EL ESTADO NACIONAL Y LA PROPIEDAD DE LA TIERRA

La cuestin aborigen en la gida de los Territorios Nacionales

Surpatagnicos

(fines del siglo XIX principios del siglo XX)


Por Rosana Paoloni (*)


Resumen:

En la ltima dcada, nuevas aproximaciones desde la antropologa, la historia y los estudios
culturales han comenzado a producir formas novedosas de pensar la(s) Patagonia(s), como un
territorio de triple frontera, a la vez interna, internacional y civilizacional de tarda ocupacin
nacional por parte de Chile y Argentina. El presente trabajo busca profundizar esta consideracin a
la vez que intensificar la lectura de las redes torno a la fluidez de intercambios identitarios,
comerciales y sociales protagonizados por inmigrantes multinacionales y multitnicos en el perodo
c.1880-1930.
En el caso especfico del sur patagnico observamos que el territorio de la Tierra del Fuego
permaneci prcticamente desapercibido para el mundo civilizado hasta mediados del siglo XIX,
momento en el que el liberalismo laissez faire imperante en polticas de mercado tanto nacionales
como internacionales modific la condicin de ostracismo del Cono Sur. Sus recursos aurferos y
ganaderos fueron incentivos ms que relevantes para atraer nuevas polticas de gestin pblica,
enmarcando as a la Gran Isla en un proyecto de pas propio del paradigma liberal moderno vigente
en el perodo histrico analizado. Empero, en dicho proceso de formacin de actores estatales o
econmicos y sus interacciones, el indio se convirti en elemento discordante, un escollo insalvable
para el acercamiento de la zona a la Modernidad.


Introduccin

Este vasto tema fundamental, El Estado Nacional y la propiedad de la tierra. La
cuestin aborigen en la gida de los Territorios Nacionales surpatagnicos
(Fines del siglo XIX principios del siglo XX ) agrupa diferentes miradas de estudio
sobre el acceso y la tenencia de la tierra, praxis que ha condicionado las formas
de vida de la humanidad prcticamente desde la revolucin neoltica hasta
nuestros das. Es inters de la siguiente presentacin el conjugar el abordaje
realizado por varias de las ms destacadas ciencias sociales en virtud de la
complejidad y riqueza del objeto de estudio, atravesando las fronteras entre la
Historia y las disciplinas sociales ms jvenes desde la Antropologa, la
Etnohistoria, incluso la Demografa en una visin pluridisciplinaria que refleja las



distintas realidades espaciales argentinas en su devenir histrico: una mirada
histrica en el tiempo, pero antropolgica en la comprensin.

Desde Bodin, Hobbes, Locke a Proudon o Marx, entre otros podemos sealar la
bsqueda de la precisin en la definicin de los alcances del concepto, su
incidencia y el manejo de la propiedad privada, tpico que se transform en el
transcurso de la modernidad como un factor de peso tal, que condicion el
derrotero poltico, econmico y social de la Historia Universal.

Si bien la cuestin es una constante preocupacin en los estudios americanos no
ha tenido hasta el momento en nuestro pas un correlato parecido, y como a
veces sucede que la produccin cientfica va a contrapelo de la demanda social,
los reclamos y los planteos acerca de la propiedad de la tierra de las comunidades
indgenas motivan la preocupacin cientfica sobre el tema.

Podramos pensar que esto se debe a que la tierra ha sido y sigue siendo para el
ser humano mucho ms que un espacio geogrfico donde habitar o un recurso de
produccin, fue y es originalmente su anclaje e identificacin cultural, un lugar por
el cual vivir e inclusive morir.

La formacin y consolidacin de los estados modernos en Argentina y Chile entre
fines del siglo XIX y principios del XX ha marcado el inicio de distintas y complejas
interacciones entre los diferentes segmentos que los componen tanto a nivel
nacional, provincial y las entidades que hoy llamamos Pueblos Originarios,
influyendo en las praxis estatales en el empleo y redistribucin de los recursos
naturales.

La accin de los colectivos indgenas involucrados como parte significativa en este
juego de sociabilidades influy en mayor o menor medida en esta relacin,
constituyendo un entramado denso y complejo, el cual se piensa abordar sobre
todo en el momento de consolidacin del Estado Nacional.


La consolidacin del Rgimen Conservador Liberal

En el ochenta, la conformacin del Estado Argentino conllev un proceso de
institucionalizacin del poder basado en formas y representaciones usufructuadas
del ideario europeo y en virtud de un nacionalismo unificador, va extendiendo la
soberana a todo el territorio, "integrando" los distintos mbitos que lo componan
bajo la frrea autoridad y firme liderazgo de los funcionarios nacionales
1
.


1
Esta inclusin incorpora el proceso de federalizacin de Buenos Aires ocurrido en los aos a partir de 1870.



Las distintas formas de penetracin son parte de un proceso de "expropiacin": el
convertir los intereses comunes de la sociedad civil en esfera de influencia y
objeto de accin del Estado, incluyendo a la gida del poder provincial
2
.

Esto favoreci todo tipo de intercambios de ideas acerca de la esencia de la
Repblica Representativa y - sobre todo Federal, y la multiplicacin de prcticas
polticas coptativas tradicionales, ya utilizadas por los anteriores gobiernos
liberales (Mitre, Sarmiento y Avellaneda otorgaron subsidios al interior) y luego por
Roca
3
.

La estrategia de captacin de las voluntades regionales de ste ltimo tuvo tintes
emergentes, ya que devino a travs de la conformacin de ligas, el ofrecimiento de
cargos pblicos, etc., estableciendo de esta manera un nuevo pacto de
dominacin nacional
4
.

Efecto de lo anterior, la centralizacin del poder poltico fundamentada en
mecanismos de control, no impidi la progresiva ampliacin de la base electoral
con el consecuente aumento del estrato social dependiente del Rgimen. La
supresin de los ejrcitos provinciales, la unificacin de la moneda y el aparato
impositivo, las Leyes 1420 (Educacin), 1565 (Registro Civil) y 2393 (Matrimonio),
hicieron referencia a la adhesin total del roquismo al liberalismo clsico, dndole
relevancia en un orden gradualista que, segn pronostic Alberdi en las
"Bases...", mitigara las luchas facciosas y colocara los cimientos de una
Repblica pacfica. As se impuso la ley y la Constitucin sobre cualquier
dirigencia interna, con lo que se consigui fomentar el desarrollo econmico y la
organizacin del Estado.

Construido este marco de significacin, la Generacin de Notables plasm en dos
presupuestos su claro accionar: " Paz y Administracin "y " Orden y Progreso".
Cannicos postulados que se hicieron praxis en la participacin plena de la
Argentina en el mercado mundial como pas agroexportador, el fomento de la
inmigracin masiva, la valorizacin del suelo, el aumento de los medios de
transporte, la emergencia de nuevos actores sociales y nuevas corrientes poltico
- ideolgicas, etc.


2
Cf Oscar Oslak, "La Formacin del Estado Argentino", Buenos Aires, Ariel Historia, 1997
3
La conceptualizacin del trmino "representaciones" basada en la definicin que de ellas hace Marn,
compendiado en el libro de Roger Chartier, Escribir las prcticas, Buenos Aires, Manatial, 1996.
4
Estas posturas estatales e intelectuales encontradas entre el federalismo pluralista y una forma ms
acentuada del Gobierno Nacional, suscitaran, aos ms tarde, cuantiosas opiniones contrarias a la
centralizacin en la revistas especializadas y diarios (Manuel Pizarro, Carta sobre la muerte de la Federacin
Argentina en Revista de Derecho, Historia y Letras, Buenos Aires, 1898)



Paulatinas transformaciones polticas y econmicas fineseculares que se
desarrollaron frente a la tambin gradual cristalizacin burocrtica del Orden
Conservador
5
.

Las variables econmicas, fueron sin duda, las ms destacables dentro del marco
de los aos del desarrollo indefinido. Una de las cuestiones centrales, la
ocupacin efectiva de la tierra y la expansin de las pampas como lugar ideal
para la ganadera. Construy un imaginario utilitario por el cual el usufructo legal
por parte del indio de esos predios se converta en un punto casi anecdtico y
totalmente inconveniente.

Las polticas indigenistas de las presidencias liberales que se presentaron como
acuerdos co-constitutivos con el Estado Argentino, van a variar hondamente, como
ya hemos visto, con el pensamiento liberal de la Generacin del ochenta. All se
abandonar la poltica concordataria llevndose a cabo una campaa militar o
una exterminacin civil.

Este proceso se encuadr dentro del paradigma liberal, fruto de la incidencia
filosfica nacionalista y una apropiacin imaginaria del desierto en la que el indio
no exista. Parish y De Moussy, estudiosos enviados por el Gobierno Nacional,
visualizaron este espacio como disponible creando una nueva representacin del
sector pampeano -patagnico que se reconoce actualmente en trminos de
conciencia de tarea o conciencia territorial
6
.

En los discursos fundacionales predominaba un concepto voluntarista de la
nacin, donde todos aquellos que se animaban a poblar su vasto espacio
desierto estaban bienvenidos, al menos en la terminologa oficial, a integrar la
ciudadana, la hegemona y el control sobre los otros internos.

5
Botana, (1977):31.
6
Tal como sealaba Pedro Navarro Floria en La construccin ideolgica de la
Patagonia: discursos cientficos y propuestas polticas, siglos XVIII y XIX el tpico del desierto y su
apropiacin imaginaria proviene de un replanteamiento efectuado en Argentina como en otros pases de
Amrica- por la primera generacin nacionalista de signo romntico, que se propone completar la
emancipacin intelectual encontrando respuestas propias a los problemas comunes. El caso de Sarmiento
en el mbito argentino y chileno fue estudiado por nosotros como emergente de ese proceso. Las nuevas
imgenes del territorio y de sus habitantes provienen, a partir de entonces, de las Ciencias Sociales, y dentro
de ellas, de la Geografa, tempranamente institucionalizada y consagrada a la defensa de los intereses
polticos nacionales, el proceso de produccin cultural del territorio nacional.
La prdida de profundidad cientfica en las formas de relevamiento de datos tuvo su correlato en el abandono
de los fundamentos cientficos de la poltica y en la adopcin, por parte de su discurso sobre la frontera, de
una ptica crecientemente utilitarista plasmada finalmente en los proyectos de Alsina y Roca. Los
investigadores, activos participantes de este campo intelectual dieron forma as a un conocimiento ms
sistemtico, ya directamente orientado a la ocupacin del territorio", abandonando el proceso de produccin
cultural del territorio nacional crecientemente notable en la segunda mitad del siglo XIX Pedro Navarro Floria
Curso de Doctorado " La construccin ideolgica de la Patagonia: discursos cientficos y propuestas polticas,
siglos XVIII y XIX impartido en UBA, octubre 2002, Pg. 4.




El primer nacionalismo voluntarista era un discurso topogrfico: avanzaba sobre
un desierto despojado de huellas culturales, construccin simblica compleja y
calculada donde se silenciaba y se exclua al otro. Este otro interno silenciado,
en cambio, se vuelve a convocar cuando predomina nuevamente un concepto
culturalista, precisamente tras la solucin concertada y violenta de la cuestin de
la frontera interna () Cuando ha dejado de constituir una amenaza poltica el
otro interno se volvi disponible como cono identitario para reconstituir la
ciudadana en trminos culturales, tropografas como un mapa del espritu de la
nacionalidad
7


No es el avance de alguna frontera, la fundacin o el abandono de un
asentamiento en lo que quiero centrar la mirada sino en cmo va cambiando la
manera de representar el espacio para que ste pueda constituir el escenario y
poder redistribuirlo dotando de determinados sentidos polticos y culturales a estos
sucesos y convertirlos en acontecimientos de una historia nacional con distintas
imgenes de la frontera.

En el primer instante el desierto era el primer contenido de una imaginacin
letrada que pretende construir sobre su suelo inerte una nacin civilizada,
dispositivos de percepcin que desarroll la generacin romntica del treinta y
siete o Sarmiento.

En un segundo momento, posterior a Caseros se despliega un dispositivo de
apreciacin. Aqu la imaginacin letrada se lanz a explorar y describir
sistemticamente las tierras del interior. El mapa que van produciendo estas
expediciones a los confines se va consolidando en forma paralela al Estado-
Nacin que representa. El relevamiento del interior argentino tiene dos costados
que, ms que antagnicos, son complementarios: por un lado, el aporte, en
descripciones realistas, de los datos necesarios para la expansin militar y
tecnolgica y, por otro, la funcionalizacin de ese saber emprico para proponer
visiones reformistas del pas futuro y criticar la ignorancia o la falta de iniciativa del
poder central para propagar su anexin y sometimiento. El uso de esta
percepcin de un terreno nuevo conduce a una etapa posterior en la cual se
produce la apropiacin y fue Roca quin se qued con el desierto en el uso
poltico del trmino.

El correlato de esta situacin se plantea en Chile con caractersticas levemente
diferenciadas hasta las primeras dcadas del siglo XX. En el pas trasandino, el
inters sobre la propiedad de los territorios que el aborigen habitaba, se presenta
como una importante decisin a evaluar en los albores de la Nacin,
desarrollndose todo un planteo jurdico ms claro y expeditivo. Desde 1813 hasta

7
Anderman (2000): 18



1927 se puede encontrar un corpus documental recopilado por el Contralor
General de la Repblica que va marcando lo vital del tasar el enclave indgena y
distribuirlo con anuencia del Estado entre los verdaderos propietarios, con la
vigilancia de un funcionario del gobierno, el protector indgena, quien debe
sealizar y evaluar lo mejor para estos
8
.


Argentina y Chile. Las Patagonias: Movimientos de Capital, Personas,
Identidades. La propiedad de la tierra.

El modelo de desarrollo econmico para el pas de fin de siglo intensific el
nmero de las exportaciones crecientes en produccin agropecuaria actuando
as como complemento del mundo europeo industrializado, parte del auge de la
economa capitalista mundial.

Las carnes y los granos fueron el factor dinmico de desarrollo. Empero este
usufructo intensivo deveng en un marcado desequilibrio regional ya que
dependieron an ms de la economa pampeana las distintas regiones del pas
cuyas producciones no se destinaban al mercado internacional. Este fue el caso,
por ejemplo, de la produccin de azcar en Tucumn y de vinos en Mendoza,
destinada al abastecimiento del mercado interno.

La intervencin del Estado tuvo un papel decisivo para el funcionamiento del
modelo agroexportador. Lo ms importante era garantizar la libre circulacin de
bienes y capitales, favorecer la expansin de la red de transportes, facilitar la
puesta en produccin de las nuevas tierras de frontera, estimular la inmigracin
extranjera para obtener fuerzas de trabajo y organizar un sistema jurdico y
monetario, unificndose la variedad de monedadas extranjeras que estaban en
circulacin. La participacin de capitales extranjeros, principalmente ingls, facilit
el transporte y la comercializacin de los productos argentinos en el exterior.

De 1853 hasta bien avanzada la dcada de 1870, en que la campaa militar al
desierto se cristaliza, los vaivenes en los discursos polticos se sucedieron por la
inestabilidad interna gestando praxis errticas en la problemtica indgena. La
verdadera ruptura, despus de 1874 cuando el acostumbrado eclecticismo

8
Para ampliar este punto Cf. Contralora General de la Repblica Legislacin sobre tierras y colonizacin:
Indgenas, colonizacin y propiedad austral, Tierras Magallnicas, Imprenta Nacional, Santiago de Chile,
1929.
En la legislacin argentina, encontramos que el protector indgena era figura originaria del Derecho Indiano y
fue compartida con la legislacin chilena desde 1859. El tema fue evaluado por Cf. Garca Gallo, Alfonso,
La condicin jurdica del indio en Estudios de Historia del Derecho Privado, Sevilla 1982. Bayle,
Constantino, El protector del indio en Anuario de Estudios Americanos II, 1945, Pg. 1-180.





ideolgico del discurso poltico porteo dio paso al ms crudo utilitarismo, el
avance de la frontera sur se propuso como remedio para la crisis econmica y
financiera que aquejaba al pas, transformndose la tierra sur patagnica en valor
econmico concreto y delimitable.

Esta prctica acompaada de leyes tales como la de inmigracin y colonizacin de
1876, la ley de financiacin de la campaa, de 1878, o la ley de Territorios
Nacionales de 1884 fueron producto por un lado, de la necesidad de fomentar la
inmigracin para conformar el gran pas soado y por el otro, el de poblar la zona
por el peligro inminente de un conflicto blico con Chile
9
.

Por iniciativa del gobierno norteamericano se iniciaron las negociaciones para dar
una solucin definitiva a las cuestiones limtrofes y en junio de 1881 se firm un
tratado en el que se estableca que la Cordillera de los Andes sera el lmite de
norte a sur, reconocindole a la Argentina la posesin patagnica. El estrecho de
Magallanes se acord libre de circulacin para la navegacin internacional,
quedando la Tierra del fuego dividida en dos: la parte oriental junto con las islas
de los Estados y dems islas sobre el Atlntico correspondera a Argentina y la
occidental a Chile con el resto de las islas. Pero al iniciarse los primeros trabajos
de demarcacin (1888) comenzaron a surgir problemas ya que no siempre las
altas cumbres coincidan con la lnea divisoria de las aguas, por lo que al fin se
recurri nuevamente a arbitraje, en este caso ingls.

A principios del siglo XX continuaron tensas las relaciones con Chile por dos
cuestiones: la definitiva divisin de los lmites en el sur y la demarcacin en la Puna
de Atacama. A fin de posibilitar un acercamiento, Roca se reuni con el presidente
de Chile, Federico Errzuriz y se estableci el inicio de las misiones designadas
para el estudio y la delimitacin del terreno
10
.

En 1902 la equivalencia de las escuadras y la limitacin de armamentos, sirvi
para la aceptacin de las decisiones tomadas por el rbitro en este caso ingls. La
resolucin de de Eduardo XII fue una transaccin entre la tesis chilena que
propiciaba la divisin hidrogrfica y la argentina que mantena la orogrfica,
firmndose el Pacto de Mayo en ese ao
11
.


9
Para obtener una visin ms completa de la problemtica Cf. Pedro Navarro Floria," Un pas sin indios (y
sin Patagonia). El discurso geogrfico en la invencin de la Confederacin Argentina, VII J ornadas
Interescuelas/ Departamentos de Historia, 1999.
10
Roca realiz un acercamiento con el presidente de Chile Federico Errzuriz yendo a Punta Arenas a bordo
del crucero OHiggins. El acto bosquej vnculos ms fraternales entre ambos mandatarios y fue muy
destacado por la prensa a nivel nacional e internacional.
11
Tambin se erigi la Gobernacin de los Andes




El valor de la tierra en la zona trascendi lo meramente econmico
transformndose en bastin geopoltico estratgico frente a la presin internacional,
una zona de un espacio de intensa movilidad demogrfica de inmigracin
transnacional y transregional ante las polticas paralelas de argentinizacin y
chilenizacin en el territorio austral.

Por ende, el avance sobre las tierras vacas de colonos las incorpor a la poltica
econmica expansionista y positivista de esos aos como res nullius, terrenos
fiscales que seran entregados a particulares- por lo general relacionados con la
cpula gobernante del momento para su posterior explotacin. Solo una mnima
parte les fue reintegrada bajo la forma jurdica de concesin graciosa. Estas
prcticas hicieron inviable la posibilidad de la incorporacin de una cultura nmada
a la palestra econmica nacional ni siquiera mediando una convivencia pacfica.

La clase gobernante cobijada por lo enunciado en el ideario de la Ilustracin en lo
que atae a la propiedad individual esgrimindola como opuesta a la propiedad
comunal, instituy un marco jurdico legitimante para una prctica de apropiacin
bajo la cual el indio quedaba al margen de los beneficios de los derechos civiles,
sin la cobertura judicial ni el amparo de la ley.

Las oligarquas dominantes y las autoridades locales se enfocaron en el terreno
desde la prctica de un monopolio de la violencia poltica y social, sin poder
interpretar la propia circulacin econmica de las sociedades indgenas,
fronterizas y mestizas patagnica.
La diversas posturas adoptadas por estos actores sociales- polticos, la iglesia y la
elite intelectual conduce a evaluar la relacin aborigen- mercado y hasta que punto
su exterminio resultaba funcional a la lgica del uso de los recursos presentados
por el espacio geogrfico para establecer pautas de interaccin y connivencia.

Los datos econmicos ms frecuentes de poca sobre el sur argentino sealaban
la abundancia de una rica fauna marina en Tierra del Fuego y explican lo
incipiente de la evolucin y el desarrollo econmico del paraje, datando la
presencia de los cazadores de focas y leones marinos ya en el siglo XVII. Los
viajeros provenientes de los ms variados pases de Europa e incluso de Estados
Unidos surcaban nuestros mares tras tan preciado tesoro, estableciendo contacto
de diversa ndole con la poblacin indgena autctona.

En un comienzo los encuentros fueron espordicos y con sigilo de ambas partes,
ya que para las potencias europeas no era el inters principal colonizar y afincarse
en el territorio. El accionar intensivo de marineros, buscadores de oro y empleados
de la prefectura descompens an ms, la dinmica social ya que competan con
los indios en la caza de ballenas o guanacos y la recoleccin de moluscos.

Transcurridos los aos, las dificultades que generaba la ausencia de mujeres



blancas propici puntos de alta tensin social cuando los marineros raptaban
indias y mataban a sus maridos, provocando muchas confrontaciones tanto con
loberos como con el resto de la poblacin ya instalada en forma permanente.
Estos sucesos dieron como saldo la bsqueda de venganza y numerosas
matanzas de indgenas, convirtindose en una causa ms de imposibilidad para
establecerse en una parcela territorial. La poblacin blanca denunciaba la
"persecucin" sufrida, obligando al aparato estatal reprimir.

El escenario fronterizo se torno harto complejo cuando se descubrieron vetas
aurferas en estas tierras, Baha del Buen Suceso (1878-1879)
12
.
Curiosamente, si bien la cuestin del rapto de mujeres sigui vigente, no lo es
tanto como la lid del blanco contra el blanco por el mineral, lo que permitir que el
exterminio del indgena sea menor que en las pocas siguientes.

La lgica de apropiacin de la tierra se present nuevamente como variable de
ajuste de la situacin econmico-social y en la disyuntiva planteada entre las
luchas intestinas de los oreros o la desaparicin del indio, el espectro de
sociabilidades polticas prioriz la primera opcin, permitiendo un intersticio de
"calma" para los nativos
13
.

La explotacin ganadera ovina, meta principal de los primeros gobernadores de la
Gran Isla, se origin en el sector chileno (1859) y luego en Argentina ya que el
espacio geogrfico era el ideal para un animal como la oveja, de mayor resistencia
a climas fros y a la dureza de los pastos. La dinmica propia de esta actividad
provoc una esfera de posibilidad o imposibilidad de vida segn fueran religiosos o
laicos quienes impulsaran el aprovechamiento.

En el plano de las prcticas efectuadas por religiosos, la incorporacin del
aborigen a las estancias como pen, esquilador o en una amplia gama de tareas
les concedi un espacio de sobrevivencia a un pequeo grupo de ellos. Puerto
Haberton, Argentina, fue una de las primeras estancias perteneciente al reverendo
Bridges en la que, al igual que en Punta Arenas, Chile, posibilitaron estos
espacios de inclusin
14
.

Al incrementarse la actividad econmica la poltica estatal ampli, mediante

12
Cfr Martin Gusinde, ob. Cit., pag 135-510-511.
13
La presencia de J ulio Popper se torna problemtica por la incidencia de sus decisiones personales, avaladas
por los polticos de turno, sin ver que el conflicto perjudicaba seriamente la distribucin de alimentos en las
Misiones instaladas en la isla cuya ayuda provena ms de la solidaridad de la elite de Punta Arenas que del
gobierno Argentino segn epstolas del mismo Padre Fagnano. Cfr J uan Belza, ob.cit., Cap.N11.
14
Rescatamos esta experiencia ya que en la lectura de lo social a travs de lo particular, el accionar del
Reverendo Bridges nos permiti un seguimiento ms prolfico de las trayectorias de los procesos de cambio y
resistencia de sectores aborgenes; una metodologa para la recuperacin de la memoria y de las voces de
los sectores no hegemnicos



arrendamientos, la presencia de colonos. Estos, profundamente desconocedores
de la cultura originaria, convirtieron al indio en la gran amenaza para su existencia
y la de sus familias, demandando ms guardias, ms personal para la prefectura
y ponindose a las vidas nativas
15
.



Los guanacos, principal alimento de los aborgenes fueguinos se retiraron hacia
las montaas ante la presencia de ovejas en sus campos de pastoreo, los mridos
fueron exterminados por realizar hoyos en el suelo que inutilizan las patas del
ganado lanar. Cuando se acercaban a la costa para colocar sus toldos y para
buscar moluscos, ballenas o lobos marinos, los loberos ya haban recorrido la
zona. No les quedaba nada para comer, ni tierra donde vivir. Su estilo de vida,
seriamente amenazado, tuvo en la figura de Copelo la repuesta, uno de los
contados guerreros fueguinos que se levant en armas dando una contestacin
incivilizada a la barbarie civilizada. La dinmica por el acceso a la tierra les
estaba vedada.

Sintetizando, la riqueza de la tierra resultado de su fertilidad y de la expulsin de
gran parte las culturas originarias, la excedencia de capitales en los pases
hegemnicos y las polticas econmicas de liberalismo laissez faire favoreci una
progresin extensiva hasta 1914 y la insercin plena de la Argentina en el
mercado mundial. Dicho crecimiento propici la consiguiente expansin de la
frontera agropecuaria y, con ella, el desarrollo de una prosperidad pblica, privada,
delineando el emergente sector terciario hasta abordar fuertemente el impulso de
la industria en los primeros aos del siglo XX
16
.

Estas dcadas fueron recordadas por los partcipes del primer sector econmico
ganadero en Argentina y Chile, como el paradigma de una era de prosperidad. El
progreso se constitua irreflenable aunque para ello tuviera que sacrificar a la
poblacin originaria no participante en la prctica de las delicias de los derechos
individuales propietales.


15
Lejos estuvo de ser solucin debido a la potencia de agresin de los segundos, muy superior en recursos
financieros y humanos a lo que la pequea resistencia armada indgena puede presentar. Los robos de ovejas,
caballos y todo aquello que se pudiera comer, obtienen como respuesta cartas de los gobernadores sucesivos
de Tierra del Fuego a las mximas autoridades pidiendo autorizacin para recluirlos en una colonia ante la
imposibilidad de mantener la "convivencia"." A fin de garantizar los intereses de los pobladores de esta regin
me veo en la necesidad de reiterar la conveniencia que hay en recoger a estas tribus onas que tanto dao hacen
y terror causan a los hacendados, mxime si se tiene en cuenta que cada da se hacen ms bravas y salvajes,
esta medida como S.S. sabe, es la adoptada por las autoridades chilenas en Tierra del Fuego, teniendo una
colonia indgena en las inmediaciones de Punta Arenas...J uan Belza,ob cit, pag 243.
16
CFR Leslie Bethell, Historia de Amrica Latina, Captulo 10: Amrica del Sur 1870-1930, Crtica,
Barcelona, 1989, Pg. 89.
Cortes Conde Roberto, La economa en el Largo plazo, Buenos Aires, Sudamericana, 1996 Llach, Lucas,
Gerchunoff, Pablo. 2000. El ciclo de la ilusin y el desencanto. Un siglo de polticas econmicas argentinas,
Buenos Aires, Editorial Ariel




La cosmovisin aborigen frente al paradigma liberal: cambios, crisis y
resistencia.

La poltica estatal se manifest en las ltimas dcadas del siglo XIX con
expresiones funcionales al capitalismo que privilegiaban el individualismo para
obtener un crecimiento continuo, como suma de los logros personales. El
"rgimen" organizaba a la nacin desde arriba, evitando todo tipo de anomala que
impidiera su funcin de velar por el progreso material, resistindose a cualquier
posible incertidumbre o poltica de negociacin. As la postura capitalista, basada
en la Divisin Internacional del Trabajo, marc una seal de peligro para aquellos
individuos no incorporados a las caractersticas principales del mundo moderno.

En este sentido, una lectura exhaustiva del acervo cultural de la etnia nos lleva a
configurar un marco de posibilidades de la relacin entre los indios y su espacio
geogrfico, a modo de evaluar las caractersticas propias de las prcticas
establecidas entre los aborgenes fueguinos y configurar un soporte de estudio
sobre las formas simblicas del mundo imaginario tnico frente al manejo de la
tierra
17
.

Territorialmente, la gran isla de Tierra del Fuego propone diferencias tales, que
delimita naturalmente la existencia de lugares ms aptos para la caza y otros,
menos ricos, para la recoleccin, actividades de subsistencia bsicas
desarrolladas por los indios en ambos lados de la Cordillera de Los Andes. Esta
caracterstica, como ya hemos sealado, es un dato fundamental al momento de
evaluar las posiciones de Argentina y Chile sobre la apropiacin de la tierra: es
posible que ante un suelo menos apto, la posibilidad de la apertura y la
benevolencia aumentase.
18
.
Para los indios, las diferentes posibilidades de alimentos los acercaron a un tipo
de vida seminmade ya fuera por la recoleccin de frutos, lea o la caza de
ballenas, focas de dos pelos o guanacos. Dichos elementos condicionaban desde
los tiempos prehistricos relacionando con la presencia o la cantidad de presas, su
permanencia en cada lugar. Hecho que no impeda la existencia de una divisin
territorial pautada en base a un fuerte marco de religiosidad, rasgo de destacar en
un pueblo con vida itinerante. La cosmologa, sustento de la diagramacin

17
CFr Anne Chapman, Los Selknam. La vida de los onas, Buenos Aires, Emec Editores, 1986
18
Es de muy til consulta para conformar una visin ms completa de la dinmica del contexto geogrfico de
Tierra del Fuego leer los escritos de diferentes investigadores que recorrieron la zona desde fines de siglo
XIX hasta principios de siglo XX. Wellington, Segers, Gallardo, incluido el mismo Gusinde realizaron notas
descriptivas del lugar y ofreciendo como reflexin sobre el panorama del lado chileno un suelo menos frtil,
con una poblacin blanca mucho ms emprendedora y tenaz ante la poca ayuda de la naturaleza, lo que
explicara las peculiaridades de desarrollo de ciudades como Punta Arenas. (Polidoro Segers , Nuestra
correspondencia sobre Tierra del Fuego en Boletn del Instituto geogrfico Argentino, Buenos Aires, tomo
12, cuadernos 5-6, 1891).



espacial, portaba un diseo de crculo imaginario, figura que consideraba la
clasificacin de tierra cielo, en forma conjunta
19
.

Como faculta deducir entonces lo anteriormente analizado, la idea de Estado
Nacional, de ciudadanas o lmites geogrficos no tena posibilidad de
conceptualizacin en el universo simblico indgena. La tierra era de la divinidad,
y les haba sido entregada para su cuidado, tenindole que dar slo a l,
respuesta acerca de la labor o del uso realizado con ella. Este ser sin duda, un
grave punto de friccin entre la posicin positivista y civilizadora del siglo XIX y las
ideas fuerza del aborigen.

Agravada la controversia planteada en el juego de fuerzas culturales por la
presencia del alambrado como elemento desconcertante y perturbador para el
imaginario social de la banda, frente a su representacin de lugar se plante el de
res Nulluis, vigente an en algunos lugares de Europa. Este precepto neutraliz
la capacidad de absorcin siquiera parcial de esta cultura y aceler su
consiguiente desaparicin
20
.
El resumen de las opiniones gobernantes grandemente del Gobernador Godoy
estn contenidas en la Carta del 20 de enero de 1897 en donde reitera su
preocupacin por el problema del indio. Despus de subrayar que estos huyen y

19
En las cercanas de fin de siglo las investigaciones sobre la etnia comenzaron a ser ms prolfico desde el
punto de vista cientfico, lo que nos permite afirmar que la Isla Grande estaba dividida en su totalidad en 80
territorios (haruwen), cada uno ocupado por un linaje patrilineal y patrilocal, considerndose el indgena su
propietario de acuerdo a la tradicin. Si bien existen territorios ms extensos que otros, lo presente no
indicaba jerarqua alguna basada en la tenencia de la tierra, y se poda penetrar -previa autorizacin por medio
de un obsequio- al haruwen vecino, manifestndose una intensa dinmica social. Ntese aqu un rasgo
conceptual relevante en cuanto a la diferencia entre la denominacin tierra y el vocablo territorio.
20
Los aborgenes fueguinos mantienen contactos, aunque ms no sean espordicos con poblacin blanca,
marinos e investigadores desde el siglo XVI hasta el siglo XIX. Sin embargo, es la incidencia de las
relaciones mantenidas desde fines del siglo XIX y el siglo XX lo que gener un frente de conflicto en el plano
epidemiolgico irrecuperable, a raz de prcticas expeditivas (inducir el contacto de los indios con blancos
enfermos tal es el caso del presidio del Fin del Mundo) o indirectas (la presencia de recientes colonos o
religiosos), cuyos saldos fueron nefastos. Las Misiones religiosas instaladas en ambos pases detallarn que
entre 1880-1900 se declaran todo tipo de epidemias sarampin, gripe, tisis, etc. Tan slo la obra de los
misioneros resultaba ser la ltima esperanza de supervivencia. El contacto del indio con el blanco es
totalmente contraproducente para los primeros ya que no poseen la inmunidad suficiente ante estas
enfermedades que tienen como transmisores a stos. Llama la atencin que la curva de mortalidad
epidemiolgica asciende en los 25 a 30 aos, edad en que un ser humano posee un alto potencial en cuanto a
defensas orgnicas y a rendimiento, de lo cual se puede deducir que el contacto con el blanco y la
desintegracin de su marco de vida, aniquilando la serie de procesos socioculturales en los que haba vivido y
se haban transmitido por generaciones fueron minando su existencia. Frente a esto, las Cmaras slo
contemplaban la posibilidad de entregarle o no 80000 hectreas a Thomas Bridges, misionero protestante y
uno de los primeros pioneros de estas tierras debido a su procedencia inglesa, revalidando la importancia de la
distribucin de la tierra como forma de manipulacin de poder econmico y poltico. Canclini, Arnoldo, Los
misioneros anglicanos y la soberana nacional, en Revista Karu Kinka, Ushuaia, Cuadernos Fueguinos,
Instituto de Investigaciones Histricas, abril- junio, 1977.




padecen hambre que solo saciaban con robos, origen de los reclamos de los
pobladores, afirm en su carta del 20-1-1897 al Presidente Uriburu que solo cuatro
cosas se podan hacer
21
:

1- Tomarlos y mantenerlos por cuenta del Estado.
2- Exterminarlos por el hambre y la miseria por la muerte violenta en la lucha con
la polica.
3- Dejarlos en libertad seguir su vida de depredaciones con perjuicio de los
intereses privados.
4- Tomarlos y trasladarlos a otro punto ....Mas ninguna de estas cosas se est
autorizado a hacer o porque la ley lo prohbe o porque no da medios para
realizarla....
22
.


La poltica internacional argentina y su incidencia en el mecanismo de
acceso a la propiedad de la tierra. El funcionamiento de Tierra del Fuego
como Territorio Nacional

La situacin poltica internacional chileno-argentina present frentes de conflicto
en cuestiones limtrofes prcticamente desde su configuracin como pases
independientes, pero en la dcada de 1880 se instaur un clima de mucha tensin
societal previo al problema explcito. En Tierra del Fuego (Argentina), esta
situacin era difcilmente explicable an ms sin tener el menor dato de la
situacin a nivel gubernamental cuyo silencio incida en forma directa con la
distribucin del terreno.

La ignorancia por parte de la sociedad fueguina se manifestaba en la prctica a
travs de claras expresiones cotidianas entre los pobladores locales: desde la
dificultad de elegir un estandarte identificatorio hasta la viabilidad de una
comunicacin postal es plano de confusin por la definitiva perteneca a uno de los
dos territorios que se disputaban la zona austral.
Pongamos por ejemplo el caso del reverendo Thomas Bridges, titular de la Misin
en Puerto Haberton. All tena una bandera inglesa, una argentina y una chilena,
colocando en la entrada aquella que representare al viajero de turno. Si la
situacin se complicaba, optaba por colocar la bandera blanca del lugar para evitar
problemas o dificultades futuras con cualquiera que fuese el pas al que

21
Carta del Gobernador Godoy a J os F. Uriburu , 20-1-1897, Archivo General de la Nacin
22
Es pertinente retomar ante esta misiva los proyectos e ideas sobre la incorporacin del indio al sistema de
propiedad de tierras relacionado con una evangelizacin posible, se aprecia las presencia de un accionar
religioso que de ningn modo fue apoyado en el plano econmico. Las leyes y proyectos jurdicos que evala
el Estado, tanto chileno como argentino son para reducir a la vida civilizada y bajo el imperio de las leyes" a
una poblacin que iba desapareciendo da tras da. La impericia o el desinters dieron como resultado el
rescate mnimo de 250 familias que habitaban el territorio de Chile.Al da de la fecha no se contabiliza del
lado ningn aborigen puro y un nmero inferior a 600 personas para los descendientes mestizos.



pertenecieran las tierras. Cabe sealar que la situacin de Bridges no era atpica
y que recin en 1883 Tierra del Fuego se constituye Territorio Nacional izndose
al ao siguiente por primera vez en forma "oficial" la bandera argentina en estos
parajes
23
.

Es conveniente realizar aqu una salvedad ya que la nacionalizacin del territorio,
comprendiendo por espectro de ese concepto la expansin efectiva poltico-
administrativa del Estado, el convertir en ciudadanos a sus los habitantes y la
transformacin productiva del rea, inexistente hasta fines del siglo XIX. Las
distancias y la presin de potencias extranjeras que desde el descubrimiento
codiciaban la zona por sus innumerables riquezas, fueron excusa siempre presta
para las dificultades de incorporar a Tierra del Fuego como parte activa del mapa
poltico nacional hasta alrededor de 1904 en que una poltica internacional ms
defensiva, valor el posicionamiento estratgico de la zona y sus cuantiosos
recursos naturales ante el avance chileno. Agudas cuestiones limtrofes que
condujeron a un clima preblico tanto en 1900 como en las ltimas dcadas del
siglo XX
24
.

El legitimar Tierra del Fuego y efectivizar geopolticamente su pertenencia a la
esfera nacional, revesta un carcter de ambivalencia en el mbito internacional. El
Times de Londres, por ejemplo, indicaba enviar las cartas al apartado postal del
Territorio Nacional, en la Repblica Argentina con anterioridad a su salida de las
cmaras legislativas. Las misivas pese a ello arribaban a Punta Arenas y desde
all eran remitidas a Argentina con sellos chilenos. Las mismas no llegaron a
Ushuaia hasta 1891, ao en que se cre su oficina postal.

Como se advierte, la ciudad trasandina fue va de comunicacin y de sustento
para la poblacin ms austral del mundo durante mucho tiempo. Esta delicada
situacin no fue observada por ningn proyecto gubernamental argentino lo cual
generaba dos situaciones contrapuestas: por un lado la relacin amistosa y
cotidiana que permita a Ushuaia su existencia gracias a los contactos
establecidos con Punta Arenas, ciudad ya esplndida en ese entonces (fines del
siglo XIX) y por el otro, las situaciones de roce entre naves, que sin autorizacin
del gobierno chileno merodeaban territorio argentino con el fin de establecer bases
en tierra.


23
J uan Belza, En la isla del Fuego, Buenos Aires, Instituto de Investigaciones Histricas de Tierra del Fuego,
1974, 105.
24
Las Cmaras del Poder Legislativo reevalan en este momento documentos histricos entre los que aparece
la disertacin de Ramn Crcano ante el Senado, a fines de 1884, anticipando la posibilidad de provincial
izar el territorio. Medida poltica acertada en base a la inmediatez de Tierra del Fuego con Chile y los
sucesivos conflictos limtrofes acaecidos a lo largo de toda nuestra historia nacional.
Tierra del Fuego es reconocida como provincia recin en 1994.




La historia oficial considera errneamente que los acontecimientos en la esfera
pblica civilizada no incida sobre en el esquema indiano basando el supuesto en
las diferencias culturales y vas de acceso a los bienes materiales como la
propiedad de la tierra y la forma de procurarse el alimento que posean los indios.
Grave error este, siendo las presentes pocas de grandes hambrunas tanto para
unos como para otros, por tanto la competencia por la subsistencia conmin a la
barbarie y a la guerra por el territorio.


Conclusiones

La coincidencia de intereses en la zona elegida como espacio geopoltico para el
desarrollo econmico agroexportador generaba una coyuntura de imposible
resolucin en el siglo XIX-XX. Los indios, pobladores originarios, dueos del
terruo que su Dios Civilizador les dio a cuidar contrastaban claramente con el
blanco y su ansia de desarrollo continuo, prcticamente irrefrenable, en la que el
aborigen no era un hombre, era un impedimento para el crecimiento de dos pases
del Cono Sur que iban tras la quimera del "Progreso", entre la paz y la guerra.

Si bien en el comienzo de la investigacin la inquietud principal era analizar como
se realizaba o no un acceso a la propiedad de la tierra entre los indios de Tierra
del Fuego, luego observamos que dilucidar como se produca esta prctica social
era entender las causas por las cuales, con una rapidez de sesenta aos, se
produjo la desaparicin de la casi totalidad de etnias nativas fueguinas. El objetivo
de esta labor fue, por tanto, poder recuperar mediante una lectura interdisciplinaria
de los hechos histricos acaecidos su memoria y la voz de estos sectores no
hegemnicos.

Las fuentes analizadas mostraron una realidad ms compleja de la que a simple
vista se estimaba: una multiplicidad de factores sealaron el peso del momento
histrico para explicarla: Las causas econmicas: despojo de propiedades, vida
errante. Territoriales: inters en salirlos de Tierra, miseria vergonzante, falta de
hbitos de trabajo, ignorancia, son algunos de los aspectos fundamentales
sealados por el padre Lino Carbajal ante la pronta extincin.

Observamos la incidencia de las transformaciones econmicas y sociales liberales
efectuadas en el hbitat surpatagnico y las distintas intervenciones de las
instituciones en este proceso histrico, las modalidades de vida cotidiana, las
formas de protesta y las tradiciones histricas que operan en la construccin de
demandas; y los espacios cotidianos de interaccin entre todos los sectores de la
poblacin y funcionarios pblicos en relacin con la invisible lnea de frontera
frente al indio.

Definitivamente ste es tan slo "el problema aborigen" ya que en estos aos



de1870 a 1930 la consigna implcita es consolidar el Estado-Nacin soado,
sustentando una poltica econmica basada en la produccin de materias primas
segn se haba estipulado en la Divisin Internacional del Trabajo. Un modelo
econmico que estableci como prioritaria la posesin de la tierra y la explotacin
agrcola- ganadera en manos de la poblacin culturalmente civilizada.

A este Estado de ilimitado evolucin le corresponda una idiosincrasia
consolidada, y no figuraba sin duda entre las necesidades identitarias de pases
en crecimiento, la incorporacin de otras culturas. Todas las acciones y prcticas
sociales que nos lleven a la formacin de la "identidad nacional" eliminarn la
posibilidad de existencia fsica y cultural de los indios fueguinos, en pos de la "paz
y la integracin econmica americana". Un destino manifiesto absolutamente
brillante, en el cual no tena lugar la alteridad.


Bibliografa

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(*) Rosana Paoloni
Profesora de Problemtica del Mundo Actual