El evangelista en los hospitales

La evangelizacin en los hospitales es uno de los ms importantes, si no el ms importante, de los mtodos de evangelizacin. El presente trabajo nos ofrece algunos parmetros para ser eficaces en ella.

La evangelizacin en los hospitales es uno de los ms importantes, si no el ms importante, de los mtodos de evangelizacin, por las siguientes razones:

Hay ms personas que pasan por los hospitales del mundo, por ao, que por las iglesias. Durante su estada en el hospital, las personas son por lo general, ms receptivas al mensaje del Evangelio que cuando se encuentran saludables, seguras de s mismas y en situacin prspera; son ms conscientes de su necesidad de un consolador y un salvador. Nuestro Seor Jesucristo dedic una gran parte de sus tres aos y medio de ministerio pblico a los enfermos. Seguidme, fue su mandamiento. As como el Padre me ha enviado a m, yo os envo a vosotros. Si bien en los pases donde dominan ideologas o religiones tiranizantes se cierran las iglesias y se prohibe la predicacin, los hospitales raramente se cierran.

Realizar evangelizacin en los hospitales de manera competente no requiere de gran instruccin, pero s son esenciales mucho amor y mansedumbre. El problema del sufrimiento ha causado alarma y dolor a la humanidad a travs de los siglos: confronta a hombres y mujeres que no slo se encuentran cara a cara con este misterio, sino que tambin experimentan sus incomodidades en forma tangible. Recuerde que la sombra de la muerte descansa sobre algunos de ellos y que el hospital bien puede ser la ltima parada antes de la eternidad. Segn la Biblia, pasarn este perodo sin fin en el cielo o en el infierno. Tratar con ellos requiere de toda la compasin, preocupacin y solicitud posibles. Pdale a Dios que le proporcione su propio amor por las personas perdidas. Trate de descubrir sus necesidades profundas, en especial las espirituales. Desarrolle el arte de establecer un buen contacto visual, vocal, tctil. Un paciente con cncer terminal le pregunt, con nerviosismo, a un mdico: Por favor, dgame, me voy a morir? Con calma y con toda intencin l respondi: Puede decirme de alguien que no vaya a morirse? Yo me encuentro bien y usted est enfermo; pero es posible que yo me muera antes que usted. La pregunta no es: Cundo me voy a morir? sino Adnde ir cuando me muera? Esto proporcion una oportunidad excelente para explicar el camino de la salvacin y el sacrificio expiatorio de Cristo. SUGERENCIAS PRCTICAS Dado que la evangelizacin en los hospitales es de tal importancia y sensibilidad y que puede producir una cosecha tan abundante, resulta de primordial importancia que sea llevado a cabo de una manera eficaz. Las siguientes son algunas recomendaciones prcticas.

Vaya en oracin y con cautela. Las personas que va a visitar han sido debilitadas por la enfermedad y el dolor. En un mayor o menor grado se encuentran temerosas y ansiosas. Se requiere que sea, a la vez, un serio y alegre mensajero de esperanza . La suavidad de espritu es lo que debe caracterizarlo. No vaya hasta que no haya orado con intensidad, sensibilidad y compasin. La predicacin enrgica y convincente est fuera de lugar para esta ocasin. Todas las instituciones de salud, grandes o pequeas, poseen ciertas reglas que las gobiernan. Pngase al tanto de las mismas y cmplalas. No est en una iglesia o en un saln evangelstico, sino en un sitio muy diferente, cuya funcin apunta a proporcionar la sanidad fsica o mental de los pacientes. Las personas a cargo de los hospitales a veces se oponen con fuerza a la evangelizacin en sus instituciones. Tal vez en el pasado hayan tenido experiencias desafortunadas y desagradables con evangelistas poco sabios o demasiado vehementes; o pueden considerar su visita como una intrusin en las vidas y el tratamiento de aquellos bajo su cuidado. No obstante, como visita sabia, usted puede convertirse en un miembro valioso del equipo de salud que rodea al paciente. Siempre pida permiso para ver al paciente. Si su visita est fuera de horario, no interrumpa la rutina de las salas. Los pacientes no deben recibir visitas inmediatamente despus de una operacin o durante las visitas del mdico. Presntese a la persona a cargo de la sala (estacin) y diga que tiene permiso del director (jefe, supervisor). Pregntele si sabe de pacientes que no tengan visitas y dgale a quin piensa visitar. INDICACIONES IMPORTANTES

A menos que el paciente ya lo conozca, presntese y explquele que pertenece a cierta iglesia u organizacin, para que la persona se sienta cmoda. Pregntele el nombre al paciente y utilcelo. Comience formulando preguntas corrientes: Cmo se siente? Cunto tiempo ha estado en el hospital? Sintese para hablar: a los pacientes les resulta ms fcil verlo a su mismo nivel e indica que no est apurado. Nunca se siente en la cama; en especial si el paciente tiene dolores. No se quede mucho tiempo; evite mirar a su alrededor a otros pacientes o mirar revistas. Preste toda su atencin a la persona que est visitando. Lleve la conversacin al tema espiritual lo antes posible. Confe en que el Seor lo gue. Hable sobre el temor, la depresin, la ansiedad, y la respuesta que la Biblia da. Observe si hay una Biblia o libro cristiano, cenicero, cigarrillos o rosario sobre la mesa de luz. Siempre hable con suavidad; nunca en voz muy alta. Nunca discuta para probar su punto de vista: los pacientes no necesitan sermones sino hechos simples. Siempre hable acerca de la persona de Jesucristo. Mantngase en las verdades fundamentales de la salvacin. Sea paciente si no lo entienden. Recuerde que la persona que visita probablemente tenga algo ms que una simple enfermedad fsica. Est dispuesto a ser un oyente atento. Comparta su propia experiencia y dle al paciente la oportunidad de compartir la de l.

Aydelo a entender cmo Dios a menudo permite una enfermedad fsica para traer bendicin espiritual. Trate de hablarle slo al paciente y tenga cuidado de no avergonzarlo si alguien ms se encuentra presente. Evite ser demasiado personal o hablar sobre la muerte; hable ms bien de la vida eterna. Sea respetuoso. Los pacientes muy enfermos necesitan visitas frecuentes pero cortas. Ore de manera sensible. Cuando ore por la sanidad fsica y por el alma del paciente, incluya un pedido de bendicin divina sobre todo el tratamiento administrado. No hable con otros acerca de lo que el paciente ha compartido con usted de manera confidencial. Ofrezca una ayuda prctica, por ejemplo entregar un mensaje, hacer un llamado. Sea en extremo sensible a las necesidades del paciente. Mustrese disponible. Deje un nmero de telfono o direccin. Sea fiel como visita. El paciente eventualmente esperar con agrado su llegada. Est preparado, despus de que haya llevado a los pacientes a Cristo, a edificarlos mediante el aliento y la enseanza. Anime a los pacientes cristianos a seguir confiando en el Seor y a buscar una relacin ms profunda con l. Pase mucho tiempo en oracin personal por ellos y pdale al Seor que le d las palabras apropiadas, a tiempo, para cada paciente en particular. Incluya a los miembros del personal en su ministerio. Recuerde que ellos pasan la mayor parte de su tiempo con los pacientes. Algunos pueden ser cristianos; propngase conocerlos. Ellos tambin pueden ayudar al paciente espiritualmente. Trate de convertirlos en sus colaboradores y en una extensin de su evangelizacin. En pases donde la evangelizacin en los hospitales no est permitido, trate de entrenar al personal del hospital en evangelizacin, oracin y discipulado.

Grupos de canto La evangelizacin en los hospitales puede ser llevada a cabo por grupos de canto (reduzca el nmero a siete personas) de las iglesias. Cuando est permitido, podran incluir un breve mensaje, conversaciones personales con los pacientes y la distribucin de folletos adecuados. Los grupos de canto son especialmente bienvenidos en la poca de Navidad y Pascua. Su mensaje Simplemente enunciado, el mensaje del Evangelio es que todos somos pecadores y merecemos eterno castigo; pero Dios nos am de tal manera que envi a su nico Hijo para que cargara con nuestra culpa en la cruz del calvario. Aliente al paciente a pedir perdn por sus pecados y a creer que Dios lo otorga por medio de Cristo. Mantenga el mensaje simple y claro. D testimonio de lo que Dios ha hecho por usted personalmente; muestre que usted no es simplemente un cristiano profesional sino que ha experimentado aquello de lo que habla.

Aprenda cundo y cmo formular la pregunta ms importante: Le gustara recibir a Jess como su Salvador? Ofrzcase a orar por ellos, en especial con los pacientes muy graves, para ayudarles a verbalizar una oracin con usted. Hasta los enfermos en estado inconsciente (comatosos) pueden ser llevados a Cristo mediante la oracin con ellos, aun cuando ellos mismos no puedan responder de manera verbal, dice el Profesor Gerry Landry, ex-profesor adjunto de Medicina Interna. Busque cualquier respuesta que pueda darle: un movimiento de mano, de ojo, de cabeza. Utilice las Escrituras tanto como sea posible, ya que si bien la mente puede estar en inactividad, el espritu puede responder a la Palabra (He. 4.12). Argumentos en contra de la evangelizacin en los hospitales Los argumentos en contra de la evangelizacin en los hospitales son muchos y variados. Busque aliento, sin embargo; en el hecho de que el Seor mismo dispensaba libremente el mensaje del Evangelio mientras curaba las enfermedades fsicas de hombres y mujeres. El caso del hombre paraltico que fue descendiendo a travs de una abertura en el techo, en Capernaum, es un buen ejemplo. El Seor Jess primero perdon sus pecados y luego san su cuerpo. La oposicin a la evangelizacin en los hospitales a menudo se basa en lo siguiente:

Que estamos aprovechndonos de la debilidad de una persona para obligarla a creer lo que no aceptara completamente, si estuviera sana de mente y cuerpo. La respuesta a esto es que, en realidad, llevamos consuelo y un mensaje de esperanza, paz y amor que slo puede tener un efecto positivo y sanador. La salvacin otorga calma y gozo inmenso. Adems hemos recibido la comisin de predicar el Evangelio a todas las criaturas. Dios a menudo usa una cama de enfermo para llamar la atencin de una persona que se encamina, sin remedio, hacia una eternidad sin Cristo. Muchos se encuentran en el hospital por causa de una vida de pecado. Mire a cada paciente como alguien en quien el Seor est expresando un inters particular. Cuando llega una enfermedad, los que se encuentran apartados con frecuencia tambin se dan cuenta de que se han alejado del Seor. Que ponemos nerviosos a los pacientes cuando les hablamos sobre religin, ya que les da la impresin de que se van a morir. En realidad mucha gente que sufre una enfermedad tiene un grave sentimiento de culpa y se siente aliviada de poder hablar con alguien que la puede ayudar. Estaba yo postrado y me salv escribi el salmista (Sal. 116.6). En realidad, no estamos llevando "religin a los pacientes, sino que les estamos hablando de Jesucristo, cuya bondad y ayuda hacia los enfermos son reconocidas por cristianos y no cristianos.

Empleo de material impreso Normalmente los pacientes tienen tiempo para leer, y un libro o folleto, bien elegido, podra ser de gran valor para ellos. Recuerde que estn en el hospital porque no estn bien y en consecuencia no son capaces de poner toda su concentracin en lo que estn leyendo.

Un libro pesado, fsicamente o en su contenido, no es la mejor eleccin. Un libro en rstica o un tratado con letra grande y que contenga un mensaje que d alegra y luz al paciente sera lo ms aceptable. Algunos tratados y libros hechos para llamar la atencin, despertar y bendecir a un no cristiano cuando est bien, podran resultar perjudiciales cuando est enfermo. Folletos impresos en colores con porciones de las Escrituras, tales como los publicados por las Sociedades Bblicas, son adecuados para los pacientes. Estos se pueden obtener en muchos idiomas. Conclusin y resumen No mire la evangelizacin en los hospitales como de valor secundario en su ministerio. El Nuevo Testamento registra varias entrevistas privadas, personales que el Seor Jess y sus apstoles mantuvieron con algunos individuos. Estos encuentros tuvieron resultados importantes y de largo alcance y han sido relatados para que recibamos aliento y luz. El amor de Dios por los enfermos es su garanta de que l lo capacitar para alcanzarlos. Que el Seor lo unja y lo use en este vital servicio! Tomado de The Calling of an Evangelist, 1987. Segundo Congreso Internacional para Evangelistas Itinerantes. Usado con permiso. Apuntes Pastorales, Volumen XII, nmero 3 .