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Nechushtan
por Arbel Ilil, Ph.D., acrescido de extrato textual de Dion Fortune e de figura representativa da Serpente na rvore da Vida Nechushtan: A Serpente de Bronze O monotesmo abomina imagens de escultura, de tal forma, que muitas vezes tentou impressionar os seus seguidores com a crena errnea de que a divindade e a sua imagem so uma e a mesma coisa. Na verdade, em todas as religies politestas, a imagem apenas a representao e morada temporria de Deus, embora seja dotada de poderes especiais pela divindade. O deus ou deusa geralmente tem uma morada permanente em separado, seja no Olimpo, no Valhalla, no cu, no mar, ou como no caso do original o Senhor, num vulco ativo no deserto ardente. O judasmo no reconhece qualquer deus, por isso o Senhor, que tem muitos nomes (Deus, Jav, Jeov, Elohim, Adonai, etc.), afigura-se apenas como uma presena. Muitas imagens de deuses e deusas foram deixadas desde os primeiros dias do Judasmo, antes do monotesmo ter sido plenamente assumido. A Bblia, que foi escrita quando os judeus alcanaram o monotesmo estrito, regularmente negou a existncia dessas imagens como representativas de divindades, e racionalizou-as de qualquer maneira possvel. Tais imagens incluem os Querubins, que realmente se parecem com esfinges aladas, bezerros, dos quais o mais famoso foi o Bezerro de Ouro criado no Sinai, e os Serafins, que se pareciam com serpentes aladas. Entre essas imagens, a serpente de bronze Nechushtan aparece como uma entidade enigmtica e fascinante. Ao contrrio de muitas outras religies primitivas, o judasmo no ama a serpente, mas, no entanto, respeita a sua inteligncia. No Gnesis, escrito muitas geraes depois, Nechushtan perdeu sua posio de divindade, ela acusada de tentar Eva a comer do fruto da rvore do Conhecimento. claro que, mesmo assim, ela ainda era admirada por sua sabedoria. Ora, a serpente era o mais astuto de todos os animais dos campos, que Iahweh Deus tinha feito... (Gnesis 3:1). Esta atitude de admirao continuou no folclore judaico e mesmo nos seus mitos, nos quais a palavra hebraica usada freqentemente para descrever a serpente armumi, que significa astuta, esperta e astuta. A narrativa do Gnesis relatando a queda de Ado e Eva um belo exemplo de como a Bblia, por vezes, descreveu a luta inicial entre Deus e as outras divindades, e como a guerra entre Nechushtan e Deus termina com uma total vitria de Deus: E o Senhor Deus disse serpente: Porquanto fizeste isso s maldita entre todos os animais domsticos e todas as feras selvagens. Caminhars sobre teu ventre e comers poeira todos os dias de tua vida. Esta histria parece afirmar que Nechushtan perdeu todos os seus poderes e Deus reinou supremo, mas isto no o fim, pois Nechushtan retorna no xodo. Ento, quem Nechushtan? Donde provm este inimigo de Deus? Para comear, ela , sem dvida, uma cobra. Seu nome derivado de duas palavras hebraicas: Nachash (cobra ou serpente em portugus) e Nechoshet (bronze ou o cobre utilizado para a preparao do bronze). A Bblia diz que a esttua Nechushtan foi criada a partir de Nechoshet e, provavelmente, por volta de 700 aC, ela teria sido derretida pelo rei Ezequias, que queria usar seu valioso metal e, ao mesmo tempo, provar a superioridade de Jeov sobre o deus-serpente: Foi ele que aboliu os lugares altos,

quebrou as estrelas, cortou o poste sagrado, e reduziu a pedaos a serpente de bronze que Moiss havia feito, pois os israelitas at ento ofereciam-lhe incenso; chamavamna Nechushtan (2 Reis 18:4). As evidncias mostram que os israelitas conheciam-na bem no Egito. Quando Moiss veio para tirar os israelitas do Egito, uma descrio de um dos milagres mostra o estado de rivalidade entre o culto do Senhor e o culto Nechushtan: Moiss e Aaro foram a Fara, e fizeram como Iahweh ordenara. Lanou Aro a sua vara diante de Fara e diante dos seus servos, e ela se transformou em serpente. Fara, porm, convocou os sbios e os encantadores, e, com seus sortilgios, os magos do Egito fizeram o mesmo. Cada um lanou sua vara, e elas se tornaram serpentes. Mas a vara de Aaro devorou as varas deles. xodo 7: (10-12). Deus (Iahweh) venceu a batalha. Quando Moiss conduziu os israelitas do Egito, cada uma das doze tribos se reuniu sob uma bandeira, em que uma imagem foi pintada. Muitas das tribos tinham imagens de divindades animais, tais como o Leo de Jud, que mais tarde encontrou o seu caminho dentro do simbolismo religioso judaico. A tribo de Dan levou a imagem de Nechushtan, e assim ela seguiu os israelitas por sua longa permanncia no deserto antes de chegarem terra de Cana, que mais tarde seria chamada Israel. O arquelogo israelense Beno Rothenberg, fez uma descoberta surpreendente na rea da mina de cobre de Timna - onde os israelitas, sem dvida, passaram algum tempo - uma pequena serpente de bronze sentada em uma tenda, que se parecia muito com uma verso em miniatura do tabernculo descrito no Bblia. (Descries detalhadas do Tabernculo israelita podem ser encontradas em xodo 25-31 e 35-39). Uma vez que esta rea foi associada ocupao dos midianitas e, como Moiss tinha se casado com uma midianita, alguns estudiosos pensam que talvez Nechushtan tivesse tido uma origem midianita. Mesmo que a tribo de Dan a tenha levado para fora do Egito, sobre o seu pavilho, no h conflito aqui, porque as conexes entre os israelitas, mesmo no Egito, e de outras naes, realmente no deixam de existir completamente. Outra esttua de Nechushtan num tabernculo (embora no idntica) semelhante foi encontrada mais tarde na rea de Tadmor. A histria mais interessante a respeito de Nechushtan tambm est relacionada com Moiss: E o povo falou contra Deus e contra Moiss: Por que nos fizestes subir do Egito para morrer no deserto? Pois no h nem po, nem h gua; estamos enfastiados deste alimento de penria. Ento Iahweh enviou contra o povo serpentes abrasadoras, cuja mordedura fez perecer muita gente em Israel. Veio o povo dizer a Moiss: Pecamos ao falarmos contra Iahweh e contra ti. Intercede junto a Iahweh para que afaste de ns estas serpentes. Moiss intercedeu pelo povo e Iahweh respondeu-lhe: Faze uma serpente abrasadora e coloca-a em uma haste. Todo aquele que for mordido e a contemplar viver. Moiss, portanto, fez uma serpente de bronze e a colocou em uma haste; se algum era mordido por uma serpente, contemplava a serpente de bronze e vivia (Nmeros 21:5-9). Este o ponto em que Nechushtan absorvida pelo judasmo tradicional, uma vez que, de acordo com esta histria, Deus ordena a Moiss a construo dela. Seguindo essa trilha, a origem exata de Nechushtan permanece envolta em um mistrio to condizente com o mais sbio de todos os animais. Ainda assim, parece seguro afirmar que ela um deus muito antigo, provavelmente surgido do Egito, dos cananeus, ou de origem midianita, que de alguma forma encontrou seu caminho entre

uma parte dos israelitas, que se denominam a Tribo de Dan, posto ter essa tribo sido mitolgica e romanticamente identificada com os descendentes do filho do patriarca Jac, Dan. Comparada com a cobra sumria dedicada ao deus da vida, Ningizidda, e associao grega da cobra com Esculpio (ligado medicina), ela poderia ter sido uma deusa da vida. Comparada a outros deuses em forma de cobra, ela pode ter sido uma deusa da fertilidade. Ela foi suficientemente importante para sobreviver no deserto, na luta por Cana, e at mesmo aps o desmembramento do Reino em duas partes, e ocupou um lugar importante dentro do templo, at que foi derretida pelo rei Ezequias. Mesmo assim, ela no foi esquecida pois o mito e a lenda judaicos contm muitos contos sobre serpentes e seus modos sbios.

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O texto acima mostra uma abordagem mais histrica da Serpente Necshushtan, entretanto, alguns ocultistas, a exemplo de Dion Fortune, informam que tal imagem serpentina serve como verdadeiro fio de Ariadne (fio usado por Teseu para sair do labirinto do Minotauro) a guiar o cabalista na subida por entre os Cineroth (caminhos da rvore da Vida), veja abaixo um trecho do livro A Cabala Mistica, de Dion Fortune: Podemos considerar corretamente as Sephiroth como macrocsmicas e os Caminhos como microcsmicos, pois as Sephiroth, unidas, como s vezes o so nos velhos diagramas, por um raio de luz, ou por um punho provido de uma espada de fogo, representam as sucessivas Emanaes Divinas, que constituem a evoluo criadora, ao passo que os Caminhos representam os estgios sucessivos do desdobramento da compreenso csmica na conscincia humana; nas imagens antigas, uma serpente enrodilhada aparece s vezes nos ramos da rvore. Trata-se da serpente Nechushtan, "que morde a prpria cauda", smbolo da sabedoria a da iniciao. As espirais dessa serpente, quando corretamente dispostas na rvore, cruzam todos os Caminhos e servem para indicar a ordem na qual eles devem ser enumerados. Com a ajuda desse hierglifo, torna-se muito fcil dispor os smbolos estampados pelas tabelas em suas posies corretas na rvore, desde que tais tabelas apresentem os smbolos na ordem exata. Na figura abaixo apresentamos o desenho dessa serpente desenrodilhada, indicando a seqncia ascensional cinertica (dos caminhos subjetivos ou microcsmicos); nessa mesma figura tambm

apresentado o caminho descensional sefirtico (das esferas objetivas ou macrocsmicas) chamado Relmpago Flamejante ou Espada Flamejante.