Los problemas de la atmsfera, los desastres ecolgicos, la deforestacin, la extincin de especies, la contaminacin de las ciudades son algunos de los

grandes problemas que sufre la Tierra. El deterioro creciente del medio ambiente es motivo de preocupacin no slo para los cientficos que se ocupan del tema sino para todos los hombres. A pesar de los importantes cambios tecnolgicos alcanzados en las ltimas dcadas, el hombre an no se ha independizado de la naturaleza. Por ello es necesario un cambio de mentalidad, con el fin de contrarrestar el actual proceso de contaminacin y destruccin de los recursos existentes. Para que los seres humanos puedan tomar conciencia del problema, deben conocer y estar informados sobre las acciones contaminantes que provienen de su actividad habitual, y, por otra parte, cada persona desde su lugar en la sociedad debe contribuir, al menos con pequeas acciones en la vida cotidiana, a disminuir el deterioro. Slo as se podr lograr el respeto y la preservacin de la diversidad biolgica y llegar a un desarrollo sustentable y equitativo. Un aprovechamiento inteligente El petrleo, el carbn y el gas, fuentes de energa utilizadas hasta ahora, proceden de la tierra, no son recursos renovables y provocan un alto grado de contaminacin. A nivel industrial abandonar el uso de estos combustibles puede resultar difcil y costoso, -en algunos casos-, aunque tarde o temprano su escasez impondr la bsqueda obligada de fuentes energticas renovables y menos contaminantes. Mientras tanto el compromiso puede empezar en cada individuo con el uso de bicicletas, que no contaminan, como medio de transporte, o de autos que utilicen nafta sin plomo, o autos elctricos -an en experimentacin-. En el transporte pblico, los trenes y subterrneos constituyen un buen sustituto de los medios de transporte que utilizan combustibles, pues para su funcionamiento necesitan energa elctrica, que resulta menos contaminante. En los pases desarrollados el viento es aprovechado para producir energa elctrica. El costo de un molino de viento no es bajo pero la ventaja que ofrece en zonas ventosas validan la inversin. En la Patagonia, en el extremo sur de Sudamrica, donde soplan rfagas que superan los 100 km/h, el aprovechamiento de la energa elica no est desarrollado, aun cuando constituira una alternativa excelente. A nivel domstico son muchas las contribuciones que se pueden hacer, desde pequeas acciones cotidianas, como el ahorro de energa y agua, el uso de detergentes biodegradables y de aerosoles que no daan la capa de ozono, etc. hasta la educacin de los hijos generando en ellos el hbito de hacer uso del planeta de manera racional, para que futuras generaciones puedan disfrutar de l. A reciclar Las dificultades para la eliminacin de los desechos domiciliarios e industriales pueden ser superadas con la generalizacin del concepto de reciclado. Reciclar significa volver a usar como materia prima elementos utilizados y descartados anteriormente, para producir otros nuevos. Esa tarea permite una sensible disminucin de los residuos, a la vez que ahorra enormes cantidades de agua y energa. En pases desarrollados, el proceso se facilita con la recoleccin selectiva de la basura. El papel, el vidrio y otros materiales son fcilmente reciclables. En cambio, sera conveniente limitar el uso de envases plsticos que no sean los nuevos polmeros autodegradables y de envases de hojalata -actualmente, en realidad, de aluminio- ya que la produccin de la lmina de este material es cara y contaminante, y genera elevado consumo de agua. Volver a lo natural La vida en las grandes ciudades, y el dao que ocasionan las acciones humanas en el planeta hacen suponer que el hombre ha olvidado el estrecho contacto que ha tenido con la naturaleza

en sus orgenes. Por eso es imposible desconocer la importancia de volver a este contacto cuando se habla de revertir el deterioro de la Tierra. Darle lugar a lo natural en la vida cotidiana no implica llevar remeras o buzos con imgenes de animales en extincin. En realidad va mucho ms all de eso. El hombre de fines del siglo XX castiga su propio cuerpo obligndolo a una dieta rica en aditivos artificiales, conservantes y colorantes. El ritmo de vida actual, en especial en las grandes ciudades, tampoco ayuda a una buena alimentacin: no hay tiempo suficiente para una buena comida y en ocasiones stas se saltean. Por otra parte, y afortunadamente, en los ltimos tiempos ha crecido la conciencia de que es necesario cuidar los alimentos que se ingieren. Han surgido numerosos comercios naturistas donde no slo se pueden obtener productos ms naturales, elaborados sin emplear conservantes o aditivos artificiales, sino tambin, recibir asesoramiento. Las huertas orgnicas, muchas de las cuales han logrado comercializar sus productos de manera masiva, garantizan la produccin de hortalizas de manera natural sin utilizar fertilizantes de origen qumico ni pesticidas, productos qumicos que controlan insectos y enfermedades provocadas por hongos o bacterias, pero que poseen un nivel de toxicidad ms o menos alto. Esto contribuir a asegurar una alimentacin ms sana.