ELABORACION DE LAS CANASTAS BASICAS DE ALIMENTOS DE SEIS REGIONES DE ARGENTINA

Sergio Britos

1. Introduccin En Argentina, el Instituto Nacional de Estadstica y Censos (INDEC) estima la incidencia de la pobreza desde 1988, sobre la base de una lnea de pobreza elaborada a partir de los resultados de la Encuesta de Gastos e Ingresos de los Hogares 1985/86. La lnea de pobreza es un concepto normativo, en la medida en que representa un juicio acerca de los niveles de satisfaccin o recursos que se consideran mnimamente adecuados para hacer posible el desarrollo personal y la convivencia social. La lnea corresponde a un mnimo absoluto, por debajo del cual resulta altamente improbable el desarrollo personal libre de carencias alimentarias, morbilidad o patologas psico-sociales, as como la vida digna en sociedad. El juicio normativo sobre tal nivel mnimo debe basarse en evidencia objetiva (estudios cientficos sobre las necesidades humanas, juicio experto basado en tales estudios y en la experiencia internacional, o evidencia estadstica pertinente) acerca de los efectos de la privacin. El establecimiento de normas absolutas de pobreza entonces, debe basarse en alguna apreciacin de las necesidades bsicas, los umbrales mnimos de satisfaccin aceptables y los recursos mnimos requeridos para alcanzar esos umbrales. El enfoque de ms larga tradicin y de mayor aceptacin para el trazado de lneas de pobreza se basa en la identificacin del conjunto de necesidades bsicas comnmente cubiertas mediante el consumo personal, cuya satisfaccin por debajo de ciertos niveles se considera inadecuada. Todos los mtodos que siguen este enfoque parten de los requerimientos nutricionales; difieren en la manera de considerar las necesidades bsicas no alimentarias. El mtodo del costo de las necesidades bsicas consiste en establecer los requerimientos de bienes para cubrir cada tipo de necesidades y valorarlos hasta llegar al costo de una canasta mnima de necesidades bsicas. En la prctica, este mtodo slo es aplicable para establecer el costo de una dieta bsica y el de unos pocos bienes no alimentarios considerados indispensables. El mtodo basado en la energa alimentaria establece la ingesta mnima adecuada de caloras (por adulto equivalente) y traza la lnea de pobreza en el nivel de gasto total de consumo (por persona) que permite alcanzar el requerimiento de energa establecido. Este mtodo sin embargo, no permite una adecuada comparabilidad de las lneas de pobreza para diferentes hogares. Por ltimo, el mtodo basado en la participacin del gasto en alimentos -que es el utilizado en la Argentina y en toda Amrica Latina, as como en los Estados Unidos-

consiste en estimar el valor de una Canasta B sica de Alimentos (CBA) que cumple con los requerimientos nutricionales adecuados y establecer la lnea de pobreza relacionando este valor con la participacin del gasto alimentario en el gasto total de consumo (coeficiente de Engel) de una poblacin de referencia (1). Probablemente, la metodologa tradicional del costo mnimo de la alimentacin correcta (o costo de 1000 kcal normales o nutricionalmente correctas), institucionalizada por Pedro Escudero, fue la primer aproximacin al concepto de Canasta Bsica. El costo de 1000 kcal normales se define como una unidad de costo que contempla las leyes de la alimentacin (suficiente, completa, armnica y adecuada); la dieta de costo mnimo se disea a parir de los requerimientos y recomendaciones de energa y nutrientes, pero adems considera todos los criterios normativos que conforman una alimentacin correcta. La estricta normatividad de las dietas correctas de costo mnimo representa alguna limitacin en cuanto a su utilidad para medir pobreza en el sentido que los alimentos que integran estas canastas no reflejan adecuadamente los patrones de consumo prevalentes. El estudio de CEPAL sobre las dimensiones de la pobreza en Latinoamrica (1975) constituy un importante antecedente; a fin de garantizar la comparabilidad de sus estimaciones de pobreza, las canastas alimentarias de CEPAL tomaron como referencia para su diseo las hojas de balance de alimentos de cada pas. Los productos integrantes de cada canasta si bien reflejan la disponibilidad de alimentos de cada pas no representan de manera adecuada los consumos efectivos de los sectores pobres. Distintos pases a su vez, han aportado planteos metodolgicos innovadores dependiendo de sus propsitos especficos al elaborar canastas de alimentos; ejemp lo de ello es la propia metodologa del INCAP, que con variantes ha sido el antecedente que ha guiado la elaboracin de las dos versiones de canastas realizadas en Argentina. Otro antecedente destacable es el indicador de seguridad alimentaria elaborado en la Universidad del Valle (Colombia) y basado en el diseo de una canasta de alimentos con productos no fijos (flexibles) y reemplazables entre s (segn ciertos criterios) dependiendo del comportamiento de los precios. El supuesto que ha guiado la elaboracin de la canasta colombiana es que los hogares normalmente deciden sus compras sobre la base de un patrn de consumo relativamente estable en el corto plazo, pero reemplazando alimentos de alto precio por otros ms econmicos dentro del mismo grupo de alimentos; por lo tanto, la estructura calrica de la canasta resultante no es fija para cada alimento sino que considera un rango mnimo y mximo en cuanto a la participacin de cada producto. En este trabajo, la Canasta Bsica de Alimentos, es un conjunto de productos alimentarios que satisfacen ciertos atributos nutricionales normativos, al mnimo costo y cuya estructura refleja el patrn de consumo de alimentos de una poblacin de referencia. Como se mencion al principio, la primer lnea de pobreza utilizada en nuestro pas fue elaborada en 1988(2) a partir de los resultados de la Engho 1985/86; el procedimiento consisti en disear una CBA representativa del aglomerado urbano del Gran Buenos Aires

(GBA) y establecer un coeficiente representativo de los gastos no alimentarios de la poblacin de referencia. De esa manera, el valor monetario de la CBA ms la estimacin de los gastos no alimentarios constituye el umbral o lnea de pobreza. La realizacin de una nueva encuesta de gastos en 1996/97(3) permiti revisar los cambios ocurridos en la estructura de consumo de la poblacin y elaborar una nueva canasta bsica, adems, como la ltima encuesta de gastos es la primera que es representativa de todo el pas, se pudo elaborar canastas para seis regiones: rea metropolitana (GBA), Pampeana, Noroeste (NOA), Noreste (NEA), Cuyo y Sur. La elaboracin de la CBA requiere: determinar el requerimiento energtico y las recomendaciones de nutrientes para las diferentes unidades de consumo o grupos etreos determinar la estructura de consumo de alimentos de la poblacin de referencia seleccionar los productos que compondrn la CBA y sus cantidades realizar el anlisis nutricional y los ajustes necesarios a fin de optimizar el criterio normativo de la CBA determinar el valor monetario de la CBA

2. Metodologa de elaboracin de la CBA 2.1 Aspectos normativos nutricionales de la CBA Metodolgicamente, la CBA es el conjunto de productos que forman parte de la estructura o patrn de consumo de la poblacin de referencia y que satisfacen, en primer trmino, el requerimiento energtico de la unidad de consumo y en segundo lugar, la mayor adecuacin de nutrientes posible, al mnimo costo. Esta definicin impone a la CBA un criterio normativo en varios sentidos: (i) la satisfaccin del requerimiento energtico de la unidad de consumo; (ii) los valores de peso y talla en que se basa el clculo de ese requerimiento energtico, que tambin deben ajustarse a las normas establecidas; (iii) la adecuacin de nutrientes, que se basa en el concepto de densidad nutricional del conjunto de alimentos que conforman la CBA La determinacin del requerimiento energtico de la unidad de consumo o individuo de referencia constituye una instancia estratgica en el diseo de la CBA ya que define el marco global de la canasta expresado en trminos de kilocaloras. El mtodo para definir la necesidad energtica de los individuos est adecuadamente normatizado en el Informe de la Reunin de Expertos FAO/OMS/UNU 1985 sobre Necesidades de Energa y Protenas(4) y es el utilizado en el marco de este trabajo. Los criterios y definiciones operacionales aplicadas para determinar el requerimiento energtico de cada grupo etreo son los siguientes: Nios hasta los 10 aos de edad:

El requerimiento se calcul a partir del peso de nios de cada tramo de edad, utilizando como referencia los estndares nacionales de peso(5). Adolescentes entre 10 y 17 aos: En este tramo de edad los lineamientos propuestos por FAO/OMS sugieren considerar el peso de los nios como base para estimar su metabolismo basal y luego su necesidad calrica total; el mismo informe tambin recomienda definir el valor de peso como la mediana (de peso) para la edad y talla correspondiente. En este sentido, el informe FAO/OMS, en su pgina 34 plantea Si, en toda edad, el peso es el determinante principal de las necesidades, cabe preguntarse qu peso es el indicado ?. Si se usa el peso real, la tendencia ser a mantener el statu quo. Si se usa la mediana del margen de refer encia, el resultado tendr un efecto normativo. Se sobreestimarn las necesidades de los que estn en el extremo inferior del margen del peso por edad o por talla y se subestimarn las de los que estn en el extremo superior. Si se satisfacen las necesidades as calculadas, el peso tender a variar en direccin a la mediana. A esto se refiere el trmino normativo en el presente informe. Es el lector quien tiene que elegir el peso corporal ms apropiado para calcular las necesidades, segn lo que se pretenda y las circunstancias. Para este trabajo se adopt como criterio la utilizacin de los estndares nacionales (6), calculando el requerimiento energtico a partir de la mediana de peso de cada tramo de edad. Una vez determinado el peso para cada grupo de edad y sexo se calcul el requerimiento basal y sobre l se utilizaron los factores de actividad fsica propuestos por FAO/OMS para adolescentes de este tramo de edad, a fin de determinar la necesidad energtica total. Adultos hombres y mujeres (18 aos en adelante) En el grupo de adultos, de ambos sexos, el criterio propuesto por FAO/OMS, al igual que en el caso de adolescentes, se basa en determinar primero el requerimiento basal y luego agregar los factores inherentes a la actividad fsica desarrollada. En este grupo tambin el principal determinante del requerimiento basal es el peso y en este sentido, la definicin operacional adoptada es similar a la planteada en el caso de los adolescentes: se adopt el criterio de aplicar un valor de peso normativo, equivalente a la mediana del peso segn edad y talla. Como no existen estndares nacionales que relacionen peso con talla para adultos, siguiendo los lineamientos de FAO/OMS se consultaron las tablas de Bray (7) recomendadas para su uso por ese informe cuando no se dispongan de mejores datos nacionales. El procedimiento aplicado consiste en asignar a la talla de adultos argentinos en cada tramo de edad el peso normativo segn las tablas de Bray. En este sentido, los estndares nacionales de estatura alcanzan hasta los 19 aos, tras lo cual en este trabajo se imput un crecimiento medio de 1 cm entre los 19 y 25 aos y prdidas de 0,5 cm por dcada a partir de los 45 aos, a fin de proyectar los valores del estndar nacional (de talla) a los 19 aos hasta la adultez.

Los valores de peso determinados a partir de las tablas de Bray, para cada valor de talla y edad, son equivalentes con un Indice de Masa Corporal (IMC) ubicado en el punto medio del rango de normalidad (entre 18,5 y 25) lo que -una vez ms-, tiende a afirmar el efecto normativo en el diseo de la CBA. Los procedimientos aplicados son consistentes con los sugeridos por la Reunin sobre Metas Nutricionales y Guas de Alimentacin para Amrica Latina (8). Una vez determinado el peso para cada grupo de edad y sexo, se consideraron los factores de actividad fsica propuestos por FAO/OMS, ajustados a la distribucin temporal de actividades (tiempo destinado segn tipo de actividad desarrollada). Para esto se recurri a la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) (total de aglomerados, 1996) (9), a fin de determinar la cantidad de horas dedicadas a la actividad laboral realizada por la poblacin adulta. A la cantidad de horas promedio trabajadas por varones y mujeres se aplicaron los factores de actividad ligera, moderada e intensa propuestos por FAO/OMS (1,7; 2,7 y 3,8 respectivamente en el caso de varones y 1,7; 2,2 y 2,8 en el caso de mujeres) fin de discriminar entre individuos que trabajan en actividades que involucran niveles diferentes de gasto calrico. En el caso de las mujeres y siguiendo el mismo procedimiento adoptado por Andueza (10), se agreg una mayor carga horaria destinada a cubrir tareas domsticas. Con esta metodologa se determin primero el requerimiento basal para cada grupo de edad y sexo y luego la necesidad energtica total. En el caso de personas de ms de 75 aos, varones y mujeres, que se suponen inactivas laboralmente, no hay datos acerca de la distribucin temporal de sus actividades por lo que se adopt el criterio propuesto por FAO/OMS (pgina 84 del informe), que establece un factor de actividad nico de 1,51 por sobre el metabolismo basal, calculado en 1351 kcal y 1163 kcal en varones y mujeres respectivamente. La necesidad calrica total de este grupo se estableci entonces en 2040 kcal y 1750 kcal en varones y mujeres, sin discriminar por tipo de actividad. El hombre adulto, entre 30 y 45 aos, de actividad moderada, fue seleccionado como el individuo de referencia y su necesidad energtica establecida como valo r 1 (uno); las necesidades de los restantes grupos etreos fueron entonces convertidas a unidades consumidoras equivalentes relacionndolas con el valor de la unidad de referencia. En las siguientes tablas se presentan los valores de peso, talla y necesidad energtica estimadas para cada grupo de edad y sexo y los puntajes correspondientes, calculados como cociente entre su requerimiento y el de la unidad adulto equivalente (2750 kcal).

Cuadro 1: Requerimiento energtico segn edad, sexo y actividad fsica Edad Peso (kg) Talla (m)Necesidad Energtica Kcal 8,08 n/c 776 9,31 n/c 952 9,725 n/c 1030 12,4 n/c 1277 14,525 n/c 1409 16,325 n/c 1518 18,25 n/c 1643 20,575 n/c 1760 22,8 n/c 1813 25,55 n/c 1865 28,5 n/c 1910 33,05 36,5 41,05 46,85 53,4 58,95 62,3 64,15 34 38,85 43,7 47,4 50,1 51,75 52,8 53,45 66 66 66 66 66 66 65,75 65,75 65,75 65 65 65 64,5 54 1,38 1,43 1,48 1,55 1,62 1,67 1,71 1,72 1,37 1,44 1,50 1,55 1,58 1,60 1,61 1,61 1,74 1,74 1,74 1,74 1,74 1,74 1,73 1,73 1,73 1,72 1,72 1,72 1,72 1,62 2192 2255 2347 2472 2650 2760 2828 2881 1918 1986 2051 2089 2100 2116 2111 2124 2358 2826 3340 2301 2758 3260 2297 2753 3255 1910 2288 2705 2050 1929 Unidades consumidoras 0,28 0,35 0,37 0,46 0,51 0,55 0,60 0,64 0,66 0,68 0,69 0,79 0,82 0,85 0,90 0,96 1,00 1,03 1,04 0,70 0,72 0,74 0,76 0,76 0,77 0,77 0,77 0,85 1,02 1,21 0,83 1,00 1,18 0,83 1,00 1,18 0,69 0,83 0,98 0,74 0,70

6-9 meses 9-12 meses 1 ao 2 aos 3 aos 4 aos 5 aos 6 aos 7 aos 8 aos 9 aos Nios 10 aos 11 aos 12 aos 13 aos 14 aos 15 aos 16 aos 17 aos Nias 10 aos 11 aos 12 aos 13 aos 14 aos 15 aos 16 aos 17 aos Adultos hombres 18-29 act. Liviana 18-29 act. Moderada 18-29 act. Intensa 30-45 act. Liviana 30-45 act. Moderada 30-45 act. Intensa 45-60 act. Liviana 45-60 act. Moderada 45-60 act. Intensa 60-75 act. Liviana 60-75 act. Moderada 60-75 act. Intensa ms de 75 Adultos mujeres 18-29 act. liviana

18-29 act. moderada 18-29 act. intensa 30-45 act. liviana 30-45 act. moderada 30-45 act. intensa 45-60 act. Liviana 45-60 act. moderada 45-60 act. intensa 60-75 act. liviana 60-75 act. moderada 60-75 act. intensa ms de 75 Embarazadas 18-29 act. liviana 18-29 act. moderada 18-29 act. intensa 30-45 act. liviana 30-45 act. moderada 30-45 act. intensa Lactancia 18-29 act. liviana 18-29 act. moderada 18-29 act. intensa 30-45 act. liviana 30-45 act. moderada 30-45 act. intensa

54 54 54 54 54 53,5 53,5 53,5 53 53 53 53 n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c

1,62 1,62 1,62 1,62 1,62 1,61 1,61 1,61 1,60 1,60 1,60 1,59 n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c n/c

2106 2318 1933 2111 2323 1914 2090 2300 1704 1860 2048 1750 2214 2391 2603 2218 2396 2608 2429 2606 2818 2433 2611 2823

0,76 0,84 0,70 0,77 0,84 0,69 0,76 0,83 0,62 0,67 0,74 0,63 0,80 0,87 0,94 0,80 0,87 0,95 0,88 0,94 1,02 0,88 0,95 1,02

El requerimiento energtico de la unidad de consumo (o adulto equivalente ), constituye el criterio nutricional trazador de la CBA; de acuerdo a las equivalencias (o mltiplos) de requerimiento energtico entre personas de diferente edad, sexo y actividad fsica se establecen las CBA para hogares de distinto tamao y composicin. En el caso de los nutrientes sin embargo, no se utilizan factores de equivalencia entre las recomendaciones de personas de diferente edad y sexo. Se sabe que para algunos nutrientes, las recomendaciones de adultos son ms bajas que las de otros grupos etreos, entre ellos los nios y mujeres embarazadas. En la prctica esto conduce a que, una vez definida la CBA, el grado en que la misma cubre las necesidades de nutrientes de la unidad de consumo no es equivalente a la adecuacin a nivel de hogares (sobre todo si en ellos hay nios), que es en definitiva el nivel de agregacin en que se mide el costo de la CBA. Si bien se acepta que la canasta no es totalmente normativa en el aspecto nutricional, su diseo debe procurar la mejor adecuacin posible de su perfil nutricional en la medida en que no se altere significativamente la estructura de consumo observada. Es en este punto donde resulta importante definir cul es el estndar de recomendaciones de nutrientes; en este trabajo y a diferencia de la metodologa aplicada por Andueza (11) en el diseo de la CBA 1988 se decidi utilizar el concepto de densidad nutricional en reemplazo de las recomendaciones de nutrientes de la unidad de consumo.

La densidad nutricional es una medida de calidad de la dieta que expresa la relacin entre el contenido de cada nutriente y la energa; en cada grupo etreo y para cada nutriente, la densidad nutricional ptima es equivalente a la relacin entre la recomendacin diaria del nutriente y la recomendacin diaria de energa. De esta manera, una vez cubierta la necesidad energtica tambin se asegurar la necesidad de nutrientes. La densidad nutricional se expresa habitualmente como cantidad de nutriente por cada 1000 kcal. En este trabajo se determinaron los valores de densidad nutricional de cada nutriente y para cada grupo etreo sobre la base de las recomendaciones energticas explicitadas ms arriba, las recomendaciones diarias (RDA) (12) y las ingestas dietticas de referencia (DRI) propuestas por la Academia de Ciencias de los EE UU (13). Los valores correspondientes (expresados como cantidad de cada nutriente por 1000 kcal) se presentan en el siguiente cuadro:

Cuadro 2: Valores propuestos de densidad nutricional, segn grupos etreos Edad Calcio mg 284,21 403,55 465,12 581,66 466,12 353,86 363,24 524,48 524,48 652,94 620,82 474,83 473,71 645,16 685,71 Hierro mg 10,53 8,07 5,81 5,37 4,30 3,54 3,63 4,37 4,37 6,53 7,16 7,12 7,11 5,38 5,71 Vit. A ug RE 394,74 322,84 337,21 393,74 358,55 353,86 363,24 437,06 437,06 381,72 382,04 379,87 378,97 430,11 457,14 Vit. C mg 36,84 32,28 26,16 21,48 21,51 21,23 21,79 26,22 26,22 24,11 28,65 28,49 28,42 32,26 34,29 B1 Mg 0,32 0,40 0,35 0,40 0,43 0,42 0,44 0,52 0,52 0,45 0,48 0,52 0,52 0,59 0,63 B2 mg 0,42 0,40 0,35 0,40 0,47 0,46 0,47 0,57 0,57 0,45 0,48 0,52 0,52 0,59 0,63 Niacina mg 4,21 4,84 4,65 5,37 5,74 5,66 5,81 6,99 6,99 6,03 6,69 6,65 6,63 7,53 8,00 Zinc mg 5,26 8,07 5,81 6,71 5,38 5,31 5,45 6,56 6,56 6,03 5,73 5,70 5,68 6,45 6,86

7-12 meses 1-3 aos 4-8 aos Hombres 9-13 aos 14-18 aos 19-30 aos 31-50 aos 51-70 aos ms de 70 aos Mujeres 9-13 aos 14-18 aos 19-30 aos 31-50 aos 51-70 aos ms de 70 aos

Los valores de densidad nutricional establecidos en el cuadro se consideraron entonces como el estndar de referencia contra el cual contrastar y establecer la adecuacin nutricional tanto de los consumos observados en la Engho como de las CBA.

2.2. Identificacin de la poblacin de referencia La composicin de la CBA se determina sobre la base de los patrones observados de consumo (en rigor, de compras) de una poblacin de referencia. De acuerdo con los procedimientos recomendados por expertos y aplicados en la mayora de los pases (14), se convino en que la poblacin de referencia pertinente para estos fines es el conjunto de hogares cuyas compras de alimentos satisfacen con cierta holgura el requerimiento energtico de los miembros del hogar, de manera que sus decisiones de asignacin de recursos se realizan en un marco que no es de severa escasez de fondos, pero tampoco de abundancia. Para identificar ese conjunto de hogares, en cada una de las seis reas geogrficas, se utilizaron los resultados de la Engho realizada por el INDEC en 1996/97 (15). La Engho se llev a cabo entre febrero de 1996 y marzo de 1997, sobre una muestra total de 38760 viviendas, con informacin representativa a nivel de seis regiones: metropolitana (Ciudad de Buenos Aires y conurbano bonaerense), pampeana (Crdoba, La Pampa, Entre Ros, Santa F y resto de Buenos Aires), noroeste (Jujuy, Salta, Tucumn, Catamarca, La Rioja y Santiago del Estero), noreste (Corrientes, Misiones, Chaco y Formosa), cuyo (Mendoza, San Luis y San Juan) y sur (Neuqun, Ro Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego). El procedimiento para determinar la poblacin de referencia consisti en ordenar los hogares de acuerdo con su gasto de consumo (o ingreso) per cpita e identificar el grupo o tramo de hogares que alcanza justo el requerimiento energtico de sus miembros, de acuerdo a los valores explicitados ms arriba. Es necesario que cada grupo de hogares considerado en este procedimiento de identificacin sea de un tamao suficiente como para que el patrn de consumo promedio del grupo sea representativo ya que el perodo de registro del gasto en alimentos utilizado en la Engho fue de una semana. A tal efecto, se consider que un grupo declico de hogares (10%) es de tamao suficiente a ese respecto, y que por lo tanto el proceso de bsqueda (screening) o identificacin puede realizarse observando el consumo de energa por adulto equivalente implcito en el gasto en alimentos de deciles superpuestos de hogares, diferenciados entre s por un percentil (percentiles 1-10, 2-11, 3-13, etc.). De acuerdo con este procedimiento, se puede identificar al grupo declico de hogares (de la distribucin segn el ingreso per cpita o el consumo per cpita) cuyo gasto en alimentos implica una ingesta en torno a 2750 caloras diarias, valor asignado al adulto equivalente.

En principio, podra definirse como poblacin de referencia a los hogares del decil de distribucin del ingreso per cpita cuyos gastos en alimentos equivalen a un consumo calrico de aproximadamente 2750 kilocaloras por da y por adulto equivalente. Estrictamente, dado que la definicin de decil implica que se trata de un conjunto que abarca al 10% de hogares, se supuso que los hogares que consumen esa cantidad de caloras se ubican en la mediana del decil (el quinto percentil). Adicionalmente y dada la necesidad de contar con un tamao de muestra suficiente para analizar la estructura de gasto total -entre alimentos y no alimentos- y la composicin por producto de los primeros, se consider necesario disponer de un grupo que incluyese al 20% de hogares. Por lo tanto, el procedimiento utilizado lleva a que si el decil que registra el consumo calrico de referencia es el que abarca a los percentiles p a p+9, la poblacin de referencia se define como la que abarca a los percentiles p+4 a p+23 . Tomando como base la Engho 1996/97 se constat que el valor de 2750 kcal. diarias por adulto equivalente era alcanzado por el decil que abarcaba los percentiles 19 a 28 de la distribucin del ingreso per cpita de los hogares de la muestra nacional. Consecuentemente, la poblacin de referencia qued definida como la compuesta por los hogares ubicados entre los percentiles 23 a 42 de esa distribucin. Bajo este procedimiento, queda asegurado que el tramo de hogares cuya estructura de consumo constituye la referencia para la elaboracin de la CBA es aquel que mnimamente satisface el umbral de 2750 kcal, pero incluye adems un 20% de hogares con consumos calricos superiores. En sntesis, el tramo seleccionado y comprendido entre los percentiles 23 a 42 de la distribucin de ingreso per cpita de los hogares es aproximadamente equivalente al segundo quintil de ingresos de la poblacin, vale decir no representa a los ms pobres pero tampoco a los hogares de clase media y media alta.

2.3. Anlisis de la estructura de consumo observada Una vez definida la poblacin de referencia como el tramo de hogares comprendido entre los percentilos 23 a 42 de distribucin del ingreso per cpita, se procedi a determinar su estructura de consumo alimentario, para luego disear la CBA. En la Engho 1996/97, la informacin acerca de las compras de alimentos fue relevada a travs del registro (por parte de cada hogar) en un cuadernillo ad-hoc, sobre la base de un perodo de referencia semanal y sobre un listado (de alimentos) de 311 productos. Se obtuvo el listado y cantidades de alimentos comprados por los hogares comprendidos entre los percentilos 23 a 42 de cada regin y los mismos fueron convertidos a unidades homogneas de peso y volumen segn correspondiera. Esas cantidades a su vez fueron convertidas de peso de compra (bruto) a peso neto y a sus equivalentes en energa, macro y micronutrientes. Se consideraron los factores de correccin (peso bruto/peso neto) utilizados en la Escuela de Nutricin de la UBA y la base de datos de composicin de alimentos fue elaborada adhoc sobre la base de las tablas de alimentos del Cenexa, DietPlan y la tabla de composicin chilena.

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Una vez obtenidos los valores de energa, macro y micronutrientes (calcio, hierro. zinc, y vitaminas A, B1, B2, C y niacina), los mismos fueron expresados en cantidades para la unidad de consumo o adulto equivalente y se obtuvieron las adecuaciones a las metas de densidad nutricional contrastando los valores nutricionales con la tabla de densidad nutricional explicitada ms arriba; asimismo, tambin se obtuvieron las adecuaciones a las recomendaciones dietticas de referencia (DRI). Se determin la estructura de consumo de la poblacin de referencia, definida como la distribucin de las caloras totales en cada uno de once grupos genricos de alimentos: lcteos, carnes, hortalizas, frutas, tubrculos, pan, cereales y derivados, legumbres, azcares y dulces, aceites y grasas y bebidas. La estructura de consumo se expres como porcentaje de las caloras totales aportadas por cada grupo genrico. A su vez, a nivel de cada grupo, se determin su propia estructura interna, definida como la contribucin relativa (porcentual) de cada producto en relacin a las caloras y cantidades fsicas totales del grupo.

2.4. Seleccin de productos de la CBA Como se plante en la propia definicin, el criterio trazador de la CBA es asegurar una canasta que refleje la estructura observada de consumo de la poblacin de referencia y a su vez, sta se determina en funcin de un criterio de ajuste al valor de requerimiento energtico de la unidad de consumo o adulto equivalente. Una vez obtenida la estructura de consumo, es necesario iniciar un proceso de ajuste y seleccin de los productos que finalmente compondrn la CBA. En este trabajo, los alimentos que fueron considerados para disear la CBA fueron aquellos que: (i) fueran consumidos por al menos un 5% de los hogares de la poblacin de referencia y (ii) representasen como mnimo el 1% de la estructura calrica y/o fsica de cada uno de los grupos genricos. Por otra parte, en cada grupo se efectuaron algunos reemplazos de productos de elevado precio por calora por otros de aporte nutricional similar, de consumo habitual de la poblacin de referencia pero ms econmicos. Al aplicar estas restricciones, fue necesario reponderar la contribucin relativa (porcentual) de cada alimento a las caloras y consumo fsico total de cada grupo, obtenindose una nueva estructura, de proporcionalidad similar a la estructura observada segn grupos genricos, pero ajustada y acotada en la composicin interna de cada grupo. As, el listado definitivo de alimentos integrantes de las CBA estuvo en el orden de los 55 a 60 productos. Un caso particular de alimentos son las bebidas alcohlicas, las gaseosas y los jugos, todos ellos productos sin aportes nutricionales relevantes. Sin embargo y de acuerdo con los criterios propuestos por CEPAL y adoptados en la mayora de los pases (16), las CBA propuestas mantienen estos rubros, aunque se los ha ajustado hacia menores cantidades que las observadas ya que forman parte de hbitos profundamente enraizados en la poblacin. As por ejemplo, el crecimiento del consumo de jugos es una de las caractersticas salientes de los cambios observados en los ltimos aos.

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Otros ajustes aplicados, orientados a optimizar la densidad nutricional de las CBA fue el aumento en la contribucin relativa de lcteos, hortalizas y frutas y la disminucin proporcional de las carnes (fundamentalmente la de origen vacuno). Por ltimo y an cuando es objeto de discusin entre los pases y la misma CEPAL la pertinencia de incluir en la canasta alguna asignacin razonable de los requerimientos en concepto de comidas fuera del hogar dada su importancia creciente en los hbitos de consumidores urbanos, las CBA propuestas no consideraron ninguna imputacin bajo ese concepto.

2.5. Anlisis econmico de las CBA La valorizacin de la CBA debe realizarse considerando los precios reales que enfrenta la poblacin de referencia en cada regin. As por ejemplo, en el Gran Buenos Aires, es razonable suponer que los precios relevados para el clculo del Indice de Precios al Consumidor (IPC) se aproximan a tal definicin de precios. Tal relevamiento (de precios) sin embargo, no es habitual en otras jurisdicciones por lo que, para el resto de las regiones y tambin en el caso del rea metropolitana se valoriz la CBA utilizando los precios unitarios de los alimentos relevados por la misma Engho, en el perodo de la encuesta, que como se dijo antes fue realizada entre febrero de 1996 y marzo de 1997.

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3. Las Canastas elaboradas 3.1. Anlisis de los consumos de alimentos y su correlato en ingesta de nutrientes Como se mencion anteriormente, los siguientes resultados corresponden al tramo de hogares cuyos consumos alimentarios se ajustan a un valor calrico de 2750 caloras para la unidad de consumo. A los efectos de este trabajo, las cantidades fsicas de alimentos relevadas por la Engho 1996/97 se refieren al conjunto de productos adquiridos por los hogares para el consumo domstico y no incluyen ni las comidas consumidas fuera del hogar ni los alimentos provenientes de programas de asistencia alimentaria. Al traducir los alimentos consumidos a medidas de energa y nutrientes, aplicando los procedimientos explicitados en la seccin anterior, la dieta hogarea resultante refleja, como caractersticas principales y comunes a las seis regiones analizadas: una alta adecuacin proteica y de vitaminas B1, B2, niacina y C niveles muy bajos de adecuacin de calcio (inferiores al 50% de las DRI) niveles bajos de adecuacin de zinc (inferiores al 70%) y -solo en la regin Sur- de vitamina A una ingesta suficiente de hierro medida en trminos de la recomendacin diaria total, pero inadecuada si se la mide en trminos de densidad nutricional una elevada proporcin de caloras provistas por grasas en relacin con el valor normativo de 30%

Otra dimensin en el anlisis de las Encuestas de Gasto de Hogares es la que se refiere a la estructura de consumo entre regiones. En trminos de estructura calrica, la contribucin proporcional de cada grupo de alimentos no vara significativamente entre las seis reas relevadas, configurando una dieta como se observa a continuacin:

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Cuadro 3: Estructura calrica de la dieta a nivel de hogares (% de las kilocaloras totales) Metropolitana Pampeana Lcteos Carnes Hortalizas Tubrculos Frutas Pan Cereales y deriv. Legumbres Azcares y dulces Aceites y grasas Bebidas y jugos Otros 7,21 17,20 1,48 3,80 2,44 18,67 17,17 0,21 7,24 13,30 5,67 5,62 6,38 16,88 1,20 4,00 2,31 18,94 16,37 0,31 8,49 14,15 6,00 4,98 Noa 4,89 16,07 1,65 3,74 3,02 21,38 15,95 0,35 10,79 13,13 5,15 3,89 Nea 5,49 17,98 1,38 3,69 2,44 17,29 19,64 0,34 7,56 14,37 5,58 4,24 Cuyo 5,94 16,13 1,71 3,45 2,26 24,22 14,07 0,20 9,01 14,20 4,80 4,01 Sur 5,11 14,64 1,44 3,72 1,87 15,32 25,78 0,18 9,86 12,74 4,81 4,52

Al analizar la distribucin del consumo en las seis regiones y en cada grupo de alimentos, se observa un patrn de relativa inelasticidad en la estructura dietaria. Efectivamente, los rasgos diferenciales identificados en la conformacin de la dieta entre las seis regiones del pas son: una mnima participacin de carne de cerdo y de cordero en la regin sur, siempre bajo el patrn dominante de las carnes de origen vacuno y de pollo solo en l a regin NOA las gaseosas representan una proporcin importante en el grupo de bebidas no alcohlicas; en el resto del pas, el consumo de jugos concentrados es significativamente superior en las regiones extrapampeanas el consumo de leche fluida disminuye a expensas del de leche en polvo en el grupo de panificados, el pan comn representa siempre ms de un 80% del grupo, excepto en las regiones NEA y NOA, donde el consumo de galletas y similares contribuyen con un 20% y 10% respectivamente el tubrculo ms consumido en todos las regiones es la papa, excepto en el NEA donde la mandioca representa un 10% del grupo Esta suerte de patrn alimentario nacional se confirma al observar que un grupo de 32 alimentos, comunes a las seis regiones, concentra el 85% del consumo global y de la ingesta de la gran mayora de los nutrientes analizados:

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Cuadro 4: Contribucin relativa del grupo de 32 alimentos comunes a las seis regiones del pas, en porcentajes Caloras Protenas Grasas Calcio Hierro Vit. A Vit. B1 Vit B2 Vit C Niacina Zinc Volumen general 82,4 85,2 77,6 92,8 85,4 89,3 85,1 86,6 72,2 91,6 96,6 86,9

En el caso del rea metropolitana, la Engho 1996/97 permite, con ciertas limitaciones, su comparacin con los resultados de la anterior encuesta de gastos, correspondiente al perodo 1985/86 y que fuera realizada solo en esa rea. En este trabajo se compararon los consumos alimentarios de la poblacin de referencia 1996/97 (hogares entre percentiles 23 a 42) con los de los hogares del segundo quintil de ingreso per cpita de la Engho 1985/86 1 , con los resultados que se indican en el siguiente cuadro:

La comparacin entre los hogares pertenecientes al segundo quintil de ingreso per cpita de la Engho 1985/86 y el tramo percentilar 23-42 en la Engho 1996/97 se ha considerado apropiada en cuanto a que este ltimo tramo es prcticamente equivalente al segundo quintil

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Cuadro 5: Valor nutricional de los alimentos comprados por hogares del segundo quintil de ingresos para consumo en el hogar, rea metropolitana 1985/86 1996/97 Kilocaloras Protenas g Grasas g Calcio mg Hierro mg Vit. A RE Vit. B1 mg Vit B2 mg Vit C mg Niacina mg Zinc mg 2868 100,6 112,3 749,0 16,3 1366,0 1,9 2,1 71,6 21,3 15,2 2294 79,6 83,2 512,7 12,3 1213,8 1,6 1,6 64,8 17,7 10,8

Esta comparacin entre encuestas realizadas con diez aos de diferencia y circunscripta al rea metropolitana revela una disminucin importante y generalizada, que, traducida a valores de macro y micronutrientes, afecta en mayor medida la ingesta de stos ltimos por sobre el contenido calrico global de la dieta. Mientras el consumo de caloras implcito en las cantidades compradas de alimentos disminuy un 20%, la ingesta de cuatro nutrientes crticos como calcio, hierro, zinc y retinol se vio afectada en un 24% promedio. En trminos de composicin de los consumos, la estructura calrica de la dieta de 1996/97 respecto de 1985/86 no refleja variaciones significativas, salvo alguna disminucin en la contribucin relativa de lcteos, carnes, azcares y aceites y un aumento en la proporcin de caloras provenientes de panificados y cereales. La composicin interna de cada grupo sin embargo, observ cambios en la proporcionalidad de cada alimento, de tal forma que disminuy la contribucin relativa (porcentual) de productos como quesos, carne vacuna, pescado, galletitas, gaseosas y vino y aument la de leche fluida, yogur, pollo, panificados, fideos secos, arroz, cerveza y jugos concentrados.

3.2. Diseo de las CBA, anlisis nutricional y econmico Como se mencion ms arriba, los criterios trazadores en la formulacin de las CBA fueron la estructura de la dieta observada en la poblacin de referencia y su ajuste al valor calrico de 2750 kcal. En la seleccin de alimentos se tuvo en cuenta la frecuencia de hogares que consumen cada producto y la proporcin o peso relativo de cada alimento en su grupo respectivo, realizndose algunos ajustes orientados a reemplazar productos de alto costo calrico por otros ms econmicos y de similar valor nutricional.

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Adicionalmente, se realiz un ajuste adicional orientado a mejorar la densidad nutricional de la canasta hasta donde fuera posible, teniendo la precaucin de que este procedimiento no alterase significativamente el patrn de consumo observado. En los cuadros siguientes se presentan las estructuras (calricas) observadas y propuestas para cada regin, la conformacin de las CBA diseadas y su adecuacin a las recomendaciones diarias (DRI) y a las metas de densidad nutricional establecidas.

Cuadro 6: Estructura calrica de la dieta observada (% de las kilocaloras totales) Metropolitana Pampeana Noa Lcteos Carnes Hortalizas Tubrculos Frutas Pan Cereales y derivados Legumbres Azcares y dulces Aceites y grasas Bebidas y jugos Otros 7,21 17,20 1,48 3,80 2,44 18,67 17,17 0,21 7,24 13,30 5,67 5,62 6,38 16,88 1,20 4,00 2,31 18,94 16,37 0,31 8,49 14,15 6,00 4,98 4,89 16,07 1,65 3,74 3,02 21,38 15,95 0,35 10,79 13,13 5,15 3,89 Nea 5,49 17,98 1,38 3,69 2,44 17,29 19,64 0,34 7,56 14,37 5,58 4,24 Cuyo Sur 5,94 16,13 1,71 3,45 2,26 24,22 14,07 0,20 9,01 14,20 4,80 4,01 5,11 14,64 1,44 3,72 1,87 15,32 25,78 0,18 9,86 12,74 4,81 4,52

Cuadro 7: Estructura calrica propuesta para el diseo de las CBA (% de las kilocaloras totales) Metropolitana Pampeana Noa Nea 8,22 9,00 8,50 8,45 13,03 13,14 12,92 12,95 1,38 1,55 1,63 1,65 5,03 5,06 5,11 5,22 2,15 2,74 2,75 2,79 22,12 23,12 24,14 22,81 22,21 21,61 21,69 22,64 0,99 1,00 1,00 1,11 6,83 6,76 6,74 6,56 14,19 13,07 12,57 13,00 3,86 2,96 2,95 2,83 Cuyo 8,28 13,04 1,46 5,01 2,82 24,94 20,92 0,99 6,85 12,77 2,92 Sur 8,67 13,31 1,71 5,05 2,87 22,10 22,36 1,00 6,78 13,32 2,83

Lcteos Carnes Hortalizas Tubrculos Frutas Pan Cereales y derivados Legumbres Azcares y dulces Aceites y grasas Bebidas y jugos

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Cuadro 8: Composicin de las CBA de cada regin (g o cc por da por unidad de consumo o adulto equivalente) Metropolitana Pampeana 11 309 270 11 7 19 19 Noa 13 230 8 17 2 1,5 3,5 147 13 9 60 245 212 201 35 35 12 2,5 6,5 58 15 43 7 35 2 2 10 50 30 17 8 10 217 4 17 1 2 229 5 20 1 1 3 229 4 12 1 0,5 2 14 217 5 25 1 1 1 229 5 12 1,5 1 2 241 6 15 1 1 1,5 Nea 25 152 5 12 Cuyo 19 169 9 16 Sur 25 135 9 17 8 3 7 140 1,5 15 6 60 224 210 204 27 27 6 6 5 90 5 46 3 34 3 2,5 2,5 20 37 27 20 8

Leche en polvo Leche fluda Quesos Yogur Carne de cerdo Carne de cordero Carne de pescado Carne vacuna Fiambres Huevo Menudencias Pollo Pan francs Hortalizas Frutas Arroz Fideos frescos Fideos secos Galletitas de agua Galletitas dulces Harina de maz Harina de trigo Prepizza Ravioles Azcar Dulces Mermelada Aceites Manteca Margarina Mayonesa Cerveza Gaseosas Jugos concentrados Vino Legumbres Batata Choclo Mandioca Papa Sal Yerba Caf T Vinagre

5,5 148 2 20 9 55 225 183 165 40 58 14 7 6,5 36

41 11 0 40 2 2 17 25 50 19 8 17

11 141 3 16 9 63 234 216 196 36 6 36 13 6 6 36 9 14 43 7 34 2 3 2 21 21 32 22 8 8,5

7 161 3 16 9 41 234 202 206 50 35 6 4 5 69

11 141 6 18 9 55 254 206 199 29 6 41 7 4 5 55 9 46 4 33 5 2,5 10 20 29 34 8 8

45 3 38

2,5 20 31 29 20 9

18

Soda Caldo concentrado

40 2

70 1

80 1

50 1

85 1

30 1

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Cuadro 9: Adecuacin de las CBA a las DRI de la unidad de consumo o adulto equivalente (% de adecuacin) Metropolitana Pampeana 122 126 69 72 155 145 137 112 180 180 150 164 141 148 142 140 87 81 Noa 125 69 141 127 186 161 156 143 81 Nea 125 68 150 120 186 169 159 141 81 Cuyo 127 68 145 119 183 167 159 142 79 Sur 125 68 134 105 170 162 145 135 75

Protenas Calcio Hierro Vit. A Vit. B1 Vit B2 Vit C Niacina Zinc

Cuadro 10: Adecuacin de las CBA a las metas de densidad nutricional (% de adecuacin) Metropolitan a 122 51 103 129 165 145 124 139 79 Pampeana 126 53 97 107 166 159 131 137 74 Noa 125 51 94 120 170 157 137 140 74 Nea 124 50 99 112 169 163 139 136 73 Cuyo 127 50 96 112 167 162 140 138 72 Sur 125 50 90 99 156 158 127 132 69

Protenas Calcio Hierro Vit. A Vit. B1 Vit B2 Vit C Niacina Zinc

Los costos de las CBA diseadas, sobre la base de los precios de alimentos relevados en la Engho 1996/97 y expresados en funcin de la unidad de consumo o adulto equivalente se presentan a continuacin:

Cuadro 11: Costo de las CBA por adulto equivalente $ da $ mes Metropolitana Pampeana Noa Nea 2,361 2,478 2,272 2,290 70,8 74,3 68,2 68,7

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Cuyo Sur

2,167 2,620

65,0 78,6

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4. Comentarios El anlisis del consumo de alimentos relevado en la ltima Engho -y limitado a hogares cuyos ingresos alcanzan a satisfacer sin holgura el requerimiento calrico- presenta algunos rasgos preocupantes; en primer trmino porque en el rea metropolitana, nica regin incluida en las dos ltimas ediciones de la Engho, el consumo en 1996/97 comparado con el de 1985/86 revela una importante disminucin y la estructura de la dieta se retrajo a productos ms bsicos tornndose ms montona. En segundo lugar, este patrn parece extenderse a todo el pas; entre 8,5 y 9 de cada 10 unidades de caloras y nutrientes son provistas por un conjunto de tan solo 32 alimentos, comunes a diferentes geografas. Ambas caractersticas, disminucin en el consumo global de alimentos (al menos en el rea metropolitana) con mayor retraccin en la ingesta de micronutrientes y rasgos de monotona en la composicin de la dieta en las seis regiones, son de alguna manera consistentes con la epidemiologa nutricional prevalente, segn lo indican algunos estudios disponibles en los ltimos aos. Efectivamente, el retraso de crecimiento lineal, la deficiencia de micronutrientes y el sobrepeso, problemticas que estn siendo crecientemente documentadas en el caso de la poblacin infantil (17), tienen cierto basamento en la evolucin (negativa) del consumo y de las condiciones de seguridad alimentaria en los ltimos aos, tal como se refleja en indicadores de precios de alimentos y de condiciones de empleo (18). En relacin con la elaboracin de las CBA y como se mencion en la metodologa, al seleccionar los alimentos que las integran, adems de los criterios tradicionalmente utilizados para ajustar la CBA a la estructura de consumo y al valor calrico de referencia, se consider la optimizacin de la canasta a metas de densidad nutricional, de manera de asegurar una mejor cobertura de nut rientes crticos en la epidemiologa nutricional prevalente. Cuando se comparan las CBA en relacin con las DRI del adulto equivalente, todas las adecuaciones resultantes, con excepcin del calcio y zinc son superiores a 100%, incluyendo al hierro y la vitamina A. Sin embargo, dado que los requerimientos de micronutrientes por unidad de caloras son ms elevados en ciertos grupos etreos (ej.: nios y mujeres) respecto del hombre adulto, las metas de densidad nutricional terminan siendo ms exigentes y esto se refleja en que las adecuaciones resultantes son ms bajas, siempre que se respete el principio rector de no alterar en el diseo de la CBA la estructura observada de consumo. As, en las CBA elaboradas, el calcio y zinc nuevamente aparecen como muy deficitarios y el hierro se encuentra entre el 90 y 100%, as como la vitamina A en la regin patagnica. De todas maneras, en todos los casos (incluidos Ca y Zn) las adecuaciones por densidad nutricional son mayores que las observadas en los consumos relevados en la Engho. As como las estructuras de consumo observadas (reales) resultan similares en todas las regiones, con los rasgos diferenciales explicitados ms arriba, las CBA diseadas tambin tienen una estructura y composicin homogneas. En todas ellas, la proporcin de las caloras totales provistas por lcteos est en el orden de 8,5% (+/- 0,28), unos tres puntos por encima del valor real observado en la Engho,

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mientras que las caloras provistas por carnes representan un 13% (+/- 0,14), tres puntos menos que lo observado. El aumento en lcteos, combinado con un aumento en la proporcin de hortalizas y frutas (50 y 40 g ms respectivamente por adulto equivalente/da) y una disminucin en la contribucin porcentual de azcares y bebidas fueron algunos de los factores que permitieron mejorar la densidad nutricional de las CBA. En relacin con la canasta del rea metropolitana, como se mencion anteriormente, la versin presentada en este trabajo constituye el segundo ejercicio, luego de la diseada en 1988 sobre la base de la Engho 1985/86. Las similitudes y diferencias entre ambas canastas pueden observarse en el siguiente cuadro Cuadro 12: Comparacin de las CBA del rea metropolitana Consumos observados (*) 1985/86 1996/97 Leche fluida Leche en polvo Quesos Yogur Carnes y huevos Hortalizas Frutas Pan Cereales Legumbres Azcares y dulces Aceites Grasas Tubrculos Gaseosas y jugos Vino y cerveza 164 1 13 6 271 120 130 172 122 2 64 37 170 234 80 190 1 13 17 260 143 139 159 109 1 45 31 4 149 105 57 CBA 1985/86 1996/97 265 0 9 0 230 135 134 202 143 8 56 40 0 258 41,13 0 309 0 11 19 239,5 183 165 225 161,5 8 52 40 4 234 75 36

(*) se refieren a los consumos observados en las poblaciones de referencia de cada CBA (1988 y 1999), las que responden a criterios de identificacin diferentes y no necesariamente comparables Como se observa en el cuadro, prcticamente todos los alimentos que componen la nueva canasta superan en cantidad a los de la CBA 1988; esto es as por varias razones: (i) en algunos casos, el criterio de ajuste a una mejor densidad nutricional ha llevado a aumentar razonablemente las cantidades, como es el caso de los lcteos, hortalizas y frutas, (ii) la CBA 1988, evaluada sobre la misma base de composicin de alimentos que la actualizada, tiene un valor calrico de 2530 kcal, por lo que las cantidades de alimentos son lgicamente menores (2530 vs 2750), (iii) la CBA 1999 refleja algunos aumentos significativos en el consumo, como son los casos de yogur y jugos concentrados y (iv) a diferencia de la versin 1988 y reforzando el criterio de ajustar la CBA al patrn de consumo de la mejor manera posible, la canasta actualizada incorpora bebidas alcohlicas, aunque en cantidad menor a la observada en la Engho.

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Con respecto al costo de la canasta, cabe una consideracin; la valoracin econmica de las CBA realizarse de acuerdo a los precios que enfrenta la poblacin de referencia en cada regin. Los costos presentados en la seccin anterior se calcularon sobre la base de los precios de cada alimento relevados en la Engho 1996/97. Sin embargo, la actualizacin del costo de cada canasta deber basarse en el seguimiento de precios que realicen los Institutos provinciales de Estadsticas. En el caso del rea metropolitana, es razonable suponer que los precios recogidos para el clculo del Indice de Precios al Consumidor (IPC) se aproximan a los que enfrentan los consumidores y por otra parte son los que ha venido utilizando el INDEC para valorar la canasta diseada en 1988. Por este motivo, se volvi a valorar el costo de la CBA diseada sobre la base de los precios del IPC del rea metropolitana, tanto para la canasta actualizada como para la de 1988, resultando los siguientes valores Cuadro 13: Costo de las CBA del rea metropolitana 1988 $ 2,38 0,94 2,58 77,54 1999 $ 2,56 0,93 2,56 76,79

por da por 1000 kcal por 2750 kcal por mes

En el caso de la CBA 1988, como su valor calrico es de 2530 kcal., se ajust a 2750 a fin de compararlo con la canasta actualizada. La nueva canasta tiene un costo prcticamente igual a la anterior (una vez ajustadas ambas a 2750 kcal), pero con una densidad nutricional optimizada, con excepcin del Ca y Zn. Precisamente el criterio de ajuste por densidad nutricional aplicado por primera vez en este trabajo permiti disear una canasta que cubre mejor las metas nutricionales, ya que garantiza la cobertura de nutrientes deficitarios en la CBA 1988 como los casos de hierro y vitaminas A y C, manteniendo en niveles razonables la estructura de consumo observada y a un costo prcticamente igual (1% menos) que la versin 1988.

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Cuadro 14: Adecuacin a las metas de densidad nutricional (% de adecuacin)

CBA 1988 Protenas Calcio Hierro Vit. A Vit. B1 Vit B2 Vit C Niacina Zinc 121 44 97 60 146 131 87 130 77

CBA 1999 122 51 103 129 165 145 124 139 79

El trabajo presentado se orient hacia dos dimensiones: (i) la elaboracin misma de las CBA de seis regiones de la Argentina, actualizando, en el caso del rea metropolitana la versin disponible desde 1988 y (ii) una presentacin y actualizacin de los criterios de elaboracin de CBA, particularmente en cuanto a la identificacin de la poblacin de referencia, clculo de las necesidades energticas del adulto de referencia e incorporacin del concepto de densidad nutricional en el proceso de elaboracin de la canasta. En cuanto a la primer dimensin, la realizacin por primera vez, de una Encuesta de Gasto de Hogares en una muestra nacional con datos representativos a nivel de seis regiones permite disponer de informacin actualizada sobre los patrones de consumo regionales y as elaborar canastas que representen sus rasgos diferenciales. De todas maneras, la informacin disponible a partir de la Engho permite corroborar que no existen diferencias significativas en los consumos entre regiones, an cuando s es cierto que algunos alimentos son ms frecuentemente consumidos en una u otra regin. La disponibilidad de CBA regionales y la posibilidad de estimar los coeficientes de Engel (relacin entre gastos alimentarios y no alimentarios) de cada regin permitir a partir de la Engho 1996/97 construir lneas y medir pobreza en cada rea, a diferencia de lo que se viene haciendo hasta ahora: medir la pobreza solo en el mbito del rea metropolitana. En cuanto a los aspectos metodolgicos de este trabajo, creemos de utilidad dos innovaciones respecto de la versin anterior (CBA 1988); en primer trmino, la poblacin de referencia ha sido identificada a travs de un procedimiento que asegura que se trata de hogares que alcanzan a satisfacer sin holgura el requerimiento calrico y cuyas decisiones de gastos se adoptan en un contexto que no es de escasez pero tampoco de un elevado bienestar; podra decirse que se trata de hogares de clase mediabaja, sobre cuya estructura de consumo se termin diseando la CBA. En segundo lugar, la incorporacin del concepto de densidad nutricional implica un pequeo pero importante avance en los criterios normativos nutricionales con que se elaboran las CBA.

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Cuando se disea una canasta sobre un criterio normativo basado solo en las recomendaciones de micronutrientes del adulto de referencia, los valores de adecuacin resultantes no son totalmente vlidos para la unidad hogar -que en definitiva es l a unidad en que se mide la pobreza- si en el hogar hay nios o mujeres, algunas de cuyas recomendaciones de nutrientes son ms elevadas por unidad de caloras que en el caso del hombre adulto. Por este motivo, en las CBA diseadas y con las excepciones ya mencionadas del Ca y el Zn, se asegura que, al cubrirse el requerimiento energtico de la unidad de consumo se estn cubriendo, en algunos casos con creces, las recomendaciones de nutrientes de todos los miembros del hogar. Cabe destacar que este procedimiento ha permitido lograr canastas razonablemente ajustadas a los patrones de consumo observados, de adecuada densidad nutricional y a un costo similar (en el caso del rea metropolitana) que la canasta 1988

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5. Bibliografa 1. Ravaillon M.; Las lneas de pobreza en la teora y en la prctica; en: De igual a igual; el desafo del estado ante los nuevos problemas sociales; SIEMPRO-FLACSO, 1999 2. Andueza E.; Canasta Bsica de Alimentos, Gran Buenos Aires, documentos de trabajo nro. 3, Proyecto IPA, INDEC, abril 1988 3. Encuesta Nacional de Gasto de los Hogares 1996/1997; INDEC, 1998 4. Necesidades de energa y protenas, Serie de Informes Tcnicos 724, FAO/OMS/UNU 1985 5. Lejarraga H.; Orfila G.; Estndares de peso y estatura para nias y nios arge ntinos desde el nacimiento hasta la madurez; Arch. Arg. Pediatr.; 1987; 85; 209-222 6. Lejarraga H.; Orfila G.; 1987; op.cit. 7. Bray G.A.; Obesity in Amrica; informe 79; Department of Health, Education and Welfare, 1979 8. Uauy R.; Boj M.T.; Estimacin de las necesidades de energa a nivel nacional: uso del enfoque FAO/OMS/UNU 1985; Metas Nutricionales y Guas de Alimentacin para Amrica Latina, Bases para su desarrollo; Fundacin Cavendes, Caracas, 1988 9. Encuesta Permanente de Hogares, INDEC, onda octubre 1996 10. Andueza E., 1988; op.cit. 11. Andueza E., 1988; op.cit 12. Recommended Dietary Allowances, 10th .edition, National Research Council, National Academy Press, 1989 13. Yates A.; Schlicker S.; Dietary Reference Intakes: the new basis for recommendations for calcium and related nutrients, B vitamins and choline; J Am Diet Assoc. 1998; 98: 699-706 14. Elaboracin de la Canasta Bsica de Alimentos; El estrato poblacional de referencia; documentos del Taller: La medicin de la pobreza, el mtodo de las lneas de pobreza; 4to. Taller regional del MECOVI, Buenos Aires, noviembre 1999 15. Encuesta Nacional de Gasto de los Hogares 1996/1997; op. cit., 1998 16. Elaboracin de la Canasta Bsica de Alimentos; construccin de la CBA; documentos del Taller: La medicin de la pobreza, el mtodo de las lneas de pobreza; 4to. Taller regional del MECOVI, Buenos Aires, noviembre 1999

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17. ODonnell A. ; Una visin de la problemtica nutricional de los nios argentinos; en: Hoy y maana; Salud y Calidad de vida en la infancia; CESNI, mayo 1999 18. Britos S.; Scacchia S.; Abey E.; Abalo C.; Vinocur P.; Mndez C.; Conclusiones del Grupo de Trabajo sobre Poltica Alimentaria; XIII Congreso Argentino de Nutricin, Mar del Plata, noviembre 1999

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