. 26. Vase: Garner, Exportaciones de . . ., 1982, 558559. Humboldt, Ensayo poltico . . . , 1991, 503. Humboldt, Ensayo poltico . . . , 1991, 502503 y 511. Romano, Moneda y Seudomonedas . . . , 1998, 83, 50 y 54.
230
menos 1.094.364.221 pesos entre 1750 y 1810.27 Tambin se ha dicho que las salidas de dinero tanto legales como ilegales pudieron llegar entre esos aos a un total de mil millones de pesos.28 Esta cifra result muy moderada para Ruggiero Romano, quien prefiri inclinarse por un stock monetario que no sobrepasaba el indicado por el informe de 1792. Pero, si aceptamos el ms bajo de los stocks sealados, es decir, cerca de 32 millones de pesos, es posible pensar que esa economa no funcionaba con dicha cantidad de dinero circulante? Sabemos por estimaciones de Humboldt que Nueva Espaa alcanz en el siglo XVIII, una produccin agrcola anual de 29 millones de pesos y de 23 millones de pesos anuales en minera,29 ambos sectores bsicos para generar la actividad interna del reino, sin considerar las manufacturas. Por todo lo anterior, para estudiar la escasez de circulante en el interior del reino debemos conocer el funcionamiento de sus mercados y poner mucha atencin al dinero que quedaba en Nueva Espaa y no tanto el que sala. Especialmente porque, cmo podemos dar un salto de abstraccin analtica, al grado de afirmar una aguda escasez de moneda pequea por efecto de la extraccin monetaria efectuada por Espaa? Realmente es necesario conocer la importancia de la moneda menuda en el mercado urbano y su presencia cuantitativa dentro del contexto de las acuaciones. La importancia de la moneda menuda De acueerdo con la legislacin que indicaba las proporciones de moneda menuda que debieron acuarse por lo menos hasta 1730, se podra demostrar que hubo significativos volmenes de moneda menuda circulante en el reino. Esto coincide con los clculos estimados en 1772, donde se indica que debido al alto volumen de moneda menuda acuada hasta esa fecha, la orden emitida ese ao para cambiar la moneda de antiguo cuo por la de nuevo tardara en cumplirse; el proceso de reemplazo sera lento, porque el comercio interno del reino funcionaba bsicamente con ella. En 1776 se informaba que en cuatro aos no se haba cambiado medio milln e incluso que: si hubieran de cambiarse de un golpe los 5 y medio restantes sera un quebranto muy sensible al pblico.30 Pero, lo que es ms importante an, sealaban que no hay en la casa de la moneda igual cantidad de menuda nueva, a la antigua
27. Vase: Cspedes del Castillo, Las cecas . . . , 1996, 254, tabla n35. 28. Vase: Garner, Exportaciones de . . . , 1982, 579. 29. Vase: Humboldt, Ensayo poltico . . . , 1991,317 y 335. 30. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 2, Expediente formado sobre la fbrica de moneda y cambio de la antigua, 1776.
231
existente.31 Por esta razn el reemplazo de la antigua moneda menuda por la nueva fue prorrogado reiteradamente hasta que se estim que se haba cubierto la cantidad acuada de moneda menuda antigua. No se puede desmerecer la presencia de la moneda menuda en circulacin en el virreinato, especialmente cuando se conoce su importancia en las transacciones menores del reino y en sus comercios internos, sobre los cuales nos consta el pago de las mercancas del abasto, del comercio al menudeo y los tributos:
todos los comercios y negociaciones menores del reino, que absolutamente no pueden correr, si no es con moneda menuda, como son la carne, pan, maz, con todos los renglones del abasto, velas y carbn y as el mayor de gneros de Castilla [. . . ] porque no puede hacerse en todo con moneda doble[. . . ] los alcaldes mayores en la coleccin de tributos, los asentistas en los de sus ramos y rentas, los comerciantes por menor: los tratantes, los pulqueros, estanquilleros, y todos aquellos, cuyo manejo trae la necesidad de contestar con gente pobre, y cuyas negociaciones no sufren el uso de moneda doble; sino de medios y reales.32
La importante apreciacin que se tena en la poca de la moneda menuda tambin puede ser demostrada cuantitativamente. Hoy en da gracias a Ruggiero Romanose conoce el grueso de las acuaciones de la Casa de Moneda de Mxico en marcos destinados especficamente para cada tipo de moneda, entre los aos 1747 y 1802. l mismo consider estos datos como un feliz hallazgo, pero al parecer no se detuvo lo suficiente sobre ellos. En este artculo se retoman aquellas cifras y son ellas la base de los clculos expresados en el cuadro 2. En primer lugar observemos las cantidades de marcos acuados de moneda menuda; en trminos generales se habran acuado como promedio anual ms de 47 mil marcos, en el periodo 17471802. Se observa en el cuadro 2 que existieron perodos en que la produccin de moneda menuda (especficamente entre los aos 17471750, 1753 1755, 17611762 y 17671772), pudo alcanzar fluctuaciones de entre 22 mil y 58 mil marcos anuales. Sin embargo, de 1775 a 1789 existieron perodos de labor ms intensa, fluctuando entre un mnimo de 40 mil marcos y un mximo de 125 mil marcos anuales. En 1773 y 1774 se dobl la cantidad de moneda menuda acuada que mandaba labrar la ordenanza de 1750 y en 1781 incluso se triplic.33 Esto se hizo para no afectar el stock de moneda menuda en el reino debido a los envos que se hicieron
31. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 2, Expediente formado sobre la fbrica de moneda y cambio de la antigua, 1776. 32. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 2, Expediente formado sobre la fbrica de moneda y cambio de la antigua, 1776. 33. Vase: Soria, La escasez . . . , 83.
232
Cuadro 2
Porcentaje Menuda 2.40% 3.63% 2.38% 2.08% 3.93% 4.13% 3.12% 1.98% 2.39% 2.62% 1.78% 4.02% 2.64% 1.28% 2.63% 3.10% 11,553,200 9,881,174 10,245,917 11,814,405 11,656,169 13,800,430 12,517,151 15,123,940 12,789,950 2,243,150 2,315,400 2,373,336 1,370,744 3,924,960 2,644,214 2,219,622 2,891,938 3,890,586 6,112,792 11,196,200 11,152,000 12,252,495 4,001,800 3,757,000 2,823,700 11,845,804 11,257,825 11,633,219 12,978,225 2,061,250 3,170,500 1,950,750 1,901,450 13,907,054 14,428,325 13,583,969 14,879,675 15,198,000 14,909,000 15,076,195 15,033,100 13,868,600 12,254,510 11,616,661 15,739,365 14,300,383 16,020,052 15,409,089 19,014,526 Total piezas Doble Menuda Total piezas en plata
Comparacin de la acuacin de moneda doble y menuda en marcos y en piezas

Porcentaje menuda 14.82% 21.97% 14.36% 12.78% 26.33% 25.20% 18.73% 14.92% 16.70% 19.37% 11.80% 24.94% 18.49% 13.86% 18.77% 20.46%
Ao
Total marcos Doble Menuda
Total marcos en plata
1747 1748 1749 1750
1,385,099 1,318,400 1,364,302 1,521,750
34,050 49,600 33,225 32,250
1,419,149 1,368,000 1,397,527 1,554,000
1753 1754 1755
1,310,400 1,307,600 1,435,320
53,600 56,400 46,200
1,364,000 1,364,000 1,481,520
1759
1,501,700
30,300
1,532,000
1761 1762
1,352,900 1,158,474
33,100 31,196
1,386,000 1,189,670
1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773
1,203,444 1,386,536 1,367,422 1,617,405 1,466,620 1,774,852
21,862 58,044 37,139 20,985 39,632 56,835 80,056
1,225,306 1,444,580 1,404,561 1,638,390 1,506,252 1,831,687
1,626,025 1,889,881 2,388,729 2,293,993 2.97% 6.09% 2.18% 1.89% 2.21% 1.78% 1.81% 1.00% 0.46% 1.96% 1.90% 2.95% 19,990,436 23,271,989 17,500,183 15,135,134 19,226,261 20,226,439 3,002,234 3,203,514 3,289,772 2,381,156 1,425,756 3,529,540 17,559,598 3,813,372 469,758,748 121,244,782 16,101,644 22,588,206 20,069,699 16,471,436 20,798,140 24,441,164 27,256,270 23,376,607 18,137,368 22,429,775 23,516,211 22,371,592 24,697,745 21,029,723 21,372,970 591,003,530
1,675,904 1,936,855 2,428,612 2,334,764
2.98% 2.43% 1.64% 1.75%
13,854,473 16,094,988 20,429,844 19,540,319
17,507,195 19,368,474 23,167,694 22,403,459
20.86% 16.90% 11.82% 12.78% 20.80% 34.12% 17.13% 14.15% 16.55% 14.28% 13.99% 10.64% 5.77% 16.78% 17.84% 20.52% 233
1774 1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784
1,934,889
1,994,072
1,891,907 2,650,080 2,357,485
84,313 49,879 46,974 39,883 40,771 41,781 59,183 125,638 122,636 59,084 45,418
2,014,543 2,709,164 2,402,903
5,661,612 3,652,722 3,273,486 2,737,850 2,863,140 2,778,140 4,326,704 9,338,100 8,339,520 4,668,064 3,306,908
1787 1788 1789
1,778,892 2,252,835 2,372,078
40,248 40,718 43,741
1,819,140 2,293,553 2,415,819
1791
2,340,322
23,544
2,363,866
1793
2,734,994
12,749
2,747,743
1800
2,057,649
41,060
2,098,709
1802 Total
2,065,636 40,106 55,107,6191,672,200
2,105,742 56,779,819
Fuente: Las cifras bsicas para realizar este cuadro fueron tomadas de Romano, Moneda, 1998, p.118-119 y especficamente los datos de marcos en moneda menuda para los aos 1772, 1773,1774,1779 y 1781 fueron tomados de Soria, Escasez, 1993, p.84.
234
en esos aos para las islas de Barlovento, y en ningn caso para generar escasez de circulante en el interior.34 Para los aos 1790 a 1810, etapa que en el cuadro 2, aparece con datos muy dispersos, la acuacin fluctuara entre 12 y 41 mil marcos. Los autores en general tienden a comparar la cantidad de marcos acuados de moneda menuda con el total de rendiciones de plata, y llegan a establecer que su porcentaje fluctu entre el 3.08 por ciento y el 5.4 por ciento entre 1748 y 1781.35 Evidentemente en el Cuadro 2 se demuestra ese abismo, pero cabe sealar que esa comparacin se basa en el valor de las monedas en marcos, y no en volmenes de acuacin en piezas, que, como se dijo al comienzo de este trabajo, son las que definitivamente circulaban en los mercados. Es decir que la apreciacin que se tiene en marcos acuados puede cambiar significativamente si se hace el esfuerzo de expresar los marcos acuados en moneda menuda por piezaslabradas. Este procedimiento es fundamental, si se entiende que en trminos globales el dinero circulante puede ser expresado en marcos, pero efectivamente y en la realidad cotidiana ste se conforma por monedas concretas de distinta especie. Si se conoce la cantidad de marcos acuados por cada tipo monetario es posible estimar cuantas piezas de 2 reales, 1, 1/2 o 1/4 se labraron realmente. Utilizando la informacin de marcos acuados para cada tipo de moneda, pero realizando las conversiones pertinentes podemos aproximarnos al nmero de monedas talladas. Con ese procedimiento, se ha podido determinar que entre 1747 y 1802 se habran labrado como mnimo 121,244,782 piezas de moneda menuda. (Vase Cuadro 2) Insisto: todos estos clculos son nada ms una aproximacin a la acuacin de moneda menuda de ese perodo que comprende 56 aos, pues como
34. . . . fue necesario aumentar por entonces las lavores para surtir al Reyno de moneda menuda; cuio cuo habindose vuelto a baxar al tono antiguo desde 1776; dispuse a mediados el de 1780, se acrecentase en lo posible, especialmente para socorrer las islas de Barlovento y reconocer Ud. que en el ltimo de 1781 se labraron 125.640 marcos con extraordinaria fatiga . . . . Extracto del documento citado por Soria, La escasez . . . , 1993, p.82, tomado por el autor del informe del superintendente de la Casa de Moneda en 1782, AGI, Mxico, Legajo 2819. Tambin es necesario tener cierto cuidado con las afirmaciones de escasez de circulante fundadas en los envos de dinero por concepto de situados, especialmente porque existen estudios recientes que sealan que las mencionadas remesas fueron espordicas, con retraso e incluso que un porcentaje fue enviado en especie bajo la forma de harina, menestras y carne seca. Vase al respecto Johanna von Grafenstein, Mxico y el Caribe durante la poca virreinal, siglo XVIII, en Mxico y el Caribe, vnculos, intereses, regin, tomo 1 (Mxico: Instituto Mora, 2002) 1545. 35. Soria, La escasez . . . , 1993, 83.
235
se observa en los cuadros 2 y 3 slo se dispone de datos para 35 aos de ese lapso, es decir, se tiene una muestra que representa un 62 por ciento del total acuado de moneda menuda entre 1747 y 1802, lo que indica que la labor debi haber sido, incluso, superior. Del total estimado de piezas de moneda menuda acuadas (vase detalle en el Cuadro 3), la moneda de 1/2 real representa el principal porcentaje de las piezas labradas con un 58,84 por ciento, es decir que la moneda ms pequea del sistema numerario se acuaba en una proporcin nada insignificante. La segunda pieza en importancia fue la de dos reales, con un 23,42 por ciento seguida por la de un real con el 17,44 por ciento y, finalmente, la de 1/4 con apenas un 0,29 por ciento; aunque esta ltima pieza comenz a acuarse recin en 1794 y los datos sobre su acuacin manejados en este trabajo son muy escasos.36 En el Cuadro 2, se observa que en promedio, durante los aos 1747 a 1802, la moneda menuda represent un quinto de la acuacin. No obstante, hubo perodos de mayor labor que otros y en algunos, la moneda menuda continu representando un cuarto de la acuacin total de monedas de plata y en 1782 lleg a representar el 34 por ciento del mismo, es decir que de cada tres monedas acuadas una era menuda. Tambin se debe destacar que dentro de la talla general de la ceca novohispana, la acuacin de moneda menuda fue la segunda en importancia despus del real de a ocho, y en ltimo lugar se encuentra la acuacin de piezas de oro, siendo la ms escasa y que en sus aos ms productivos apenas borde un 0,4 por ciento de la labor de la Casa de Moneda de Mxico. En los Cuadros 2 y 3 se percibe que la acuacin de piezas de moneda menuda no fue mnima, como puede concluirse a partir de la comparacin de su valor en marcos respecto a la moneda doble o incluso a la de oro. Los 121 millones de piezas labradas entre 1747 y 1802, corresponden en valor a 1,672,200 marcos o a 14,213,700 pesos, total muy parcial porque corresponde al 62 por ciento de los datos del perodo, debido al vaco en la informacin presentada. Sin embargo, ante un stock monetario que se ha estimado en un rango mnimo de 32 millones de pesos, realmente no puede resultar insignificante. En definitiva, no nos puede dejar de sorprender la cantidad de piezas de reales que debieron circular en el mercado. Por esta razn, conociendo los volmenes de moneda menuda acuados se puede afirmar realmente que los consumidores no dispusieron de aqulla para sus transacciones cotidianas?
36. Para mayores referencias sobre la acuacin de la moneda de 1/4 de real en Nueva Espaa, vase Soria, La escasez . . . , 1993, 6999.
236
Cuadro 3
Detalle de las piezas de moneda menuda
Ao 18.89% 22.52% 23.01% 20.83% 20.73% 5.34% 21.19% 16.98% 26.14% 24.79% 35.43% 32.68% 34.11% 26.28% 4.33% 19.68% 11.50% 18.02% 512,856 1,746,784 1,240,728 1,619,352 1,975,808 2,116,432 4,052,528 3,046,400 1,183,200 1,357,960 51.10% 57.22% 37.41% 44.50% 46.92% 72.96% 68.32% 54.36% 66.30% 53.81% 1,363,400 60.78% 2,352,800 2,318,800 1,271,600 58.79% 61.72% 45.03% 945,200 1,502,800 795,600 809,200 45.86% 47.40% 40.78% 42.56%
2 reales piezas plata Porcentaje 1 real Porcentaje 1/2 real
Porcentaje 2 reales
1 real piezas plata
1/2 real piezas plata
1/4 real piezas Porcentaje plata 1/4 real
Total piezas menudas 2,061,250 3,170,500 1,950,750 1,901,450 4,001,800 3,757,000 2,823,700 2,243,150 2,315,400 2,373,336 1,370,744 3,924,960 2,644,214 2,219,622 2,891,938 3,890,586 6,112,792 5,661,612
1747 1748 1749 1750
726,750 953,700 706,350 696,150
35.26% 30.08% 36.21% 36.61%
389,300 714,000 448,800 396,100
1753 1754 1755
819,400 1,237,600 953,700
20.48% 32.94% 33.77%
829,600 200,600 598,400
1759
498,950
22.24%
380,800
1761 1762
527,000 426,972
22.76% 17.99%
605,200 588,404
1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773 1774
372,300 895,424 501,602 17,034 790,942 1,032,410 1,357,280 1,594,872
27.16% 22.81% 18.97% 0.77% 27.35% 26.54% 22.20% 28.17%
485,588 1,282,752 901,884 583,236 125,188 741,744 702,984 1,020,340
1775 1776 1777 1778 1779 1780 1781 1782 1783 1784 14.24% 4.68% 7.23% 5.96% 9.51% 19.37% 17.96% 17.44% 2,652,136 71,343,696 2,136,832 1,232,704 2,012,936 84.54% 86.46% 60.54% 69.55% 58.84% 215,968 135,184 351,152 6.12% 3.54% 0.29% 1,893,392 2,325,600 2,244,816 63.07% 72.60% 68.24%
769,114 863,226 780,810 807,976 927,384 927,384 1,946,500 2,079,576 976,208 878,900
21.06% 26.37% 28.52% 28.22% 33.38% 21.43% 20.84% 24.94% 20.91% 26.58%
823,480 525,300 343,808 257,788 121,924 940,032 1,909,168 2,100,248 438,736 233,240
22.54% 16.05% 12.56% 9.00% 4.39% 21.73% 20.44% 25.18% 9.40% 7.05%
2,060,128 1,884,960 1,613,232 1,797,376 1,728,832 2,459,288 5,482,432 4,159,696 3,253,120 2,194,768
56.40% 57.58% 58.92% 62.78% 62.23% 56.84% 58.71% 49.88% 69.69% 66.37%
3,652,722 3,273,486 2,737,850 2,863,140 2,778,140 4,326,704 9,338,100 8,339,520 4,668,064 3,306,908 3,002,234 3,203,514 3,289,772 2,381,156 1,425,756 3,529,540 3,813,372 121,244,782
1787 1788 1789
681,326 728,110 807,024
22.69% 22.73% 24.53%
427,516 149,804 237,932
1791
226,304
9.50%
141,916
1793
57,528
4.03%
135,524
1800
492,932
13.97%
683,808
1802 suma
341,292 28,400,030
8.95% 23.42%
684,760 21,149,904
Fuente: Las cifras bsicas para realizar este cuadro fueron tomadas de Romano, Moneda, 1998, p.118-119 y especficamente los datos de marcos en moneda menuda para los aos 1772, 1773,1774,1779 y 1781 fueron tomados de Soria, Escasez, 1993, p.84.
237
238
Las transacciones en el mercado y la moneda menuda Los precios de mercancas reguladas por el sistema del abasto de la Ciudad de Mxico se fijaron invariablemente en uno o medio real durante el siglo XVIII, de manera que exista una concordancia entre el sistema monetario y el de precios, pues las transacciones pequeas se realizaban con moneda menuda. As, productos como el pan, la carne de res y carnero, el jamn, el sebo y las velas tuvieron por precio un real y otras mercancas como el lomo de cerdo y sus menudencias, el jabn, los cigarrillos, el tabaco y el pulque costaban medio real. Tambin los precios de muchos comestibles de las pulperas, el maz del abasto y el trigo, fueron fijados en cantidades que con uno o medio real cubran las necesidades de una familia, aspecto en el que profundizaremos ms adelante. Se sabe que este sistema aparentemente invariable de precios, consista realmente en reducir o aumentar las cantidades del producto por el valor en moneda establecido y slo atendiendo a esa alteracin se pueden deducir variaciones en los precios. En general, las cantidades fijadas por el abasto eran bastante generosas, lo que provocaba que la gente quisiera comprar menos cantidad que la regulada por medio real. Entonces surga el problema con el cambio: el vendedor no poda dar vuelto, al menos con moneda de plata. Este problema ha sido interpretado por muchos autores como el resultado de una escasez de circulante, o de una escasez de moneda menuda. Pero no es que hubiera insuficiencia de moneda pequea, es que realmente no existan dentro del sistema numerario, monedas de plata de tan nfimos valores como para ajustar el cambio. La conocida representacin que hizo Agustn Coronas al rey en 1766 puso de relieve este problema con la intencin de lograr la acuacin de moneda de cobre en el reino: Hay tambin otras muchas cosas mas baratas, como es el pan y la carne, que es lo principal; pero es una cosa fuerte, seor, el que haya de dar un pobre medio real de plata ( por no haber otra moneda ms menuda) por una cosa que con dos cuartos o cuatro est pagado . . ..37 Se sabe que el problema era solucionado en la poca y desde siglos atrs con el uso de cacaos y tlacos, que no surgieron a causa de una escasez de circulante, sino por la necesidad de fraccionar la moneda menuda. Despus de las infructuosas acuaciones de velln en el siglo xvi, Manuel Orozco y Berra hizo notar: que habiendo desaparecido el
37. Vase: Archivo General de la Nacin, en adelante AGN, Archivo Histrico de Hacienda en adelante AHH, Vol. 1152, leg. 1.
239
velln, qued de moneda de poco precio el cacao.38 Asi mismo Alejandro de Humboldt a principios del siglo xix, atribuy al cacao el mismo papel que el velln cumpla en Espaa: . . . hoy en da en Mxico el cacao sirve de velln; como en las colonias espaolas la moneda ms pequea es un medio, el pueblo halla muy cmodo el empleo del cacao como moneda: sesenta y dos granos representan un medio.39 Al sealar su equivalencia con el medio real, se reafirma que en la poca se manejaba como un nico referente de dinero la moneda de plata acuada en los reinos de Amrica. Es decir, no es que el cacao o los tlacos constituyeran sistemas monetarios paralelos al impuesto por la corona, ms bien, eran signos monetarios representativos de la propia moneda de plata, especficamente moneda fraccionaria no acuada.40 Las equivalencias entre moneda de plata y cacao quedaron establecidas desde 1555, cuando se fij un precio al cacao. Una carga de cacao compuesta por 24 mil granos costara 21 pesos 3 reales y 5 granos, lo que significaba que por un real se daran 140 granos.41 En el siglo XVIII, los cacaos continuaron circulando en los mercados pblicos. Pero esto no significaba que la moneda menuda de plata no se usara en aquellos lugares, sino que exista una complementariedad entre ambas especies, nada ms para facilitar el intercambio de mercancas. En 1773 en un informe del Juez de Plaza a la Junta de Ciudad sobre el mtodo de cobro por arrendamiento a los puestos de la Plaza Mayor, se indicaba la clara distincin entre sus cobradores, dos de ellos para recoger semanariamente el cobro en plata a los puestos fijosy un cobrador diario del cacao a los puestos mviles. En su relato, el Juez de Plaza especificaba:
Las monedas [recaudadas] no son otras que plata y cacao y para reducir ste a reales se vende semanariamente unas veces con un real de ganancia en el peso; otros un real y medio y algunas veces dos reales, segn la ms o menos estimacin, con que corre en la plaza el cacao que depende precisamente de los mismos vendimentos.42
Es decir, en el mercado de la Plaza Mayor se recoga moneda menuda y cacaos que circulaban como expresiones an menores de la primera.
38. Orozco y Berra, Manuel, Moneda en Mxico, en Noticias de la ciudad de Mxico y de sus alrededores. Artculos tomados del Diccionario Universal de Historia y Geografa (Mxico: F. Escalante, 1855, 307360) 314. 39. Humboldt, Ensayo poltico . . . , 1991, 292. 40. Vase: Cspedes del Castillo, Las cecas . . . ,1996, p. 65; Humberto, Burzio, Diccionario de la Moneda Hispanoamericana (Santiago de Chile: Fondo Histrico y Bibliogrfico Jos Toribio Medina, 1958) entradas tlaco, II, 404 claco, I, 7071. 41. Vase: Orozco y Berra, Moneda en . . . , 1855, 314. 42. AHDF, Juntas de Ciudad, 18 de diciembre de 1773, Vol. 752 A.
240
Esto no quiere decir que la presencia de tlacos y cacaos en el mercado significaba que las personas no disponan de dinero ni para lo ms bsico. Por el contrario, a travs de ese sistema podan comprar muchas cosas, an con la moneda ms pequea del sistema monetario, el medio real, gracias a que en los mercados poda ser realmente fraccionado. Al igual que en el siglo xvi, en el siglo XVIII an se estableca una equivalencia entre cacaos y plata, con base en las variaciones del precio del grano. Por ejemplo, si la libra de cacao vala dos reales, se regulaba cuntos granos corresponda dar por medio real, y esa cantidad se conoca como el tlaco de cacao. Se sabe que medio real pudo llegar a valer entre 80 y 100 granos de cacao.43 Es decir que en los mercados pblicos se lograba fraccionar efectivamente hasta lo ms nfimo la moneda de medio real, porque el cacao permita dividir el peso en 80 o ms fracciones. En las tiendas tambin se haba fijado la manera de partir el medio real a travs de seales llamadas tlacos, que eran de metal o madera; cuatro tlacos conformaban medio real.44 Segn la ordenanza de tenderos de 1758 45 y como se explicaba en el informe del procurador de la ciudad fechado en 1768, los tlacos deban darse por el vendedor para fraccionar el medio real: solamente han de servir para volverle al comprador las partes que del medio real, le sobra. Y siendo tres tlacos los que le puede sobrar en el medio, manda con expresin que solamente puedan dar tres tlacos juntos. 46 Evidentemente, esta deficiencia del sistema monetario generaba abusos, especialmente por parte de los tenderos o ms bien de aquellos que eran usureros, pero el problema no poda ser tan generalizado. El propio Consulado de la ciudad en 1768 rebati el argumento dado por Agustn Coronas, al sealar que en las esquinas de las calles los indgenas tambin reciban los tlacos como pago por sus mercancas y que en los mercados callejeros se parta el medio real con cacaos. Es decir, la oferta de productos era mucha como para sujetar a las personas a la usura de determinado tendero. Tampoco se puede pensar que el tlaco entorpeca el libre intercambio de productos, ya que por el contrario lo facilitaba al operar como cambio en las transacciones menudas. Cuando era recogido por los indgenas, la circulacin tampoco era interrumpida, pues continuaba a travs de ellos en el mercado, donde era cambiado
43. Vase: AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp .3. 44. AGN, AHH, Leg. 1152, exp. 1. 45. Vase: Ordenanzas para el Rgimen de los tenderos y tiendas de pulpera. Decreto del 3 de diciembre de 1758. Excmo. Sr. Marqus de las Amarillas, en Muoz, Miguel Tlacos y Pilones. La moneda del pueblo de Mxico (Mxico: Fomento Cultural Banamex, A.C., M, 1976, 168174), Item 14, 6. 46. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 3.
241
por cacaos o utilizado en las mismas pulperas, accediendo as a mercancas del comercio institucional.47 De cualquier forma, las personas no slo contaban con tlacos o cacaos como moneda, sino tambin con moneda menuda de plata, al menos en la primera fase de su intercambio. Si pensamos en un caso extremo, quienes pedan limosna y obtenan al menos medio real ( porque era la moneda menor que se poda dar), podan comprar con aqul comida sobradamente,especialmente porque lograban fraccionar aquella moneda sin problema, en la Plaza Mayor y en el Baratillo.48 Por ejemplo, las frutas, semillas y hortalizas vendidas en esos mercados callejeros eran todava ms baratas que las mercancas regladas por el abasto. Nos consta que hortalizas como las espinacas, las coles, los nabos, la lechuga, frutas como los pltanos, o bien los bizcochos, la leche y la sal, se compraban preferentemente por tlacos, de acuerdo a indagaciones en cuentas familiares y recetarios de la poca.49 Pero no es que las personas contaran nica y necesariamente con un tlaco o algunos granos de cacao, sino que con ese sistema lograban fraccionar su dinero y comprar mayor variedad de mercancas, si as lo deseaban. Obviamente esto se puede entender si tenemos ciertos referentes como los salarios o los precios, cuestin que abordaremos ms adelante. Antes, conozcamos ciertos ejemplos bsicos de la vida cotidiana. Se sabe que la gente ms pobrepoda comprar en la plaza su cena de tamales y otros comistrajos con un tlaco o cuartilla de real a fines del siglo XVIII.50 Y en el Baratillo, por el mismo dinero, otras tantas cosas tales como atole, fruta, confituras o agua loja con granos de cacao.51 Sin embargo, se ha dicho que alimentos del abasto se vendan necesariamente con monedas. Significa esto que eran alimentos prohibitivos para la poblacin? Para muchos historiadores resulta casi imposible imaginar que alguna persona llegara a alguna carnicera de la ciudad a comprar efectivamente con dinero. Pero los informes de la Fiel Ejecutora hoy en da nos sirven
47. . . . en cualquier parte se cambian los clacos por cacao, y con este se compra generalmente en el mercado de Mxico. Vase tambin el papel de las indias como intermediarias de los tlacos en el comercio urbano. En AGN, AHH, vol. 1152, exp. 1, f. 1415. 48. AHDF, Rastros y Mercados, Vol. 3728, exp. 13. Vase tambin otras referencias al medio real de limosna en AHDF, Moneda de cobre, 3284, exp. 3. En la poca se deca que: la experiencia ensea que . . . al pobre se despacha siempre con la menor moneda vase AGN, AHH, Vol. 1152, leg. 1. 49. Vase: Quiroz, Enriqueta, Del mercado a la cocina. Alimentacin en la ciudad de Mxico. Siglo XVIII, en Pilar Gonzalbo Aizpuru (coord.) Historia de la vida cotidiana en Mxico (Mxico: El Colegio de Mxico/ Fondo de Cultura Econmica, vol. III, 2005. 50. AHDF, Rastros y Mercados, Vol. 3728, exp. 13 AGN, AHH, Vol. 1152, leg .1. 51. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 3.
242
para conocer testimonios de gente trabajadora que iba con una moneda de real a comprar, por ejemplo, tres kilos de carne. Tambin haba clientes o sirvientes e indgenas enviados por sus amos a comprar nada menos que tres reales de carne o hasta un peso de carne, lo que era muchsimo.52 Se sabe que la carne era tan barata que los generosos trozos vendidos eran de tal dimensin que a simple vista era difcil saber si se les haba expendido la cantidad solicitada o si los sirvientes regresaban con lo mandado.53 De todas maneras, las carniceras eran sitios de venta fundamentales que llegaban a expender diariamente 900 carneros y 100 reses en 1804,54 lo que significa que eran los centros ms importantes de compra de carne para los habitantes de la ciudad. En cambio, las ventas en la calle por las indias nacateras no ascendan a ms del 4,2 por ciento de la carne vendida por el obligado.55 Por su parte el pan poda ser comprado por tlacos en puestos callejeros y tiendas, sin embargo, su consumo era tan alto que en la poca se saba que: tanto pan se da en las tiendas por medio [real], como en las panaderas.56 A pesar de conocer que el sistema del abasto funcionaba efectivamente con dinero, cunto sabemos realmente sobre la capacidad adquisitiva que tena la gente de la Ciudad de Mxico?. Anteriormente se habl de que un mendigo poda recibir medio real y al menos comer, sin problemas. Pero con mayor certeza, sabemos que en la Ciudad de Mxico exista una importante presencia de poblacin asalariada. Se calcula que hacia 1794 existan en la capital unas 40 mil personas con trabajo, de esa fuerza laboral un 56 por ciento corresponda a artesanos.57 Sabemos tambin, que el sueldo de un jornalero o pen en la capital corresponda
52. Vase por ejemplo, el testimonio de Salvador Pardo, Maestro bordador que compr un real de carne y le dieron 6 libras en vez de siete y media. Archivo General de Indias, en adelante AGI, Mxico, Vol. 784, f. 61v-62. Tambin los testimonios de Manuel Fletes, y de la criada de Gabriel Gutirrez Tern en AGN, Abasto y panaderas, Vol. 5, exps. 12 y 13. 53. Los esclavos y otros sirvientes de color quebrado, si sus amos les dan dos reales para carne, suelen comprar real y medio y en saliendo a la calle, si topan represo dicen haber comprado dos reales cabales por si llega noticia de sus dueos, y otras veces dan pedazos de carne a sus parientes o amigos, o la trucan por fruta, y para estos efectos, o con malicia luego que salen de la carnicera la ocultan, y otras veces sucede que dndoles de contrapeso un hueso porque de todo tienen las reses luego que salen por la puerta lo tiran . . .. AGI, Mxico, Vol. 784, f. 94 y 94v. 54. Vase: AGN, Abasto y panaderas, Vol. 5, exp. 13. 55. Vase: Quiroz, Enriqueta, Del estanco a la libertad: El sistema de la venta de carne en la ciudad de Mxico (17001812), en Guillermina del Valle (coord.) en Mercaderes y consulados novohispanos en el siglo XVIII (Mxico: Instituto Mora, 2003, 191223), 206. 56. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 3. 57. Vase: Jorge, Gonzlez Angulo, Artesanos y ciudad a finales del siglo XVIII (Mxico: SEP/FCE, 1983) 11 y Prez Toledo, Sonia, Los hijos del trabajo. Los artesanos de la ciudad de Mxico, 17801853 (Mxico: El Colegio de Mxico, 1996), 76. Vase tambin
243
Cuadro 4
Cantidades de alimentos comprados con un real

Cantidad de maz 1 real Cantidad de trigo 1 real Cantidad de res 1 real 2.29 kg. 2.5 kg. 3.21kg. 2.2 kg. 3.67 kg. 4.13 kg. 3.21 kg. 2.06 kg. 2.5 kg. 2.2 kg. Cantidad De carnero 1 real 918.4 grs. 861 grs 918 grs 861 grs. 1.2 kg. 1.2 kg. 803.6 grs 688 grs. 1 kg. 703 grs.
Aos 1701 1715 1730 1743 1760 1773 1780 1781 1785 1796 1799
3.8 kg. 4.5 kg. 3.2 kg. 3.7 kg. 2.3 kg. 884 grs 2.7 kg. 2.3 kg.
2.02 kg. 2.26 kg. 1.8 kg. 1.94 kg. 557 grs. 1.9 kg. 1.32 kg.
Fuente: Estas cifras son una interpretacin de los precios dados por Florescano, Precios del maz, 1969, Garca, Los precios del trigo, 1988, Quiroz, Entre la subsistencia y el lujo, 2005.
a tres reales diarios, cerca de 56 reales o 9 pesos al mes, y cabe recordar que estamos hablando de un sueldo mnimo.58 Cunto poda comprar con ese salario,? tal vez muy poco, pero poda alimentarse sin dificultad. Como se puede apreciar en el Cuadro 4, productos bsicos como el maz, el trigo y la carne de res estaban sobradamente al alcance de los consumidores ms pobres de la ciudad. Los alimentos ms baratos eran el maz y la carne. En el transcurso del siglo XVIII con un real se pudieron comprar entre 2 y 4 kilogramos de carne de res y entre 1 y casi 5 kilogramos de maz. Los alimentos del Cuadro 4 fueron consumidos en asombrosas cantidades por los capitalinos, como se ver ms adelante, lo que ratifica que sus precios estuvieron al alcance de la mayora de la poblacin. Evidentemente el sistema de fijacin de precios jug un papel imPrez Toledo, Sonia y Herbert Klein, La poblacin y estructura social de la ciudad de Mxico a partir del censo de Revillagigedo, en Manuel Mio (coord). La poblacin de la ciudad de Mxico en 1790 (Mxico, INEGI/El Colegio de Mxico, 2002, 5395), 77. 58. Vase: Quiroz, Enriqueta, Mercado urbano y demanda alimentaria, 17901800, en Manuel Mio Grijalva (coord.) La poblacin de la ciudad de Mxico en 1790 (Mxico: INEGI/El Colegio de Mxico, 2002), 200, Cuadro 8 Salarios en obras de construccin en la ciudad de Mxico. Tambin consltese: Eric Van Young, La crisis del orden colonial. Estructura agraria y rebeliones populares de la Nueva Espaa, 17501821 (Mxico: Alianza Editorial, 1992) , 113114.
244
portante para que stos no sufrieran una inflacin acumulativa como sucede en la actualidad. Como se dijo anteriormente, los alimentos regulados por el abasto tales como el pan, la carne, las velas, etctera, costaron invariablemente un real en el transcurso del siglo XVIII. Insisto: el precio no slo expresaba un valor sino tambin una cantidad, y es en sta ltima donde se pueden percibir las variaciones en el precio. En un trabajo reciente, logr interpretar que las alzas o bajas en el precio de la carne se perciban en las variaciones de la cantidad del producto que se venda por un real, onzas ms u onzas menos por la misma moneda de real.59 Sin embargo, es necesario sealar que a pesar de ello, los precios de la carne no tuvieron un comportamiento sostenido al alza, sino despus de 1798 o incluso en 1800 para el caso de la carne de res. Lo cual nos obliga matizar el comportamiento de los precios de alimentos como el maz y el trigo. Entre 1701 y 1773, los precios de la carne de res fueron cada vez ms bajos, hasta registrarse un perodo de claro descenso de precios a fines de la dcada de 1750 hasta principios de los 70. Hacia 1783 el precio de la carne de res present fases cortas de alzas, pero seguidas de movimientos de estabilidad; nuevos movimientos ascendentes vienen a presentarse slo a inicios de 1800. Los precios del carnero, ms inestables que los de la res , manifestaron igualmente entre 1759 y 1773 precios ms bajos que a comienzos de siglo. Pero, en cambio, presentaron alzas desde 1780 a 1791, interrumpiendo dicha tendencia con otra de precios a la baja entre 1792 y 1797. Luego, hacia 1798, las alzas son sostenidas hasta por lo menos 1810. El maz y el trigo tampoco manifestaron un movimiento sostenido al alza durante todo el siglo XVIII. Segn los estudios de Enrique Florescano, los precios del maz fueron fluctuantes, entre 1721 y 1754 se dio un ligero movimiento de alza, de 1755 hasta 1778 una tendencia a la baja y finalmente entre 1779 y 1814 el alza se manifestara nuevamente.60 El autor reconoce incluso que cada movimiento de alza fue frenado por abruptas cadas en el precio. Respecto al trigo, Virginia Garca Acosta ha hablado de una estabilidad relativa en sus precios por lo menos hasta fines de los 70 y principios de los 80. Desde 1781 a 1793 la autora reconoce un periodo de alza y desde 1794 hasta 1812 identifica un alza violenta de los precios.61
59. Vase: Quiroz, Enriqueta, Entre la subsistencia y el lujo. Mercado, abastecimiento y precios de la carne en la ciudad de Mxico (Mxico: El Colegio de Mxico/ Instituto Mora, 2005). Vase especficamente el captulo II. 60. Florescano, Enrique, Precios del maz y crisis agrcolas en Mxico, 17081810 (Mxico: El Colegio de Mxico, 1969), 180182. 61. Garca Acosta, Virginia, Los precios del trigo en la historia colonial de Mxico (Mxico: CIESAS, 1988),5254.
245
Los intentos por demostrar un proceso inflacionario en el virreinato que va desde 1780 a 1814 han sido criticados porque hablan de un perodo de 30 aos seguido de una inflacin de menos de 1 por ciento. Como dijo Ruggiero Romano: miles de jefes de Estado y ministros de economa actuales estaran muy felices de indicar niveles similares.62 Recordemos tambin que estas cifras giran en torno al comportamiento del maz y del trigo; pero qu pas con el resto de los precios de alimentos? Al menos sabemos que uno (la carne) se mantuvo muy bajo. Entonces de qu proceso inflacionario hablamos? El problema con Ruggiero Romano es que afirma que no hubo inflacin porque el stock monetario del reino disminuy en el siglo XVIII, pues el contrabando habra absorbido cantidades siempre ms grandes de moneda acuada y otras salidas de moneda habran superado la cantidad de moneda acuada. Es decir, el reino habra padecido una escasez dramtica al extremo de que la gente no cont con moneda para resolver sus necesidades ms bsicas.63 Sin embargo, el problema tal vez no sea que no hubo moneda disponible, y mucho menos que la moneda de la gente era de mala calidad, una seudomoneda. El problema, tal vez, es que era muy buena. Pues como dijo el procurador general en su informe de 1768, el reino tena: para el giro de su basto comercio y gastos familiares monedas de oro y plata, a diferencia de Espaa, donde corra el velln para los gastos menudos. En Amrica, en cambio, todas las monedas eran de valor intrnseco e indudablemente esto le haba dado estabilidad a la economa novohispana. A este respecto el procurador acotaba: jams o rara vez habrn dado motivo a exhorbitantes premios en los cobros, ni a excesivos precios en las mercaderas y bastimentos. Nunca han [. . . ] impedido, ni arruinado los comercios ni extenuado a la Real hacienda, ni perjudicado los intereses y caudales de los vasallos . . .64 Por estas razones, a su juicio, de introducir la moneda de cobre, no haba necesidad, tan fcil de falsificar si en cambio se tena una moneda de tan excelente calidad. Indudablemente, el razonamiento utilizado en la poca era que la circulacin de moneda de oro y plata daba estabilidad econmica al reino, mientras que, si se optaba por introducir la moneda de cobre se produciran alzas de precios en las mercancas, alzas en los salarios de los criados, en los jornales de los operarios y en el estipendio de manufacturas.65
62. Vase la critica de Romano al supuesto proceso inflacionario, Romano, Moneda y seudomonedas, 1998, 218219. 63. Vase el planteamiento general de Romano, Moneda y seudomonedas, 1998 y especficamente la pgina 223. 64. AHDF, Moneda de cobre, Vol. 3284, exp. 3. 65. AHDF, Moneda de Cobre, Vol. 3, exp. 3284.
246
Lo que resulta evidente es que la moneda de oro o de plata no se desvalorizaba. Se vio anteriormente que la inflacin era casi inexistente, tanto por el sistema de precios que no modificaba sus valores monetarios, como por el hecho de que la masa monetaria no se almacenara en su totalidad en el reino, ni aumentaraal ritmo de la produccin minera sino que estuviera regulada a travs de las salidas peridicas de dinero al exterior. A pesar de que el numerario creca todos los aos, los envos y pagos por importaciones hacan reducir la enorme masa de monedas acuadas anualmente. Segn Alejandro de Humboldt, en eso radicaba la explicacin del por qu el virreinato no posea una grande masa de numerarioy por qu el jornal siempre se sostena a bajo precio.66 Hasta el momento la historiografa acepta que los salarios en Nueva Espaa permanecieron estancados durante el siglo XVIII e igual situacin se ha demostrado para la Ciudad de Mxico,67 pero tambin sabemos que los precios tampoco subieron sostenidamente. Por esta razn tambin el stock monetario debi ser suficiente para mantener al menos activa la economa, de lo contrario, ello habra frenado no slo la economa interna, sino tambin la recaudacin para la Pennsula. La poltica econmica de la Corona frenaba el crecimiento de Nueva Espaa, pero a la vez sostena cierto nivel bsico entre sus habitantes, suficiente para mantenerlos sin que se generasen alzamientos. Aquella frase de la poca que deca: el rey alimenta a su pueblo,68 no era slo retrica, pues, si la Corona se preocupaba de mantener los precios bajos de los alimentos, se lograban al menos dos cosas: que el pueblo no organizara motines de protesta, es decir, se garantizaba la paz social y a la vez, que el pblico consumiera lo suficiente para mantener alta la demanda de mercancas, con lo cual, la recaudacin fiscal tambin se estimulaba. Es decir, estamos ante un Estado y un pueblo favorecidos por la poltica econmica, aunque dicho sistema evidentemente retardaba el crecimiento econmico. Se puede estudiar realmente el comportamiento del circulante en una economa de estas caractersticas? El camino puede ser reconocer ciertos indicadores que sealen el comportamiento del mercado. Siempre existe la posibilidad de aplicar la ecuacin de Irving Fisher sobre la circulacin monetaria, comentada acertadamente por Pierre Vilar, como aquella que seala que la cantidad de mercancas multiplicada por su pre-
66. Humboldt, Ensayo poltico . . . , 1991, 503. 67. Vase: Van Young, La crisis . . . , 1992, pp.7993, Quiroz, Mercado urbano, 2002, 200. 68. Vase sobre la imagen del rey como garante del equilibrio alimentario de su pueblo, Massimo Montanari, El hambre y la abundancia: historia y cultura de la alimentacin en Europa (Barcelona: Crtica, 1993) 109.
247
cio iguala la masa monetaria en circulacin multiplicada por el nmero de transacciones.69 Vilar seal que dicha ecuacin podra ser til, pero advirti que por lo general la historia es ms compleja que la evidencia o la reciprocidad de una ecuacin. Para estudiar el caso de Nueva Espaa, su reflexin de historiador es evidentemente ms provechosa, porque como dijo l mismo, un mundo poco activo no atrae la moneda. La penuria monetaria, por su parte, desanima el intercambio.70 Ciertamente sabemos que en Nueva Espaa la amonedacin se increment durante el siglo XVIII, pero las cifras de acuacin no equivalen al dinero o masa circulante, lo que toca especialmente a aquella discusin que minimiza la importancia del stock monetario en el reino a causa de los envos de moneda al exterior. Pero precisamente por eso es til la reflexin de Vilar: porque al menos en el caso de la Ciudad de Mxico, lo que resulta evidente es la existencia de un circulante monetario que gener una importante actividad comercial que puede ser demostrada tanto por la recaudacin como por los volmenes de mercancas efectivamente introducidos a la aduana para el abasto del mercado capitalino. La circulacin de mercancas en y hacia la Ciudad de Mxico tuvo necesariamente que estar vinculada con la circulacin del dinero, especialmente si reconocemos la importancia del flujo de alimentos y mercancas llegados a la capital durante el siglo XVIII. Los registros alcabalatorios de la propia aduana de la Ciudad de Mxico entre los aos 1770 y 1810 reflejan un activo movimiento de dinero, resultado de la demanda urbana de mercancas tanto importadas como internas. (Vase Cuadro 5) En ese perodo se percibi por pagos de alcabala de la ciudad un mnimo anual de 588,724 mil pesos y un mximo de 1,117,765 pesos, recaudacin que corresponde a productos importados clasificados como procedentes de Europa, China, Per y ultramarinos en general, y a mercancas llamadas del Reino y del Viento relativas a productos internos. Esas cifras se incrementaran an ms si considersemos las recaudaciones por pulque, por la introduccin de maz y las ventas de tabaco, productos de gran circulacin en la Ciudad de Mxico sobre los que el erario llev su contabilidad en forma independiente de las alcabalas, o aguardiente, cuya recaudacin se implement en los ltimos aos del siglo XVIII. Es decir, si sumamos la recaudacin por concepto de todas esas mercancas, obtendramos montos superiores a los totales de las alcabalas, lo que en definitiva corrobora la activa circulacin de dinero en
69. Vase: Vilar, Pierre, Crecimiento y desarrollo. Economa e Historia. Reflexiones sobre el caso espaol. (Barcelona: Editorial Ariel, 1976), 119. 70. Vilar, Pierre, Oro y Moneda en la Historia (14501920) (Barcelona: Ediciones Ariel, 1969), 10.
248
Cuadro 5
Recaudacin en la Ciudad de Mxico

Alcabalas Prod. Internos 261987 272948 253191 445226 208371 388320 388320 342705 378607 526278 306876 434855 340397 Total Prod. Internos (*) 489665.2 548595.2 605129 1068846 844205.7 899813.6 874039.5 794493.2 806635.3 988649.7 780411.4 879485.5 625857.5 Alcabalas Prod. Importados 435301 775875 179409 660431 326819 569532 378541 241893 442836 263783 298009 316623 478146
ao 1770 1773 1776 1781 1783 1788 1789 1794 1795 1796 1797 1798 1810
Pulque 227678.2 271929.2 351938 623620 635834.7 511493.6 485719.5 451788.2 425906.3 458929.7 471317.4 443100.5 283336.5
Maz
3718
2122 3442 2218 1530 2124
(*) Esta columna corresponde a la suma de las alcabalas por productos internos, ms la recaudacin por pulque y maz, pero no est considerando las ventas por tabaco que es uno de los productos internos de mayor demanda en la poca. Fuente: Para las alcabalas vase Quiroz, La carne: Entre la subsistencia y el lujo, 2005, p.55, Hernndez, La renta del pulque, 1979, cuadro n9, Florescano, Precios del maz, 1969, p.192.
la capital por productos de demanda bsica, que eran efectivamente comprados por los capitalinos. Adems, si consideramos las bebidas y productos locales mencionados, la recaudacin por importaciones resulta mucho menos significativa en comparacin con el resto del flujo de intercambios urbanos. Esto significa que la presencia de las flotas o de los navos con mercancas importadas, en ningn caso privaba al el mercado de las monedas circulantes. El mismo procurador de la ciudad en 1768 rebati la apreciacin de Agustn Coronas: despus de la 1 Flota qued en el Reino para los usos del comercio interno, tanta cantidad de plata y oro, que bastase a levantar la 2.71 Esta percepcin es lgica, si no cmo explicar, la recaudacin por pulque, maz, aguardiente, todos los rubros del viento y del reino y las ventas por tabaco?72
71. AHDF, Moneda de cobre, vol. 3284, exp. 3. 72. Las ventas de la fbrica de tabaco fueron sorprendentes, tan slo en 1785 alcanzaron un total de 6,417,558 pesos, vase Fonseca y Urrutia, Historia General . . . , II, 1849, 43 438.
249
Ese mismo ao un testigo de la poca, Juan Manuel San Vicente, hizo notar la importancia del consumo popular en la Ciudad de Mxico, es decir, fue de los primeros en destacar que los finos productos de ultramar no eran los nicos, ni los ms importantes para cubrir las necesidades de la capital. Por el contrario, seal que los productos de mayor demanda eran los de produccin interna, tales como maz, harina, carne de res, carnero y cerdo, huevos, sal, frijoles, pimientos, manteca de cerdo, azcar y queso.73 Esta informacin se ha ratificado a travs de los montos y volmenes de mercancas que refleja el rubro del viento para el perodo mencionado. De harina hemos contabilizado volmenes entre las 270 mil cargas a las casi 300 mil, volmenes de cebada entre 5 mil y 18 mil cargas, reses entre 18 mil y 28 mil cabezas, carneros entre 181 mil a 298 mil, cerdos entre 24 mil y 34 mil cabezas. Esto sin considerar las cuentas del rubro del reino, que contena diversos productos y comestibles producidos en el interior del virreinato y que llegaban a la Ciudad de Mxico para su venta. Entre ellos podemos sealar chile, azcar, especias, pescado, mantas y tejidos, algodn, cera, enseres domsticos como loza y manteles, tintes y minerales como plomo, estao, cobre, etctera, sobre los cuales se ha informado de volmenes de azcar de entre 21mil a 26 mil tercios, canela 43 a 78 tercios, chile 9 mil a 16 mil tercios, queso 2 mil a 5 mil tercios, sal 3 mil a 6 mil tercios y cacao 7 mil a 13 mil tercios.74 Conocer el importante volumen de alimentos consumidos en la ciudad, hace pensar que el stock monetario y, dentro de ste, la presencia de la moneda menuda, pudo ser suficiente para mantener activo dicho mercado. Evidentemente, la circulacin monetaria de la moneda de ms baja denominacin sostuvo el intercambio cotidiano en dicho mercado interno. Esto se demuestra a partir del sistema de fijacin de precios y en los niveles de acuacin de piezas de moneda menudaque fluctuaron en el siglo entre un 10% y un 34% de la acuacin total de plata, lo que no permite afirmar una despreocupacin por acuar moneda pequea, ni siquiera su poca importancia dentro del sistema monetario. En definitiva, se ponen en duda aquellos planteamientos que sostenan una escasez de circulante a partir de niveles nfimos de acuacin de moneda menuda en comparacin con la moneda doble y especialmente el peso de plata.
73. San Vicente, Juan Manuel, La ciudad de Mxico en el siglo XVIII (16901790). Tres crnicas. Agustn de Vetancurt, Juan Manuel de San Vicente, Juan de Viera (Mxico: CONACULTA, 1990), 176. 74. Vase: Quiroz, Mercado urbano, 2002, 181.

La Moneda Menuda en La Circulación Monetaria de La CD de México

Caricato da

Informazioni sul documento

Descrizione originale:

Titolo originale

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

La Moneda Menuda en La Circulación Monetaria de La CD de México

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

Universidad Nacional Autnoma de Mxico University of California Institute for Mexico and the United States

La moneda menuda en la circulacin monetaria de la ciudad de Mxico. Siglo XVIII.

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico

Comparacin de la acuacin de oro y plata en marcos y en piezas.

Marcos plata oro

Mcs oro en plata

Total marcos en plata

1,419,149 1,368,000 1,397,527 1,554,000

2,724 2,405 2,319 3,501

43,584 38,480 37,104 56,016

1,462,733 1,406,480 1,434,631 1,610,016

1,376,574 1,312,350 1,359,990 1,516,650

94.11% 93.31% 94.80% 94.20%

13,907,054 14,428,325 13,583,969 14,879,675

34,757 31,765 28,331 42,815

13,941,811 14,460,090 13,612,300 14,922,490

99.75% 99.78% 99.79% 99.71%

0.25% 0.22% 0.21% 0.29%

1753 1754 1755

1,364,000 3,323 1,364,000 2,277 1,481,520 3,073

53,168 36,432 49,168

1,417,168 1,400,432 1,530,688

1,386,000 4,970 1,189,670 4,372

1767 1768 1769 1770 1771 1772

1,225,306 1,444,580 1,404,561 1,638,390 1,506,252 1,829,598

1,295,690 1,554,212 1,463,025 1,709,606 1,565,116 1,879,758

1,675,904 5,388 1,936,855 5,849

2,428,612 6,015 2,334,764 6,009

1782 1783 1784

2,014,543 2,937 2,709,164 4,485 2,402,903 4,000

46,992 71,760 64,000

2,061,535 2,780,924 2,466,903

1787 1788 1789

1,819,140 4,441 2,293,553 4,445 2,415,819 3,927

71,056 71,120 62,832

1,890,196 2,364,673 2,478,651

2,747,743 6,493 103,888

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

Quiroz, La moneda menuda Ciudad de Mxico

Comparacin de la acuacin de moneda doble y menuda en marcos y en piezas

Total marcos Doble Menuda

Total marcos en plata

1747 1748 1749 1750

1,385,099 1,318,400 1,364,302 1,521,750

34,050 49,600 33,225 32,250

1,419,149 1,368,000 1,397,527 1,554,000

1753 1754 1755

1,310,400 1,307,600 1,435,320

53,600 56,400 46,200

1,364,000 1,364,000 1,481,520

Mexican Studies/Estudios Mexicanos

1767 1768 1769 1770 1771 1772 1773

1,203,444 1,386,536 1,367,422 1,617,405 1,466,620 1,774,852

21,862 58,044 37,139 20,985 39,632 56,835 80,056

1,225,306 1,444,580 1,404,561 1,638,390 1,506,252 1,831,687