MATERIALES PLSTICOS INTRODUCCIN En la actualidad, la cantidad de plsticos que se utiliza es enorme.

La tendencia actual es la sustitucin de los materiales naturales utilizados hasta ahora (madera, metales,) por plsticos. Las ventajas ms importantes que ofrecen los plsticos, en relacin con otros materiales son: resistencia a la corrosin y a los agentes qumicos, aislamiento trmico, acstico y elctrico, resistencia a los impactos y buena presencia esttica. El consumismo excesivo en el que nos ha introducido la cultura cmoda de usar y tirar, unido a la dificultad de la naturaleza para degradar estos materiales con la celeridad necesaria, origina una gran cantidad de residuos plsticos. En la actualidad son tres las medidas que se adoptan para reducir estos residuos: Reciclado mecnico: las piezas usadas se recogen, se clasifican, se trituran, se funden y se moldean de nuevo. Reciclado qumico: se somete el plstico a un proceso inverso al de su fabricacin ( polimerizacin). Incinerizacin: para obtener energa calorfica. El poder calorfico de algunos plsticos es muy alto. EVOLUCIN DEL USO DE LOS PLSTICOS s. XIII: los mayas y los aztecas conocan las propiedades del caucho, al que llamaban caaochu (lgrimas del bosque). Los indios extendan la savia del rbol sobre recipientes de barro, o sobre un calzado fabricado con fibras vegetales. Al secar estos objetos quedaban impermeabilizados. Los europeos llamaron goma a esta sustancia. 1868: Wesley Hyat descubre el celuloide casualmente. Trataba de encontrar un material que sustituyera al marfil. En su investigacin obtuvo un material duro que admita todo tipo de colores, tonalidades, transparencias, moldeable y apto para fabricar distintos objetos: joyas, dentaduras, juguetes, mangos, pelculas, 1898: se descubre la galatita, aadiendo formol a la casena de la leche de vaca, para endurecerla y formar un plstico moldeable, aunque tardaba mucho en endurecer. Se utiliz para fabricar botones, mangos de cubiertos, peines, 1909: se descubre la baquelita.

QU SON LOS PLSTICOS? Los plsticos son un conjunto de materiales orgnicos fcilmente moldeables por calor o presin. Estn constituidos por elementos sencillos denominados monmeros, que se unen formando grandes cadenas o macromolculas llamadas polmeros cuya base es el carbono. Segn su PROCEDENCIA los plsticos pueden ser: Naturales: se obtienen directamente de materias primas vegetales ( celulosa, ltex) o animales ( casena, una de las principales protenas de la leche de vaca).

 Artificiales o sintticos: se sintetizan por medio de procesos qumicos y se obtienen generalmente del petrleo. La transformacin industrial de estas materias primas y compuestos en plsticos se lleva a cabo mediante procesos de polimerizacin que consiste en la unin repetida de pequeas molculas para dar lugar al polmero. Los ingredientes que normalmente forman parte del proceso de fabricacin de los plsticos son: 1. Granza: grnulos que sirven de base sobre la cual se obtiene el plstico. 2. Materia complementaria o cargas: como fibra de vidrio, fibra textil, papel, slice, polvo mineral o serrn; tienen la misin de mejorar las propiedades de los plsticos y abaratar sus costes. 3. Colorantes: para obtener el color deseado. 4. Aditivos y catalizadores, que facilitan el proceso de formacin y confieren nuevas propiedades al plstico ( antignfugos, evitar la acumulacin de energa esttica, aumentar su resistencia al impacto) PROPIEDADES DE LOS PLSTICOS Existen una serie de propiedades que son comunes a la mayora de los plsticos: o Mecnicas: Maleabilidad Ductilidad Resistencia mecnica o Fsicas: Aislamiento acstico Aislamiento trmico Aislamiento elctrico Impermeabilidad Baja densidad o Qumicas: No son oxidables Otras propiedades, sin embargo, dependen de la naturaleza y composicin de los plsticos. As dureza, elasticidad, flexibilidad, tenacidad, rigidez son especficos de determinados plsticos y vara de unos a otros. CLASIFICACIN DE LOS PLSTICOS Segn su COMPOSICIN ESTRUCTURAL, los plsticos se pueden clasificar en: o TERMOPLSTICOS Tienen una estructura de cadenas unidas entre s por enlaces tan dbiles que se rompen si el plstico se calienta. Por ello se funden a partir de una determinada temperatura, lo que permite su conformacin. Una vez moldeados se pueden reciclar con facilidad, ya que al calentarlos nuevamente se ablandan hasta que se pueden moldear, inicindose el proceso. Por ello slo sirven para aquellas aplicaciones en las que su temperatura permanece prcticamente invariable y no muy alta, como envases y bolsas,

recubrimientos elctricos, prendas para vestir, engranajes, discos de vinilo, cubos, parachoques de vehculos, o TERMOESTABLES Tienen una estructura de enlaces tan fuertes que no se rompen cuando se calienta el plstico. Por ello una vez moldeados y endurecidos permanecen inalterables cuando se les somete a calor o a la presin. Antes de fundirse se descomponen y carbonizan. Son idneos para aquellas aplicaciones en las que se requiere que su forma experimente las mnimas modificaciones posibles bajo la accin del calor como cascos de moto, prendas que no se arrugan ni encogen, Uno de los mayores inconveniente es que su reciclaje suele ser difcil, contaminante y costoso ya que slo es posible mediante un proceso qumico. o ELASTMEROS Estn formados por cadenas unidas lateralmente y plegadas sobre s mismas, como un anillo, que se desenrollan disponindose en lnea recta al aplicarles una fuerza y recuperan su forma original cuando cesa sta. Los elastmeros se caracterizan por su elasticidad, adherencia y baja dureza. Tienen el inconveniente de no poder fundirse de nuevo. Se fabrican con elastmeros neumticos, suelas de zapato, pegamento, ...

 NOMBRE Policarbonato

PLSTICOS TERMOPLSTICOS PROPIEDADES CARACTERSTICAS Transparente. Se colorea fcilmente. Gran resistencia mecnica, tenacidad y rigidez. No produce astillas. Color blanco/traslcido. Se colorea. HDPE: rgido y resistente. LDPE: blando y lgero. Gran resistencia mecnica, rigidez, dureza, Gran resistencia mecnica. Rotura blanca. Gran dureza superficial y flexibilidad. Emite un chasquido al romperse. Resiste bien los agentes externos, pero es un poco frgil. El poliestireno duro es transparente y pigmentable. Son transparentes. Se colorean con facilidad. APLICACIONES Sustituye cristales: cmaras, microscopios, ventanas avin,. Cascos de seguridad, escudos de polica, Del HDPE: cajas, juguetes, tuberas, botellas, Del LDPE: bolsas, sacos de dormir, invernaderos, Del PVC rgido: tuberas, ventanas, puertas, bombas de agua, discos de msica, Del PVC plastificado: recubrimiento de cables, mangueras de jardn, artculos de oficina, Maletas, enseres de jardn, tarrinas de margarina, csped artificial, botellas, bolsas para alimentos, Del poliestireno duro: filmes para pelculas, interior del automvil, casetes y cintas de vdeo, Del poliestireno expandido (corcho blanco): aislamientos, hueveras, transporte de alimentos, Pilotos de automviles, luminosos en general, accesorios de bao, gafas

Polietileno

PVC

Polipropileno Poliestireno

Polimetacrilato

protectoras, PLSTICOS TERMOESTABLES PROPIEDADES CARACTERSTICAS El olor del fenol se mantiene ( no apto para recipientes alimentarios ). No tienen olor. Se pueden colorear. Son insensibles a la luz. No tienen olor. Se pueden colorear. Son insensibles a la luz. Son incoloras pero admiten colorantes. Resisten altas temperaturas. En estado lquido son venenosas, irritantes. En estado slido inodoras e inspidas. Fciles de trabajar, se adhieren a los metales, aislantes. Muy variadas segn la forma en que se presenten. APLICACIONES Interruptores, mangos de utensilios de cocina, telfonos, ruedas dentadas, Platos, vasos, interruptores, formica (para recubrir encimeras), muebles, Recubrimientos de tableros (mesas del instituto), diapositivas, transparencias,... Recubrimiento fibra de vidrio (cascos de motos, aviones), placas transparentes para tejados, piscinas, Adhesivos, barnices, lacas para metales, recubrimiento de circuitos impresos, pinturas antipolvo (quirfanos, industrias,) Esponjosos: esponjas, colchones, almohadas, Duros: aislantes trmicos y acsticos (se proyectan). Materiales macizos con elasticidad: juntas de gomas, correas de transmisin,

NOMBRE Resinas fenlicas (baquelita) Resinas ricas

Resinas melamnicas

Resinas polister Resinas epoxi

Poliuretano

 Barnices: de gran dureza vtrea. Pegamentos NOMBRE Caucho natural Caucho artificial Neopreno Siliconas PLSTICOS ELASTMEROS PROPIEDADES CARACTERSTICAS Es resistente e inerte Resistente a los agentes qumicos. Excelente aislante trmico y acstico. Mejora las prestaciones mecnicas. Estabilidad qumica, buena adherencia y son hidrfugos. Aislamiento elctrico. Comportamiento dermatolgico. APLICACIONES Neumticos (vulcanizacin). Neumticos, correas de transmisin, mangueras, tuberas, suelas de zapato, guantes, colochones, Trajes de inmersin, asiento de edificios antisesmos, apoyo de vigas puente sobre el firme, Aislamiento, sellado de juntas. Prtesis.

TCNICAS DE CONFORMACIN DE PLSTICOS Los materiales plsticos que se obtienen industrialmente se presentan en diferentes formas: polvos grnulos resinas (lquidos viscosos) lminas o planchas bloques barras tubos perfiles hilos Estos materiales se someten posteriormente a tcnicas de conformacin muy variadas segn las aplicaciones a las que se destinen y la forma que se les quiera dar. Los procesos de conformacin ms empleados son: o EXTRUSIN: El material termoplstico se introduce en forma de grnulos por el embudo o tolva de alimentacin de la extrusora y cae en un cilindro previamente calentado. El cilindro consta de un husillo o tornillo de grandes dimensiones que desplaza el material fundido forzndolo a pasar por una boquilla o molde de salida. El material ya conformado se enfra lentamente y se solidifica en un bao de refrigeracin. Por ltimo se recogen las piezas obtenidas mediante un sistema de arrastre. Aplicaciones: perfiles para rematar obras, recubrimientos aislantes para cables elctricos, tubos para caeras y tuberas, o CALANDRADO: Se hace pasar el termoplstico y elastmeros procedentes de la extrusin por entre unos rodillos giratorios con el fin de obtener lminas y planchas continuas. Con el calandrado se pueden conseguir superficies con distintos acabados ( brillo, mate,) dependiendo del recubrimiento del ltimo rodillo. Aplicaciones: acabados mate o brillante de superficies, como encimeras, muebles de cocina, o CONFORMACIN AL VACO: Esta tcnica se utiliza con lminas de plstico de gran superficie que no admiten ningn otro proceso de conformacin. El material plstico en forma de lminas de pequeo grosor se sujeta a un molde. La lmina se calienta con un radiador para ablandar el material. A continuacin, se succiona el aire de debajo de la lmina haciendo el vaco, de forma que el material se adapte a las paredes del molde y tome la forma deseada. Una vez enfriada, se abre el molde para extraer la pieza. Aplicaciones: piezas moldeadas de distintas superficies, como hueveras, aparatos para sanitarios, como baeras, salpicaderos de coches y letreros para comercios.

o MOLDEO: Son tcnicas que utilizan moldes que proporcionan la forma deseada: Moldeo por compresin: Se introduce el material termoestable en forma de polvo o grnulos en un molde matriz. Se comprime con un contramolde, mientras un sistema de recalentamiento reblandece el material. El material adopta la forma de la cavidad interna de ambos moldes. Seguidamente se refrigera y se extrae la pieza ya conformada del molde. Aplicaciones: recipientes para productos de alimentacin, carcasas de mquinas como electrodomsticos, Moldeo por soplado: El material en forma de tubo se introduce en un molde hueco cuya superficie interior corresponde a la forma del objeto que se quiere fabricar. Una vez cerrado el molde, se inyecta aire comprimido en el interior del tubo para que el material se adapte a las paredes del molde y tome su forma. Despus de enfriarse, se abre el molde y se extrae el objeto. Aplicaciones: objetos huecos, como botellas de aceite y agua mineral, frascos, balones, Moldeo por inyeccin: El material en forma de granza se introduce en un recipiente que, por efecto del calor y de la presin, adquiere gran plasticidad. Un mbolo comprime la masa y la inyecta en el interior del molde a travs de una o varias boquillas. Despus de haber endurecido, se abre el molde y se saca la pieza. Aplicaciones: utensilios domsticos (cubos, recipientes,) y juguetes.