Lluvia

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Lluvia de tipo aguacero.

Lluvias en el Huracn Ernesto

Retorno de ecos de lluvia, radar doppler Para otros usos de este trmino, vase Lluvia (desambiguacin). La lluvia (del lat. pluva) es un fenmeno atmosfrico de tipo acutico que se inicia con la condensacin del vapor de agua contenido en las nubes. Segn la definicin oficial de la Organizacin Meteorolgica Mundial, la lluvia es la precipitacin de partculas lquidas de agua, de dimetro mayor de 0,5 mm o de gotas menores, pero muy dispersas. Si no alcanza la superficie terrestre, no sera lluvia sino virga y si el dimetro es menor sera llovizna.1 La lluvia se mide en milmetros. La lluvia depende de tres factores: la presin atmosfrica, la temperatura y, especialmente, la humedad atmosfrica.

Imagen de Pars en La Plaza de Europa bajo la lluvia, obra del pintor francs Gustave Caillebotte. El agua puede volver a la tierra, adems, en forma de nieve o de granizo. Dependiendo de la superficie contra la que choque el sonido que producir ser diferente.

ndice

1 Gotas de agua 2 Distribucin y utilizacin de la lluvia 3 Sistema natural de desage o 3.1 Canales en limo seco o 3.2 Canales en rocas inmemoriales o 3.3 Las cataratas autodemoledoras o 3.4 Desgastando la roca o 3.5 Ampliando una garganta 4 Medicin de la lluvia 5 Parmetros que caracterizan la lluvia 6 Clasificacin segn la intensidad 7 Clasificacin de precipitaciones acuosas o 7.1 Nombres coloquiales o 7.2 Origen de la lluvia 8 Vase tambin 9 Referencias 10 Enlaces externos

Gotas de agua
Las gotas no tienen forma de lgrima (redondas por abajo y puntiagudas por arriba), como se suele pensar. Las gotas pequeas son casi esfricas, mientras que las mayores estn achatadas. Su tamao oscila entre los 0,5 y los 6,35 mm, mientras que su velocidad de cada vara entre los 8 y los 32 km/h, dependiendo de su intensidad y volumen.

Distribucin y utilizacin de la lluvia

La lluvia, en su cada, se distribuye de forma irregular: una parte ser aprovechada para las plantas, otra parte har que los caudales de los ros se incrementen por medio de los barrancos y escorrentas que, a su vez aumentarn las reservas de pantanos y de

embalses y otra parte se infiltrar a travs del suelo, y discurriendo por zonas de texturas ms o menos porosas formar corrientes subterrneas que irn a parar o bien a depsitos naturales con paredes y fondos arcillosos y que constituirn los llamados yacimientos o pozos naturales (algunas veces formando depsitos o acuferos fsiles, cuando se trata de agua acumulada durante perodos geolgicos con un clima ms lluvioso), o acabarn desembocando en el mar. La ltima parte se evaporar antes de llegar a la superficie por accin del calor. Las dimensiones de una cuenca hidrogrfica son muy variadas, especialmente cuando se trata de estudios que abarcan una rea importante, es frecuente que en la misma se siten varias estaciones pluviomtricas. Para determinar la precipitacin en la cuenca en un perodo determinado se utilizan algunos de los procedimientos siguientes: mtodo aritmtico, polgonos de Thiessen u otras interpolaciones y el mtodo de las isoyetas.

Sistema natural de desage

Por dondequiera que la lluvia corre, abre su propio sistema de desage y la estructura de los arroyos y cauces que deja tras de s es siempre la misma. Los canales ms pequeos desaguan en los mayores, en un conjunto de ramificaciones semejantes a un rbol, hasta que toda esa agua desemboca en un tronco principal. En pequea escala, podemos ver este sistema en las zanjas que drenan una parcela. En gran escala, la misma estructura se aplica a los afluentes que desaguan en un gran ro. Es as como el Misisipi y su red de afluentes desaguan una regin de 3.237.500 km cuadrados, vertiendo al ao 20,500 millones de metros cbicos de agua en el golfo de Mxico. Aunque la estructura sea constante, el nmero de canales de desage en tal o cual regin depender de la precipitacin pluvial y de la naturaleza del suelo. En una hondonada de Nuevo Mxico, 43 pequeos riachuelos y canales desaguan un a hectrea; en las vertientes de los montes Apalaches, 43 canales son suficientes para drenar 1,700 hectreas. La uniformidad estructural se debe a que el sistema de canales o afluentes es el ms eficaz: cualquier otro exigira mucha mayor extensin de canales (es decir, la extensin combinada de todas las ramificacin es) para desaguar la misma rea. 2

Canales en limo seco

El lecho de limo se agrieta cuando el sol seca la humedad superficial. Cada vez que llueve, el agua que desciende de las orillas de las grietas labra una serie de ramificados arroyuelos.El limo o lgamo es un material suelto con una granulometra comprendida entre la arena fina y la arcilla. Es un sedimento clstico incoherente transportado en suspensin por los ros y por el viento, que se deposita en el lecho de los cursos de agua o sobre los terrenos que han sido inundados. Para que se clasifique como tal, el dimetro de las partculas de limo vara de 0,002 mm a 0,06 mm. 2

Canales en rocas inmemoriales

Las arcillas y esquistos del Desierto Pintado, en Arizona, han sido esculpidos por los arroyos y cauces de desage. En toda la mesa del Colorado, de la que es parte esta regin, se estima que durante los ltimos trece millones de aos el agua ha erosionado un trilln de toneladas de roca. 2

Las cataratas autodemoledoras

Las cataratas, en cierto modo, grandes accidentes de la erosin. Cuando un ro pasa abruptamente de la roca dura a la roca blanda, sta (una antigua corriente de lava, por ejemplo) se desgasta rpidamente dejando un labio. As se formaron las del Nigara. Cuando un ro desgasta su lecho ms aprisa que un afluente, ste queda colgando, y los dos se unen mediante una catarata. A veces un ro corre sobre una caverna subterrnea y la abre creando una catarata. Cualquiera que sea su origen, la catarata es una aberracin. Generalmente, un ro gasta su energa con cierta uniformidad, mejor que despilfarrarla en un punto de su curso. Y en una cascada se disipa una cantidad extravagante de energa. Pero una vez formada la catarata, la fuerza del agua se concentra en la erosin de la cada para restaurar el cauce original del ro, menos precipitado. El agua que cae en el Nigara cava grandes pozas en la base, minando el promontorio de esquisto y socavando la dura capa de caliza. Desde su formacin hace 10,000 aos, las cataratas del Nigara han retrocedido ms de once kilmetros. A esta tasa, dentro de 22,800 aos habr desaparecido en el Lago Erie. 2

Desgastando la roca
El ro Iguaz salta sobre lechos de lava (de ms de 180 millones de aos de existencia) en las cataratas de su nombre. La capa de roca que cubre la lava es socavada por las aguas (1,200 metros cbicos por segundo). Al producirse ocasionales derrumbes las cataratas retroceden ro arriba. 2

Ampliando una garganta

Este can de 32 kilmetros, de 366 metros de profundidad, abierto en la suave roca volcnica de la meseta de Yellowstone es huella del paso de las cataratas del Yellowstone (al final del can) al retroceder centmetro a centmetro; corriente arriba. Las pequeas corrientes de desage han seguido erosionando la roca de sus paredes, incrementando la anchura del desfiladero. 2

Medicin de la lluvia
Artculo principal: Pluvimetro.

La precipitacin se mide en milmetros de agua, o litros cados por unidad de superficie (m), es decir, la altura de la lmina de agua recogida en una superficie plana es medida en mm o l/m. Ntese que 1 milmetro de agua de lluvia equivale a 1 L de agua por m. La cantidad de lluvia que cae en un lugar se mide por los pluvimetros. La medicin se expresa en milmetros de agua y equivale al agua que se acumulara en una superficie horizontal e impermeable durante el tiempo que dure la precipitacin o slo en una parte del periodo de la misma.

Pluvimetro manual: es un indicador simple de la lluvia cada, consiste en un recipiente especial cilndrico, por lo general de plstico, con una escala graduada en donde todas las marcas estn a igual distancia entre s. La altura del agua que llena la jarra es equivalente a la precipitacin y se mide en mm.

Pluvimetros totalizadores: se componen de un embudo o tringulo invertido, que mejora la precisin y recoge el agua en un recipiente graduado. A diferencia del anterior, cuanto ms hacia abajo estn, las marcas de los milmetros se van separando entre s cada vez ms, esto compensa el estrechamiento del recipiente. El mismo tiene esa forma para dar ms precisin en lluvias de poco volumen y facilitar su lectura. El instrumento se coloca a una determinada altura del suelo y un operador registra cada 12 horas el agua cada. Con este tipo de instrumento no se pueden definir las horas aproximadas en que llovi. Pluvigrafo de sifn: consta de un tambor giratorio que rota con velocidad constante, este tambor arrastra un papel graduado, en la abscisa se tiene el tiempo y en la ordenada la altura de la precipitacin pluvial, que se registra por una pluma que se mueve verticalmente, accionada por un flotador, marcando en el papel la altura de la lluvia. Pluvigrafo de doble cubeta basculante: el embudo conduce el agua colectada a una pequea cubeta triangular doble, de metal o plstico, con una bisagra en su punto medio. Es un sistema cuyo equilibrio vara en funcin de la cantidad de agua en las cubetas. La inversin se produce generalmente a 0,2 mm de precipitacin, as que cada vez que caen 0,2 mm de lluvia la bscula oscila, vaciando la cubeta llena, mientras comienza a llenarse la otra.

Parmetros que caracterizan la lluvia

La lluvia puede ser descrita en los siguientes trminos:

Intensidad, definida como la cantidad de agua que cae por unidad de tiempo en un lugar determinado. La intensidad de la lluvia y duracin de la lluvia: estas dos caractersticas estn asociadas. Para un mismo perodo de retorno, al aumentarse la duracin de la lluvia disminuye su intensidad media, la formulacin de esta dependencia es emprica y se determina caso por caso, con base a los datos observados directamente en el sitio de estudio o en otros sitios prximos con las caractersticas hidrometeorolgicas similares. Dicha formulacin se conoce como relacin Intensidad-Duracin-Frecuencia o comnmente conocidas como curvas IDF.3 Duracin: La duracin del evento de lluvia o tormenta vara ampliamente, oscilando entre unos pocos minutos a varios das.3 Altura o profundidad: Definida como la altura que tendra en agua precipitada sobre un m2 de superficie horizontal impermeable, si la totalidad del agua precipitada no se escurriera. Esta dimensin es la que se mide en los pluvimetros. Generalmente se expresa en mm. Un mm de agua sobre 1 m2 equivale a 1 litro. Frecuencia. La frecuencia de un determinado evento de lluvia, estrechamente relacionado con el llamado tiempo de retorno, definido como el promedio de tiempo que transcurre entre los acaecimientos de dos eventos de tormenta de la misma caracterstica. Para estas determinaciones se toma en cuenta: la duracin o la altura, y eventualmente ambas.

Distribucin temporal. La distribucin temporal de una tormenta tiene un rol importante en la respuesta hidrolgica de cuencas en trminos de desarrollo del hietograma de una tormenta.3 Distribucin espacial. Las tormentas que cubren reas grandes tienden a tener formas elpticas, con un ojo de alta intensidad ubicado en el medio de la elipse, rodeado por lluvias de intensidades y alturas decrecientes. El ojo de la tormenta tiende a moverse en direccin paralela a los vientos prevalentes en el perodo en que se da el evento.

Clasificacin segn la intensidad

Oficialmente, la lluvia se adjetiviza4 respecto a la cantidad de precipitacin por hora (Tabla 1). Uno de los trminos ms empleados en los medios de comunicacin es la lluvia torrencial, que comnmente se asocia a los torrentes y por lo tanto a fenmenos como las inundaciones repentinas, deslaves y otros con daos materiales. Tabla 1. Clasificacin de la precipitacin segn la intensidad Clase Intensidad media en una hora (mm/h) Dbiles 2 Moderadas > 2 y 15 Fuertes > 15 y 30 Muy fuertes >30 y 60 Torrenciales >60
Fuente: AEMET

Otra forma de clasificar la precipitacin, independientemente de la anterior, es segn el ndice n o ndice de regularidad de la intensidad5 (Tabla 2). Este ndice mide la relacin entre la intensidad y la duracin de una precipitacin dada, tanto en el mbito de la meteorologa como en el de la climatologa. En este ltimo mbito, las curvas que describen dicho comportamiento se conocen como Curvas IDF o de IntensidadDuracin-Frecuencia.6 Tabla 2. Clasificacin de la precipitacin segn la regularidad n 0,000,20 0,200,40 0,400,60 0,600,80 0,801,00 Variabilidad de la intensidad Prcticamente constante Dbilmente variable Variable Moderadamente variable Fuertemente variable Interpretacin del tipo de precipitacin Muy predominantemente advectiva o estacionaria Predominantemente advectiva Efectiva Predominantemente convectiva Muy predominantemente convectiva

Fuente: Divulgameteo

Clasificacin de precipitaciones acuosas

Lluvia: es un trmino general para referirse a la mayora de precipitaciones acuosas. Puede tener cualquier intensidad, aunque lo ms frecuente es que sea entre dbil y moderada. Llovizna (o gara): lluvia muy dbil en la que a menudo las gotas son muy finas e incluso pulverizadas en el aire. En una llovizna la pluviosidad o acumulacin es casi inapreciable. Popularmente se le llama gara, orvallo, sirimiri, pringas o calabobos. Chubasco (o chaparrn): es una lluvia de corta duracin, generalmente de intensidad moderada o fuerte. Pueden estar acompaados de viento. Tormenta elctrica: es una lluvia acompaada por actividad elctrica y habitualmente por viento moderado o fuerte, e incluso con granizo. Las tormentas pueden tener intensidades desde muy dbil a torrenciales, e incluso a veces son prcticamente secas. Oficialmente se clasifica como da de tormenta aqul da en el que al menos un observador oye un trueno. Aguacero: es una lluvia torrencial, generalmente de corta duracin. Monzn: lluvia muy intensa y constante propia de determinadas zonas del planeta con clima estacional muy hmedo, especialmente en el ocano ndico y el sur de Asia. Manga de agua o tromba: es un fenmeno meteorolgico de pequeas dimensiones pero muy intenso, que mezcla viento y lluvia en forma de remolino o vrtices. Roco: no es propiamente una lluvia, pero s una precipitacin acuosa. Se forma en las noches fras y despejadas, por condensacin de la humedad del ambiente.

Nombres coloquiales
Es curioso sealar que a las lluvias de fuerte intensidad se les suelen dar diferentes nombres en diversos pases, por ejemplo: tempestad, (Uruguay y Argentina), temporal (Argentina, Chile, Uruguay y Cuba), chaparrn (Argentina, Per, Mxico, Espaa y Uruguay), Elver (Honduras), zamanzo de agua (algunas zonas de Andaluca) palo de agua (Venezuela, Panam, Colombia (en la Regin Caribe) y Canarias) aguacero (Argentina, Ecuador, Colombia (en la Regin Andina), Repblica Dominicana) . No obstante, el trmino ms comn es chaparrn.

Origen de la lluvia
La lluvia puede originarse en diferentes tipos de nubes, generalmente nimbostratus y cumulonimbus, as como en diferentes sistemas organizados de clulas convectivas: la persistencia de una lluvia abundante requiere que las capas de nubes se renueven continuamente por un movimiento de ascenso de las ms inferiores que las site en condiciones propicias para que se produzca la lluvia. nicamente as se explica que algunas estaciones meteorolgicas, como las de Baguio (en la isla de Luzn, en las Filipinas), haya podido recibir 2.239 mm, de lluvia en cuatro das sucesivos. Todo volumen de aire que se eleva se dilata y, por consiguiente, se enfra. La ascensin de las

masas de aire puede estar ligada a diversas causas, que dan lugar a diversos tipos de lluvia:7

Lluvias de conveccin: Al calentarse las capas bajas que estn en contacto con la superficie terrestre, el aire se hace ms ligero, se expande, pesa menos y sube. Al subir se enfra y se produce la precipitacin. Es caracterstico de las latitudes clidas y de las tormentas de verano de la zona templada. Lluvias orogrficas: Se producen cuando una masa de aire hmeda choca con un relieve montaoso y al chocar asciende por la ladera orientada al viento (barlovento); en la ladera opuesta a sotavento no se producen precipitaciones, porque el aire desciende calentndose y se hace ms seco. Lluvias frontales o ciclnicas: Se produce en las latitudes templadas al entrar en contacto dos masas de aire de caractersticas trmicas distintas, como las provocadas por el frente polar (zona de contacto entre las masas de aire polares(fras) y tropicales (clidas), Aparece acompaado de borrascas que son las causantes del tiempo inestable y lluvioso. o Frente fro o Frente clido o Frente ocluido

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Lluvia