Toxicologa - Sustancias Cromo

Los compuestos de cromo son ampliamente utilizados en el medio laboral (industria procesadora de cromita, aceros inoxidables, industrias galvnicas, curtidos, textil y en diversos pigmentos); tambin se encuentra como impureza del cemento.
Epidemiologa

Las intoxicaciones agudas por ingesta o inhalacin de cromo son infrecuentes (Hospital Clnic de Barcelona, dos casos en los ltimos diez aos), predominando la caracterstica de intoxicaciones crnicas.
Mecanismos de accin

La toxicidad de los compuestos de cromo est relacionada con su accin irritante y sensibilizante.
Cintica

Los compuestos hexavalentes se absorben por va digestiva, cutnea y respiratoria. Penetra con facilidad en el interior de los eritrocitos, combinndose con la fraccin globnica de la hemoglobina, reducindose posteriormente a estado trivalente; en esta forma tiene gran afinidad por las protenas plasmticas, principalmente a la transferrina. La principal va de eliminacin es la renal (80%). La semivida de eliminacin de 15-41 h.
Dosis txica

La DL50 de un cromato soluble en el hombre, es de unos 50 mg/Kg. A partir de 1-2 mg de cromo hexavalente/Kg puede ocasionar una insuficiencia renal aguda. Son concentraciones txicas en suero: >40 mg/L.
Manifestaciones clnicas

Figura 1

Figura 2

lcera aguda, evolucionada en pocas semanas, producida por el cromo del cemento, en la pierna de una mujer adulta y sobre una dermatitis irritativa previa. La paciente ayudaba a su marido albail de profesin, en la construccin de una casa en un suburbio (Cortesa del Prof. Jos Mara Gimenez Camarasa).

Perforacin del tabique nasal en un trabajador de la industria galvnica.

Intoxicacin aguda La ingesta de una sal de cromo produce un cuadro gastrointestinal en forma de vmitos, dolores abdominales, diarreas, y hemorragias intestinales. Se han descrito casos de muerte, por colapso cardiocirculatorio; si el paciente sobrevive, puede aparecer una insuficiencia renal aguda debido a necrosis tubular aguda. Tambin puede ocasionar un fallo heptico, coagulopata, o hemlisis intravascular. Intoxicacin crnica El contacto cutneo con compuestos hexavalentes de cromo puede producir lceras de 5 a 10 mm, no dolorosas, a veces pruriginosas, que suelen afectar al dorso de las manos y de los dedos, reciben el nombre de lceras en "nido de paloma" (Fig. 1). Tambin pueden ocasionar dermattis de contacto (irritativas y alrgicas). La exposicin a los compuestos hexavalentes de cromo se les relaciona con cuadros de bronquitis y de asma. Tambin pueden producir ulceraciones y perforaciones del septum nasal (Fig. 2) A diferentes compuestos de cromo y procesos industriales donde se utiliza cromo, se les relaciona con una mayor incidencia de cncer de pulmn y de senos paranasales.
Diagnstico

De acuerdo con la Unin Europea, las concentraciones de cromo en orina despus de la jornada laboral deben ser inferiores de 15 g/g creatinina y la diferencia del cromo entre antes y despus de la jornada laboral debe de ser inferior a los 5 g/g de creatinina.
Gravedad

La severidad del cuadro clnico comporta el nivel de gravedad.

Tratamiento

En las intoxicaciones agudas por sales hexavalentes de cromo se debe de administrar cido ascrbico (1-3 g/IV/hora, durante 5 a 10 horas). El TLV para los compuestos de cromo hexavalentes es de 50 g/m3, a excepcin de los pigmentos. Para el cromato de plomo es de 12 g/m3, cromato de zinc es de 10 g/m3, cromato de calcio es de 1 g/m3 y el cromato de estroncio es de 0.5 g/m3.