TEMA 1: INTRODUCCIN A LA EDAD MEDIA

1. Cronologa, economa y organizacin social de la Edad Media. Media. Se llama convencionalmente Edad Media a un extenso perodo de unos mil aos que comprendera desde el siglo V hasta finales del siglo XV. Ahora bien, se suelen distinguir dos perodos limitados no slo cronolgicamente, sino tambin por sus aspectos econmicos y sociales: La Alta Edad Media. Se extiende hasta finales del siglo XII. Es especialmente en esta poca cuando Europa occidental se organiza socialmente segn el modelo econmico y poltico denominado feudalismo. Las relaciones de produccin se basan en una economa natural y agrcola que tiende al autoabastecimiento (de uso inmediato y tambin para almacenamiento de vveres en previsin de pocas de escasez). El comercio est muy poco desarrollado: las ciudades son muy pequeas y las vas y medios de comunicacin precarios. La sociedad estaba dividida en tres estamentos muy rgidos: los eclesisticos, los nobles y los labradores. Los dos primeros son los propietarios de la tierra, mientras que estos ltimos son los que la trabajan y entregan parte del fruto a los seores, civiles o religiosos, a cambio de su proteccin. La Iglesia. En cuanto a sta, tiene como centro de su desarrollo el Monasterio. En esta poca, la iglesia realiza dos funciones: Por un lado, la iglesia atiende la vida espiritual y predica unas ideas que refrendan una estructura socioeconmica muy precisa: el hombre medieval, guiado por una visin teocntrica del universo, contempla el mundo como un todo armnico regido por la Providencia divina y sometido a una jerarqua inmutable; siente que el orden social, poltico y religioso debe ser respetado como obra de Dios y sabe que el pueblo ha sido creado para trabajar, la nobleza para ser modelo de rectitud y valor, y la clereca para propagar la fe cristiana. La obediencia a unos principios dictados por una autoridad indiscutible y el respeto al orden jerrquico establecido se convierten as en la norma capital de la sociedad de la poca. Gracias al profundo arraigo de este, la mayor parte de la produccin literaria culta revela un sentido trascendente de la vida que lleva consigo un concepto peyorativo del mundo presente; sus advertencias sern siempre las mismas: todo lo humano es caduco, el tiempo acaba con los bienes terrenos, nada de este mundo tiene un valor permanente. Por otro lado, la iglesia toma a su cargo la conservacin de las tradiciones culturales, hecho que tiene una importancia decisiva. Clereca y cultura sern durante mucho tiempo conceptos casi sinnimos, de la misma manera que la palabra clrigo vendr a designar por igual al hombre de profesin religiosa y al culto. Es el momento en que la escuela o el scriptorium monacal -donde se lleva a cabo una paciente copia de viejos manuscritos- constituyen el nico oasis de civilizacin. La Nobleza. Los nobles son los encargados de defender militarmente a sus vasallos y foman con la iglesia esa otra clase rectora de la sociedad medieval. Si en una primera poca, esta nobleza europea se nos muestra rural y particularista, as como belicosa y brbara, con el tiempo, aumentar su cultura, surgiendo la nobleza caballeresca. A diferencia del antiguo hroe, el caballero acepta las leyes que le impone el cdigo internacional de la caballera y con ellas un ideal en el que se juntan diferentes elementos tico-religiosos, a saber, la lucha contra el infiel, la proteccin de los dbiles, el ejercicio de las virtudes ascticas, la fidelidad
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amorosa a la mujer, el gusto por la aventura... El Pueblo. Primordialmente labrador, el pueblo vive pobremente al amparo del castillo o en torno al monasterio. Sus ocupaciones primordiales son las labores agrcolas y su cultura es prcticamente nula.
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La Baja Edad Media. Deberamos incluir en esta etapa los siglos XIII, XIV y XV. En el siglo XIII, nuevas corrientes inician una evolucin de la sociedad en todos sus aspectos. Se produce una fuerte crisis en el sistema feudal y con l, un gran auge econmico: las ciudades crecen y, con ellas, se multiplican las rutas comerciales, la produccin para el simple consumo comienza a no satisfacer las necesidades sociales que se generan. Florecern, pues, los burgos (las ciudades) y sus habitantes, los burgueses, descendientes de labradores que haban conseguido establecerse en las ciudades como productores libres, abandonando su inicial condicin servil. Estamos, por tanto, ante la aparicin de una nueva clase social, emprendedora y dinmica: la burguesa. burguesa Y de su mano cobrar importancia el dinero, elemento bsico de la nueva economa monetaria. En el siglo XIV, la crisis se agravar y traer consigo nuevas consecuencias, que no slo afectarn al feudalismo: violentas sublevaciones campesinas, luchas despiadadas entre los propios aristcratas, gran inestabilidad poltica, divisin dentro de la Iglesia (el Cisma de Occidente con la existencia de varios papas simultneos1, rdenes mendicantes, herejas diversas). A todo lo cual se vienen a sumar las sucesivas oleadas de peste que azotan Europa y que provocan la huida de campesinos a las ciudades y la falta de brazos para trabajar las tierras. En cuanto a la Iglesia, Iglesia sigue influyendo en la cultura, pero ya no desde el Monasterio, sino desde la Universidad.. En cuanto a la nobleza, nobleza agrupada definitivamente en torno al monarca, a consecuencia del progresivo fortalecimiento del poder real, adquiere un carcter cortesano; su vida se hace cada vez ms refinada y lujosa y las virtudes caballerescas degeneran para conservar tan slo su brillantez externa. Adems, la nocin de la lucha por un ideal colectivo tiende a desaparecer bajo la presin de un nuevo espritu individualista que sita el eje de la conducta en el afn amoroso y en el logro del xito o de la gloria personal. De esta forma, el rudo batallar de otros tiempos queda reducido a meros torneos cortesanos y a frvolos esparcimientos de saln en los que el ingenio potico y el amor desempean un importante papel. En lo que se refiere al pueblo, pueblo poco a poco, a medida que va siendo posible el comercio y la industria, se agrupa, como queda dicho ms arriba, en grandes ncleos urbanos que dan origen a una nueva clase social: la burguesa. En los habitantes de las nuevas ciudades, los ideales caballerescos y el ascetismo religioso apenas provocan entusiasmo alguno. Sonren ante el romanticismo amoroso de los caballeros o la spera renuncia del religioso, y viven de acuerdo con una moral utilitaria en la que la astucia no es considerada como un defecto, sino como una cualidad necesaria para la lucha por la vida. De ah que en ocasiones reaccionen con una nota de humor malicioso frente a actitudes que no comparten. La stira es por ello un gnero eminentemente burgus; lo cual no supone un ataque contra el orden establecido por las clases dirigentes o un consciente deseo de reforma. Ello vendr ms tarde, cuando, caducas ya las instituciones medievales, se alce un grito de protesta contra las viejas tradiciones.
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Durante todo el siglo XIV, las distintas cortes papales haban fluctuado entre Roma y Avin, provocando finalmente la proclamacin de dos papas enfrentados. En 1405 esta situacin vino a agravarse cuando el Concilio de Pisa proclam un tercer papa. Esta situacin no se arreglar hasta el Concilio de Constanza, en el que se logr la renuncia de dos de ellos, Juan XXIII y Gregorio XII, as como la proclamacin como nico papa del Papa Luna. Con queda esbozado, en el fondo de este Cisma se halla una terrible lucha de poder entre el porder papael y el conciliar, as como entre los diferentes reinos del occidente cristiano.

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2. Cultura y literatura medievales. 2.1. La cultura de la Alta Edad Media. Tras la cada del Imperio Romano de Occidente en el siglo V, la cultura escrita se refugia en los monasterios, donde los monjes son los encargados de conservar y transmitir los saberes de la Antigedad. All se copian a mano los libros (manuscritos), tarea muy laboriosa y costosa, ya que se realizaba sobre hojas de pergamino, elaborado con la piel de los animales. Esto hace que los libros no sean muy abundantes y que no existan importantes bibliotecas fuera de las de los propios monasterios. Esta cultura se caracteriza por una concepcin cerrada del saber: se supone que todo est ya dicho, y de ah la labor de copia del sabio, que es el que conoce con certeza los hechos. Ello explica el concepto de autoridad (en sentido cultural) tan tpico de la Edad Media: ser prueba de la verdad de una afirmacin el que un autor o texto antiguo (Platn, Aristteles, la Biblia, etc.) lo haya afirmado en sus escritos. Como consecuencia de la visin teocntrica del mundo y de la vida, con una ordenacin jerrquica piramidal en cuya cspide se encuentra Dios, todo el arte culto de la Edad Media ofrece una clara orientacin didctica. Merced a esta concepcin utilitaria, el contenido ideolgico-moral de las obras presenta, para el autor, un inters mucho ms elevado que la expresin potica, ya que slo se ve en sta un mero artificio destinado a hacer ms asequibles las verdades que encierra. En otras palabras, la belleza no interesa por s misma, sino que se trata de un medio para hacer ms asequible la verdad divina, absoluta e inmutable. Como consecuencia de esta potica tan utilitaria surge algo sorprendente para nuestros tiempos, a saber, el desdn absoluto por la originalidad: desde el momento en que el escritor atiende exclusivamente a la eficacia de sus enseanzas, hace caso omiso de la novedad de las formas o de las ideas morales que expone, y las reduce a unos cuantos tpicos: menosprecio del mundo, caducidad de lo terreno, miseria del hombre... Sin embargo, en la ltima etapa de la Edad Media nos encontraremos con un arte en el que coexisten la estilizacin espiritual y el realismo ms crudo, y en el que las formas ms dramticas no excluyen las notas de humor. 2.2. La cultura en la Baja Edad Media. A finales de la Edad Media, la cultura escrita saldr de los muros eclesisticos: la aristocracia refinar sus modos de vida y considerar un signo de distincin la posesin de libros y el inters por el saber. Ciertos nobles formarn entonces sus propias bibliotecas particulares y la cultura iniciar un irreversible proceso de secularizacin. A este proceso contribuir tambin la aparicin en las incipientes ciudades y las primeras universidades (Bolonia y Npoles en Italia, Pars y Montpellier en Francia, Oxford y Cambridge en Inglaterra, Palencia y Salamanca en Castilla). Durante esta poca, el desarrollo del comercio y de la economa mercantil favorece los viajes y, por tanto, el intercambio de ideas y el contacto entre culturas. El mundo medieval estamental, orgnico y cerrado, deja paso a un nuevo mundo en el que cada vez son ms importantes los hombres concretos, los individuos. Ello dar lugar tambin a la aparicin de nuevos sentimientos, ajenos a la cultura ms tpicamente medieval: el individualismo, la soledad, la angustia personal. Y en el terreno literario sern ya bien relevantes grandes figuras con sus propios nombres, lejos de la anonimia caracterstica de la primera literatura del Medievo: Dante, Petrarca y Boccaccio en Italia; Chaucer en Inglaterra; Ramn Llull en lengua catalana; Juan Ruiz en Castilla.
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3. Castilla durante la Edad Media.

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La Pennsula Ibrica es durante la Edad Media un territorio muy fragmentado polticamente. Tras la invasin rabe del ao 711, transcurrirn ocho siglos en los que coexisten en este territorio la zona de dominio musulmn al Sur y los diversos reinos cristianos que se van formando al Norte: reino asturleons, condado de Castilla, reino de Navarra, reino de Aragn, condado de Barcelona. La situacin es muy variable segn las pocas. En general, los reinos cristianos hispnicos van progresivamente extendindose hacia el Sur, mientras que la divisin en los territorios rabes es tambin muy notable, disgregados en numerosos reinos de taifas. Castilla es inicialmente un conjunto de condados dependientes de Len entre los territorios de lo que hoy son Cantabria y Burgos. Las relaciones con el reino leons fueron habitualmente conflictivas y en el siglo X esos condados quedaron reunidos en una nica persona: Fernn Gonzlez, primer hroe legendario castellano. Castilla qued erigida en reino ya en el siglo XI. Fue siempre zona fronteriza y eso tuvo importantes consecuencias en su estructura social. Con el tiempo, la expansin castellana hizo que quedaran dentro de sus territorios importantes ciudades y poblaciones que haban sido rabes anteriormente. Ello propici que en las tierras de Castilla como en las de Aragn, y como tambin en las de dominio islmico, convivieran gentes de tres religiones: cristiana, musulmana y juda. Mudjar era la denominacin que reciba el musulmn que habitaba territorios cristianos, mientras que mozrabe era el nombre del cristiano que viva en tierras rabes. Esta convivencia fue, en general, respetuosa y pacfica, y an hoy se conservan en muchas de nuestras ciudades barrios o calles cuyos nombres de judera o morera descubren claramente esta etapa histrica peninsular. La influencia islmica en la cultura hispnica medieval de los reinos cristianos fue lgica, pues la civilizacin de al-ndalus era muy superior en todos los campos del saber: ciencia, filosofa, arte, literatura. Tambin fue muy acusado el influjo francs en la cultura peninsular, especialmente, a travs del camino de Santiago, del asentamiento de colonos franceses y de la presencia de monjes cluniacenses y cistercienses. Lingsticamente, en la Pennsula Ibrica, con la invasin de los romanos el latn haba sustituido a todas las lenguas prerromanas con la excepcin del vasco. Con la invasin musulmana, el rabe se habl tambin en las tierras conquistadas, aunque los antiguos habitantes siguieron utilizando su peculiar latn. El latn hablado en la Pennsula Ibrica fue adquiriendo con el tiempo particularidades que lo fueron haciendo diferente segn las zonas. Entre los siglos VIII y X , al comienzo de lo que solemos llamar Reconquista, las lenguas de origen latino que se hablaba en la Pennsula Ibrica deban ser bien diferentes del latn original, pues ste ya no se entenda. Los dialectos romances primitivos eran los siguientes: El rea gallega que, despus del siglo XIII, generara el portugus actual y el gallego. El conjunto asturiano-leons, cuya expansin no rebas nunca el lmite de la cuenca superior del Duero. El bloque navarro-aragons, que ya a fines del XIV languideca y hoy slo se conserva muy fragmentado en algunas zonas prepirenaicas. El cataln, que se expandira hacia el sur y el este llegando a Valencia y Baleares. Al sur, en tierras convertidas al islamismo, se hablaba un conjunto de variedades lingsticas que llamamos mozrabe, y que no han dejado ninguna huella en las hablas de hoy Finalmente, -aunque no romnico- debemos incluir al enclave vasco, de confusa
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delimitacin por la relacin que pudo tener con otras lenguas prerromnicas y, al menos, por la notable expansin de su toponimia, que se hallaba hasta en el norte de la actual Rioja a comienzos del siglo XII. Junto a todos estos romances, tenemos el castellano, lengua hablada en un pequeo condado del norte peninsular y que estara destinada a ser espaol e idioma nacional. Este idioma se convirti muy pronto en la lingua franca de una encrucijada dialectal y esto, tanto como la expansin poltica de Castilla, asegur su xito. Se sobrepuso, primero, al uso del rabe y del hebreo, hebreo lenguas propias de sendas comunidades hispanas que cultivaron las letras a lo largo de la Edad Media y que llamaron a su tierra Sefarad o Al-Andalus con tanto derecho como otros la llamaron Hispania o Espaa. Tambin el castellano releg el leons y aragons aragons hasta hacerlos desaparecer del uso escrito. Por otra parte, cre su dialecto andaluz y conform, con algn rasgo peculiar de las hablas orientales, el murciano y, con alguna sombra de las occidentales, el extremeo; extremeo se adapt luego en Canarias y Amrica. De esta forma, de castellano pas a espaol... pero sin dejar de ser castellano.