BAUTISTAS Y PRESBITERIANOS: COINCIDENCIAS Y DIFERENCIAS

Emilio Jos Cobo Porras

Asignacin hecha en cumplimiento de los requisitos exigidos por el Profesor Don Julio Daz Pieiro como parte de la calificacin de la asignatura Historia de los Bautistas I. Septiembre, 2012

BOSQUEJO DEL TRABAJO INTRODUCCIN. 1. BREVE REFERENCIA A LOS ORGENES E HISTORIA DEL PRESBITERIANISMO. 2. COINCIDENCIAS Y DIFERENCIAS ENTRE LOS PRINCIPIOS BAUTISTAS Y LOS DISTINTIVOS PRESBITERIANOS. A. PRINCIPIO CRISTOLGICO. B. PRINCIPIO BBLICO. C. PRINCIPIO ECLESISTICO. D. PRINCIPIO SOCIOLGICO. E. PRINCIPIO ESPIRITUAL. F. PRINCIPIO POLTICO. G. PRINCIPIO EVANGELSTICO. CONCLUSIONES. BIBLIOGRAFA.

INTRODUCCIN Con el fin de desentraar cualquier tipo de relacin entre dos de las denominaciones ms sobresalientes del protestantismo, es menester prestar atencin a aquellas doctrinas, principios y creencias que, de manera sobresaliente, son afines y complementarias, amn de distinguir de manera clara y sucinta todas aquellas directrices denominacionales que las diferencian. El cuerpo del trabajo que se resea est enteramente dedicado, no solo a exponer las dos tendencias y sus distintivos, sino a elaborar una breve crtica de ambas, teniendo en cuenta que servidor es un bautista convencido. Se sistematizarn los principios bautistas de tal modo que podamos confrontarlos con la confesin de fe presbiteriana. En algn momento del trabajo distinguiremos algunas tendencias internas de ambas denominaciones que brindan distintas perspectivas de una misma direccin doctrinal. El resultado final esperado tal vez pueda esclarecer el conocimiento del presbiterianismo y su trayectoria histrica, las posibles conexiones con los bautistas y la asimilacin de que los principios bautistas poseen indudablemente un cimiento bblico que puede fortalecer nuestra postura denominacional.

1. BREVE REFERENCIA A LOS ORGENES E HISTORIA DEL PRESBITERIANISMO. De las mltiples y variadas ramificaciones en las que el protestantismo se ha atomizado, una de las ms relevantes e influyentes ha sido el presbiterianismo. Su gnesis puede contarse a travs de dos personajes tan reconocidos y contundentes como Calvino y Zwinglio, cuando hablamos del corpus doctrinal, y de John Knox y Heinrich Bullinger, cuando nos referimos a la vertiente puramente institucional. De manera especial, se considera a Calvino como padre espiritual de los presbiterianos y sus Instituciones de la Religin Cristiana han conformado el meollo de sus desarrollos teolgicos y dogmticos. Otro documento nuclear de referencia para los presbiterianos es la Confesin de Fe Escocesa de 1560, reemplazada despus por la Confesin de Fe de Westminster (1643-1646).1 Geogrficamente, podemos ubicar el nacimiento de esta denominacin en dos paises: Suiza y Escocia. El sentido etimolgico de su nombre procede del vocablo griego presbyteros, que de manera literal tiene el significado de anciano, lo cual habla a las claras de su sistema de gobierno eclesial como veremos ms adelante.2 Los presbiterianos se convirtieron en valedores de la democracia norteamericana, as como de la forma en que se iba a articular el modelo de gobierno representativo que hoy conocemos. Fundaron universidades tan conocidas como Princeton3 y el Colegio Log4, y dieron un nfasis muy grande a la tarea misionera (Sociedad Misionera Unida y Extranjera)5. Actualmente se encuentran agrupados en la Alianza Reformada Mundial y forman parte del Consejo Mundial de Iglesias.6

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1 2 3 4 5 6 C. Tmez, Quines somos los presbiterianos (Costa Rica: WCRC, 2003), pp. 15-19. Ibid., p. 5. J. A. Mackay, El sentido presbiteriano de la vida (Englewood Cliffs, N.J.: Prentice Hall Inc., 1969), p. 33, 34. Ibid., p. 32. Ibid., p. 36. Ibid., p. 16.

2. COINCIDENCIAS Y DIFERENCIAS ENTRE LOS PRINCIPIOS BAUTISTAS Y LOS DISTINTIVOS PRESBITERIANOS. Los bautistas en sus declaraciones de fe se consideran tremendamente afines con la gran mayora de denominaciones evanglicas. Por ello, antes de comparar principio a principio a los presbiterianos y a los bautistas, sera acertado enumerar de manera breve todas aquellas creencias que compartimos con el mundo protestante. Los bautistas coinciden en las bases fundamentales de la fe cristiana: el misterio de la Trinidad, Dios como Hacedor y Sustentador de todo lo creado, la tentacin, caida en el pecado y fractura de la comunin entre el hombre y Dios, la unin hiposttica y zeantrpica de Cristo y su misin redentora a travs de su pasin, muerte y resurreccin, el cuerpo de Cristo integrado por los creyentes en l y avalados por la presencia real del Espiritu Santo en todos y cada uno de ellos, y el segundo advenimiento de Jesucristo para juzgar a las naciones e instaurar definitivamente el Reino de los cielos por toda la eternidad. A continuacin, se presentarn los principios bautistas de manera ordenada y su correspondencia con la directriz presbiteriana, aportando tanto similitudes e identificaciones, como diferencias y distinciones. Los principios bautistas que siempre han representado su identidad y que estn plenamente apoyadas en trminos bblicos, son los siguientes: el cristolgico, el bblico, el eclesistico, el sociolgico, el espiritual , el poltico y el evangelstico. A. PRINCIPIO CRISTOLGICO. El primer principio bautista tiene que ver con el concepto del seoro de Cristo. Este principio es sin duda, el que hace que los dems cobren su sentido ms pleno y prctico. Seala el descrdito que debe tener cualquier tipo de gobierno terrenal que menosprecie el lugar que le corresponde por derecho divino y de sangre a Cristo en el orden mundial y eclesial. El absolutismo gubernamental, el elitismo dentro de las funciones eclesiales, la rigidez excesivamente rigurosa de las formas y ritos clticos y la sobrevaloracin de las confesiones de fe por encima de la revelacin definitiva de Dios en Cristo, son enemigos que encuentran su derrota en la prctica y fe de aquellos que someten su 4

voluntad a la voluntad de Cristo.7 Los presbiterianos en su Confesin de Fe formulada por la Asamblea de Westminster consideran a Cristo ms en la vertiente salvfica y mediadora que en el papel soteriolgico que enfatizan los bautistas. No niegan el extremo del seoro de Cristo, aunque profundizan ms en la idea de la soberana de Dios. Ambas denominaciones asumen las implicaciones ticas y morales que este principio de fe aportan en trminos sociales.8 B. PRINCIPIO BBLICO. El segundo principio bautista propugna la autoridad del Nuevo Testamento como consecuencia del anterior principio cristolgico. Los bautistas no se consideran una denominacin rgida y estrecha en cuanto a si la Palabra de Dios determina o no la prctica eclesiolgica. El Nuevo Testamento se convierte de este modo en la gua de fe y conducta y no en un compendio de reglas que nieguen las diversas expresiones de culturas y sociedades a travs de la historia. La Palabra es una palabra viva, dinmica y activa que contina hablando al pueblo de Dios. La apostolicidad de los principios bautistas brinda el cimiento suficiente para ser apoyados y aceptados. Se apuesta por la interpretacin privada de las Escrituras tratando de no caer en el error de justificar los actos individuales con pasajes sacados de su contexto, y apelando a la hermenutica y exgesis bblica ms sanas. La autoridad del Nuevo Testamento, al igual que se dijo acerca del seoro de Cristo, debe impregnar cada acto y cada accin moral y pblica de cada creyente.9 La postura presbiteriana ortodoxa por lo general enuncia la autoridad de las Escrituras al igual que los bautistas, aunque los moderados aaden la observacin de que la Biblia contiene la Palabra de Dios y que la aplicacin e interpretacin de la misma debe supeditarse a la observacin de las costumbres y diferencias culturales del tiempo actual. Los presbiterianos modernistas creen en la falibilidad de la Palabra y en la libertad de eleccin de aquello que es cierto o no dentro de ella.10 5
7 J. C. Anderson, Historia de los bautistas, tomo I, Sus bases y principios (El Paso, TX: CBP, 1978), pp. 48-50. 8 Asamblea de Westminster, Confesin de Fe de la Iglesia Presbiteriana (Mxico, D.F.: Casa Presbiteriana de Publicaciones, 1945), pp. 59-69. 9 Anderson, pp. 51-56. 10 Asamblea de Westminster, pp. 5-15.

C. PRINCIPIO ECLESISTICO. Cuando hablamos de este principio bautista, lo hacemos en torno a las caractersticas singulares del gobierno de la iglesia y de la membresa de la misma. Los bautistas enfatizan la idea de la iglesia local como agente de la Iglesia Universal.11 Esta comunidad de creyentes recalca la necesidad de que cualquier persona que desee formar parte de la iglesia local debe, inexorablemente, ser una nueva criatura y haber sido bautizada con conocimiento de causa. Aquel que desea ser bautizado por inmersin debe reunir las condiciones apropiadas para poder resultar un candidato idneo, as como reconocer el valor simblico de ese bautismo y serle administrado por una persona debidamente autorizada para ello por la iglesia local.12 Otra circunstancia doctrinal que adorna el acervo bautista tiene relacin con la eucarista o cena del Seor. Existen dos tendencias dentro del mundo bautista en lo que respecta a quines pueden participar de ella. Estn los de comunin abierta (pueden participar personas de otras denominaciones e iglesias que no sean la anfitriona) y los de comunidad cerrada (solo toman parte los miembros oportunamente identificados de la congregacin local). En cuanto a la interpretacin de esta Santa Cena, cabe resear otras dos corrientes que campan por todo el espectro del pueblo bautista: la del simbolismo (zwinglianos) o la del significado mstico (calvinistas-presbiterianos).13 Los presbiterianos consideran prcticamente los mismos requisitos para la membresa a aquellos que en su fase adulta desean formar parte de sus iglesias. La diferencia con la postura bautista radica en el paidobautismo que practican, haciendo miembros de sus iglesias a los hijos de creyentes. Se apoyan en una visin sucesoria de que el bautismo es la evolucin lgica y bblica de la circuncisin, ya que los tipos del Antiguo Testamento se perfeccionan en las prcticas que ellos consideran sacramentales y no meras ordenanzas, como tambin sucede con la eucarista.14 La Santa Cena es considerada a la luz de la vertiente calvinista, en la que en los elementos reside la presencia mstica de Cristo.15 6
11 12 13 14 15 Anderson, p. 57. Ibid., p. 59. Ibid., pp. 62,63. Mackay, pp. 180-182. Ibid., pp. 184-188.

D. PRINCIPIO SOCIOLGICO. Este principio es tambin considerado como el principio democrtico. En la teora, la iglesia local se autogobierna de manera autnoma e independiente y cada decisin es tomada de manera democrtica por todo creyente miembro de la congregacin que est en comunin con Dios y el resto del cuerpo de Cristo.16 Todos los miembros tienen voz y voto en las asambleas administrativas, aunque en determinadas iglesias particulares el pastor puede ser considerado un primus inter pares que preside sin gobernar y que es elegido en asamblea. Se enfatiza el concepto de sacerdocio personal, esto es, que no existe ningn motivo por el que se pueda considerar que un hermano est por encima de otro a la luz del seoro de Cristo al que hicimos referencia al comienzo del trabajo.17 El asociacionismo es optativo para cada iglesia bautista local, ya que se valoran los pros (unin para una expansin evangelstica, misionera y social ms extendida y eficaz) y los contras (posibilidad de un eclesiasticismo institucional que jerarquice de manera sutil los cauces asociativos).18 No existe una Iglesia Bautista que pueda ser considerada de manera global y definitiva, ya que se apela a la independencia local y a la interdependencia funcional, y as evitar cualquier tipo de interpretacin torticera y afn al institucionalismo catlico.romano.19 El gobierno presbiteriano reside en lo que ellos denominan presbiterio. Este presbiterio est conformado por aquellos ancianos y presbteros (elders) que han de gobernar la grey de Dios.20 Ellos son los que toman las decisiones del devenir diario de la congregacin junto con los pastores (ministers) y son considerados oficiales ordinarios.21 Existe un elitismo de ndole sacerdotal que determina el sino de la iglesia local. Se rigen por un asociacionismo sinodal que determina el destino de aquellos pastores que surgen de sus seminarios teolgicos.22 Este gobierno se compone de elementos jerrquicos y democrticos, donde el clero y el laicado detentan el poder de manera, 7
16 17 18 19 20 21 22 Anderson, p. 65. Ibid., p. 66, 67. Ibid., p. 69. Ibid., p. 70. Mackay, pp. 152-154. Ibid., pp. 141-144. Ibid., pp. 155-158.

en principio, equilibrada.23 Aunque la estructura del sistema presbiteriano vara, en lneas generales consiste en sucesivas entidades o tribunales eclesisticos. Cada congregacin se rige por una entidad llamada sesin, consistorio o asamblea general24. A nivel extracongregacional, los obispos son los que coordinan y vigilan el curso doctrinal y didctico de las iglesias de un determinado mbito geogrfico. Se adscriben a la Alianza Reformada Mundial y al Consejo Mundial de Iglesias.25 E. PRINCIPIO ESPIRITUAL. Cuando hacemos mencin de este principio, nos referimos a la pionera intencin de conquistar la libertad religiosa para todos.26 La enseanza bblica de la responsabilidad personal e individual ante Dios, clarifica de manera importante y definitiva el voluntarismo de pertenecer a un grupo religioso determinado.27 Esto, claro est, debe leerse en trminos del reconocimiento de esa libertad y no de una tolerancia estatal a regaadientes.28 Esta libertad es posible cuando tres aspectos se conjugan: la libertad de conciencia (la voluntariedad y espontaneidad de los dictados de la conciencia particular del hombre)29, la libertad de culto (la realizacin de unas prcticas religiosas no impuestas y en el lugar y tiempo deseados, as como el respeto hacia aquellos que persisten en su incredulidad)30,y la libertad de expresin de la fe (la proclamacin libre del evangelio a toda criatura sin ms obstculos que la conciencia individual del que la escuche)31. El mundo presbiteriano en su gran mayora suscribe estas afirmaciones anteriores, aunque cuando hemos reseado la idea del paidobautismo, el infante es bautizado bajo la tutela de sus padres sin drsele la oportunidad de decidir si ste acepta o no ese bautismo.32 La libertad de opinin dentro de su seno tambin est en cierto modo limitada por la ctedra de sus obispos, 8
23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Ibid., p. 136. Mackay, pp. 158-163. Ibid., p. 134. Anderson, p. 71. Ibid., p. 72. Ibid. Ibid., p. 73. Ibid., pp. 72,73. Ibid., pp. 73,74. Mackay, p. 181.

ministros y ancianos. F. PRINCIPIO POLTICO. La separacin entre iglesia y estado es, y ha sido, uno de los baluartes de la identidad bautista, amn de otras denominaciones, entre las que se encuentra la presbiteriana.33 Esta separacin no trata de crear un cisma entre el estado y la religin, sino que lo que se pretende es que el estado no se inmiscuya en las actividades propias de una confesin religiosa.34 Esto lleva a las siguientes declaraciones por parte de la mayora de iglesias protestantes: no dictar una clase de tica o moral que la confesin ha de acatar de manera obligatoria, no discriminacin denominacional y religiosa, no gravar a las iglesias ni subvencionarlas, no establecer una instruccin religiosa en las aulas del estado que propicie un adoctrinamiento involuntario ni provocar el rechazo de una confesin en particular e intentar un dilogo abierto, respetuoso e imparcial entre ambas esferas de la vida social y trascendental.35 En un principio, las iglesias presbiterianas abogaron, a travs de los escritos de Calvino y Zwinglio, por una iglesia estatal y nacional. De ah surgieron instituciones presbiterianas tan importantes como la Iglesia Escocesa, que surge de la idea calvinista de que la iglesia pertenece al Estado y por tanto, el Estado debe velar por la estabilidad y lealtad de la misma otorgndole privilegios exclusivos. La iglesia presbiteriana norteamericana desecha estas prerrogativas y busca la menor intromisin posible del gobierno estatal en los asuntos que conciernen a la fe y a la espiritualidad del ser humano.36 G. PRINCIPIO EVANGELIZADOR. La pasin evangelizadora y misionera que el pueblo bautista ha cultivado siempre ha venido determinada por este principio. Ya sea a travs de una vertiente ms personalizada individual, o de una cuestin comunitaria en la que se aunan esfuerzos a travs del asociacionismo y las 9
33 34 35 36 Mackay, pp. 205-207. Anderson, pp. 97, 98. Ibid., pp. 99, 100. Mackay, p. 205.

convenciones, el bautista de pro ha sabido dirigir sus miras y su visin a cumplir el mandato de la Gran Comisin dejada por Jess.37 Juan Oncken, una de las piedras angulares de la misin bautista germana, nos dej el lema cada miembro, un misionero.38 Los presbiterianos a su vez no van a la zaga en este asunto. Tambin ellos han resultado ser una de las denominaciones que ms estn trabajando para extender el evangelio a todas las naciones. Al igual que las iglesias bautistas, se asocian con el fin de llevar a cabo acciones sociales, capellana hospitalaria, desarrollo y capacitacin de liderazgo autctono, discipulado cristiano, enseanza teolgica, evangelismo, "plantacin" de iglesias, enseanza preescolar y primaria y la traduccin de la Biblia.39

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37 Ibid., p. 101. 38 Ibid., p. 102. 39 La constitucin de la Iglesia Presbiteriana (EEUUA), parte II Libro de Orden 2011-2013 (Louisville, KY: Oficina de la Asamblea General, 2011), pp. 115, 116.

CONCLUSIONES Al poder confrontar los principios bautistas con las creencias ms significativas y relevantes de la denominacin presbiteriana, se ha podido comprobar que aunque existen posiciones diferenciadas, no se hallan motivos para considerar que una denominacin es mejor que otra. Ambas se rigen por el arbitrio de la Palabra de Dios, aunque las interpretaciones ms o menos sesgadas por autores y telogos reputados como Calvino o Zwinglio, pueden llegar a ser ms determinantes que lo que tal vez el espritu de la letra de ciertas confesiones de fe puedan llegar a decir. Presbiterianos y bautistas surgen de un mismo tronco y eso es algo que nos fuerza como creyentes a encontrarnos y compartir lo que nos hace partcipes de una misma herencia y origen. Como bautista convencido que soy, reconozco que tal vez el orgullo denominacional puede nublar el reconocimiento de otras maneras diversas de llevar adelante la obra de Cristo, aunque a la luz de los cimientos bblicos que impregnan cada principio bautista, no podra renegar de un apellido tan ilustre y tan responsable.

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BIBLIOGRAFA _____________, La constitucin de la Iglesia Presbiteriana (EEUUA), parte II, libro de orden 2011- 2013. Louisville, KY: Oficina de la Asamblea General, 2011. Anderson, Justo C. Historia de los bautistas vol. I, sus bases y principios. El Paso, TX: CBP, 1978. Asamblea de Westminster. Confesin de Fe de la Iglesia Presbiteriana. Mxico D.F.: Casa Presbiteriana de Publicaciones, 1945. Baptist World Alliance. Nosotros, los bautistas. El Paso, TX: CBP, 2000. Beverley, James A. Nelsons illustrated guide to religions. Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Inc., 2009. Leith, John H. Encyclopedia of religion vol. XI. Farmington Hills, MI: Thompson Gale, 2005. Mackay, Juan A. El sentido presbiteriano de la vida. Englewood Cliffs, NJ: Prentice-Hall Inc., 1969. Ramos, Marcos Antonio. Nuevo diccionario de religiones, denominaciones y sectas. Nashville, Tennessee: Thomas Nelson Inc., 1998. Tmez, Carlos. Quines somos los presbiterianos. Costa Rica: WCRC, 2003.

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