UN PROTOPSICOLOGO A BORDO DEL BEAGLE Aristbulo Prez, Alejandro Segura & Germn Gutirrez Grupo de Investigacin de Aprendizaje y Comportamiento

Animal Universidad Nacional de Colombia En 2009 celebraremos 150 aos de la publicacin Sobre el Origen de las Especies y tambin el bicentenario del nacimiento de su autor, Charles Darwin. As, alrededor de todo el mundo mltiples asociaciones acadmicas se encuentran preparando foros, videoconferencias, exposiciones audiovisuales y, en general, actividades de diverso ndole que simplemente nos recuerdan el impacto que las ideas de este naturalista ingls tuvieron en las ciencias naturales. Hace 150 aos, Darwin expuso los mecanismos de variacin, seleccin natural y seleccin sexual, como explicacin del cambio de la vida en el planeta y an hoy, permanecen vigentes en las explicaciones ltimas de diversas disciplinas, luego de superar los ataques que cientficos y religiosos del siglo XIX realizaron durante 50 aos a los planteamientos evolutivos, periodo conocido como El Eclipse del Darwinismo. Los cien aos posteriores se han caracterizado por un inters compartido por los investigadores en identificar el valor cientfico de la teora evolutiva y el cambio producido por sta al pensamiento cientfico moderno (Bowler, 1989). Una de las disciplinas permeadas por las ideas evolucionistas es la psicologa. Podemos identificar el pensamiento de Darwin al interior de sta por lo menos en dos vertientes: la psicologa evolucionista y la psicologa comparada. La primera, versa sobre los mecanismos subyacentes de los fenmenos de conducta. La segunda, se apoya en la teora evolutiva al establecer una continuidad en los procesos o mecanismos que dirigen el comportamiento en diferentes niveles de la escala filogentica (Prez, Gutirrez y Segura, 2007). As los postulados evolutivos han sido empleados por la psicologa para dar una mayor consistencia a sus postulados tericos y tambin han sido la base para dirigir y validar el estudio emprico de la conducta. En sntesis y como lo afirman Prez, Gutirrez y Segura (2007) se reconoce claramente la influencia de Darwin en el estudio cientfico de la conducta. Pero conocemos parcialmente la influencia, que la observacin de la conducta gener, en los estudios cientficos de Darwin. Comprendemos luego, cul fue el papel de la identificacin de los comportamientos, de las diferentes especies observadas por Darwin, en la elaboracin de su teora evolutiva? Los mecanismos de seleccin natural, seleccin sexual y variacin fueron postulados por Darwin sin tener en cuenta la conducta de las especies? Estas preguntas ambiciosas y de difcil contrastacin son vigentes al celebrar el bicentenario del nacimiento de Darwin. Para responder a ellas, al menos parcialmente, se hace necesario comprender qu signific el viaje a bordo del Beagle, para Darwin y para la ciencia. Con base en ello Prez, Gutirrez y Segura (2007) identificaron las observaciones que el naturalista ingls realiz sobre la conducta de los animales y que fueron consignadas en las anotaciones a bordo del barco. Revisar los diferentes textos de Darwin es entonces, una tarea necesaria en la comprensin de su pensamiento y del papel que la observacin de la conducta jug en la formacin de la teora de la evolucin. Sera Charles Darwin un protopsiclogo a bordo del H.M.S Beagle en su viaje alrededor del mundo? Referencias Bowler, P. J. (1985). El eclipse del Darwinismo. Teoras evolucionistas antidarwinistas en las dcadas en torno a 1900. Barcelona: Labor. Prez, A., Gutirrez, G. y Segura, A. (2007). Observaciones Conductuales en el Viaje de Darwin a bordo del Beagle. Revista Latinoamericana de Psicologa, 39, 503-521.