ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIN

Para iniciar el tema es necesario definir los siguientes trminos: El peligro es el riesgo de que ocurra algo malo. La extincin, por otra parte, es la desaparicin de todos los miembros de una determinada especie. Esto quiere decir que una especie se extingue cuando muere su ltimo individuo y, como ya no puede reproducirse y dar lugar a una nueva generacin, desaparece. Existen dos factores que podran desembocar en una situacin de peligro de extincin como la mencionada: depredacin directa sobre la especie y desaparicin de un recurso del cual sta dependa absolutamente para seguir existiendo, ya sea esto como consecuencia de la accin humana, cambios en el medio ambiente, la sucesin de un desastre natural (terremoto) o cambios graduales en el clima. El cambio climtico, la contaminacin ambiental y la deforestacin son los principales factores para la extincin de algunas especies. Dentro de pocos aos, majestuosos animales de la Tierra como el oso panda o el tigre de bengala van a desaparecer en estado salvaje. Estas son algunas especies ms amenazadas del planeta:
1. LOS OSOS PANDA

Un animal considerado como extremadamente carismtico y que llama mucha atencin en los zoolgicos. Tristemente, esta especie ha sufrido mucho por causa de la invasin gradual de los seres humanos a su hbitat. Los pandas comen grandes cantidades de bamb.

2. LOS MONOS Y GORILAS

Los gorilas y chimpancs, los parientes ms cercanos de la humanidad, estn enfrentando tales amenazas por la caza furtiva y el virus Ebola que deberan ser inmediatamente declarados "en peligro de extincin". 3. EL LEON AFRICANO

En sudfrica, responsables gubernamentales y grupos de conservacionistas han llegado a un acuerdo con respecto a los primeros pasos que hay que seguir para salvar

al len africano de la extincin. La reduccin en la cantidad de presas salvajes del len, los conflictos con los humanos y la degradacin del habitat son las razones ms importantes para el descenso en la poblacin de leones.

4. EL OSO POLAR

El oso polar, que podra desaparecer como especie dentro de 50 aos si, como est previsto, continan reducindose las placas de hielo del rtico. Los osos polares pertenecen a una especie que depende enteramente de la existencia del mar congelado. Estos utilizan el hielo como plataforma flotante desde la cual pueden cazar focas. En la actualidad solo existen entre 20.000 y 25.000 ejemplares.

5. EL TIGRE DE BENGALA Otro animal amenazado es el tigre de Bengala, que habita en manglares entre Bangladesh y la India. El tigre de Bengala es, despus del tigre siberiano, la segunda especie de tigre ms grande del planeta. Debido al crecimiento anual de 4 milmetros del nivel del mar, un 70% del hbitat de este felino podra perderse antes de 2060. Su situacin actual es alarmante y es por eso que se han creado nuevas reservas para su preservacin en la India.

6. EL CANGURO

Debido al calentamiento global, la especie ms emblemtica de Australia, el canguro, podra desaparecer en pocos aos.

Se calcula que, si las temperaturas aumentan en dos grados, una especie se extinguir irremediablemente, y la poblacin de canguros en general sufrir un descenso apreciable.

7. LA BALLENA La cacera comercial y para su "investigacin", el trfico martimo, la contaminacin de los mares, el cambio climtico y fenmenos como "El Nio" o "La Nia" amenazan la vida de las ballenas en el mundo. Las especies ms comprometidas son: la jorobada, azul, franca, fin, cachalote y sei.

8. EL PINGINO

Las cuatro principales especies de pinginos que viven en la Antrtida estn amenazadas de extincin a causa del calentamiento del planeta. El calentamiento es cinco veces ms rpido en los polos que en el resto del planeta. Otro grave problema consiste en los derrames de petrleo, por parte de los buques cargueros, que se extienden por todo el globo. Las colonias ms importantes de pinginos en Nueva Zelanda, Sudfrica, Australia, Oceana, Antrtida y Argentina son vctimas de ellos. La presencia humana en los confines del planeta ha causado estragos.

9. LA TORTUGA DE MAR

La pesca comercial y la destruccin por el hombre de las reas de anidado en las playas amenazan con acabar con una especie que lleva 150 millones de aos habitando la Tierra.

El actual descenso del nmero de tortugas marinas del Pacfico es un ejemplo de la mayor extincin de una poblacin de animales vista desde hace muchos aos.

10. EL ORANGUTN En dos islas de Indonesia donde habita este simio, el cambio climtico provoca el aumento de las precipitaciones durante la temporada de lluvias y de los incendios en la de sequa. Los orangutanes, por ser animales lentos, a menudo perecen sorprendidos por incendios forestales. Los orangutanes son cazados como trofeos, y los humanos estamos destruyendo su hbitat. Se podran llegar a extinguir dentro de los prximos 40 aos.

11. EL ELEFANTE

Aunque el cambio climtico y la deforestacin son culpables de que la especie se encuentre en esta lista, el principal enemigo del elefante sigue siendo su marfil. Este es un elemento muy apreciado por las personas que no tienen consideracin hacia los elefantes, tan slo el ganar un buen dinero vendiendo el marfil en el mercado negro, por lo que la extincin de la especie puede estar ms cerca de lo que se piensa.

12. JAGUAR

El Jaguar se encuentra en estos momentos en Amrica y es la nica de las 4 especies de su gnero que vive en Amrica, siendo adems el felino de mayor tamao. Existe hoy desde el sur de Norteamrica, donde est prcticamente extinguido, hasta Argentina. Su etimologa est dada por el guaran yaguar que significa fiera. Su peso oscila entre los 56 y 96 kg, siendo las hembras de menor talla. Miden entre 162 y 183 centmetros sin la cola, pudiendo sta medir hasta 75 cm. Tiene una cabeza voluminosa y mandbula prominente, el color de sus ojos vara en tonalidades de amarillo. 13. RINOCERONTE NEGRO

Esta es una de las dos nicas especies que habitan en la sabana africana. Es una especie en grave peligro de extincin desde hace muchos aos, por la caza indiscriminada a que se han visto sometidos durante miles de aos. Su caza se convirti en un deporte de riesgo muy demandado por la clase alta de Europa, adems tambin es cazado hasta hoy da para utilizar sus cuernos con fines ornamentales, los que llegan a tener 8 centmetros de largo. No fue hasta los aos 60 en que se prohbe su caza. Por su talla y peso, que puede alcanzar 1.6 metros de altura y unos 1500 kilos de peso, estn catalogados como el cuarto mamfero ms grande de frica. Su alimentacin fundamental est dada por hojas de arbustos y rboles bajos, por ello tiene su labio superior en forma de punta con los que arrancan las hojas y frutos que forman parte de su dieta.

CAUSAS DE LA EXTINCIN DE LOS ANIMALES Las principales causas de la extincin de los animales generalmente estn relacionadas a la accin del hombre, y esto es totalmente cierto ya que desde siempre se han explotado los recursos naturales de forma indiscriminada sin tener en cuenta los peligros que esto ocasiona. Las principales causas de la extincin de las especies son: 1. La matanza de animales por el valor de sus pieles. 2. La pesca y caza intensiva para comercializar sus carnes. 3. La contaminacin de las especies extraas a su hbitat, o sea especies invasoras. 4. Represas, hidrovas, y otros grandes emprendimientos que el hombre construye. 5. Contaminacin de los mares por prdida de petrleo. 6. Erupcin de los volcanes y accidentes naturales como la muerte gris. 7. Otros contaminantes afectan, como los yacimientos de uranio, polonio, radio y de otros elementos radioactivos. 8. Incendios de bosques, choque de barcos, etc.