Trastorno por estrs postraumtico

Trastorno por estrs postraumtico

No quieren 9 de la serie de aguatintas Los Desastres de la Guerra (18101820) Francisco Goya (17461828)

El trastorno por estrs postraumtico o TEPT es un trastorno psicolgico clasificado dentro del grupo de los trastornos de ansiedad. Se caracteriza por la aparicin de sntomas especficos tras la exposicin a un acontecimiento estresante, extremadamente traumtico, que involucra un dao fsico o es de naturaleza extraordinariamente amenazadora o catastrfica para el individuo.1

Introduccin
Se trata de un acontecimiento en la vida del sujeto, una experiencia vivida que aporta, en muy poco tiempo, un aumento tan grande de excitacin a la vida psquica, que fracasa toda posibilidad de elaboracin. Entonces el psiquismo, al ser incapaz de descargar una excitacin tan intensa, no tiene la capacidad de controlarla y eso origina efectos patgenos y trastornos duraderos. El trastorno por estrs postraumtico es el conjunto de los sntomas que aparecen como consecuencia de este hecho traumtico. Es una severa reaccin emocional a un trauma psicolgico extremo. El factor estresante puede involucrar la muerte de alguien, alguna amenaza a la vida del paciente o de alguien ms, un grave dao fsico o algn otro tipo de amenaza a la integridad fsica o psicolgica,

a un grado tal que las defensas mentales de la persona no pueden asimilarlo.2 En algunos casos, puede darse tambin debido a un profundo trauma psicolgico o emocional y no necesariamente algn dao fsico, aunque generalmente involucra ambos factores combinados. Si una madre o un padre es afectado, el TEPT puede causar consecuencias negativas para la relacin padres-hijo y el desarrollo del nio.3

Sntomas y diagnstico
Para hacer el diagnstico de trastorno de estrs postraumtico con base en los criterios de la cuarta edicin del Manual Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales, Texto Revisado, se requiere lo siguiente: 1. La persona ha estado expuesta a un acontecimiento traumtico en el que se ha presentado lo siguiente: 1. la persona ha experimentado, presenciado o le han explicado uno o ms acontecimientos caracterizados por muertes o amenazas para su integridad fsica o la de los dems 2. la persona ha respondido con temor, desesperanza u horror intensos. En los nios estas respuestas pueden expresarse mediante comportamientos desestructurados o agitados 2. El acontecimiento traumtico es reexperimentado persistentemente a travs de una o ms de las siguientes formas: 1. recuerdos del acontecimiento recurrentes e intrusos que provocan malestar y en los que se incluyen imgenes, pensamientos o percepciones. En los nios pequeos esto puede expresarse en juegos repetitivos donde aparecen temas o aspectos caractersticos del trauma 2. sueos de carcter recurrente sobre el acontecimiento. En los nios puede haber sueos terrorficos de contenido irreconocible 3. el individuo acta o tiene la sensacin de que el acontecimiento traumtico est ocurriendo. Se incluyen la sensacin de revivir la experiencia, ilusiones, alucinaciones y flashbacks. Los nios pequeos pueden reescenificar el acontecimiento traumtico especfico 4. malestar psicolgico intenso al exponerse a estmulos internos o externos que simbolizan o recuerdan un aspecto del acontecimiento traumtico 5. respuestas fisiolgicas al exponerse a estmulos internos o externos que simbolizan o recuerdan un aspecto del acontecimiento traumtico 3. Evitacin persistente de estmulos asociados al trauma y embotamiento de la reactividad general del individuo, tal y como indican tres o ms de los siguientes sntomas: 1. esfuerzos para evitar pensamientos, sentimientos o conversaciones sobre el suceso traumtico 2. mecanismo de disociacin psquica que es una alteracin temporal de las funciones de integracin de la conciencia que separa el acontecimiento

traumtico ocurrido de los sentimientos generados por este para sentir como si eso le hubiera pasado a otro 3. mecanismo de evitacin que puede producir la amnesia total o parcial de un aspecto puntual del acontecimiento traumtico 4. embotamiento psquico de la capacidad de respuesta del individuo por el temor, la desesperanza o el horror 5. esfuerzos para evitar actividades, lugares o personas que motivan recuerdos del trauma 6. incapacidad para recordar un aspecto importante del trauma 7. reduccin acusada del inters, la participacin en actividades significativas y la disminucin de la reactividad al mundo exterior, denominada anestesia emocional 8. sensacin de desapego o enajenacin frente a los dems 9. restriccin de la vida afectiva y disminucin de la capacidad para sentir emociones, especialmente las que hacen referencia a la intimidad, ternura y sexualidad en aquellos que han sido vctimas de un trauma sexual 10. sensacin de un futuro desolador, pesimismo 4. Sntomas persistentes de aumento de la activacin, tal y como indican dos o ms de los siguientes sntomas: 1. insomnio de conciliacin o de mantenimiento 2. irritabilidad o ataques de ira 3. dificultades para concentrarse 4. hipervigilancia 5. sobresaltos 6. sntomas de ansiedad o aumento de la activacin (arousal) que no existan antes del trauma El tiempo mnimo de evolucin de los sntomas es de un mes. Las alteraciones provocan malestar clnico significativo o deterioro social, laboral o de otras reas importantes de la actividad del individuo. El trastorno es agudo si los sntomas persisten menos de tres meses. Su prolongacin har que se considere crnico. En los casos en los cuales los sntomas se inician despus de seis meses de padecido el evento traumtico, se considerar de inicio demorado. A diferencia del DSM IV TR los criterios diagnsticos de investigacin de la CIE-10 no establecen una duracin mnima de los sntomas y no se consideran indispensables los sntomas por aumento de la activacin, pudiendo ser sustituidos por la incapacidad de recordar aspectos importantes que generaron el trauma.

Epidemiologa
El TEPT ha sido asociado a multitud de hechos traumticos de diversa ndole:

Catstrofes naturales: terremotos, tsunamis, huracanes, incendios, erupciones volcnicas, deslizamientos de tierra, inundaciones, etc. Tragedias provocadas por la mano del hombre: guerras; atentados terroristas; asesinatos; agresiones fsicas violentas; tortura; secuestro; diversas formas de abuso sexual; distintas formas de maltrato psicolgico o emocional como el acoso laboral (mobbing)4 y escolar (bullying). Accidentes y enfermedades: cadas, golpes, ahogamientos, atragantamientos; accidentes automovilsticos, areos, ferroviarios o navales (naufragio); derrumbamientos, explosiones, incendios; infartos repentinos,5 muertes violentas de algn familiar, etc.

La prevalencia del TEPT tiene una relacin directa con el grado de exposicin a eventos estresantes traumticos como los anteriormente descritos. Las personas pertenecientes a los grupos afectados pueden presentar TEPT en porcentajes de, al menos, un 15%. Suele aparecer en sujetos que han ido al frente en la guerra o que han sido prisioneros de guerra, que han estado expuestos a ataques personales como asalto o violacin, que han sido secuestrados o tomados como rehenes, que han sido torturados o han estado en campos de concentracin, que han participado en accidentes automovilsticos siendo el accidentado o habiendo sido testigos de la amputacin de otra persona, que han presenciado un asesinato, que han visto cuerpos fragmentados en accidentes o en explosiones de bombas o trenes y que han presenciado o han sido vctimas directas de actos terroristas.1 En los nios las experiencias sexuales inapropiadas para la edad (aunque no haya habido violencia o dao fsico real, slo abuso) se incluyen entre los acontecimientos traumticos que provocan el TEPT.1
Artculo principal: Abuso sexual infantil.

Cuando el agente estresante es obra de otro ser humano el trastorno es de mucha mayor gravedad que cuando es producto de un acontecimiento natural.1

Etiologa
El trauma es la incapacidad de un sujeto para responder adecuadamente a la intensidad de un aflujo de excitaciones demasiado excesivo para su psiquismo producido por determinado acontecimiento experimentado. El bloqueo de la actividad motriz externa (imposibilidad de reaccionar) aumenta la posibilidad del estrs postraumtico. La funcin del Yo es evitar estos estados traumticos, tamizar y organizar la excitacin recibida descargndola motrizmente o ligndola a pensamientos y palabras. Esto es posible debido a la capacidad del Yo para anticipar en su fantasa lo que va a ocurrir e ir preparndose para el futuro. Los hechos que no han sido anticipados y que son

experimentados de una manera violenta e intrusiva originan grandes cantidades de excitacin no controlada que las vuelven abrumadoras para el psiquismo. Esta excitacin es excesiva en relacin con la tolerancia del sujeto y su capacidad para controlarla y elaborarla psquicamente.6 El trastorno por estrs postraumtico es generado por los efectos patgenos duraderos que este incidente traumtico provoca en toda la organizacin psquica. Las probabilidades que tiene un incidente de producir un trastorno por estrs postraumtico se hallan directamente relacionadas con su carcter de imprevisto. El principal sntoma es el bloqueo o disminucin de las funciones del Yo y esto es lo que trae como consecuencia todos los dems sntomas. Este bloqueo se explica por la concentracin de toda la energa psquica disponible por el psiquismo en una sola tarea: el intento de controlar la abrumadora excitacin psquica invasora. La urgencia de esta tarea hace que todas las dems funciones yoicas queden relegadas, la emergencia domina completamente al sujeto. Eso genera toda clase de mecanismos de defensa del Yo y de fenmenos regresivos.6 Casi todos los sntomas del trastorno por estrs postraumtico son producto del bloqueo de las funciones perceptivas del Yo: el embotamiento psquico, la amnesia total o parcial, la reduccin acusada del inters, la disminucin de la capacidad para sentir emociones, las dificultades para concentrarse, el insomnio, la irritabilidad y la disociacin psquica. El TEPT puede o no desarrollarse en una persona que ha estado expuesta a un acontecimiento traumtico dependiendo de factores predisponentes individuales (vulnerabilidad) y de la naturaleza del evento traumtico. A ms traumtico el acontecimiento, ms probabilidades de que se origine, y a menos vulnerabilidad individual previa menos probabilidades de generarlo. Entre los factores que contribuyen a su desarrollo estn:

La extensin en que el evento traumtico afecta la vida ntima y personal del afectado. La duracin del evento. El grado de vulnerabilidad ante la maldad humana: el TEPT es ms probable que ocurra en eventos provocados por la mano del hombre que ante eventos naturales.

Tratamiento
Los objetivos del tratamiento del TEPT, van dirigidos a:

Disminuir los sntomas. Prevenir complicaciones crnicas.

Rehabilitacin social y ocupacional.

El tratamiento incluye diversas modalidades psicoteraputicas individuales, entre las cuales podemos destacar la cognitivo-conductual; tambin son de gran utilidad las terapias de grupo y de familia, y los grupos de autoayuda. El manejo farmacolgico depender de los sntomas predominantes. Entre los medicamentos utilizados se cuentan los antidepresivos, ansiolticos y estabilizadores del nimo, entre otros. En algunas oportunidades pueden utilizarse los antipsicticos atpicos. Los tratamientos empricamente avalados por el DSM IV (APA) en la categora de bien establecidos son los siguientes:

Tratamiento de exposicin. Entrenamiento en inoculacin del estrs. Desensibilizacin y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR).

El NICE (National Institute for Clinical Excelence, 2005) confirma los anteriores y aade:

Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma.

El mtodo catrtico: Se trata de la descarga emocional del afecto vinculado al acontecimiento traumtico. Esto es posible porque, en el momento del hecho, el sujeto reprime los recuerdos asociados al mismo pero permanecen en el inconsciente. Los afectos no pueden reprimirse y se transforman en angustia, ansiedad y todos los sntomas del TEPT. El hecho traumtico deja al sujeto sin palabras, en estado de shock. La catarsis permite al enfermo recordar y objetivar verbalmente el acontecimiento traumtico liberndolo as del excesivo afecto que lo converta en patgeno. Cuando el afecto y la verbalizacin del recuerdo irrumpen al mismo tiempo en la conciencia se produce la abreaccin. Si se libera el afecto ligado al recuerdo de un trauma se anulan sus efectos patgenos. El recuerdo antes reprimido, puede ser integrado ahora en una serie asociativa que permita la correccin del acontecimiento en la memoria del sujeto y desaparecen los sntomas por medio del uso de la palabra