O que é fator de potência ?

Características especiais das cargas indutivas

A maioria das cargas dos modernos sistemas de distribuição de energia elétrica são
indutivas. Exemplos incluem motores, transformadores, reatores de iluminação e fornos
de indução, dentre inúmeros outros.
A principal característica das cargas indutivas é que elas precisam de um campo
eletromagnético para operar. Por esta razão, elas consomem dois tipos de potência
elétrica:
1) Potência Ativa (KW) para realizar o trabalho de gerar calor, luz, movimento, etc.
2) Potência Reativa (KVAR) para manter o campo eletromagnético.
A potência ativa é medida em Watts (W) ou Kilowatts (KW) e pode ser medida num
kilowattimetro.
A potência reativa não produz trabalho útil, mas circula entre o gerador e a carga,
exigindo do gerador e do sistema de distribuição uma corrente adicional. A potência
reativa é medida me kilovolts-Amperes-Reativos (KVAR).A potência ativa e a potência
reativa juntas formam a potência aparente. A potência aparente é medida em kilovolts-
amperes (KVA).
Por que preocupar-se com fator de potência?
Um baixo fator de potência indica que você não está utilizando plenamente a energia
paga. Veja um exemplo:
Se seu fator de potência está em 80% sua rede está aproveitando 80% da energia
fornecida pela concessionária. Isto quer dizer que 20% do que você paga é
desperdiçado.
O que fazer para melhorar o fator de potência ?
Você pode melhorar o fator de potência adicionando capacitores de potência ao seu
sistema de distribuição de energia.
Quando a potência aparente (KVA) é maior que a potência ativa (KW), a concessionária
precisa fornecer além da corrente útil (Ativa), uma corrente reativa. Os capacitores
atuam como geradores de corrente reativa, reduzem a corrente que seu sistema retira da
rede da concessionária.
Um fator de potência de 95% oferece o máximo de retorno
Teoricamente, os capacitores poderiam suprir 100% das necessidades de energia reativa,
veja um exemplo:
Uma instalação com fator de potência em 70% consumia 142 KVA, com a instalação de
um banco automático de capacitores o fator foi elevado para 95%, após a instalação o
consumo de energia caiu para 105 KVA, uma economia de 35% no custo da energia.
Redução nas contas de energia elétrica
Se sua instalação possui medição de energia reativa, sua concessionária cobra em forma
de multa (pesadíssima) tudo que for registrado abaixo de 92%, os outros 8% restantes
são embutidos na cobrança de energia ativa.
Instalando capacitores, mesmo que você não possua medição e cobrança de energia
reativa, seu sistema de distribuição irá retirar menos corrente da rede da concessionária
e consecutivamente diminuir o valor da tarifa.
Por que instalar um banco automático e não ligar capacitores direto na rede ?
Por uma questão obvia, (mas que por razão de um custo mais elevado muitas empresas
acabam não optando) o capacitor necessita de uma corrente elétrica para fornecer
energia ativa. Portanto um capacitor ligado diretamente a rede quando esta está a vazio
(com pouca carga) consome mais energia que a carga total.
Faça o teste do amperímetro: faça a leitura da corrente da sua carga a pleno uso,
desligue tudo e volte a medir, você vai se surpreender.
Instalando um banco automático isto não ocorre, os capacitores são acionados de forma
automática na proporção exata do consumo da sua carga evitando desperdício e
intempéries da rede elétrica.

IMPORTANTE
Além de corrigir o fator de potência,os bancos de capacitores reduzem a corrente
elétrica que flui para os equipamentos, reduzindo perdas,permitindo uma melhor
utilização dos transformadores e da rede existente e melhorando a performance do
sistema elétrico como um todo.