Somos informados na Bblia que o propsito primrio da igreja ensinar ao povo de Deus a Palavra de Deus. Por exemplo, Paulo diz a Timteo: Escrevo-te... para que saibas como convm andar na casa de Deus, que a igreja do Deus vivo, a coluna e firmeza da verdade. (1 Timteo 3:14-15). E Cristo, na Grande Comisso, ordena a igreja a fazer discpulos de todas as naes, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Esprito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que eu vos tenho mandado (Mateus 28:19,20). Em seu comentrio sobre a primeira passagem, Joo Calvino escreve: A igreja a coluna da verdade porque, atravs do seu ministrio, a verdade preservada e difundida... o ofcio de ministrar a doutrina que Deus ps em suas mos o nico meio para a preservao da verdade, a qual no pode desaparecer da memria dos homens. 1
Esse sendo o caso, imperativo para ns conhecermos o que o ensino da Palavra de Deus exige. 2 O que ensino?; e, o que a Palavra de Deus? Comecemos definindo o ltimo. A Palavra de Deus consiste dos 66 livros da Bblia. Nas palavras da Confisso de F de Westminster: Sob o nome de Escritura Sagrada, ou Palavra de Deus escrita, incluem-se agora todos os livros do Velho e do Novo Testamento (1:2). Os telogos ento listam os 39 livros do Antigo Testamento e os 27 livros do Novo Testamento.
Essa definio importante porque hoje, muitas assim chamadas organizaes crists tm adicionado ou subtrado algo desses 66 livros uma violao direta do ensino da prpria Escritura (compare Deuteronmio 4:2; Provrbios 20:6; Apocalipse 22:18, 19). O movimento carismtico errou nessa rea ao asseverar que certos dons de palavra miraculosos ainda so vlidos. O Catolicismo Romano tambm culpado nesse ponto por elevar alguns dos escritos apcrifos e a
1 John Calvin, Commentaries on the Epistles to Timothy, Titus, and Philemon, translated by William Pringle (Grand Rapids: Baker, 1981), 90. 2 Usei de certa forma a palestra de John W. Robbins, Teaching Economics from the Bible, proferida no Florida Homeschool Convention em Kissimmee, Flrida, em Junho de 1995. tradio da igreja ao nvel da Bblia. Mas os Reformadores, e mais tarde os Puritanos, no cometeram tal erro. Para elas a Palavra de Deus consistia dos 66 livros listados na Confisso. E a esses livros nada se acrescentar em tempo algum, nem por novas revelaes do Esprito, nem por tradies dos homens (1:6).
Segundo, a Escritura plenamente autoritativa. Diz a Confisso: A autoridade da Escritura Sagrada, razo pela qual deve ser crida e obedecida, no depende do testemunho de qualquer homem ou igreja, mas depende somente de Deus (que a prpria verdade), que o seu autor; tem, portanto, de ser recebida, porque a palavra de Deus (1:4). E, o cristo, segundo a autoridade do prprio Deus que fala em sua Palavra, cr ser verdade tudo quanto nela revelado (14:2).
De acordo com os telogos de Westminster, a autoridade estabelecida na Escritura derivada de sua origem nica: ela a Palavra de Deus. E simplesmente por essa razo ela deve ser crida e obedecida. essa origem nica que torna a Escritura auto-autenticadora e auto-evidente. A Bblia reivindica ser inspirada: o prprio Deus fala nela e faz essa reivindicao frequentemente. Em 2 Timteo 3:16, por exemplo, lemos: Toda a Escritura dada por inspirao de Deus. Essa afirmao por si mesma, certamente, no significa que ela seja inspirada, embora seja significante que a reivindicao feita (pouqussimos livros fazem tal afirmao). Por que, ento, alguns crem nessa reivindicao e outros no? Porque o Esprito produz essa crena nas mentes dos eleitos: O prprio Esprito testifica com o nosso esprito que somos filhos de Deus (Romanos 8:16). Como Calvino escreveu, aqueles que so interiormente ensinados pelo Esprito Santo aquiescem implicitamente na Escritura.
Como a Confisso observa, h vrias evidncias de que a Bblia a revelao infalvel de Deus para o homem, mas aparte do testemunho interno do Esprito, essas
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2 evidncias so em vo: Pelo testemunho da Igreja podemos ser movidos e incitados a um alto e reverente apreo da Escritura Sagrada; a suprema excelncia do seu contedo, e eficcia da sua doutrina, a majestade do seu estilo, a harmonia de todas as suas partes, o escopo do seu todo (que dar a Deus toda a glria), a plena revelao que faz do nico meio de salvar-se o homem, as suas muitas outras excelncias incomparveis e completa perfeio, so argumentos pelos quais abundantemente se evidencia ser ela a palavra de Deus; contudo, a nossa plena persuaso e certeza da sua infalvel verdade e divina autoridade provm da operao interna do Esprito Santo, que pela palavra e com a palavra testifica em nossos coraes (1:5).
A Bblia, ento, deve ser considerada como o ponto de partida axiomtico do cristo. Ela o primeiro princpio indemonstrvel, o axioma do qual tudo o mais deduzido. Nesse sentido, o Cristianismo no mais circular em raciocnio do que nenhum outro sistema, pois todo sistema deve comear com premissas indemonstrveis. Se essas premissas pudessem ser provadas, ento elas no seriam primeiros princpios. Por conseguinte, o Cristianismo deve comear com a Escritura e sua reivindicao auto-atestadora de inspirao.
Terceiro, sob a definio da Palavra de Deus, a Escritura suficiente para todas as necessidades de uma pessoa. Paulo diz isso dessa forma: Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo, para a educao na justia, a fim de que o homem de Deus seja completo e perfeitamente habilitado para toda boa obra (2 Timteo 3:16,17). Os telogos de Westminster concordam. Na Confisso eles escrevem: Todo o conselho de Deus concernente a todas as coisas necessrias para a glria dele e para a salvao, f e vida do homem, ou expressamente declarado na Escritura ou pode ser lgica e claramente deduzido dela. Escritura nada se acrescentar em tempo algum (1:6).
Note os termos universais nessas duas declaraes: toda, completo, perfeitamente, toda, todo, todas, nada, em tempo algum. A Bblia, infalivelmente, e a Confisso, em conformidade com a Bblia, ensinam a auto-suficincia da Escritura. De acordo com esse princpio do sola Scriptura da Reforma, nem a cincia, nem a histria, nem a filosofia podem nos dar a verdade. A Bblia tem um monoplio sobre a verdade. A Bblia deve ser o livro-texto para toda rea da vida.
Vivendo no final do iluminado sculo vinte, algumas vezes ouvimos ser dito que a Bblia no um livro- texto de cincia, poltica, economia e assim por diante. Usualmente o que se quer dizer por esse banal clich que a Bblia precisa ser suplementada por outras fontes de verdade. Mas essa teoria de dupla-fonte da verdade alheia Palavra de Deus. A Bblia no somente um livro-texto, ela o livro-texto; e todos os outros devem se conformar ao ensino da Bblia.
A verdade da Bblia, contudo, no restrita ao ensino explcito da Escritura. Aquelas coisas que podem ser logicamente deduzidas pela boa e necessria conseqncia tambm so verdade de Deus. O homem, sendo o portador da imagem de Deus, deve usar a mente racional que Deus lhe deu para pensar os pensamentos de Deus segundo ele. Ns devemos trazer todo pensamento cativo obedincia de Cristo (2 Corntios 10:5). Os comentrios de Hodge so apropriados: a condio indispensvel da salvao que nosso entendimento deve ser trazido em cativeiro, levado submisso, como se preso, em obedincia de Cristo... Devemos renunciar a dependncia de nosso prprio entendimento e nos submeter implicitamente, como criana obediente, ao ensino de Cristo. 3 Isso envolve deduo lgica a partir de declaraes proposicionais da revelao bblica, para que possamos coletar todo o conselho de Deus.
A segunda definio diz respeito ao ensino. O ensino definido como a transmisso de verdade mente. Estritamente falando, somente Deus pode ensinar. Jesus declara isso em Mateus 23:10: Nem sereis chamados mestres, porque um s vosso Mestre, o Cristo. Cristo, lemos no Evangelho de Joo, a verdadeira luz que d luz [epistemolgica] a todo homem que vem ao mundo (Joo 1:9). Pastores e mestres apresentam proposies aos estudantes, mas se o estudante h de aprender, porque Deus causou isso. Paulo escreve: Eu plantei, Apolo regou; mas o crescimento veio de Deus. De modo que nem o que planta alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que d o crescimento (1 Corntios 3:6,7). Sobre essa passagem, B. B. Warfield apropriadamente comenta: Os homens so apenas instrumentos de Deus, ferramentas, agentes (ministros) na realizao de sua obra. Eles no agem nela por Deus, isto , em lugar de Deus; mas Deus age atravs deles... Esse o ensino de Paulo por toda a parte: que
3 Charles Hodge, I & II Corinthians (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1974), 612.
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3 assim como foi Deus quem nos criou como homens, assim, Deus quem nos recria como cristos. E o primeiro num sentido to direto e verdadeiro como o outro. Assim como ele usou agentes no primeiro caso nossa gerao natural (pois nenhum de ns nasceu sem pais) assim ele pode usar instrumentos no outro, nossa regenerao espiritual (pois nenhum de ns nasce como cristo onde no h a Palavra). Mas em ambos os casos, Deus e Deus somente quem d o crescimento. 4 E nas palavras do Catecismo Maior: As Sagradas Escrituras devem ser lidas com uma estima alta e reverente para com elas; com uma firme persuaso de que elas so a prpria Palavra de Deus, e que ele [Deus] somente pode nos capacitar a entend- las (Q. 157). Segundo, ensino sobre idias; sobre a mente; uma atividade mental. Tecnicamente falando, educao fsica uma contradio de termos. A frase treinamento fsico muito mais apropriada. Podemos usar o termo aprender metaforicamente, tal como aprender ginstica ou aprender a andar de bicicleta. Mas na realidade, esse um exerccio em treinamento. Educao tem a ver com mentes. Esse o porqu Paulo escreve que o processo de santificao envolve a transformao da mente da pessoa: transformai-vos pela renovao da vossa mente, para que experimenteis qual seja a boa, agradvel e perfeita vontade de Deus (Romanos 12:2). E o apstolo Pedro convoca seus leitores a cingir os lombos do vosso entendimento (1 Pedro 1:13). E terceiro, o ensino apropriado precisa de uma cosmoviso bblica, uma cosmoviso crist: a cosmoviso que d nascimento e sustenta a liberdade religiosa, poltica, social e econmica no Ocidente. Na linguagem bblica, no suficiente que algum tenha conhecimento; a pessoa deve ter tambm entendimento e sabedoria. Entendimento discernimento, e sabedoria ver como os pedaos de conhecimento renem-se num todo integrado perfeitamente lgico; ver como cada parte do retrato est relacionada com o todo. O homem sbio, de acordo com a Escritura, aquele que no somente conhece a Palavra de Deus, mas tambm conhece o sistema de verdade, e como habilmente aplic-lo a cada rea da vida. E esse sistema talvez melhor sumarizado nos Smbolos de
4 Cited in Geoffrey B. Wilson, 1 Corinthians (Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1978), 52. Westminster, consistindo da Confisso de F de Westminster e os Catecismos Maior e Menor. Os Smbolos so, para citar B. B. Warfield, a cristalizao final dos elementos da religio evanglica, aps os conflitos de 1600 anos... Eles so a declarao mais rica, mais precisa e melhor ponderada jamais escrita de tudo que j entrou na religio evanglica e de tudo que deve ser salvaguardado se a religio evanglica h de persistir no mundo. 5
Concluses Com essas duas definies diante de ns, deveria ficar evidente que a importncia do ensino fiel da Palavra de Deus no pode ser exagerada. Ele o propsito primrio da igreja. a Palavra de Deus somente que viva e eficaz, e mais cortante do que qualquer espada de dois gumes, e penetra at ao ponto de dividir alma e esprito, juntas e medulas, e apta para discernir os pensamentos e propsitos do corao (Hebreus 4;12). Quando Cristo empunha a espada do Esprito, ela se torna eficaz para a salvao e santificao. Como declarado na Confisso: A graa da f, pela qual os eleitos so habilitados a crer para a salvao das suas almas, a obra que o Esprito de Cristo faz nos coraes deles, e ordinariamente operada pelo ministrio da palavra; por esse ministrio, bem como pela administrao dos sacramentos e pela orao, ela aumentada e fortalecida (14:1). Esse sendo o caso, pastores e mestres fiis so chamados a ensinar todo o conselho de Deus. Ento e somente ento eles vero progresso no reino de Deus. Como Gordon Clark certa vez escreveu: Tem havido tempos na histria do povo de Deus, por exemplo, nos dias de Jeremias, quando a graa refrescante e o reavivamento difundido no eram para ser esperados: o tempo era de castigo severo. Se esse sculo vinte de uma natureza similar, indivduos cristos aqui e ali podem encontrar conforto e fora num estudo da Palavra de Deus. Mas se Deus tem decretado dias mais felizes para ns e se podemos esperar uma sacudidela mundial e um despertamento espiritual genuno, ento, a crena do autor de que um zelo pelas almas, embora necessrio, no a condio suficiente. No tem havido santos devotos em todas as eras, numerosos o suficiente para levar adiante um reavivamento? Doze de tais pessoas seria
5 Benjamin B. Warfield, Selected Shorter Writings, Vol. II, edited by John E. Meeter (Phillipsburg: Presbyterian and Reformed, 1973), 660.
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4 abundncia. O que distingue as eras ridas da do perodo da Reforma, quando as naes foram estremecidas como elas nunca tinham sido desde o tempo quando Paulo pregou em feso, Corinto e Roma, a plenitude do conhecimento da Palavra de Deus no tempo da Reforma. Para ecoar um pensamento antigo da Reforma, quando o agricultor e o ferreiro conhecem a Bblia to bem quanto os telogos, e conhecem melhor do que alguns telogos contemporneos, ento, o desejado despertamento j ter ocorrido. 6
Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto felipe@monergismo.com Cuiab-MT, 03 de Setembro de 2005
6 Gordon H. Clark, What do Presbyterians Believe? (Phillipsburg: Presbyterian and Reformed, 1965), vii.